胡學(xué)文

1

我通常叫不上工人的名字，也不在意他們叫張三或李四，那兩口子是例外。

夜里沒睡好，我起得晚了點。家里沒飯，我踱到小區(qū)門口的早點鋪，要了碗羊雜湯，一個燒餅。羊雜湯里浮了幾粒蔥花，一撮芫荽，綠茵茵的，很招搖的樣子。我慢條斯理地攪拌著，一瓣黑乎乎的瓜子露出肚皮。老板娘兼服務(wù)員正用抹布擦桌子，她個子高，彎腰時兩肩前伏，肥臀后撅，鴕鳥一般。我收回目光，將瓜子皮夾放在桌上。吃到一半，老邊打電話說快到了。我估摸怎么也得十點，沒想這么快。我吃飯一向慢，而且喜歡邊吃邊想事，就是有人催也快不到哪兒去。但老邊不同。我不敢怠慢，放下筷子，結(jié)賬離開。

我返回小區(qū)，開了金杯車，直奔車站。

那一隊人站在廣場上，當(dāng)然不那么整齊。男男女女的腳下堆放著鼓鼓囊囊的編織袋、行李、臉盆、提包，孩娃在哭鬧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一群逃難者，但他們的臉是亮的，看不出流浪的疲憊和狼狽。看見我，一旁抽煙的老邊喊了什么，他們挪動腿腳，齊整了許多。正在吞咽干糧的漢子停止咀嚼，腮邊凸起兩個大包。那一束束目光藤蔓般伸過來，纏繞住我。車站嘈雜，這一處卻異常安靜，似乎掉根針都聽得見。老邊湊過來，說十六個人，加上娃十八個。然后沖那一隊人用不標(biāo)準(zhǔn)的普通話說，這是馬老板。藤蔓又伸長了一截。

我不是老板，雖然別人背后叫我二老板，黃萍不在時，工長也向我匯報，但我知道自己不是。哪怕二老板，我也不夠資格?？蛇@話不能逢人就解釋，尤其這種場合。

不是選演員，無須面試，只要胳膊腿健全，能干活就行，何況他們是老邊選出，千里迢迢帶來的。老邊讓我過目，表面是讓我拍板，其實更像炫耀。在這高原小城，能有本事從他鄉(xiāng)帶人，且不止一撥的，沒幾人。已經(jīng)不是第一次了，我粗粗一掃，就想讓老邊帶他們上車，而老邊的手已經(jīng)舉起，那是發(fā)號施令的意思。

這時，我注意到隊伍的那兩口子。其實，我剛到廣場就注意到了。男的細(xì)瘦，女的矮胖，好像沒站穩(wěn)，她一肩高一肩低。兩個孩娃都是他們的，小的在丈夫的背上，大的也沒多大，也就四五歲的樣子，由妻子緊緊牽著。外來工常有帶孩子的，并不稀奇。但我沒料那女的是個瘸子。男娃抽脫手，她去追，還好，男娃跑出五六米。否則，就她那瘸腿，根本追不上。

我看老邊，老邊噢了一聲，說原打算一會兒再和你說的，她有點兒特殊，但干活麻利，我親眼見的，而且——老邊眼睛掃掃隊尾，壓低聲音，她同意不掙滿工的錢，你看著給。我沒吱聲，不是不同意，而是尋思著要不要給黃萍打個電話。去年新建了冷庫，電力那兒沒協(xié)調(diào)好，斷了幾次電，這些日子她在跑這個事，沒準(zhǔn)這會兒正跟某個頭頭談呢。頭頭未必多大官，但只要能管著你，就是頭兒，就得把腰彎下去。又怕影響了黃萍，我猶豫著，不知該不該打。

老邊招了招手，那兩口子走到我面前。男的面皮發(fā)黃，女的膚色微黑，顴骨處有幾粒雀斑。丈夫還算鎮(zhèn)定，妻子極為不安，似乎不敵高原的風(fēng)，身體左右搖擺。她的手倒利落，掏出身份證讓我看。我捏著瞧了瞧?；ㄓ裉m，蠻好聽的?；ㄓ裉m沖丈夫使眼色，他慢吞吞地拿出來，沖我笑了笑，小心翼翼的。與妻子同姓，叫花小春。顯然，他清楚叫什么并不重要，我還給他的同時，他用央求的口吻說，留下我們吧，她干活不疲。

老邊說，工錢由你定，沒二話?；ㄐ〈毫⒖厅c頭，對對，咋都行。說到這個份兒上，我再說別的就不近人情了。留就留下，想來黃萍也不會責(zé)備。但規(guī)矩還是要有的。事先不說好，難免揪扯不清。我說日工一百二，給你一百，行吧？花小春和花玉蘭異口同聲說行。我瞟瞟老邊，老邊說那就這么定了，又對那兩口子說，碰上這樣的老板，是你們的福分?；ㄐ〈汉突ㄓ裉m感激又討好地沖我笑笑。

金杯車是十五座的，除了駕駛座和副駕駛座，全拆了，放一堆馬扎，人貨兩運。依黃萍的意思，副駕駛座也要拆的，我沒同意。某些時候，我說話還是起作用的。十八個人，加上他們的行李、提包，結(jié)結(jié)實實塞了一車。我不跑客運，不走長途，從縣城到野馬鎮(zhèn)也就三四十里，不用擔(dān)心這個攔那個查的，別人也這么干。

花玉蘭和她的兩個娃坐在副駕座，她攬一個抱一個。小的先前在花小春的背上，她坐在副駕后，他遞給她的。我沒看清，想必不到一周歲?；ㄓ裉m上車時，我特意觀察了一下。她沒用花小春扶，先將大娃抱上去，然后伸腿斜肩，麻利地鉆進駕駛室。倒是花小春或是細(xì)瘦的緣故，早就挪到車門口，但一次又一次被胳膊肘或行李擠開。他是最后一個上的。

縣城不大，車卻不少。算不上富庶之鄉(xiāng)，但有錢人挺多，據(jù)說上百萬的私家車不下二百輛。不怎么寬的街道從早到晚都是吃撐的樣子。穿過半個縣城，花了二十多分鐘。

咳嗽、低語、咀嚼，還有說不清楚的氣味，使車廂脹了許多。我搖下半個車窗，冷風(fēng)撲進來，右側(cè)的花玉蘭馬上把小娃的頭蓋住。我頓了一下，玻璃升上去，只?？曜訉挼目p隙?；ㄓ裉m掃見了，想說什么，但又沒說。大娃對懸掛在車內(nèi)的吊墜很感興趣，幾次伸手欲摸，都被花玉蘭拽住。但大娃不死心，目光粘連，身子歪傾，伺機掙脫她的牽拽。花玉蘭自是明白他的心思，低喝一聲，抓得更緊了些。她怕大娃闖禍?？吹贸鰜恚浅＞o張。

吊墜是桃木的，蝴蝶狀，年頭久了，灰暗無光。下部已經(jīng)開裂，車內(nèi)看不清楚，陽光下還是很清晰的。如果是別的，我可以摘下來給他，但這個桃木吊墜不行。如果他掙脫花玉蘭，我伸手就可將他攔住。這時，花玉蘭往后縮了縮，用力一扯，將大娃夾在兩腿中間。他再無可能夠著，但她沒放松戒備，雙臂環(huán)圍，箍著孩子的腰。

四月的南方已是草木蔥蘢、百花綻放了吧，而在塞外高原，雖然五月初了，冷風(fēng)依然呼嘯。楊柳綠了，但葉片沒完全展開?；ǘ涓窍∩俚每蓱z，偶爾能看見幾朵黃色的蒲公英、藍(lán)色的馬蓮花。

當(dāng)然，高原有高原的好，季節(jié)雖遲，卻不會缺席。時間的錯位，使寬城成為京北重要的蔬菜基地。與種小麥、莜麥的穩(wěn)妥不同，種菜有點賭運的意思。有的一年暴富，成為寬城的人上之人，有的傾家蕩產(chǎn)，巨債纏身。這么說吧，每年都有買寶馬的，但每年都有尋短見的。

運的因素很多，比如市場價格，比如蟲害，比如菜的品相，太多不確定性。金枝玉葉，未必嫁得好，黃毛丫頭，也有可能坐八抬轎。黃萍算不錯的，她種了十幾年蔬菜，只有一年入不敷出，其余皆有盈余，不然怎么可能建冷庫？運氣好，倒不如說她腦瓜靈活，雖然她初中還沒畢業(yè)。

在寬城，有那么一些人，不種菜，卻依附種菜人生活。比如賣農(nóng)藥、化肥、地膜、水管的，比如跑運輸?shù)模热绱蚓?。如果說這些還有成本，另一些只靠嘴皮子就有不菲的收入，比如像老邊這樣專職領(lǐng)工的。種菜，特別是蔬菜密集采摘上市時期，需要大量的人手。黃金期就那么幾天，耽誤了，菜可能就爛在地里。寬城勞力不足，而且要價也高。于是催生出老邊這樣的專職中介。不知他們有什么門路，能從各地招攬。老邊常跑南方，招的多半是邊境省份的。老邊在寬城很搶手呢。他是黃萍的遠(yuǎn)房舅舅，多遠(yuǎn)我不清楚，反正黃萍叫他舅。因而，他帶來的第一撥人定給黃萍。按人頭數(shù)，黃萍每天付給老邊十塊。而工人每天的收入，黃萍交給老邊，由老邊分發(fā)。當(dāng)然不是轉(zhuǎn)手發(fā)放，有提成的。就是說，老邊這樣的專職領(lǐng)工，兩頭得利。這也不是秘密。當(dāng)然，老邊也不是白提成，若有糾紛，他要處理。

快到野馬鎮(zhèn)時，金杯從公路拐下去，往北也是柏油路，不怎么寬，但來回錯車足夠了。七八里后便到了地點，地頭的平房皆是磚墻、石棉瓦。長的那一溜是給外來工住的，旁側(cè)兩間是廚房，對面三間，東間是守夜人住的，西間是辦公室。車未停穩(wěn)，黃果便跑出來。他是黃萍的叔伯弟弟，幫我干些雜七雜八的活。我簡單交代過，然后指指花小春一家，讓他們住在角上。如果他們愿意，可以從中間拉個布簾。我能照顧的只有這些了。黃果瞅瞅花玉蘭，怎么是個瘸子？我說又不是跑步比賽，手利索著呢。黃果問，和我姐說了？他個兒不高，圓臉，寬肩，身板瓷實，相比之下，他的目光就虛多了。我盯住他，你現(xiàn)在請示一下？黃果的圓臉立刻綻開，姐夫別誤會，我就是提醒你一下，免得她——我說，管好你自己吧，別動不動繃斷褲帶。黃果馬上說，聽姐夫的。笑意縮攏回去，像突然間被剃掉了，光禿禿的。

晚上，我向黃萍匯報。培訓(xùn)了一下午，明天就可以打壟。這撥人不錯，最大的也只有四十幾歲。黃萍說，沒白叫他舅。我說有一個腿有些殘疾，但干活比別人還快，也是奇了。黃萍問，殘得厲害嗎？我說厲害你舅怎么會帶出來，而且，每天給一百就行。黃萍斜我。我故意那么說的，平時當(dāng)著她也叫老邊舅的。我不緊不慢的，當(dāng)然是你舅，然后才是我舅，親有遠(yuǎn)近。黃萍的目光投向窗外，沒忘了調(diào)侃，酸！

2

我擰開門，彭小蓮正給母親喂飯。母親坐在那把特制的、無論怎么搖晃都不會歪斜的白木椅子上，她戴的圍裙下擺長，幾乎到膝蓋了，兩根背帶沒拴捆，從腰部垂懸到地上。圍裙是綠色的，背帶是粉色的，去年趕會彭小蓮給母親買的，還哄母親，戴上這個，你要多美有多美，可惜我沒娘，要不才舍不得給你呢。母親看我，她不喜歡，我知道。彭小蓮說，看他沒用，你現(xiàn)在聽我的指揮！我沒吱聲，母親乖乖戴上了。

現(xiàn)在，彭小蓮又在指揮母親。張大嘴，我拿出勺子你再嚼，哎呀，你咬住了，就剩七八顆好牙了，崩掉你就只能喝粥了。彭小蓮立在母親面前，穿著和母親一模一樣的圍裙。彭小蓮沖我揚了揚眉，示意我別出聲。等她喂完再說話。我輕手輕腳地坐到沙發(fā)上。

母親還是聽見了，我常常懷疑她不是憑借耳朵，而是靠直覺。老年癡呆，未必第六感官也失靈。她欲扭頭，被彭小蓮扳住。彭小蓮板著臉，安心吃飯，別扭來扭去的！母親或是被她嚇住了，乖乖轉(zhuǎn)回去。彭小蓮從碗里舀米飯，母親突然轉(zhuǎn)身。準(zhǔn)確地說，只轉(zhuǎn)了三分之一，頭肩往左傾，這使她整個人像要斜倒了。明知她不會摔倒，我還是迅速站起。母親的計謀得逞，她看到了我。

馬屈！我就知道是你！母親驚喜而得意，米粒和飯菜噴出來，有的掉到地上，有的濺到圍裙上，下唇也粘了幾粒。

彭小蓮砰地將碗撂在桌上，沒好氣地，瞧瞧，灑了不是？母親不理她，或是這會兒她聽不見訓(xùn)斥。她問，趕了老遠(yuǎn)的路吧，吃飯了嗎？然后對彭小蓮說，給我兒盛一碗。彭小蓮用濕毛巾擦掉她唇邊的飯粒，氣哼哼地，你不聽話，我就不給他吃。又半真半假地瞪我一眼，就餓著他！我笑了笑，端起小碗，佝下腰，對母親說，我來喂你。母親搖頭，她滿是渴望地盯著我，見到你弟了嗎？我說見到了，先吃飯！喜悅?cè)鐭熁ㄔ谀赣H眼底綻放，很快熄滅、混濁。她急切地，他挨打了吧？我說，沒，他待得好好的，天天吃肉包子。母親忽然變兇，別哄我，我不是傻子，監(jiān)獄那么好，早撐破了！

母親的神態(tài)、語氣與之前一樣，有時我天真地想，她徹底清醒了，這世上的奇跡那么多，為什么就不能發(fā)生在母親身上？

你得管，馬伸再糊涂也是你弟，賣房賣地，也要救他出來。母親的喝令如冬日的冰水凌空潑下，我渾身發(fā)冷，滿腹酸楚，回應(yīng)說，我記住了。

母親說，那就別在這兒磨蹭了，趕緊去！被皺紋覆蓋的臉綴滿了冷硬和堅定。

每次看到她這種神情，內(nèi)疚便如毒蛇咬著我。父親粗通文墨，我和哥的名字帶了那么一點兒文藝。哥叫馬屈，我叫馬伸。母親以為我還在監(jiān)獄，總是把我認(rèn)作馬屈。

去呀！母親提高聲音，還戳著干什么？

母親的頭發(fā)已然如雪，頭頂?shù)舻枚啵w不住了，灰粉的頭皮顯露著歲月的殘酷。我的心又痛了一下。對自己的仇怨突然襲來，我縮了縮肩，用近乎殘忍的聲音說，他自作自受，活該他受罪！

母親被驚著，那橫七豎八的紋路也被劈斷，一截截的，幾乎要掉落下來，她像不認(rèn)識我似的，目光僵硬而陌生。你說什么？她小心翼翼，生怕誰聽見，但突然間，她大嚷起來，與咆哮無異。我說了半天，你當(dāng)耳旁風(fēng)了？他是你弟弟，你怎么能這么說？

我凝固著。也許激一激，氣一氣，她就會放棄。她已經(jīng)失憶，為什么不把馬伸從腦里徹底抹去？

你救也得救，不救也得救！你是當(dāng)哥的，就得這么做！母親叫。米粒和菜葉早就噴干凈了，此時只有冷颼颼的風(fēng)。

我沒那個本事，你以為我是什么人？我的聲音弱下來，畢竟這有點兒冒險。

但母親被激著了，她渾身顫抖，臉色鐵青。她要站起來，也許她還想抽我。站了兩次也未能立起。她的一只腳踩到圍裙的背帶，她的脖子半縮著，被折了似的。

一直未說話的彭小蓮瞪我一眼。這次是真瞪，她生氣了。她一生氣就翻白眼。沒見過你這樣的，不幫忙，還添亂！說著，她扶住母親的肩，他逗你玩呢，他是你兒子，除了聽老婆的，就聽你的。

我終是害怕了，接著她的話說，我也就是說說，他是我弟，我當(dāng)然要管。

母親盯住我，凌厲而又帶著懷疑，你說真的？

我笑笑，有些酸，當(dāng)然是真的，賣騾賣馬也要救他！

母親說，那你快去吧，還愣著干什么？

彭小蓮搶先道，他剛回來，你得讓他喝口水再走吧，渴昏了，他就救不了馬伸了。

母親慚愧的，瞧我，差點糊涂了，吃飽喝足，你再上路。

彭小蓮倒了杯水，放到茶幾上。

這下你滿意了吧？來，接著吃飯。你得聽話，你兒子聽你的，你得聽我的，別扭來扭去！這么好的飯，都灑了！

我踱進臥室，來到陽臺，點了一支煙，然后將窗戶半推開。這棟樓是銀行的家屬樓，與后來拔地而起的商品樓相比，顯得破舊，窗戶小，不怎么敞亮，尤其一樓。但優(yōu)點是暖氣燒得好，在寒冷的北方，這特別重要。別的樓四月底就停暖了，銀行家屬樓供到五月中旬，雖然只是清早供一會兒，屋里一整天都暖烘烘的。老人住這樣的樓再合適不過。樓是黃萍買的。我進去不到半年，母親就癡呆了。黃萍把母親接到縣城，專門雇了保姆。那時，我和黃萍已離婚數(shù)年，她完全可以不管。

院不大，墻不高。一棵白皮楊被砌進墻中，彼時應(yīng)該還是細(xì)弱之身吧，此時已有碗口粗了，墻體被撐開拇指寬的縫隙。它比路邊的樹綠得早，葉片已徹底舒展。墻角處長了些雜草，還有開著黃花的苣荬菜?？吹杰妮げ?，我心里一動。

手機突然響了。我瞄了瞄，快步走過去，將門關(guān)了，然后接通。先生，您好。這樣的電話接了太多，賣樓的，售藥的，推銷保險的，但我并沒有馬上掐斷。我沉默著，任由那端鼓舌。我等待奇跡發(fā)生，也許是故意裝扮，玩笑一番就會露出真容。數(shù)分鐘后，我按了關(guān)停鍵。點起第二支煙，手機又響了，我接通，沒有任何猶豫。再次掛斷，我并不惱，心如無風(fēng)的水潭。

我出來時，原先的電話號碼已被移動賣給他人，是個鄉(xiāng)村老太太，為了贖回這個號碼，我花了一部手機的錢。并不是我對這個號碼有多少感情，而是因為記住這組數(shù)字的不只是我。方便舊友打，這有些滑稽，可對我異常重要?？盏攘巳辏也]有失去信心。依然在等，我就不信！

彭小蓮?fù)崎_門，夸張地用手掌扇了扇，怎么又抽煙了？你跑過來就是為了抽煙吧？我將剩下的三分之一捻滅，丟出去，正要關(guān)窗，彭小蓮制止，你抽一次，要走大半天呢，大娘最煩煙味了，這么大一個人，不長記性！作為保姆，彭小蓮自然是越權(quán)了，但我不在乎，而且還喜歡她這種傻咧咧的直性子。

彭小蓮是黃萍雇的第三個保姆，前兩個我沒見過，據(jù)黃萍說干了幾個月就被她辭了。一個太饞，整日變著法打著母親的幌子為自己做好吃的，另一個太懶，屋里邁不進腳。彭小蓮在菜地打短工，被黃萍相中。黃萍自詡有識人之才。確實，彭小蓮侍候母親，我是放心的。

吃過了？我沒話找話地問，語氣帶了那么一點點討好。

彭小蓮說，我做的飯，大娘哪次都吃得干干凈凈。

彭小蓮從小沒娘，半路地兒父親去世，她跟隨哥嫂，什么活都干過。廚藝多么好那是胡說，不過日常的飯食還說得過去。莜面窩窩推得厚了點兒，倒也整整齊齊。現(xiàn)在像她這個年齡的女孩，別說推窩窩，能把莜面和好就不簡單了。

我說，多謝你呀。

彭小蓮說，謝什么？我把她當(dāng)自個兒的娘呢。

一句話說得我眼睛發(fā)潮，她可不是嘴巴討巧的人。彭小蓮問中午在這兒吃不，她要包餃子。我搖頭，說有賣苦菜的順便買點。彭小蓮說有是有，就是太貴了，二十塊錢一斤，還不是頂芽菜，葉子寬得能喂豬了。我說別管價錢，讓你買你就買。彭小蓮說你們的錢也不能亂花呀，大娘睡午覺的時候，我自個兒去地里挑，在村里，誰都挑不過我。我不得不沉下臉，告誡她絕不能將母親一個人拋在家里。我掏出一百塊錢，叫她單買苦菜。彭小蓮說月初留了錢，再拿沒法算賬，堅決不要。她死心眼兒的時候，實在讓人沒辦法。我不敢硬塞，怕引起誤會。

母親靠在沙發(fā)上，頭微微垂著，眼睛半睜半合，吃過飯，母親就犯困。聽到動靜，她馬上仰起頭。我腳步極輕，自己都聽不見的。

你弟弟呢？母親往我身后瞅了瞅，又盯住我，混沌的目光掛滿鉤子。

快了，就快回來了，你別擔(dān)心，我說。

彭小蓮?fù)莆?，走你的吧，哄人的話，還說個沒完了。

彭小蓮的話如同傷口撒鹽，但我不計較，更不羞惱。許多時候，傷口是需要鹽的。我這就去，你等著。我推門的時候，母親叮囑，路上小心。我知道，當(dāng)年母親也是這么囑咐哥的。我咬了下嘴唇，閃出去。

已經(jīng)十點了，我不敢耽誤，直奔菜市場。不管本地工還是外地工，都要管一頓飯。這是規(guī)矩，哪家種菜的都這樣。對外來工，還要多一頓，當(dāng)然這多出的一頓需他們花錢買。伙食上不掙錢，幾塊錢就可吃個肚飽。我除了拉人拉貨，還負(fù)責(zé)買菜買米。黃萍不信任別人，哪怕是她的叔伯兄弟。當(dāng)然，對我的信任也是有限度的。已經(jīng)很不錯了，畢竟我曾經(jīng)傷害過她。她不計前嫌，和我復(fù)了婚，還讓我成為她的總管。

半小時后，我將金杯車停在銀行家屬樓小區(qū)門口。我買了三斤苦菜。確如彭小蓮所言，苦菜的葉子寬大，二十塊實在是太貴了。但母親喜歡吃，我能做的也就這些了。

我擰開門，將苦菜丟到地上，立即合住。我怕母親看到我，她一成不變的詢問和催促更像是審判。

3

那些外來的短工像候鳥一樣，五月來，九月底返回老家，來年春日又飛過來。他們比本地打工的吃苦能干，工錢要得低，哪家都愿雇傭這樣的人。其實冬天也能尋上活計，薯粉廠、薯片廠、麥片廠、奶粉廠都需要工人，或許受不了高原的寒冷，極少有冬日留下來的。當(dāng)然不是沒有，某個后生相中本地一姑娘，做了倒插門女婿，把自己變成高原人。

黃萍讓我管理，我當(dāng)過廠長，管過百十號人，這是我的長項。只是說起來有些臉紅，那百十號人同情我的屈指可數(shù)，多半人恨不得吃了我的肉。其實沒什么好管的，凌晨三四點就起床干活，直到黃昏，一個個累得腰酸腿軟，吃過飯早早就睡了。我曾想弄臺電視，也算有個娛樂的，黃萍不同意。她說他們出來是為了掙錢，不是為了看電視，若弄一臺電視擺進去，難免有個別不自覺的亂搗鼓，搞得想睡覺的人也睡不好，無端制造矛盾。黃萍看問題比較透，她說得有道理。睡不好覺，自然影響干活，她沒說，但我明白。

我準(zhǔn)備了一些藥品，當(dāng)然都是常用藥，感冒膠囊、腸炎寧、布洛芬什么的，有個頭疼腦熱就不用跑了，菜地到鎮(zhèn)上有段距離，來回耽誤時間。除此，沒有需要我操心的。

那個午后，我拉著水泵去縣城修理。老地方，老關(guān)系，我把水泵卸下，問多長時間修好，師傅問著急嗎？我說當(dāng)然著急，他讓我兩小時后去拉。該采購的都購了，這多出的兩個小時也沒什么事。上午剛?cè)チ四赣H那里，我可不想一天被她審判兩次?；匚液忘S萍的家？也沒多大意思。經(jīng)過大橋，看見河邊那一長溜垂釣的人，便將車停在橋頭停車場。有那么幾年，我迷上了釣魚，也結(jié)識了一幫釣友，有時還跑到鄰縣的水庫。那是老皇歷了。釣具多半抵了賬，買的時候花一萬多塊錢呢。

釣魚是心情，也是樂趣，只有癡迷其中才能夠體會。看別人釣魚傻乎乎的。其實，我也不純粹為了觀看。河邊適合想事。黃萍說我酸，是有道理的，胡思亂想還要選個環(huán)境。我等待的電話一直沒有來。但昨日不來不代表今日不來，今日不來不代表明日不來。也許，坐在河邊，就等來了呢。

神游八荒，兩小時被偷了似的，轉(zhuǎn)眼就過了。我返回修理部，拉了水泵，直奔菜地。開車從不走神，我發(fā)誓。中午犯過一會兒困，這陣兒清醒得很，我向老天保證。那路我一天跑好幾趟，熟得就跟自己的手掌似的。連路邊的野花野草，我都熟。剛出鎮(zhèn)那一段盡是獨行草，再往前就是一叢叢的藍(lán)羊茅，還有青蒿、灰蒿、艾蒿，地頭則是一片片的車軸草。五月蒲公英、馬蓮開花，一黃一藍(lán)，六月飛廉和漏蘆開花，粉嘟嘟的，七月翠雀開花，八月蒲公英、飛廉、毛茛絮便開始飛了，任風(fēng)這個媒婆帶著。我承認(rèn)自己酸，管他呢，老天造就，改不了啦。

這么熟的路，我怎么會出差錯呢？

如果我直接將車停在生活區(qū)，不會有任何問題，可車上拉著水泵，得送到井口。左邊的田壟已經(jīng)打好，這一百畝即將種白蘿卜，工人們正在右邊插種白菜秧。押寶不押孤定，可以降低風(fēng)險。蘿卜沒收成，靠白菜回本兒，白菜賠了，用土豆找補。黃萍從不將蛋放在一個筐里。

地邊兒放置著工人的衣服、水壺、水瓶，還立了一把鐵撳。有一孩娃在打了壟的地里玩，那是花小春和花玉蘭的大娃，我老遠(yuǎn)就瞥見了?？匆娢遥瑴?zhǔn)確地說，是看見金杯車，他揮了揮手，然后向我跑過來。幾日前，我參加婚宴，帶回來一包糖，給了他，因此他見到我就喊老板。未必是花小春夫婦教的，小家伙天生嘴甜。

我開得并不快，所以并不擔(dān)心什么。倒是小家伙快到近前了，不但沒有放慢，反拉大了步子。我摁了摁喇叭，提醒他。可他沒有停，連連向我揮臂，還喊著什么?？粗皇酌走h(yuǎn)，我不由慌了。如此，他非鉆轱轆下不可。我由慌而惱，猛摁喇叭，并朝右打方向盤。我該立刻停住的，事后回想，那一刻大腦徹底木了。一偏一轉(zhuǎn)，車拐出地頭，我才剎住。尖細(xì)的哭叫響起，我酥軟如渣，推了兩次才將門打開。

我沒站穩(wěn)，突然撲過一股風(fēng)，我被挾裹著，搖擺著跳了幾下，才立定。正好站在車尾，距男娃幾米遠(yuǎn)，我看得清清楚楚。他癱在地上，一邊嗚嚎一邊叫喊。我嚇壞了，腦袋嗡嗡亂響，風(fēng)停了，我拽了幾次才將自己拽到他身邊。我蹲下，觸摸著他，試圖發(fā)現(xiàn)他被碾壓了胳膊還是腿。男娃揮舞著胳膊，叫喊聲更高了。腿很細(xì)，但完好無損，他沒受傷！車轱轆、車的任何一個部位都沒挨著他。我稍稍松了口氣?？伤藓暗酶鼉戳?，我有些納悶，這娃似乎被什么嚇著了。我正要問他，神經(jīng)突然又繃緊了。然后，順著他手指的方向，我看到衣服旁邊的那個包裹。車轱轆正是從包裹上碾壓過去的。心像被踩裂的冰面，發(fā)出巨大的持續(xù)不斷的聲響。我瞅瞅男娃，又盯住包裹。我小心翼翼地移過去，蹲伏下身子，慢慢撩開，整個人徹底傻掉了。

我沒作任何挽救的措施。眼前黑影亂飛，耳朵隆隆作響，直到花小春將我撞開，抱起包裹，直到花玉蘭撕心裂肺的哭喊響起，我似乎才醒悟過來，意識到自己闖了大禍。那些人圍過來，像牢籠一樣將我囚在中間。

不知黃萍在冷庫還是別的什么地方，不知誰給她打了電話。沒多久她就過來了。那時，花玉蘭已與花小春擠在一處，花小春抱著小娃，她抓著花小春的肩，兩人頭抵頭，互相支撐著，仿佛他們被抽去了骨頭，不這樣就會成為流沙。有個聲音對黃萍說人已經(jīng)沒得救了，黃萍仍試了試鼻息。立起時，她的臉僵硬如鐵。圍在這兒干什么？干活去！她兇巴巴的。那些人便回到地里，只剩下花小春一家、黃萍、黃果和我。黃萍給黃果使眼色，黃果抓住我的肩將我拽起，扶進屋。我不想讓他攙扶，但沒甩脫。所謂的木偶，就是這個樣子吧。

我坐在床沿，黃果合上門離去，臨走沒忘了警告：別出來，除非我姐叫你！我不怎么喜歡他，他總拿黃萍壓我。他算老幾？我人落魄了，心上那團氣還在呢。即便他偶爾露個苗頭，我也會冷語還擊。但在那個黃昏逼近的春日，我機械地點頭，任黃果指揮。

門合窗閉，我置身于密閉的空間，耳邊仍有嚶嚶的哭聲。頭頂?shù)哪硞€地方蒼蠅在飛。似乎還有風(fēng)，臉頰能感覺到吹拂的涼意。我驚愕地抬起頭，環(huán)顧了一圈，又垂下來。

我看著自己的雙手，如果那個孩娃不朝我奔跑，我就不會打方向盤。那么，花小春和花玉蘭就不會失去他們的小娃。要不要向他們兩口子還有黃萍道明原委和過程？那不怪我，至少不完全是我的責(zé)任。我攪翻著那個場面，并沒有動，屁股被吸住了。我壓死了人，這是事實，怎么辯解都不能改變。我知道黃萍在和花小春夫婦談判，先讓她談好了。黃萍的損失不會小。按縣城這幾年的肇事案，少說也要四五十萬。我沒錢，這錢只能黃萍出。這會兒，她一定為和我復(fù)婚后悔死了。

薄暮紗幔一樣垂落時，黃果推門進來，讓我跟他走。我問去哪兒，他說送我回家。我沒反應(yīng)過來，回家？黃果說，姐讓我現(xiàn)在送你回去。她呢？我問。這很愚蠢，我輕輕咬了嘴唇。黃果說，姐讓你好好休息，那事處理了。我吁了口氣，但又有些懷疑，這么快？黃果說，姐是誰！

那些外來工正在打飯，井然有序。我四下脧脧，沒看見黃萍，也沒看見花小春夫婦。我甚是疑惑，目光亂掃，黃果催促我快點，說再黑他就開不了車了。

我問黃果怎么處理的，黃果說該怎么處理就怎么處理，你放心好啦。這個馬屁精，竟然和我玩太極。我斜著他的臉，恨不得在那上面抓幾把。老邊正往過趕呢，其實他來不來都可，黃果沒有任何征兆地摁了下喇叭，那刺耳的響聲讓我倏然一驚，目光從車窗撲出老遠(yuǎn)。燈光將黑暗鑿出梯形的豁口，看不到別的車，也看不到飛鳥走獸什么的。黃果未必故意嚇唬我，是我的神經(jīng)變得脆弱。

到了縣城邊兒上，黃果終于憋不住，說黃萍幾千塊錢就擺平了。怕我不明白，解釋，姐和那個男人談的。我確實不是很明白，停了幾分鐘，追問，她對你說的？我甚至想，也許黃萍是怕我內(nèi)疚，故意將數(shù)字后邊的零略去。黃果反問，你說呢？我就不明白了，像我姐這么厲害的人，你怎么舍得——我突然喊出來，掉頭！我要回菜地！黃果說你這是干什么？還沒進家呢。我沒好氣地，讓你掉頭你就掉！黃果將車停在路邊，熄了火，拔了鑰匙，說你給我姐打電話，她讓你回，我沒二話。我冷笑，我去哪里，還得她批準(zhǔn)？說著就要推門。黃果說，她正替你擦屎屁股，你還是少給她添亂為好。我便猶豫了。黃果壓低聲音，推心置腹又帶了些警告，那孩娃的父母見到你，情緒肯定不好，搞不好……我沒再吱聲。

我和黃萍住在鳳凰城，這是寬城第一個高層住宅小區(qū)。住的是頂樓，帶一個小閣樓。夜晚，尤其深夜，難以入眠時，我喜歡站在窗前凝望。我喜歡夜空的深邃，常常幻想化作一顆流星，從這端滑到那端，哪怕付出化為灰燼的代價。

那一整夜，我立在窗前。仰望星空，滿腦子都是花小春和花玉蘭。我不知黃萍怎么和他們談的，可幾千塊實在是……我無法形容自己的心情。也許黃果聽錯了。我急于弄個明白，但再急也只能站在這里，等待黎明。

次日一早，沒等黃果來接，我打了出租車趕到菜地。黃萍和衣縮在床上，聽見動靜，她坐起來，揉了揉眼窩。臉色晦暗，眼圈泛黑。睡眠差，她就這個樣子。

黃萍沒有詳述談判過程，簡要說了重點，她讓花小春提，他要了五千。她以為自己聽錯了，愣愣地瞅著他。他誤會了她的意思，那會兒他已經(jīng)平靜下來，花玉蘭也停止了哭泣。他問是不是要得多了，說還可以商量。黃萍連忙說不多，她當(dāng)場數(shù)了八千給他。黃萍從床板下拿出已經(jīng)打印好的協(xié)議，讓我簽字?；ㄐ〈阂呀?jīng)簽了，歪歪扭扭的。我簽完，黃萍折好，放進包里。我問老邊來過？黃萍點頭，說花小春簽了字，他就回了。然后，她的目光橫掃過來，你近視了吧，該去配一副鏡子。我想解釋，又覺得沒必要。還好，兩口子都是老實人，沒有獅子大張口，不然，這一年就白忙活了，黃萍說。她似乎松了口氣，但我還是捕捉到她眼底的憂慮。她想得遠(yuǎn)，自然擔(dān)心。

你今天買一頂帳篷，能用得住那種，黃萍說，讓花小春和花玉蘭單獨住吧，也算照顧他們，擠在大屋，想也睡不好。黃萍舀了水，準(zhǔn)備洗臉。她從鏡子里發(fā)現(xiàn)我盯著她看，猛一回頭，有什么問題嗎？我說沒有，這就去買。我出了屋，日頭才剛剛冒出，蘸了血一般紅。

4

帳篷的位置是黃萍選的，在廚房的另一側(cè)，在我和黃萍“住所”的對面。傍晚收工，花小春和花玉蘭便搬過來了。也沒什么東西，他們自帶了兩床被褥，一個放置衣物的編織袋。帳篷里的床具是用木板支起來的，臉盆和暖壺是我新買的。另外，還添置了一套被褥。黃萍問我干嗎買被褥，我沒正面回答，說不貴。大娃想必是原和花小春合睡，這樣就可以單獨睡了。黃萍皺了皺眉，沒說什么。

兩口子搬東西時，我站在帳篷門口，準(zhǔn)備搭把手?；ㄐ〈汗虉?zhí)地扭轉(zhuǎn)了肩，背對著我將行李拖進去，沒讓我碰。他眼底并無敵意，但這一動作說明他是懷了些怨恨的，畢竟是我壓死了他的嬰孩。除了昨天那一撞，他沒動過我一指頭。他隱忍克制，或許與我的二老板身份有關(guān)?；ㄓ裉m拎著編織袋，我抓住另一端，她說，我自己能行，老板。我沒松開。她低著頭，眉宇間含著絲絲縷縷的哀傷。

有什么需要，盡管和我講，我說?；ㄐ〈郝耦^鋪床，沒吱聲，花玉蘭看看他，小聲說不用了。她沒正眼看我。雖然達(dá)成了賠償協(xié)議，我還是有些內(nèi)疚。而協(xié)議也成了另外的重負(fù)，仿佛那不是兩頁紙，而是厚厚的枷鎖。

我想把手機號告訴他，又想沒啥必要，站了站，便出來了。

黃萍回縣城了，我留下來值班。黃萍叮囑我看著點兒，別讓他們的老鄉(xiāng)隨便進帳篷，胡說一氣，容易生亂。我明白黃萍的意思，不以為然。老鄉(xiāng)若想攛掇，白天也可以啊，何必等到晚上？雖有工長，但說句話還不是分分鐘的事？但我保持沉默。她是老板，她說了算。

晚飯是炒蔥頭、饅頭。我比平時多吃了一個饅頭。昨夜沒合眼，我困得要命，但太困反而睡不著。而吃得太飽，眼皮黏合特別容易，屢試不爽。我想狠狠睡一覺，太想了。多出的一個饅頭發(fā)揮了效力，我躺下不久便進入夢鄉(xiāng)。

半夜被噩夢驚醒，我摸起手機看看，沒有短信，沒有未接電話。每年初冬，我會離開寬城半月二十天的。黃萍不喜歡旅游，從不與我一起。其實，我不只是為了旅行，而是尋找那個人。如果有可能，我想走遍世間的每一個地方。大部分時間，我只能等待，即使深夜，也經(jīng)常拎出手機瞅瞅。

再無睡意，屋里有些悶，我輕輕推開窗戶?？匆妿づ耖T口一明一暗的煙火，我怔了怔，推門出去。

他是蹲著的，煙火閃亮?xí)r，能照見他緊皺的眉頭。我停住，他沒任何反應(yīng)，我便蹲在他旁側(cè)。我摸了摸兜，煙在桌上，忘帶了。他遞給我一支，并給我點上。煙味很沖，我輕咳了一聲。然后，便陷入寂靜。

高原的夜空，繁星如織，與在樓上凝望不同，雖是蹲著，星星反而更近了。

我猶豫著要不要把昨日的過程說出來。終是打消。任何解釋都沒有意義。

花小春又點了一支，顯然，他不想回去睡覺。如我一樣，他睡不著。也許，花玉蘭也如此。我想還是說點兒什么。

對不起！我聽出聲音里的虛。

花小春沒接，煙火更亮了一些。許久，他才說，都過去了。他的聲音有些啞，有些浮。

起風(fēng)了，我瑟縮了肩。又一支煙吸完，花小春一言不發(fā)地鉆進帳篷，我也快步回屋。

清早，黃萍問我沒什么事吧，我說都在各自的屋睡覺呢。黃萍說這幾天你留在這里，別大意了，像是擔(dān)心有人偷聽，她壓低聲音，未必就這么過去了，我不踏實。我盯著她，試圖剜出更多的東西，她的手機響了。她聲音甜膩地叫了聲舅，邊說邊出了屋。

我值守了八個晚上。每天午夜，我都會坐起，習(xí)慣性地朝帳篷門口瞭一瞭。煙火再沒閃亮。確如花小春所言，都過去了?；ㄐ〈号c花玉蘭準(zhǔn)點出工，準(zhǔn)時打飯，神色淡然，好像什么事都沒有發(fā)生過。他們還年輕，或許過幾個月就能懷上，我妄自推測。

第九天，黃萍說我不用再留在那里了。其實，睡覺在哪兒都一樣。但黃萍說不用，我賴在那兒不回家也不妥，況且，她說要請老邊吃飯，我無論如何要陪的。每年年根與開春，黃萍都要請老邊吃飯。這不時不節(jié)的，她突然要請老邊，自然與我的闖禍有關(guān)。黃萍談判如此順利，想必老邊也做了工作。人是他帶出來的，他說話還是有分量的。

仍然是涮肉館，黃萍點了一堆，連菜譜都不用看。老邊愛吃的就那幾樣，豬腦花、鴨血、羊肚、尖椒，其他的都是配菜。老邊也是從地里趕過來的，頭發(fā)亂糟糟的，就如他的牙齒，沒幾個整齊的?？聪嗝矝]人把他當(dāng)回事，但只要張嘴說話，誰也不敢小覷。

這頓飯我請了，先說好，我來就是為了請客，不然我就不來了，老邊重重強調(diào)過，然后吐出大大一個煙圈，輕輕一吹，那煙圈沒散，旋轉(zhuǎn)了兩下，才慢慢散開。老邊有些不被人注意的本事，極為奇異，比如這吐煙圈。獨自抽煙，我多次想模仿，但沒一次成形。據(jù)說老邊找小姐從不花錢，有時小姐還倒貼。他兩片嘴唇磕碰起來，她們便醉了。確實，他有把人說醉的本事。

瞧舅說的，你這不是罵我和馬伸嗎？你這么忙，能抽空過來我們就很感激了，再說，自家人吃個便飯，誰請還不一樣？黃萍接得也快。種了十幾年菜，她修煉得伶牙俐齒。

老邊嘿嘿一笑，我請是有理由的，昨兒玩了個通宵，都是頭面人物，雖說退了休，不能呼風(fēng)喚雨，掀幾個巨浪還是不在話下，若他們在位上，也不會和咱這種人打牌呀。退了才放下身架，但也不是什么人都交往，他們自己有個圈子，吃飯喝酒打牌，連買房都要結(jié)伴。他們在海南的房子同一座城市同一個小區(qū)，就是為了方便玩。他們麻將打得大，不然我也沒機會結(jié)識他們。昨天我把他們割了。老邊得意地伸出二個指頭。

我問，兩千？

老邊嘁了一聲，虧你還是當(dāng)過廠長的人，太沒想象力了。黃萍與我對視一下，說他哪能與舅比？但凡……也栽不了跟頭。老邊沖我笑笑，少說也得加個零。我暗暗吃驚，看來老邊這幾年收入很可觀呢。

所以，這飯得我請。行內(nèi)有規(guī)矩，贏了錢要破一破，圖個吉利，保持手旺。他們，老邊停頓一下，帶著淡淡的失落，我能參加他們的牌局，飯局是不可能的，畢竟咱不是大老板，掙的是辛苦錢，連暴發(fā)戶也算不上。這已經(jīng)很不錯了，沒你們這些種菜的，我恐怕還在亞麻廠看大門呢，哪有機會和他們混，掙他們的錢？

黃萍會意一笑，恭敬不如從命，今兒吃舅的、喝舅的，祝舅的手氣長好，運氣長旺，你好了，我們也能沾光。

老邊連聲說，互沾互沾，沒你們我就喝西北風(fēng)了。我說請你們，也有為你們壓驚的意思，說實話，那天一聽到消息，我嚇得不輕。馬伸，你這禍闖得不?。?/p>

突然被蜇，我抽搐了幾下。我想起忽明忽暗的煙火，想起那個清瘦的身影，臉上立時糊了漿，皺皺巴巴的。黃萍仍然笑盈盈的，沒有絲毫的變化。

多虧了舅，那會兒我急得頭暈?zāi)垦５?，黃萍舉起杯，又看看我，我隨著把酒杯端起。老邊也不客氣，一飲而盡。夾一塊滾燙的豬腦花，蘸了蘸，塞進嘴巴，才慢吞吞地說，這是你的功勞。老邊瞟著我，你娶了個能干的媳婦。我努力地擠出些顏色，不讓自己的臉變得更難看。這么快就處理干凈，像沒發(fā)生一樣，寬城以前沒有過，以后也不會有，我敢肯定。馬伸，你該敬你媳婦一杯。

黃萍說，還是敬舅，我是先鋒，舅是統(tǒng)帥，先鋒要是有什么麻煩，還得要煩統(tǒng)帥出馬。

老邊哈哈一笑，爽快地干了。說你這文詞一串一串的，快趕上馬伸了。他盯住我，聽說你過去給工人開會，古詩順口就來？沒等我回答，老邊就轉(zhuǎn)了方向，那幾個牌友，我尋思著他們成天在臺上坐著，定是滿肚墨水，出口成章，嘿，哪想他們說起臟話，比下水道還下水道，讓我這個粗人開了眼界。然后感慨地，都說戴面具，一點兒不假，這還是當(dāng)我的面，單他們，不知是什么樣兒呢。

黃萍說，管他呢，舅能贏錢就行了。

老邊說，這倒沒錯，來，喝杯壓驚酒。

黃萍識人察色的本領(lǐng)不比老邊差，但論氣場，老邊遠(yuǎn)強于她。老邊引領(lǐng)話題，一會兒天一會兒地，接著講去年街頭的一次車禍。一個人喝醉酒被撞死了，家屬硬賴車主賠了五十萬。另一出更稀奇，某人看鄰居房屋裝修，結(jié)果被木板砸殘了，鄰居并未邀請，是他自己去的，但鬧得兇，鄰居只好賠了幾萬醫(yī)療費。這個世界沒道理的，怎么講都行。老邊又點了支煙，連吐三個煙圈，頗像個哲學(xué)家。他不看我，也不看黃萍，什么是理？誰霸道誰就是理，誰難纏誰就有理，我他媽算看透了。

黃萍附和，舅說得對，再敬舅一杯。

酒是黃萍帶的，草原王，喝完一瓶，老邊擺手說不喝了，吆喝服務(wù)員買單。黃萍說算舅請客，賬還是讓馬伸結(jié)了吧。如果需要我結(jié)賬，黃萍會給我眼色，絕不說話。她這樣說，我就沒動。老邊擺擺手，說好的，別和我爭。黃萍說，那就讓舅破費了。老邊說，哪里話，你舅我高興。

黃萍從掛在椅子上的黑包里抓出一個大信封，鼓鼓囊囊的。這是早就準(zhǔn)備好了的，我清楚。這就是今晚請客的用意。就厚度和寬度，少說也有兩萬。她往老邊手里塞，老邊好像很吃驚很不解，這是干什么？黃萍說，這是謝舅的。老邊生氣地，這錢我不能拿，你把你舅看成什么了？黃萍說，不拿才見外，舅不是嫌少吧？那改天登門謝你？她這樣說，老邊也就順?biāo)浦?，好吧，那就謝謝你和馬伸。

送走老邊，黃萍將她的車鑰匙給了我。她的座駕是白色現(xiàn)代，平時我是不碰的，除非她喝了酒?？涩F(xiàn)在我也喝了酒，雖然沒她多。我強調(diào)，我也喝了啊，還開？黃萍問，怎么辦？放在這兒？我說，聽你的。黃萍說，那就走回去。

黃萍走在前面，我跟在她身后，相距五六米。如果我是個稱職的丈夫，該與她并排才對，她喝了酒，難免搖晃，需要我攙扶。可我不稱職。還因為，我心里有氣，我想讓她發(fā)覺我的不滿。要說，我該愧疚的，我不闖禍，她就不用給老邊錢，可我就是有氣。那張協(xié)議在腦里晃，還有那一明一暗的煙火。這是怎么個理？毫無道理可言的世界？

黃萍自然覺出來，她似乎也生我的氣。她先進屋，砰地合上門。我打開門，將她的車鑰匙放在茶幾上，她已經(jīng)進了衛(wèi)生間。后來，我聽到放水的聲音。我坐在沙發(fā)上，擺弄著手機。她是老板，一向都是她說了算，但在這件事上，我要亮出態(tài)度。

二十余分鐘后，黃萍穿著睡衣，踢踢踏踏走出來。她的頭發(fā)還在滴水，空氣彌漫著杏仁的香氣。八九天沒洗澡，渾身皺巴巴的，我早就想洗個澡?？晌覜]動，我的心比后背還皺巴。

黃萍沒看我，在沙發(fā)的另一側(cè)坐定，邊用毛巾揉頭發(fā)邊說，問吧。她仍然沒看我，目光瞟著茶幾上的車鑰匙。我準(zhǔn)備好的開場白略去，直接說，我不明白。黃萍這才與我對視，不明白什么？我問，老邊……敲詐你了？黃萍皺眉，以你的了解，他會么？我說，那就沒必要給他！黃萍說，他是什么人？非要他提出來？我說，這不公平，給老邊倒比賠得還多。黃萍問，那依你的意思，我再加賠點兒，還是跟老邊要回來？我回答不上來，哪種選擇都不妥。黃萍說，實話說了吧，我誰都不愿意給，掙錢不容易，花一分錢我都心疼，可……這是你的過，你倒怪我了。我立時啞然。一切由我造成，我是罪魁禍?zhǔn)?。黃萍說，協(xié)議是簽了，但并不代表沒有糾紛沒有麻煩，可以枕著枕頭睡大覺，不把可能的因素排除掉，我不踏實，這么做，不僅僅是為了我，你該比我明白。

我并沒被黃萍說服，可頭不知不覺地勾了。

拔了捻子，炮就沒那么容易點了，黃萍說。她用心之深，令我吃驚。多個心眼兒并無壞處，如果你當(dāng)初……何至于弄成現(xiàn)在這樣？不過，我倒是感激，不然，你也不會回到我身邊。她的嘲諷已經(jīng)扎不疼我，但我還是不適。我不回應(yīng)，這樣她的挖苦也就到此為止。

沒捻子的炮也是炮，是炮就有炸的可能，黃萍說，別以為過去了。

她的話有深意，我不是很明白。我無意掩飾自己的疑問，有些吃力地望著她，有那么一點緊張。

黃萍慢悠悠的，把婚離了吧。我被徹底驚著，再說不出話。

5

雨是從半夜開始下的，清早仍沒有停的意思。活兒不能干了，飯是要吃的。我將兩捆菠菜、一袋土豆、一袋蘿卜、兩兜饅頭送到廚房。我的水杯摔了，昨天去超市買杯，順手買了一個變形金剛，與曲奇餅干裝在一個袋里。我靠近帳篷時，聽見花小春在訓(xùn)斥他的娃。他說話快，用的是方言，我聽得不是很清楚，但聽懂了。那娃頂雨玩耍，弄濕了衣服鞋子。

帳篷的門簾是撩著的，但依然昏暗。那娃赤腳站在地上，雙腿裸著，上身披著粉色的褂子，肯定是他母親的。鞋就在門口丟著，裹滿了泥，已經(jīng)看不出顏色?；ㄓ裉m蹲在地上，正揉搓臉盆里的衣服。

看見我，花小春立即住嘴，只是慍色沒完全褪去，如云翻卷?；ㄓ裉m反應(yīng)快些，叫了聲老板，站起來，甩著手上的水滴泡沫，完全是等待指令的恭順。我說歇著吧，這雨一時半會兒的停不了?；ㄓ裉m問雨什么時候停。她大概實在找不出話了。我說難講，天氣預(yù)報也不一定準(zhǔn)。我揚了揚手，沖娃說，給你的。那娃眼睛一亮，就要來拿?；ㄐ〈好偷刈チ怂募?，那娃朝后傾仰，差點摔倒。挺貴的吧，花小春說，那不行！那娃的目光像長滿了嫩芽的柳條。我說從朋友那兒拿的，一個玩具而已。我走過去，塞給那娃，雨天出不去，正好在屋里玩。那娃倒機靈，說，謝謝老板。我佯沉了臉，你可不能這么叫，叫伯伯好了。那娃馬上說，伯伯好！我摸摸他的頭，說還沒告訴我名字呢。那娃說花社?；ㄓ裉m讓我坐，我說還有事呢?；ㄓ裉m推了花小春一把，但花小春只是嚅了嚅嘴。沒等他發(fā)出音兒，我便離開了?？諝怅帩瘢瑤づ袢绠Y，實在憋悶。

我返回縣城，買了箱水果，割了幾斤肉，直奔趙莊鄉(xiāng)。趙莊與野馬鎮(zhèn)不在一個方向，是距縣城最遠(yuǎn)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。雖不像去野馬鎮(zhèn)那么頻，但這條路也常走。我知道路邊有幾處農(nóng)家酒店，有幾個加油站，還知道哪個路口有牌子。路面泥濘，我開得小心翼翼，目光像標(biāo)尺一樣，直視著前方，未有半毫偏移。可是……眼睛并不任人指揮，想裝作看不見，根本辦不到。牌子不大，白底黑字：寬城殯儀館。下面有一個粗黑的箭頭，指向岔路。我稍踩了一下油門，呼嘯而過。

那處院子在趙莊鄉(xiāng)的最北端，院里有個蓋著塑料布、四周壓著磚頭的大包。塑料布下是羊糞球，雖然蓋著，空中仍彌漫著臭氣。院內(nèi)沒鋪磚，隔一米墊著一塊石頭。我踩著石頭走到門口，將肉和水果放下。屋內(nèi)也有一股羊糞味，比外面好些。堂屋沒人，里屋也沒有。但我知道趙月紅肯定在。里屋的東墻有扇門，直通羊圈。門是后開的，丟過一次羊，趙月紅和她現(xiàn)在的丈夫恨不得日夜摟著羊睡覺。羊圈的正門只填飼草的時候用，平常都鎖著。

我推開，濃重的氣味卷過來，幾乎將我掀倒。沒等我喊，趙月紅便從角落立起，朝我走過來。她穿著高幫鞋，戴著套袖和手套，臉濕而紅。套袖尚能看出灰藍(lán)，手套已經(jīng)看不出顏色。

她是個少言的人，說聲來了，合上那扇特殊的門，搬了兩個小凳放在堂屋門口。她問我喝水不，我說不喝。來過多次了，我沒碰她家的水杯。我不是多么講究的人，但也不是隨時隨地都可以端杯，何況我又不渴。我和趙月紅分頭坐了，她知道我待不長，所以僅僅是將手套摘了。院里的空氣與她身上的氣味差不多，門口是她招待我的最佳地點了，至少她是這么認(rèn)為的吧。隔一段時間，我就想來，但來了就想走。

我問銷路還行吧，趙月紅說上個月出了不少，我說那就好。趙月紅問今年種的什么，我說還那樣。都是沒話找話，可有可無。但坐下來，總不能什么都不說。這短暫的時間也需要打發(fā)。時間這玩意就這樣，眨眼數(shù)年就沒了影子，有時每一秒都如蝸牛爬行。

馬屈在醫(yī)院搶救那些天，趙月紅基本沒合眼。我不在現(xiàn)場，別人告訴我的。肇事司機跑了，醫(yī)藥費均是趙月紅負(fù)擔(dān)。她的錢多半是借的，后來，她嫁給現(xiàn)在的丈夫，只有一個條件，幫她還債。兩人養(yǎng)了百十只羊，頭幾年沒掙多少錢，近年收入才好了一點兒。也不是賣羊肉，而是賣羊糞。她丈夫的侄兒幫他們在網(wǎng)上出售，一小包十塊錢。那些散發(fā)著臭味的羊糞于她如同寶貝。

也就十幾分鐘吧，我起身，順手將一個信封放在鍋臺上，不多，兩千塊錢。錢是黃萍掙的，我不能隨便花。說老實話，黃萍不是吝嗇的人，就她為母親買樓，并雇人侍候這一項，就使我感激不盡。她完全可以不管的。我和她都分開那么久了，不管也沒人說她什么。讓黃萍連趙月紅也管了，那說不過去。

趙月紅每次都推拒，但終會留下。而這次她堅決不要，說債還清了，用不著了。我強調(diào)最后一次，她說以后不要跑了。我看她，她立即道，沒別的意思，大老遠(yuǎn)的。我笑笑，說嫂子放心。我來不僅僅是為送那兩千塊錢。心上壘著比城墻還高的石頭，我常常喘不上氣，跑一趟，多少能卸掉幾塊。我來，不全是為她。她要將這條路堵住嗎？

雨似乎小了些，我搖下車窗，冷風(fēng)透進來，發(fā)出鴨掌撲打水面的噗噗聲。桃木蝴蝶似乎不抵寒意，瑟瑟地抖。有雨絲吹到臉上，后頸涼涼的。我伸手摸摸蝴蝶，它抖得沒那么厲害了。但稍稍松手，它就來回晃蕩。我略略往上搖搖車窗。車內(nèi)太悶了，我不敢關(guān)死。

雨刮器不停地擺，那塊白底黑字的牌子如一把利劍老遠(yuǎn)就刺入眼中。什么時候立在路邊的，沒人說得上，至少我不知道。無論多么醒目，和你沒關(guān)系，你不會在意，自然無視其存在。一旦和你有了某種聯(lián)系，即使蒙住眼睛，也難以忽視。

我在路口停住，沒下車，點了支煙，靜靜地吸著。拐進去，沿水泥路走幾公里就是終點。每到清明，這條路忙忙碌碌，此時沒有一輛車，沒有一個人，只有朦朧的樹影及逆雨飛行的燕子。每次經(jīng)過，我都對自己說，別想了，沒人能讓時光逆流。但我忍不住，只要經(jīng)過，記憶就如鐵鏈抽打著我。我做不了什么，就如現(xiàn)在，停一停，抽支煙，唯此而已。這不是什么儀式，談不上莊重與肅穆，只是這樣做了，那堵高墻又能掉下兩塊石頭，我會舒服一些。我很自私，不是嗎？

縣城的街道沒因下雨而空蕩，反而更擠了。車像蝸牛，一個紅綠燈要等老半天，舉著傘的行人不顧喇叭的鳴叫，在蝸?？p里擠來拐去?；蚴菦坝慷恋娜碎g煙火的誘惑，我突然餓了。不到十二點，還能趕上彭小蓮和母親的午飯。只是想到要向母親復(fù)命，我又發(fā)怵。我其實挺想陪她一起吃飯，但只要我去，還沒等站穩(wěn)，她就催我救她的馬伸。她吃不好，我也咽不下去。彭小蓮性子直，若我吃得沒滋沒味，就會問我咸鹽是不是又放多了。她很用心，既想合母親口味，又想讓我滿意。她不懂我的心思，那與口味無關(guān)。

還是吃過了再去，我這么想著，拐進衛(wèi)生局對面的巷子。金杯車不好停，我又從另一個口出來，將車停在藥店門口，步行入巷，走進通常去的莜面館，要了塊牛骨頭，一籠莜面窩。服務(wù)員拎過一壺茶，端來兩碟小菜。一碟是酸菜，一瞧就是剛腌好的，酸氣清爽，若是老酸菜，湯是混濁的;另一碟是咸菜，芥菜絲，拌了鮮紅的辣椒。這家莜面館的飯食與他處沒什么區(qū)別，但這兩碟小菜讓我有歸家的感覺。每次飯上桌前，母親也這般先上兩碟菜，一酸一咸。我愛吃酸的，馬屈偏咸，嗜辣，所以那一碟必定夾拌著辣椒粉或辣椒絲。

剛啃了一口，手機響了。我匆忙放下，擦擦手接聽。黃萍問我在哪兒，我說在外面吃口飯。她不輕易給我打電話，我問怎么了。她沒回答，問和誰一起。我說沒別人。我沒撒謊，沒必要，也許她就在街對面，看見了金杯車。黃萍說你吃完趕緊回來，我頭皮一緊，再次問她怎么了。黃萍說電話說不清，你回來就是了。

我催服務(wù)員上飯，接著啃牛骨頭。

三天前，我和黃萍辦了離婚手續(xù)。與上次不同，這次是假離，我和她仍住在一起。離婚是為了規(guī)避風(fēng)險。沒人統(tǒng)計過中國假離婚的夫妻有多少，想必那是個龐大的數(shù)字。有的為買房，有的為轉(zhuǎn)移財產(chǎn)。我和黃萍屬于后者，只是因花小春和花玉蘭而起，是我沒想到的。如果花小春夫婦索賠幾十萬，就不會有后邊這些事了。在請老邊吃飯的那個晚上，黃萍大加分析。何以只要五千元？黃萍認(rèn)為可能之一是他們久在偏遠(yuǎn)村寨，不知外面的“行情”;之二，那個小娃可能有什么殘疾，碾壓致死，雖也傷心，但也幫了他們。這很殘忍，很無恥，很不地道，我強忍著，沒讓狠話出口。我還得仰賴她，母親更是。其實，黃萍不壞，遠(yuǎn)比我好。包地時，她被一村民訛詐過，心有余悸。她心底有防線，或與此有關(guān)。我不贊成她的說法，但不得不同意她的決定。萬一呢？我的一個失誤會讓她白白損失大幾十萬。房子，轎車，金杯，冷庫，所有財產(chǎn)都在黃萍名下，離了婚，完全歸她所有。找我索賠，單身一人，只有身上這套不值錢的皮?；ㄐ〈悍蚱拮鰤舳疾粫氲桨伞?/p>

我隱隱有預(yù)感，她催我回去，仍與花小春夫婦有關(guān)。防火墻已經(jīng)豎起，黃萍還不踏實嗎？她還擔(dān)心什么？那塊牛骨頭被我啃得干干凈凈，我沒丟掉，翻來覆去，尋找著可能的遺留。不是我多么饞，就是想咬點什么。

6

黃萍坐在轉(zhuǎn)椅上，肩往前傾，從我站的角度望過去，臉與電腦屏幕不足半尺，似乎里面有巨大的力量，要將她吸進去。她的雙臂撐著電腦桌，繃硬如弓，似乎連吃奶的勁兒都使上了，整個人呈現(xiàn)搏擊的架勢。

我心里一沉。黃萍喜歡看電視，極少上網(wǎng)。那臺電腦雖是她買的，卻屬于我。電腦里有些秘密，當(dāng)然也不是多么機密，可我不想讓人知道，尤其是黃萍。我猜黃萍發(fā)現(xiàn)了那些文字和視頻。暴風(fēng)雨就要來了，我一時想不出應(yīng)對之策。也許沉默是最好的選擇，隨她去！我倚住門框，故作鎮(zhèn)定。

貪夜蛾就要來了！黃萍背對我說的，然后才站起來，或是坐的時間久了，她有些站立不穩(wěn)，扶了下椅背。

我不由愣住，使勁地瞅著她。她的臉不怎么好看，晦暗中透著隱隱的青。她往旁邊挪挪，指了指電腦，你趕緊瞅瞅。我聽出了緊張和憂慮。

這個陰雨天，黃萍沒出門。吃過早飯，打了幾個電話，睡了個回籠覺。她原本要洗衣服。她習(xí)慣邊洗衣服邊看電視。貪夜蛾的消息是從電視上看到的，她再無心思洗衣服，趕緊上網(wǎng)查。

貪夜蛾是外來昆蟲，吞噬能力強，可寄生玉米、莜麥、水稻、花生、高粱、大豆、番茄、馬鈴薯、白菜等八十余種植物;繁殖能力強，單頭雌蛾最高產(chǎn)卵兩千余粒;遷飛能力強，每晚可飛一百公里;適生范圍廣，從11—30攝氏度，都是適生溫度。貪夜蛾一月份入侵云南，一路北上，五月份已侵入十三個省份。更糟糕的，現(xiàn)有的殺蟲劑難以殺死貪夜蛾，據(jù)說專家正在篩選，目前尚無有效農(nóng)藥。

難怪黃萍抽皮剝骨般。不與植物打交道，那就是個消息，如風(fēng)過耳?？蓪S萍這樣的種菜人，就是懸在頭上的利劍，這么說并非夸張，雖是小小的昆蟲，如果不能有效殺滅，就可能顆粒無收，一年的辛苦付之東流。

黃萍不是窺看我的秘密，可我沒有如釋重負(fù)的輕松。我理解黃萍的焦憂，甚至惶恐。

怎么辦？黃萍問，聲音透著無助。

我笑一笑，將窗戶打開。黃萍縮縮肩膀，說太冷了。我將窗戶拽了拽，留了一道窄縫兒。屋里太沉悶了。別擔(dān)心，壩上風(fēng)大，不等飛到，就刮回老家了，我試圖用玩笑緩解她的緊張。黃萍不悅，我和你正經(jīng)說話呢。我說，我也是正經(jīng)話，你沒必要太擔(dān)心，專家都沒辦法，你能怎么辦？況且不是還沒飛過來嗎？杞人憂天，有什么用？黃萍說，專家靠不住。我說，如果專家都靠不住——黃萍打斷我，那年種香菜，若不是我堅持換藥，就完蛋了。那倒是，黃萍文化不高，但在使用殺蟲劑、殺螨劑、除草劑方面極有悟性，全靠自己摸索。我問，你想怎么辦？黃萍搖搖頭，我不知道。忽然想起什么，說出去一趟。我問她是否吃過午飯，她說不餓，頭也不回地走了。黃萍就這樣，一旦執(zhí)著于什么，非弄出個子丑寅卯不可。

傍晚，黃萍回來，拎了一袋油炸黃米糕，另一個塑料袋里是她新選的殺蟲劑。這一下午，黃萍冒雨跑遍了全縣的農(nóng)用物質(zhì)商店。我炒了盤雞蛋，拌了個黃瓜絲。吃的是油炸糕，談的卻是農(nóng)藥。黃萍決定采取預(yù)防措施，“不能坐以待斃”，她說。這個詞很大，大得有點嚇人。她并非故意，就是那么認(rèn)為的。

需要說明一下農(nóng)藥的殺滅方式。常用的有胃毒、觸殺、內(nèi)吸、熏蒸幾種，黃萍慣用內(nèi)吸。藥劑在植物體內(nèi)具有傳導(dǎo)性能，由根莖葉傳導(dǎo)全株。內(nèi)吸法受降雨影響小，能有效殺死隱蔽處的害蟲。但使用須有度，如果用得多，蔬菜毒性大，甚至將自己毒死;如果劑量不夠，不但殺不死昆蟲，反使昆蟲具有抗毒性，就如曹操吃砒霜一樣。這個度很難把握，好在黃萍在這方面極有悟性，雖然請了技術(shù)員，但用什么藥，多大量，都是她自己掌握。只是已經(jīng)施過一次，若因預(yù)防貪夜蛾再施一次，會不會防衛(wèi)過當(dāng)？敵人還在路上，這陣勢大了點兒。

我拋出自己的疑慮，黃萍說你不懂。確實，我沒她懂，但提醒還是必要的。我和她離了，依然綁在一起。就這么著吧，黃萍說，這就是不讓我再多說。那就不說好了，誰讓她是老板呢。吃過飯，我去看母親了。

五天時間，數(shù)百畝蔬菜被藥喂了一次。也許貪夜蛾能飛到壩上，也許飛不到;也許這防火墻會起作用，也許毫無用處。但至少緩解了黃萍的緊張與焦慮，她的臉不那么青了。

那天，我正從金杯車往廚房搬東西，黃萍從地的另一頭走過來。她戴了頂草帽，挽著雙袖。她不是只說不干的老板，許多時候她親力親為。我說蔥頭便宜得不敢相信，今年種蔥頭的怕是要賠死了。純屬沒話找話。這不能說明什么，蔬菜的價格詭異得很，現(xiàn)在便宜，也許兩月后能躥上天。黃萍沒接茬，說你進來一下。她的臉不怎么好看，難道又有別的昆蟲入侵了？貪夜蛾夜行百公里已經(jīng)讓黃萍如臨大敵，若殺出個夜行千里的，叫人怎么活呀。我沒卸完，尾隨她進屋。

你給那孩子買玩具了？黃萍劈頭問。她的目光像剛剛吸食了農(nóng)藥。

原來是為這事，我甚是不快，但沒顯露在臉上。我頓了頓，反問，怎么了？不就是一個玩具嘛。

黃萍毫不掩飾惱火，你怎么就不動腦子想想！

我說，沒幾個錢。她不是心疼錢，我明白，但我故意往這上面扯。

黃萍狠狠地抿了抿嘴，如果我是一個蘿卜什么的，她怕是早就把我嚼了。這不是錢的事，她說，如果沒出那樣的事，你就是買兩個三個，也沒什么。可現(xiàn)在不同，你這么做，他們難免往別處想。

小題大做，我感到好笑。沒必要這么設(shè)防吧，我說，已經(jīng)過去的事了。

黃萍說，如果像你說得那么簡單，那當(dāng)然好，但你能百分百保證么？

我說，我保證，拿我的腦袋擔(dān)保。這是氣話。

黃萍顯然聽出來，她的臉又青了一些，你以為你的腦袋那么值錢？

我說，已經(jīng)買了，你說怎么著吧。破網(wǎng)是不在乎身上有幾個口子，那幾個口子會不會扯得更大。

黃萍又抿了下嘴，她在克制。她不愿把破網(wǎng)扯得更爛。買就買了，還能怎么著？但愿這幾個月平安過去，她說。她瞟瞟我，目光轉(zhuǎn)向窗戶，其實那孩子挺招人喜歡的，看見他，我就想起豆豆小時候，你不著家，顧不上陪他，大半時間他都一個人玩，孤僻不是生來的。

黃萍拐到這上面，我便如扎了窟窿的輪胎。

喜歡歸喜歡，有些事還是要想得長遠(yuǎn)一些，考慮得周全一些，這沒壞處，如果你有防人之心，也不至于……黃萍停住，等我的反應(yīng)。我沒任何反應(yīng)。那是我的死穴，她使出一指禪，我便立時氣絕。效果達(dá)到，黃萍沒有再說下去，改口，上午老犯暈，也不知怎么了。我勸她找醫(yī)生瞧瞧，黃萍說也沒大事，稍躺一會兒。

我打算把車上的東西卸完，出屋便看見花社蹲在車側(cè)，正用樹棍摳輪胎紋路里卡的石子。他腿如麻稈，胳膊也瘦。嘿，干什么呢？我問，他指了指。我摸摸他的頭，叫他離車遠(yuǎn)點兒。他說，很多的。我唬了臉，聽話，不然我彈腦門了！他勾了頭，往帳篷方向走去，仍抓著棍子。我拉開車門，從副駕座上拿起綠柄紅筒的塑料水槍。剛買不久，槍匣下端的孔里還吊著紙牌呢。我掂了掂，又放下了。合上車門，花社已經(jīng)不見了。

那個夜晚，我留在了菜地。種菜如懷胎，須精心呵護。菜長出來，就離不開人了。要么我，要么黃萍，要么黃果，有時我和黃萍都得住在地里。那天，本應(yīng)黃果當(dāng)值，他臨時有事，我只好留下。住在地里也蠻好的，聽風(fēng)入睡，有扎入泥土的感覺。我常常想，做一棵草也挺好的，生生世世長在那里，秋枯春生，恬靜，自然。

不過，睡覺并不那么容易，越想睡越不得。腦子亂得很，我決定出去走走。這時，聽見敲門聲。

竟然是花小春。他站在門口，略有些不安。我見亮著燈，估摸你沒睡呢。我說，睡不著，正想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，有事嗎？花小春望望身后黑漆漆的夜，似乎以為我在說夢話，問，現(xiàn)在？他肯定是有事的，我想起黃萍的警告，難道真如她預(yù)料的那樣？我說，進來說吧，風(fēng)這么大?；ㄐ〈簺]動，說也沒什么事。遲疑了一下，問歇工日能不能帶他進趟縣城，他想把那些錢存了。我說沒問題哇，哪天都行。他說還是歇工日吧。我說隨你。他說麻煩老板了。我說沒啥麻煩的，一天來回好幾趟呢。

幾天后收工早了點兒，三點鐘，銀行五點才關(guān)門呢，我拉花小春，還有另外兩個工人去了趟銀行。工人們的錢有的在身上裝著，自己縫的袋子，裝個兩三萬沒有問題，有的會存到銀行或匯到老家。我管不著，錢是他們的，想怎么弄都和我沒關(guān)系?；ㄐ〈悍驄D除了工錢，還有那筆賠償，想來帶在身上不大方便。

我讓花小春坐在副駕，另外兩個人如先前一樣坐馬扎。那把水槍在他前面的臺上放著，他沒碰，甚至沒看。下車時，我叫他拿給花社，他連連擺手，那可使不得。我沒再說別的。

黃萍知道我拉花小春幾個存錢了，這并不是花小春專有的禮遇，哪個工人有需求，我都會拉。她沒怎么擔(dān)心，但還是問，存完就回來了？沒去別的地方吧？

7

我回過頭，母親緊張得似乎氣都不敢出了，枯樹皮般的臉涂了一層蠟色，想看我又不敢，目光躲閃、游弋。我甚是奇怪，母親剛剛還在訓(xùn)斥我，怎么我接了兩個電話，突然就變了一個人？難道她的耳朵靈敏到可以聽到電話里的聲音？

你怎么了？我盯住母親。母親不答，五指叉開護著膝蓋，雙腿緊緊并攏，完全是守護的架勢。我的目光掃過去。母親的腿角已經(jīng)濕了，尿液順著腳踝淌到鞋上，再流到地上。她一定是忍了太久，憋不住了。

難怪母親這個樣子！我哎呀一聲，皺眉道，你怎么不說話？母親的目光沒再躲閃，卻比先前更加緊張，頭頂沒有被白發(fā)蓋住的那一處暗粉更加醒目。她的嘴唇嚅動了數(shù)次，只是嚅動。心中便有瓷器碎裂似的，我蹲下去，她下意識地往后藏，被我摁住。我把褲腳往上挽了挽，鞋、襪、內(nèi)褲基本濕透了。來，站起來！我抓住她的胳膊，她問去哪兒，我說還能去哪兒，給你換干凈的。母親叫，我不去，等小蓮！她往后縮著，如果身后有洞，她肯定會鉆進去。我說你會鬧病的，母親仍然不肯配合。我又疼又氣，不由分說將她拽起來，攙架住她。她身體僵硬，但沒再違拗。

經(jīng)過衛(wèi)生間門口，我問她還想尿不，她說不了;問她要不要拉，她說不。便攙扶著她進了臥室，讓她坐在床沿，將她的鞋襪脫下來，丟到一邊。襪子是紅色的，襪口各有一個黃色的福字。彭小蓮喜歡大紅大綠，給母親挑選的衣服都是喜氣洋洋的。

我拉開衣柜，翻了幾下，拽出一條紅花粉底的秋褲，一條鑲著綠邊的黑色長褲。母親不肯脫，比剛才堅決。她死死抓著褲子，與我對抗，力氣大得出奇。我拽了半天，愣是沒拽下去。我慢聲勸她，不能穿濕褲子，換上干爽的舒服。還嚇唬她不聽話就不給她吃飯。母親要么不言，要么就說等小蓮。

我的耐性終于耗光，左手抓住她的胳膊，右手猛扯。母親又抽又甩又搖晃，但沒能阻止我，我終是將她的褲子脫下來，近乎粗暴。母親臉色大變，她躬了腰，雙臂交叉，護住自己的下腹。幾滴淚垂到赤裸的腿上，發(fā)出爆裂般的聲響。

我驚呆了。不是因為母親哭，也不是因為她倉皇無助的遮護，而是因為她的腿實在是瘦得超過我的想象。好像沒有皮肉，只有骨與骨連接著，用螺絲擰在一起。如果螺絲掉下去，骨節(jié)就會散架。

我眼睛酸澀，低低地叫了聲娘。母親似乎沒聽見，依然保持著防護的姿勢。她裸著的腿已經(jīng)濕了。脫也脫了，咱們換上干凈的吧，這么晾著容易感冒，感冒了就得給你輸液，我說。她繃得更緊了些。我又哄又勸，她不為所動，我只好扯過毛毯蓋在她腿上。她躬得不那么厲害了。但這么坐著不是法子，我和她商量，往里坐坐，靠在床頭。她沒說等小蓮，我便攬住她的腰，托起她的雙腿。她死死抓著毛毯，仿佛她的腿有什么秘密。

彭小蓮村莊搬遷，她回去簽字。我看看表，有心給她打電話，又覺得太過分了。她極少請假。她說中午前趕回來，還有一個多小時呢。彭小蓮已經(jīng)到了婚嫁年齡，遲早要嫁人的。母親已經(jīng)離不開彭小蓮了，我不敢想那一天來臨，母親是何反應(yīng)。

我問母親喝水不，母親搖頭。她不掉淚了，但眼睛仍然透著紅。我為剛才的粗暴而內(nèi)疚，母親這病與我有極大關(guān)系。想致歉，終是說不出口。

你別在這兒晃來晃去的，好不好？我頭暈。母親用的是商量口氣，但眼神不再發(fā)虛，已經(jīng)沒了緊張。我說我在外面坐會兒。她立即道，你不用管我，救你弟弟出來！我說我也是你兒子，你怎么不心疼心疼我，老惦記著馬伸那王八蛋干嗎？母親先是驚駭，繼而慍怒萬分，滿臉的網(wǎng)要飛起來的樣子，不準(zhǔn)你這么說！他是你弟弟，他有難，你不幫，誰幫？我說，他是自作自受。母親猛揮胳膊，如果手里有東西，肯定會扔到我身上。你有個當(dāng)哥的樣兒！母親喝道。我說，他有什么好，你這么偏向他！母親說，他是馬莊第一個考上大學(xué)的。我怔了怔，聲音突然稀軟，那好吧，等彭小蓮回來我就走?？觳阶叱雠P室。

差一刻十二點，彭小蓮進屋，放下包，就忙著給母親換衣服，自然少不了數(shù)落。母親有些怕她，卻又那么依賴她。我去菜店買了一袋饅頭，一個茄子，兩個西紅柿，一塊豆腐?；厝?，母親已經(jīng)坐在她的專屬白茬椅子上。

彭小蓮看到我手里的東西，哎呀一聲，忘安頓你了，中午要吃面條呢。我說為什么非得中午吃，晚上吃不一樣嗎？彭小蓮說那怎么能一樣，面條看似軟，其實不好消化，適合中午吃;饅頭暄乎，適合晚上吃。我說中午和晚上都吃饅頭好啦。彭小蓮比我想象的擰巴，說那不行，一天吃兩頓饅頭，誰受得了？彭小蓮給母親撐腰，母親也給彭小蓮幫腔，說就要吃面條。彭小蓮得意地，聽見了吧。我沒再爭執(zhí)，跑出去買面條。

彭小蓮邊做飯邊數(shù)落我，就讓你照看半天，還讓大娘尿了褲子。她離開的時候叮囑過我。我訕笑著，說一直留意著呢。彭小蓮哼了哼，拉倒吧，你的心根本不在這兒。這個丫頭心直口快，一下就說中了。我干笑著，不再辯解。

我吃飯磨蹭，那日著了火似的，熱氣騰騰的面條，不足一刻就吞咽進肚里，而彭小蓮才將晾涼的面條端到母親跟前。母親穿著大圍裙，大約是餓了，早早地張開嘴。我可警告你哦，不能吃快了，別像上次再嗆著了，彭小蓮沉著臉。母親點頭，但并不聽話，一嘬一吸，面條便進了肚。讓你慢點，你咋當(dāng)耳旁風(fēng)？小心我罰你！彭小蓮沖母親瞪眼。母親露了怯，卻不忘張嘴，甚至更大了。我不知該欣慰還是該難過。正要走，彭小蓮問我能不能再待會兒，她想讓我?guī)椭脗€主意。母親聽見了，插話，他要救他弟呢。彭小蓮叫，你別打岔！她佯裝撤碗，母親便噤了聲兒。我問著急不，彭小蓮說急是不急。我說那就改天，我還有事。

確實有事，不過也沒那么當(dāng)緊。趙月紅給我打電話，說老宅柜底有兩雙雨鞋，如果我回村，拿上捎給她，不回就算了。趙月紅不輕易打電話，更別說幫忙了，我頗為意外。但我沒有回村的打算，因為兩雙雨鞋，太不值了。我從商店買了兩雙男式的，兩雙女式的。老板找不開錢，我又各要了一雙，然后直奔趙莊。不知趙月紅怎么記起老宅的雨鞋，她離開好幾年了，可能是雨季快到了吧。

趙月紅各留了兩雙，還是我硬塞給她的。她與我哥有些相像，死倔死倔的。

來回兩個多小時，我返到菜地，近四點，剛剛收工。我接的兩個電話中，有一個是黃萍的。香菜、油菜、芹菜之類的，不能及時賣掉的，都要存到冷庫。她今天在冷庫那邊，讓我早點回菜地。黃萍兩頭跑，哪邊都不放心。出了那檔子事，再加上貪夜蛾的消息，她神經(jīng)緊繃著，如拉滿的弓。

通完電話，我又去了趟冷庫，拉了些菜回來。那是不花錢的，或者說幾乎不花錢。黃萍的菜也快下來了，基本能接住的。食堂的菜自然單調(diào)，但如黃萍所言，他們從老家出來，也不是為了吃喝。況且是免費的，從未有人提出異議。

晚飯后，我躺在床上擺弄手機。每天不知要接聽多少電話，但始終聽不到等待的聲音。我會一直等，等到我離開世界那一刻。并非我有什么奢望，也不是為了報復(fù)，只想弄個明白。我不為自己曾經(jīng)的作為后悔，但是糊里糊涂進棺材那才遺憾呢。

聽到吵鬧，我起身出去。帳篷外站了三四個人，邊朝里張望邊嘰咕著。數(shù)聲號叫，是從帳篷傳出來的。我頭皮一緊，快步過去，問他們出了什么事。一個漢子指了指，我縮頭進去，順手扯了門口的燈繩。

號叫的是花玉蘭，她披頭散發(fā)，邊叫邊掐腦門?；ㄐ〈涸噲D摁她，但每次號叫時，花玉蘭的身體如鰻魚搖擺，花小春根本摁不住。顯然，她折騰有一會兒了，花小春的黃面皮像從水里撈出來的，精濕。他慌張卻沒亂了陣腳，花玉蘭快滾至床邊了，他立馬跳下地，死死護住。只是他的麻稈腰未必經(jīng)得住花玉蘭撞擊，他自己也明白。這時，他沖旁邊的花社叫喊，花社早嚇得變了臉色，抖抖地靠過去，與花小春一同護住。又一聲號叫，花玉蘭滾向床的另一端。

我連問怎么了，花小春沒應(yīng)。我急了，大喊，你他媽說話呀！花玉蘭號叫的間隙，花小春說花玉蘭的老毛病了，疼得厲害，但不會有大事。我問沒帶藥嗎，趕緊吃啊?；ㄐ〈赫f帶是帶了，但不大管用，疼過勁兒就沒事了。娘了的腳，竟用的是自然療法！我說趕緊送醫(yī)院吧，這要疼壞的?；ㄐ〈毫⒓磾[手，用不著，真的用不著。花玉蘭也聽見了，虛喘著，沒……事兒。我火了，想爆粗，又忍住，沖門口那幾個人招招手，鉆進來兩個，將花玉蘭抬進金杯。

花玉蘭的號叫弱了許多，或許她在強忍。我不敢大意，有事沒事，醫(yī)生說了算。我努力保持著沉穩(wěn)，比平時還是快了許多。

到了縣醫(yī)院，花玉蘭偶爾呻吟一下，花小春與一同來的老鄉(xiāng)欲抬她，她不用，只由花小春攙著，一瘸一拐，走得卻極快。花社也跟著來了，蹦蹦跳跳的，仿佛到了什么好玩的地方。

值班醫(yī)生簡單問了問，開了個CT的單子。沒一會兒結(jié)果就出來了，當(dāng)真沒什么事。我問要不要做別的檢查，花玉蘭搶先說不用了。醫(yī)生問要不要開幾盒藥，花玉蘭與花小春一同搖頭。但我堅持，醫(yī)生就開了三盒正天丸。

回去的路上，花小春說好幾年沒犯了，可能是累了，花玉蘭當(dāng)即道，累什么累，比家里可輕松多了?；ㄐ〈厚R上改口，說這兒能早早歇著。這話無疑是讓我聽的?；ㄓ裉m腿不利索，反應(yīng)倒比花小春快。

他們下車后，我叫住花小春，把那兩雙雨鞋給了他，水槍則塞給花社。我留著沒用，不就一把塑料槍么。黃萍頂多責(zé)備幾句，反正不是第一次了，我不在乎。

8

窗外傳來洗漱、說話、咳嗽聲，我睜開眼，看了看表，不到四點，屋里還暗著呢。我躺了躺，竭力回想做的夢，能記起一些，絕大部分則如煙霧飄蕩，緊抓慢抓，消散得干干凈凈。

這么個工夫，窗簾上方的玻璃已經(jīng)發(fā)白，我迅速爬起，打開柜子，抓起電動剃須刀，邊刮邊將窗簾拽開。我沒潔癖，但絕不讓他人染指我的私人物品，特別是牙膏、牙刷、搽臉油這些。黃果用我的剃須刀刮胡子，可把我氣壞了。自那之后，我就將洗漱用具、拖鞋鎖起來。

打水回來，我看到花小春站在帳篷門口。他沒吸煙，縮膀立著。我點了點頭，他快步過來，說昨天多虧了老板。我說夜里沒疼吧，他說沒疼，回來就睡了。我說那就好?；ㄐ〈簩⒕沓赏矤畹腻X給我，我說算了?；ㄐ〈航?，那怎么行？麻煩你夠多了。縣醫(yī)院不大，但左一個走廊右一個走廊，很容易轉(zhuǎn)暈。來回交費，都是我跑的。昨夜花小春要去收費條，一早等在這里就是為還錢吧。

花玉蘭也鉆出了帳篷。讓她歇一天吧，我小聲勸花小春?；ㄐ〈盒π?，說沒事了，疼一次，半年都犯不了。他回頭瞅瞅花玉蘭，加重語氣，老板放心，不影響干活。像是丈夫發(fā)了什么信號，花玉蘭徑直走到我面前，躹了個躬，說，我剛剛吃過飯，一大碗呢，比好人還好。我被她逗笑了，說你覺得自己行，我不攔你?；ㄓ裉m甩了甩胳膊，下頜朝向花小春，不會比他差。

半上午，我回到縣城。昨天拉回的免費菜足夠吃三四天，但饅頭、麻餅、面條還需要采購。面食容易壞，壩上雖然涼爽，也不經(jīng)擱的。現(xiàn)吃現(xiàn)買，一腳油門的事。

我還惦記著彭小蓮的事，她讓我拿主意，也不知是什么主意。不是有人給她提親了吧？心忽然就沉下去。

在向母親復(fù)命、保證后，我將彭小蓮叫到一邊。剛說幾句話，電話響了。催要化肥錢的。農(nóng)藥、化肥都是賒欠，一般要等到賣完菜才結(jié)。那邊說了一堆難處，用商量的口吻，希望先結(jié)一部分?，F(xiàn)在資金緊張，這得向黃萍請示。總算把電話掛了，我沖彭小蓮點頭。彭小蓮剛接過話，電話又響了。真是邪了，往日的電話沒這么頻。我拋出一個歉意的眼神，彭小蓮哼了哼，抓起水壺澆花去了。

黃萍問我在哪里，我說買饅頭，同時瞟瞟彭小蓮的背影。她一定聽見了。電話那邊沒應(yīng)，這不大正常，也許她猜出我在撒謊。也沒什么秘密，我想，隨即道，進來瞭瞭娘，什么事兒？黃萍說見面再說，我在菜地呢。我說好吧，這就回去。黃萍不大高興，我自然聽得出來，也猜出個大概。

我沒馬上離開，和彭小蓮說了會兒話。

果然是為花玉蘭的事，黃果昨天不在，她的耳目可真不少呢。黃萍并非因為送花玉蘭去醫(yī)院而不悅，而是我沒告訴她。唉，區(qū)區(qū)小事，她也要操心。

我的話音還飄著，她馬上反擊，這怎么是小事？她比以前注意保養(yǎng)，冬閑的時候，常敷著面膜走來走去。膚色倒是白了些，那些年她推著小車在街上賣飲料、礦泉水、花生、瓜子，風(fēng)吹日曬，臉色褐紅，如風(fēng)化的磚頭。旁邊的商販日落就收攤，她要堅持到九點，冬夏如此。她那么拼，是因為心里憋著氣。可不是曬黑臉那么簡單，因為怕上廁所，她白天極少喝水，夜晚則不停地喝，一趟趟起夜，睡不好，遺留了黑眼圈。所以她敷著面膜來回晃蕩，我就有被抽打的感覺。此時，她的臉更白了，額頭的疙瘩如綰結(jié)過緊的麻繩，隨時斷裂的樣子。

為什么別人不犯頭疼病，就她犯？黃萍目光帶著撓鉤。

我吃驚地看著她。這可不是一個正常人該說的話，太無理，太沒水平了。

黃萍顯然意識到了，語氣緩下來，我不是故意往別處想，但你不覺得蹊蹺么？如果……她頓了一下，多個心眼兒總是對的。

我說，她怎么干活你肯定留意了吧，不比別人差，拿的錢卻少多了。

黃萍的目光橫掃過來，那不是說好的么？

我說，說好也可以再議的，兩口子沒一個張過嘴。

黃萍問，你是不是覺得我的心比煤球還黑？

老實說，我從來沒那么想過。她這樣問，令我不快。

黃萍說，如果你當(dāng)初有防人之心，也不會落到這個地步。別人逍遙，你坐牢。

她甩出撒手锏，我如同殘破的城樓，立時土崩瓦解，唯有臉硬得跟果殼一樣。我忽然想起一句話：馬蹄飛踏，花泥四濺。

黃萍沒繼續(xù)討伐，也許是因為我臉色太難看了。你說她不是裝出來的？真的犯了病？黃萍猶有不甘，憂心忡忡的。

自貪夜蛾入侵，黃萍的腦袋上就頂了雷，時刻警惕。你說貪夜蛾飛到哪兒了？她數(shù)次問我，就像我是貪夜蛾的領(lǐng)隊，我?guī)е耆猴w行似的。以前她不怎么愛看電腦，現(xiàn)在有空就杵到電腦前。雖然她提前施了藥，冒著菜帶毒性的風(fēng)險，但還是不踏實。而花小春夫婦又像根刺扎在肉里。不，用她的話說，那就是顆炸彈。她眉間的疙瘩怕要長得更大了。

如果他們想動心思，早就跳起來，何必等到現(xiàn)在？我說，這算什么？

黃萍說，虧得有協(xié)議。

我說，是啊，有協(xié)議，你又擔(dān)心什么？

黃萍說，國與國之間的協(xié)議還說撕就撕，跟擦屁股紙一樣。那兩頁紙還能變成鐵板？這世道，沒什么是不變的。

這倒是。國與國的協(xié)議撕毀了多少，我不清楚，但年年有。電視上經(jīng)常聽到看到。我不再勸說，她扯出大“旗”，我還有什么說的？

要是開始不雇他們就好了，黃萍說，明年帶小孩的堅決不要。

我一直這么想呢，那樣，我就不會成為肇事者了。

舅也是，為什么帶他們出來？黃萍這槍口，逮誰都要瞄一瞄。

我說，如今說這個沒用，以前有過的。

黃萍思忖著，若是現(xiàn)在辭掉他們呢。

我有些緊張。臨時工，說辭馬上就可以，一句話的事，不受任何法律制約。我不敢硬勸，怕適得其反。我極小心地說，那兩口子可是沒藏奸?；兀氵@么做，不大合適，況且，本來他們沒想法，沒動別的心思，要是被惹惱，恐怕就不好說了，你讓他們單住帳篷，不就是怕別人在他們耳邊亂嘈嘈么？

黃萍嘲諷，琢磨我，你倒蠻下功夫的。

我干笑一聲，語帶雙關(guān)，不琢磨領(lǐng)導(dǎo)意圖，我怎么往上爬？

黃萍臉帶紅暈，斜我一眼。末了說，先擱擱，看他們還出不出幺蛾子，你留心一點兒，別大意了。

我剛想松口氣，黃萍說，必要時，也只能……

9

七月中旬賣掉甘藍(lán)，距收白蘿卜還有十多天時間，我把一半工人借了出去。這也是黃萍的意思。借出去的工人當(dāng)然要借方支付工錢。這樣，黃萍能少一些開銷，對哪方都合適。待白蘿卜成熟了，立即將人撤回。賣菜期需要大量人手，除了現(xiàn)雇，也常向別家借工。

每天清早我將借出的人送到那邊菜地，收工時再將他們接回來。自然我不會白跑，這里面的道道挺多的，還是不說了吧。

某天，我把人送到，幫了會兒忙，返回時看見不遠(yuǎn)處的干枝梅，便將車停在路邊。我喜歡花花草草，從小就這樣，相比鄉(xiāng)村淘氣的男娃，有點兒娘們兒。諸葛菜、委陵菜、天仙子、野決明、南芥、飛廉、獨行菜、毛茛、翠雀、沙參、老顴草，村莊周邊的花草，我識得七八十種。以前每次回村，我要在田野上轉(zhuǎn)一大遭，就為了看那些花草。我極少摘花，看到別人把開得正艷的花朵扯斷，甚至連根拔起，很是難過，目光的溫度也會升高許多。那天，我也說不上為什么，本是為了觀賞。在干枝梅旁邊蹲了一會兒，離開時，我掐了半把。干枝梅花期長，插在水瓶里可綻放三五個月。

我沒回菜地，徑直開往縣城。車停在樓下，我才意識到，干枝梅是折給母親的。她越來越不愛動，讓她出一趟樓，彭小蓮連哄帶嚇唬的。母親的話也越來越少，見了我還好些。用彭小蓮的話說，每次看見我，母親都像通了電。

母親正在打盹。她坐在她的專座上，白發(fā)垂順，兩臂交叉，大圍裙仍在頸上吊著。想必她吃完就困了，摘都來不及。母親白日睡覺的時間越來越長，夜晚越來越少，這樣，彭小蓮就得陪著她。我對彭小蓮說過，趁母親犯迷糊，她抓緊補個覺。彭小蓮一句話就嗆回來，你以為我是豬呢，說睡就睡！她說話直，但從不抱怨。

這一夜肯定要泡湯了，我想躺到天亮，沒料竟然睡著了，而且睡得死沉，黃萍什么時候起床都不知道。睜開眼睛，快八點了。再撥昨日的電話，通了，是冰冷的男人聲音，我說了半句話，他立即惱火地說打錯了。我愣怔了足有一刻鐘，如同血紅的干枝梅一樣，難道昨夜聽電話也是幻覺？

我抱著驗證的心理來到餐廳。干枝梅不見了，連同花瓶也沒了影兒。

我抹了把臉，就往菜地趕。外借的工人等老半天了吧，地上扔了不少煙頭。花小春也在其中。他的目光輕輕在我臉上掃了掃，和別人一樣往金杯車門口擁。我正要拽他，他收束麻稈腰，極快地鉆進去。

10

我把工人送到，抽了支煙便往回返。開出也就兩三公里，黃果打來電話。他平時不喊我姐夫，叫姐夫準(zhǔn)沒好事。我的心直往下沉。他著急起來，舌頭就短了半截，說話那叫費勁，但我還是聽清了。電話里隱約傳來哭嚎和雜亂的喊叫，知道黃果就在邊兒上。我掉轉(zhuǎn)車頭，恨不得讓金杯飛起來，到了地邊，我跳下車，邊跑邊掃視。花小春扛了一袋菜，雙腳生風(fēng)，飛快地移往菜車方向。他身材細(xì)瘦如竹竿，那袋菜足抵他三個粗壯，然他步態(tài)穩(wěn)健，沒有絲毫搖擺。我奔過去，他正好走到車旁邊。他抓住菜袋的兩個角，往上一拋，車上的人穩(wěn)穩(wěn)接住。我扯他，他直往后甩。我喊聲高，他意識到了，緊跟我身后。

怎么了？尚未坐穩(wěn)，他再次問。

我陰著臉叫，抓牢了！

花小春斜過身，如針的目光扎著我。我沒理他，緊緊握著方向盤。上了公路，花小春的電話響了。沒說兩句話，黃面皮徹底轉(zhuǎn)白，額際也冒出冷汗。目光再轉(zhuǎn)向我，已經(jīng)泛著血紅色。他催我快點，眼睛緊緊盯著前面。我一言不發(fā)，已經(jīng)夠快了。我還想飛呢。

黃果再次打來電話。掛斷，我大出一口氣，發(fā)現(xiàn)后背已經(jīng)濕透。救過來了！我騰出右手，狠狠抓花小春一把。花小春的細(xì)胳膊比鐵棍還要硬。天！他叫了一聲。又打一通電話，目光沒那么血了，他抹一下額頭，在腿上擦擦;再抹一下，再擦擦。

已經(jīng)在去醫(yī)院的路上，你……放心，我安慰道，不會有事的。他仍不停抹額頭，仿佛突然間長出個噴泉，但臉已經(jīng)由白轉(zhuǎn)黃，透著隱隱的不安。給你們添麻煩了，他低聲道。豈止是麻煩！我心想。斜斜他，皺眉道，你也是，一天一百二也不少了，非要跟別人跑，你留在菜地，看住他，哪會發(fā)生這事？幸虧旁邊有人，及時救上來了，這要有個意外……那個黃昏閃出來，我忍住了?；ㄐ〈恒枫返模猷樽齑?，什么也沒說出來。

上午是縣醫(yī)院看病的高峰期，車輛行人出出進進，喇叭聲此起彼伏，比菜市場還喧鬧。足有五分鐘，才從門口挪進院里，卻找不到停車位。我讓花小春先下車，他倒利索，插進人流，一閃一跳便沒了影兒。轉(zhuǎn)了一圈，我又將金杯開出醫(yī)院，停在馬路邊。

黃萍、黃果在走廊里站著，兩個人都板著臉?；ㄓ裉m則坐在地上，頭發(fā)有些亂，臉帶淚痕，花小春蹲在她身側(cè)，小聲勸慰著。

黃果叫聲姐夫，我說人呢，他看看黃萍，指了指門。我欲進去，發(fā)現(xiàn)門插著。不是救過來了嗎？怎么回事？我問黃果。黃果又看看黃萍，似乎說話都需要黃萍批準(zhǔn)。沒少灌，醫(yī)生建議洗胃。黃果的聲音低得不能再低。

每樣蔬菜在不同的生長期要施不同的農(nóng)藥和化肥，黃萍鐘情的內(nèi)吸法，須把農(nóng)藥和化肥用水?dāng)嚢柘♂專贊补?。剛抽上來的水溫度低，直接澆不利于植物生長。黃萍別出心裁，挖了兩個大水池，既可曬水又可溶藥?；ㄉ缭诮o水槍灌水時滑進了水池。藥水毒性輕于農(nóng)藥，但終是有毒。而且，出于對貪夜蛾的恐懼，黃萍用藥比往年猛。想到此，我的心又吊起來，水槍是我送給花社的，唉，我怎么想得到呢？

臨近中午，洗胃結(jié)束，花社算是徹底脫離了危險，醫(yī)生要求住院，觀察三五天。黃萍和黃果先后離去，我?guī)椭k了住院手續(xù)，買了午飯，又拉花小春取了行李?；ㄐ〈赫f花玉蘭一個人陪床就可以，我硬勸他也留下。花玉蘭腿不方便，兩個人照料畢竟好一些。

我沒顧上看母親，一天折騰下來，身心疲憊，腦袋像灌了糨糊，開車時記得還有一樁事，停了車卻怎么也想不起來。我想回黃萍的高樓好好睡一覺，黃萍打電話讓我回菜地，我明白她要住在那里了。那張床是臨時搭的，床板翹著，翻個身咯吱咯吱響，一個人睡還好，兩個人擠在一起，耳邊一整夜都不消停。但黃萍讓我去，絕不是睡一夜那么簡單。她考慮事情遠(yuǎn)比我長遠(yuǎn)，或是又想到什么吧？

黃萍坐在床邊，神色凝重。我觸見桌上的水槍，突然明白在腦里擺來擺去，卻模糊不清的東西是什么了。水槍在黃萍這里，她自然把一切都搞清楚了。難怪在醫(yī)院的走廊，她一句話都沒和我說。

你干的好事！黃萍毫不掩飾自己的慍怒。

我勾了頭，誰能想到呢，那孩子——這是個意外。

黃萍冷笑，意外？沒那么簡單。

我吃驚地看著她，怎么會呢？

黃萍說，動動你的腦子。

我動不了，那一堆糨糊要脹破頭皮了。好半天，我才艱難地說，誰會拿自己的孩子……不會的……絕不會。

黃萍說，你坐了五年牢，白坐了。

那是我的軟肋，也是我的瘡疤。未能隨時間流逝而愈合，有風(fēng)吹草動就鉆心地痛。我緊緊咬著嘴巴，生怕自己說出難聽的話。

黃萍輕輕瞄瞄我，緩了語氣。不是我多疑，實在是太蹊蹺了。你前腳把花小春送走，那孩子就掉進了水池。我問過，他可不是第一次去汲水了。聽黃果說，花玉蘭干活心神不定，直朝水池瞭。如果擔(dān)心，她就不該讓他去那里。

我終于緩上口氣，你別亂猜疑了，如果他們有什么想法，完全可以——何必——

黃萍說，如果沒有那份協(xié)議，你以為呢？

我說，不至于。

黃萍哼了一聲，眉間的疙瘩宛若青杏，這件事不會就這么結(jié)束，你等著瞧。

那一夜，我沒睡好，她也是。她總在我以為她睡著的時候，冷不丁地拋出疑竇。清早起床，她眼窩發(fā)青，臉皮枯干。她對著鏡子照了照，拔掉一根白發(fā)，同時咕噥，昨天還沒有呢。

三天后，我將花小春一家接回菜地。兩口子都有些衰，花社還是那么不安分，幾次想摸那個桃木掛件，均被花小春拽住?；ㄐ〈簺_花社瞪眼，低聲嚇唬。如果是別的，我早就給他了。見他仍一眼一眼地瞟，我說改天送你個別的。那把水槍被黃萍扔了。我不會再買水槍給他。別的也許會買，也許不會，就那么一說?；ㄉ缪劬Πl(fā)亮，花小春卻有些慌，娃不識慣，老板千萬別再破費了?；ㄉ缯f他想要，花小春舉手佯打，花社躲了一下，縮進花玉蘭懷里。

隔了一日，夜已深了，我和黃萍正要睡覺，花小春敲門進來。這些天我和黃萍都住在菜地?；ㄐ〈簺_黃萍笑笑，望著我，問我能不能幫個忙。我問什么事？他從兜里摸出一卷紙遞給我。我覺得算錯了，咋這么多呢，也就住了三天，他有些緊張，說話時麻稈腰一抖一抖的。那是疊在一起的藥費條子，我剛展開，黃萍就奪了過去。她一一翻過，極其干脆地說，沒問題呀，三千二百九十八。黃萍學(xué)歷不高，但在數(shù)學(xué)方面極有天賦?；ㄐ〈赫f，我不是說沒加對——黃萍嘴極快，那就是算對了，你怎么說錯了？花小春被噎著，脖子抻了抻，才略顯艱難地說，不是數(shù)字不碰，是醫(yī)院算得太多了，就三天，我尋思著——黃萍說，什么費用，每項費用多少錢，寫得清清楚楚，醫(yī)院就這么規(guī)定的，不是為你單設(shè)的標(biāo)準(zhǔn)，這還算少的呢，一天花幾十萬的都有?；ㄐ〈猴@然被黃萍震了，或者說，嚇住了，黃面皮僵僵的。如果就這個事，你不必說了，我很負(fù)責(zé)地告訴你，絕對錯不了。黃萍將藥費條卷住，塞給他?；ㄐ〈赫f，我還是想去問問，萬一算錯呢。黃萍皺眉，我說了半天，你怎么聽不懂呢？花小春甚是不安，他求救地望著我，燈光下，他的目光和他的面皮一樣灰黃。我說既然有懷疑，抽空帶你去趟醫(yī)院。花小春生怕我反悔，說那就謝謝老板，風(fēng)一樣飄出去。

我說什么來著？黃萍目光如錐。我說他沒進過醫(yī)院，有疑慮很正常。黃萍冷哼一聲，有疑慮結(jié)賬的時候就該問，何必拖到現(xiàn)在？詢問醫(yī)院不過是虛晃一槍，這小伎倆能哄誰？

期間我給花社買過一箱牛奶，兩盒曲奇餅干，幾斤桃。住院費黃萍事先就嚴(yán)厲指示過，所以我沒結(jié)。三千塊錢不多，但對花小春和花玉蘭，要干半個月才能掙回來。我和黃萍商量，錢也不多，要不給他結(jié)了吧。黃萍仍如先前一樣堅決，不行！這不是多少錢的問題，我沒那么摳，你給他醫(yī)藥費，性質(zhì)就變了。我說未必有你想得那么復(fù)雜，黃萍的目光就有些兇狠，你敢保證？我說如果真如你想的那樣，那協(xié)議他絕對不會簽的。黃萍說沒有前邊的，這后邊的事怕也不會發(fā)生呢。我還想勸，黃萍突然來了火，她讓我捫心自問，她是不是黑心的人？她當(dāng)然不是。替我照料母親就不說了，每年她都給野馬鎮(zhèn)敬老院捐款，五千、一萬的都有。

我不吱聲了。黃萍的感覺令人刮目。比如在用什么農(nóng)藥及量比上，她說不出理論依據(jù)，只憑感覺，連技術(shù)員都佩服。在識人方面，她更是勝我一籌。萬一，真如她猜測的那樣呢？

第二天收工，我拉花小春去了醫(yī)院。自然白跑一趟。收費的姑娘三言兩語就把花小春打發(fā)了?；ㄐ〈旱狞S臉蒙了一層灰，一路上不停地絮叨，咋這么貴呢？跟吃人差不多了。若是本地人，可報銷一部分，他不在報銷范圍。我和他說了，他沮喪地，看來沒指望了。我兜里倒是有千把塊錢，那是攢下來，準(zhǔn)備給趙月紅的。腦里翻騰了一會兒，我放棄了。

一周后的凌晨，我和黃萍起床時，花小春已經(jīng)候在門口，神色焦灼、不安?；ㄉ绨胍怪苯卸翘?，天亮才消停。他問能不能送他去趟醫(yī)院，他想給花社查查。我立即答應(yīng)。沒有理由不答應(yīng)?；ㄐ〈焊屑さ兀纸o老板添麻煩了，快步跑向帳篷。

戲開場了，你等著瞧！黃萍拍打著浮腫的臉，目光卻有些游移，老婆頭疼孩子肚疼，哪會這么巧？

也是從那個清早，我犯了嘀咕。

抽血、化驗、檢查，折騰了一上午，醫(yī)生說可能吃了不合適的食物，并無大礙?；ㄐ〈哼B聲道，那就好那就好，他就怕花社中毒。做父親的擔(dān)心很正常，來的時候四口人，現(xiàn)在成了三個，誰碰到這事兒不擔(dān)心呢？只是，或許被黃萍灌多了的緣故，我心里打了個不大但也不小的問號。

那晚半夜，我剛迷糊著，床板咯吱了幾聲，黃萍碰碰我，說花小春在打聽花社掉入的水池里摻的是什么農(nóng)藥，還撿了幾個農(nóng)藥袋子。為提防貪夜蛾，黃萍下藥雖然猛了些，但也在安全范圍。這本來不是問題，與花小春聯(lián)系起來，恐怕真有些復(fù)雜。不過，花小春憂心花社中毒，也沒錯，可以理解。我勸她別亂想，黃萍說，該下決心了。我聽出話外有音，問她想怎樣。黃萍說，還沒想好，不早了，明天再說吧。

一早，黃萍發(fā)現(xiàn)自己的車胎被扎了。她非常生氣，指著車，大聲叫罵。發(fā)生得突然、蹊蹺，誰會和黃萍過不去呢？扎她的車胎又有什么益處呢？那天，我沒往外借人。黃萍報了警，警察來了一趟，挨個詢問，氣氛緊張極了，像發(fā)生了什么要案。警察臨走，單獨和黃萍談過話。

那天下午，老邊把花小春一家接走了。他給他們找了新的雇主?；ㄐ〈翰辉鸽x開，因為他的老鄉(xiāng)都在這邊。他指天發(fā)誓，輪胎不是他扎的，更不是花社。黃萍沒說是他扎的，也沒說不是他扎的。她沒提輪胎，說去哪里都一樣掙錢，有老邊的面子，哪里都好。老邊也打勸，花小春沒再說什么。臨時工，沒有合同，辭退就是一句話的事，辭退花小春兩口子有些小波折而已。

傍晚，黃萍問我多久沒去看母親了，我說兩天了。她說，明天我和你一塊兒去。

11

九月底，最后一撥土豆收完，黃萍的精力全部放到冷庫那邊。我做了兩天掃尾工作，到冷庫幫忙。其實掃尾用不了半天，工人已經(jīng)全部離開，或返鄉(xiāng)或去他處謀活，只須打掃一下工棚，掛鎖即可?？醋o的老兩口常年住在菜地，清掃之類的活兒用不著我，但我硬是在菜地耗了兩天。我有時地里走走，有時蹲在空了的水池邊發(fā)會兒呆，就如我在村里那樣。深秋，花草枯衰，還不如菜地有生氣。偶爾還能看到一兩棵綠油油的白菜。那是棄掉的，長勢差，賣不上價。

十月中旬天氣轉(zhuǎn)冷，某個下午還飄了陣雪，落地即化成水。路面濕滑，好幾對車發(fā)生了刮蹭。黃萍的車被蹭了，我趕過去，已經(jīng)處理完，那個男人賠了她二百塊錢。錢是小事，主要是影響心情。吃飯時，黃萍隨口說，聽老邊講，姓花的夫婦沒回老家。我一怔，問，找上啥活兒了？黃萍說，誰知道呢，我沒問，反正和咱沒關(guān)系了。我夾了塊白蘿卜，塞進嘴巴。黃萍忽然皺眉，怎么這么咸？菜是我炒的，忘了已經(jīng)放過鹽，又放了一次。我大口嚼著，黃萍推了碗筷，走進臥室。沒那么忙了，她又可以天天做美容了。

我沒向黃萍提出旅行計劃，還去不去，去哪里，我一直拿不定主意。沒往年那么迫切，也許過些日子就特別想去了。再者，母親的身體每況愈下，我挺擔(dān)心的。

某天中午，我替朋友拉了趟貨，經(jīng)過福瑞超市門前，街的拐角處圍了些人，我瞟了瞟，看見一輛白色尼桑，知道又出了車禍。我沒有觀瞧的意思，想盡快離開。但走不動，摁了幾聲喇叭，也只挪了幾米。不知什么人竟然將三輪車橫在路上。我下車將三輪車推至路邊，往人群掃了掃。腦門的筋突然被燙著，突突直跳。我往里擠了擠。沒錯，斜躺在地上的是花小春，他的麻稈腰似乎更細(xì)了，一把就能掐斷。旁邊倒了輛舊自行車，幾個土豆散落開，一顆幾乎挨著穿皮裙的女人的腳。她是車主，顯然嚇壞了，臉色煞白，聲音有些走調(diào)，我明明踩了剎車的，沒碰著他呀。

有人叫她報警，她沒聽見似的，重復(fù)著，我沒碰著他呀。又讓圍觀者給她做證?；ㄐ〈阂宦暡豢?，仿佛這一切與他無關(guān)。偶爾，他會抽搐一下。

我站了不到一分鐘，便退出人群。我有些緊張，生怕花小春看到我。我一點點挪著，終于駛離街口。從后視鏡窺了窺，圍觀的人更多了。

責(zé)任編輯.陳崇正