一

八月的天燥熱燥熱的，中午時(shí)分。一個(gè)十六七歲、身材瘦弱的男孩掂著飯盒下了運(yùn)煤公路，拐進(jìn)了一條通往矸石山的小路。

男孩踩著長滿車前草的小路來到矸石山下。這座五十年代中期投產(chǎn)的煤礦，經(jīng)過四十多年的開采，排出的矸石形成了高高的山嶺。男孩朝最高處的一座山嶺凝望，半山腰上，七八個(gè)女人正在扒撿著煤核。

媽……

媽……男孩把手握成喇叭狀，朝著矸石山呼喊。

矸石山陡峭而險(xiǎn)峻。一輛礦車剛剛倒過碴，黑煙還沒有散去，躲在兩邊的女人便像甲蟲似地迅速聚攏過來，在灰色的煙霧中拼命地扒撿。

冬梅踩松了矸石，她感覺腳下一沉，隨著矸石仰面向下滑去，大小石塊嘩嘩滾動(dòng)，滑出去兩丈多遠(yuǎn)，她被一塊大石塊擋住了。好險(xiǎn)哪！她出了一身冷汗，心里呯呯亂跳，這個(gè)時(shí)候，她看見了山下的兒子，兒子一手掂著飯盒，一手握成喇叭狀，正朝她叫喊呢。她朝兒子擺了擺手，意思讓兒子先放那，等撿滿一袋煤核再下去。

她站起身，用手摸摸屁股，火辣辣地疼，她聽到上面?zhèn)鱽怼翱┛┛钡男β暋?/p>

梅嫂，屁股呲叉沒有？烏眉皂眼的玉萍問。

呲叉了看俺秋水哥咋辦？蓮香接著說。矸石山上響起女人們哈哈的大笑聲。

梅嫂，那不是侄兒給你送飯來了？玉萍指了指山下說。

日他娘，不讓他送，他偏送，我早上帶的幾個(gè)饃還沒吃完哩！

梅嫂，鵬飛該開學(xué)了吧？蓮香問。

可不是，再有一個(gè)星期就該去北京上學(xué)啦！冬梅頗為自豪地說。

梅嫂，你多有福，娃子考上了北京大學(xué)，咱鄰居都跟著沾光哩！玉萍說。

還享福哩，我給你哥整天愁得睡不著覺，光學(xué)費(fèi)就得三四千，吃住哩？冬梅嘆息道。

日頭愈加毒辣了，冬梅的汗縷縷往下淌，肚子也咕嚕咕嚕叫喚起來，她感覺有點(diǎn)餓了。她扔掉抓鉤，用手扒了起來。她那十個(gè)手指盡管早已磨得粗糙而皴裂，手指肚爛肉似地殷殷往外滲血，但扒起煤來依然是那樣的麻利。黑東西抓在手里托一托，便知道是真假家伙，她有點(diǎn)為自己高超的鑒別力而自豪。

山上女人都下去了，再?zèng)]人做伴了，她才把兩半袋煤合成滿滿一袋。扎緊口，猛地往下一推，圓鼓鼓的蛇皮袋子便打著滾兒往山下滾去。

她踩著亂石密布的山坡，小心翼翼地下了山。彎腰扛起煤袋，趔趔趄趄往前走。

媽、媽、你放下，我扛！鵬飛飛奔著跑過來，搶著要接母親肩上的煤袋子。

甭、甭、你身子還嫩！冬梅用手?jǐn)r著，腳步放得更快了，簡直跟小跑一樣。她穿過一個(gè)個(gè)煤堆，終于來到一座小山似的煤堆前，啪地一聲，把蛇皮袋子重重地摔在煤堆上。

我哩娘哎，累死我了！她一下子癱坐在地上，大口大口地喘氣。汗水，從她那沾滿煤灰的鬢發(fā)間浸出，把她那張烏黑的臉沖出一道道小溪。

媽，我給你說，不讓你撿了，你偏要撿！兒子噘著嘴，嘟噥著。

咦，你以為我想撿呀！母親有些生氣地望著兒子。你姊妹倆都上學(xué)，我不慌咋弄，你爸工資又開不下來，我不撿咋弄？

蓮香端著碗過來了。梅嫂，還不吃飯呀？

你看我手臟的，咋端碗呀！冬梅說著，掂起一個(gè)塑料袋跑下了蘆葦叢生的小河。清澈的河水映照著藍(lán)天、白云，也映照著梅嫂那張烏鬼似的花臉。她捧起水，朝臉上嘩嘩地撩水，用肥皂使勁打了幾遍，終于把煤灰洗掉了，她站起身時(shí)，感覺眼前金星亂竄，她晃了晃，“咕嗵”一聲栽倒在水草豐盛的水邊。

孩子一聲驚叫撲了過去。

二

冬梅是十八年前嫁到榆樹鎮(zhèn)的。丈夫叫梁秋水，是個(gè)礦工。在八十年代的農(nóng)村，能嫁給一個(gè)煤礦工人當(dāng)老婆，是多少鄉(xiāng)下姑娘的夢想呀！

和丈夫結(jié)婚后，兩人一直過著牛郎織女的生活。兒子鵬飛小的時(shí)候，她每天回到家里還有人說說話?？勺詮娜昵埃煞虬颜铣踔械膬鹤訋У降V上上學(xué)后，她更加孤單了。平時(shí)下地，人家兩口子扛著鋤肩并肩有說有笑地走著，而她形單影只，只有自己和影子相伴行走在家里和地里之間。有一年麥?zhǔn)占竟?jié)，遇上連陰雨，成熟的麥子都泡在了雨里，她一個(gè)人風(fēng)里來雨里去，硬是把三畝麥子從雨肚里撈了回來。

那個(gè)時(shí)候，她就盼望著，啥時(shí)候能和丈夫團(tuán)聚，日日夜夜廝守在一起，那該多好呀！

終于有好消息來了，丈夫在井下工作了十五年，按照國家政策，給家屬辦理了農(nóng)轉(zhuǎn)非。

冬梅三年前和丈夫來到玉女山煤礦。

剛來到煤礦時(shí)，冬梅著實(shí)高興了一陣子，結(jié)束了多年的兩地分居，兩人像新婚燕爾那樣快樂。工休日，丈夫帶著她爬山摘野果子，到水庫邊嬉戲、釣魚。他們還拿著傻瓜相機(jī)，讓別人幫忙拍合影照。依偎在丈夫懷里，她感覺是那樣幸福，兩個(gè)酒窩里漾滿了甜蜜的瓊漿。

后來，丈夫又在大食堂給她找了一份工作。雖說是臨時(shí)工，可每月除了管三頓飯，還發(fā)一百五十元的工資，在鄉(xiāng)下上哪找這份工作？多少個(gè)溫馨的夜晚，兩口子憧憬著，好好干上幾年，把兒子供養(yǎng)成大學(xué)生，再在礦上買套房，過上城里人的生活。

然而，幸福的日子還沒有過兩年，煤炭市場風(fēng)云突變，徹底打亂了他們美好的計(jì)劃。

那天初冬的傍晚，冬梅正在案板上切菜。門開了，她扭頭一看，丈夫回來了。丈夫沒有像往常那樣回來先擁抱她一下，而是垂頭喪氣地坐在床邊，一聲不吭。

她驚訝地問：秋水，你咋啦？哪兒不舒服？

哪都不舒服。丈夫有氣無力地說。

那是咋啦？

丈夫告訴她，礦上發(fā)不出工資了。這月的工資應(yīng)該在每月十五號發(fā)，可直到月底還發(fā)不成。礦上頭頭說，煤有的是，問題是賣不出去，賣出去的一部分錢又收不回來。前幾個(gè)月的工資都是從銀行貸款發(fā)的，現(xiàn)在國家緊縮銀根，所有貸款項(xiàng)目一律暫時(shí)凍結(jié)，礦上實(shí)在是一籌莫展了。聽說今天下午礦上已經(jīng)開會(huì)研究，準(zhǔn)備精簡人員。冬梅說，我哩娘哎，這可咋辦呀！

十一月底，礦上精簡人員工作開始了，冬梅作為臨時(shí)工，被第一批精簡下來了。冬梅哭得一塌糊涂，丈夫一邊用毛巾給她擦淚，一邊勸她：梅，有我呢，你怕啥！你好好在家歇著，我一個(gè)男子漢大丈夫還能養(yǎng)活不住一家人？

北邊的寒流撲過來了，大風(fēng)刮得樹梢子嘩嘩地響，風(fēng)走到哪里，哪里就變得硬邦邦的，溝里河里都結(jié)了冰。半夜，又下起了大雪。韓冬梅看到窗外有些晃眼，以為天亮了，揉眼的工夫卻聞見了濃重的雪氣，才知道下雪了。她對丈夫說下雪了。丈夫說知道。原來丈夫比她醒得還早。已經(jīng)臨近年底了，礦上還是沒有發(fā)工資的跡象。過罷春節(jié)，又該交孩子的學(xué)費(fèi)了，怎么辦呢？丈夫擦著一根火，點(diǎn)上煙。明滅的光線里，冬梅看見丈夫的眉頭皺成“川”字，聽到丈夫一聲接一聲地嘆息。

一天晚上，韓冬梅從外面回來，看見屋里坐著一個(gè)白白胖胖的中年男人。韓冬梅認(rèn)識，是玉女山鎮(zhèn)有名的煤老板錢二孩。

韓冬梅聽見錢二孩對丈夫說：梁師傅，你好好考慮考慮，給我回個(gè)話。說著就告辭走了。

掩上門，韓冬梅問，這人找你干啥？

丈夫猶豫了一下說，他想叫我到他礦上干。

韓冬梅說，你咋想起來上他那兒干呢？去年拴柱要不是上他那兒干還不會(huì)丟性命哩！

丈夫嘆口氣說：那是他運(yùn)氣差。

咋，你想到他那兒干？

唉，礦上大半年沒有開工資了，我著急呀！他說了，一個(gè)月一千八塊，急用錢還可以隨時(shí)支取。

屋子里一陣沉默。停一會(huì)兒，韓冬梅抬起頭問，你不是沒答應(yīng)他？

還沒有。

叫我說，你就好好在咱礦上干算了。礦上雖然眼下困難，那只是暫時(shí)的，形勢總有好的那一天。再說，你在礦上干十幾年，礦上也沒有虧待咱呀！咱家里五間大瓦房，買的自行車、縫紉機(jī)，孩子上學(xué)，一家人吃穿花費(fèi)，不都是礦上給的。前年礦上又給咱辦理了農(nóng)轉(zhuǎn)非，一家人都吃上了商品糧，礦上對咱的恩情啥時(shí)候也報(bào)答不完呀。如今，礦上遇到難處了，你拍屁股走人，咱良心上過不去呀！

見丈夫不說話，冬梅又說：你到那個(gè)礦上干，要是有了三長兩短，你叫我和孩子咋辦呀！

冬梅仿佛又看到拴柱那拍成肉餅似的血肉模糊的身子，她的眼圈紅了，用手帕揩起了淚水。

丈夫低下了頭，嘆了口氣，又嘆了口氣，一拍大腿說，不去了！

三

過罷年，礦上想了一個(gè)辦法，給職工發(fā)煤票，煤價(jià)八十元一噸，誰賣了就頂誰的工資。

動(dòng)員會(huì)開過幾天了，也沒見有多少人行動(dòng)。聚在一起時(shí)，大家都唉聲嘆氣說，現(xiàn)在煤到處堆積如山，上哪里去賣呀？有的人把煤票以每噸六十元，甚至五十元的價(jià)格賣給了二道販子。

丈夫也領(lǐng)了六十噸煤票，兩口子商量著怎么辦？是像其他人一樣賣給二道販子，還是自己賣？冬梅說：咱礦上的煤也不賴，咱老家在集上，我回去一趟看看。要是找到場地了，就拉回去一車試試。

三天后，冬梅坐著堂哥合兵的大貨車來了。當(dāng)天下午，就裝了二十多噸煤，第二天就回到了三百公里外的老家榆樹鎮(zhèn)。

玉女山礦煤質(zhì)好，價(jià)格適中，煤拉回家沒幾天就賣完了。冬梅信心大增，緊接著又拉了一車，不到十天又賣光了。

然而，拉第三車的時(shí)候，就沒那么順利了。一到家，就遇上了連陰雨天，雨一個(gè)勁兒下個(gè)不停?？粗h著煤油的煤沫被水白白沖走，冬梅著急上火，夜里翻來覆去睡不著。

老歪叔給她出主意說，你去找找大圈，他開著輪窯廠，你給他說說，拉給他，就不用發(fā)愁了。

冬梅不是沒想過找大圈，高中時(shí)大圈曾瘋狂地追她?？啥肪褪强床恢写笕Φ牡滦?。一次，兩個(gè)女生在廁所解手，他從磚縫里偷窺，被老師狠狠地訓(xùn)斥了一頓。大圈懷恨在心，半夜時(shí)分，竟然把老師家的窗玻璃砸了個(gè)粉碎。校長一怒之下，堅(jiān)決開除了這個(gè)害群之馬。從此，冬梅和他徹底斷絕了關(guān)系。后來，冬梅嫁給了礦工梁秋水，兩人再也沒有聯(lián)系過?，F(xiàn)在上門找他，還真有點(diǎn)難為情?？墒?，不找他，這一大車煤堆放在這里怎么辦呢？總不能就這樣在家熬下去呀！

思來想去，冬梅只好租了一輛三輪車，趕到了二十多里外的田樓輪窯廠。

大圈正翹著二郎腿，坐在辦公桌后邊一面悠閑地抽煙，一面觀賞者雨中的情景。他那十八孔輪窯在瀟瀟春雨中像蒸籠一樣散發(fā)著白色的霧氣。他在心里盤算著，這一窯磚出來，又能賺個(gè)四五萬塊。一想到這兒，心里就像貓娃舔一樣舒坦，他禁不住用手輕輕敲起了桌面。這個(gè)時(shí)候，一把紅傘出現(xiàn)在門口，傘下是一個(gè)模樣標(biāo)致的女人。那女人問：黃廠長在屋嗎？

大圈站起來，定睛一看：呀，這不是老同學(xué)韓冬梅嗎！幾年沒見，冬梅還是那樣白，身材還是那樣圓潤而飽滿，眉眼還是那樣?jì)趁膭?dòng)人。大圈忙迎上前去，激動(dòng)得說話都有些顫抖了：哎呀，老同學(xué)，真……真沒想到你……你會(huì)到咱、咱這寒舍來！

冬梅說明了來意，并把帶來的樣品讓大圈看了一下。大圈略微躊躇了一下，前一陣子煤場剛進(jìn)了七八車煤，貨源充足，可昔日的戀人找上門來，他不能不要，這是千載難逢的時(shí)機(jī)。第六感覺告訴他，重溫舊夢的機(jī)會(huì)來到了，一定要抓住，千萬要抓??！他和冬梅談好了價(jià)格，一百五拾元一噸，貨到付款。

冬梅沒想到事情會(huì)辦得這么順利！坐在返回的大篷車上，盡管老天依然陰沉著臉，盡管外面雨聲瀟瀟，但冬梅心里暢快極了。伴隨著雨點(diǎn)敲擊大篷車頂?shù)泥剜芈?，她唱起了《我們的生活充滿陽光》……

第二天，冬梅找了一輛四輪拖拉機(jī)，跑了五六趟，等把煤全部拉完了，已是傍晚時(shí)分。兩人拉了一會(huì)家常，大圈又向冬梅問了一些煤礦和她的家庭情況。正說著，會(huì)計(jì)把錢送來了。大圈拆開一捆，從中抽出幾十張簡單數(shù)了數(shù)，遞給冬梅說：你數(shù)數(shù)。冬梅數(shù)了一遍，多了五張；又?jǐn)?shù)了一遍，還是多五張。她抽出多出的票子，遞給大圈說：老同學(xué)，你數(shù)錯(cuò)了，多了五百。

大圈忙用手擋住說：多五百就多五百唄。

那不行，咱說好的價(jià)格，多一分我也不要。冬梅說著，又遞給大圈。

大圈說：我的輪窯廠我當(dāng)家，多給你三百五百算啥？再說，侄子上高中，正是花錢的時(shí)候，權(quán)當(dāng)我給侄兒拿點(diǎn)學(xué)費(fèi)吧。

看大圈一臉真摯和誠懇的樣子，冬梅只好收下，可總感到心里欠著人家啥兒。

這時(shí)，屋門口出現(xiàn)了一個(gè)體態(tài)臃腫的中年女人。那女人看屋里坐著一個(gè)漂亮而陌生的女人，剜了冬梅一眼，有些變了調(diào)的聲音問：你吃啥菜？

大圈臉上頓時(shí)顯出不悅來：我晚上不在家吃。

那你上……上哪吃？女人陪著小心問。

大圈揮揮手，不難煩地說：你沒看我正談生意嗎？

女人嘟嘟囔囔地走了。

又說了一會(huì)兒話，冬梅要走。大圈說：你走啥，老同學(xué)好不容易才見一次面，你不叫我表現(xiàn)表現(xiàn)呀？我已在杜康酒樓訂好了飯，咱這就去。

盛情難卻，冬梅只好坐上大圈的小轎車。一路上，大圈盡說一些老婆的種種不是和對老婆的厭惡。言外之意，與老婆生活在一起簡直就是受罪。說著話，就來到了榆樹鎮(zhèn)杜康酒樓，兩人進(jìn)了包間，大圈很快點(diǎn)齊了酒菜。他倒了兩杯酒，要敬冬梅，冬梅說啥也不喝。大圈只好喊服務(wù)員拿了瓶紅酒。他一邊倒酒一邊說：紅酒沒啥度數(shù)，還美容養(yǎng)顏。他給冬梅倒了一大杯。兩人碰杯后又一邊吃喝一邊聊天。志得意滿的黃大圈向冬梅說起了他的發(fā)家史，言語間不時(shí)炫耀出他的家產(chǎn)和財(cái)富，并向冬梅透露出他雄心勃勃的計(jì)劃。他打算再投資建一座輪窯廠，目標(biāo)是當(dāng)全鎮(zhèn)的首富。末了，大圈感嘆說：冬梅呀，論說這些年我沒少掙錢，可就是娶了個(gè)老婆讓我不滿意呀！

大圈身子靠近冬梅，直勾勾地看著她說：老同學(xué)，你知道我這輩子最大的遺憾是什么嗎？

冬梅問：是什么？

是沒把你娶到手！

冬梅臉?biāo)⒌丶t了。她說：我有什么好的？

你漂亮、賢惠、能干，還善解人意。比我家那熊女人強(qiáng)一千倍！大圈說著又靠近冬梅一些，用試探的口氣說：梅，你離開秋水跟著我行不行？

冬梅說：老同學(xué)你是不是喝醉了？

大圈說：沒醉。你跟了我，我不會(huì)讓你吃一點(diǎn)苦，受一點(diǎn)罪，讓你享不盡的榮華富貴。

冬梅笑了：你的好意我領(lǐng)了嫁雞隨雞嫁狗隨狗，這輩子既然嫁給了秋水，是苦是甜我都會(huì)跟他一輩子！

大圈說：佩服！佩服！來，再碰一杯！

冬梅本以為紅酒沒啥度數(shù)，誰知道幾杯酒下去，她的頭暈乎乎的，臉一片酡紅。她趕緊用雙手托住了頭。

大圈抱起冬梅就要往沙發(fā)上拖。

冬梅睜開眼，看見大圈嘴臉已讒得不成樣子，她的酒醒了大半，她從提包里拿出大圈之前多給的五百元錢，“啪”地摔在他面前，然后揚(yáng)長而去。

四

七月中旬，礦上召開職工大會(huì)，說為了擴(kuò)大煤炭銷路，決定在淮河岸邊的劉灣碼頭建一個(gè)煤炭中轉(zhuǎn)站，動(dòng)員每個(gè)職工集資八千元。丈夫和她商量時(shí)，冬梅沒有絲毫的猶豫，就說咱也拿八千元。

丈夫猶豫說：這下孩子上大學(xué)的學(xué)費(fèi)就不夠了。

冬梅說：沒事，我到矸石山撿煤核去！

丈夫一把把她抱在懷里，哽咽著說，集資是自愿，這錢留作孩子的學(xué)費(fèi)吧，我不讓你去撿煤核了。

倆人緊緊摟抱在一起，冬梅的淚水流了出來，她說：煤礦是咱的根，是咱的家呀。煤礦要是不行了，甭說撿煤核，喝水也找不著地方呀！

韓冬梅來到了矸石山。兒子開學(xué)的日子愈來愈近了，冬梅加班加點(diǎn)地干。天麻麻亮，她第一個(gè)趕到這里；天黑透，最后一個(gè)離開。每天晚飯后，別人休息了，她又來到矸石山，打著礦燈撿一陣子。這個(gè)時(shí)候撿煤核的人少，只撿小半夜就比一天撿的還要多。

五

站在煤堆旁等候母親的鵬飛遲遲不見母親上來，有些著急了。他忐忑不安地走到河岸邊，喊道：媽——，媽——，沒有回應(yīng)。一種不祥的預(yù)感倏地升上心頭，他跳進(jìn)蘆葦叢，跌跌絆絆地沖到水邊，他看到了倒在水邊的母親。

媽，媽他搖晃著母親，沒有應(yīng)聲。他哭喊著，抱起瘦弱的母親，吃力地爬上岸。撿煤核的女人們跑過來，眾人七手八腳把梅嫂抬到架子車上。鵬飛拉起架子車，蓮香、玉萍在兩邊扶著，三人一路飛奔，把梅嫂送到了礦醫(yī)院，抬進(jìn)急診室，梅嫂醒來了。

梅嫂睜開眼，左右看了看，驚詫地說：我，我咋在這兒？

媽……兒子叫了一聲，淚水洶涌而下。

梅嫂，你嚇?biāo)腊沉?！玉萍還沒說完，蓮香搶著說：你四腳拉叉，往那一躺一聲也不吭，俺幾個(gè)慌著把你拉來了。

醫(yī)生摸摸病人的脈搏，又用聽診器聽了聽，放下說：你這屬于低血糖，勞累過度，輸幾瓶水就好了。

得多少錢？梅嫂坐起來問。

大概百十塊吧。

我不輸，我沒事。她說著，就要下床。

醫(yī)生說：你是要錢還是要命，身體垮了咋還去掙錢？

媽，輸兩瓶水吧，輸點(diǎn)水就好了。鵬飛擦了擦眼淚勸道。

梅嫂嘆了口氣，極不情愿地躺了下去。

媽，你等著，我回家拿錢去。鵬飛說著，跨出急診室，向家中奔去。

鵬飛取出錢，剛下樓，就看見穿著一身工作衣、滿臉煤塵的父親從井口方向跑來。看見兒子，他焦急地問：你媽咋啦？

醫(yī)生說低血糖，得輸水。

父子倆大步流星往醫(yī)院走去。走進(jìn)急診室，里面空無一人。

哎，人呢？兩人四處尋找。一個(gè)護(hù)士說：她說出去買點(diǎn)東西，誰知出去這么長時(shí)間還不見上來。

父子兩在醫(yī)院內(nèi)外尋找個(gè)遍，哪還有冬梅的身影？

是不是又去矸石山了？鵬飛說。

父親想了想說：走，去看看。父子倆沿著通往矸石山的礦車道急急走去。

一輛礦車蝸牛似地爬上矸石山頂，一個(gè)鷂子翻身，哐當(dāng)一聲，矸石煤沫飛沙走石般傾瀉而下，一路蕩起騰騰黑霧。

黑霧剛剛散去，一群黑黑的女人又蜂涌似地向山頂爬去。父子倆仔細(xì)辨認(rèn)著，突然鵬飛一指：爸，前面那個(gè)不就是俺媽嗎？

高高的矸石山上，一個(gè)戴紅紗巾的女人背著蛇皮袋子，躬著腰，踩著崎嶇而險(xiǎn)峻的山路，艱難而又執(zhí)著地一步步向上攀登……

李慶偉：河南沈丘人，中國煤礦作家協(xié)會(huì)會(huì)員。已在《中國作家》《北京文學(xué)》《陽光》《牡丹》等刊物發(fā)表小說70多萬字，作品先后獲第二屆老舍散文獎(jiǎng)，全國職工文學(xué)大賽一等獎(jiǎng)，新世紀(jì)報(bào)告文學(xué)獎(jiǎng)等。