第五大

很多人認(rèn)為，北宋的軍事實力孱弱，與沒有建立一支強(qiáng)大的騎兵部隊有很大關(guān)系?？墒潜彼螢槭裁床荒芙⑦@樣一支騎兵部隊呢？宋朝是中國歷代王朝中經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的，為何供養(yǎng)馬匹的能力，尚不及游牧民族？

答案就是城市規(guī)模的擴(kuò)大，令飼養(yǎng)牲畜變得昂貴。

北宋是中國歷史上手工業(yè)最繁榮的時代之一，這種繁榮必然帶來許多規(guī)模巨大的城市。城市規(guī)模的擴(kuò)大與密度的提高，使未經(jīng)改良的天然牧場變得稀少，牲畜只能在那些人工種植牧草的牧場上生存。牧草的缺乏與昂貴就嚴(yán)重限制了牲畜的數(shù)量。如果北宋強(qiáng)行增加牧草的種植面積，必然以國民的饑餓和工商業(yè)萎縮（糧食的昂貴增加了手工業(yè)者的生活與經(jīng)營成本）為代價。

在歷史上，游牧民族漢化以后，他們曾經(jīng)引以為傲的騎兵部隊迅速衰落，很多人覺得是“子曰”“詩云”的功績，這些人認(rèn)為，所謂的漢化，就是學(xué)習(xí)漢族的文化，是漢族的文化消滅了一個又一個游牧民族。其實，消滅游牧民族的，從根本上講是漢族的生產(chǎn)方式——農(nóng)耕，文化侵蝕當(dāng)然也發(fā)揮作用，但居于次要地位。

蒙元不肯漢化，表面上看是不肯接受漢族的文化，實際上，他們是將大片本該用于農(nóng)耕以養(yǎng)活更多人口的土地，用作了養(yǎng)馬的牧場。雖然蒙古騎兵的戰(zhàn)斗力保住了，但短短幾十年，糧食短缺的問題全面爆發(fā)，他們只能撤回草原了。