文_阿里爾·魯賓斯坦

阿里爾·魯賓斯坦，美國(guó)紐約大學(xué)、以色列特拉維夫大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，當(dāng)代博弈論“四君子”之一。本文節(jié)選自其新作《經(jīng)濟(jì)學(xué)寓言》 圖源_網(wǎng)絡(luò)

經(jīng)濟(jì)理論通過(guò)“模型”表達(dá)思想。模型這個(gè)詞聽起來(lái)比寓言或者故事更加科學(xué)，但是我認(rèn)為它們一樣。

故事的目的，是企圖向讀者傳授生活的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。一個(gè)徘徊在現(xiàn)實(shí)與幻想之間的故事，人們可能會(huì)由于它的不現(xiàn)實(shí)或過(guò)于簡(jiǎn)單而不認(rèn)真對(duì)待。但這也是它的優(yōu)點(diǎn)——它能使讀者擺脫細(xì)枝末節(jié)。這個(gè)自由能開闊視野，使我們注意到被壓抑的情感和從中學(xué)到生活的教訓(xùn)。因此，當(dāng)我們從幻想世界回到現(xiàn)實(shí)世界，碰到類似場(chǎng)景，我們就會(huì)自覺運(yùn)用。

經(jīng)濟(jì)理論編造故事，也即“模型”。經(jīng)濟(jì)模型介于幻想與現(xiàn)實(shí)之間。模型可能會(huì)由于過(guò)于簡(jiǎn)化或不現(xiàn)實(shí)而被譴責(zé)，但建模仍然必要，因?yàn)樗敲魑拍睢⒃u(píng)估假設(shè)、驗(yàn)證結(jié)論和得到深刻見解的唯一方法。而當(dāng)我們從模型回到現(xiàn)實(shí)世界后，這些深刻見解又可為我們所用。

在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)中，故事被形式化地表達(dá)：?jiǎn)卧~被字母所代替。經(jīng)濟(jì)學(xué)的概念都裝在了數(shù)學(xué)的結(jié)構(gòu)里面。

形式化的語(yǔ)言能讓講故事的人變得自律，他不得不準(zhǔn)確地講清楚他的假設(shè)。當(dāng)他使用像“因此”（thus）、“所以”（therefore）或“那么”（it follows that）這樣的詞語(yǔ)時(shí)，他很容易受到客觀的批評(píng)：他從假設(shè)得到的結(jié)論必須以一個(gè)數(shù)學(xué)語(yǔ)句表達(dá)出來(lái)，而這個(gè)數(shù)學(xué)語(yǔ)句必須伴隨一個(gè)證明。

描述一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)模型就像介紹一個(gè)故事的背景一樣：英雄人物、他們的興趣愛好還有情節(jié)背景。從開始一直演繹到結(jié)束，我們還需要一組規(guī)則“指引”它們，這組規(guī)則被稱為解概念（solution concept）。很多解概念可以被應(yīng)用在同一個(gè)模型。檢驗(yàn)?zāi)硞€(gè)解概念的方法是看它所用的那些假設(shè)是否合理。一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)寓言的結(jié)論必須來(lái)自他用來(lái)描述模型所采用的那些假設(shè)和他所遵守的解概念。

形式化語(yǔ)言也有缺點(diǎn)，它創(chuàng)造了科學(xué)化的幻覺。不熟悉形式化模型的人往往會(huì)認(rèn)為那些模型代表了“絕對(duì)真理”，然而只不過(guò)是寓言罷了。另外，形式化模型把目標(biāo)觀眾縮小到只剩下那些過(guò)去就已經(jīng)沉浸在里面的人。從我的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)看，就算是最好的經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)生，都在學(xué)習(xí)形式化模型的語(yǔ)言方面有困難。此外，當(dāng)談到經(jīng)濟(jì)政策的問(wèn)題時(shí)，模型形式化的披風(fēng)使得經(jīng)濟(jì)學(xué)家能創(chuàng)造一種錯(cuò)覺——他們的意見科學(xué)權(quán)威，也使得他們能夠在非專業(yè)人士面前隱瞞模型所使用的假設(shè)。神秘的形式化語(yǔ)言和普通人類語(yǔ)言之間的壁壘幾乎完全阻止了任何不在經(jīng)濟(jì)學(xué)圈的人去評(píng)論“專業(yè)的”經(jīng)濟(jì)主張。