陳卿美

晚清時沒有專門的“外語大學(xué)”，最早的官辦外語?？茖W(xué)校就是京師同文館。京師同文館是清政府開辦的一所新式學(xué)校。兩次鴉片戰(zhàn)爭，清廷讓洋人欺負(fù)慘了，比如規(guī)定中外交涉條約全部要用英文書寫，遇到詞義不明白的地方，以英文為準(zhǔn)。因為語言問題，導(dǎo)致誤會不斷，沖突加劇，讓清政府很頭疼，盡快培養(yǎng)自己的英語翻譯人才成了當(dāng)務(wù)之急。

“與外國交涉事件，必先識其情性……欲悉各國情形，必諸其語言文字，方不受人欺蒙”。1859年，郭嵩燾建議設(shè)立外語培訓(xùn)學(xué)校。1861年，恭親王奕訢奏請開辦英語翻譯培訓(xùn)學(xué)校。1862年8月24日，清政府批準(zhǔn)在北京成立京師同文館，隸屬于總理各國事務(wù)衙門。

為何叫“同文館”呢？史料中沒有說明，只能猜測。那時根本沒有大學(xué)的概念，所以不可能稱為“大學(xué)”。再者，“大學(xué)”為綜合性高等學(xué)府，而作為培養(yǎng)翻譯的?？茖W(xué)校，顯然還不夠格。筆者以為，或許源自古時“學(xué)堂詞館”的說法。翻譯，無非是和文字、詞語較勁，由一種語言轉(zhuǎn)換成另一種語言。再者，在乾隆時就有俄文翻譯館，因此，學(xué)校定位為“館”。所謂“同文”，也就是讓不同的語言，翻譯成同一種含義。

據(jù)《晚清近代社會變遷》記載，京師同文館第一批學(xué)牛只有10人，后來八次出洋的趙本山老鄉(xiāng)張德彝是其中一個。當(dāng)時招生只面向滿人，漢人絕無機會，因為清政府要培養(yǎng)無限忠誠于自己的翻譯人才，必須選擇滿人。即使是滿人，富裕家庭的子女也是不屑去的，因為社會普遍認(rèn)為，學(xué)習(xí)洋文太丟人。寒門子弟為了生活費，才毅然去學(xué)習(xí)洋文。

京師同文館開的條件是，每名學(xué)生每月三兩“膏火銀”，學(xué)習(xí)優(yōu)秀者還另有獎金。三年學(xué)成后，視成績優(yōu)異，分別授予七、八、九品官職。即使條件如此優(yōu)厚，仍然沒有人愿意去。出身“大城市”鐵嶺的張德彝就是破落的八旗子弟，念了幾年私塾后，15歲進(jìn)入京師同文館學(xué)習(xí)。

京師同文館的英語老師，初期是打算采取推薦制。奕新在奏折巾說，“聞廣東、上海商人，有專習(xí)英、法、美三國文字語言之人，請飭各省督撫挑選誠實可靠者，每省各派二人，共派四人，攜帶各國書籍來京。”但實際效果不佳，廣東、江蘇說沒有人，上海倒是有人，但水平不高，要價卻很高。

最終，還是外國人幫了大忙。英國駐華公使館參贊威妥瑪向清政府推薦，蘇格蘭傳教士包爾騰精通中文，可勝任英語老師一職。經(jīng)總理衙門考核，確認(rèn)“尚屬誠實”后，讓其擔(dān)任首任總教習(xí)?？偫硌瞄T要求包爾騰只能專注教英語，不能傳教，并讓館里的中國人暗中監(jiān)督。

學(xué)生有了，老師也有了，近代中國第一所官辦的“外語大學(xué)”就這樣開始了。初期，學(xué)業(yè)三年，只有一門英語，另外輔以漢語學(xué)習(xí)。因為有些八旗人的漢語并不扎實，仍需要筑牢基礎(chǔ)。

京師同文館的三年課程具體足如何教的，史料少有提及，大都以“語言學(xué)習(xí)和翻譯實踐”的表述一帶而過。不過，或許可以根據(jù)后期的課程改革進(jìn)行一下推測。京師同文館后期分為五年制、八年制，因此，三年制就相當(dāng)于速成班。

三年英語學(xué)習(xí)，也就是今天的大專水平。如果要求三年速成的話，各科目也必是快速度的粗略學(xué)習(xí)。為了保證進(jìn)度，勢必會讓學(xué)生加大學(xué)習(xí)量。如第一年的基礎(chǔ)階段，基本可以猜想到，就是填鴨式教育，對英語單詞的死記硬背是少不了的，詞匯量至少要達(dá)到2000個。為了保證效果，每天小考，每月大考，考試不及格就要挨板子。孫中山當(dāng)年在夏威夷學(xué)英語，每天都要接受小測驗。

從奕訢要求應(yīng)聘老師帶書籍可以看出，閱讀翻譯書籍是當(dāng)時英語學(xué)習(xí)非常重要的一部分。當(dāng)學(xué)生具備了一定的單詞量后，就會要求閱讀英文書籍。第二年的學(xué)習(xí)，估計會以閱讀、翻譯英文書籍為主。在學(xué)習(xí)英文書籍的同時，也加強了對外國文化的了解。第三年進(jìn)入實戰(zhàn)階段，翻譯外國電報。翻譯電報應(yīng)該有一個特點，就是要求快速、準(zhǔn)確，考驗學(xué)生的快速反應(yīng)、臨時應(yīng)變能力。收到外國電報后要迅速應(yīng)對，時間不能耽擱。這是外交工作需要。

張德彝就是三年制學(xué)生，畢業(yè)后作為翻譯，跟隨斌椿考察團出訪歐洲。三年學(xué)習(xí)就要勝任翻譯，這壓力不小。

1869年，美國傳教士丁韙良擔(dān)任總教習(xí)，對課程進(jìn)行了大刀闊斧的改革。簡單說，就是三點，一是增加西方科學(xué)科目學(xué)習(xí)，如天文、幾何等。二是增加其他外語，如法語、俄語等。三是三年延長為八年。由此，京師同文館越來越像一所綜合性大學(xué)。事實上，丁韙良在與美國駐華大使通信中就使用了“大學(xué)”的稱謂。

八年制的課程相當(dāng)豐富，包括了英文、天文、數(shù)學(xué)、地理、物理、化學(xué)、歷史、法律等眾多內(nèi)容?？傊际俏鲗W(xué)知識。這在當(dāng)時已經(jīng)是非常超前的現(xiàn)代教育。

第一年：以認(rèn)字寫字，淺解辭句，講解淺書為主。就是英文入門的書寫、記憶單詞，簡單詞句的理解等。

第二年：講解淺書，練習(xí)文法，翻譯句子。開始系統(tǒng)學(xué)習(xí)語法知識，練習(xí)翻譯句子。

第三年：講各國地圖，讀各國史略，翻譯選編。學(xué)習(xí)各國地理、歷史，學(xué)習(xí)經(jīng)典翻譯文章。

第四年：數(shù)理啟蒙，代數(shù)學(xué)，翻譯公文。進(jìn)入數(shù)理化學(xué)習(xí)階段，同時進(jìn)行公文的翻譯學(xué)習(xí)。

第五年：講求格物，幾何原本，練習(xí)譯書。學(xué)習(xí)幾何知識，嘗試長篇翻譯。

第六年：講求機器，微分積分，航海測算，練習(xí)譯書。以機械制造、微積分、航海學(xué)為主，同時仍練習(xí)長篇翻譯。

第七年：講求化學(xué)，天文測算，萬國公法，練習(xí)譯書。學(xué)習(xí)化學(xué)、天文知識，亮點在學(xué)習(xí)國際法。

第八年：天文測算，地理金石，富國策，練習(xí)譯書。最后一年，亮點在“富國策”，也就是現(xiàn)代政治、法治知識。

有一點很關(guān)鍵，八年學(xué)習(xí)，所有教材一律采用英文課本。學(xué)生在學(xué)習(xí)科學(xué)知識的同時，其實仍在學(xué)習(xí)英文，練習(xí)著翻譯。在這八年時間，學(xué)生還要經(jīng)歷各種考試。如月考、季考、年考、大考。月考，每月初一考試。季考，每季度的二月、五月、八月、十一月的初一考試。年考，每年十月舉行年度大考，也叫歲試。大考，三年一次大考，八年學(xué)習(xí)基本就是大考三次，第三年、第六年、第八年。第八年的大考也就是畢業(yè)考試。

據(jù)《同文館提名錄》記載，考試除各學(xué)科以外，英文的考試，主要以翻譯照會、條約為主。如拿出一份最新的外國照會，令學(xué)生現(xiàn)場翻譯成漢字。

除了平日課堂里的學(xué)習(xí)，還有很多實戰(zhàn)的機會，也就是實習(xí)。根據(jù)學(xué)校規(guī)定，“學(xué)生除正課以外，須為總理衙門兼任譯員”，“將在館年久資深學(xué)生，特派七八名專司其事”，“按五日為一班，每班八人在館住宿，以備翻譯，不準(zhǔn)托故曠誤”。這種翻譯主要還是以收發(fā)、翻譯外交電報為主，基本都是筆譯。

通過京師同文館的英語學(xué)習(xí)，我們不難發(fā)現(xiàn)一個問題，那就是晚清的學(xué)生吏注重英語語法與文字翻譯的學(xué)習(xí)，似乎沒有口語的練習(xí)。這是什么原因呢？

筆者猜測，重視語法與文字翻譯，更大原因在于，當(dāng)時筆譯更重要。因為外交事務(wù)，更多依仗書信等形式溝通，當(dāng)時最先進(jìn)的通訊方式——電報也需要文字書寫。再者，當(dāng)時風(fēng)氣未開，同文館的學(xué)生還需要將大量的外文書籍翻譯成中文，如《公法便覽》《其學(xué)課藝》《各國史略》等書。這都需要扎實的語法與文字翻譯作為基礎(chǔ)。

當(dāng)時口譯的機會則比較少，通常是總理衙門召見外國大使，或是與外國舉行重大外交活動，如雙方談判，同文館的學(xué)生要進(jìn)行旁聽，防止外國人從中玩陰謀。

作為近代中國第一所外國語大學(xué)的學(xué)生，在當(dāng)時仍被主流社會看不起。許多學(xué)生即使后來進(jìn)入重要崗位，成了駐外大使，也會被認(rèn)為足“詞臣”，也就是一個文字服務(wù)生而已。這群留著長長的辮子，穿著長袍馬褂的學(xué)生絲毫沒有意識到，自己享受著超前的現(xiàn)代教育，是近代我國最早一批接觸兩方現(xiàn)代文明教育的人。