海清涓

九月初四這天下午，劉代亮剛端起茶杯，二徒弟樹元便跑了進來。師傅，曹胖子說……。

劉代亮喝了一口茶，看著樹元。他說什么？

曹胖子說，說紅毛騷已經賣完了。樹元氣喘吁吁地說。

真賣完了？劉代亮問。

曹胖子說今年紅毛騷釀得少些，我也到酒坊看了，酒壇全是空的。樹元小心翼翼地說。

就算少，也應該給我們留著，我可是九月初一就派人去訂了十壇紅毛騷的。劉代亮又喝了一口茶。

每年的九月初九，劉家都要熱熱鬧鬧地大擺宴席，都要買幾壇紅毛騷。這宴席擺的，不是重陽宴，是生日宴。因為，九月初九，是劉家老太太的生日。今年恰逢劉老太太的七十大壽， 一過農歷九月，劉家上上下下就開始忙碌，一切都打點好，就是差十壇曹家的紅毛騷了。

師傅，曹胖子說紅毛騷賣完了是假的。四徒弟秋生說。

此話怎講？劉代亮問。

我猜曹胖子是想漲價。

漲價就明說，何必轉彎抹角。劉代亮放下茶杯。

曹胖子是不是吃了豹子膽，想跟盤破門作對。樹元憤怒。

對，曹胖子居然不給師傅面子，我們去打他一頓。秋生也憤怒。

我們練盤破門是為了防身健體，不是為了打人。我親自去一趟曹家，看看曹胖子葫蘆里到底賣的什么藥。只要有紅毛騷，漲價也得買十壇。劉代亮站了起來。備馬。

紅毛騷的名氣在資州是數(shù)一數(shù)二的。曹胖子和寡母用祖?zhèn)鞯尼劸泼胤ㄏ蘖可a的紅毛騷，色澤金紅，酸甜適度，香氣芬芳，回味悠長，喝了讓人神清氣爽，是富貴人家婚宴喜壽的首選酒。紅毛騷以前本來叫母子酒，后來一位姓毛的先生喝了贊不絕口，趁著酒興寫了一首詩：“煙波渺渺霧飄飄，富貴神仙國舅曹。母子辛勞釀玉液，開懷一醉紅毛騷！”曹胖子便將母子酒改名為紅毛騷。

來到曹家酒坊，眼前的情景讓劉代亮大吃了一驚。地上到處是摔碎的壇壇罐罐和流淌的紅毛騷，鼻青臉腫的曹胖子，坐在門檻上用雙手捶打自己的頭。

曹胖子，你寧可裝瘋賣傻，將紅毛騷摔了倒了，也不肯賣給我？劉代亮臉一沉。

誤會，劉二爺誤會了。曹胖子連忙站起來。

那，你這是唱的哪一出戲呢？劉代亮不動聲色地問。

劉二爺。曹胖子哭喪著臉說。這是高老大干的好事。

你釀你的紅毛騷，他釀他的高家泉，這么多年以來，你們一直是井水不犯河水。劉代亮問。

一言難盡啦。曹胖子嘆了口氣。

高老大家大業(yè)大，主營鹽業(yè)，還經營著幾家酒坊，高家酒坊生產的酒叫高家泉。雖然高家泉的生產量很大，可是怎么也比不過曹家母子二人小本經營的紅毛騷。高老大對曹胖子是恨得咬牙切齒，總想找機會報復。

前幾天，老大騎馬經過曹家酒坊的時候，馬突然亂吼亂跑。高老大借機在門外破口大罵了一通，罵曹胖子祖宗十八代不是東西，罵紅毛騷這酒名取得怪，過下路就讓馬發(fā)騷。

曹胖子沒敢回嘴，把大門關得緊緊的，惹不起只能躲呀。

以為忍氣吞聲，這事就過了。沒想到，第二天一早，高老大就帶上家丁來到曹家酒坊。說紅毛騷這個字犯忌，害得他的馬不見了，要曹胖子賠馬。

曹胖子好說歹說，用二十壇紅毛騷賠了高老大的馬。高老大離開時說，本月內沒有他的同意，不得隨便賣出一壇紅毛騷。

賠了紅毛騷，不賣紅毛騷，事情還是沒了。今天午飯后，高老大帶了一群家丁來到曹家酒坊，要讓曹胖子搬出酒坊。說是楊瞎子算了一卦，紅毛騷這名字犯忌，沖著高家泉了。曹胖子跪在地上苦苦哀求，也無濟于事。高老大下令家丁砸了酒壇打了人，并揚言九月初九不搬走，就要把他們一家人趕出資州城。

這個高老大做得太過分了。劉代亮皺了皺眉頭。

高老大一直以為出好酒的秘方就是院里的老井，他是要趁機霸占曹家酒坊。劉二爺，我不想搬出酒坊，可是留下又怕永無寧日。曹胖子一臉無奈地說。

你聽我說。劉代亮在曹胖子耳邊低語了幾句。曹胖子使勁點了點頭。

紅毛騷沒有，我去重龍山買君子泉。劉代亮準備翻身上馬。

慢，劉二爺不必去重龍山，胖子送你十壇紅毛騷。曹胖子說完，向后院跑去，不一會兒就挖出十壇紅毛騷。

運著十壇紅毛騷，樹元沖秋生一笑。不賣是留著送的。走在前面的，劉代亮笑而不答。

九月初九，中午。劉家高朋滿座，紅毛騷香飄劉府。

九月初九，下午。高老大帶著家丁氣勢洶洶來到曹家，逼曹胖子一家搬出去。

我不搬。曹胖子說。

死胖子，不想活了？高老大瞪大了三角眼。

我想活，還想釀酒。曹胖子也不躲。

你想活，想釀酒，得問問我高老大。高老大惱羞成怒，抓住了曹胖子的手腕。

我問了劉二爺。

順著曹胖子的手，高老大看到了從馬上跳下來的劉代亮。

哎呀，什么風把劉二爺給吹來了。高老大連忙松開曹胖子，換上一副笑臉。

紅毛騷這名字的確討厭，改個名，就不沖高家泉了。劉代亮雙手抱拳，答非所問。

高老大抬頭一看，見懸掛于酒坊中的紅毛騷三個字已經變成了紅毛燒。

曹胖子的娘姓張，和我老娘是遠房親戚，我也是今天才知道在資州還有這門親戚。劉代亮慢慢活動著手指。

資州人都知道劉代亮盤破門的厲害，莫說高老大，就是縣太爺，也得對劉代亮敬讓三分。

劉二爺改的酒名，當然不會沖，謝過。高老大拱了拱手，帶著家丁灰溜溜地離開了曹家酒坊。

從此，曹胖子家的紅毛騷就正式改成了紅茅燒。

矮子村

烈日下的程家村，田干地裂，草枯花敗。

一身大紅喜服的唐婉霞，面無表情地跳下馬。兩個土匪，一胖一瘦，緊緊跟在唐婉霞身后。

村西的一個四方大壩子里，全村的青壯年男子，已經整整齊齊站成了三排。endprint

以程姓居多的程家村，是資州最神秘的一個村，又叫矮子村。在程家村生活的人，全是矮子，無論男人還是女人，身高幾乎沒有超過三尺的。聽到過矮子村的人說，矮子村不光人矮，連豬狗牛羊，雞鴨魚鳥，都比資州別的地方矮小。

站在這群一個比一個矮的男子旁邊，唐婉霞俊俏的臉上，除了驚訝驚異，還有驚愕驚恐。

看上誰，就選誰做你的新郎。瘦土匪得意地干笑了幾聲。

我，我要回資州。唐婉霞轉過身子，往回走了幾步。

胖土匪朝瘦土匪眨眨眼，兩人一前一后追了上去。唐家姑娘，還是乖乖跟我們去黑虎寨吧。

我不回去。唐婉霞停下腳步。

我們可是為你好，現(xiàn)在后悔還來得及。胖土匪說。

跟了虎爺，他不會虧待你。瘦土匪說。

我寧可馬上去死，也不愿意活著做吳老虎的小。唐婉霞一個字一個字，清清楚楚地說。

你想死，沒那么容易。胖土匪威脅道。

虎爺說過，你不能死，你爹欠了黑虎寨一條人命和一百兩銀子?，F(xiàn)在，你只有兩條路可以選擇。第一，回去做虎爺?shù)男》蛉?，穿金戴銀，吃香的喝辣的。第二，嫁個矮子，吃苦受窮，一輩子不準離開矮子村。瘦土匪提高了聲音。

好，我選第二。唐婉霞轉過身，一步一步走向那群矮子。

嫁給誰？胖土匪問。

摸，摸著誰，我就給嫁誰。唐婉霞痛苦地閉上眼睛，緩緩把右手向前伸。

一個只吃不做的城里姑娘，你們誰家養(yǎng)得起。兩個土匪狠狠地瞪著那群矮子。

矮子集體往后退。矮子不是膽子小，他們聰明著呢。這大旱大疫的，田地收成減少，天天都有人餓死，要養(yǎng)活一個人，的確不是件容易的事情。

城里姑娘長得真好看，像天上的仙女一樣。一個模樣還算周正的年輕矮子沒有退，他正抬起頭癡癡地望著唐婉霞。唐婉霞一摸，就摸著了他的辮子。

程昌平，程昌平遭摸到了。人群中有人幸災樂禍地喊了一聲。

唐家姑娘，看好了，最后問你一次，你是留在矮子村嫁給這個矮子，還是到黑虎寨做虎爺?shù)男》蛉?？胖土匪問?/p>

我留在矮子村。睜開眼睛，看著不及自己腰高的程昌平，淚水從唐婉霞臉上，一串一串地滑落。

世上沒有后悔藥，以后你就是到黑虎寨求虎爺，他也不會要你了。瘦土匪說完，跺了跺腳，和胖土匪悻悻地離開了矮子村。

程昌平的兩間舊草屋，孤零零地立在村東頭。到了程昌平家，唐婉霞冷冰冰的板著臉不說話，不準程昌平上床。

程昌平也不生氣，賠著笑，一天三頓準時把吃的端到唐婉霞面前。有時是一碗清稀飯，有時是一碗野菜湯，有時是一根紅薯，有時是半個玉米。白天該做什么做什么，晚上自覺躺在另一間屋的柴堆上睡覺。

一個月后，唐婉霞被程昌平感動了。

唐婉霞的娘死得早，如今當郎中的爹被吳老虎害死，她已經沒有地方去了。嫁給一個善良的矮子，總好過嫁給一個燒殺搶掠無惡不作的大土匪，還是嫁雞隨雞嫁狗隨狗吧。

唐婉霞和程昌平這對高妻矮夫，由于年齡相當，小日子倒也過得恩愛甜蜜。

每次找到吃的，唐婉霞都要一人吃一半。唐婉霞的理由是，我是女人，飯量小點，你是男人，飯量大點。程昌平不同意，他的理由是，我的個子比你矮，我的胃比你小，我可以少吃點。

有一次，唐婉霞問程昌平，村里的人這么矮，是遺傳還是水土的原因。

程昌平回答不出來。他只記得5歲那年腿腳突然疼痛得厲害，病好后，就再也沒有長高了。唐婉霞又去問村里上了歲數(shù)的人，他們的回答也和程昌平差不多。村里的孩子，在5至7歲之間都會腿腳疼痛，然后就再也長不高了。

第二年，唐婉霞生了一個兒子。程昌平高興得又唱又跳，唐婉霞卻暗暗發(fā)起愁來，她擔心兒子長大會成為矮子。

為了兒子不成矮子，略通醫(yī)術的唐婉霞開始尋找矮子村出矮子的原因。

村口的古井，坡上的蟲蟲草，都成了唐婉霞懷疑的對象?？墒?，村里人沒喝過那口井水的人，沒碰過蟲蟲草的人，還是矮子?？磥?，矮子村出矮子，與井水和蟲蟲草無關。

尋找歸尋找，擔心歸擔心，日子還得繼續(xù)過，孩子還得繼續(xù)生。

第四年，唐婉霞生了一個兒子。

第六年，唐婉霞生了一個女兒。

第八年，唐婉霞生了一個兒子。

俗話說了，龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒打地洞。兩兒兩女也許是遺傳了唐婉霞的長相和身高，在5歲和7歲時沒有出現(xiàn)腿腳疼痛的現(xiàn)象，一直健康平安地成長，身高也和資州的正常人差不多。

光緒十八年，有媒婆到程昌平家給大兒子提親，發(fā)現(xiàn)唐婉霞把家里收拾得很干凈，從來不讓兒女喝生水吃冷飯菜。全村就只有你們家才這樣講究。媒婆半是認真半是恭維的話，讓唐婉霞恍然大悟喜極而泣。原來，村里孩子腿腳疼痛，長不高的原因，是長期吃受潮霉變沒經過高溫消毒的食物。

到了民國時期，矮子村的矮子越來越少，矮子村終于恢復了程家村的正名。endprint