魏寧

在剛剛過(guò)去的5月，有兩條新聞足以引發(fā)人們的關(guān)注。第一條自然是牽動(dòng)億萬(wàn)人的中美貿(mào)易戰(zhàn)，這個(gè)無(wú)需贅言;而第二條新聞雖然不是萬(wàn)眾矚目，卻足以引起教育工作者的高度重視，那就是5月16日到18日在北京舉行的“國(guó)際人工智能與教育大會(huì)”，這是一次罕見(jiàn)的高規(guī)格會(huì)議。雖然“國(guó)際人工智能與教育大會(huì)”沒(méi)有任何議題涉及當(dāng)下中美間的競(jìng)爭(zhēng)與博弈，但我要說(shuō)的是，我們顯然可以看到它們之間隱含的邏輯關(guān)聯(lián)。前者用鐵的事實(shí)告訴我們，核心技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)力對(duì)于大國(guó)博弈乃至國(guó)運(yùn)興衰有著重大的意義，而后者則以實(shí)際行動(dòng)對(duì)外宣示，中國(guó)對(duì)高科技人才的教育與培養(yǎng)有著長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃。

如果我們站在國(guó)家戰(zhàn)略的高度，將會(huì)看得更加清晰。在人類(lèi)歷史上，幾次革命性的質(zhì)變都來(lái)自技術(shù)的飛躍：蒸汽機(jī)的出現(xiàn)帶來(lái)了第一次工業(yè)革命，電的出現(xiàn)主導(dǎo)了第二次工業(yè)革命，計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)引發(fā)了第三次工業(yè)革命。當(dāng)前，人類(lèi)正站在第四次工業(yè)革命的大門(mén)前，而這一次給人類(lèi)帶來(lái)質(zhì)變的推手將是人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)、機(jī)器人、大數(shù)據(jù)等新一波信息技術(shù)。對(duì)于前三次工業(yè)革命，由于彼時(shí)中國(guó)的落后，只能遺憾地失之交臂，這造成了之前中國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐美發(fā)達(dá)國(guó)家且長(zhǎng)期處于追趕的境地。但這一次不同，中國(guó)完全有機(jī)會(huì)以技術(shù)大國(guó)的身份參與其中，甚至在一些核心技術(shù)上具備相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)力。以人工智能為例，5月25日發(fā)布的《中國(guó)新一代人工智能發(fā)展報(bào)告2019》（中英文版）顯示，我國(guó)人工智能發(fā)展已經(jīng)在某些方面具有優(yōu)勢(shì)：2013—2018年我國(guó)人工智能論文發(fā)文量全球領(lǐng)先，特別是在全球居前1%的高被引論文中，我國(guó)居全球第二;截至2018年底，我國(guó)人工智能企業(yè)數(shù)量為3341家，也位居世界第二位。

同時(shí)，我們必須清醒地認(rèn)識(shí)到，要想在世界技術(shù)革命中占據(jù)一席之地，歸根結(jié)底得靠人才。此次中美貿(mào)易戰(zhàn)告訴我們核心技術(shù)的重要性怎樣說(shuō)都不過(guò)分，而核心技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)本質(zhì)上就是人才的競(jìng)爭(zhēng)。雖然從數(shù)量上說(shuō)，中國(guó)在人工智能等領(lǐng)域的高技術(shù)人才擁有量?jī)H次于美國(guó)，但創(chuàng)新型人才的數(shù)量則存在著明顯不足。而人才特別是創(chuàng)新型人才的培養(yǎng)是不可能一蹴而就的，它需要進(jìn)行長(zhǎng)期的戰(zhàn)略性布局，需要“從娃娃抓起”，制定一個(gè)從基礎(chǔ)教育開(kāi)始的長(zhǎng)鏈條人才培養(yǎng)規(guī)劃。

它需要在小學(xué)階段讓孩子們?nèi)媪私馊斯ぶ悄艿雀咝录夹g(shù)在生產(chǎn)生活中的應(yīng)用，感受身邊的高新技術(shù)，進(jìn)而培養(yǎng)他們對(duì)深入學(xué)習(xí)技術(shù)的興趣，這是高科技人才的起點(diǎn)。到了中學(xué)階段，逐漸向孩子們傳授高新技術(shù)的相關(guān)必備知識(shí)，引領(lǐng)他們邁入高科技的門(mén)檻。簡(jiǎn)言之，高科技人才是不會(huì)自己突然冒出來(lái)的，如果沒(méi)有基礎(chǔ)教育階段的相關(guān)教育，所謂的高科技人才只能是無(wú)源之水、無(wú)本之木。

可喜的是，近年來(lái)人工智能、編程、機(jī)器人、創(chuàng)客等課程在基礎(chǔ)教育領(lǐng)域正如火如荼地開(kāi)展，已成星火燎原之勢(shì)。在國(guó)家已經(jīng)將人工智能等為代表的高新技術(shù)上升到國(guó)家戰(zhàn)略高度的背景下，我們應(yīng)該自豪地說(shuō)，中小學(xué)的信息技術(shù)教育同樣是具有戰(zhàn)略意義的，因?yàn)樗褪钦麄€(gè)國(guó)家高科技大戰(zhàn)略鏈條上不可或缺的一環(huán)，是為中國(guó)的國(guó)家戰(zhàn)略奠基的。