楊映川

一

陽(yáng)光斜射入天井，束靜生將靠墻而立的篾席放倒在地上，篾席便一半在陽(yáng)光里，一半在陰涼里。

束靜生不喜歡坐椅子，盤腿坐篾席上，面前堆著十來(lái)把需要打磨的木梳。剛開好的梳齒帶有毛茬，要手工進(jìn)行細(xì)致的打磨，尤其是梳齒的內(nèi)側(cè)面，是頗費(fèi)工夫的一道工序，磨得不光很容易傷頭發(fā)。束靜生用的打磨工具和其他工匠有所不同，一般工匠用的是木銼，他用的是銼草。銼草又稱節(jié)節(jié)草，用熱水泡軟后非常有韌勁，在梳齒內(nèi)來(lái)回磨打，比木銼打出的面更細(xì)更有光澤。

屋墻外的巷子里有行人過(guò)往，童子追逐打鬧，稍遠(yuǎn)處河岸搗衣，集市叫賣，這些聲音被銼草細(xì)微拉磨的聲音完全覆蓋了，束靜生的耳朵里只有這個(gè)聲音，正如他的眼里只有那些梳齒?？瓷先ミ@不像一個(gè)十歲孩童該有的沉著，但對(duì)束靜生來(lái)說(shuō)，如果要加入巷子外邊那些伙伴的玩耍，他必須先幫阿爹完成一定數(shù)量的活計(jì)，如果他還想帶著一兩只酥餅出去，更要把活干得漂亮。這是他自覺(jué)自愿的，阿爹阿娘從來(lái)沒(méi)有這樣要求過(guò)他。那個(gè)從來(lái)只會(huì)淌著口水伸手向他討吃的五團(tuán)，除了幫家里到菜園子里摘菜，到河邊挑半擔(dān)水，估計(jì)就不會(huì)干什么了，所以只能伸手討吃的。阿爹給束靜生講得最多的一句話就是，我們束家是靠手藝吃飯的，舍得花功夫就不會(huì)餓死。束家的木梳生意做了這么些年，絕不僅僅是停留在不會(huì)餓死這個(gè)檔次，這紅墻青瓦的開闊院落，家人一年四季體面的衣裳，正常伙食之外的零嘴，都透露出一份殷實(shí)。哪一個(gè)集市束家木梳不能賣上兩三百把？這都還是日常銷售，還有不少大戶人家是專門訂制的，那些木梳更重用料手工，當(dāng)然價(jià)格也不便宜。

束靜生每磨完一把梳子，會(huì)把梳子舉起來(lái)，對(duì)著光線看那梳齒的流紋，然后再用這把梳子梳理一下自己的頭發(fā)，感受木梳的順滑度。束靜生的頭發(fā)從小稀稀拉拉，干枯發(fā)黃，如那大火燎燒過(guò)的草地。阿爹有時(shí)不免嘆氣，我們家做的是梳子生意，你這腦袋上不長(zhǎng)毛也真是要命，好在是個(gè)小子，如果是個(gè)姑娘能砸我的招牌。阿娘專門給束靜生用蜂蜜浸了黑芝麻，陳醋泡了黑豆，每天早上兩勺蜂蜜芝麻，臨睡前再吃上兩勺醋黑豆，連續(xù)吃了四五年，雖然效果未見(jiàn)理想，但束靜生腦袋后邊總算是能掛上一條細(xì)長(zhǎng)的辮子了。

晚飯阿娘催促了幾次，束靜生還是繼續(xù)手上的活，一點(diǎn)不急。做完了，他又用一張軟和的毛皮重新把每把梳子打了一遍，再把梳子裝進(jìn)藤條筐子，用棉布蓋上交到阿爹的手上。阿爹已經(jīng)吃飽，正坐在飯桌邊剔牙。

阿爹從筐子里隨意摸了一把梳子出來(lái)，手指在齒上滑一遍，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，不賴，明天可以上漆了。

束靜生開心地坐到飯桌旁，三兩口把一碗飯刨完，又喝了兩口菜湯，從碟子里抓了一把小魚干，跟阿爹阿娘說(shuō)，我找阿根他們玩去了。

束靜生急匆匆從后門出去了。

阿娘憐愛(ài)地說(shuō)，孩子就是孩子。

阿爹手上還拿著那把梳子，摸娑著說(shuō)，心性算是磨出來(lái)了。

束靜生沒(méi)有直接找阿根他們，他聽(tīng)得到他們?cè)谖麝?yáng)巷那一帶的動(dòng)靜。他沿著河邊走，走了幾里路，老遠(yuǎn)的看到那只烏蓬船在岸邊停著，他快步跑過(guò)去，把布鞋脫下拿在手里走下河灘。船老大在船頭做飯，鍋里頭煮的東西味道并不好聞。那只大肚子的黑貓懶洋洋地待在船尾，看到束靜生尾巴搖了搖。船老大瞟了束靜生一眼沒(méi)說(shuō)話，注意力在鍋里的飯食上。束靜生向船尾走去，朝黑貓拋出一只小魚干。黑貓脖子一轉(zhuǎn)，銜起魚干，慢條斯理地嚼起來(lái)。束靜生耐心地等著它吃完一條，再扔出一條。他看黑貓那只圓滾的肚子，腹部上粉紅色的乳頭，這是最近一直疑惑他的事情——那肚子里頭到底裝了多少只小貓崽？

把小魚干喂完，束靜生走到船頭對(duì)船老大說(shuō)，它好像不太愛(ài)動(dòng)了，不會(huì)明天就生了吧？

船老大說(shuō)，這我說(shuō)不準(zhǔn)，說(shuō)不定今晚上就生了。

船老大的話讓束靜生有些不高興，這個(gè)不高興不是因?yàn)榇洗蟮膽B(tài)度，而是因?yàn)檫@話提供的信息不準(zhǔn)確。束靜生不知道他可不可以在這只貓生產(chǎn)之前，他做的木梳子能完工并順利賣出去。今天打磨這十來(lái)把梳子，每一道工序都是他獨(dú)立完成的。阿爹本來(lái)計(jì)劃是要到后年才讓他獨(dú)立做工，是他要求要自己干的。明天梳子就可以上漆了，上漆是最后一道工序，等漆干了，他會(huì)跟阿爹一塊拿到集市上去賣。阿爹答應(yīng)他了，梳子賣完以后，他可以買一樣他想買的東西。他特地問(wèn)阿爹，任意一樣都可以？阿爹點(diǎn)點(diǎn)頭，任意一樣都可以，這是我家靜生自己做出來(lái)的木梳，除去成本，賺的錢靜生自己留著用。

船老大上個(gè)月就跟束靜生說(shuō)了，等貓生下崽子，他會(huì)拿到集市上去賣，還說(shuō)現(xiàn)在小貓崽很好賣，家里養(yǎng)上一只捉老鼠，保得糧食不被老鼠偷吃，還保得晚上睡覺(jué)安穩(wěn)，不被老鼠打架吵醒。束靜生表示他也很想養(yǎng)一只貓，他想養(yǎng)貓和船老大說(shuō)的那兩點(diǎn)好處無(wú)關(guān)，他就喜歡家里有這樣一只活物伴著自己，貓安安靜靜又干干凈凈，阿爹阿娘不會(huì)反對(duì)。

梳子上了漆，兩天漆就干了，可要等到集市日阿爹才帶著束靜生乘船到城里。梳子照例是好賣的，中午剛過(guò)束靜生做的梳子全部賣光了。這是阿爹的功勞，為了給兒子鼓勵(lì)，他首先推出的是兒子做的梳子，手工好，價(jià)格還優(yōu)惠，大姑娘小媳婦都搶了去。梳子賣完束靜生心里安穩(wěn)了，他決定回到鎮(zhèn)上就將錢拿去給船老大下定。太陽(yáng)偏西，集市上的人漸漸散了，阿爹收了貨攤帶著靜生回家。他們路過(guò)城墻腳下看到船老大，船老大腳邊一只小破筐，束靜生的心忽地就沉了下去，他一路奔過(guò)去，看到那破筐里有一只比老鼠大不了多少的小黑貓，貓崽眼睛閉著，像在睡覺(jué)。

束靜生差點(diǎn)要哭了出來(lái)，他激動(dòng)又惱恨地說(shuō)，你怎么不告訴我貓生了？

船老大說(shuō)，喲，我哪里找你去呀？前天晚上生的，這窩下了四只崽，死了一只，賣了兩只，現(xiàn)在就剩這只了。

束靜生說(shuō)，你不是說(shuō)會(huì)由母貓養(yǎng)一段時(shí)間再拿出來(lái)賣的嗎？

船老大說(shuō)，唉，那母貓不知道怎么就死了，興許是難產(chǎn)吧，說(shuō)了你小孩子也不懂。

束靜生是不懂，他也不想再聽(tīng)了，看那筐里的小黑貓那么小，那么弱，他擔(dān)心它也快死了。它為什么不動(dòng)，是不是死了？他問(wèn)。

船老大說(shuō)，早上帶它們出來(lái)，只喂了點(diǎn)米湯，你要是給它買點(diǎn)粥水喝，立馬就精神了，好養(yǎng)得很，幾個(gè)月就可以幫你家捉老鼠，自己找吃了。

束靜生問(wèn)了價(jià)錢。手上的錢足夠，他松了一口氣，把手中的錢遞了過(guò)去。他不敢把貓抱起來(lái)，討要那只破筐。船老大拿到錢，心里歡喜，把破筐塞他手里說(shuō)，拿去，拿去。

阿爹站在束靜生的身后，沒(méi)有阻止兒子的行為，他只擔(dān)心這小東西養(yǎng)不活兒子傷心。

阿爹說(shuō)，我去買碗白粥，你慢慢喂著，等回到家你阿娘是有經(jīng)驗(yàn)的，她在娘家時(shí)養(yǎng)過(guò)貓。

束靜生感激地朝阿爹點(diǎn)點(diǎn)頭，小心翼翼抱著筐子，注意力再也沒(méi)有離開過(guò)那只小黑貓崽。

阿娘到底是有經(jīng)驗(yàn)的，每日熬那濃濃的米湯喂貓崽，過(guò)得幾個(gè)星期，貓崽已經(jīng)能慢慢四下走動(dòng)了。這期間束靜生還鬧了個(gè)笑話，因?yàn)槁?tīng)阿娘嘮叨過(guò)，沒(méi)奶水這貓不好養(yǎng)活，他便找阿根的大嫂去了。阿根的大嫂剛生了伢，每天還在奶孩子。束靜生先是問(wèn)阿根大嫂，小孩子除了吃奶還吃什么。阿根大嫂經(jīng)?？吹届o生跟阿根一塊玩耍，靜生看起來(lái)是個(gè)斯文懂事的孩子，她不知道他怎么問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題。她實(shí)話說(shuō)，除了奶也會(huì)喂些不放鹽的魚湯。束靜生說(shuō)，阿嫂，你如果有富余的奶水可不可以每天給我一碗。大嫂奇怪了，你拿來(lái)用做什么？束靜生說(shuō)，我家的貓崽子要喝奶。

阿根大嫂像是被污辱了，讓阿根娘上門來(lái)找靜生娘說(shuō)話，說(shuō)靜生討要人奶喂畜牲。靜生娘嘴上賠了不是，說(shuō)孩子不懂事，成天心里想的只有貓，回過(guò)頭來(lái)跟靜生阿爹說(shuō)起這事，倆人都快把腸子笑斷了。阿爹故意一本正經(jīng)地說(shuō)，人可以喝牛乳、羊乳，但卻萬(wàn)萬(wàn)不能讓牲畜喝人乳的，如果阿根大嫂的奶水喂了貓，這貓與那伢便是一奶同胞了。

玩笑歸玩笑，阿娘專門告誡靜生不要異想天開再到外面討要奶水，阿娘保證給他把貓崽養(yǎng)活。靜生答應(yīng)了，還交待阿娘，阿根大嫂說(shuō)可以給小孩喂不放鹽的魚湯，我們也給貓崽喂不放鹽的魚湯吧。阿娘心里又笑了，這靜生真是把這貓崽看作是人了。

束靜生給貓崽取名黑寶，每天黑寶都跟束靜生一間屋子睡，一開始是放在一只竹編小筐里，筐子底下墊了碎布條，后來(lái)貓長(zhǎng)個(gè)了，不愿待筐里，就在靜生屋里隨意睡，只要阿娘不說(shuō)，黑寶就跟靜生睡一張床，它睡在靜生的腳邊，靜生睡覺(jué)不安穩(wěn)，翻來(lái)滾去，它也不管，任由靜生把它當(dāng)腳墊。有時(shí)阿娘罵它臟，不讓它睡床上，它就睡床底，挨著靜生的床頭睡。

黑寶四個(gè)月大時(shí)，阿娘就不讓靜生給它喂食了，說(shuō)這樣會(huì)縱著貓，貓就不會(huì)捉老鼠了。靜生應(yīng)著娘，私下里放了學(xué)先到河邊逛，看停有船的都過(guò)去討要幾條船家看不上眼的雜魚仔，后來(lái)，只要看到他來(lái)，還有屁股后頭跟著的黑貓，人家直接就扔幾條魚仔過(guò)來(lái)了。

靜生對(duì)黑寶說(shuō)，吃了魚，老鼠還是要捉的，不然阿娘會(huì)說(shuō)你沒(méi)用的。

黑寶非常珍惜那些小魚仔，吃完了半天還會(huì)舔舌頭，靜生的話它聽(tīng)進(jìn)去了，抓老鼠是主業(yè)，這小魚仔是零嘴。

靜生家果真不見(jiàn)老鼠的蹤影，可靜生沒(méi)見(jiàn)過(guò)黑寶捉老鼠。靜生問(wèn)黑寶，你真的吃老鼠？

黑寶的眼睛越過(guò)天井，望向遠(yuǎn)方。

靜生說(shuō)，看樣子是吃不少了，這皮毛又黑又亮，我的頭發(fā)有你的皮毛一半就好了。

黑寶目光回到主人頭發(fā)上，茶褐色的眼珠子惆悵起來(lái)。

束靜生到哪都帶著黑寶，上學(xué)堂也帶，小的時(shí)候可以藏在書袋里，大了裝不下了，黑寶就藏在學(xué)堂門口那只鏡柜里。鏡柜立在學(xué)堂門口，旁邊寫了一行字：以銅為鏡，可以正衣冠;以史為鏡，可以知興替。放了學(xué)，黑寶從鏡柜鉆出來(lái)，繞著束靜生的腳后跟回家。靜生的每個(gè)熟人黑寶都認(rèn)得，它知道哪個(gè)跟靜生親近，哪個(gè)跟靜生疏遠(yuǎn)，跟靜生親近的，它見(jiàn)了會(huì)搖尾巴，疏遠(yuǎn)的，它的眼里只有風(fēng)光無(wú)限。

束靜生專門給黑寶制了一把木梳，用的是上好的棗木，梳齒做得短而細(xì)密，有點(diǎn)像篦子，在弓背上還刻了一只小貓頭。太陽(yáng)好的時(shí)候，靜生會(huì)抱著黑寶曬太陽(yáng)，用梳子給黑寶梳理，把黑寶身上的臟物梳下來(lái)，有時(shí)會(huì)掉出幾只跳蚤。靜生一邊掐一邊問(wèn)，舒服吧，黑寶，肯定好舒服了。黑寶這種時(shí)候照例是不睜眼睛的，全身放松軟來(lái)，任由主人的梳子在身上游走，太愜意時(shí)，會(huì)抑制不住喚出一聲喵。

黑寶五歲那年，小鎮(zhèn)發(fā)洪水，各家各戶都被淹了，束家和所有鎮(zhèn)民們一塊撤離到一片丘地上。阿爹和阿娘身上背著值錢的家當(dāng)，靜生抱著黑寶。那幾天誰(shuí)也沒(méi)有睡好，誰(shuí)也沒(méi)有吃好，等洪水退了靜生生病了，發(fā)瘧疾，上吐下泄打擺子。阿爹說(shuō)這病怕是會(huì)傳染，讓阿娘照顧靜生的時(shí)候方方面面小心，那碗筷靜生都是專用的。阿娘在靜生屋里燒了很旺的火盆，說(shuō)是要把病氣烤干。靜生讓阿娘把黑寶趕出他屋去，說(shuō)不想傳染黑寶。阿娘說(shuō)，這天天照顧你的是阿娘，你還擔(dān)心傳不傳染一個(gè)牲畜。靜生說(shuō)，我生病了有阿娘照顧，黑寶生病了，沒(méi)人來(lái)照顧。阿娘沒(méi)再說(shuō)話，把黑寶抱出去，關(guān)在屋外。黑寶在外邊叫了好幾天也不放進(jìn)來(lái)。黑寶知道靜生病了，病得還很重，連床都下不了，每天繞著靜生住的屋子轉(zhuǎn)，想進(jìn)去看看靜生。阿娘防著它，每次給靜生送藥送飯，都拿棍子趕它。黑寶看著灰濛濛的天，惱怒地呲了呲牙，它討厭這個(gè)天氣，雖說(shuō)洪水是退了，但隔三差五還有雨，太陽(yáng)沒(méi)露過(guò)臉，到處都是濕漉漉的，如果有個(gè)太陽(yáng)天，主人出來(lái)曬曬太陽(yáng)一定會(huì)大好。

黑寶肚子很餓，這些天靜生病著，它沒(méi)有捉老鼠的心情，即便是看見(jiàn)吃的也沒(méi)有吃的心情。阿爹看靜生的病沒(méi)有起色，說(shuō)是要到郭莊去找個(gè)郎中換藥方。黑寶實(shí)在無(wú)聊，尾隨著阿爹走了一段路，半道上，狂風(fēng)大作，電閃雷鳴，阿爹躲進(jìn)一戶人家去了。黑寶瞅著路邊有個(gè)土堆，上邊砌有土磚，想來(lái)是個(gè)小土地廟，它剛踏步想過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)驚雷打在那上頭，電光石火之間土堆中躍出一只八尾老貓。老貓動(dòng)作神速，蜻蜓點(diǎn)水，八尾搖曳，一路飛躍，那雷像是追著老貓走，一步一驚雷，老貓遁入一老槐樹洞，雷停頓了。黑寶被雷駭?shù)?，也被老貓?bào)@到，觀望了一會(huì)兒，除了雨，再無(wú)異樣，它踩著貓步靠近老槐，幾乎就是同時(shí)，更大的一個(gè)驚雷劈到樹上，樹應(yīng)聲折斷，焦火燃起。黑寶知道那老貓就躲在那半截子樹樁里，眼下便如用火爐烤一般。它顧不上懼怕，顧不上火燎毛，沖過(guò)去從樹洞里把老貓扒出來(lái)。

老貓雖然沒(méi)有直接被劈到，但也奄奄一息了。老貓說(shuō)，你趕緊找個(gè)雷劈不到的地方把我運(yùn)過(guò)去。黑貓犯愁了，什么地方雷劈不到呢？屋子有時(shí)候都還會(huì)被雷劈呢，而且現(xiàn)在到處都被水淹，找個(gè)干爽的地方都困難。黑寶拖著老貓?jiān)阪?zhèn)上找了一圈，還真給它找出個(gè)地方來(lái)了。那是一家富戶，遷到另一處更好的風(fēng)水地去了，舊宅院沒(méi)賣出去，空著。黑寶累得嗓子眼止不住地喵喵喵叫喚，一直擔(dān)心的驚雷沒(méi)再打出來(lái)。它把老貓安置在原來(lái)裝糧食的雜物間，那兒已經(jīng)沒(méi)有什么糧食了，當(dāng)初為了防潮，屋里搭了高架，高架上算是干爽地界，還有不少草編袋子，趴在上邊睡覺(jué)還是蠻舒服的。把老貓弄上高架幾乎用盡了黑寶最后的力氣，老貓還不太買賬，說(shuō)這一路拖拖拉拉，它的全身全拖散了。黑寶說(shuō)，我也散了，還餓得很。老貓說(shuō)，我一聞就知道這附近有不少老鼠，我也餓得很了，你去捉些老鼠，平時(shí)我很少吃東西，現(xiàn)在受了傷，得多吃點(diǎn)，你弄十只老鼠來(lái)吧。黑寶一聽(tīng)這個(gè)數(shù)，毛都散了，你知道捉老鼠也是得費(fèi)力氣的，我好幾天沒(méi)吃東西了。老貓說(shuō)，沒(méi)吃東西？還是撈不著吃的？真給貓丟臉！你趕緊去把墻角那洞里的老鼠全弄出來(lái)，你先吃飽了再管我，我一下還死不了。

黑寶到那墻角安靜地候著，半天也沒(méi)有老鼠的動(dòng)靜，只聽(tīng)到自己肚子里的咕嚕聲。老貓?jiān)诟呒苌蠂@氣，看樣子我不親自出馬連口熱乎的都吃不上。黑寶想，你那一身毛都烤焦了，還能怎么著。只聽(tīng)得倉(cāng)屋里響起一種奇怪的聲音，像哭聲，像哨聲，時(shí)斷時(shí)續(xù)，這聲音聽(tīng)著別扭，腦袋發(fā)蒙，黑寶蹲候的洞口列兵排隊(duì)一般，走出來(lái)五六只大小不等的老鼠，另外，屋角，門縫也前前后后擠進(jìn)來(lái)七八只老鼠。

老貓?jiān)谏项^說(shuō)，行了，數(shù)目夠了，你送幾只上來(lái)給我吧。黑寶這才知道那怪聲是老貓發(fā)出來(lái)的，單憑聲音就能讓老鼠自動(dòng)送死，這也太神了。黑寶顧不上想太多，左一只右一只，那些老鼠沒(méi)什么反抗，它把它們?nèi)偷嚼县埖淖爝?。老貓一口氣嚼了幾只，像是發(fā)狠地補(bǔ)充能量，它示意黑寶也吃。黑寶想它是要吃飽了好回家，也不挑剔了，吃了兩只，吃完它跟老貓告辭說(shuō)要回家了。

老貓說(shuō)，慢走，剛才你已經(jīng)看到我的本事了，難道不想跟我混？

黑寶搖搖頭說(shuō)，我家靜生病了，我要回去看著他。

老貓說(shuō)，人總是要死的，貓也是要死的。

黑寶說(shuō)，靜生只有十五歲，他不會(huì)死的，我不怕死。

老貓說(shuō)，這人間有幾人能活到百歲？對(duì)于貓來(lái)說(shuō)，更別提了，一只普通的貓，最多活不過(guò)十四歲。你雖不怕死，但跟著我，能讓你長(zhǎng)生不老。

黑寶還是搖搖頭，我只要陪著靜生，我不要長(zhǎng)生不老。

老貓說(shuō)，要不是看在你今天救我一命，你以為我想讓你跟著我？罷了，罷了，你那靜生得的到底是什么病，說(shuō)不定我能瞧好。

黑寶停下了腳步，它說(shuō)，瘧疾。

老貓說(shuō)，好治。

黑寶說(shuō)，怎么治？

老貓說(shuō)，你看我這模樣不可能去采藥了，何況外邊到處是水，藥也不好找，只能犧牲我的尾巴了。

老貓那八條尾巴瞬間立起來(lái)，柔弱無(wú)骨，搖曳生姿。老貓無(wú)比自賞依戀地看著自己的尾巴，猛地將其中一只塞進(jìn)嘴里咬了一口，表情痛苦，似乎有一小截尾巴掉下來(lái)了。

拿去化成灰喂你的靜生，病很快就能好了。

黑寶走到老貓身邊，遲疑地銜起那節(jié)貓尾。

老貓說(shuō)，今天你救我的命，我這算是報(bào)恩了，我們兩清了。

黑寶點(diǎn)頭拱爪感謝，快步跑著離開了。

老貓瞇起眼睛，眼下它需要好好睡一覺(jué)，今天被雷這么一劈，元神受損，多虧得那只小黑貓，把命留住了，這一下又為它掙出六十年時(shí)間，六十年一雷劫，唉，它已經(jīng)受了第三回了。

夜已深，靜生的屋門緊閉，黑寶進(jìn)不去，它急了在外邊拼命撓門。阿娘待在屋里陪著靜生睡，朝外邊扔話，再吵明天把你扔河里。黑寶仍舊是撓門不休，阿娘披了衣服開門，手上拎條棍子，還沒(méi)來(lái)得及招呼到黑寶身上，黑寶閃電般竄進(jìn)屋里，進(jìn)屋它直接爬上屋梁，一副打死也不下來(lái)的姿態(tài)。阿娘泄了氣，扔下棍子說(shuō)，好吧，算你有良心，你要陪靜生，就好生陪著，莫要造聲響。阿娘給靜生整理了鋪蓋，躺回到床邊的躺椅上，沒(méi)多時(shí)又睡著了。黑寶悄無(wú)聲息潛下來(lái)，把那小截貓尾投火盆里，一會(huì)兒就化成灰了，它把灰刨出來(lái)，用舌頭舔濕，舔成一粒丸子，嘴銜著把丸子送到靜生的嘴里。

黑寶爬回梁上，借著炭火，安靜看著靜生，靜生好瘦啊，頭發(fā)也掉了不少，它祈盼著這老貓給的藥能靈驗(yàn)了，那要它做什么也是愿意的。

早上，靜生坐起來(lái)叫娘，說(shuō)肚子餓，想吃白米粥。

黑寶一出溜躥下來(lái)，雙腿在靜生的床頭立起來(lái)。

阿娘歡喜抹淚說(shuō)，這總算是清醒了，迷糊睡了這幾日，米湯都灌不下去，阿娘這就去給你煮白米粥。

束靜生看著黑寶說(shuō)，不是不讓你進(jìn)屋，你怎么還在屋里？你怎么這么瘦，毛這么臟？

靜生穿鞋下地找黑寶專用的梳子，人仿佛一下就很精神了，他把梳子拿到手，抱著黑寶，梳子輕輕地落到黑寶身上，那毛糾結(jié)處，靜生細(xì)心地用手撥開，不讓梳子生生過(guò)揪痛了黑寶。黑寶如往常閉著眼睛，全身松軟。

靜生說(shuō)，黑寶，我昨晚上夢(mèng)到你了，看到你被雷劈了，以后下雨天你乖乖待在屋里，不能往外邊跑了。

主人的話又讓黑寶想到那只老貓了，那雷怎么會(huì)追著那只老貓劈呢？那老貓為何有八條尾巴呢？

二

束家木梳勝過(guò)別家還在于梳背上那些圖案，最初全是手工刻上去的，一筆一畫栩栩如生。后來(lái)做了銅模，熱烙上去，什么鴛鴦戲水、嫦娥奔月、二龍喜珠、喜鵲登梅是最常見(jiàn)的，省了許多手頭上的工夫。當(dāng)然還是有部分買家不愿意從眾，給出畫案，要求按畫案刻，或是讓束家提供畫案，滿意了再往上刻。到束靜生這里，刻得最多的是貓，刻貓他不需要畫案，提起刻刀就能往梳子上刻。貓兒撲蝶，貓兒觀鳥，貓兒戲魚，貓童嬉戲，圖案靈氣十足，生動(dòng)活潑，男女老少咸宜，一時(shí)間也被追捧。

作為模特的黑寶知道它的一舉一動(dòng)都有可能成為主人筆下的作品，這世上不會(huì)有一只貓如它一般幸運(yùn)，時(shí)時(shí)能印在主人的腦子里，還能刻到木梳上，千家萬(wàn)戶流傳。它以靜生為傲，它時(shí)常待那院梁俯看街巷里來(lái)往的人，那些都是凡夫，唯有它的靜生超凡脫俗，秀外慧中。

梳子與什么最般配？若問(wèn)姑娘買了梳子還想買什么，十有八九會(huì)答頭油。在束靜生19歲那年，媒人又上門來(lái)說(shuō)媒，這次說(shuō)的是林家姑娘。林家專賣頭油，玫瑰油、桂花油是招牌貨，和束家一樣，雖是小作坊，但也是老字號(hào)。這樁說(shuō)合對(duì)靜生來(lái)說(shuō)沒(méi)有太多驚喜，在阿娘嘴里姑娘生得清秀，溫柔賢惠，有一手好繡工。阿娘給靜生看了幾張姑娘繡的帕子，花紅柳綠，富貴圓滿。靜生隔著這帕子仿佛就看到了那姑娘的長(zhǎng)相，不丑，但絕不清逸溫婉。

阿娘敏銳地體察兒子的表情，討好似的又展開了一張帕子說(shuō)，這是林家姑娘新繡的，說(shuō)是你畫功好，讓你指點(diǎn)哪里繡得不好？

靜生的眼睛一瞬間亮了，帕子上這副圖案是他以前刻在某柄梳子上的，也許那柄梳子的主人就是林家姑娘，這張帕子上繡的貓雖然靈氣不足，但依然嬌憨可愛(ài)。

靜生說(shuō)，黑寶，你來(lái)看看，這像不像你？你說(shuō)這林家姑娘繡得好不好？

一旁的黑寶躍起來(lái)，不小心爪子劃拉了那綢面，綢面上頓時(shí)起絲了。阿娘用腿把黑寶挑到一旁說(shuō)，哪里都有你！昨晚上胡家的貓?jiān)谕膺呌纸辛艘煌砩?，真是惱人，這院墻腳專門給你打了洞，為什么不出去？在我們家待九年了，你要能生下一窩貓崽，我們也能替你高興。

靜生聽(tīng)阿娘說(shuō)這番話帶著怨氣，是把他對(duì)成親不上心的怨發(fā)到黑寶身上了。這兩年阿娘托人給他找的那些姑娘他真沒(méi)一個(gè)看得上，阿娘是怕眼下這個(gè)又要黃了。靜生是家中唯一男嗣，有個(gè)姐姐出嫁后阿爹阿娘就盯緊了他。

靜生把黑寶抱起來(lái)說(shuō)，阿娘，這林家姑娘你要覺(jué)得好就成，我沒(méi)有異議。

阿娘有些猝不及防，大喜過(guò)望，好，好，我回蘇婆話去了，趕緊的，今年能迎過(guò)門就好了。

黑寶和靜生想的不一樣，它知道阿娘的怨并不單純是指桑罵槐，摔打孩子，阿娘是真的不喜歡它，阿娘認(rèn)為靜生無(wú)心娶媳婦是因?yàn)橥尕垎手荆热缯f(shuō)靜生每天會(huì)帶黑寶去河邊捉魚，在院里玩耍，還畫貓，刻貓，與貓同屋（床）而眠。黑寶不止一次聽(tīng)到阿娘跟阿爹念叨，靜生要把對(duì)那畜牲的心分一點(diǎn)出來(lái)想想女人，我們?cè)缬袑O子抱了。黑寶已經(jīng)貓過(guò)中年，通曉人心了，它沒(méi)辦法討好阿爹阿娘，它只曉得，靜生如此待我，我也如此待它。那只胡家的黃大臉，它是一點(diǎn)也瞧不上的，有兩歲嗎？剛進(jìn)入青春期就來(lái)覬覦老娘了，黑寶從不給它好臉色，在外邊撞上不往那大臉上撓兩下不會(huì)放過(guò)。別說(shuō)黃大臉了，張屠戶家的麻皮也跟它跟得緊啊，相識(shí)五六年，麻皮不是一只好色的貓，對(duì)它忠誠(chéng)不二，只不過(guò)，它對(duì)它云淡風(fēng)清。

黑寶的目光掠過(guò)案幾上那幾張帕子，這姑娘是有心計(jì)的，她用它討好了主人，它是要感到欣慰還是難過(guò)呢？它只不過(guò)是一只貓，靜生是到了成婚的年紀(jì)了。

道光十八年臘月某吉日，束靜生把林家姑娘迎進(jìn)了門。那一天喜宴辦得隆重，親朋好友左鄰右舍全來(lái)慶賀，靜生喝了許多酒，喜宴沒(méi)有結(jié)束就被人扶進(jìn)屋去了。黑寶一直待在院墻上，別家的貓和狗都來(lái)湊熱鬧，在桌邊人腿間竄來(lái)竄去，尋找吃食。黑寶站得高高的，看著身著大紅喜服的靜生與客人推杯換盞，靜生平時(shí)除了逢年過(guò)節(jié)不碰酒，喝這么多不要傷了才好，何況屋里還有新娘子等著呢。靜生一直在笑，滿面通紅，看來(lái)靜生是高興的，是啊，誰(shuí)娶了新媳婦能不高興呢。

靜生被人扶進(jìn)屋，黑寶也跟著進(jìn)了屋。靜生被放倒在床上，床邊坐著蓋著蓋頭的新娘子。新娘聽(tīng)到人出去的聲音，等了一會(huì)兒，蓋頭無(wú)人來(lái)掀，只得自己掀了。看新郎躺在床上一動(dòng)不動(dòng)，新娘子有些不知如何是好，想了想，先過(guò)去把門閂上。這時(shí)候新娘子看到了站在床邊的黑寶，這么黑亮結(jié)實(shí)的一只貓把新娘子嚇了一跳，她手捂到胸口上，盯著黑寶那對(duì)茶褐色的眼睛。黑寶也看清了新娘子的長(zhǎng)相，人長(zhǎng)得白凈高挑，頭發(fā)烏黑，臉瘦長(zhǎng)眼睛溜圓，嘴唇薄了些，看起來(lái)像癟著嘴。新娘子定定神，揮手驅(qū)趕黑寶，黑寶沒(méi)搭理她，一躍跳床上。黑寶舔了舔靜生的額頭，感覺(jué)到那額頭很燙，靜生鼻子出的氣息還很重，它斷定靜生現(xiàn)在需要喝一碗水。屋里五斗櫥上有茶壺，黑寶躍到那上頭，爪子搭茶壺把上，目光投向新娘子，再轉(zhuǎn)向靜生。新娘子被黑寶的一連串動(dòng)作驚到了，她在想這到底是不是一只怪物，突然，她想起來(lái)了——束家木梳上面為什么刻有貓，各種各樣的貓，她還為了討好束家后生在帕子上繡了貓，這原型此時(shí)就在眼前，原來(lái)真有這樣一只東西啊。想到這，新娘子糾結(jié)難當(dāng)，她不再怕了，眼前這畜牲不是妖怪，而是家中的一只老貓，但這牲畜當(dāng)真如人一般，目光如炬，身邊有這樣一雙眼睛她豈不如芒在背？

新娘子按照黑寶的提示，給靜生倒了碗水。靜生在迷糊中把水喝盡，重新進(jìn)入昏睡。新娘子放棄了把黑寶攆出去的打算，她已經(jīng)看清楚了，這新房子雖然整飭一新，但過(guò)去本就是靜生的住處，也是這黑貓的住處，床底靠床頭有一張草蒲，想來(lái)貓平時(shí)就臥那上頭。于這只牲畜而言，她是新來(lái)之客呢。新婚之夜，除了新郎，她還得容忍一個(gè)外人同居一室。她的眼中，那黑貓與人無(wú)異。

清晨，新郎醒來(lái)，省起昨夜冷落了新娘，向新娘賠不是。黑寶從床邊探出腦袋，靜生笑容滿面，黑寶，來(lái)，認(rèn)識(shí)一下，她叫蘭芬。黑寶躍到床上，橫在新婚夫婦中間。新娘發(fā)起嬌嗔，大呼小叫，說(shuō)怕。靜生把新娘子摟到懷里說(shuō)不怕，它是黑寶，它生下來(lái)眼睛還沒(méi)睜我就養(yǎng)著它了。

黑寶跳到梁上，看那紅帳落下，新婚夫妻戲打鬧，聲聲入耳。

又一個(gè)夜晚來(lái)臨，睡前，蘭芬拿了一碗魚，向黑寶招手，她把黑寶引到院中，黑寶明白她的想法，她想用這碗魚引誘它，把它關(guān)在屋外。它沒(méi)看那碗魚，它跳到高高的瓦梁上臥下，看遠(yuǎn)處的河，水面上霧氣很重，這時(shí)間還有引燈垂釣的船家，不知道收獲如何？

黑寶在屋頂上臥到半夜，它想靜生已經(jīng)入睡，有一陣子它也睡著了。今夜黃大臉沒(méi)有在外頭叫喚，應(yīng)該是跟那只肥胖的甩屁股走了。甩屁股是這鎮(zhèn)上最能生的母貓了，年年都下崽，成熟風(fēng)騷。黑寶想，在它作為貓的這一生是不會(huì)做母親了，那只八尾老貓說(shuō)過(guò)，一只普通的貓最多活到十四歲，它還能陪靜生幾年呢。想到這它的眼里蒙上了一片霧氣，一種從未有過(guò)的滋味涌上心間，它突然十分地盼望靜生快快生兒育女，它會(huì)陪著他的孩子們玩耍，也許這是它最擅長(zhǎng)做的一件事情。

黑寶，黑寶。是靜生在喚它。黑寶嗖地立起來(lái)。靜生從他屋里出來(lái)了，披著單衣，趿著鞋，嘴里喚著黑寶，黑寶。

黑寶一躍而下，撲向靜生，靜生把它抱進(jìn)屋內(nèi)，提起衣袖拭擦它身上的水氣說(shuō)，這么涼干嘛在外邊待。

新娘子睡著了，安安靜靜躺在床上。

黑寶看了那女人一眼，從靜生懷里掙出來(lái)，鉆入床底，在那草蒲上，它很快入夢(mèng)，它夢(mèng)到了靜生的孩子，那孩子如靜生一樣，長(zhǎng)著一頭枯黃的頭發(fā)……

靜生婚后半個(gè)月，家里來(lái)了幾個(gè)人，來(lái)人手中拿著欠條，氣勢(shì)洶洶。阿爹在來(lái)人跟前鞠躬討?zhàn)?，家里人這才知道，這兩年來(lái)阿爹燒的那福壽膏欠下了這么一大筆銀兩，前些日子靜生辦喜事的錢竟然也是借來(lái)的。阿爹多年來(lái)有一個(gè)頭痛病，發(fā)作起來(lái)恨不得頭撞墻，前兩年就有人介紹阿爹抽那福壽膏止痛，阿爹抽了以后感覺(jué)效果不錯(cuò)，一開始是痛了才抽，后來(lái)是隔上幾天抽，再后來(lái)就是見(jiàn)天抽了。阿爹人越來(lái)越瘦弱，在作坊里待的時(shí)間也越來(lái)越短，但誰(shuí)也沒(méi)有往那福壽膏上去想。一直以來(lái)，那賣家總是樂(lè)于讓阿爹賒賬，暗地里卻是調(diào)查清楚了這家底是足夠抵債的，如今上門來(lái)清算，阿爹一下招架不住了，羞愧難當(dāng)，單薄的身子立時(shí)垮了，連續(xù)吐了幾天血，在床上躺了三四個(gè)月，臨死硬還是想吸一口，靜生阿娘便把首飾賣了，換了些讓他滿滿吸著仙去了。

本來(lái)阿爹還帶有兩個(gè)徒弟，他們覺(jué)得師父不在了，自己也都有手藝，不如回家自己做生意好了，人也走了。敞亮的院落易了主，靜生讓阿娘放寬心，他租了鄰居家的后院，安頓好阿娘和蘭芬。他說(shuō)，束家是靠手藝吃飯的，只要人勤快就餓不死。靜生把大梁挑起來(lái)了，從早忙到晚，一個(gè)人做活。束家的招牌還在，雖然產(chǎn)量少了，但質(zhì)量不減，依然有新老顧客照顧生意，一家人溫飽維持不成問(wèn)題。這后院原本是鄰人堆放雜物的，背陰，老鼠多，蟲多，靜生現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間帶黑寶去河邊討魚吃了，黑寶知道該做好自己的本分，它不僅從早到晚勤快捕鼠，連那些旮旯角的小蟲子也不放過(guò)。靜生有時(shí)從那陰暗的小坊間走出來(lái)歇歇，黑寶第一個(gè)會(huì)撲上去。靜生說(shuō)，又鉆哪去了，一身蛛網(wǎng)。靜生把隨身帶的梳子掏出來(lái)，給黑寶就梳上來(lái)。對(duì)靜生來(lái)說(shuō)，最好的休息就是和黑寶說(shuō)說(shuō)話，幫黑寶梳理梳理皮毛。

黑寶看靜生的背在短短一年里駝了，那頭發(fā)也是越發(fā)的稀散了。它都討厭自己一身的黑皮毛了，它的皮毛應(yīng)該和主人同甘共苦才對(duì)的。

蘭芬回娘家的次數(shù)越來(lái)越多，待的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)。阿娘說(shuō)，既然嫁到束家了，總往娘家跑別人怎么看？靜生寬慰阿娘，我們住的屋陰冷，蘭芬腿會(huì)疼，她有娘家回就回吧。

來(lái)年春天，有粵客找上門來(lái)下了一個(gè)大單子，說(shuō)要將貨經(jīng)海運(yùn)到廣東香港去賣。這么大一個(gè)單子就是阿爹在的時(shí)候也沒(méi)有接過(guò)，黑寶想，這該是老天爺給靜生翻身的機(jī)會(huì)了。靜生收了訂金，忙著收木料，按對(duì)方給的圖樣切割打樣，另外把先前離開的兩位師兄請(qǐng)了一位回來(lái)做幫手。蘭芬也沒(méi)再回娘家了，靜生熬夜加班的時(shí)候，她還能煮上一碗甜酒蛋花送過(guò)去。

那幾個(gè)月靜生一直在趕工，當(dāng)最后一批梳子上完漆，靜生讓黑寶跟他屁股后頭到河邊跑了一圈。靜生脫鞋挽起褲腿下河，把一群小魚攔圍在淺灘里。靜生抱起黑寶，突然就把黑寶扔進(jìn)水里。想吃魚，自己撈去！

黑寶猝不及防，揮毛甩水，把靜生濺了一身。等它明白過(guò)來(lái)，兩眼盯緊那淺水中的魚，一爪子拍下去，沒(méi)拍著，另一爪子拍下去還是沒(méi)拍著。

靜生哈哈大笑，這難道比捉老鼠難嗎？你這笨貓。

黑寶喜歡看靜生笑，它越發(fā)認(rèn)真地捉魚，弄得水渾濁無(wú)見(jiàn)，也沒(méi)沾到一點(diǎn)魚腥。

靜生在旁邊一直在笑。黑寶打了一個(gè)噴嚏，靜生把它撈起來(lái)說(shuō)，走了，沒(méi)出息的家伙，曬太陽(yáng)去。

那一天靜生和黑寶躺在河灘上曬太陽(yáng)，曬得透透的。那陽(yáng)光，那游滿小魚的河流讓黑寶記了生生世世……

道光二十年，沿海這一帶打起仗來(lái)，洋人把好些出?？谌碱I(lǐng)了。收貨的粵客多半是因?yàn)檫@一原因一直沒(méi)來(lái)取貨。靜生為了制這批梳子借了債，債主隔天上門來(lái)催。有人勸靜生把那些梳子零散拿出去賣了，靜生沒(méi)答應(yīng)，他怕粵客突然來(lái)提貨，貨不齊。

冬至快到了，蘭芬早些天回了娘家，阿娘催促靜生去把人接回來(lái)，冬至大過(guò)年，怎么也要一家團(tuán)圓。阿娘在屋里燒火盆，想把那些晾不干的衣服烤干，又有債主上門催債，好說(shuō)歹說(shuō)，還是把阿娘留來(lái)買菜的錢全拿走了。阿娘又傷心又心焦，不知道晚上靜生他們回來(lái)吃什么，恍然間挎了籃子出門，想先到河邊看有沒(méi)有熟識(shí)的船家，討得一點(diǎn)魚蝦熬點(diǎn)湯。黑寶看阿娘挎了籃子出門，它也跟在后頭走了，看阿娘往河邊走，它更加興奮了，鼻子里已經(jīng)聞到魚腥味了。阿娘沿著河邊走了好幾里，觍著臉問(wèn)了一家看起來(lái)收獲不小的船家，人家扔過(guò)來(lái)兩條約有七八兩的魚，還給黑寶也扔了一把小魚仔。黑寶沒(méi)有動(dòng)那些魚仔，它知道這些魚仔可以炸成魚干，靜生是愛(ài)吃的。阿娘千謝萬(wàn)謝，把那些魚拾起來(lái)放進(jìn)籃子里，心里盤算著等會(huì)兒再去討要半塊豆腐就可以燒一鍋熱湯了。賣豆腐的在北橋頭邊，阿娘往那去了。大過(guò)節(jié)的豆腐賣得快，等那賣家賣得快見(jiàn)底了，阿娘上前去討要那些碎在盆子里的。那賣豆腐的原是認(rèn)得阿娘的，嘆了一口氣，把水隔掉，剩下的大塊小塊的豆腐全歸了阿娘。阿娘感激的話還沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只聽(tīng)到有人朝她奔來(lái)大喊，靜生阿娘，你家著火了，燒起來(lái)了。阿娘剛接過(guò)來(lái)的豆腐全掉到地上。

阿娘先前焦急出門完全忘記了那罩上火籠上的衣裳，衣裳烤焦了便燒起來(lái)，連著幾間屋全燒了，那批存放的梳子也燒了。阿娘在那瓦礫中哭了一陣，人就不見(jiàn)了，等有人被黑寶咬褲腿拉進(jìn)鎮(zhèn)外那片梅子林里時(shí)，發(fā)現(xiàn)阿娘已經(jīng)在里邊上了吊。

靜生接得林蘭芬回來(lái)，看到的就是一片鴉黑殘?jiān)?，差點(diǎn)就暈了過(guò)去。那把房子租給他的鄰家過(guò)來(lái)披頭蓋臉給他一頓好打，說(shuō)是好心把房子租給他，現(xiàn)在把房子燒了，還差點(diǎn)連帶燒了前院，要他算算該賠多少。林蘭芬轉(zhuǎn)身漏夜回了娘家。靜生沒(méi)有攔，也問(wèn)蘭芬什么時(shí)候回，那時(shí)在他心里，根本也無(wú)所謂女人回不回來(lái)了。靜生流著鼻血，腮幫腫起，吐口水都痛。黑寶躲在人后，它覺(jué)得沒(méi)臉見(jiàn)靜生，這是它最后悔的一天，它后悔為什么要跟阿娘出門，如果它不出門待家里，那火不可能燒成這樣。

靜生跪請(qǐng)街坊鄰里幫著把阿娘埋了，第二天他買了些包子，帶著黑寶坐船走了一天，來(lái)到一座寺廟。黑寶以前來(lái)過(guò)這寺廟，阿娘每年都會(huì)到這來(lái)敬香，有時(shí)候靜生也跟著來(lái)。寺廟正在修繕，靜生每天白天幫忙扛木頭，干得很賣力，夜里帶著黑貓住在居士房。這么過(guò)了半個(gè)月，黑寶覺(jué)得靜生已經(jīng)緩過(guò)來(lái)了。那天早上下了滂沱大雨，雨打得窗欞啪啪響。靜生提了一只籠子進(jìn)來(lái)，他摸摸黑寶的腦袋，掏出梳子細(xì)細(xì)地把黑寶的毛梳了一遍，示意黑寶進(jìn)籠子里。這是黑寶第一次被關(guān)在籠子里，它有些疑惑，不知道靜生出去干活為什么把它關(guān)起來(lái)，它在寺廟里一直規(guī)規(guī)矩矩，也不出錯(cuò)。這是漫長(zhǎng)的一天，雨也下了一天，等到晚上，屋門開了，進(jìn)來(lái)的是一個(gè)小沙彌，小沙彌把黑寶帶到另一間屋子，把它放出來(lái)喂了食物。從那天起黑寶再?zèng)]見(jiàn)過(guò)靜生。

黑寶不知道靜生到哪里去了，找遍了整座寺廟也沒(méi)見(jiàn)著。它想，靜生可能是辦事去了，留它在這等著，于是它就在這等著。它等了好些日子，等得越來(lái)越心焦。有一天它躍上供臺(tái)打翻了一瓶香油，正在誦經(jīng)的大師父看了它一眼說(shuō)，你家主人把你安置在寺廟，讓你得聞佛法，也是善緣，你若能聽(tīng)懂我的話，每日就認(rèn)真聽(tīng)我誦經(jīng)，早日脫離六道輪回才是究竟。

聽(tīng)這番話黑寶的腦子一下豁開了，靜生不會(huì)回來(lái)了，靜生把它留在這里了。無(wú)論吃多大的苦靜生都不會(huì)扔下它不管，靜生把它留在這里，是為它找個(gè)歸宿，而他自己必定是走一條不歸路了。想到這，再想到那在梅子林里吊脖子的阿娘，黑寶眼淚嘩嘩下來(lái)了。

大師父摸著它的腦袋，嘴里念著，阿彌陀佛，善哉善哉。

黑寶離開寺廟，尋回到鎮(zhèn)上，它找遍每一個(gè)角落，都沒(méi)有靜生。鎮(zhèn)上人看到它，還指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)，這不是束家的貓嗎？造孽啊，一家人只剩得一只貓了。

靜生是死了嗎？黑寶一直沒(méi)尋到答案，它覺(jué)得自己也快要死了，它今年十二歲了，沒(méi)多少時(shí)間了，它就找到死為止吧。黑寶走了很多很多的路，找了許許多多的地方，沒(méi)有它的靜生。有一天，它走不動(dòng)了，累得躲在草地里喘氣，幾個(gè)孩子朝它扔石頭，把它砸得頭破血流，它也沒(méi)有力氣跑。它橫臥著，心想，這次真是要死了，如果靜生已不在人世，它死了以后是不是可以找得到他？想到這它心下安穩(wěn)。

一個(gè)聲音說(shuō)，看起來(lái)真是想死了。

黑寶睜開眼睛，看到那只相識(shí)的八尾老貓，它又把眼睛閉起來(lái)了。

老貓說(shuō)，我知道你不怕死，但如果你還能跟你的靜生在一起，你還想不想死？

黑寶耳朵動(dòng)了動(dòng)，它聽(tīng)著呢。

老貓說(shuō)，我再告訴你一個(gè)天大的秘密，當(dāng)一只貓修成了九尾貓，這個(gè)人間的時(shí)間空間對(duì)它來(lái)說(shuō)就沒(méi)有任何意義了，你是一只沒(méi)開悟的貓，這高深的理論你肯定理解不了。在你腦子里只知道寧海鎮(zhèn)，只知道吳莊郭莊，這是個(gè)地理位置，也就是我說(shuō)的空間，你活了十來(lái)年，或者活了一百歲，這是個(gè)時(shí)間，那么，當(dāng)你修成九尾貓以后，你想在哪里就在哪里，哪個(gè)時(shí)間哪個(gè)地方任你遨游。

黑寶腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，按這說(shuō)法，它要修成了，想回到與靜生在一起的日子就不是難事了。它睜開眼睛說(shuō)，你別是騙我吧？

老貓一轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了，一會(huì)兒又出現(xiàn)在黑寶眼前，一會(huì)兒躥到樹上，卻搖下許多活蹦亂跳的魚來(lái)。老貓說(shuō)，看見(jiàn)沒(méi)，這些都還是小術(shù)，示現(xiàn)給你是為了讓你能明白，作為一只八尾貓已經(jīng)有這些本事，更不用說(shuō)九尾貓了。

黑寶說(shuō)，你的本事我很多年前就見(jiàn)識(shí)過(guò)了，那時(shí)候你還剛剛遭了雷劈。

老貓說(shuō)，修到八尾，要不趕緊修成九尾，每六十年要遭遇一次雷劫，我必須先把風(fēng)險(xiǎn)告訴你。

黑寶說(shuō)，只要能跟靜生在一起，什么風(fēng)險(xiǎn)我都不怕。

老貓說(shuō)，這九尾狐遍地是，九尾貓卻千年難出一個(gè)，我?guī)闵下芬彩枪Φ?，前面修八條尾巴我可以助你一臂之力，十四年左右可以修成一條，到了第九條可完全就靠你自己了，我現(xiàn)在還在為這第九條尾巴忙活呢。

黑寶說(shuō)，這算起來(lái)要修成豈不是要花上百年，那時(shí)候靜生早已經(jīng)不在了。

老貓說(shuō)，又犯傻了不是，剛說(shuō)了，時(shí)間空間通通沒(méi)意義了，靜生在不在又有什么關(guān)系呢？你想回到他在的哪個(gè)點(diǎn)上都成，就是回到你們第一天見(jiàn)面都成。

黑寶拱爪行禮，我跟你走。

三

這是1960年的秋天。

教語(yǔ)文的束謹(jǐn)學(xué)常常給學(xué)生說(shuō)，秋天是一個(gè)收獲的季節(jié)。在這個(gè)收獲的季節(jié)里，他請(qǐng)了假，沒(méi)上課，走了半天的路，一路往郊外的農(nóng)田去。他到那新收割過(guò)的地里，希望能拾到一些別人沒(méi)拾掇干凈的糧食。彎腰低頭尋了半天，一顆糧食也沒(méi)有留下，真有剩下的他眼力也不夠，賊不過(guò)那些麻雀。秋高氣爽，但他腹中空空，口干舌燥，頭暈眼花，人歪坐在田埂上歇著。這田間的味道還真是好聞，有稻米的香味從遺留的茬稈散發(fā)出來(lái)，聞著真舒服，聞著好像也不那么餓了。他重新站起來(lái)，既然拾不到糧食，好歹找些野菜摘回去。他轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，愣是一根野菜也沒(méi)尋著，這附近還有好幾個(gè)拎著筐拿著小鍬的孩子呢，要說(shuō)有野菜，早被他們弄自家的筐里去了。束謹(jǐn)學(xué)念到母親的不易了，前些日母親還能動(dòng)彈的時(shí)候，每天早早出門，午飯之前都還能弄回一籃子野菜。他自嘲地笑了，果然百無(wú)一用是書生啊，拍拍屁股，返家去了。

黑寶一路跟著束謹(jǐn)學(xué)，它沒(méi)讓他看到它，它不讓他看到，他就看不到。

一晃眼一百多年過(guò)去，黑寶修出了八條尾巴，它開始下山尋找靜生的后人，花了三年多工夫這才尋到。當(dāng)年那場(chǎng)火災(zāi)之后，林蘭芬跑回娘家，原本是做好了改嫁的打算，沒(méi)料到腹中已懷上靜生的孩子，林蘭芬雖對(duì)束靜生沒(méi)有太多依戀，對(duì)這胎兒卻狠不下心，最后把孩兒生下來(lái)才改了嫁。這孩子成了黑寶追尋束家后裔的源頭，這血脈百年來(lái)一直綿延不絕地流淌，如今流到了束謹(jǐn)學(xué)這兒。

也就是等黑寶修出了第八條尾巴，老貓才告訴它，這第九條尾巴的修成與前邊八條尾巴的修成走的不是一條路，不再是依靠在山林間汲取日精月華，食飲天霖地漿，而必須是要在人間完成一件事——找到恩主的后人，替恩主后人完成一個(gè)愿望，了愿后第九條尾巴自動(dòng)生長(zhǎng)。老貓說(shuō)，要想成仙得道，在這人間先得報(bào)恩了怨，這是天地運(yùn)轉(zhuǎn)之律。

雖然此時(shí)黑寶已有能力回溯當(dāng)年靜生與它分手之后的去向，但它沒(méi)有這樣做。百年時(shí)光流轉(zhuǎn)，它已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)只會(huì)在主人跟前撒嬌賣萌的黑寶了，它清楚，靜生即便當(dāng)年沒(méi)死，也不可能活到今日，它不想浪費(fèi)時(shí)間，更不想陷入無(wú)謂的感時(shí)傷懷，盡快修成九尾這才是關(guān)鍵，到那時(shí)，它心想事成，又有何會(huì)是障礙。

回到家里，束謹(jǐn)學(xué)俯身看了看躺在外屋的母親，手指還在母親的鼻子下探了探鼻息。母親躺在一張一米寬的木板拼床上，臉浮腫，灰暗。前些天母親還能跟隨著別家一塊成群結(jié)隊(duì)地找野菜去，突然人就倒下了，人事不省，大小便失禁。束謹(jǐn)學(xué)連野菜湯也喝不上了。

里屋躺著媳婦和剛出生兩天的兒子。長(zhǎng)期患有肝炎的媳婦臉色發(fā)黃，面頰凹陷，二十出頭的人像足了個(gè)老太太。兩天前的生產(chǎn)仿佛讓她耗干了力氣，水分和精華全蒸發(fā)掉了。在生產(chǎn)前蔡麗麗幾乎將家里所有能吃的都吃光了，也不負(fù)了她大胃王的稱號(hào)。而在她身邊躺著的孩子，吃的只有米湯，卻極少哭鬧。在束謹(jǐn)學(xué)看來(lái)，這孩子并不是個(gè)安靜的孩子，之所以安靜是沒(méi)有力氣吵鬧。

看束謹(jǐn)學(xué)回來(lái)，蔡麗麗睜開眼屎打結(jié)的眼睛說(shuō)，跑哪去了，趕快給孩子弄點(diǎn)吃的，看樣子都餓暈了。

束謹(jǐn)學(xué)揭開床單，看孩子那屁股早被屎尿洇透的尿片捂得紅疹出來(lái)了。他把枕邊堆放的干爽尿片給孩子換上以后，想用開水把早上熬的粥水兌兌，讓孩子喝了。他揭開小鍋蓋子，發(fā)現(xiàn)一小鍋粥全沒(méi)了，不用問(wèn)，是蔡麗麗喝了。他不能責(zé)怪她，說(shuō)她狠心，和孩子搶吃的，她還在坐月子呢，這家里也沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)的東西給她吃。

束謹(jǐn)學(xué)不是沒(méi)有后悔娶了蔡麗麗，當(dāng)時(shí)愛(ài)去看電影，作為檢票員的蔡麗麗一開始是買票請(qǐng)他看，后來(lái)是偷偷讓他免票看，看完后還請(qǐng)他吃雞骨草蒸雞蛋，再后來(lái)結(jié)了婚他才知道這雞骨草蒸蛋是蔡麗麗治肝病的一味藥。蔡麗麗沒(méi)少數(shù)落他，我連治病的藥都給你吃了，你還嫌棄我？他真是后悔吃了那味道不怎么好的蛋。蔡麗麗是多么能吃啊，飯量比他大，大多少不知道，因?yàn)椴帖慃惷刻於急г箾](méi)有吃飽過(guò)。束謹(jǐn)學(xué)因?yàn)殚L(zhǎng)期縮衣減食，飯量變得越來(lái)越小，他從經(jīng)驗(yàn)中總結(jié)出來(lái)，人完全是可以控制自己食欲的，每餐吃三兩可以減到一兩，每天吃三頓可以減到一頓，習(xí)慣了就好。蔡麗麗就是太縱容自己了，越?jīng)]吃的，越想吃，這不，本來(lái)身體就不好，把孩子生下來(lái)就起不來(lái)床了。

束謹(jǐn)學(xué)是一名中學(xué)語(yǔ)文教員，有文化，看了電影喜歡思考，喜歡學(xué)那對(duì)白大聲朗誦。蔡麗麗不是文盲，但沒(méi)上過(guò)幾天學(xué)，作為檢票員她說(shuō)最煩的就是電影，一天到晚吵吵鬧鬧，全是作戲，她有錢絕不買票看電影，不如買碗湯糖水喝實(shí)惠。是啊，到了今天，束謹(jǐn)學(xué)真還是得承認(rèn)蔡麗麗這思路是對(duì)的，電影有個(gè)屁用，喝到肚子里的糖水才是貨真價(jià)實(shí)的呢。

一家四口只有束謹(jǐn)學(xué)一個(gè)還能來(lái)回走動(dòng)，他已經(jīng)把同事都借了個(gè)遍，誰(shuí)家都沒(méi)有富余的糧，再也借不出什么來(lái)了。家里的米缸很大，米只有缸底薄薄一層，要留來(lái)給兒子煮米湯。水缸也很大，水倒是很深，實(shí)在餓得不行了，可以灌上一瓢水。束謹(jǐn)學(xué)把缸底的米抓了兩把放鍋里，滿滿地盛上水，把鍋頭擱灶上生火煮粥。他盤算等會(huì)兒粥好后他就喝一小碗米湯，飯一粒也不吃，留給媽和媳婦。

他坐在家門口，敞開門，讓屋里的空氣能好些。

門口出現(xiàn)了一只黑貓，皮毛油亮得讓人忌妒。束謹(jǐn)學(xué)不知道是不是自己的眼花了，這是一條有著很多條尾巴的貓，貓還舒展了一下它的尾巴，像是讓他看得清楚一些，他數(shù)了數(shù)，八條，一共有八條尾巴。

貓盯著他看，這人長(zhǎng)得一點(diǎn)也不像它記憶中的那個(gè)人，身上沒(méi)有生氣，靈氣，就像一棵蔫黃的小菜。

貓從束謹(jǐn)學(xué)身邊躥過(guò)去，躥進(jìn)屋里，他沒(méi)力氣攔，也懶得攔，眼下就是讓他說(shuō)上一句話他都懶得說(shuō)。這屋內(nèi)啥屁沒(méi)有，沒(méi)什么可擔(dān)心的，說(shuō)不定這只貓還能逮到只把老鼠，他還得羨慕這貓呢。

貓站在束母床前，這個(gè)女人嘴里一直夢(mèng)囈，它看到她的夢(mèng)中全是死人，它想她是快要死了。在束母床前的桌面上，有簡(jiǎn)單的梳洗用具，它看到一把老式的木梳，棗木的，梳背上刻著貓兒撲蝶。黑寶心中嘆息，這百年老梳如冥冥中注定，隨著這束家血脈流傳，它必然是要走這一遭的。

貓兒再走進(jìn)里屋，看床上把自己捂得嚴(yán)實(shí)的女人，旁邊還有一個(gè)新生的嬰兒。

貓兒已經(jīng)看清了這個(gè)家庭的情況，明明白白地?cái)[在它的面前。它用爪子把那把老式的棗木梳子推到束謹(jǐn)學(xué)跟前。束謹(jǐn)學(xué)把梳子拾起來(lái)看了一眼，梳子上刻著貓，他從小就看到了，這有什么稀奇的？

貓說(shuō)話了，這上面刻的是我。

束謹(jǐn)學(xué)其實(shí)并沒(méi)有看到貓的嘴巴動(dòng)，可這話就這么傳進(jìn)他腦子里了。他想，刻的是你又能怎么的，老子現(xiàn)在都快餓死了，不想動(dòng)腦筋。

貓說(shuō)，我和你家祖上有淵源，今天是來(lái)報(bào)恩的，說(shuō)吧，我可以實(shí)現(xiàn)你一個(gè)愿望。

束謹(jǐn)學(xué)一動(dòng)不動(dòng)，眼睛閉上了，他更是嘲笑自己了，這餓暈了就只能做這種荒唐的白日夢(mèng)了。

黑寶用尾巴狠掃了他的臉，打得挺響亮。束謹(jǐn)學(xué)噔地站起來(lái)，他看了一眼天上的太陽(yáng)，雖然不太明亮，也還是朗朗乾坤，他再摸了摸額頭，溫度正常。這樣說(shuō)來(lái)，眼前這只黑貓是真實(shí)不虛的了，說(shuō)的也是真實(shí)不虛的了！管他娘的，就算是在夢(mèng)中，痛快痛快又如何？

束謹(jǐn)學(xué)對(duì)貓說(shuō)，我家吃的只剩缸底那點(diǎn)碎米，估計(jì)孩子還能喝上兩天，剩下的，你全看到了，一家四口，除了我全躺著，都是餓肚子鬧的，這天災(zāi)人禍沒(méi)地方喊救命去。我不管你是妖還是怪，也不管你是不是來(lái)看我笑話的冤家，我只有一個(gè)念想，吃飽，讓我們?nèi)翌D頓吃飽，一頓不落。

貓說(shuō)，真的就這個(gè)愿望？

束謹(jǐn)學(xué)說(shuō)，你能滿足我這個(gè)愿望，我現(xiàn)在就給你磕頭。

一轉(zhuǎn)眼，黑貓不見(jiàn)了，束謹(jǐn)學(xué)揉揉眼睛，當(dāng)真是幻相啊，他有些失落地往屋里走，他也想躺一躺了，最好躺了就別起來(lái)了，省心。他進(jìn)屋，一眼看到那飯桌上擺了滿滿的一桌飯菜，有葷有素，有湯有飯。他拾起筷子吃了一口，那真實(shí)的味道在口腔中漫延，好吃得揪心，他的眼淚潸潸下來(lái)了。他心里就喊著一句話，祖宗顯靈了。他又沖到門口，朝那虛空中磕了一把頭。

束謹(jǐn)學(xué)扶起母親，媽，有吃的了，我喂你。他拿勺子喂了母親一口湯。第一口是往外溢的，過(guò)一會(huì)兒母親嘗到味了，舌頭伸出來(lái)，伸得老長(zhǎng)，束謹(jǐn)學(xué)趕緊又喂了一口。

他問(wèn)，媽，好喝嗎？

母親眼睛睜開了，叭叭嘴說(shuō)，是魚湯。

突然，母親搶過(guò)他手中的碗，慌張急迫地喝著，不再需要他喂了?？吹阶雷由系哪桥枞?，母親用手抓起一塊就往嘴里塞。

束謹(jǐn)學(xué)說(shuō)，媽，慢點(diǎn)。

吃著，母親嘴里嗯嗯啊啊的，過(guò)得一會(huì)兒，只見(jiàn)母親兩眼合上，扔下筷子就倒床上了，嘴邊還掛了一絲豆芽。

束謹(jǐn)學(xué)以為母親是噎著了，扶起來(lái)拍背，半天沒(méi)動(dòng)靜，探探鼻子，再無(wú)半點(diǎn)氣息。

束謹(jǐn)學(xué)大叫了一聲媽，緊緊地抱著母親哭喊，心中卻還有一點(diǎn)安慰上來(lái)，這吃苦了一輩子的母親，好歹做了個(gè)飽死鬼。

黑寶并不知道它走后發(fā)生的一切，在這時(shí)空中它運(yùn)作完它的交換就回了山林。為實(shí)現(xiàn)束謹(jǐn)學(xué)的愿望它奉獻(xiàn)了一條尾巴的道行，當(dāng)這個(gè)愿望完滿的時(shí)候，它又長(zhǎng)出了一條尾巴。數(shù)一數(shù)，它仍然是一只八尾貓。在那一刻黑寶悟到為何這么多年，老貓永遠(yuǎn)是八尾貓，報(bào)恩是要有付出的，你得到，你失去，你失去，你得到。

老貓看到黑寶回來(lái)后說(shuō)，有沒(méi)有覺(jué)得我騙了你，沒(méi)告訴你真相？

黑寶說(shuō)，沒(méi)有，報(bào)恩是我樂(lè)意做的，就是奉獻(xiàn)再多的尾巴我也愿意。

老貓說(shuō)，你就不擔(dān)心永遠(yuǎn)修不成九尾？

黑寶說(shuō)，不擔(dān)心，在這個(gè)過(guò)程里走，我也是在修煉。

四

束德玉長(zhǎng)得高高大大，這是從小就打好的基礎(chǔ)，別人缺吃他可從來(lái)不缺吃的，但他學(xué)習(xí)不好，到處惹是生非，喜歡跟人打架，父親是校長(zhǎng)也不管用，還替他擔(dān)了教子無(wú)方的名聲。

束謹(jǐn)學(xué)當(dāng)鰥夫很多年了，蔡麗麗在束德玉小學(xué)沒(méi)畢業(yè)的時(shí)候就走了，別人都說(shuō)蔡麗麗是胖死的。反正死的時(shí)候蔡麗麗是二百多斤上下，平時(shí)說(shuō)話如蚊叫，走路氣喘如牛。大家都覺(jué)得奇怪，這一年到頭大家伙都難得吃上幾次肉，蔡麗麗那身肉是怎么長(zhǎng)出來(lái)的，只有束謹(jǐn)學(xué)心知肚明。蔡麗麗每頓飯都是敞開胸懷吃，越吃越上癮。她還說(shuō)，看別人都沒(méi)吃的，她更得使勁吃了，誰(shuí)知道明天這頓飯還有沒(méi)有擺在桌子上呢。

在這事上束謹(jǐn)學(xué)再次印證了自己的理論，人要管理好自己的兩大欲望，性欲和食欲，否則吃虧的終究是自己。他從來(lái)沒(méi)有用這個(gè)理論教導(dǎo)自己的兒子，因?yàn)樗肋@個(gè)兒子不聽(tīng)他的，從小就不聽(tīng)。

肚子吃飽了，精力足了，可這精力沒(méi)放學(xué)業(yè)上，束德玉下河摸魚，上樹掏鳥，學(xué)習(xí)成績(jī)永久性墊底，勉強(qiáng)讀完高中，大學(xué)沒(méi)考上，復(fù)讀了兩年還是沒(méi)考上，他堅(jiān)決不愿意復(fù)讀，說(shuō)條條大路通羅馬，讀書不是唯一出路。他的出路在哪呢？學(xué)過(guò)機(jī)修，學(xué)過(guò)獸醫(yī)，正經(jīng)派用場(chǎng)的時(shí)候卻沒(méi)一件拿得起。束謹(jǐn)學(xué)只能走關(guān)系讓他到學(xué)校的食堂干活。束德玉對(duì)這份工作十分不滿意，吊兒郎當(dāng)，經(jīng)常一邊抽煙，一邊拿大勺在炒菜，好幾次被投訴把煙頭都混菜里去了。后來(lái)流行承包了，束德玉熱情空前高漲，他承包學(xué)校的飯?zhí)茫殖邪鼘W(xué)校的小賣部，錢賺了一些，又開始看不上這活了，說(shuō)賺得少，對(duì)不起自己的智商。他跑廣東倒電器，第一次干就被騙光所有積蓄，回到家卻說(shuō)交的學(xué)費(fèi)太值得了，順便就騙了老爸的所有積蓄再往廣東，再次運(yùn)回來(lái)的是各種磁帶小錄放機(jī)。

黑寶看到束德玉的時(shí)候比較滿意，這小子那么強(qiáng)壯，看來(lái)養(yǎng)得不錯(cuò)。

束德玉的攤子一般在下午下班的時(shí)候攤出來(lái)，塑料布在地上鋪開，上面堆滿錄音帶，幾條長(zhǎng)凳拼起，擺著各款小錄放機(jī)。他那錄音機(jī)里播放著歌曲，他還隨著歌曲聲情并茂地隨上一嗓子。路過(guò)的小青年被他吸引的不少，只要停下腳步在那小攤前翻看，基本一樁生意就成了。黑寶等了他一晚上，等到路上行人稀少，束德玉把攤子收了。黑寶輕輕巧巧地跟在束德玉身后。束德玉推著自行車一路哼歌，路過(guò)小賣部，買了兩瓶啤酒，一包蠶豆。拿了這些吃的，沒(méi)回家，到那大橋邊，尋了一塊平整地，把自行車架一支，咬開瓶蓋口就喝上了，邊喝邊唱上幾句，看樣子心情不錯(cuò)。

黑寶站在橋墩上，看這人間燈火，感覺(jué)這一切離它越來(lái)越遙遠(yuǎn)，它的記憶只對(duì)那小橋流水石板路感到親切，這越來(lái)越繁華的人世它站在一旁，只是看風(fēng)景了。啤酒的味道隨風(fēng)吹來(lái)，一種奇怪的味道。黑寶記起有一次靜生逗它，手上捧了一捧黃酒喂它，把它舌頭麻得難受，只能咬自己尾巴，靜生那下笑得好開心。

黑寶躍到束德玉跟前，坐了下來(lái)。束德玉喝了一瓶，稍有點(diǎn)酒意，他看了黑貓一眼說(shuō)，咦，哪來(lái)的貓，來(lái)陪我喝酒的？

黑寶看了他一眼說(shuō)，行，那分我一半吧。

束德玉一點(diǎn)也不怯，會(huì)說(shuō)話的貓呀，還八條尾巴，讓我遇著了，看來(lái)，我束德玉真不是個(gè)普通人呢。

他用牙齒咬開另一瓶啤酒，遞給黑寶說(shuō)，喝吧，你能拿酒杯子嗎？

黑寶湊到酒瓶邊，一吸就把酒吸了上來(lái)，吸了半瓶，留了半瓶給束德玉。

束德玉看那酒瓶笑了，不錯(cuò)，能喝啊。

黑寶沒(méi)覺(jué)得這酒好喝，這么古怪味道的東西還有人喜歡喝，不可思議。它說(shuō)，我看你生意做得還不錯(cuò)，賺錢的好手。

束德玉說(shuō)，這哪叫賺錢啊，只能叫掙錢，沒(méi)多大意思，我是沒(méi)辦法，兩手空空，沒(méi)本錢，只能干這小打小鬧的，積累經(jīng)驗(yàn)吧。

聽(tīng)起來(lái)還是有些志向和想法的。黑寶說(shuō)，你沒(méi)聽(tīng)你爸說(shuō)過(guò)我？

束德玉看了黑寶一眼，我爸認(rèn)識(shí)你？對(duì)了，他是說(shuō)過(guò)，見(jiàn)了貓得好生對(duì)待。

黑寶說(shuō)，我在二十多年前見(jiàn)過(guò)你，那時(shí)你還躺在你媽身邊，一個(gè)小不點(diǎn)。

束德玉說(shuō)，那真是緣分啊，你介不介意告訴我，你怎么就生了八條尾巴，看起來(lái)呵呵，有點(diǎn)妖。

黑寶說(shuō)，就是妖啊，否則怎么會(huì)六十年要遭一次雷劫呢。我這尾巴是修來(lái)的，修成這八條不容易，花了上百年，修到九條就算圓滿了。

束德玉說(shuō)，不容易，修成九條就可以變成人了吧？

黑寶說(shuō)，哦，修九尾的目的可不是為了變成人，人以為自己很高，以為動(dòng)物修仙目的就為修成人，這是天大的笑話，告訴你大實(shí)話，我們還真不樂(lè)意變成人。

束德玉伸出大拇指，高，長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。

黑寶說(shuō)，我是報(bào)恩來(lái)的，說(shuō)吧，我可以實(shí)現(xiàn)你一個(gè)愿望。

束德玉說(shuō)，報(bào)恩？你沒(méi)誑我吧？

黑寶沒(méi)說(shuō)話，它站起來(lái)，那八尾在風(fēng)中搖曳。

束德玉當(dāng)即額頭磕地，拜了三下。貓仙，我要成為這個(gè)地方最有錢的人，我的要求不過(guò)分吧，你能辦到？

黑寶一點(diǎn)不吃驚，也沒(méi)覺(jué)得他過(guò)分，他沒(méi)說(shuō)要成為這個(gè)世界上最有錢的人。

黑寶說(shuō)，你跟我來(lái)吧。

它帶束德玉走了幾十里路，來(lái)到一座廢棄的礦山。它說(shuō)，這礦山早幾年就廢了，前邊那主家白白投了好些錢，挖了一兩年也沒(méi)挖出什么來(lái)，其實(shí)，就差一點(diǎn)點(diǎn)，就能挖到寶貝了，你聽(tīng)明白了嗎？

束德玉找到原來(lái)那主，花了點(diǎn)小錢接了手，沒(méi)過(guò)幾個(gè)月，這個(gè)廢礦就挖出了大量的錫。

再后來(lái)，束德玉用挖礦賺到的錢買了一塊很大的地，在那地上蓋了許多房子。

黑寶如之前一樣，用一條尾巴的修行換來(lái)了這一切，當(dāng)替束德玉了結(jié)心愿，新的一條尾巴長(zhǎng)出來(lái)，不過(guò)，總數(shù)仍然是八條。

黑寶回到老林子里，老貓瞥了它一眼說(shuō)，老樣子，又得等二十來(lái)年了。

黑寶說(shuō)，你也給我說(shuō)說(shuō)，你這么些年來(lái)都替你家恩人圓了什么愿？

老貓說(shuō)，這世間人除了名和利，還會(huì)求什么？求財(cái)?shù)那竺模一旧暇兔钸@些事去了，這么多年下來(lái)，我有時(shí)會(huì)覺(jué)得自己是在完成一個(gè)不可能完成的任務(wù)，尾巴舍了又舍，但還必須干下去，如果不干，我不更沒(méi)機(jī)會(huì)了嗎？

黑寶說(shuō)，我倒是相信有人真的不在意名利。

老貓說(shuō)，好吧，祝你能碰上，早日修出那第九條尾巴。

黑寶說(shuō)，老貓，我也希望有一天有一個(gè)人跟你說(shuō)，他什么愿望也沒(méi)有，只希望你長(zhǎng)出第九條尾巴。

五

束德玉進(jìn)了監(jiān)獄，這是在黑寶預(yù)料之外的。它再次下山之時(shí)，束德玉已經(jīng)蹲了四五年監(jiān)獄，罪名是賄賂和非法經(jīng)營(yíng)。黑寶有點(diǎn)想不明白，手上這么大的產(chǎn)業(yè)還需要賄賂和非法經(jīng)營(yíng)？

束德玉離了兩次婚，前后有三個(gè)老婆。這位當(dāng)?shù)卦?jīng)的首富財(cái)產(chǎn)也被分為三份，掌握在不同的女人手中。只有第一位妻子生下了一個(gè)兒子。其他兩位另嫁作他人婦了。黑寶找到那位唯一的束家后人時(shí)，那個(gè)染了棕色頭發(fā)的小子正站在一場(chǎng)大雨中，手上還捧著一大束的玫瑰花。在等誰(shuí)呢？黑寶等在一旁，等到天黑也沒(méi)見(jiàn)到半個(gè)人影。它怪心痛這孩子的，全身都濕透了，別凍出病來(lái)。黑寶順著這傻小子專注的眼神看進(jìn)了對(duì)面樓的803號(hào)房。

里面住著一個(gè)文文靜靜長(zhǎng)相清秀的女孩，女孩在畫畫，畫上是小城夜景，夜靄處燈光闌珊。她畫得認(rèn)真投入，好像不知道外邊有人在等她。是真的不知道嗎？黑寶輕輕地告訴女孩樓下有人等她。只見(jiàn)女孩的眉頭皺起來(lái)，好像想起什么事來(lái)。女孩湊到窗邊，看著樓下的束雨果，她拿起手機(jī)。

束雨果的手機(jī)響了，他慌忙地接上，對(duì)方只跟他說(shuō)了一句，請(qǐng)你別再做這種沒(méi)有意義的事了。

束雨果說(shuō)，盛顥，你下來(lái)吧，我只想送你一束花。

女孩說(shuō)，我已經(jīng)拒絕你了，請(qǐng)自重。

電話掛了，束雨果把玫瑰花扔了，失魂落魄開車回家。黑寶一路護(hù)佑，生怕這小子出車禍。

車子停在一棟特別大的別墅跟前，屋里的豪華讓黑寶開了眼界。房子很寬敞，四層，到處都是燈，各種各樣的燈，許多掛墻上的物件好不古怪，有象牙，有牛頭，有盾牌，有孔雀毛……黑寶小心翼翼走在那地毯上，屋里的大座鐘咚地響了，把它驚了一下。

男孩進(jìn)屋也不管全身上下濕透，坐到一臺(tái)鋼琴跟前，掀開蓋子就彈，聲音急促高低陡落，近似巔狂，但在黑寶聽(tīng)起來(lái)別有一番味道，它覺(jué)得這孩子有這愛(ài)好還不錯(cuò)，心情不好落在這琴在而不是別處，總歸是雅的。

黑寶伸出爪子在鋼琴上輕輕彈了一下。

男孩回頭看著黑寶，他認(rèn)真地打量黑寶，他還數(shù)起黑寶的尾巴來(lái)，他的臉漸漸現(xiàn)出了喜色，你是那只給我們家報(bào)恩的黑貓吧？

黑寶說(shuō)，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)我？

束雨果說(shuō)，我爸跟我說(shuō)過(guò)，說(shuō)是因?yàn)橐恢话宋藏埼覀兗也虐l(fā)起來(lái)的，等再見(jiàn)到你，要好好拜你，你這次來(lái)還會(huì)幫我實(shí)現(xiàn)愿望嗎？

黑寶點(diǎn)了點(diǎn)頭。

束雨果說(shuō)，太好了，太好了！盛顥好像不喜歡我，我要她愛(ài)我，不，我要她嫁給我。

黑寶說(shuō)，強(qiáng)扭的瓜不甜。

束雨果說(shuō)，怎么會(huì)是強(qiáng)扭的瓜呢，我會(huì)對(duì)她好，我會(huì)讓她幸福的。

黑寶說(shuō)，你讓我想想。

束雨果說(shuō)，你到底能不能辦到，你不是要報(bào)恩的嗎，我這個(gè)根本不是什么事，我愛(ài)她，我就想和她在一起。

黑寶覺(jué)得這件事有些棘手，如果那個(gè)女孩一點(diǎn)不喜歡束雨果，讓它這么去把兩人拉到一塊，它沒(méi)辦法做這件事情。它想了一個(gè)辦法，既然男的喜歡女的，只要讓男的變成女的喜歡的樣子，這樣對(duì)女生才公平。

黑寶了解到那女孩，也就是盛顥，出生于知識(shí)分子家庭，父母都是大學(xué)教授，人清高不合群，有主張有個(gè)性，這么個(gè)人兒束雨果要能駕馭真還不是易事。黑寶奉獻(xiàn)了它的一條尾巴，扭轉(zhuǎn)了束雨果公子哥兒不知人間疾苦，只曉得風(fēng)花雪月性子。幾年時(shí)間，束雨果致力于兒童舞臺(tái)劇，導(dǎo)演了一臺(tái)臺(tái)讓家長(zhǎng)孩子喜歡，社會(huì)評(píng)價(jià)極高的劇目，一時(shí)間青年藝術(shù)家的風(fēng)頭無(wú)限。給劇目當(dāng)舞美的盛顥重新認(rèn)識(shí)了一個(gè)新的束雨果，他們走到一塊是最自然不過(guò)的事情。

黑寶把這個(gè)故事講給老貓聽(tīng)，很有成就感的樣子。老貓說(shuō)，你這個(gè)辦法比我的強(qiáng)，我干過(guò)拉郞配的事，沒(méi)你想得周全，以后若還碰到，我有參考了。黑寶笑了，我說(shuō)嘛，我們這都還是在修煉。

黑寶沒(méi)想到，這是它和老貓的最后一次談話。那天它們?nèi)缤Ｒ话阍诹珠g穿梭飛躍，投入地讓自己的肉身與萬(wàn)物融通，當(dāng)穿過(guò)一片長(zhǎng)滿藤蔓的濕地時(shí)，天空中突然閃起一道驚雷，在老貓躍得最高的時(shí)候，準(zhǔn)確地劈在它身上，焦煙處，老貓已化成一截炭。

黑寶撲上去，百年來(lái)朝夕相處，它們情如手足，互相取暖。深入骨髓的疼痛充滿黑寶的心，八尾貓?jiān)谶@人間已非凡物卻又未能成仙得道，必然是被排斥的存在，這天道界限分明卻顯無(wú)情，那一瞬間它有了懈怠，它情愿也被雷劈了，免了這無(wú)始無(wú)終的周旋。

靜生從很遠(yuǎn)的地方浮上來(lái)，閃現(xiàn)于腦海，黑寶嘆了口氣，不知道老貓心中的那個(gè)源是什么？從來(lái)沒(méi)聽(tīng)它說(shuō)起過(guò)，永遠(yuǎn)也不會(huì)知道了。

六

那是一個(gè)頭發(fā)枯黃的女孩，眉毛輕淡，目光如潭，整個(gè)像極了靜生，黑寶已經(jīng)在一旁看她一天了，看著看著，眼里淚光瑩瑩。

女孩的一只腿卻是殘疾的，走路高低不穩(wěn)。女孩原本姓束，后改姓盛。她的父親束雨果和母親盛顥在她四歲那年離婚了，她判給母親，改隨母親的姓。

黑寶在來(lái)這之前先見(jiàn)了束雨果，也見(jiàn)了他現(xiàn)在的妻子。束雨果的現(xiàn)任和盛顥完全是兩種不同的女人，盛顥高冷獨(dú)立，敏感善良，現(xiàn)在這位小鳥依人，又傻又甜。盛顥與束雨果離婚后一個(gè)人帶著女兒過(guò)，過(guò)得無(wú)聲無(wú)息。束雨果卻仿佛桃花三月，春風(fēng)得意。

這樁婚姻為何破裂？黑寶在過(guò)往的時(shí)間流中追尋束雨果的心路，它發(fā)現(xiàn)要求解開這婚姻鏈條的是束雨果，不是盛顥，原因簡(jiǎn)單，他對(duì)盛顥的愛(ài)已經(jīng)消散，他愛(ài)上了別的女人。這樣看來(lái)黑寶并不算失信，但黑寶在回溯中看到了自己的過(guò)失，在二十年前，它為了讓束雨果得償所愿，自作聰明地按照盛顥的心意修正束雨果，是的，那個(gè)被修正過(guò)的束雨果是被盛顥歡喜接納了，而隨著時(shí)光的流逝，在那被修正過(guò)的束雨果的心中，盛顥卻失去了魅力，他想要的是另外一種女人。

這人世間的事，無(wú)常難測(cè)，黑寶也只能搖尾嘆息。如今它只想給面前這個(gè)孤單的女孩補(bǔ)償，盡它的所能來(lái)補(bǔ)償。它可以給她健康的腿，可以給她美貌，它更可以給它財(cái)福和名聲，或者她想要全世界，它也會(huì)努力帶到她的面前。

現(xiàn)在，它最想陪伴她。它把尾巴收起來(lái)，只留一條，它在她的窗臺(tái)下喵喵地叫。

女孩探頭出來(lái)看說(shuō)，貓咪，你怎么會(huì)到這里來(lái)，是迷路了嗎？

它走到她跟前，伸出腦袋。她的手在它腦袋上摸娑，摸到一顆草籽，她把草籽摘下來(lái)說(shuō)，貓兒，我給你梳梳毛，你等等，我去取啊。

女孩奔進(jìn)里屋，過(guò)一會(huì)兒出來(lái)，手上拿了一把木梳。女孩指著木梳說(shuō)，貓咪，這可是把百年老梳哦，看到?jīng)]，上面刻有貓，這是我爸送給我的，說(shuō)是我們家的傳家寶，我給你用它來(lái)梳梳毛，你看喜不喜歡？

梳子在貓兒身上滑動(dòng)，姑娘的手很輕，遇到不順的地方會(huì)馬上停下來(lái)，用手先解開那毛上的小疙瘩。黑寶全身松軟，融化了一般。將近兩百年了，沒(méi)人給它梳過(guò)毛，現(xiàn)在它真是重回人間了。

姑娘給它梳完毛后說(shuō)，貓咪，你給我做模特吧，我畫畫你。

黑寶早發(fā)現(xiàn)這姑娘喜歡畫畫，和她母親一樣，這屋里到處是一幅幅水彩畫，花鳥魚蟲，人物風(fēng)景，就沒(méi)有見(jiàn)她畫過(guò)貓。

姑娘架起畫架，黑寶坐在面前的一張?zhí)僖紊?。黑寶呆坐的時(shí)候想，那些年里，靜生經(jīng)常讓它當(dāng)模特，但不會(huì)讓它坐著，它隨意亂跑他也能把他刻下來(lái)，當(dāng)然了，沒(méi)有人能和靜生相比，它本來(lái)就印在他腦子里了。屋外陽(yáng)光正好，黑寶想，能和這姑娘在陽(yáng)光里跑一跑就好了。

姑娘畫了很久，黑寶都快睡著了。姑娘放下畫筆說(shuō)，來(lái)，貓咪過(guò)來(lái)，看一看我是不是一個(gè)天才的小畫家。

黑寶在畫紙上看到一只八尾貓躍然紙上，就如靜生把它刻到梳子上一樣，這女孩也抓住了它的神采。

姑娘說(shuō)，我把你畫成八尾貓了，我爺爺和我爸爸都跟我說(shuō)過(guò)一只八尾貓的故事，那真是一只神奇的貓，它曾經(jīng)讓我的祖父富甲一方，讓我父親娶到了母親，我一直想畫它，但畫不好，今天你來(lái)了，把你當(dāng)模特，我終于把它畫出來(lái)了。

黑寶太喜歡這女孩了，它拉了拉她的裙角，跳到窗臺(tái)的陽(yáng)光里。她說(shuō)，你想出去曬太陽(yáng)？沒(méi)問(wèn)題，我陪著你。

她帶著它在屋外的空地上來(lái)回跑動(dòng)，拖著一條不太利索的腿。她一點(diǎn)也不介意別人的目光，她笑得比天上的太陽(yáng)還要燦爛。后來(lái)，她躺在草地上，她向它拍拍手說(shuō)，來(lái)吧，讓我抱抱你。它躍進(jìn)她的懷里，聽(tīng)到她如撞鐘一樣的心跳，還有，從靜生那兒一路走過(guò)來(lái)的血流。它忍不住現(xiàn)出了自己的八條尾巴，它要滿足她的愿望。

姑娘坐起來(lái)說(shuō)，八尾貓，是你！想不到我能親眼看到您。

它說(shuō)，我很高興見(jiàn)到你。

姑娘說(shuō)，謝謝你為我們家做了那么多事情。

它說(shuō)，姑娘，現(xiàn)在輪到你了，我不是一只普通的貓，我可以實(shí)現(xiàn)你一個(gè)愿望。

她靜靜地看著它說(shuō)，任何愿望都可以？

它點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她說(shuō)，我沒(méi)有什么愿望。

它說(shuō)，誰(shuí)都有愿望，你怎么會(huì)沒(méi)有？你一屋子的畫，難道不希望有一天它們被展出？你的腿，難道你不希望能夠變得筆直？或者你不希望你的爸爸媽媽能夠重新在一起？

姑娘笑了，我的畫我相信不靠誰(shuí)以后也能展出，我的腿是有一年我過(guò)馬路的時(shí)候不小心被車撞到了，雖然瘸了，但我能夠更專心地做畫了，反正我不在意別人怎么看我。至于我的爸爸媽媽，他們已經(jīng)不再相愛(ài)，不相愛(ài)的人為什么還要讓他們?cè)谝黄稹?/p>

黑寶有些急了，你再想想，你這樣的年紀(jì)，不可以沒(méi)有夢(mèng)想。

她說(shuō)，有啊，夢(mèng)想有的，它們?cè)谖业哪X子里，是我活在這世上的動(dòng)力，我要自己來(lái)實(shí)現(xiàn)它們，如果實(shí)現(xiàn)不了，我想我不會(huì)有什么遺憾，我還年輕，有的是體驗(yàn)成功和失敗的機(jī)會(huì)。

黑寶說(shuō)，孩子，我是來(lái)報(bào)恩的，束家每一代后人的愿望都是我報(bào)恩的方向。

姑娘說(shuō)，我沒(méi)有為你做過(guò)什么，不值得你的回報(bào)，如果說(shuō)你是來(lái)報(bào)恩的，你做的已經(jīng)足夠多了。

黑寶說(shuō)，求你了，隨便什么愿望都可以。

姑娘說(shuō)，如果我真有一個(gè)愿望，那就是你的愿望，能聽(tīng)明白嗎？你的愿望就是我的愿望，現(xiàn)在替我實(shí)現(xiàn)你的愿望吧。

黑寶呆住了，它幾乎不能相信自己的耳朵，多少年過(guò)去了，這一天突然到來(lái)，它猝不及防，它終究是比老貓幸運(yùn)，它不需要失去一條尾巴，第九條尾巴冉冉生長(zhǎng)。

一瞬間，萬(wàn)物如潮水般退去，黑寶進(jìn)入一個(gè)空明之境，它的身軀不斷膨大，膨大，很多雜質(zhì)從它的身體中分離出來(lái)，一會(huì)兒它又縮小，不斷地縮小，縮小如微塵。它的身體經(jīng)歷了萬(wàn)般的錘煉和離析，重新再造了一個(gè)新的黑寶。此時(shí)，它已經(jīng)不是一只貓，它輕盈，它空靈，它的眼睛看遍過(guò)去與將來(lái)……

那日，離開寺廟的靜生并沒(méi)有走多遠(yuǎn)，雨下得很大，他來(lái)到河邊渡口的時(shí)候，一條船也沒(méi)有。他把手中的傘扔了，站在那河邊，流水湍急，渾黃洶涌，他低頭徘徊往復(fù)，過(guò)得一會(huì)兒他停住了腳步，他盯緊那河水，一躍而入，水快速將人卷走……

黑寶下意識(shí)地要將靜生從那水渦中拉出來(lái)，它站在吞沒(méi)靜生的河流邊，剛伸出去的手又收了回來(lái)。眼前的這一幕已然流逝，如同這往前不回頭的流水。在經(jīng)歷了這么多以后，它明白，無(wú)論如何行事，都會(huì)留有遺憾，所以，圣賢說(shuō)，逝者如斯夫。

它要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)新的起點(diǎn)，開始一段新的旅程，當(dāng)黑寶進(jìn)入其中，它放棄了所有的靈力，它愿意隨著那故事走，所有的結(jié)局，它都承受。

太陽(yáng)偏西，集市上的人漸漸散了，阿爹收了貨攤帶著靜生回家。他們路過(guò)城墻腳下看到船老大，船老大腳邊一只擺放著小破筐，束靜生走過(guò)去，看到那破筐里有一個(gè)比老鼠大不了多少的嬰兒，嬰兒眼睛閉著，像在睡覺(jué)。

靜生吃驚地說(shuō)，你是在賣你家孩子？

船老大說(shuō)，沒(méi)辦法，她娘死了，我一個(gè)大男人怎么會(huì)照顧孩子，跟著我有上頓沒(méi)下頓的，風(fēng)里來(lái)雨里去，有心的人收了去，比跟著我強(qiáng)。

靜生轉(zhuǎn)頭看阿爹，阿爹，我想要這個(gè)小孩。

阿爹說(shuō)，男伢還是女伢？

船老大說(shuō)，女伢，女伢好啊，養(yǎng)幾年就能干活了，當(dāng)丫頭使喚。

靜生說(shuō)，我不會(huì)把她當(dāng)丫頭的，阿爹，剛才賣梳子的錢我想用了。

阿爹把一疊錢遞給船老大說(shuō)，這孩子以后和你沒(méi)關(guān)系了，是我們家的了。

船老大說(shuō)，那是，那是，我不會(huì)找麻煩的。

靜生感激地看著父親，他小心翼翼地抱起那只破筐?？鹬械暮⒆友劬Ρ惶?yáng)閃了，皺起眉頭。他趕緊用手遮在上頭，擋了陰涼。

靜生和阿爹坐船往家趕，靜生說(shuō)，這孩子沒(méi)有奶喝怎么辦？

阿爹說(shuō)，回家你阿娘自有辦法。

靜生說(shuō)，阿爹，我看這囡囡皮膚黑黑的，我叫她黑寶吧。

阿爹說(shuō)，好，叫黑寶。

責(zé)任編輯 丁東亞