京劇，曾稱平劇，是中國五大戲曲劇種之一，被視為中國國粹，位列中國戲曲榜首。

京劇舞臺藝術(shù)在文學(xué)、表演、音樂、唱腔、鑼鼓、化妝、臉譜等各個方面，通過無數(shù)藝人的長期舞臺實踐，構(gòu)成了一套互相制約、相得益彰的格律化和規(guī)范化的程式。它作為創(chuàng)造舞臺形象的藝術(shù)手段是十分豐富的，而用法又是十分嚴(yán)格的。不能駕馭這些程式，就無法完成京劇舞臺藝術(shù)的創(chuàng)造。由于京劇在形成之初，便進(jìn)入了宮廷，使它的發(fā)育成長不同于地方劇種，要求它所要表現(xiàn)的生活領(lǐng)域更寬，所要塑造的人物類型更多，對它的技藝的全面性、完整性的要求也更嚴(yán)，對它創(chuàng)造舞臺形象的美學(xué)要求也更高。當(dāng)然，同時也相應(yīng)地使它的民間鄉(xiāng)土氣息減弱，純樸、粗獷的風(fēng)格特色相對淡薄。

因而，它的表演藝術(shù)更趨于虛實結(jié)合的表現(xiàn)手法，最大限度地超脫了舞臺空間和時間的限制，以達(dá)到“以形傳神，形神兼?zhèn)洹钡乃囆g(shù)境界。表演上要求精致細(xì)膩，處處入戲；唱腔上要求悠揚委婉，聲情并茂；武戲則不以火爆勇猛取勝，而以“武戲文唱”見佳。

京劇表演有四種藝術(shù)手法：唱、念、做、打，這也是京劇表演的四項基本功?！俺敝父璩?；“念”指具有音樂性的念白，二者相輔相成；“做”指舞蹈化的形體動作；“打”指武打和翻跌的技藝，二者相互結(jié)合。

京劇演員從小就要從這四個方面進(jìn)行訓(xùn)練，雖然有的演員以唱功（老生）為主，有的以做功（花旦）為主，有的以武打為主（武凈），但是要求每一個演員必須有過硬的唱、念、做、打四種基本功。只有這樣才能充分地發(fā)揮京劇的藝術(shù)特色，更好地表現(xiàn)和刻畫戲中的各種人物形象。

京劇有唱，有舞，有對白，有武打，有各種象征性的動作，是一種高度綜合性的藝術(shù)。

京劇行當(dāng)?shù)膭澐?，除依?jù)人物的自然屬性（性別、年齡）和社會屬性（身份、職業(yè)）外，主要是按人物的性格特征來分類。京劇班社舊有“七行七科”之說：七行即生行、旦行（亦稱占行）、凈行、丑行、雜行、武行、流行。

京劇舞臺上的一切都不是按照生活里的原貌出現(xiàn)的。京劇舞臺上的角色也不是按照生活當(dāng)中人的本來面貌出現(xiàn)的，而是根據(jù)所扮演角色的性別、性格、年齡、職業(yè)以及社會地位等，在化妝、服裝各方面加以藝術(shù)的夸張，這樣就把舞臺上的角色劃分成為生、旦、凈、丑四種類型。這四種類型在京劇里的專門名詞叫作“行當(dāng)”。

京劇已走遍世界各地，成為介紹、傳播中國傳統(tǒng)藝術(shù)文化的重要媒介。