國清寺遺址位于江蘇如東掘港鎮(zhèn)，2017年10月至今，經國家文物局和江蘇省文物局批準，南通和如東文化行政部門委托南京大學組織考古隊對遺址進行了考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)多處重要的古代建筑遺跡和大量文物標本。

國清寺遺址占地約1.5萬平方米，核心區(qū)4000平方米。此次考古發(fā)掘共發(fā)現(xiàn)遺跡17處，包括唐宋時期國清寺3座建筑殿址、4處附屬建筑遺跡、1處灶房、3口各個時期的水井、1條環(huán)寺圍溝。遺址出土了2件唐宋時期的蓮花紋柱礎、不同窯口的瓷器以及陶器、建筑構件、石雕佛像、銅錢、茶器、文房用品等，有的瓷器上有“國清”“方丈”“庫司”等墨書題款。

此次考古發(fā)掘首次印證了最后一批遣唐使、“日本天臺宗三祖”之一圓仁《入唐求法巡禮行記》中關于“掘港國清寺”的記載，國清寺是其入唐“求法”的起點。遺址完整呈現(xiàn)了唐宋寺廟的格局，彌補了南方地區(qū)唐宋寺廟建筑遺產方面資料的不足，對認識晚唐至宋代中國南方佛教寺廟布局和建筑形態(tài)具有重要的價值。唐宋國清寺建筑遺跡及相關文化遺存也是認知由掘港經當時的“掘溝”運河、運鹽河、如皋、海陵到達揚州的重要歷史空間標志點，對江蘇大運河文化帶建設、海上絲路申遺體系建構等有著廣泛的歷史意義和現(xiàn)實價值。（賀云翱 王碧順）