陶善才

從姚鼐的“初復(fù)堂”說起

清雍正十年（1732），姚鼐出生。

這一年，他的父親姚淑與伯父姚范變賣了位于南門的老宅“樹德堂”（姚鼐出生于此），舉家遷入北門口。姚鼐在《先宅記》里稱新宅為“初復(fù)堂”，位于今天的桐城中學(xué)校園內(nèi)。

六十余年后，在南京鐘山書院講學(xué)的姚鼐在《左筆泉先生時(shí)文序》里回憶：那時(shí)，鄰居左筆泉先生經(jīng)常踱步而來，與在姚家教書的方澤先生談詩論文。少年姚鼐最喜歡聽他們?nèi)」湃酥囊髡b，“抗聲引唶”，“不待說而文之深意畢出”。

今天，我們走在百年名校桐城中學(xué)校園里，已經(jīng)找不到“初復(fù)堂”的蹤影。但校園里書聲瑯瑯，依稀就是那“初復(fù)堂”傳出的“抗聲引唶”。

慶幸的是，姚鼐手植的那株銀杏樹，至今仍蒼勁挺拔、枝繁葉茂。這讓我想起錢鍾書的詩句：“曠世心期推栗里，故鄉(xiāng)宗派守桐城?！?/p>

這是位于長江北岸、龍眠山麓的千年古城，桐城中學(xué)正好坐落在明清時(shí)代的“鳳儀坊”之北。鳳儀坊又稱鳳儀里，是明清時(shí)期城中十四個(gè)“衢市坊”之一。鳳儀坊舊名雖已不存，但明清時(shí)代的格局仍在，今日的游人徜徉于此，當(dāng)會由衷感嘆這里的歷史名人故居之多。天空似乎還飄灑著明清時(shí)期的杏花春雨，無數(shù)彪炳史志的名臣、循吏、忠節(jié)、學(xué)者、文人正與我們擦肩而過。

誠如歷史學(xué)者湯綱所說的那樣：“城鎮(zhèn)的功能除了貿(mào)遷場所之外，城鎮(zhèn)也是許多望族士大夫的出生地、棲身處或原籍。”清代桐城《道光續(xù)修縣志》在“附風(fēng)俗”中也有同樣的表述：“城中皆世族列居。”這座千年古城“人習(xí)詩書、家崇禮讓”，每一條坊巷都足以堪比“江南名族第一巷”的常州青果巷。

而姚鼐家族所聚居的鳳儀坊，可謂研究中國文化世家集群的一個(gè)極佳范本。諸多聞名海內(nèi)外的名門望族在這里比鄰而居，結(jié)成了穩(wěn)固的世代姻戚關(guān)系網(wǎng)，也形成了聯(lián)袂共生的學(xué)術(shù)和文學(xué)紐帶，綿延數(shù)百年傳承不斷。這種特有的區(qū)域人文氣象，仿佛“宋畫第一”、龍眠居士李公麟筆下的云蒸霞蔚，喻示著中國傳統(tǒng)文化的強(qiáng)大生命力、凝聚力和向心力。

從“桂林第”到“瀟灑園”

在《方染露傳》中，姚鼐講述了這樣一件事：一天，鄰居方染露在姚家“共閱王氏萬歲通天地帖，疑草書數(shù)字不能釋。君次日走告余曰，昨暮吾妻為釋之矣。舉其字，果當(dāng)也！”方染露即方賜豪，染露是他的字，家在鳳儀坊寺巷里的瀟灑園，其高祖正是“明季四公子”之一的方以智。而瀟灑園的前身，則是方以智曾祖方學(xué)漸的“崇實(shí)居”，因?yàn)樗簧珜?dǎo)“崇實(shí)至善”。

“曲曲龍眠河，磊磊河中石。步石渡河流，雨后河中立?！边@是邑人敬稱“布衣大儒”的方學(xué)漸踏河而過時(shí)所吟詠的詩。那磊磊河中石，其實(shí)就是本地人所稱的黃花石，人們喜歡挑揀出體積較小的鋪設(shè)成花紋精致的街巷道路，或用來砌筑院墻。今天，我們走在古老的鳳儀坊，不經(jīng)意間還能遇見別致的黃花石風(fēng)景，折射著歷史的滄桑感。

“崇實(shí)居”幾經(jīng)更名。方學(xué)漸兒子方大鎮(zhèn)曾名之為“寧澹居”，當(dāng)他官至大理寺左少卿時(shí)，邑人即以古官職名稱其宅為“廷尉第”;方學(xué)漸的孫子方孔炤曾任湖廣巡撫，也是一代學(xué)者，宅第此時(shí)又名“遠(yuǎn)心堂”。這里產(chǎn)生了聞名海內(nèi)外的桐城方氏學(xué)派，誕生了該學(xué)派集大成者方以智。方以智之孫方正瑗又將此第改稱“瀟灑園”，與曾國藩并稱的清代中興名臣彭玉麟題寫了匾額，此匾現(xiàn)存桐城博物館。

萬歷十九年（1591），官至陜西布政使司參政的張淳（即方染露妻子張氏的先祖）剛剛五十歲就辭官歸里。方學(xué)漸很高興，他與同是布衣學(xué)者的姚希顏一起找到張淳議事。就在龍眠河畔、方家的宗祠邊，三人以方學(xué)漸的“桐川會”為基礎(chǔ)，筑“桐川會館”。從此，邑中學(xué)者再也不至于“樂群無所”了。他們有著共同的學(xué)術(shù)旨趣：為學(xué)主于躬行，不尚虛無。

方學(xué)漸的金陵同學(xué)焦竑是萬歷十七年（1589）的狀元。他應(yīng)邀來到桐城，看到“館負(fù)城臨流，據(jù)一方之盛”，欣然寫下《桐川會館記》，詳細(xì)記載了這個(gè)會館的位置及會講時(shí)的盛況。

入明以來，鳳儀坊巨族崛起最早者當(dāng)屬桐城桂林方氏。方學(xué)漸就出自這支方氏。他于萬歷年間主修的《桐城桂林方氏家譜》前序中說：“方氏其先由廣信遷鄱陽，由鄱陽遷徽之休寧，宋季諱德益者遷池之池口，元初又遷安慶桐城之鳳儀坊?！?/p>

宋末元初，由江南輾轉(zhuǎn)遷徙而來定居于學(xué)宮附近的方德益慷慨捐資捐物，將舊有的龍眠河木橋改建為石甃橋，時(shí)稱“桐溪橋”，后來稱“子來橋”、“良弼橋”，今稱“紫來橋”。他還割讓宅基地，以拓寬學(xué)宮前的道路。德益公因多有義舉，至今為邑人稱頌。他選擇與學(xué)宮為鄰，為的是讓后世子孫沐浴儒學(xué)書香，可見其目光遠(yuǎn)大，深諳詩禮傳家、文德興邦之旨。

方學(xué)漸是方德益的十一世孫。在家譜序中，方學(xué)漸寫道：“方自宋末籍桐，始稱鳳儀，繼稱桂林?！辈⑦M(jìn)一步指出：“吾家素市，籍縣市一圖五甲，為坊長?！惫鹆址绞纤文┰踹w桐時(shí)，最初居地在“縣東門而南”，以地命名其族，稱“鳳儀方氏”。隨著儒術(shù)興起，科甲折桂如林，而宅前有官府所立“桂林”五舉人功名坊，第七世方佑成進(jìn)士并開府桂林，故以“桂林”為榮而名其族稱“桂林方氏”。

位于寺巷口的“桂林第”是宣德年間第六世方自勉兄弟創(chuàng)建，為第七世七大房的祖居，門前曾有兩株高大的桂樹。桂林第后來為“中六房”第十二世方大美繼承，他將中庭稱為“光啟堂”，表達(dá)“仰承列祖箕裘”之志。這里就是引領(lǐng)有清一代文壇的“桐城派”鼻祖方苞的祖屋，也是清代中期“方氏三總督”方觀承、方維甸、方受疇的“龍眠世屋”。清順治詩人方育盛有詩曰：“光啟堂前雙桂樹，三百年來深雨露?！?/p>

“話到桐城必?cái)?shù)方”，這是已故著名作家黃苗子的詩句。桐城桂林方氏名人輩出。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，明、清兩季，這個(gè)家族有二十八人成進(jìn)士，數(shù)量不僅居桐城各族之首，在全國著名世家中也較罕見。清初學(xué)者潘江贊曰：“龍眠巨族稱桂林，文章節(jié)義世所欽?！碑?dāng)代學(xué)者錢理群曾認(rèn)為：“桐城方氏是繼曲阜孔氏以后對中國文化影響最大的家族。”

從“栗子岡”到“慎宜軒”

“桐城張、姚二姓，占卻半部縉紳。”

“家家桐城，人人方、姚。”

這是清季以來朝野出現(xiàn)頻率頗高的兩句話。當(dāng)“張、姚”并稱時(shí)，是基于兩個(gè)顯赫家族的仕宦而言;當(dāng)“方、姚”并稱時(shí)，則基于兩個(gè)文學(xué)家族而言，而“方、姚”幾乎是“桐城派”代名詞。這兩句話合起來，表達(dá)的意思就是“文章甲天下，冠蓋滿京華”。

姚鼐曾應(yīng)其連襟方汝葵之邀，撰《方氏文忠房支譜序》（“文忠”為方以智謚號）：“方氏與姚氏自元來居桐城，略相先后，其相交好為婚媾二三百年?！逼鋵?shí)在桐城，張、方、姚這三大家族自明清到民國，世世代代的姻婭關(guān)系最是回還往復(fù)，也是桐城聲名最顯赫的三個(gè)家族。

張氏家族主要聚居于城南“陽和坊”，故不在本文贅述。而姚氏遷桐城以來，城東、城南、城北、城西都有聚居，城居宅第諸如錦叢堂、竹笑軒、正定堂、亦園、茲園、雁軒、詠園、竹葉亭、樹德堂等遍布，其中鳳儀坊為主要聚居地。

“望出姚江，文重桐國?！弊V載姚氏“初自余姚來桐城大有鄉(xiāng)之麻溪，人謂麻溪姚氏”。麻溪姚氏究竟何時(shí)由鄉(xiāng)入城？說法不一，有說自五世姚旭始，也有說自十世姚之蘭始。這其中有個(gè)關(guān)鍵人物姚希廉。

姚鼐在《先宅記》中提及：“八世葵軒公居栗子岡南。”葵軒公即第八世姚希廉，而第十六世姚鼐是他的直系后裔。所謂“栗子岡南”，據(jù)桐城博物館原館長張澤國先生撰《從麻埠河到縣城》考，此地位于桐城市孔城鎮(zhèn)躍進(jìn)村，姚氏故居遺跡尚存。

姚希廉孫之騏、之蘭先后中進(jìn)士，居縣城，“遂世其家為顯族”。其中姚之蘭一支居城東“天尺樓”。其大概位置，依張澤國先生《桐城麻溪姚氏城中宅第》考證，在東作門以西、北拱門以南、北大街（今名北后街）以東的北城區(qū)范圍。這個(gè)位置正好處在鳳儀坊以內(nèi)。

雖然“天尺樓”已經(jīng)不存，但巷內(nèi)與方以智故居“瀟灑園”相鄰的“中復(fù)堂”依舊庭院深深、古樸厚重，這是姚氏第十八世姚瑩（姚范曾孫）故居，已經(jīng)得到初步修復(fù)。

姚瑩是姚鼐的侄孫，也是他的得意弟子，曾任臺灣首任兵備道，為文提倡經(jīng)世致用。江南鄉(xiāng)試第一、曾任安徽第一所師范學(xué)校校長、北京大學(xué)文科學(xué)長的姚永概，在祖父故居里營造了自己的書齋“慎宜軒”。舊時(shí)院落有竹、梅點(diǎn)綴其間，清麗雅潔，前軒有聯(lián)云：“門臨青竹邀君子，窗有紅梅見故人?！睆囊Ψ兜揭τ栏牛κ蟽H“中復(fù)堂”就有十四人被錄入《桐城文學(xué)淵源考》，不愧為名聞天下的文學(xué)家族。

“兒童五六饑寒迫，生計(jì)蕭條事業(yè)孤?！边@是姚希廉在《麥飯?jiān)姟分械淖誀?。但他遵循“富貴在天，唯學(xué)在人”的理念，“經(jīng)理田疇，千里延師以教諸子”。他的后裔因此人文蔚起?！睹髑暹M(jìn)士題名碑錄》上記載了明清時(shí)期麻溪姚氏家族中進(jìn)士者二十一人，其中明代七人，清代十四人。有學(xué)者統(tǒng)計(jì)，清代桐城麻溪姚氏家族入仕者約四百四十八人，貫穿整個(gè)清代。

姚瑩在《先德傳序》中感嘆：“自明季以來讀書仕宦，人物稱盛者皆葵軒后也?！泵骷疽詠硪κ蠚v史文化名人皆出自姚希廉的直系后裔，姚氏家族可謂中國著名的文化世家和仕宦望族。正如清人喬樹柟云：“桐城姚氏代有著述，歷三百年而未有已，則未之前聞。求之史籍，亦罕其匹?！?h3>從“噉椒堂”到“告春及軒”

與姚鼐同里并以文砥礪的終生好友中，還有左世經(jīng)、左世瑯（即左一青）兄弟等。姚鼐在一篇寫左世經(jīng)的文章中說：“君為余丈人行，然年相若，少而志相善也。其妻之弟應(yīng)宿（張若兆），及君兄一青，及余四人，少者十余歲，長者二十余。里居無他交，獨(dú)四人相交不厭。”

左氏自從左出穎于明代萬歷年間居桐城以來，加入了鳳儀坊望族姻親網(wǎng)，人才蔚興，躋身桐城張、姚、馬、左、方五大名門，明清以來共有七位進(jìn)士、三十一位舉人。左世經(jīng)的祖母姚孺人正是姚鼐的曾祖姑。姚鼐的第三子姚雉，原配為左光先的七世孫女，續(xù)配則是左光斗的七世孫女。而左世經(jīng)、左世瑯的高祖左光先則是“天啟六君子”之一左光斗的七弟。

據(jù)桐城左氏家譜記載，左氏系出濟(jì)陽，其先江南涇縣人，有后裔“由涇而皖，由皖而潛”，又有代一公由潛遷桐之東鄉(xiāng)，為桐之始遷祖。其裔孫左出穎（為桐城左氏第十世）育有九子，開始了城居，“卜筑傍龍眠，云深一徑穿”。

然左氏究竟何時(shí)遷入城中鳳儀坊的？譜載《孝子左還貞公傳》云：“殆忠毅公登賢書迎養(yǎng)兩尊人于城”，表明是左光斗鄉(xiāng)試中舉后迎雙親入城。這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)當(dāng)是萬歷二十八年（1600），意味著左氏正式城居。左國棅《天柱公傳》也有類似的表述：天柱公左光弼（左光斗九弟）“肄業(yè)之余奉鳩杖以承顏。及迎養(yǎng)雙親入城，公亦與俱下帷，龍眠山房伯叔子侄攻制藝，互相砥礪”。

天啟五年（1625）七月，受閹黨魏忠賢陷害的左光斗在詔獄中被折磨致死，同獄死者六人，時(shí)稱“天啟六君子”。崇禎初贈右都御史、太子少保，崇祀鄉(xiāng)賢祠、名宦祠，特賜諭祭，敕建桐邑忠祠春秋致祭，諭葬桐城北鄉(xiāng)呂亭驛之松鶴山。福王立國追謚忠毅。左忠毅公祠暨左光斗故居噉椒堂，為左光斗幼子左國材繼承，現(xiàn)為安徽省文物保護(hù)單位。當(dāng)時(shí)姚康在《噉椒堂記》中寫道：“是堂也，蓋左氏忠毅之舊物。乃予為名之曰‘噉椒?！?/p>

左氏城中宅第并不止噉椒堂這一處。僅在東城內(nèi)（也即鳳儀坊內(nèi)），就有左光斗長子左國柱的醒園、仲子左國棅的既滋堂以及左國昌的息園等。而龍眠山有左國治的九峰別業(yè)，龍眠山口還有左光斗所建的讀書別業(yè)“三都館”，左光斗四個(gè)兒子（人稱龍眠四杰）分而據(jù)之，各有嘉名。

明末詩人錢澄之在其《田間文集》卷九提及“懷西樓”：“吾友左夏子居，負(fù)北郭建小樓，其居之左側(cè)正望西山，題曰‘懷西樓?！弊笙淖蛹醋蠊庀鹊拈L子左國鼎，乃是方孔炤女婿。與姚鼐“志相善”的左世經(jīng)、左世瑯正是左國鼎的曾孫。

左國鼎對錢澄之曰：“吾之居，吾祖父創(chuàng)也。”其祖父正是左出穎?？冀癖贝蠼肿蠹掖笪?，與錢澄之所描寫的懷西樓位置頗為契合。而姚康在《為左太夫人七十壽》中寫道“予兩歲中客左長公之夏梅齋”，此左長公即左國鼎。這說明懷西樓可能又稱夏梅齋。這個(gè)位置距左忠毅公祠、噉椒堂很近，距姚鼐故居初復(fù)堂也不遠(yuǎn)。

值得一提的是，還有一處很古樸的建筑“告春及軒”，乃是左氏后裔、著名報(bào)人左挺澄于民國年間所建，今為桐城派陳列館。其前有文廟，后有北大街，處于鳳儀坊核心位置。樓凡兩進(jìn)，每進(jìn)五間，足有四百多平方米。四圍“走馬通樓”，造型別致。軒名源之于陶淵明《歸去來兮辭》：“農(nóng)人告余以春及，將有事于西疇?！边@很容易讓人想起明末崇禎年代的大學(xué)士何如寵，他在朝政紛亂時(shí)歸隱龍眠山“瀉園”，孝養(yǎng)老母，筑“別峰庵”持齋念佛。這時(shí)他取的別號就是“西疇老人”。

從“怡園”到“抱潤軒”

“相逢多下淚，欲別且攀輪。”明代天啟五年（1625）三月，當(dāng)京城如狼似虎的緹騎撲到桐城時(shí)，左光斗慨然坐進(jìn)了囚車。只是面對白發(fā)雙親，他止不住淚如雨下。這時(shí)，其鄰居馬孟禎不顧緹騎威脅，毅然上前“任其家事”，答應(yīng)幫助照顧左氏全家，還毫無顧忌地將曾孫女許配給光斗的冢孫左之乾。

馬孟禎是誰？何以如此大膽？原來其先系出扶風(fēng)，本姓趙，始祖趙驥原籍廬州府六安州，明永樂年間入贅桐城馬家，因兩位妻兄皆早卒而無嗣，趙驥受岳父囑，慨然更姓繼宗，“設(shè)誓戒子孫富貴時(shí)無得復(fù)姓”。而趙驥家族實(shí)際上又源自固始縣的祝姓，“其始祝為趙婿，有兩子，一子歸祝，一子繼趙”。先世兩度更姓，真是傳奇！

馬家始居桐城西鄉(xiāng)竹城墩，第三世馬憲“以俠義聞鄉(xiāng)里”，為救江西逃難為藝者，不懼連坐之罪，將他們藏于自家房屋夾層之中;第四世馬■也“義俠著聲”，逢兇年惡歲即開倉煮粥，耗竭家產(chǎn)，盡全力救濟(jì)難民。馬孟禎為第六世，可見其重義任俠是家風(fēng)傳承。

自從萬歷二十六年（1598）馬孟禎成為進(jìn)士后，其族乃大，發(fā)跡入城，分居城東與城南。其中馬孟禎這支居城東鳳儀坊，也是馬氏人才最為興盛的一支。馬孟禎為官諤諤敢言，抨擊權(quán)奸，疏論廣開言路、錄用正直臣子、人才取舍、體恤百窮、急籌邊餉等大事。

天啟年間，閹黨魏忠賢專權(quán)，馬孟禎等一批桐城在朝正直官員大多被削去官職，閑居在家。左光斗更是“以無影之事”被逮赴詔獄，追繳所謂“二萬兩贓銀”，受到嚴(yán)刑拷打，直至“面額焦?fàn)€不可辨，左膝以下筋骨盡脫”。馬孟禎除了“任其家事”外，還與里黨為左光斗募捐，其中方象乾（方苞曾祖）捐千金，充分體現(xiàn)了一榮共榮、一損俱損的同里兼世戚關(guān)系。

馬孟禎的后裔、清末桐城派殿軍馬其昶曾感嘆：“吾族丁單，目無大官顯秩，然縣人皆推其族望，與方、姚、張、左并。蓋自太仆起家為名臣，厥后遂以清白世守，文儒史義之彥往往而有也?！睂?shí)際上，桐城馬氏“人尚實(shí)學(xué)，不競浮名”，其文學(xué)成就幾乎可比肩桐城方、姚。明代有馬懋勛、馬懋學(xué)、馬懋德、馬懋贊、馬之瑛、馬之瑜“怡園六子”，竹林騷雅，盛極一時(shí)。此后一門彬彬蔚起，風(fēng)雅代不乏人。第十五世馬樹華曾搜集明萬歷至清道光年間馬氏家族七十二位詩人的四千三百二十六首詩作，纂成《桐城馬氏詩鈔》七十卷。

嘉慶丙寅（1806）八月，姚鼐的四妹七十初度;過了半年，妹夫馬儀顓也七十初度。在《馬儀顓夫婦雙壽序》中，姚鼐寫道：“儀顓之孫獻(xiàn)生，前一年登第入翰林，告歸而稱家慶。夫婦一堂，俯見兩曾孫挾笑而就家塾。此族戚所為喜也。儀顓有才子吾甥魯陳，甫登第而隕，賴有孫繼起而速爾?！?/p>

據(jù)馬氏宗譜載，姚鼐的四妹對馬宗璉和馬瑞辰兩代人的家庭教育都極其嚴(yán)厲：“教子宗璉，器之甚切。能言，教之詩;稍長，訓(xùn)以經(jīng)義;入塾，歸必背誦所受書。后卒成進(jìn)士，為通儒。其后教孫瑞辰、獻(xiàn)生亦如之?！倍Μ撘苍性娰浰倪B襟馬瑞辰：“談經(jīng)絳帳是家風(fēng)，早歲才名冀北空。”馬瑞辰是清代中期《詩經(jīng)》研究大家，被梁啟超列為清代乾嘉漢學(xué)中《詩經(jīng)》學(xué)研究的代表人物。

馬氏世宅雙桂樓，東與左忠毅公祠相接，西與張姓相鄰。大院內(nèi)原有山有水有橋有亭有洞，其中需兩人合抱的桂樹兩棵枝繁葉茂，花開時(shí)香氣襲人。南門上方懸有“抱潤軒”小橫匾，抱潤軒即馬其昶書齋也。而雙桂樓對面，就是姚家長房姚文烈一脈的祖居，姚文烈的伯母即是撫教方以智成人的一代才媛方維儀，姚文烈的三弟是清初刑部尚書姚文然（姚鼐高祖）。

從“三窟之謀”到“操江巷”

“鳳儀坊”名門望族之間回還往復(fù)的姻親紐帶，大約自明初就已開始。比如永樂年間，方氏與盛氏之間的一樁婚姻事件，至今仍為學(xué)者所關(guān)注。

據(jù)方氏家譜記載：“桐有鳳儀坊，方居其北，盛居其南?！笔⒓矣凶樱ㄎ粗涿?，方家有女方川貞，兩家議婚。可惜的是盛郎因痘病早逝，方川貞雖然未嫁，卻“制衰服，請自臨喪”，后來“守貞待字，不婦而節(jié)”。其母鄭孺人也肯定女兒“從一而終，婦道哉”。方川貞直到成化七年（1471年）六十八歲時(shí)去世，她的守貞忠節(jié)，亦如其殉難建文皇帝而自沉長江的父親方法一樣。

方川貞故事在桐城家喻戶曉，從中可以看出盛氏當(dāng)時(shí)也居鳳儀坊。

提及盛氏，不能不提及曾讓桐城人引以自豪的桐城古城墻。據(jù)康熙二十三年（1684）《桐城縣志》記載，萬歷四年（1576）知縣陳于階與邑紳南京戶部侍郎盛汝謙、河南布政使吳一介聯(lián)名上書申請建造磚城，募銀兩萬一千余兩，起窯四十余處，城周長六里，西北負(fù)山，東南瞰河，有城門六座。南京禮部尚書翁大立為此專門撰記，勒石于東城外。這次修建的城墻雄偉堅(jiān)固，經(jīng)受了明末秦寇幾十萬大軍連續(xù)多次圍攻的考驗(yàn)，而周邊縣城紛紛潰破，桐城縣城遂有“江淮第一城”之譽(yù)。直至抗日戰(zhàn)爭發(fā)生時(shí)才被拆除，邑人至今仍痛惜“盛吳偉業(yè)”被毀。

桐城老城猶有“操江巷”這一古地名。它的得名，正是源于盛汝謙曾以南京都察院右僉都御史“提督操江”，管理上、下江防事。這里至今有盛氏聚居，屬于城西大街。而盛氏最初居地在城東鳳儀坊。由于盛汝謙的父親盛儀曾一度在白兔湖畔筑梅塘別業(yè)，以寄情山水，今人遂以為盛氏世居白兔湖畔。其實(shí)不然。

明代吳中四才子之一的祝允明（祝枝山）曾為盛健撰銘曰：“盛氏世為安慶桐城人，居鳳儀坊。”盛健就是盛汝謙的祖父，是盛華二之孫。據(jù)其家譜，盛氏自周封國，派衍廣陵，（明）國初受乙公，雁行有三，避元末之亂挾策占籍于桐，為望族。受乙公居?xùn)|鄉(xiāng)，入贅韓氏，六世后復(fù)姓;受乙公的仲弟華二公先移家會宮板橋，繼而移家縣城旁“冷水澗”（東門小街附近），后又移家于城中鳳儀坊。盛氏家譜贊華二公此舉是“三窟之謀”。

由此可見，盛氏早自明初華二公即已聚居鳳儀坊，而盛氏穎出人才皆源于華二公支。華二公之孫盛健育有三子：盛隆、盛儀、盛德。盛德在弘治甲子年（1504）登賢書為舉人，是盛氏科舉第一人。自此，盛氏“科第之榮，代不乏人”。其中以盛儀的后裔人才最為興出。據(jù)盛氏家譜載：“儀子謙為少司農(nóng);儀孫萬安令翼大勳卿承父子兄弟進(jìn)士起家，儀曾孫光祿寺少卿藩、戶部主政黃，一則靖難邊儲，一則守死關(guān)市，蓋由宋元以來人文仕績，世系淵源，載在譜帙?！弊阋娛⑹先宋闹?。

明代萬歷年間，桐城流行一句民諺：“張不張威，愿秉文文煥天下;盛有盛德，期可藩藩屏王家?！边@個(gè)諺語被記載在盛氏家譜里，說的就是：張淳之孫張秉文，與盛汝謙之孫盛可藩同舉于鄉(xiāng)，鄉(xiāng)人立萬人旗以題賀。后來這句諺語又被清初文華殿大學(xué)士、禮部尚書張英（張淳的曾孫）記到了《聰訓(xùn)齋語》里，隨著《父子宰相家訓(xùn)》的傳播而廣為人知。

從“東郭居”到“萬卷樓”

乾隆四十年（1775），姚鼐自刑部辭歸故里，自此不復(fù)為仕，開始了漫長的講學(xué)生涯。其門下生徒眾多，其中有個(gè)貧寒后生胡虔，為學(xué)十分刻苦，引起了他的注意。

十多年后，胡虔到江西學(xué)政翁方綱手下當(dāng)幕僚。姚鼐自桐城致書主持纂修南昌府志的謝啟昆，對胡虔至贛省“覓館”表示關(guān)切，并請其“鼎力多方助之”。又十多年后，胡虔到武昌入湖廣總督畢沅幕，與章學(xué)誠共纂《史籍考》、《湖北通志》，姚鼐又自桐城寄書武昌，詢問虔至鄂后情形，虔回信告知在鄂苦狀。姚鼐立即致書已任江南河庫道的謝啟昆，請他關(guān)照胡虔，并表示自己今冬或明春一定去看望胡虔。

“安得將尊酒，相邀慰此辰”，這是姚鼐寫給胡虔的詩句。一代文宗姚鼐如此一再關(guān)注的胡虔，究竟是誰呢？原來他是清代乾嘉時(shí)期與錢大昭、陳鳣并稱的學(xué)術(shù)大咖，出自鳳儀坊東門胡氏。由于未找到其家譜，且從相關(guān)鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)來搜尋。

據(jù)《桐城耆舊傳》云，其“先世有曰會者，自徽州徙桐城，是為東門胡氏”，出自徽州婺源清華胡一族，其聚居地在城東鳳儀坊。又據(jù)方學(xué)漸《桐彝》云，第五世胡孝才“筑東郭與弟同居”。胡孝才正是方學(xué)漸的業(yè)師之一。清道光《續(xù)修桐城縣志》說他事繼母極孝，雖然“家貧，授徒以養(yǎng)”，但“懷高識，厲希圣之志，四方從學(xué)者眾，而同里方明善尤著稱焉”。他的高足方明善，即前文提及的方學(xué)漸。其實(shí)，方以智的曾外祖父吳一介（居城南）也是胡孝才的學(xué)生。

胡孝才是嘉靖四十四年（1565）進(jìn)士，學(xué)者私謚“文孝先生”，入祀鄉(xiāng)賢祠。胡孝才的兒子胡瓚更是名聞天下的名臣和學(xué)者。他自幼好學(xué)，手不釋卷，是萬歷二十三年（1595）進(jìn)士，一生事業(yè)主修水利，曾著《泉河史》十五卷，晚年官至江西布政使司參政，年老乞歸桐城建“萬卷樓”，藏書極豐，在這里留下的著述也極富。胡虔為了紀(jì)念其六世祖讀書治學(xué)，請廣西學(xué)政錢鍇繪制了《萬卷樓圖》，描繪了尋壑處、洗耳亭、白云隈、鹿游山房、石門飛瀑、荷新草堂等諸多名勝，當(dāng)時(shí)的名流學(xué)者紛紛題詩以賦。

胡瓚有個(gè)妹夫吳應(yīng)賓，即方以智的外祖父，也是著名學(xué)者，曾有詩給胡瓚：“家在城中甲第開，連枝玉樹倚云栽?！睒O贊胡氏家族貴顯。胡瓚之后有第七世胡吳祚著述極豐，包羅博絡(luò)，“雖當(dāng)世宿儒莫能難”;第八世胡彌彈雖處明末亂世，仍博學(xué)強(qiáng)識、克紹其學(xué);第九世胡宗緒是雍正進(jìn)士，與同鄉(xiāng)方苞、劉大櫆交游，為文不拘泥成法，自成一家，天文、歷算等方面成就尤為顯著;第十世胡承澤也是雍正進(jìn)士，晚年汲引后進(jìn)，“巍科膴仕，半出門下，鄉(xiāng)人賢之”。

到了胡虔這輩，已是東門胡氏第十一世?？上У氖撬改冈缤?，家境沒落，生活貧困。姚鼐辭官歸里講學(xué)時(shí)，將其收入門下，細(xì)加點(diǎn)撥。胡虔因此奠定了扎實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)，成了清代乾嘉之際頗有作為的學(xué)者。謝啟昆有詩贊曰：“安定之望桐城胡，古文今文述《尚書》?！?/p>

后來崛起的桐城派著名學(xué)者方東樹、陳用光、劉開、姚春木、王文治等皆是胡虔的師弟，他們曾與胡虔相互切磋、取長補(bǔ)短。與他們不同的是，胡虔仿佛是一位“隱身大師”：他雖然治學(xué)范圍很廣，在史學(xué)、方志學(xué)、小學(xué)、目錄學(xué)、考據(jù)學(xué)、歷史地理學(xué)、天文歷法等諸多領(lǐng)域作出了重要貢獻(xiàn)，但由于幕僚身份，其學(xué)術(shù)成果大多是他人主名或署名，而自己的著述傳本很少，殘稿散佚，以致其在學(xué)術(shù)界地位長期湮沒，令人惋嘆。

鳳儀坊東門胡氏真可謂“奕葉敦儒、學(xué)者輩出”矣！

安知后游者，聲跡永相望

張淳的曾孫張英是清初名臣，他曾在《恒產(chǎn)瑣言》里提出一個(gè)觀點(diǎn)：“鄉(xiāng)城耕讀，相為循環(huán)?！彼€認(rèn)為“子弟有二三千金之產(chǎn)，方能城居”，“若千金以下之業(yè)，則斷不宜城居矣！”可見城居之不易。尤其是桐城這樣一個(gè)“江南巨邑、七省通衢”，即使那些綿延數(shù)百年、傳承不斷的文化世家，也常常要“鄉(xiāng)城循環(huán)”。但如果不能長久地扎根于縣城，扎根于政治文化教育資源最為集中之地，乃至與其他文化世家結(jié)成穩(wěn)固的姻戚關(guān)系和學(xué)術(shù)聯(lián)系，就很有可能走向衰落。

“天地之道，陰陽剛?cè)岫选保@是姚鼐總結(jié)的為文之道，他認(rèn)為陽剛、陰柔不可“一有一絕無”。借用他這個(gè)創(chuàng)作理論來看待鳳儀坊世族，那么，有的世族人文蔚起、門祚綿長數(shù)百年不衰，是名揚(yáng)海內(nèi)外的文化世家，可謂之“陽剛”，如前文所述的那些名門望族;而有的或曾輝煌過，或只在城中過渡，可謂之“陰柔”，但都共同為鳳儀坊乃至桐城文脈興盛延續(xù)做出了貢獻(xiàn)。從鳳儀坊世族來看，可歸于“陰柔”之美的主要有鹿城黃氏、桐陂趙氏、吳越錢氏、東門王氏、桐城祝氏、龍眠李氏、梅溪章氏等。

鳳儀坊雖然只是桐城這座千年老城中眾多“衢市坊”之一，還有諸多世族未能在本文盡列，但僅此一隅，不僅可管窺桐城“人習(xí)詩書、家崇禮讓”的人文盛概，也可尋繹中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化生生不息、生機(jī)勃勃的傳承脈絡(luò)。