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臺(tái)江作為“天下苗族第一縣”，擁有古樸濃郁的苗族風(fēng)情，這里保留了很多世界第一的記錄，有世界最長(zhǎng)的節(jié)日，世界最古老的情人節(jié)、世界唯一的獨(dú)木龍舟節(jié)等，不管是哪種節(jié)日、何種活動(dòng)，都蘊(yùn)含著厚重沉淀、博大精深、浩瀚無(wú)窮的歷史和文化底蘊(yùn)。聯(lián)合國(guó)授予臺(tái)江為全球一等的十大文化旅游景區(qū)之一，從中就能窺探出苗族文化的無(wú)窮魅力。

一.臺(tái)江苗族的基本概述

（一）臺(tái)江苗族的分布

苗族雖然人口不多，但地域分布非常廣泛，也可以說(shuō)是一個(gè)世界性的民族，在東南亞、西歐、北美、南美等國(guó)家都有苗族的蹤跡，在中國(guó)，主要集中在貴州。而貴州臺(tái)江是貴州苗族居民人口最為集中的一個(gè)縣，苗族人口占全縣人口的97%，其余則分布在貴州的畢節(jié)、銅六、遵義、黔南、黔西南、安順、六盤水、貴陽(yáng)市。苗族居民喜歡聚族而居，大部分分布在偏僻的黔東南山區(qū)。

（二）臺(tái)江苗族源起及遷徙過程

苗族起源于當(dāng)時(shí)位于我國(guó)黃河中下游的“九黎”、“三苗”部落，早在五千年前就興盛一時(shí)，后來(lái)由于“涿鹿之戰(zhàn)”，其首領(lǐng)蚩尤被黃帝所殺，部落由盛轉(zhuǎn)衰，部落余民被迫遷移到長(zhǎng)江中下游地區(qū)，歷經(jīng)發(fā)展，建立了新的部落——“三苗”部。由于中國(guó)遠(yuǎn)古部落好戰(zhàn)之風(fēng)興盛，以堯、舜，禹為代表的的北方華夏部落與“三苗”部落戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了一千多年，在夏禹時(shí)代，三苗部落又一次慘敗，部落民眾分成三部分。第一部分被迫遷往到今天的陜西、甘肅交界地帶，后來(lái)又遷移到東南方向，歷經(jīng)千年的時(shí)間，才逐步在四川南部、貴州東北部落戶，這就是今天臺(tái)江苗族的祖先。第二部分民眾依然駐守在長(zhǎng)江中下游地區(qū)，也就是三苗族當(dāng)時(shí)的所在地。這部分民眾有的和漢族融合在一起，有的流落到漢水中游，成為楚民的祖先，建立了楚國(guó)，還有一小部分民眾繼續(xù)遷移，部族零散，無(wú)據(jù)可考。

二.臺(tái)江苗族典型的節(jié)日文化

（一）最古老的情人節(jié)——苗族姊妹節(jié)

苗族姊妹節(jié)在苗語(yǔ)中的意思是“吃了卻心愿的飯”，在漢語(yǔ)中的現(xiàn)代意譯“姊妹節(jié)”。顧名思義是以女性為主的一個(gè)綜合性的社交節(jié)日，該節(jié)日集中了苗族的婚姻文化、服裝文化、音樂舞蹈文化和飲食文化等多種文化。苗族姊妹節(jié)時(shí)間不固定，以臺(tái)江縣老屯、施洞為中心的姊妹節(jié)固定在每年農(nóng)歷3月15～17日，活動(dòng)豐富多彩，包括：采摘姊妹花、烹煮姊妹飯、撈蝦捕魚、游方、集體踩鼓等。

姊妹飯是姊妹節(jié)的特色。節(jié)日來(lái)臨之際，苗寨的姑娘就要為姊妹飯做好準(zhǔn)備工作。她們?nèi)ド缴喜杉S花和綠葉，搗碎后作為染料放在糯米中，使白色的糯米變成黃、白、黑三色，隨著食用色素的引入，在原始的三色基礎(chǔ)上，又增添了紅綠兩種外來(lái)色，三色飯變成了五色姊妹飯。姊妹飯不僅顏色斑斕絢麗，其中也內(nèi)含玄機(jī)。節(jié)日中，年輕的小伙子會(huì)收到各式各樣的姊妹飯，有的在姊妹飯里有姑娘表達(dá)相思的信物，這樣的姊妹飯就被稱作“無(wú)字的情書”。情書的意義隨著信物的不同而呈多樣性。比如說(shuō)筷子表示愿意和該男子成雙成對(duì)；玉米須或者是松針表示男子要回送繡花線作為謝禮；若信物是兩個(gè)竹鉤，則表示愿意和該男子進(jìn)一步深交，放棉花表示思念男方；放香椿表示男子要快點(diǎn)接親，若是信物是大蒜或者是辣椒則表示雙方?jīng)]有姻緣，也就是委婉的拒絕小伙子的含義。

（二）臺(tái)江苗族的獨(dú)木龍舟

每年5月25日前后舉行龍舟盛會(huì)，參與的人數(shù)多達(dá)上萬(wàn)人。臺(tái)江縣的苗族獨(dú)木龍舟節(jié)的起源傳說(shuō)眾說(shuō)紛紜。“清水江苗族龍船節(jié)”節(jié)日的起源有三個(gè)，一個(gè)是傳說(shuō)中的龍王托夢(mèng)，二是紀(jì)念殺死惡龍的苗疆英雄，三是起源于苗族先人驅(qū)逐天災(zāi)的行為——驅(qū)逐黑暗，換取光明。

龍舟節(jié)是臺(tái)縣苗族居民的傳統(tǒng)節(jié)日，涉及清水江中游兩岸的六十多個(gè)苗族村寨，龍舟節(jié)召開的日子，大約有6萬(wàn)多苗族同胞參與，可謂聲勢(shì)浩大。按照舊例，苗族每個(gè)村寨的居民都要為龍舟節(jié)做參賽準(zhǔn)備——制作龍舟，該龍舟的造型為一種奇罕的子母舟，母舟位居中間，子舟分居兩側(cè)，母舟和兩側(cè)的子舟捆綁在一起。到了參賽的日子，各個(gè)村寨的龍舟要沿著平寨、塘龍、榕山、施洞四個(gè)地點(diǎn)參加比賽。在參賽的日子里，苗族各村寨的人會(huì)不辭辛苦地將自家制作的米酒、臘肉、紅布、鴨子作為彩禮來(lái)為龍舟對(duì)鼓舞助威，若是看到親友的船隊(duì)，經(jīng)過一番鞭炮、系紅綢、斟酒等活動(dòng)后，便將禮物直接運(yùn)送到河岸。龍舟比賽采取分組淘汰賽，賽程約半公里，獎(jiǎng)品是獎(jiǎng)金和獎(jiǎng)旗。

（三）臺(tái)江的舞龍噓花

每年元宵節(jié)時(shí)期，臺(tái)江苗族當(dāng)?shù)赜幸环N特殊的舞龍方式，舞者赤膊上陣，僅著短褲和安全帽，二十人為一組，兩手執(zhí)龍，遵照事先演練的動(dòng)作在主要街道處進(jìn)行舞龍表演。愛好龍燈的觀眾則買來(lái)噓花筒對(duì)龍噓花，按照苗族先民的傳說(shuō)，當(dāng)年參加噓花的人們會(huì)在來(lái)年交上好運(yùn)。噓花筒的制作也別具特色，一般是以整節(jié)楠竹或棕樹挖空內(nèi)心制成筒，然后人們往筒內(nèi)填塞火藥或者是銅砂、鋼砂、打火石和玻璃碎沫等易燃物品，最后用泥巴封口壓實(shí)。此種花筒威力十足，能噴出3-5米的焰火，猶如火樹銀花，參加者眾多，可以成為一片猛烈的火海，舞龍者在火海中越戰(zhàn)越猛，人、龍、火、花交相輝映，場(chǎng)面異?；鸨?、刺激、驚險(xiǎn)。因此臺(tái)江的舞龍噓花也被稱作“世界上最瘋狂的舞龍節(jié)”，它是實(shí)至名歸的英雄的節(jié)日。

三.臺(tái)江苗族的習(xí)俗

（一）生產(chǎn)習(xí)俗

新中國(guó)成立以后，臺(tái)江縣的廣大苗族同胞在中央政府的關(guān)懷和領(lǐng)導(dǎo)下，改變了以往的生產(chǎn)和生活方式，生產(chǎn)和生活的質(zhì)量和水平均有所提高。但是由于自然、歷史和各種經(jīng)濟(jì)因素的制約，直至今日，臺(tái)江縣的廣大苗民一直未能擺脫自給自足的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)方式的束縛。目前苗族人民由于地域的限制，還是采取傳統(tǒng)的農(nóng)耕方式，以牛耕為主。主要的農(nóng)作物是水稻和玉米，此外還夾雜著豆類、薯類作物，以家禽家畜為肉類食物，以綠色天然蔬菜為佐食。工業(yè)生產(chǎn)比較滯后，主要是以初級(jí)產(chǎn)品加工或者是手工作坊為主，但是隨著旅游業(yè)的興起，第三產(chǎn)業(yè)目前發(fā)展比較迅速。

（二）生活習(xí)俗

臺(tái)縣苗族居民以糯米飯為日常主食，糯米飯?jiān)诿缱迳钪姓紦?jù)著極其重要的地位，不僅僅是日常飲食，同時(shí)也賦予了民族特色。節(jié)日來(lái)臨之際，糯米飯被染成五顏六色，外形也發(fā)生變化，有枕頭形、三角形、方塊形。旅行或者勞動(dòng)時(shí)常常用竹籃盛放，同時(shí)糯米飯也是禮節(jié)必備品，新媳婦第一次拜見公婆，女婿初次拜訪岳父母，都是以糯米作為禮物。此外除了飲食和節(jié)日禮物外，苗族同胞還用糯米釀酒，味道淳樸而甘冽。除了特色糯米飯外，苗族最具特色的食物是酸菜，用酸菜烹飪的酸湯魚聞名海內(nèi)外。酸菜就是日常的青菜、白菜、韭菜等蔬菜，曬干切細(xì)后與糯米粉、辣面、鹽水拌勻腌于壇內(nèi)即可，既可以生食，也可以煮開就食。此外臺(tái)縣苗族獨(dú)特美味的飲食還有炒香蟲、凍魚、腌魚等。

（三）服飾習(xí)俗

由于一直是傳統(tǒng)的農(nóng)耕方式——男耕女織，苗族同胞的衣服原料都是自給自足的。傳統(tǒng)的男士衣服上衣以青藍(lán)色長(zhǎng)衫為主，中間纏著綠絲帶，下著寬檔大褲，家居時(shí)以草鞋為主，出門做客時(shí)以皮靴為主?，F(xiàn)在很多男性都以中山裝和西裝為主，搭配皮鞋。苗族女性衣服和男性相比依舊是豐富多彩的，節(jié)假日或者婚喪嫁娶都著盛裝出席，但是日常也以簡(jiǎn)單著裝為主。傳統(tǒng)的女性服飾，頭飾是編辮，包裹著青絲帕，有的是刺繡白花頂帕。上衣以各色短衣為主，下衣則以裙子為主，有長(zhǎng)圍腰或短花圍腰，有點(diǎn)蠟繡百褶花裙或白褶裙。隨著時(shí)代的進(jìn)步，這些衣裙種類較之以往種類更加繁多，顏色愈加艷麗。

（四）迷信與崇拜

苗族巫術(shù)流傳深遠(yuǎn)，主要包含過陰、占卜、神明裁判、祭鬼等，此外還有蠱術(shù)等。由巫師主持巫術(shù)活動(dòng)，巫師的出身都是非職業(yè)，他們是活動(dòng)的主持者，有的還是村寨的領(lǐng)頭人物。巫師雖然是非職業(yè)化，但他們必須熟悉本村寨的祭祀活動(dòng)，能夠講述本宗的族譜和家譜，本支民族的民族溯源，歷史遷徙路線，同時(shí)也要熟悉苗族本身的各種神話傳說(shuō)、民俗風(fēng)情、詩(shī)詞歌賦等。和鄂溫克人的薩滿法師一樣，巫師同時(shí)也要精通舞蹈和音樂，因此可以說(shuō)，巫師是苗族文化的集大成者，他們是苗族部落的知識(shí)分子和精神靈魂。巫師除了要主持村寨的祭祀活動(dòng)外還要精通醫(yī)術(shù)，會(huì)辨別中藥，在為人驅(qū)鬼做法的同時(shí)也要會(huì)用醫(yī)術(shù)救治苗民。

四.結(jié)束語(yǔ)

臺(tái)江可以說(shuō)是中國(guó)苗族文化的典型代表，海內(nèi)外很多研究苗族的學(xué)者都把臺(tái)江作為苗族文化的切入點(diǎn)。臺(tái)江縣的苗族文化以古老、傳統(tǒng)、多樣，堪稱苗族文化博物館。在這塊土地上，苗族先民創(chuàng)造了古老傳統(tǒng)的民族文化，據(jù)相關(guān)部門統(tǒng)計(jì)了，臺(tái)江縣級(jí)以上的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目就有52項(xiàng)，其中有國(guó)家級(jí)的有9個(gè)，省級(jí)的有4個(gè)，苗族的歌謠文化、服飾文化、刺繡文化、織錦文化、傳統(tǒng)節(jié)日文化目前都收錄在國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名單中。