折耳根

去超市購物時，購物車是人們的好幫手。在誕生之初，購物車卻曾遭到顧客的嫌棄。好在它的發(fā)明者通過一系列“非常手段”讓人們接受了它。

西爾萬？戈德曼1898年出生在美國俄克拉荷馬州的一個猶太家庭。學生時代，西爾萬就在爸爸和叔叔開的干貨店打工，耳濡目染之下，積累了不少做生意的經驗。

一戰(zhàn)后，西爾萬和哥哥阿爾弗雷德在得克薩斯州開了家戈德曼兄弟果蔬批發(fā)店。那個時候，美國人購物主要有兩種方式：一種是直接到店里，讓店員幫忙一件件打包、稱重，然后結賬；另一種是打電話給商店下單，然后等著店員將商品送到家。不論哪一種效率都不太高。

1916年，“小豬扭扭”雜貨店在田納西州開業(yè)，其創(chuàng)始人克拉倫斯？桑德斯開創(chuàng)了一種全新的自助服務模式：由顧客在店內自行挑選貨物，離店時統(tǒng)一結賬。這種新型雜貨店就是超市的原型。這種購物方式一面世就大獲好評，許多雜貨店競相模仿。

戈德曼兄弟見到這種新型雜貨店后，對這種新鮮的購物方式很感興趣，決定將它帶回老家俄克拉荷馬。

1920年4月，兄弟二人在俄克拉荷馬州塔爾薩市開了一家太陽雜貨店。他們的生意蒸蒸日上，一年后就在俄克拉荷馬州開了21家分店，成為小有規(guī)模的連鎖企業(yè)。

但隨著經濟走向蕭條，各家連鎖雜貨店紛紛開始削減人力。利用郊外的倉庫或廢棄的工廠改建的自助式店鋪越來越多，這種以自助、低價、量販為特色的新型商店迅速普及開來。1930年，邁克爾？庫侖在紐約開設了金庫侖商店，這是公認的世界上最早的超市。

在這一時期，俄克拉荷馬爆發(fā)了連鎖雜貨店倒閉潮，10家連鎖店關門大吉。西爾萬兄弟將太陽雜貨店賣給了斯卡格斯？西夫韋商店，又于1934年收購了破產的矮胖子連鎖雜貨店。西爾萬接手經營后，充分施展了自己的商業(yè)才華，很快帶領這家連鎖雜貨店走向了復興，甚至將它打造成了俄克拉荷馬中部最大的連鎖雜貨店之一。

但精明的西爾萬并不滿足，他總是在思考怎樣才能讓自己的連鎖店生意更加興隆。經過細心觀察，他發(fā)現(xiàn)：阻擋營業(yè)額進一步上升的一大問題源于不夠方便的手提購物籃。

當時店里的客人大多為30多歲的女性。購物籃本來是為方便她們在購物時暫時存放商品的，但一旦手提購物籃裝得太滿或者太重，她們就會停止購物，結賬離開。西爾萬意識到：讓人們在購物時不感到疲憊，輕松愉快地享受“買買買”的過程，是提升銷售額的關鍵。

西爾萬立即著手對購物籃進行改造。在一系列失敗的嘗試后，一個偶然的機會，他看到眼前的折疊椅，突然產生了一個大膽的想法。

他拿來兩個購物籃，一個放在折疊椅上，一個放在折疊椅下，又在木匠和修理工的幫助下給折疊椅加上了兩個輪子，購物車的雛形就這樣誕生了。

1936年，西爾萬成立了折疊購物車公司；1937年，第一輛手推式購物車問世。有了它，人們就可以隨心所欲地在店鋪里四處走動，選購自己想要的商品，不再需要當“搬運工”了。

西爾萬信心滿滿，以為自己的發(fā)明會大獲好評，沒想到顧客看到購物車樣品后反應卻非常冷淡。很多人認為購物車讓他們聯(lián)想到嬰兒車。女性顧客覺得，自己推嬰兒車已經推得夠久了，不想再去推什么購物車；而男性顧客覺得，推輛車購物，實在有損男子氣概。

雖然開局不太順利，但西爾萬并沒有放棄。他堅信產品本身沒有問題，于是決定給顧客們一些“引導”。他不但發(fā)布廣告宣傳購物車的便利性，還雇了一批俊男靚女，在店內推著購物車假裝購物。他又找了個人負責迎賓，向走進店鋪的顧客推薦使用購物車。如果顧客拒絕，迎賓員就會指著店里的俊男靚女說：“大家都在用，你再不用就跟不上潮流啦！”這不就是咱們俗話說的“托兒”嗎？

但是這些小花招確實非常奏效，人們漸漸不再覺得推著購物車走來走去不成體統(tǒng)了，而購物車也確實能帶來更舒適的購物體驗，于是開始為人們所接受。到了20世紀40年代，購物車已經非常受歡迎了，新開的店鋪都會建造更寬的過道以方便購物車通行。

（摘自蝌蚪五線譜網，一葉知秋薦）