澳大利亞和美國研究人員在美國《細(xì)胞》雜志上發(fā)表報告說，他們在小鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)一種和腎病相關(guān)的全新病毒，有望為治療慢性腎病和兒童遺傳性腎病提供新思路。

慢性腎病包括腎炎、腎病綜合征、膜性腎病等慢性腎臟疾病，若未及時發(fā)現(xiàn)治療，病情可能發(fā)展為慢性腎功能不全、腎衰竭，最終形成尿毒癥。目前，慢性腎病的治療方式主要包括藥物治療和食療，晚期患者大多需要透析或腎移植。

澳大利亞百年研究所與美國同行合作進(jìn)行的動物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，一些免疫缺陷型小鼠在中年時就會死去，遠(yuǎn)小于其預(yù)期壽命。進(jìn)一步調(diào)查顯示，這些小鼠死于腎衰竭。研究人員隨后通過DNA（脫氧核糖核酸）測序技術(shù)確認(rèn)，小鼠的腎衰竭源于其體內(nèi)一種全新的細(xì)小病毒。細(xì)小病毒是極小病毒，如果免疫系統(tǒng)健全，這類病毒通常呈良性。

這種細(xì)小病毒對腎臟具有高度特異性。論文第一作者本·勒迪格在新聞公報中說：“這一新發(fā)現(xiàn)為研究病毒相關(guān)性腎病提供了新視角。”接下來研究人員有望利用這種病毒的表面蛋白開發(fā)出基因療法，用于治療兒童遺傳性腎病。

盡管目前尚不清楚這種特殊病毒從何而來，但研究小組認(rèn)為，這種病毒非常普遍，野生和實(shí)驗(yàn)室的小鼠群體可能都攜帶，研究人員只是借助最新的基因測序技術(shù)才得以發(fā)現(xiàn)它。