在東南亞乃至整個世界，馬來西亞以擁有復雜的種族混合體著稱。無論是從組織和程序存在的時間長短還是從領導人換代的次數(shù)來衡量，馬來西亞國家元首制度在其建國60年來政治、經(jīng)濟和社會環(huán)境發(fā)生巨變的情況下都展示了顯著的適應性。學者張孝芳認為，盡管馬來西亞國家元首制度總體上是君主立憲制，但與世界上其他國家的君主立憲制相比，馬來西亞國家元首制度仍具有極其鮮明的特色：第一，國家元首是馬來族特殊地位的保障者，馬來西亞憲法規(guī)定，最高元首只能從西馬9個州的世襲統(tǒng)治者中選出，而這些世襲統(tǒng)治者都是馬來人，因此馬來西亞的最高元首必定為馬來人，以法定地位保護馬來族的特殊地位，并確保馬來人在公共服務和公民待遇方面享受特殊待遇；第二，來自9個州的世襲統(tǒng)治者，作為馬來西亞最高元首的候選人，不僅是穆斯林，而且都具有伊斯蘭教領袖身份；第三，馬來西亞元首為“統(tǒng)而不治”的虛位元首，實際的行政權掌握在總理領導的內(nèi)閣手中，最高元首只是名義上的行政權最高代表者；第四，馬來西亞國家元首每隔五年選舉一次且不得連任。綜合以上特點，馬來西亞國家元首制度可概括為“選舉輪任的馬來伊斯蘭君主立憲制”。

張孝芳：《馬來西亞國家元首制度：歷史制度主義的分析》，《東南亞研究》2018年第2期。