羌人六

1997年秋末的一天傍晚，太陽(yáng)剛落山，白晝的身影只在對(duì)岸山頂?shù)哪且恍K穹隆，留下一抹淡淡的魚肚白亮光，晚霞涂抹得雞冠一樣的巍巍山巔，漸漸開始貧血、干枯，顯露出本來(lái)的崢嶸、蒼茫。山腳下，一條逼仄蜿蜒的河谷順勢(shì)而下。在這川西北的群山腹地，在這寧?kù)o偏遠(yuǎn)的河谷地帶，盈盈暮色開始生長(zhǎng)，靜候夜晚降臨。

一日將盡，倦鳥歸巢，炊煙自河谷人家的煙囪緩緩升起，爬升的巨擘，很快讓風(fēng)吹歪了脖子，霧靄一般白茫茫的斜斜的盤旋在山腰。牛的叫聲混合著狗吠，從很遠(yuǎn)地方打架似的攆了過(guò)來(lái)，貼著男孩水生家石灰刷過(guò)的墻根，順著那一遇下雨天會(huì)爬滿蝸牛和鼻涕蟲的墻根，很快的，也被這個(gè)季節(jié)冰欠欠的涼風(fēng)吹遠(yuǎn)了。

穿過(guò)梅鎮(zhèn)的河叫喇叭河，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，喇叭河鵝卵石密布的河床似一把蒙古騎手的彎弓，又像一條游走在山脈縫隙的史前巨蟒。夏天，鎮(zhèn)上的人們?nèi)宄扇簛?lái)到河里游泳、抓魚、洗衣服、納涼，貧乏的年代喇叭河的存在對(duì)大山里的人而言無(wú)疑是種難得的恩惠。

喇叭河水深流緩，適合水族繁衍，魚類繁多，母豬魚、肉魚子、黃辣丁、磁巴子、草魚……也有水蛇、水老鼠、娃娃魚之類的“怪物”。晴朗夜晚，河里常常傳出嬰孩般的哭泣，是為娃娃魚的惡作劇。1995年夏天，水生幺爸用背簍在水邊輕而易舉撈起條娃娃魚，挨邊二十斤，舍不得殺來(lái)吃肉，尋思賣給專門經(jīng)營(yíng)野味的餐館得一筆浮財(cái)，夜里卻做了一個(gè)奇奇怪怪的夢(mèng)，夢(mèng)見一個(gè)穿著綠肚兜的碎娃娃給自己磕頭作揖，翌日清晨，水生幺爸不顧家人阻攔，將暫養(yǎng)在水缸里的娃娃魚拿去河邊偷偷放生了。

山中無(wú)雨的日子，喇叭河清澈見底，卻也危機(jī)四伏，畢竟水大，家長(zhǎng)們擔(dān)心小孩兒背地里下水玩耍，于是編出許多關(guān)于水鬼的故事。家在河邊，這方面的事水生自然聽過(guò)不少，當(dāng)然，孩子們喜歡聽些神神秘秘的事情，不止能夠滿足好奇心，有時(shí)也嚇得睡不著覺(jué)。最讓水生記憶猶新的，是外婆幾年前跟他講過(guò)的一段經(jīng)歷。

水生外婆，懂陰陽(yáng)之道，是鎮(zhèn)里的“大仙”，有人病了，吃藥久不見好，去找水生外婆化碗水拿回家喝了，幾天就痊愈。背地里，一些人將水生外婆貶作“神婆”，說(shuō)她封建迷信，當(dāng)然也有很多鄉(xiāng)親父老對(duì)老人十分敬重，稱她是“活菩薩”。

外婆向水生講述的那段真實(shí)經(jīng)歷，早已深深刻在他的腦海：

“1987年 5月下旬，你出生那天傍晚，我在河邊摘桑葉，心里像有預(yù)感似的，桑葉也不想摘了，我就背著半背簍桑葉，順著河邊急急忙忙往你們家里走，想來(lái)看看你媽，天要黑了，風(fēng)把河邊茂密的蘆葦桿子吹得嘩啦啦響，走著走著我就看見前面有個(gè)人，和我一樣也是不緊不慢地走著，我估摸沒(méi)準(zhǔn)兒是哪個(gè)熟人，就想快點(diǎn)攆上去打個(gè)招呼，然而，我甩開腳步走得快一點(diǎn)，前面那個(gè)人就像后腦勺有眼睛似的，也跟著快了起來(lái)，我慢下來(lái)，那個(gè)人也跟著慢下來(lái)，我當(dāng)時(shí)心里很納悶，覺(jué)得這個(gè)人真是奇怪呀，簡(jiǎn)直跟我的影子一樣！眼見前面拐彎了，我決定追上前去看個(gè)究竟，沒(méi)想我真看清楚了，老天爺，這家伙完全不像是人，身子幾乎玻璃似的透明，像是剛從水里爬出來(lái)，濕漉漉的，更恐怖的是，這個(gè)人居然沒(méi)有腦袋，只是一個(gè)身子在走。我琢磨是遇到不干凈的東西了，卻顧不

上多想，畢竟，看他的架勢(shì)，是往你們家方向走的，我就大起膽子吼了幾句讓他“滾遠(yuǎn)點(diǎn)”之類的話，距離不到十米遠(yuǎn)，拐過(guò)彎，就看到那個(gè)身影飛快跑向河邊，噗通一聲跳進(jìn)水里，眨眼消失不見了。”

想必，是水鬼無(wú)疑了。據(jù)大人們說(shuō)，水鬼喜歡在水下拉孩子的腳，拉下去就沒(méi)命了。水生年紀(jì)小，聽了害怕，很長(zhǎng)時(shí)間都不敢去河里游泳捉魚了。

“外婆，當(dāng)時(shí)你不害怕？”水生問(wèn)。

外婆回答：“說(shuō)怕也怕，說(shuō)不怕也不怕，鬼和人一樣，有好壞之分，這世界上有許多人比鬼惡毒，比鬼還要可怕呢！所以，做人要善良，惡有惡報(bào)，好人好一輩子！”

水生似懂非懂，卻記住了外婆的話。

水生家與喇叭河中間隔著一條坑坑洼洼的泥土公路，泥土公路蜿蜿蜒蜒通往鎮(zhèn)上。

公路由鵝卵石砌成的青苔累累的堡坎上，有排矮矮的破舊的青瓦房，便是水生家的院子。院子里不止水生一家人，水生家隔壁有祖母一家，祖母家的隔壁，還有伯父一家。水生的祖父姓劉，村里人歷來(lái)把這個(gè)靠山鄰水的院子，喊作“劉家院子”。家門前，河水滔滔，晝夜不息，河風(fēng)也是從早到晚不歇?dú)獾卮捣鳎合膬杉镜故菒芤?，秋冬卻十分惱火，冷風(fēng)削面，簡(jiǎn)直像是要把人的軀殼吹出一道道裂縫，毫無(wú)疑問(wèn)，這樣的風(fēng)，臉上擦再多的寶寶霜，也不管用。

這個(gè)冷冷清清的傍晚，水生正坐在父母分配給自己的這間小小臥室，趴在那張木質(zhì)的舊書桌前認(rèn)認(rèn)真真寫著家庭作業(yè)。有時(shí)，他覺(jué)得自己能夠?qū)Ｐ膶W(xué)習(xí)不僅是出于對(duì)知識(shí)的尊重和義務(wù)，也是因?yàn)?，在大山里，生活本身并無(wú)多少樂(lè)趣。

“娃，努力讀書，給媽爭(zhēng)口氣！”這段時(shí)間，水生母親這樣的話至少說(shuō)過(guò)不下百遍，通常情況下，都是那些討債的人來(lái)了又兩手空空憤怒離去之后，母親抹著眼淚說(shuō)的。這兩年，父親沉迷賭博，將家里輸個(gè)底朝天，輸個(gè)底朝天不算，還欠一屁股債。水生明白母親的意思，家里窮得一無(wú)所有，唯有讀書……書中自有黃金屋嘛！

水生懂事早，學(xué)習(xí)刻苦，每天放學(xué)回家，水生都要把自己關(guān)進(jìn)臥室寫作業(yè)，這幾乎雷打不動(dòng)。水生有個(gè)弟弟，叫虎牙。兄弟兩人都在鎮(zhèn)上中心小學(xué)讀書，水生四年級(jí)，虎牙三年級(jí)。水生跟前，虎牙要小十一個(gè)月。有那么幾次，在熟人面前，說(shuō)到自己和虎牙的年齡差，大人們總是無(wú)可救藥般地?cái)D出一絲蒙娜麗莎似的神秘微笑。水生不知道這些人為什么笑，他覺(jué)得有些不可思議，有些莫名其妙。年齡上，兄弟二人相差十一個(gè)月，在學(xué)習(xí)態(tài)度上，比起大哥水生，虎牙恐怕要差好幾萬(wàn)里，虎牙比較貪玩，嘴也特別的饞。虎牙有句口頭禪，“成績(jī)，能當(dāng)飯吃嗎？”他的語(yǔ)氣透著一種哲學(xué)家的口吻。不過(guò)，虎牙只敢在水生面前這么表現(xiàn)，他也深知，世界上無(wú)論什么花都能開出很美的樣子，唯獨(dú)屁股開花，不好看。

太陽(yáng)離開了，山的陰影從玻璃窗外，擁擠著爬進(jìn)河谷邊這間小小的青瓦房子，晃晃悠悠爬到水生眼皮底下。臥室逼仄，光線弱，課本上的那些大字，此時(shí)紛紛變得空氣密度不夠似的，看不太清，而暮色一截一截生長(zhǎng)著的窗外，還挺亮堂。水生的這間臥室上面，用木板搭了一層木樓，平時(shí)擱置些糧食、雜物，夜里則變成了老鼠們聚會(huì)、鬧熱的根據(jù)地，夜里，老鼠們總是在木樓上吱吱吱地跑過(guò)來(lái)，又吱吱吱地跑過(guò)去，仿佛黑夜皮膚上飄動(dòng)著一個(gè)不斷變化的線團(tuán)。

做完家庭作業(yè)，水生把筆、卷筆刀、橡皮擦塞進(jìn)文具盒，連同作業(yè)本、課本又一股腦兒裝進(jìn)書包之后，走出了臥室。水生沒(méi)有玩的心思，肚子早就餓得呱呱叫。因此，他決定鉆進(jìn)灶屋看看，看看母親做飯沒(méi)有，水生習(xí)慣吃母親做的飯菜，無(wú)論吃母親做的什么，都津津有味，母親生下他的時(shí)候，仿佛把這種習(xí)慣也生下來(lái)了似的。背靠檐溝的灶屋一片昏暗，彌漫著一股濃郁的青草香，水生聞出來(lái)這是豬草的氣味，母親身上也有這種氣味。每天，母親都要出門割豬草，這氣味已經(jīng)跟她如影隨形。

母親表情愁苦，一聲不吭地坐在矮板凳上大汗淋漓地剁著豬草。家里有條小豬，是母親從外婆家要來(lái)的，外婆知道家里拮據(jù)，沒(méi)收錢。前幾天，地里收回家的糧食都被賣掉了，變成鈔票，給父親還了一筆賭債。沒(méi)錢買飼料，只好用豬草代替。水生心疼、可憐圈里那頭小豬，他恨恨地想，父親，真不該連小豬的“奶粉錢”也輸?shù)簦?/p>

抬頭看了看水生，母親沒(méi)有說(shuō)話，低下頭繼續(xù)剁豬草。冷鍋冷灶，灶孔里，也沒(méi)有柴禾燃燒的動(dòng)靜。水生一聲不吭，轉(zhuǎn)身出了灶屋，來(lái)到院子里。

“哥，快來(lái)看！我又發(fā)現(xiàn)了一窩螞蟻 ……”

虎牙的聲音。水生假裝沒(méi)聽見，徑直走向院子邊緣那棵老核桃樹下的長(zhǎng)板凳。殺豬凳，每年春節(jié)殺年豬會(huì)用到，剛從灶屋出來(lái)，水生心頭很不舒服，冥冥之中，他有種預(yù)感，預(yù)感今年春節(jié)怕是吃不成年豬了，父親欠了那么多錢，債主三天兩頭往家里跑，幾乎踩破門檻。長(zhǎng)遠(yuǎn)點(diǎn)看，小豬的命運(yùn)似乎已經(jīng)一目了然。

“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求！”

這句話，是教語(yǔ)文的唐老師最愛(ài)說(shuō)的，現(xiàn)在，水生想起這句話，憂愁不已，很快，憂愁轉(zhuǎn)化成一股憤懣，對(duì)虎牙的憤懣，家里目前的處境可想而知，弟弟虎牙卻像個(gè)沒(méi)有靈魂的局外人，對(duì)糟糕的家庭境況無(wú)動(dòng)于衷，真是冷血?jiǎng)游锇。?/p>

水生樹樁一樣，枯坐在家門前泥巴院子的老核桃樹下，望著暮色里的喇叭河發(fā)呆。秋天深了，秋天把大地變得銹跡斑斑，樹沒(méi)了葉子，草沒(méi)了衣裳，河谷呈現(xiàn)出一片慘淡迷茫的灰色。一只烏鴉哀鳴著，在河面上飛來(lái)飛去。烏鴉是不詳鳥，聲音也難聽。鎮(zhèn)上有人死去前后，烏鴉總是會(huì)這樣哀鳴，架勢(shì)就像一位真正的孝子。

這時(shí)候，母親忽然從灶屋走了出來(lái)，對(duì)兄弟倆說(shuō)：“誰(shuí)去你姨媽那里買袋米回來(lái)？米缸沒(méi)米了?！?/p>

水生和虎牙互相看了看，都沒(méi)吱聲。

水生看見，母親說(shuō)過(guò)的話一個(gè)字一個(gè)字地從虎牙的左邊耳朵進(jìn)去，又一個(gè)字一個(gè)字地從虎牙的右邊耳朵出來(lái)了?；⒀酪部匆?，母親說(shuō)過(guò)的話一個(gè)字一個(gè)字地從水生左邊耳朵進(jìn)去，又一個(gè)字一個(gè)字地從水生右邊耳朵出來(lái)了！

見兩個(gè)兒子都不說(shuō)話，水生母親只好下命令了：“虎牙，你去吧?！闭f(shuō)完，她又補(bǔ)充道：“給你姨媽說(shuō)，我逢集就給她錢，賬先賒到，說(shuō)話算數(shù)！”

姨媽，母親的三妹妹，在鎮(zhèn)上小學(xué)對(duì)面開了家超市，生意興隆。在水生和虎牙眼中，姨媽素來(lái)特別親。尤其是虎牙，每次在學(xué)校里，看著班上的同學(xué)吃零食忍不住要流口水的時(shí)候，他總是想起姨媽，還會(huì)指著小學(xué)對(duì)面的超市，告訴大家：“你們知道嗎，那是我姨媽開的，里邊的零食我可以隨便吃?！逼鋵?shí)，只有去年，虎牙在姨媽家的店里吃過(guò)一袋快要過(guò)期的方便面。

“我不去，每次賒米都喊我，我好欺負(fù)似的，咋不喊大哥呢？！你們歲數(shù)大的要惜疼面子，我年紀(jì)小，就不知道惜疼我的面子了嗎？我學(xué)習(xí)差，是因?yàn)椴幌氚涯X袋只用在這件不能當(dāng)飯吃的事上，可你們真拿我當(dāng)傻瓜，當(dāng)猴子耍？”

虎牙氣鼓鼓地說(shuō)完，便蹲在地上，看他的螞蟻去了，他花了不少功夫給螞蟻找了小毛毛蟲，現(xiàn)在，那毛毛蟲身上全是忙忙碌碌的螞蟻了。其實(shí)，虎牙本來(lái)是要去的，到鎮(zhèn)上也不遠(yuǎn)，加上自己又是飛毛腿跑得快，十分鐘就到了，虎牙更期待的是，如果幸運(yùn)，沒(méi)準(zhǔn)能再次得到一袋哪怕是快要過(guò)期的方便面呢！可聽母親又說(shuō)賒賬，虎牙不干了，堅(jiān)決地回絕了母親。

“水生，那你去？”母親不好勉強(qiáng)，就商量似地問(wèn)水生。

水生：“家里難道一分錢都沒(méi)有了嗎？”

母親搖搖頭，用很愁的樣子說(shuō)：“都叫那個(gè)敗家子輸?shù)霉夤獾牧耍悄玫贸鲥X，叫你上街賒米做啥？賒賬，又不是啥光榮的事！”

“我只是不知道咋開口，開不了口?！彼匝宰哉Z(yǔ)，臉已經(jīng)紅到脖子根。

“你姨媽可是我的親妹妹，你的親姨呢！怕啥？”

“我……”

“把你們生出來(lái)，為家里做點(diǎn)事都這么惱火？你們吃我的喝我的，還要讓我累死給你們看嗎？”母親的聲音已經(jīng)有些哽咽。

水生學(xué)習(xí)好，也懂事，就是自尊心強(qiáng)，自尊心強(qiáng)了，人臉皮就薄，水生臉皮薄。平日，家里讓干再苦再累的活，水生都不會(huì)吭一聲的，可是，遇到賒米這樣的事，水生心里就特別的別扭，特別的不舒服，也特別的害怕。家里日子本來(lái)還算好過(guò)，父親幾番折騰，現(xiàn)在窮得叮當(dāng)響，窮得吃米都要靠賒賬，水生不敢埋怨父親，這個(gè)人也實(shí)在可憐，今年香港回歸那天晚上，在鎮(zhèn)上賭了三天三夜的父親終于回到家里，回到家里父親立馬就在堂屋里給母親跪下了，父親道歉似地跟母親說(shuō)，香港今天都回歸了，你的老劉也回歸了，在此，我向你保證，今后再也不賭啦，再賭就是烏龜王八！那天晚上，為了顯示浪子回頭的決心和態(tài)度，父親甚至忽然沖向灶屋，拿起菜刀將自己一只手摁在菜板上就是咚咚咚的一陣猛砍！灶屋很快傳來(lái)父親萬(wàn)分痛苦地呻吟，母子三人都以為這個(gè)賭鬼真做了傻事，嚇得哭了起來(lái)，尤其是母親，哭得格外傷心，哭得比屋頂上的星星還亮！“劉金成，你的腦袋讓驢踢了嗎？你輸錢我們不怪你，欠一屁股債也不怪你，讓你走到今天的是你的貪心，關(guān)你手什么事呢？你剁你的手干什么？”母親嚎啕著，趕快跑到她的男人面前，去看男人故意捂在褲襠下面的手。時(shí)至今日，水生依然清楚記得那個(gè)難忘的夜晚，父親為了戒賭，竟然狠心剁了自己還要參加勞動(dòng)的手！父親這是想當(dāng)甩手掌柜??！那一刻，屋子里靜悄悄的，只有父親痛苦的呻吟，在空氣里搖來(lái)晃去;那一刻，母子三人的心仿佛是三枚擰緊的螺絲，全都關(guān)心起一個(gè)人的手，就像，白天里的一整天，人人都在關(guān)心著香港回歸的事。比起父親的手，父親將家里最后的幾百塊錢偷偷拿走并且輸?shù)暨@樣的事瞬間變得不值一提，香港回歸祖國(guó)媽媽擁抱的那個(gè)夜晚，事實(shí)證明，父親并沒(méi)有真的揮刀自殘，父親只是以一幕精彩的苦肉計(jì)演出贏得了母親的諒解，當(dāng)母子三人為他的手而哭泣的時(shí)候，他又魔法般的把自己尚未骨肉分離的手完美無(wú)缺地展示出來(lái)，成功在這個(gè)四口之家營(yíng)造出一種悲欣交集的氣氛。這天以后，水生父親果然是說(shuō)到做到了，真的不賭了，畢竟，就是把家里的房子翻過(guò)來(lái)也倒不出一分錢來(lái)的。眼下，為了躲債，也為了給家里掙些零花，水生落魄的父親只好天天早出晚歸，跟幾個(gè)村里人走很遠(yuǎn)的路，去山上的老林里砍樹，然后鋸成菜板，在公路邊擺攤賣錢——不得不說(shuō)，這是他在那次表演時(shí)意外收獲的靈感。

給水生父親借過(guò)錢的那些人幾乎天天登門討債，從夏天討到了秋天，今天，似乎倒是有些例外，家里沒(méi)有人來(lái)。現(xiàn)在，母親讓水生上街賒米，賭博，真是后患無(wú)窮啊……

去還是不去呢？水生有些猶豫。同時(shí)，他又感到自己壓根沒(méi)有別的選擇，因?yàn)槟赣H已經(jīng)哭了，母親哭得很傷心，仿佛

是要把這個(gè)家的一切貧窮、困難和委屈，全都哭出來(lái)似的。母親一哭，水生的心就軟了。

水生答應(yīng)母親立刻到街上姨媽那里賒米。

“去吧，又不死人?！痹谛睦锎蚱鹜颂霉闹埃参孔约?。再說(shuō)，火燒眉毛，眼下能有什么事比飽餐一頓要緊？水生覺(jué)得，最近家里的日子越來(lái)越惱火了，這主要體現(xiàn)在幾天來(lái)越來(lái)越簡(jiǎn)陋的飯菜。一般的家庭，米飯、掛面可能是主食，可是在水生家，水生母親天天做的是金裹銀，大米搭著玉米面一起做出來(lái)的金裹銀，據(jù)說(shuō)是父母那輩人年輕時(shí)的家常便飯，馬上都要二十一世紀(jì)啦！并且，水生母親做的金裹銀，玉米面的分量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于米的分量，這樣的金裹銀雖是粗糧，加一點(diǎn)泡菜或者豆腐眼，也能咽下，也能管飽。好在，飲食方面，水生和虎牙倒是不挑剔，也沒(méi)得挑剔，母親做什么他們吃什么。家里沒(méi)米，而且還要自己立馬上街去姨媽家賒米，水生心里五味雜陳。不過(guò)，他現(xiàn)在也顧不得面子，便默不作聲地朝街上走去。

“姨媽，我媽讓我來(lái)買米的?！?/p>

走到姨媽家超市，水生臉已經(jīng)憋得通紅，很久，才憋出這句話。

胖乎乎的姨媽笑瞇瞇地問(wèn)：“水生，買貴點(diǎn)的還是便宜點(diǎn)的？”

水生緊張了一下，說(shuō)：“你姐說(shuō)的賒賬，逢集就給，說(shuō)話算數(shù)！”

聽到“賒賬”，水生姨媽的臉一下烏云籠罩，很不高興，她想了想，問(wèn)：“怎么又要賒賬？上次虎牙來(lái)賒米的錢還沒(méi)有給，今天咋又來(lái)了？”

姨媽的話里，水生像是來(lái)討飯似的。

這個(gè)問(wèn)題，水生真是回答不上來(lái)，他木頭一般，愣在那里。過(guò)了好一會(huì)兒，水生才壯著膽子，語(yǔ)氣幾乎像在哀求：“姨媽，我媽說(shuō)了的，逢集給你，你就先給她賒著吧！”

姨媽說(shuō)：“說(shuō)得好像是你在給你媽幫忙似的。”

水生沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，脫口而出：“嗯 ……”

姨媽一副六親不認(rèn)的架勢(shì)，跟水生說(shuō)：“你媽要賒米，就讓她自己來(lái)！我這兒的米不是隨便賒的！”

姨媽分明是在故意為難。水生沒(méi)想到，母親的妹妹會(huì)這樣說(shuō)話，好歹是一個(gè)媽生的，連這樣的忙都不肯幫，如果不是家里拮據(jù)，誰(shuí)愿意賒賬！芝麻大個(gè)事！水生這時(shí)候才意識(shí)到，母親還是把事情想得過(guò)于簡(jiǎn)單！

水生急得眼淚都要下來(lái)了，說(shuō)：“姨媽，我來(lái)都來(lái)了，你就方便一下……”

姨媽卻斬釘截鐵地說(shuō)：“回去告訴你媽，賒米就讓她自己來(lái)！”

姨媽如此不近人情，水生心頭不由得涌起一絲恨意，他決定再爭(zhēng)取一下，否則，路就白跑了：“姨媽，幫幫忙……”

實(shí)際上，水生已經(jīng)不知該說(shuō)什么了。

姨媽肯定地說(shuō)：“我懶得跟你廢話……”轉(zhuǎn)身，姨媽去給客人拿東西去了。

水生轉(zhuǎn)身走出姨媽的超市，兩手空空地離去。

回家路上，水生走得風(fēng)快，眼淚斷線珠子一般嘩嘩地流著，沒(méi)有聲音地流著，泥土公路上除了葡萄串似的腳印，也留下了一個(gè)個(gè)明亮的傷心水坑。

回到家，天差不多黑了，山間隱隱掛出一輪明月，此時(shí)，水生的父親還沒(méi)有回家。

走到已經(jīng)生火燒水準(zhǔn)備做飯的母親面前，水生終于忍不住嚎啕大哭。

“水生，咋啦？”

母親從未見水生這樣哭，著急地問(wèn)。

哭了半天，水生停下來(lái)，望著灶孔里噼啪作響的柴禾，神情呆滯。

母親問(wèn)：“水生，你咋哭著回來(lái)了，跟誰(shuí)打架遭欺負(fù)啦？！米呢？”

“米在你妹妹超市里?！彼侠蠈?shí)實(shí)回答，“我哭著回來(lái)，你為什么不去問(wèn)你妹妹！今后，就算餓死，我也不去姨媽那里賒米啦！”

母親說(shuō)：“到底咋回事呢？你別半截半截的說(shuō)話?！?/p>

水生委屈地交待：“姨媽死活不愿賒米給我，她說(shuō)，要賒米，得你親自去！”

水生母親聽到這里，大概明白事情原委，她一聲不吭，仿佛是在默默消化剛剛咽進(jìn)肚里的食物或者恥辱，她慢慢把手伸進(jìn)灶孔，將熊熊燃燒的柴禾退了出來(lái)，擱在灶孔下面的灰堆里弄熄了，鍋里燒得滾滾的熱水，也漸漸平靜下來(lái)。家里沒(méi)有可以勉強(qiáng)充饑的食物，巧婦難為無(wú)米之炊，看來(lái)，今天只好讓兩個(gè)孩子挨餓了，水生母親心疼水生和虎牙，對(duì)自己的饑餓卻是一種遺忘狀態(tài)。

“娃，努力讀書，給媽爭(zhēng)口氣！”

良久，母親跟水生和虎牙兄弟倆說(shuō)。

水生父親背著一截半人高的木頭回到家里，已是半夜，水生和虎牙早在各自臥室睡下。水生母親不舍得開燈，便照了一支蠟燭，在微光下用砂紙打磨那些鋸好的菜板，準(zhǔn)備天亮到鎮(zhèn)上的轉(zhuǎn)盤路擺攤，那里是鎮(zhèn)上的臨時(shí)停車點(diǎn)，來(lái)往人多，運(yùn)氣好，能賣出去。菜板是目前家里唯一可以拿來(lái)?yè)Q些零花的東西了。她暗暗祈禱，希望明天遇見好心主顧，沒(méi)準(zhǔn)兒能多賣些錢。

這天早上，太陽(yáng)剛從屋后山上的松樹林里面探出腦袋，水生母親就背著五個(gè)菜板出門去轉(zhuǎn)盤路擺攤了?！凹依餂](méi)糧，你今天就別上山了，在家好好休息一天。”出門前，她跟水生父親說(shuō)。每天，水生父親上山都要帶上干糧，來(lái)回二三十里山路，早出晚歸，回來(lái)還得背上一截沉甸甸的木頭，沒(méi)有干糧就等于是沒(méi)有力氣，怎么行？水生父親卻鐵打的金剛一般，搖搖腦袋，莫名其妙地說(shuō)：“日他媽的，世界上啥都有，獨(dú)獨(dú)沒(méi)有后悔藥！”說(shuō)完，背著背簍出門上山了。

父母出了門。水生從床上爬了起來(lái)，被扇不走的蒼蠅似的饑餓折磨整整一夜，現(xiàn)在，他已經(jīng)餓得頭暈眼花，渾身無(wú)力，走路都成問(wèn)題。

水生跟虎牙說(shuō)：“你想不想吃東西？”

虎牙慘兮兮地回答：“廢話，這是我腦袋里唯一住著的念頭。”

水生：“我也是?！?/p>

虎牙：“感覺(jué)我就像昨天逮住的那只毛毛蟲被瘋狂的螞蟻全部包圍起來(lái)，你明白這種感覺(jué)嗎，水生？饑餓層層包圍了我，而我，就像一顆水果糖或者一塊點(diǎn)心，無(wú)處可去地凝結(jié)在饑餓的中心，坐以待斃。”

水生：“我們可以去地里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，沒(méi)準(zhǔn)兒能夠找些吃的，無(wú)論怎樣，都比餓著肚子想飽肚子強(qiáng)！”

虎牙剛才還以為大哥水生已經(jīng)胸有成竹，能讓空蕩蕩的肚皮渡過(guò)一劫呢，沒(méi)想?yún)s是這么個(gè)腳拇指都能想到的主意，便失望地說(shuō)：“這個(gè)季節(jié)地里有什么？除了表情枯黃的小草，除了嘰嘰喳喳的小鳥，除了蛐蛐憂傷的喊叫！有啥？屁都沒(méi)有！”

水生想了想，經(jīng)驗(yàn)豐富地說(shuō)：“沒(méi)準(zhǔn)兒能找些核桃吃，你懂我的意思，每年，地里的那些糧食能收拾干凈，而樹上的核桃，是永遠(yuǎn)打不干凈的，我是說(shuō)，總會(huì)有些漏網(wǎng)之魚，現(xiàn)在是秋天，樹上的葉子已經(jīng)掉光了，這些漏網(wǎng)之魚便會(huì)在風(fēng)里逐一顯形，我們不費(fèi)吹灰之力就可以弄來(lái)，就當(dāng)是吃零食，塞塞牙縫總好吧，總比餓著肚子好吧！”

虎牙想了想，說(shuō)：“哥，你說(shuō)的就像1加1等于2那樣?！?/p>

水生問(wèn)：“啥意思？”

虎牙笑著說(shuō)：“我的意思是你說(shuō)的完全正確?！?/p>

水生恍然大悟，就和虎牙急急忙忙把門鎖好，準(zhǔn)備去地里吃核桃。兄弟倆人屁股剛面朝屋門，一個(gè)瘦瘦小小的人形，怎么說(shuō)呢，就像一腳踩在積水上面濺起的水花似的，往旁邊深深地挪了一下，伸得長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子也一點(diǎn)一點(diǎn)縮回到肩膀附近，毫無(wú)疑問(wèn)，如果不是眼下忽然出現(xiàn)的兄弟倆，她的脖子恐怕早已伸到他們靜悄悄的家里去了。剛才，兄弟倆人一心想著吃，想著樹上的核桃，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)在家門前空氣里突然多出來(lái)的這么一個(gè)鬼鬼祟祟的人形。

晃動(dòng)的人形讓兄弟倆吃了一驚。

人形似乎也吃了一驚，她沒(méi)料到靜悄悄的門后會(huì)突然鉆出兩個(gè)人來(lái)，嚇了一跳，拍著胸口說(shuō)，“喲，我以為這家屋頭沒(méi)人呢！”說(shuō)完，人形才發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)漏了嘴，趕忙捂住，生怕再說(shuō)出內(nèi)心

的秘密。自然，這個(gè)人形不是外人，而是水生和虎牙的伯娘，父母口中的“大嫂”。伯娘，就是大伯的女人，堂哥多多的母親，名字叫挪挪，村里人背地里給她取了個(gè)綽號(hào)——三只手。當(dāng)然，挪挪并不是真的擁有三只手，而是說(shuō)，挪挪注定是個(gè)不平凡的山村婦女，她擁有多數(shù)山村婦普遍稀缺的能力，將別人家的東西轉(zhuǎn)為己有的能力，并且，之于她，這種能力遠(yuǎn)非齷齪鄙俗恥辱的偷盜行為，而是積善，是基于與生俱來(lái)的悲憫情懷。比如，去年水生家接連莫名其妙失蹤的四只大公雞，擱在房梁上的三塊老臘肉、十多節(jié)香腸的消失，都是挪挪背后默默的功勞。四只大公雞早晚會(huì)死，一想到水生父親遲早會(huì)拿菜刀在它們脖子上一抹，并且，在它們死后，還會(huì)用滾燙的開水在尸體上大做文章，挪挪就心痛萬(wàn)分，對(duì)于人類的殘忍怒火攻心，在她看來(lái)，公雞們活著真是太痛苦，長(zhǎng)痛不如短痛，挪挪便只好在背地里委屈自己，把自己變成罪人，暗地里解決了它們所有將來(lái)也會(huì)遭遇的痛苦;至于那些臘肉、香腸，也是因?yàn)榕才矒?dān)心它們擱得太久而發(fā)霉發(fā)臭。這些年，挪挪就是這樣默默為村里做了不少好事，讓很多別人家的財(cái)物妥善的消失在風(fēng)里?！皒x消失在風(fēng)里啦”，遇到類似的情況，村里人總是這樣說(shuō)，也不敢故意刁難挪挪?？傊?，在村里，在劉家院子，除了主人家碰巧穿在身上的衣服、褲子之類的東西不會(huì)被挪挪“消失在風(fēng)里”之外，其余身外之物都是有可能被她順手牽羊的。剛才，挪挪之所以把脖子伸得老長(zhǎng)長(zhǎng)得就差些伸進(jìn)水生家里，也是出于助人為樂(lè)，她見水生父母大清早便出門去了，一想到這個(gè)家里有那么多從山里背回的菜板無(wú)人看管，一種善良助人的天性立刻驅(qū)使她來(lái)到這個(gè)家的門前，當(dāng)然，她知道這個(gè)窮得叮當(dāng)響的家庭其實(shí)幾乎沒(méi)有任何富余的東西來(lái)回報(bào)自己的幫助，不過(guò)，她還是愉快地單方面決定趁機(jī)拿一塊菜板來(lái)彌補(bǔ)自己因此損耗的時(shí)間，好在，家里那塊滿是裂縫的菜板也確實(shí)早該換掉。

兄弟倆還在為面前鬼鬼祟祟的人形吃驚的功夫，挪挪已然鎮(zhèn)定下來(lái)，她故作關(guān)心地問(wèn)：“水生、虎牙，我親愛(ài)的侄兒們，你們急急忙忙的，這是要去哪？”

虎牙如實(shí)說(shuō)：“出門找吃的唄，伯娘，我們還沒(méi)吃飯呢！”

水生的眼睛射出幾把刀子，剜了幾眼虎牙。

挪挪呵呵笑了一陣，又問(wèn)：“人是鐵飯是鋼，你們?yōu)樯恫怀?？?/p>

虎牙說(shuō)：“傻瓜才愿意餓肚子！只是家里沒(méi)米啦！”

聽到這樣的回答，挪挪心頭忍不住快活起來(lái)，畢竟，屬于她這般底層?jì)D女的快樂(lè)不多，在她的人生觀，羨慕那些日子過(guò)得好的人家完全是一大錯(cuò)誤和悲劇，相反，看著旁人家的日子走下坡路倒不失為一種樂(lè)趣。幾年前，家里的日子可比他們差遠(yuǎn)了，嘻嘻，看看現(xiàn)在，真是老天有眼啊。“活你們的該！”挪挪心里說(shuō)。想完，挪挪腦袋里就忽然跳出一個(gè)幾乎八竿子打不著的人來(lái)，不是別人，正是水生和虎牙的外婆。村里，除了那個(gè)裝神弄鬼的老婆子，還有誰(shuí)比自己本事厲害？挪挪很瞧不起水生和虎牙外婆，尤其看不慣想不通的是，聽說(shuō)，有一打一打的傻瓜似的山里人總是給那個(gè)老巫婆送這送那的，而自己卻要大費(fèi)腦筋呢？！挪挪百思不得其

解，此刻，一股無(wú)名的妒火便忽然在她心

底熊熊的燃燒起來(lái)！

挪挪想到這里，便意味深長(zhǎng)地問(wèn)：“你們?cè)趺床蝗ツ銈兺馄偶艺页缘陌?？聽說(shuō)，你們外婆可是富得流油?。　?/p>

水生怕愣頭愣腦的虎牙繼續(xù)自曝家丑，讓伯娘看笑話，便有意插話：“伯娘，你咋知道我外婆富得流油？！”

挪挪話里藏針地說(shuō)：“我聽說(shuō)啊，別人給你外婆送的肉啊、煙啊、酒啊什么的，一輩子都吃不完！還聽說(shuō)，你外婆總把吃不完的東西挖了坑坑往地下埋呢！”

死人才往地下埋東西陪葬呢，伯娘的話，明明是故意在咒人，胡說(shuō)八道！

水生聽出明顯的弦外之音，既憤怒又無(wú)能為力，畢竟，眼前人可不是省油的燈??！水生便說(shuō)：“我外婆不是那樣的人……”水生說(shuō)完，忽然想起外婆的話，

“這世界上有許多人比鬼惡毒，比鬼還要可怕！”

“水生，虎牙！”

這時(shí)，兄弟倆忽然聽到母親的聲音在院子下面的堡坎上傳來(lái)，便再不搭理伯

娘，一陣風(fēng)似的朝母親聲音的方向跑去。

眨眼，挪挪肥皂泡泡似的，在空氣里消失了。

水生母親汗津津地回家來(lái)了。天無(wú)絕人之路，水生母親今天特別走運(yùn)，背出門的菜板被一個(gè)老板派頭的中年男子全部買下，帶進(jìn)城里去了。五個(gè)菜板，六塊錢一個(gè)，賣了三十塊錢，水生母親很高興，高興自己這么快就把菜板賣出去，也略略有些遺憾，遺憾自己沒(méi)有多帶些菜板。不僅如此，水生母親還有意外收獲，回家路上，水生母親忽然很想方便一下，她就順著公路邊的水溝鉆了進(jìn)去，水溝的一邊是野地，另一邊則是莊稼地，地里的糧食早收光了，只剩下幾堆玉米桿整整齊齊擱在路邊，見四下無(wú)人，水生母親便急急忙忙蹲了下去。起身片刻，水生母親有了意外發(fā)現(xiàn)，在其中一堆玉米桿后面，她隱隱約約看見了一根綠色的南瓜藤，目光順著那藤蜿蜿蜒蜒走了沒(méi)幾步遠(yuǎn)，一個(gè)金黃色的大南瓜如同天上掉下餡餅似的，瞬間掉進(jìn)她的眼眶來(lái)！水生母親怕看錯(cuò)，揉了揉眼睛，再去看那根拇指粗細(xì)的南瓜藤，簡(jiǎn)直就像一位可愛(ài)的母親，勇敢地庇護(hù)著自己的孩子……

“天上掉餡餅啦！”

水生母親腦海早已將眼下這個(gè)大南瓜，翻譯成了香飄飄的美食！夏天的南瓜還沒(méi)有熟透，可以切了炒南瓜絲，味道香飄飄，特別下飯，秋天了，大地老了，南瓜也老了，這樣的南瓜適合切成塊，擱在鍋里做南瓜飯，或者直接蒸了吃，特別甜，也不膩人。想著兩個(gè)餓著肚子的兒子，水生母親毫不猶豫地走了過(guò)去。山里的蔬菜已經(jīng)很少，這個(gè)節(jié)骨眼上，發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)美美的大南瓜，簡(jiǎn)直不亞于獲得上蒼賜予的一份珍貴禮物！

水生母親將南瓜裝在背簍里，上面蓋了些水麻葉，帶回了家。

“肚子餓壞了吧！”水生母親憐愛(ài)地望著水生和虎牙說(shuō)道。然后，她神神秘秘地給兄弟倆指了指背簍里的意外收獲。見母親背簍里嬰兒一樣胖乎乎的南瓜，水生和虎牙開心得跳起來(lái)，肚子里呱呱呱叫著的兄弟倆仿佛瞬間真的變成了青蛙。

當(dāng)然，這一幕沒(méi)有躲過(guò)挪挪的眼睛，她在背地里把一切都看得清清楚楚，嘴上忍不住罵了起來(lái)：“準(zhǔn)是偷別人家的，不要臉！”

剛回家，水生母親掏出十塊錢讓虎牙上街到姨媽那里買米?！拔鍓K錢買米，五塊錢給上次買的米！”水生母親囑咐。

虎牙問(wèn)：“上次的欠賬不給行嗎？我想給水生買糖吃！”

水生母親哭笑不得，說(shuō)：“虎牙，是你自己想吃吧！糖雖然好吃，但錢也不能亂花！去吧！”

水生負(fù)責(zé)生火，母親則把南瓜切成幾塊，去皮，擱在面盆里用清水洗了又洗，畢竟是老南瓜，熟的透，肉多瓤也多，水生一邊生火，一邊將瓤里的南瓜籽喂小雞似的塞進(jìn)嘴里，甜滋滋的味道便在胃里長(zhǎng)驅(qū)直入，沁人心脾。冷清清的灶屋，因?yàn)橛辛嘶?，有了鍋碗瓢盆的聲音，更因?yàn)橛袗?ài)，變得溫暖起來(lái)。

“媽給你們做香噴噴的南瓜飯！”水生母親說(shuō)，眼下，讓兩個(gè)孩子填飽肚子，是她唯一操心的事。家家有本難念的經(jīng)，日子這么苦，這么艱難，水生母親無(wú)人傾吐，也不在乎，她在乎的是這個(gè)家，更在乎兩個(gè)孩子，畢竟，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)夠不上自食其力的年紀(jì)。眼下家里的景況，一般人估計(jì)都承受不了，丈夫打牌背了那么多債，多少年才能還清，才能熬到頭？有那么幾次，水生母親為自己做好了打算，在街上用五毛錢偷偷買過(guò)老鼠藥，在房梁上給自己的脖子套過(guò)棕繩，最終還是放心不下水生、虎牙，放棄了。

虎牙很快抱著一袋米回來(lái)了。

虎牙說(shuō)：“媽，多淘點(diǎn)米，我要吃三碗！”

水生說(shuō)：“我也吃三碗！”

母親說(shuō)：“去把門關(guān)了，萬(wàn)一……”

水生心領(lǐng)神會(huì)，走進(jìn)堂屋外面，將大門鎖了，又從后門回到灶屋，將門關(guān)了。母子三人高興起來(lái)，仿佛生活的風(fēng)風(fēng)雨雨全都關(guān)在了外面。

米潦好了。鎮(zhèn)底子在灰口鐵鍋放端正，擺好南瓜，將已經(jīng)半生熟的米均勻地覆在上面，再蓋上鍋蓋。水生母親幾乎是一氣呵成。南瓜飯已經(jīng)近在咫尺，灶屋里洋溢著一股過(guò)節(jié)似的氣氛。

虎牙望著灶孔里的火苗，問(wèn)：“媽，南瓜哪里來(lái)的？”

“回來(lái)路上地里撿的?！?/p>

虎牙笑著：“嘿，其實(shí)就算偷的也無(wú)所謂！”

母親：“你瞎說(shuō)啥，咱們家窮，但要窮得有志氣，決不能偷！”說(shuō)完，她又細(xì)細(xì)憶起邂逅這個(gè)南瓜那會(huì)兒的點(diǎn)滴，南瓜，確實(shí)是別人家地里發(fā)現(xiàn)的，她心想，但肯定不算偷吧，在這群山環(huán)抱的窮山溝里，南瓜壓根不值錢，甚至算不得一道菜。想到這里，她松了口氣，畢竟，自己也不是那種貪圖小便宜的人，只是家里的日子太難了！

開飯了。水生母親剛拿鍋鏟往瓷碗里添好一碗南瓜飯，這時(shí)候，堂屋卻突然響起“砰砰砰”的敲門聲！

“琴，快開門呀！快開門呀！快開門！”

一個(gè)蒼老的聲音踩著空氣，穿過(guò)堂屋，快速走來(lái)。

“真煩！誰(shuí)啊？！早不來(lái)晚不來(lái)，偏偏這個(gè)時(shí)候！破壞心情！”虎牙嘀咕。

水生聽了虎牙的話，莫名地想笑，他心想：“吃飯要啥心情！現(xiàn)在，就是倒立著吃飯，我也能吃進(jìn)肚里哩！”

兄弟倆看著母親邁著小碎步走向堂屋，在門縫里偵查員似的朝屋外看。水生母親看清了，懸著的心平靜下來(lái)，幸好，來(lái)人不是跟家里要債的。

門口來(lái)的，是個(gè)想不到的人，村里殺豬匠劉玉高的母親黃秀群。黃秀群今年已經(jīng)八十高齡，住村上的皂莢樹院子，是村里出了名的勤勞婦女楷模。村里一些人即便活到這個(gè)歲數(shù)，也沒(méi)多大眼火，老老實(shí)實(shí)呆在家里頤養(yǎng)天年了，黃秀群的身子骨卻十分硬朗，照樣下地參加勞動(dòng)。幾年前，縣文化館幾個(gè)干部模樣的人來(lái)村里采集民間故事和歌謠，路上碰見背著百多斤干柴回家的黃秀群。一個(gè)負(fù)責(zé)攝影工作的同志忍不住走到面前想要寒暄幾句，老人家，你多大歲數(shù)啦？七十好幾了，黃秀群回答。老人家，你身體好喲，居然能干這么重的活！好啥好哦，我這兩年跳高都跳不到好高了！黃秀群故意打趣，逗得幾個(gè)文化館的干部哈哈笑。

水生母親姓黃，黃秀群算是婆婆輩的，論血統(tǒng)，老人跟劉家也是沾親帶故，出于對(duì)高齡長(zhǎng)輩的敬仰，村里許多人便不按輩分稱呼黃秀群，而是叫她“老祖宗”。至于水生和虎牙，則要稱她為“祖婆”。水生母親最近一次見到黃秀群，還是清明前后，路上匆匆照過(guò)面。殺豬匠劉玉高因病去世十多年了，腳下的子女也早已成家住在城里，這些年，老人一直和兒媳董玉芳相依為命。近來(lái)，村里一直在風(fēng)傳黃秀群神經(jīng)失常的事。

水生母親跟屋外的黃秀群說(shuō)：“秀群婆婆，堂屋鎖了，你從后門進(jìn)來(lái)！”

家里來(lái)人，水生和虎牙都有些不高興，手里緊緊握著筷子，卻也不急著吃飯了。

黃秀群從后門進(jìn)來(lái)，卻驚了水生母親一跳，水生母親沒(méi)想到，這才幾個(gè)月時(shí)間，眼前這個(gè)老祖母像跟換了個(gè)人似的，老得面目全非，白發(fā)蒼蒼，枯瘦如柴，記得，元旦那會(huì)兒老人還挺精神，面色紅潤(rùn)，頭發(fā)墨汁般的純黑。

水生母親一下愣了，忘了說(shuō)話，心頭隱隱作痛，老人的樣子太可憐啦！

黃秀群剛進(jìn)灶屋，便老鼠似的用鼻子在空氣里夸張地聞來(lái)聞去，然后，她用氣若游絲般的哭腔說(shuō)道：“我的好心的閨女，給老婆子弄口飯吃吧！我快餓死了！”

“啊，你沒(méi)吃飯吶，好，我這就給你舀一碗！”水生母親沒(méi)有絲毫猶豫，看得出來(lái)，這秀群婆婆壓根就不瘋，肯定是餓壞了！此時(shí)，剛舀好的一碗飯還原封不動(dòng)，水生母親便順手拿了筷子，將碗一起遞給老人。水生母親不慌不忙，畢竟，南瓜飯還有滿滿一筲箕。

老人接過(guò)碗筷，都來(lái)不及花時(shí)間坐下，狼吞虎咽起來(lái)。

等到一碗飯吃完，水生母親才想起應(yīng)該叫老人家坐下慢慢吃的。

“還要嗎？”

“再來(lái)一碗！”

吃第二碗飯的時(shí)候，老人終于坐下了。

“還要嗎？”

“再來(lái)一碗！”

吃到第五碗的時(shí)候，老人似乎才恢復(fù)了一些力氣，她放慢速度，還自言自語(yǔ)似地說(shuō)：“真把老娘餓壞啦！”

水生和虎牙一直在旁邊當(dāng)觀眾，似乎忘記了饑餓，不是因?yàn)檠矍暗睦先送ο耠娨晞　读凝S》里的老妖婆，而是因?yàn)樗某韵鄬?shí)在太嚇人了！兄弟倆四目相對(duì)，心領(lǐng)神會(huì)，便各自偷偷地笑了起來(lái)。樣子像是要趕著投胎呢！

老人吃到第九碗的時(shí)候，筲箕里的南瓜飯也只剩下十分之一。這時(shí)候，水生和虎牙才終于意識(shí)到了點(diǎn)什么，心痛得眼淚都要下來(lái)了。

“還要嗎？”水生母親的聲音里夾著擔(dān)心。

“再來(lái)一碗?！崩先苏f(shuō)完，打了一個(gè)響亮的飽嗝，有些慚愧地表示：“閨女，放心，我不會(huì)虧待這頓飯的！”

當(dāng)老人開始細(xì)嚼慢咽地享受第十碗南瓜飯，筲箕里已經(jīng)騰空了，水生和虎牙氣鼓鼓地轉(zhuǎn)身回臥室流眼淚去了。

“閨女，道謝了啊！謝謝你，也謝謝挪挪，她不透露情報(bào)，估計(jì)我這輩子也沒(méi)口福吃到如此美味的南瓜飯呢！”將第十碗南瓜飯的最后幾粒米塞進(jìn)嘴里，老人終于心滿意足，臉上塌陷般的皮膚有了血色。

“玉芳妹子不照顧你？”水生母親眼神惆悵地望著空蕩蕩的筲箕詢問(wèn)。是的，詢問(wèn)，這里面既暗含著一種關(guān)心和憐憫，也攜帶著一絲絲不滿和內(nèi)疚，孩子們還餓著肚子吶，可南瓜飯已經(jīng)消失在風(fēng)里啦！

“閨女，你不知道啊，她就是想把我這個(gè)臭老婆子整死呢，跟左鄰右舍的人說(shuō)我瘋瘋癲癲，天天把我鎖在房子里，我門都出不來(lái)！今天，我好不容易跑出來(lái)的……”黃秀群說(shuō)著，老淚縱橫。

老人的話，瞬間又將水生母親心里的那些不快填平了，如果真有這樣的事，可真是大逆不道啊！她覺(jué)得無(wú)言以對(duì)。

“飯吃飽，也吃好啦，閨女，我要走啦！”

黃秀群說(shuō)著，風(fēng)一般神神秘秘地從灶屋走到堂屋，繞了一圈，然后這才從后門慢悠悠地出去了。

“閨女，再見啦，祝你們好運(yùn)！”

這是水生母親聽見老人的最后一句話。等她追出門想要說(shuō)幾句什么話來(lái)著，卻影子都沒(méi)看見。

下午，水生母親在家里撿到一個(gè)金手鐲，足有二兩重，想到這個(gè)家除了債主和黃秀群，再無(wú)人來(lái)，她百感交集，直到這時(shí)，她才隱約想起早早聽說(shuō)過(guò)的一件事，老祖宗黃秀群原本是地主家的女兒，曾經(jīng)富甲一方。

傍晚，冷清的河谷狂風(fēng)肆掠，鴉聲震動(dòng)群山，有眼尖的人在村前喇叭河上發(fā)現(xiàn)一具浮尸，身形如柳葉輕飄細(xì)軟，腦袋火柴似的朝灰色的天空仰起，最顯眼的是腹部，鼓鼓脹脹，充氣一般，大得仿佛能撐船——枯瘦的軀殼貼冰冷河水滑行——她遠(yuǎn)遠(yuǎn)貼著岸，順著河心急急忙忙一直往下游漂去……

夜里，下雪了，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪從天上萬(wàn)馬千軍似的爬下來(lái)，覆蓋著、籠罩著大山的角角落落，村莊、河谷、莊稼……1997年秋天這個(gè)深夜，大山同時(shí)也被一個(gè)已然匆匆消失的南瓜留下的香氣覆蓋著、籠罩著，仿佛一個(gè)弱不禁風(fēng)的魂靈，遙遙坐在一聲嘆息里，又好比迷茫憂傷的艱難歲月，昂首闊步地來(lái)到我們中間，在我們苦澀又堅(jiān)韌的生命和生命周圍盤旋，百般的壓榨、磨損、錘煉，久久不散。

責(zé)任編輯 包倬