1929年，蔣桂戰(zhàn)爭爆發(fā)，蔣介石為了拉攏和分化地方軍閥勢力，任命當(dāng)時掌握了地方武裝的何鍵為湖南省主席。何鍵野心勃勃，并不滿足于掌控湖南一省，為了加重自身砝碼，獲得更大權(quán)力，便不斷招兵買馬，擴(kuò)充實力。何鍵的這一反常舉動，不由得引起蔣介石警覺和不滿，并由此對他產(chǎn)生猜忌之心。

全面抗戰(zhàn)開始不久，為了遏制何鍵的勢力發(fā)展，蔣介石便以抗戰(zhàn)需要為名，趁機(jī)剝奪了何鍵的實權(quán)，然后把他調(diào)至中央任內(nèi)政部長，省主席一職被張治中取而代之。何鍵是明升暗降，敢怒不敢言?？紤]到蔣介石并未趕盡殺絕，對他還留有余地，所以他并未自暴自棄，抱著東山再起的希望，對未來前途依然信心滿滿。

內(nèi)政部沒有實際權(quán)限，而且來此任職的，多數(shù)不是官場受到排擠就是面臨年老退隱，到此過渡一下而已。何鍵正當(dāng)盛年，有著強(qiáng)烈的權(quán)力欲望，為了博得老蔣垂青，何鍵便想找個機(jī)會在蔣介石面前好好表現(xiàn)一番，借此擺脫眼前不利局面。

何鍵和蔣介石共事多年，非常了解他的心思：每時每刻都想改變和解決的，就是地方實力派和中央對峙的局面，只是苦于沒有解決良策，故此隱忍，任其發(fā)展壯大。何鍵思慮多日，最后終于想出了一個投蔣所好的方案。他自己掏錢，請來多名國內(nèi)外行政專家，花了足足一個多月時間，搞出了一個“新縣制”方案，呈交蔣介石。

所謂“新縣制”，就是從縣、鄉(xiāng)兩級行政體系入手，將一切權(quán)力收歸中央，從根本上解決分裂割據(jù)局面。方案呈上后，蔣介石對何鍵的釜底抽薪之策，深表贊同，立刻責(zé)成行政院和國防部聯(lián)合討論，對方案進(jìn)一步補充完善。這些中央大員早就把準(zhǔn)了蔣介石的脈，所謂“討論完善”，不過就是走過場，其實心里完全默認(rèn)何鍵的方案。

不久行政院正式頒布“新縣制”方案，這一舉措看似一心為公，其實誰心里都明白，蔣介石的目的就是為了削弱地方實力派權(quán)力。但這些品嘗過權(quán)力諸多好處的軍閥大佬，自然不會坐以待斃，將到手的權(quán)力拱手相讓。他們不敢與蔣介石公開叫板，便轉(zhuǎn)移視線，將矛頭對準(zhǔn)何鍵，把滿腔怒氣一股腦發(fā)泄到他身上。

為避免蔣介石多疑，他們對“新縣制”優(yōu)劣絕口不談，而是拿何鍵主政湖南期間的腐敗行為說事，并且歷數(shù)其罪惡，樁樁件件，無不確鑿，要求監(jiān)察部嚴(yán)辦。蔣介石一看眾怒難犯，加之對何鍵早就存有戒心，此時恰好他又處在風(fēng)口浪尖，便借機(jī)免掉了其內(nèi)政部長職務(wù)。

何鍵無論如何想不到，因自己考慮不周，意氣用事，不僅沒有“表現(xiàn)”成功，反倒成了這些軍閥大佬的出氣筒。好在蔣介石對他還有點念舊，沒有完全做絕，讓他掛了個軍事?lián)嵝粑瘑T會主任委員的閑散職務(wù)，這才有個臺階下。

何鍵偷雞不成蝕把米，從此以后再也不敢在蔣介石面前過分表現(xiàn)了，老老實實擔(dān)任軍事?lián)嵝粑瘑T會主任委員這一閑差?？箲?zhàn)勝利后，軍事?lián)嵝粑瘑T會被撤銷，何鍵就再也沒有被蔣介石重用過。