趙忠心

祖沖之是南北朝時期南朝的大數(shù)學家、思想家。他推算出圓周率π的值在3.1415926和3.1415927之間，是當時世界上最精確的數(shù)值。又提出π的約率22/7和密率355/113，密率值要比歐洲早一千多年，世稱“祖率”。這樣一位了不起的人物，并不是什么高等學府培養(yǎng)造就的，他主要是受益于家庭教育，特別是他開明的爺爺祖昌。

祖沖之的父親祖朔之，是一位學識淵博的讀書人。他望子成龍心切，希望兒子也像自己一樣能鉆研學問，精讀經(jīng)書。在祖沖之五六歲的時候，祖朔之就手拿木尺，逼著他背《論語》一類的經(jīng)書。祖沖之實在讀不上口、背不下來，父親教他讀了好幾年，也沒有背誦出多少行。看到兒子背書時哭喪著臉的樣子，祖朔之常常氣得用木尺敲打桌子，甚至有時還出手打兒子。

有一天，在祖朔之大罵兒子時，祖沖之的爺爺祖昌走進屋來，他一邊替孫子擦眼淚，一邊氣憤地說：“你這樣打他罵他，他就會變聰明嗎？”

祖昌那可是了不起的大人物，是主管建筑工程的高級官員。他認為，不能硬趕著鴨子上架。孩子讀書不行，說不定干別的事會很靈巧呢！有次，祖昌特意把孫子帶去工地玩。祖沖之第一次看到大山、河流、田野村莊和規(guī)模宏大的各種建筑物，感到一切都是那樣新鮮，大開眼界。

在農(nóng)村，祖沖之結(jié)識了一些孩子。白天他們一起割草、拾柴；晚上他和孩子們一起認天上的星星。那些孩子們告訴他，哪是牛郎星，哪是織女星，哪是北斗星……孩子們還教給他唱月缺月圓的歌謠。

祖沖之很快就背熟了這支歌謠。接著，他向爺爺提出一個個問題：“月亮為什么有圓有缺呢？為什么每月十五月亮最圓呢？”

孫子提出的問題，祖昌回答得上來的，就耐心講給他聽；不能回答的，就說回家找書給他看。

祖沖之如饑似渴地讀著爺爺給他找來的書。他仔細鉆研著，天文知識越來越豐富，對天文也越來越有興趣。

有一天，祖沖之讀漢朝天文學家張衡的《靈憲》一書。《靈憲》第一次用科學的方法解釋了月蝕形成的原因，提出了行星運動的快慢與距離地球遠近有關(guān)系的見解。他看了好半天，也沒有讀懂，他就去找爺爺。

祖昌看了好一會兒，對孫子說：“這里正是講月圓月缺的道理，咱們一起來學習，弄明白?！?/p>

祖沖之談出了自己的看法，爺爺很高興，稱贊他說：“說得對，有道理。你看，你一點也不笨呀！”祖沖之受到爺爺鼓勵，更加好學了。

祖昌又帶孫子拜訪了當時著名的天文學家何承天。這位七十多歲的老人，根據(jù)自己四十多年觀測天象的經(jīng)歷，告訴祖沖之說：“要弄清天地的秘密，鉆研天文，不是一件容易的事，必須一輩子下苦功夫，必須打破死摳書本、因循守舊的框框?！?/p>

就這樣，在爺爺?shù)难T導之下，祖沖之走上了熱愛科學的道路。