王魁星

王熙鳳是《紅樓夢》重點塑造的人物之一，被秦可卿視為“脂粉隊里的英雄”[1]88。周瑞家的稱她有“一萬個心眼子”，即便“十個會說話的男人也說他不過”[1]44，賈璉身邊跟班興兒也說她“嘴甜心苦，兩面三刀；上頭一臉笑，腳下使絆子；明是一盆火，暗是一把刀：都占全了”[1]523。王熙鳳在賈府的地位不可謂不高，在賈母面前，其他人“皆斂聲屏氣，恭肅嚴整”，她卻能夠人未到場，“放誕無禮”的笑聲先到[1]18。她對付人的手段也極為高明，從“毒設(shè)相思局”[1]83“弄權(quán)鐵檻寺”[1]100“弄小巧用借劍殺人”[1]549等可以見識到她手段的狠毒。但這位賈母賞識、手段高明的王熙鳳，在復(fù)雜的榮國府中也有頗多無奈。如在第四十六回鴛鴦拒婚一事中，她就徹底得罪了婆婆邢夫人。在賈母和王夫人關(guān)于賈寶玉婚事的斗法中，她雖然八面玲瓏，卻也力不從心。王熙鳳的尷尬處境，主要與榮國府內(nèi)部復(fù)雜的人事關(guān)系密切相關(guān)。

一、處于榮國府財產(chǎn)繼承爭斗的漩渦之中

《紅樓夢》中榮國府的三代內(nèi)當家分別為賈母、王夫人與王熙鳳。其中，賈母之后由王夫人接管，是榮國府隱患，其后的一系列爭斗均與此相關(guān)。

按常理，賈母之后，榮國府內(nèi)當家當由嫡長子賈赦之妻邢夫人掌管。但邢夫人為人刻薄，加上沒有子女，而且娘家勢力過弱，故而很難在榮國府有所作為。而王夫人偏偏又貌似持重賢良，娘家勢力極大，女兒還是宮中娘娘，故而榮國府內(nèi)當家自然就落在了她的肩上。賈母的這一決定勢必引起大兒子賈赦、大兒媳婦邢夫人的不滿?；蛟S，出于平息兩房間矛盾的考慮，賈母讓王熙鳳暫時掌管榮國府。畢竟王熙鳳是賈赦的兒媳婦，賈母這樣做等于讓管家權(quán)力回到了大兒媳婦手中。不過，王熙鳳又是王夫人的侄女，實際管家權(quán)力仍然在王夫人手中，這一點賈赦、邢夫人自然最清楚不過，但這實屬無奈之舉。這給暫時掌管榮國府的王熙鳳帶來了靠自己力量永遠不可能解決的矛盾：一旦接管榮國府，就面臨著三股不能得罪的力量，首先是賈母，其次是王夫人，再次是她的婆婆邢夫人。因而，王熙鳳注定要處于兩房爭斗的夾縫之中，更可悲的是，她掌管榮國府只是賈母的權(quán)宜之計。畢竟，賈寶玉一旦成家，寶二奶奶才是榮國府真正的管家。賈赦夫婦最為關(guān)心的還在于賈母一旦撒手，賈府財產(chǎn)如何分配這一更為現(xiàn)實的問題，于是他們才會看上賈母身邊長得不算漂亮卻最得賈母信任的丫頭——鴛鴦。賈赦夫婦明白，一旦鴛鴦成為賈赦這邊的人，將來榮國府財產(chǎn)分配，他們便不會吃虧。但令賈赦夫婦沒有想到的是，鴛鴦偏偏不是一心往上爬的勢利之人，故而才有了當著眾人面在賈母面前哭訴之事，令賈母當場發(fā)怒，最終以邢夫人被訓(xùn)斥收場。由于邢夫人事先向王熙鳳征求意見，故以為是她走漏風(fēng)聲讓計劃夭折，加上身邊陪房費婆子挑唆，于是“著實惡絕鳳姐”[1]569，并在賈母壽誕之際當眾讓其難堪：

邢夫人直至晚間散時，當著許多人陪笑和鳳姐求情說：“我聽見昨兒晚上二奶奶生氣，打發(fā)周管家的娘子捆了兩個老婆子，可也不知犯了什么罪。論理我不該討情，我想老太太好日子，發(fā)狠的還舍錢舍米，周貧濟老，咱們家先倒折磨起人家來了。不看我的臉，權(quán)且看老太太，竟放了他們罷?！闭f畢，上車去了。[1]570-571

邢夫人當著眾人面稱兒媳婦王熙鳳為“二奶奶”，并稱“不看我的臉，權(quán)且看老太太”，并命令她放人，且不給王熙鳳解釋的機會，致使王熙鳳“又羞又氣”，“憋得臉紫漲”，又“抓尋不著頭腦”。一向爭強好勝的王熙鳳滿心委屈，“越想越氣越愧”，“不覺的灰心轉(zhuǎn)悲，滾下淚來”，以至于“賭氣回房哭泣，又不使人知覺”。[1]570-571

自此，邢夫人處處盯著王熙鳳、賈璉，只要一有機會，就為難他們夫婦二人。在第七十四回“惑奸讒抄檢大觀園，矢孤介杜絕寧國府”中，邢夫人就借機敲賈璉竹杠。因為缺錢，賈璉找鴛鴦挪了賈母之物借當了一千兩銀子，這事兒讓邢夫人查知，于是邢夫人故意找賈璉討要二百兩銀子使用，賈璉稍微推脫，邢夫人就直接訓(xùn)斥：“你沒有錢就有地方遷挪，我白和你商量，你就搪塞我，你就說沒地方。前兒一千兩銀子的當是哪里的？連老太太的東西你都有神通弄出來，這會子二百銀子，你就這樣。幸虧我沒和人說去?！盵1]591邢夫人直接以賈璉私自通過鴛鴦挪用老太太之物借當之事為籌碼，威脅賈璉要是不給錢，她就告訴別人。就連賈璉也看得出來邢夫人這是在故意刁難，“太太分明不短，何苦來要尋事奈何人”[1]591。由于此前王熙鳳受邢夫人搶白，故而此次不敢怠慢，“且把太太打發(fā)了去要緊。寧可咱們短些，又別討沒意思”，于是讓平兒拿金項圈暫押二百兩銀子給邢夫人送去。[1]591即便如此，邢夫人對王熙鳳仍然深惡痛絕，在第七十三回“癡丫頭誤拾繡春囊，懦小姐不問累金鳳”中，邢夫人訓(xùn)斥迎春時說：“總是你那好哥哥好嫂子，一對兒赫赫揚揚，璉二爺鳳奶奶，兩口子遮天蓋日，百事周到，竟通共這一個妹子，全不在意?！盵1]586從邢夫人的冷嘲熱諷中，可以看出她對王熙鳳的不滿。身邊伺候的媳婦們也趁機挑唆兩房之間的矛盾，“我們的姑娘老實仁德，那里像他們?nèi)媚锪嫜览X，會要姊妹們的強。他們明知姐姐這樣，他竟不體恤一點兒”[1]586。邢夫人把矛頭再次指向賈璉、王熙鳳夫婦：“連他哥哥嫂子還如是，別人又作什么呢?！盵1]586-587當有人回話王熙鳳來侍奉她時，邢夫人“冷笑兩聲”，命人回話說：“請他自去養(yǎng)病，我這里不用他伺候?！盵1]587歸根結(jié)底，婆媳關(guān)系跌到冰點是兩房爭斗財產(chǎn)繼承權(quán)使然。

不僅邢夫人如此，賈赦也因鴛鴦一事，對賈母頗多怨言。第七十五回“開夜宴異兆發(fā)悲音，賞中秋新詞得佳讖”擊鼓傳花游戲中，賈赦通過這樣一個笑話發(fā)泄對賈母的不滿：

這次在賈赦手內(nèi)住了，只得吃了酒，說笑話。因說道：“一家子一個兒子最孝順。偏生母親病了，各處求醫(yī)不得，便請了一個針灸的婆子來。婆子原不知道脈理，只說是心火，如今用針灸之法，針灸針灸就好了。這兒子慌了，便問：‘心見鐵即死，如何針得？’婆子道：‘不用針心，只針肋條就是了?！瘍鹤拥溃邨l離心甚遠，怎么就好呢？’婆子道：‘不妨事。你不知天下父母心偏的多呢?！娙寺犝f，都笑起來。賈母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得這個婆子針一針就好了。”[1]611-612

中秋舉家團圓之際，賈赦講這樣一個笑話，等同公開表達自己的不滿之情，賈母自然心知肚明，于是才以“我也得這個婆子針一針就好了”回應(yīng)。此時，賈赦知道賈母“疑了心”，趕緊起身與賈母“把盞”，以“別言解釋”，賈母“亦不好再提”，這一尷尬局面暫時以母子言歡作結(jié)。但賈母因此心存芥蒂，并未真正釋懷。當晚，賈赦在提前離席回家途中扭傷了腳，賈母派人打聽傷情，聽回事婆子說無大礙后，對王夫人、尤氏發(fā)出了“我也太操心。打緊說我偏心，我反這樣”[1]614的感慨?？梢?，賈母在心中終究未放下此事，而她當著王夫人、尤氏面說出這樣的話，也表明，他們母子離心在賈府已然公開。

從上述分析可以看出，王熙鳳介于賈母、王夫人、邢夫人三者中間，即便她八面玲瓏，也難以讓各方都滿意。何況，在邢夫人一方中，還有趙姨娘的加入。趙姨娘雖為賈政之妾，但因為她與自己的兒子賈環(huán)不受王夫人、王熙鳳待見，故而投靠賈赦、邢夫人一方，以求與王夫人抗衡。趙姨娘每每在賈政面前詆毀王夫人、賈寶玉，賈環(huán)對寶玉也恨之入骨，如第三十三回的寶玉挨打，便與賈環(huán)在賈政面前挑唆有關(guān)。同樣在第七十五回，賈寶玉、賈蘭作詩受賞，賈環(huán)技癢，也作詩交與賈政，因詩中表現(xiàn)有不樂讀書之意，引起賈政不悅，但賈赦看后卻對賈環(huán)十分贊賞：

(賈赦)連聲贊好，道：“這詩據(jù)我看甚是有氣骨。想來咱們這樣人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗熒(螢)火’，一日蟾宮折桂，方得揚眉吐氣。咱們的子弟都原該讀些書，不過比別人略明白些，可以做得官時就跑不了一個官的。何必多費了工夫，反弄出書呆子來。所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門的氣概。”因回頭吩咐人去取了自己的許多玩物來賞賜與他。因又拍著賈環(huán)的頭，笑道：“以后就這么做去，方是咱們的口氣，將來這世襲的前程，定跑不了你襲呢。”[1]611-612

賈政批評賈環(huán)詩中有不樂讀書之意，賈赦偏偏贊賞賈環(huán)作得好，認為其詩有“侯門的氣概”，還賞賜賈環(huán)許多玩物，不僅全程無視賈寶玉，還對賈環(huán)許下了“世襲的前程”的話，故而賈政連忙以“不過他胡謅如此，那里就論到后事”之語勸住。[1]612由此可見，賈府爵位的承襲、財產(chǎn)的分配都是麻煩問題，王熙鳳作為內(nèi)當家，自然被卷入其中，處境尷尬在所難免。

二、介于賈母、王夫人對寶二奶奶人選斗法的夾縫之中

如果僅僅夾在兩房爭斗之中還罷了，而讓王熙鳳最難處理的是賈母與王夫人之間也存在著難以調(diào)和的矛盾，這集中體現(xiàn)在下一代內(nèi)當家的人選上。前面我們已經(jīng)提到，王熙鳳暫時掌管榮國府乃賈母的權(quán)宜之計，下一代內(nèi)當家人選無疑是賈寶玉的妻子。故而，賈母與王夫人最大的矛盾在于薛寶釵、林黛玉誰才是寶二奶奶的合適人選。對王夫人而言，薛寶釵乃自己妹妹之女，又穩(wěn)重大方，故而薛寶釵當為寶二奶奶最合適的人選，這樣一則穩(wěn)固了王家在賈府的勢力，二則榮國府內(nèi)當家權(quán)力不會旁落。但于賈母而言，一旦薛寶釵成為寶二奶奶，那么榮國府將成為王家天下，王夫人、王熙鳳、薛寶釵勢必抱成一團，這是賈母不愿意看到的局面。林黛玉乃賈母外孫女，若與賈寶玉結(jié)合，一則榮國府大權(quán)不會旁落，二則林黛玉后半生又有依靠，這是賈母樂于看到的。于王熙鳳而言，若薛寶釵成為寶二奶奶，王家勢力在榮國府形成一股勢力自然不假，但薛寶釵老成持重，為人處世圓滑，恐怕賈寶玉成婚之日，就是王熙鳳交出管家大權(quán)之時，而林黛玉體弱多病，王熙鳳尚有繼續(xù)代理榮國府的機會，況且林黛玉又是賈母心之所系，因而王熙鳳內(nèi)心頗為矛盾。如果說王熙鳳在兩房爭奪財產(chǎn)時還有明確選擇的話，那么在賈母和王夫人的斗法中，她卻很難選擇站在哪一方，因為任何一方她都得罪不得。

讓賈母、王夫人矛盾趨于白熱化的是王熙鳳病后由李紈、探春、薛寶釵三人暫時理家一事，而這要從第三十三回賈寶玉挨打一事說起。賈寶玉挨打后，王夫人聽到風(fēng)聲，寶玉挨打乃賈環(huán)在賈政面前挑唆使然，故而傳喚怡紅院丫頭前去問話。此時，襲人自告奮勇到王夫人處。襲人清楚王夫人作為母親最為擔心的就是賈寶玉的名節(jié)，為取得王夫人信任，襲人勸其“變個法兒”讓賈寶玉“搬出園外來住”[1]253。王夫人聽襲人之言后自然大驚，忙問賈寶玉是否出現(xiàn)了有失檢點之舉，襲人連忙否認以寬慰王夫人，稱只是自己的小見識，然后說了一段頗耐人尋味的話：

如今二爺也大了，里頭姑娘們也大了，況且林姑娘寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說是姊妹們，到底是男女之分，日夜一處起坐不方便，由不得叫人懸心，便是外人看著也不像。一家子的事，俗語說的“沒事常思有事”，世上多少無頭腦的事，多半因為無心中做出，有心人看見，當作有心事，反說壞了。只是預(yù)先不防著，斷然不好。[1]253

襲人站在王夫人角度考慮問題，認為賈寶玉與兩個表姊妹林黛玉、薛寶釵同住大觀園難免落人話柄，但薛寶釵做事極有分寸，自然不會有越軌之舉。襲人之言擊中了王夫人心中最擔心之事，她以此換取了王夫人的信任：“我就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我?！盵1]253襲人此行奠定了她在王夫人心中的地位。如在第三十五回，王夫人突然送給襲人兩碗菜，而且還不讓她“去磕頭”謝恩[1]265，這就表明王夫人抬舉襲人。襲人本是賈母身邊的一等丫頭，因做事穩(wěn)重才臨時撥到賈寶玉身邊照顧，她每月的月例仍出在賈母身上。但到了第三十六回，王夫人未請示賈母，就將襲人做賈寶玉姨娘之事私自做主定了下來：

(王夫人)向鳳姐兒道：“明兒挑一個好丫頭送去老太太使，補襲人，把襲人的一分裁了。把我每月的月例二十兩銀子里，拿出二兩銀子一吊錢來給襲人。以后凡事有趙姨娘周姨娘的，也有襲人的，只是襲人的這一分都從我的分例上勻出來，不必動官中的就是了?！盵1]267-268

當時，除王熙鳳、薛姨媽在場外，還有薛寶釵、林黛玉二人。后來王熙鳳又將襲人叫去，告訴她此事，只讓她給王夫人叩頭，“不必去見賈母”。[1]269襲人又將此話在晚間告訴了寶玉?？梢哉f，此事等同于公開。這事自然瞞不過賈母，只是聰明的賈母不言明罷了。但不言明，不代表不介意。在第四十六回，賈赦討鴛鴦作姨娘一事，原本是邢夫人的錯，但賈母不假思索就直接對王夫人發(fā)怒：“你們原來都是哄我的！外頭孝敬，暗地里盤算我。有好東西也來要，有好人也要，剩了這么個毛丫頭，見我待他好了，你們自然氣不過，弄開了他，好擺弄我！”[1]353自發(fā)的情緒最真實，賈母在內(nèi)心深處對王夫人是不滿的。此時，探春出頭為王夫人解圍，得到了王夫人的信任，才有了日后管家之事。從襲人到探春，王夫人通過重用二人，拉攏、壯大自己的勢力，讓榮國府上上下下都明白她才是榮國府真正的管家。到了第五十四回，賈母對襲人借戴孝之故未跟隨照顧賈寶玉表達了不滿之情：

賈母因說：“襲人怎么不見？他如今也有些拿大了，單支使小女孩子出來。”王夫人忙起身笑回道：“他媽前日沒了，因有熱孝，不便前頭來?！辟Z母聽了點頭，又笑道：“跟主子卻講不起這孝與不孝。若是他還跟我，難道這會子也不在這里不成？皆因我們太寬了，有人使，不查這些，竟成了例了?！盵1]412

賈母稱襲人“拿大”，其實也是在警告王夫人，襲人是她的人，讓襲人給寶玉作姨娘應(yīng)第一時間回稟她。王夫人以為時機還未成熟，故而此時依然沒有向賈母回明此事。賈母對此亦未深究，只是心中對王夫人更為不滿。這種不滿一直到王夫人再次擅自做主讓李紈、探春、薛寶釵三人理家才徹底爆發(fā)。

第五十五回，王熙鳳生病，王夫人將理家之事交與李紈，因李紈“逞縱”了下人，王夫人便命在賈母面前替自己辯解的探春會同李紈裁處，又恐“失于照管”，便特意請了寶釵來照顧。[1]421-422探春為賈府小姐，幫助李紈理家自然無可非議；而薛寶釵乃賈府親眷，讓其管理榮國府自然不妥。明眼人自然知道，此乃王夫人提前讓薛寶釵熟悉賈府內(nèi)部事務(wù)，若處理得好自然贏得人心，為今后坐上寶二奶奶之位做好鋪墊。薛寶釵也不負王夫人期望，第五十六回“識寶釵小惠全大體”便是明證，這無疑在與林黛玉競爭寶二奶奶之位中占據(jù)了上風(fēng)。這讓賈母不悅，加上襲人給寶玉做姨娘未經(jīng)其允許，兩事加在一起，她自然不能坐視不理，只是不便立即發(fā)作而已。很快賈母就找到了阻止薛寶釵協(xié)理榮國府的機會，并借助晴雯得以實現(xiàn)。第七十三回因趙姨娘房內(nèi)丫頭小鵲給賈寶玉報信讓其小心賈政問話。賈寶玉一聽大驚，連夜讀書。因丫頭金星玻璃嚷著有人從墻上跳下來，晴雯因見寶玉讀書苦惱，勞費一夜神思也未必妥當，恰好丫頭金星玻璃嚷著有人從墻上跳下來，于是心生一計，讓寶玉裝被嚇病了，并通過“出去要藥”“故意鬧的眾人皆知寶玉著了驚，嚇病了”，于是，“園內(nèi)燈籠火把，直鬧了一夜”[1]583。賈母聞訊大怒，因探春提到斗牌之事，賈母道：“你姑娘家，如何知道這里頭的利害。你自為耍錢常事，不過怕起爭端?！盵1]584但管家三人中，姑娘家身份的不止探春一人，薛寶釵亦是姑娘家，賈母這話實際是是否定了薛寶釵管家的合理性。王熙鳳一句“偏生我又病了”，將責任推得干干凈凈。[1]584賈母借此徹查聚賭一事。由于牽連到了迎春身邊的人，眾人替其求情，賈母道：“你們不知。大約這些奶子們，一個個仗著奶過哥兒姐兒，原比別人有些體面，他們就生事，比別人更可惡，專管調(diào)唆主子護短偏向?！盵1]585這話似有所指，而且賈母又說了句，“況且要拿一個作法，恰好果然就遇見了一個”[1]585?？磥碣Z母早有此意，只是趁此機會親自處理而已。王夫人讓薛寶釵掌管榮國府的如意算盤，也因此付之東流。晴雯通過大觀園進賊一事鬧了一夜，王夫人自然知道此次連鎖反應(yīng)皆與晴雯有關(guān)，同時又有王善保家的對晴雯百般詆毀，于是王夫人下決心要將“眉眼又有些像”林黛玉的晴雯趕出大觀園。[1]594而這一切，賈母并不知情。到了第七十八回，王夫人以晴雯得“女兒癆”為由，回稟賈母將晴雯外放出去。[1]632晴雯僅僅是偶感風(fēng)寒，并非王夫人所說的“女兒癆”，林黛玉才是真正患有“女兒癆”。但因為晴雯長得極像林黛玉，又是賈母的人，故而否定晴雯便是否定林黛玉，這其實是王夫人向賈母示威，林黛玉不是寶二奶奶的合適人選，賈寶玉的婚事王夫人要自己做主。由于晴雯被趕出大觀園已成事實，賈母也不好再說什么。此次事件，王夫人取得了實質(zhì)性勝利。

在賈母與王夫人關(guān)于寶二奶奶人選的斗法中，王熙鳳的處境十分尷尬。在第三十六回之前，她傾向于取悅賈母，如第三十回賈寶玉、林黛玉鬧矛盾后賈母便是派王熙鳳前去說和，而且王熙鳳也總打趣寶、黛二人。這引起了王夫人的不悅。王夫人在王熙鳳生病后讓薛寶釵加入管家的行列，似乎有意冷落王熙鳳。在第七十三回邢夫人拿著繡春囊向王夫人興師問罪時，王夫人親自到王熙鳳處逼王熙鳳承認此物乃她與賈璉之物，想借此化解薛寶釵三人治家不嚴的罪名，在確認非他們二人之物后，又轉(zhuǎn)而將罪責歸咎于王熙鳳管理不力，以此替李紈、探春、薛寶釵開脫。由于這兩件事，王熙鳳意識到王夫人這邊也不能怠慢，遂逐漸向王夫人這一方傾斜。如在第五十四回，賈母對王夫人替襲人遮掩未親自照顧賈寶玉的原因不滿時，王熙鳳便趕忙出來替王夫人圓場：

今兒晚上她便沒孝，那園子里也須得她看著，燈燭花炮最是耽險的。這里一唱戲，園子里的人誰不偷來瞧瞧。她還細心，各處照看照看。況且這一散后寶兄弟回去睡覺，各色都是齊全的。若她再來了，眾人又不經(jīng)心，散了回去，鋪蓋也是冷的，茶水也不齊備，各色都不便宜，所以我叫她不用來，只看屋子。散了又齊備，我們這里也不耽心，又可以全她的禮，豈不三處有益。[1]412-413

這與此前因鴛鴦抗婚中王夫人受委屈不為其辯解截然不同，王熙鳳拿出三大理由替襲人、王夫人開脫，將襲人未到場的責任攬到自己身上以討好王夫人。總之，介于賈母、王夫人矛盾中，王熙鳳更加為難，得罪任何一方都讓她在榮國府難以立足。

王熙鳳最終的結(jié)局與她貪得無厭、手段陰狠歹毒有很大關(guān)系，但不能否認的是，其悲劇性的命運與她生存的環(huán)境確有很大的關(guān)聯(lián)。或許她當初不選擇掌管榮國府，會是另外一種結(jié)局。王熙鳳雖被稱為脂粉英雄，為人處世八面玲瓏，在榮國府也極為風(fēng)光，但處于賈赦、賈政兩房財產(chǎn)爭斗以及夾在賈母、王夫人在下一代內(nèi)當家人選斗法之中，使得她動輒得咎，稍有不慎，就會招致不滿。風(fēng)光的背后，往往也有不為人知的痛楚，這在王熙鳳身上有著充分的體現(xiàn)。正如蘇軾在《沁園春·情若連環(huán)》中所言“總是難禁，許多魔難，奈好事教人不自由”[2]839，王熙鳳的生存狀況大抵如此。