在價(jià)值領(lǐng)域，哲學(xué)通過(guò)樹(shù)立某種理想的價(jià)值狀態(tài)來(lái)與現(xiàn)實(shí)作比照，從而指出現(xiàn)實(shí)的不完滿(mǎn)，鞭策人們以自律的方式去趨向理想境界。

哲學(xué)的生命力不僅體現(xiàn)在它對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的總結(jié)、概括和指導(dǎo)方面，而且更體現(xiàn)在它對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的超越方面。

哲學(xué)“超越性”的第一個(gè)涵義，是它的“先”時(shí)代性，亦即：哲學(xué)往往走在時(shí)代的前面，去引導(dǎo)它的方向和方式，而不是跟在時(shí)代的后面，去做它的腳注。在所有文化類(lèi)型中，哲學(xué)具有最強(qiáng)的概括力和最深的影響力。西方哲學(xué)對(duì)宇宙本源和動(dòng)因的追問(wèn)，引發(fā)了希臘人追究自然因果律的極大興趣，從而孕育出了一門(mén)門(mén)具體科學(xué)，并最終導(dǎo)致了西方的近現(xiàn)代文明。在中國(guó)歷史上，哲學(xué)的觀(guān)照常常通過(guò)文學(xué)的方式來(lái)引領(lǐng)生活。《論語(yǔ)》的智慧、《莊子》的豁達(dá)、《離騷》的憂(yōu)思，朱熹的“格物”，王陽(yáng)明的“悟道”，以及“五四”文化爭(zhēng)鳴、1978年真理標(biāo)準(zhǔn)的討論，這些哲學(xué)事件都扮演了歷史先聲的角色。在任何時(shí)代，智者的使命都在于超越現(xiàn)行社會(huì)潮流而關(guān)注人類(lèi)精神的未來(lái)走向，他們不斷地發(fā)問(wèn)、質(zhì)疑、解惑。在這個(gè)過(guò)程中，他們一方面完成了尋求自己靈魂歸宿的任務(wù)，同時(shí)為大多數(shù)普通人指引了尋求生活意義的啟迪或指南。

哲學(xué)“超越性”的第二個(gè)涵義，是它的“非”時(shí)代性，意思是說(shuō)，哲學(xué)問(wèn)題及其解答，是不可能完結(jié)的；哲學(xué)具有超越任何時(shí)代的生命力。與迄今為止的人類(lèi)其他精神文化類(lèi)型相比，哲學(xué)所發(fā)生的實(shí)質(zhì)性變化是最小的：最終的存在是什么？原初的動(dòng)力何在？人能夠認(rèn)識(shí)什么？生命的意義在哪里？如何表述知識(shí)？等等。問(wèn)題就在于，哲學(xué)提出并且要求解答的這些問(wèn)題對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)是過(guò)大過(guò)難了。因?yàn)榉彩侨藗兿Ｍ玫酱_切解答的問(wèn)題，科學(xué)就可以勝任了，哲學(xué)實(shí)際上是幫不上忙的。可是，人類(lèi)理智的秉賦卻執(zhí)拗地驅(qū)使人們?nèi)で髮?duì)那些最大最深問(wèn)題的最后答案。結(jié)果雖然是徒勞的，但在這個(gè)過(guò)程中，人類(lèi)的智慧水平，包括思考問(wèn)題的深度、內(nèi)心的好奇感、解答問(wèn)題的敏捷程度、思考的全面性和周密性等等，卻得到了極大的提高。由此可見(jiàn)，哲學(xué)是對(duì)智慧的極限和人生境界的巔峰狀態(tài)所進(jìn)行的無(wú)盡的追求。然而，智慧的極限就在于認(rèn)清了人生之謎的無(wú)解，而境界的巔峰則在于領(lǐng)會(huì)到追求絕對(duì)真理的徒勞！這是唯有哲學(xué)才會(huì)遇到的一個(gè)巨大無(wú)比的悖論，它恰好揭示了哲學(xué)的非時(shí)代性即永恒的生命力。

哲學(xué)“超越性”的第三個(gè)涵義，是它的“反”時(shí)代性。這里的“反”，當(dāng)然不是一般意義上的反對(duì)、摒棄，而是哲學(xué)所特有的對(duì)現(xiàn)實(shí)的批判功能，即立足于永恒和理想的精神境界，去抨擊現(xiàn)實(shí)生活中那些舍本求末的迷途傾向。迄今為止，哲學(xué)總是在“認(rèn)知”和“價(jià)值”這兩個(gè)領(lǐng)域里展開(kāi)活動(dòng)。就認(rèn)知而言，哲學(xué)作為一種理性主義，與科學(xué)是十分相近的，即都強(qiáng)調(diào)向任何一種見(jiàn)解索要其得以成立的理由。但是哲學(xué)是一種“批判性”的理性主義，其特點(diǎn)不是對(duì)直接的求知活動(dòng)及其結(jié)果有特別大的興趣，而是對(duì)這種求知及其結(jié)果的“根據(jù)”懷有最大的興趣。哲學(xué)雖然在面對(duì)疑問(wèn)時(shí)不能肯定地告訴我們哪種答案是對(duì)的，卻可以告訴我們哪種答案在原則上是不對(duì)的；哲學(xué)通過(guò)懷疑和批判來(lái)排除人們思想中的獨(dú)斷，進(jìn)而從反面來(lái)促進(jìn)科學(xué)的持續(xù)進(jìn)步。

在價(jià)值領(lǐng)域，哲學(xué)通過(guò)樹(shù)立某種理想的價(jià)值狀態(tài)來(lái)與現(xiàn)實(shí)作比照，從而指出現(xiàn)實(shí)的不完滿(mǎn)，鞭策人們以自律的方式去趨向理想境界。任何社會(huì)都應(yīng)當(dāng)保留一種勤于批判、善于追究的精神。如果一個(gè)社會(huì)不能容忍某種高于既定價(jià)值的理想價(jià)值境界（美好的社會(huì)、崇高的人格、高雅的審美趣味等），而是一味地縱容甚至提倡“大眾潮流”，那么這個(gè)社會(huì)的文化質(zhì)量就是成問(wèn)題的。

因此，對(duì)真、善、美的追求，不僅是哲學(xué)的規(guī)定性，而且是對(duì)任何健全社會(huì)的基本要求。對(duì)于人類(lèi)智慧來(lái)說(shuō)，樹(shù)立某種理想目標(biāo)和終極境界無(wú)論如何是必要的，其意義就在于反襯現(xiàn)實(shí)的缺陷與不足，并提供一種吸引力或動(dòng)力，使現(xiàn)實(shí)得到清洗與規(guī)約，并使之向著理想不斷地邁進(jìn)。這正是哲學(xué)在價(jià)值領(lǐng)域里施展其批判功能的最好方式。