張多

(中國社會科學(xué)院 民族文學(xué)研究所，北京100732)

神話學(xué)是一個涵括甚廣的學(xué)術(shù)領(lǐng)域，綜觀世界范圍的神話研究學(xué)者，大多數(shù)皆致力于使用古典材料來討論溯源問題，或用前現(xiàn)代文化的材料，討論不發(fā)達社會中的神話。因此，在神話學(xué)領(lǐng)域如果有人討論科學(xué)技術(shù)*本文“科學(xué)技術(shù)”“科學(xué)”“技術(shù)”為有區(qū)別的概念，在特定語境中其所指就是一般意義上的涵義。，往往會顯得與眾不同。格雷戈里·施潤普(Gregory Schrempp，1950-)就是這樣一位神話學(xué)家。施潤普是當(dāng)代美國較為活躍的神話學(xué)家之一，他的民俗學(xué)和人類學(xué)學(xué)術(shù)背景，是其神話學(xué)研究的重要特征。施潤普現(xiàn)為美國印第安納大學(xué)民俗學(xué)與民族音樂學(xué)系(Department of Folklore and Ethnomusicology，Indiana University)教授、神話學(xué)項目主席。2016年，筆者作為該系訪問學(xué)者，旁聽了他講授的“神話分析”(Analysis of Myth)課程，對施潤普的神話學(xué)研究有較為直觀的體會。

施潤普于1987年在芝加哥大學(xué)人類學(xué)系獲得博士學(xué)位，師從著名人類學(xué)家馬歇爾·薩林斯(Marshall Sahlins，1930-)。他的博士論文是《魔箭：毛利人、希臘人和有關(guān)宇宙的民俗》(MagicalArrows:TheMaori,theGreeks,andtheFolkloreoftheUniverse)。[1]30年來，他專精于神話學(xué)研究，在“神話、宇宙觀與世界觀”“比較神話學(xué)”“神話思想史”“太平洋與北美原住民”研究方面，取得了突出成就。尤其在神話思想史領(lǐng)域，近年來他從神話學(xué)視角對神話與科學(xué)技術(shù)之間關(guān)系的探索，成為他獨到的學(xué)術(shù)貢獻。

一、施潤普的神話思想史和比較神話學(xué)研究

施潤普的早期學(xué)術(shù)訓(xùn)練主要得益于芝加哥大學(xué)Charles F.Grey杰出名譽教授、美國藝術(shù)與科學(xué)院院士、著名人類學(xué)家馬歇爾·薩林斯。在薩林斯的早期學(xué)術(shù)生涯中，新進化論者(Neo-evolutionist)為其標(biāo)志；但在其學(xué)術(shù)生涯中后期，他轉(zhuǎn)變?yōu)橐晃晃幕Y(jié)構(gòu)決定論者(Cultural-Structural Determinist)。薩林斯這種勇于突破自我的學(xué)術(shù)精神，對施潤普有很大影響。施潤普前期對新西蘭毛利人神話的田野研究，與其后來的神話與科學(xué)技術(shù)之研究，就是兩種不同的研究范式。當(dāng)然，毛利人研究也是促使他關(guān)注現(xiàn)代科學(xué)的前期基礎(chǔ)。

薩林斯在給施潤普的《魔箭》撰寫的前言中說，雖然施潤普不是首先把宇宙觀研究從歸因于象征轉(zhuǎn)變?yōu)闅w因于政治、經(jīng)濟因素的學(xué)者，但是他的創(chuàng)見在于發(fā)現(xiàn)象征中的社會政治啟示。[1](Pxi)盡管施潤普在新西蘭等太平洋島嶼有長期的田野調(diào)查，但是他的神話學(xué)視野中依然將古希臘神話學(xué)放置于重要位置，于是就有了《魔箭》這樣的將田野研究、比較神話學(xué)、神話思想史熔為一爐的著作。

在《魔箭》中，施潤普在討論古希臘哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家芝諾(Zeno of Elea,B.C.490—B.C.425)使用神話故事闡述他的“芝諾悖論”*芝諾悖論(Zeno′s paradoxes)是古希臘數(shù)學(xué)家芝諾提出的一系列關(guān)于運動的不可分性的哲學(xué)悖論。時談到：“神話的調(diào)用(或至少是具有高度神話色彩的‘史詩’)也許并不應(yīng)該被輕蔑地僅僅視為一個戲劇性的影響。雖然阿喀琉斯的召喚，以及更寬泛的英雄世界的召喚，對芝諾的運動不可分性的技術(shù)討論而言，可能并不是必要的，但它可能是一些更大的知識目標(biāo)的必要條件?！盵1](P25)施潤普指出，芝諾和列維-斯特勞斯(Claude Levi-Strauss，1908-2009)都將神話與科學(xué)的話語形式區(qū)分開來，但他們都在自己的科學(xué)話語中使用神話。在某種意義上，他們創(chuàng)造了自己的“神話”，即使他們認(rèn)為自己正在超越神話。

書中，神奇的箭頭——魔箭，將西方哲學(xué)傳統(tǒng)與非西方社會(主要是波利尼西亞社會)的宇宙論傳統(tǒng)聯(lián)系在一起。施潤普以新西蘭毛利人的神話和哲學(xué)作為西方思想的參照，在前蘇格拉底哲學(xué)家芝諾的思想中，找到了分析宇宙觀的入口。施潤普認(rèn)為，芝諾悖論連同其引發(fā)的哲學(xué)思辨，包含了復(fù)雜但普遍的洞見，足以構(gòu)成比較宇宙觀研究的基礎(chǔ)。芝諾派思想中值得注意的觀點是：悖論是宇宙論推演的固有屬性。施潤普通過一系列平行分析，在芝諾、康德(Immanuel Kant，1724-1804)、洛夫喬伊(Arthur Lovejoy，1873-1962)和列維-斯特勞斯之間，進行思想史穿梭。他將這些西方學(xué)者對宇宙論的闡述與異文化之間進行對比，凸顯出知識傳統(tǒng)之間的微妙異同，以此檢驗西方社會科學(xué)的概念結(jié)構(gòu)。施潤普認(rèn)為一個有意義的比較宇宙觀研究是可能的，芝諾的傳統(tǒng)為這樣的觀點提供了有利起點。

在波利尼西亞海洋社會的民族志田野研究，使得施潤普善于在神話思想史的脈絡(luò)中，發(fā)現(xiàn)“神話”或“宇宙觀”如何在社會建構(gòu)、政治形式、知識傳統(tǒng)中發(fā)揮作用。施潤普在毛利人有關(guān)開天辟地的創(chuàng)世神話中，找到了其宇宙觀延續(xù)至今的思想脈絡(luò)。在毛利人神話中，天神Tāwhirī放出了毀滅性的風(fēng)暴，陸地世界遭遇毀滅之災(zāi)。人祖神Tū擊敗了其天敵胞兄Tāwhirī，從而控制了Tāwhirī生育的世間萬物。在這對兄弟天神的爭斗中，毛利人常說：“只有Tū是無畏的?！笔櫰罩赋?，“無畏”成為毛利社會主導(dǎo)性的政治價值，因為它在超越性宇宙觀的層面得到了表達，獲得了意識形態(tài)合法性。Tū是人祖，其兄是地上萬物之祖，由于Tū戰(zhàn)勝Tāwhirī，獲得了對大地的支配地位，他的人類后裔也獲得支配世界萬物的權(quán)力。人類在世間的統(tǒng)治地位獲得了宏觀宇宙觀、價值觀的支持。

在這種多層面的比較中，施潤普的研究進一步引申到對當(dāng)代科學(xué)話語與神話關(guān)系的探討。神話為人類社會提供了藉以交流的象征資源。雖然神話在現(xiàn)代話語中普遍存在，但現(xiàn)代人通常會堅持區(qū)分思考世界的方式，從而造成今天我們認(rèn)為“神話比科學(xué)更不重要”的觀念。但是，諸如“神話”等同于“不真實的”或“不值得認(rèn)真考慮的”東西這種認(rèn)知，其實恰恰是來源于“科學(xué)”“理性”的。然而在我們的文化中，神話的持久性揭示了它們的價值。早期的神話理論創(chuàng)造了“神話”，來描繪早期人類生活和宇宙概念，進而關(guān)于神話的討論變成了神話敘事，左右著我們對人與世界關(guān)系的思索，也即世界觀。

基于這些研究實踐，施潤普和印第安納大學(xué)古典學(xué)家威廉·漢森(William Hanson)合編了神話學(xué)文論集《神話：一個新的研討》[2],這部文集是為了接續(xù)1955年出版的文論集《神話：一個研討》[3]。老的文論集包含列維-斯特勞斯、理查德·多爾遜(Richard M.Dorson)、斯蒂·湯普森(Stith Thompson)等老一輩神話學(xué)、民俗學(xué)家的經(jīng)典論文，主要從一些經(jīng)典視角分析神話的文類、象征、真實性等問題。而新的文論集則是一批新銳神話學(xué)、民俗學(xué)家的新論文，探討諸如科技、治療、宇宙觀、文類等神話學(xué)問題。新文論集尤其注重田野研究和比較研究，注重研究神話在當(dāng)代社會的存在形態(tài)和文化意義。

二、施潤普的“神話-科學(xué)”研究

在“神話與科學(xué)”(以及自然延伸出的“技術(shù)”)這兩個看似相互抵牾的領(lǐng)域，施潤普開拓出了新的研究天地，推動了“神話-科學(xué)”論域的進步。在現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)傳播的鏈條中，施潤普將神話學(xué)家的批判性眼光引入了科普寫作。科普寫作是常見的科技傳播實踐，是在科學(xué)和大眾之間建立聯(lián)系的關(guān)鍵形式。施潤普認(rèn)為，在尋求創(chuàng)意的過程中，普通科學(xué)總是通過巧妙的發(fā)明創(chuàng)造，重現(xiàn)傳統(tǒng)神話世界觀的結(jié)構(gòu)、策略與宇宙圖式。

他的觀點挑戰(zhàn)了將神話和科學(xué)分開的普遍趨勢。在《現(xiàn)代科學(xué)的古代神話：一位神話學(xué)者對于科普著述的嚴(yán)肅考察》[4]一書中，施潤普并不把科普寫作當(dāng)作是對科學(xué)技術(shù)的簡單化普及，而是著力發(fā)掘其深層次的意義。施潤普研究了神話學(xué)的思想史和世界神話的具體例子，包括古希臘、大洋洲和美洲印第安人。他的探索跨越了天文學(xué)、進化生物學(xué)、認(rèn)知科學(xué)等多個領(lǐng)域。在一個被科學(xué)所浸潤、改變的世界里，這本書首次從神話學(xué)家的角度，深入研究了科普寫作。

該書將科普寫作視為一種特殊文體。他認(rèn)為科普寫作的特點是:“竭力使科學(xué)發(fā)現(xiàn)成為美學(xué)上和道德上賞心悅目的幻象，并為人類提供指導(dǎo)。在此過程中，科普著述以各種方式再生產(chǎn)了——或者富有創(chuàng)造性地發(fā)明了——傳統(tǒng)神話中所表述的宇宙觀念的結(jié)構(gòu)、策略以及對于宇宙的想象?！盵5]他的研究有力回應(yīng)了科學(xué)與神話應(yīng)該分離的傳統(tǒng)觀點，為神話學(xué)開拓了新的可能性。

2011 年，施潤普應(yīng)邀到中國參加“昆侖神話與世界創(chuàng)世神話國際學(xué)術(shù)論壇”，并發(fā)表了論文《傳統(tǒng)起源神話與現(xiàn)代科學(xué)：一個神話學(xué)者對于〈宇宙中心觀〉一書的回應(yīng)》[6](P227～234)。發(fā)言中他再次強調(diào)，傳統(tǒng)起源神話與現(xiàn)代科學(xué)宇宙起源論并非沒有關(guān)聯(lián)。楊利慧總結(jié)道：“對于這種關(guān)聯(lián)，研究領(lǐng)域一直存在兩種觀點：一種觀點來自于大批科學(xué)家，他們認(rèn)為，傳統(tǒng)神話表達了前科學(xué)時代人們的天真幼稚的信仰和幻想，以此來強調(diào)科學(xué)上的進步；另一種觀點來自于許多思想者，他們對神話采取了更寬容的態(tài)度，并運用現(xiàn)代科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)來對神話進行新的理解和闡釋，施潤普稱之為‘再神話化’。”[5]

在《科學(xué)、面包和馬戲團：科普中的民俗學(xué)論說》[7]一書中，施潤普將“民俗主義”(folklorism)的概念引入了科學(xué)普及的討論中。他著重關(guān)注民俗類型、民間習(xí)語以及世界觀在日益受到科學(xué)影響的大眾意識維度中的持久性。他通過具體案例的研究，闡述了科學(xué)解釋中使用民間傳說、神話、史詩、諺語等的情形，以及科普中使用來自宗教傳統(tǒng)中的手勢來傳遞信息的情形。他探討了科普寫作常常植根于人們司空見慣的知識中：比如民間諺語中的科技，科學(xué)活動中英雄般鼓舞人心的人物，神話和商標(biāo)，等等。該書把科學(xué)和民間敘事的關(guān)系放在民俗研究的中心位置，意在探索一系列試圖重新表述和馴化科學(xué)發(fā)現(xiàn)與主張的實踐及其民俗化(folklorization)的流行形式。

由于具備對神話思想史的深入研究，施潤普也擅長于從科學(xué)史或科學(xué)技術(shù)哲學(xué)的層面尋找神話-科學(xué)的鏈接點。他曾使用若干含混的概念來說明神話-科學(xué)的話語表述，比如Mythopoeic(神話時代的詩性智慧)、mythico-religious(神話-宗教)、protoscience(原始科學(xué))、pseudoscience(偽科學(xué))等。這些概念通常用于表達“神話-科學(xué)”具有同等重要性，同時也具有概念模糊性。[8](P1)進一步說，神話-科學(xué)不是分離的，而是相通的。

施潤普尤其關(guān)注神話學(xué)史有關(guān)火起源神話的討論。他認(rèn)為,關(guān)于火的馴化及其對人類社會生活影響的科技史事件，神話場景非常重要。他通過對生物人類學(xué)家理查德·朗漢姆(Richard Wrangham)的著作《星火燎原：烹飪?nèi)绾巫屛覀兂蔀槿祟悺?CatchingFire:HowCookingMadeusHuman,2009)的分析,來驗證這一說法。他研究了圍繞著以下主題的神話-科學(xué)的聚合：狹隘主義、敘事推測、歸因于烹飪和火的轉(zhuǎn)變、科學(xué)和神話中的時代性以及人類對火作為一種物質(zhì)的迷戀。作為對時代性分析的一部分，他將當(dāng)代文化爭論(如性別問題和食物辯論)從神話和科學(xué)中投射到過去所設(shè)定的理想化的物種形成時刻?！盵9]施潤普對過去把科學(xué)和神話對立起來的普遍話語提出挑戰(zhàn)，認(rèn)為科學(xué)話語可以通過對神話和其他傳統(tǒng)知識形式的接納，來豐富其表述和觀念。以科學(xué)的名義提出的主張，有時的確與傳統(tǒng)神話表達中所遇到的意象、圖景不謀而合，“這一事實至少應(yīng)該讓我們警惕人們所熟知的將神話和科學(xué)視為相互排斥的術(shù)語的論戰(zhàn)”[9]。

“火”和“烹飪”的象征意義以及兩者之間的關(guān)系，構(gòu)成了神話和科學(xué)中需要共同研究的話題。諸如在20世紀(jì)60年代經(jīng)常出現(xiàn)的論爭，有的認(rèn)為神話-科學(xué)存在神秘的融合關(guān)系，有的認(rèn)為神話與科學(xué)水火不容，這些觀點都不可取。神話的發(fā)展一直在吸納新出現(xiàn)的科學(xué)技術(shù)表達資源，從而不斷豐富神話自身。像火起源、盜火、烹飪的神話，就是重要例證。他認(rèn)為，盡管朗漢姆的觀點過于投機——神話中烹飪之火帶來的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)變是真實的，而不是“心理學(xué)”——但是其論述也富有啟示?！拌b于我們這個時代科學(xué)的權(quán)威，沒有什么比朗漢姆的科學(xué)主張所賦予的社會邏輯更能有力地證明火與烹飪的神話了。”[9]

施潤普還特別注意列維-斯特勞斯對烹飪/用火、生食/熟食的討論。尤其是其討論中最常引起我們注意的一些對舉關(guān)系：異族通婚，而不是孤立；尋求技術(shù)幫助，而不是自然地生存；制作服飾，而不是裸露。這些神話結(jié)構(gòu)中的觀念表達，都蘊含著理性思維和技術(shù)手段的普及。這些科學(xué)技術(shù)因素都在其被廣泛運用于社會生活之后，進入到神話表達的序列，而神話并沒有因為科技的進步而消失。

總的來說，施潤普的神話-科學(xué)研究，大大拓展了神話學(xué)的闡釋力，揭示了神話在當(dāng)代社會的生命力所在。神話-科學(xué)的研究能夠在科學(xué)技術(shù)高速發(fā)展并逐漸進入智能化、數(shù)字化時代的當(dāng)下，發(fā)掘出更多的學(xué)術(shù)研究空間，為科技高度發(fā)展的時代提供更多反思發(fā)展、反思人類自身的契機。

三、施潤普與印第安納大學(xué)的神話學(xué)教育

印第安納大學(xué)位于美國中部印第安納州布魯明頓市(Bloomington)，其民俗學(xué)與民族音樂學(xué)系是享譽世界的民俗學(xué)研究與教育重鎮(zhèn)。該系下設(shè)有“神話學(xué)項目”的常設(shè)非實體研究機構(gòu)，施潤普擔(dān)任項目負(fù)責(zé)人。該系還設(shè)有神話研究跨系研究生委員會，施潤普任主席，目前其成員包括Raymond DeMallie(人類學(xué))、Robert Fulk(英語)、Kari Gade(日耳曼學(xué))、David Haberman(宗教學(xué)、印度研究)、Stephanie Kane(國際研究)、Eleanor Winsor Leach(古典學(xué))、John McDowell(民俗學(xué))。其中約翰·麥克道爾(John McDowell)是現(xiàn)任系主任。

印第安納大學(xué)民俗學(xué)系開設(shè)的課程體系分為本科和研究生兩類。研究生課程是碩士研究生與博士研究生一起修習(xí)。在神話學(xué)項目下的研究生課程包括“神話、傳說和大眾科學(xué)”(Myth,Legend & Popular Science)、“民族志精讀”(Readings in Ethnography)、“民俗學(xué)史”(History of Folklore Study)、“宇宙觀與世界觀”(Cosmology & Worldview)、“神話學(xué)與文化”(Mythology & Culture)、“比較神話學(xué)”(Comparative Mythology)、“神話分析”(Analysis of Myth)、“當(dāng)代神話方法”(Contemporary Approaches to Myth)等。以上常設(shè)主干課程近年來主要由施潤普擔(dān)任授課教師。除此之外，該系其他教師也會開設(shè)專題性神話學(xué)相關(guān)課程，比如約翰·麥克道爾開設(shè)的“拉丁美洲的神話、宇宙學(xué)與治療”(Myth,Cosmos,and Healing in Latin America)等。

在這些研究生課程中，“比較神話學(xué)”“神話分析”和“宇宙觀與世界觀”是三門主干課程?！氨容^神話學(xué)”課程主要研究古希臘、希伯來、美索不達米亞和北歐的神話文本，強調(diào)比較和認(rèn)知的觀點，尤其注意古代和中世紀(jì)對神話的解釋和理論?！吧裨挿治觥闭n程探討了20世紀(jì)神話研究的主要理論方法，比如神話儀典學(xué)派、心理學(xué)、人類學(xué)、結(jié)構(gòu)主義等。該課程除了依次講授百年來神話學(xué)演進的各種理論，還增加了施潤普所擅長的神話-科學(xué)研究?！坝钪嬗^與世界觀”課程主要著眼于“宇宙觀”和“世界觀”兩個核心概念，它們通常傳達某種總體的意義，無論是物質(zhì)的宇宙，還是情感和道德參與的存在，都是總體意義的涵括范圍，從而基于此來探討學(xué)者們處理這類問題的各種方式。這三門主干課程會不定期交替開設(shè)，基本上都由施潤普授課。

除了課程設(shè)置，印第安納大學(xué)博物館、圖書館的館藏文獻文物也是其神話學(xué)教學(xué)研究的重要組成部分。其主圖書館設(shè)有“民俗學(xué)特藏”“非洲研究特藏”“東亞特藏”“藏學(xué)特藏”“拉丁美洲研究特藏”，其中民俗學(xué)特藏書庫囊括了大量神話學(xué)英語著作和調(diào)查報告。其他區(qū)域研究特藏中，漢文、藏文、日文藏書規(guī)模巨大，是印第安納大學(xué)藏書的一大特色。印第安納大學(xué)的馬瑟斯世界文化博物館(Marthers Museum of World Cultures)是一個民俗學(xué)專業(yè)博物館。館內(nèi)常設(shè)展覽中涉及印第安人文化、日本妖怪學(xué)等的部分包含若干與神話學(xué)有關(guān)的實物。印第安納大學(xué)的辛迪與埃斯凱納齊藝術(shù)博物館(The Sidney and Lois Eskenazi Museum of Art)是美國大學(xué)博物館中精品藏品最為豐富的名館之一。該博物館始建于1941年，場館建筑由貝聿銘設(shè)計，于1982年建成開放。辛迪與埃斯凱納齊藝術(shù)博物館現(xiàn)有超過45000件文物藏品，其中有關(guān)古埃及、古羅馬、藏傳佛教、南傳佛教、印度教、日本的藏品，大多與神話學(xué)有關(guān)，主要包括神像、佛像、史詩場景陶器、神話浮雕與繪畫等。

總體上來說，印第安納大學(xué)民俗學(xué)系的神話學(xué)研究教學(xué)體系，是以西方神話學(xué)為主的神話理論方法體系，其田野經(jīng)驗也以北美洲和拉丁美洲為主。因系內(nèi)有個別涉及中國、日本研究的學(xué)者，故在其他課程中也偶有涉及亞洲神話。近年來，施潤普作為系內(nèi)主要的神話學(xué)方向負(fù)責(zé)人，在其對神話學(xué)教學(xué)體系整體的設(shè)計中也深深烙印著其個人研究的特色。

印第安納大學(xué)古典學(xué)系的威廉·漢森也是一名專業(yè)神話學(xué)者，他與民俗學(xué)系有著密切的學(xué)術(shù)往來。印第安納大學(xué)的藏學(xué)、中亞學(xué)、中文系、西葡語系、人類學(xué)系等研究機構(gòu)也會涉及神話學(xué)研究。但是，民俗學(xué)系的神話學(xué)教學(xué)研究不同于其他學(xué)科，其田野調(diào)查與思想史并重的特點，使其多年來保持神話學(xué)重鎮(zhèn)的優(yōu)勢地位。

四、“神話-科學(xué)”研究的未來面向

施潤普的神話學(xué)研究，在神話-科學(xué)領(lǐng)域業(yè)已開拓了獨具特色的研究方向。在其整體的理論視野中，不僅有神話學(xué)史上有關(guān)火、烹飪等技術(shù)的研究，也有波利尼西亞社會的神話田野經(jīng)驗，還有現(xiàn)代科技發(fā)展與科學(xué)傳播的維度。

神話與科學(xué)都為宇宙提供了解釋。一個關(guān)鍵的區(qū)別是，神話中關(guān)于宇宙的信息是不可被測試的，而科學(xué)是被設(shè)計成可反復(fù)測試的。這也是神話一度被人們視為科學(xué)的對立面的原因?？茖W(xué)須依賴于不斷累積的、經(jīng)常更新的知識，而神話則主要是經(jīng)久流傳下來的敘事話語，有時也是信仰。神話可能會隨著時間的推移而發(fā)生改變，尤其是在與新的文化接觸之后，比如煙草起源神話、飛行器神話等。但是，新神話總是滯后的，不像科學(xué)那樣改變和引領(lǐng)新技術(shù)發(fā)展。神話可以通過儀式來實現(xiàn)，并且大多數(shù)儀式語境中，參與者對神話話語是抱以信仰心態(tài)的，但它們通常在現(xiàn)實世界中沒有物理的效應(yīng)。

從普通科學(xué)邏輯來看，神話是虛無縹緲的事物，不屬于“科學(xué)”范疇。普通民眾可能相信他們是通過信仰治愈疾病的，他們可能在神話中發(fā)現(xiàn)某種重要的價值觀念，但這些社會事實或文化結(jié)果既不是可驗證的，也不是可重復(fù)的，而這恰恰是“科學(xué)”的兩個標(biāo)準(zhǔn)。但是，盡管如此，科學(xué)并沒有完全脫離神話，這正是施潤普討論的問題。在新著《神話的科學(xué)與科學(xué)的神話》[8]中，他系統(tǒng)闡述了自己的“神話-科學(xué)”(Mythoscientific)思想史脈絡(luò)，提出“神話塑造科學(xué)”與“科學(xué)塑造神話”的理論命題。許多科學(xué)理論以敘事的形式呈現(xiàn)或理解，往往聽起來和神話話語有某種契合點。神話的許多核心觀念或思維，也恰恰是現(xiàn)代科學(xué)研究所要追求的。

不論是對新西蘭毛利人的田野調(diào)查，還是對現(xiàn)代科學(xué)與神話的探索，施潤普的神話學(xué)研究呈現(xiàn)出強烈的“朝向當(dāng)下”的特點。他雖然具有深厚的神話文獻、古典學(xué)功底，對古希臘神話以來的神話思想史有相當(dāng)研究，但是他并沒有陷入溯源、考據(jù)、文本研究的老路，而是積極開拓現(xiàn)代神話研究的若干可能路徑。這與他的民俗學(xué)、人類學(xué)訓(xùn)練密不可分。如今施潤普雖然已經(jīng)不再年輕，但他依舊關(guān)注最新的科技進展，在課堂上依舊不斷更新思考與知識?？梢哉f，施潤普是當(dāng)今世界在當(dāng)代社會神話存續(xù)研究領(lǐng)域取得突出成就的少數(shù)幾位神話學(xué)家之一。