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1.精心選材：以典型事件刻畫人物形象

司馬遷為了在文章中突出人物的性格特征，對足以表現(xiàn)人物個(gè)性的事件和材料作了詳細(xì)的記述和描寫，對不足以表現(xiàn)人物個(gè)性的事件和材料則予以舍棄或一筆帶過。僅就課文《鴻門宴》而言，宴會(huì)之前，選取的典型事件主要有“無傷告密”“亞父定計(jì)”“項(xiàng)伯夜訪”“張良獻(xiàn)策”“項(xiàng)伯說情”等；宴會(huì)之中，選取的典型事件主要有“劉邦謝罪”“項(xiàng)王留宴”“范增舉玦”“項(xiàng)莊舞劍”“樊噲闖帳”等；宴會(huì)之后，選取的典型事件主要有“沛公逃席”“張良留謝”“項(xiàng)王受璧”“范增憤罵”“誅殺無傷”等，通過這些典型事件，把項(xiàng)羽輕敵自大、寡謀輕信、不善用人、優(yōu)柔寡斷的性格；劉邦善于用人、能言善辯、善于應(yīng)變；范增老謀深慮，張良老練多謀，樊噲勇猛豪俠等個(gè)性特點(diǎn)充分表現(xiàn)了出來。

2.矛盾沖突：使人物性格特征鮮明突出

《鴻門宴》始終將人物置于尖銳的矛盾沖突之中，使人物性格特征鮮明突出。全文分五節(jié)。

第一節(jié)，故事的開端，寫劉邦滅秦后企圖獨(dú)王關(guān)中，項(xiàng)羽破關(guān)入秦，欲擊潰劉邦。范增又建議項(xiàng)羽“急擊勿失”。文章一開始就寫出項(xiàng)劉矛盾。

第二節(jié)，故事的發(fā)展，寫劉邦籠絡(luò)項(xiàng)伯，消弭矛盾，使即將爆發(fā)的軍事沖突化為鴻門宴上的角逐。

第三節(jié)，故事的主干和高潮，這一節(jié)寫得波瀾起伏，跌宕生姿。劉邦見項(xiàng)羽，敘舊日之情，謝入關(guān)之“罪”；項(xiàng)羽聽后和盤托出曹無傷的密報(bào)，雙方和解，形勢轉(zhuǎn)向緩和。宴會(huì)上范增數(shù)目項(xiàng)王，舉玉玦暗示剪除劉邦，形勢又趨緊張。項(xiàng)羽默然不應(yīng)，一緩；項(xiàng)莊舞劍，意在劉邦，形勢再度緊張；項(xiàng)伯以身掩護(hù)，再緩；樊噲闖帳，直斥項(xiàng)羽，矛盾達(dá)到高潮，而項(xiàng)羽出人意外地稱樊噲“壯士”，賜卮酒、彘肩，緊張氣氛頓時(shí)消散。文勢時(shí)起時(shí)伏，扣人心弦，人物躍然紙上，栩栩如生。

第四節(jié)，寫劉邦逃席，是故事的結(jié)局。

第五節(jié)，寫張良致謝，項(xiàng)羽受禮，范增擊破玉斗，劉邦立刻誅殺曹無傷，是故事的尾聲。項(xiàng)劉之間的矛盾斗爭就這樣暫時(shí)告一段落。我們可以看到，《鴻門宴》寫歷史人物不是作一般的介紹，而是根據(jù)人物之間的復(fù)雜關(guān)系構(gòu)成故事，在矛盾中表現(xiàn)歷史人物的思想性格。

3.對比襯托：凸現(xiàn)人物的主要性格特征

《鴻門宴》這一文章中多處使用對比襯托手法來刻畫人物形象。不同類型人物的比較是常見的手法，為了使讀者更清楚地認(rèn)識項(xiàng)羽，司馬遷還用范增進(jìn)行側(cè)面烘托，在寫項(xiàng)羽下達(dá)攻擊劉邦的命令后，特別寫了范增的反應(yīng)。范增說：“沛公居山東時(shí)，貪于財(cái)貨，好美姬。今入關(guān)，財(cái)物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失！”這段話固然寫范增的老謀深算，但也是為了更深刻地揭示項(xiàng)羽的思想性格。首先，按理說，項(xiàng)羽已經(jīng)大怒，而且下令第二天就攻打劉邦，范增似乎不必再說什么多余的話了；其實(shí)不然，范增說那番話正說明他對項(xiàng)羽很了解，他用嚴(yán)酷的形勢警告項(xiàng)羽：主意定了就堅(jiān)持干下去，千萬不要中途變卦。后來的事實(shí)證明范增的話毫不多余。其次，項(xiàng)羽聽了項(xiàng)伯的話，按理應(yīng)想想劉邦的話是真是假，即使是真，也應(yīng)想到范增的那番話。而項(xiàng)羽竟然不顧范增的警告，許諾了項(xiàng)伯。更嚴(yán)重的是，酒席宴前，范增多次舉玉玦示意，又讓項(xiàng)莊舞劍；而這一切項(xiàng)羽都無動(dòng)于衷?？梢姡?xiàng)羽這種毫無頭腦的獨(dú)斷專行到了何種程度！這就是側(cè)面烘托的作用。另外，作者寫劉邦，用項(xiàng)羽作對比，用張良作陪襯，與之有異曲同工之妙。

4.語言描寫：準(zhǔn)確細(xì)膩勾勒人物形象

《鴻門宴》中的很多人物對話寫得非常精彩，讀的時(shí)候如聞其聲，如見其形，這是因?yàn)檫@些對話描寫不僅準(zhǔn)確地傳達(dá)出了人物的心聲，而且形象地顯示出了人物的身份和個(gè)性特征。如寫項(xiàng)羽，聽到曹無傷的密報(bào)，則大怒曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍?！闭f明沖動(dòng)、簡單草率而作出的決定，最終會(huì)釀成惡果。綜觀全文，項(xiàng)羽語言不多，但這“不多”的幾句話，卻幾乎句句都體現(xiàn)著他近乎幼稚無知的豪爽直率。當(dāng)劉邦來到鴻門不卑不亢向項(xiàng)羽“致歉”時(shí)，項(xiàng)羽竟感動(dòng)得脫口而出：“此沛公左司馬曹無傷言之。不然，籍何以至此？”看似坦誠，實(shí)則愚蠢，一開口就輕率地供出了給自己提供軍事情報(bào)的內(nèi)線。當(dāng)樊噲闖帳、怒目相向時(shí)，項(xiàng)羽不但不警戒，反而好像是做了虧心事似的，先是敬酒，接著給肉，一句“壯士！能復(fù)飲乎”引出了樊噲的一頓奚落，使自己陷入了被動(dòng)的地位。