吳德風(fēng)

一次返鄉(xiāng)途中，定居在臺(tái)灣的湖北黃梅籍抗戰(zhàn)老兵梅國(guó)慶聽(tīng)到揚(yáng)聲器里傳來(lái)歌聲：“九妹九妹漂亮的妹妹，九妹九妹透紅的花蕾。九妹九妹可愛(ài)的妹妹，九妹九妹心中的九妹……”年逾七旬的他驀然一驚，慢慢回憶起前塵往事。

幾十年生死兩茫茫

上世紀(jì)40年代，梅國(guó)慶與九妹——前妻張九英相識(shí)。張九英在當(dāng)?shù)貜埿占易逍置弥信判械诰?，小名九妹，父親給她取名九英，她是家中唯一的女孩。家族有棉紗廠，富甲一方。張九英受過(guò)良好教育，比梅國(guó)慶小三歲，此時(shí)，梅國(guó)慶在國(guó)民黨部隊(duì)從事軍需工作。

剛剛新婚不久，梅國(guó)慶準(zhǔn)備帶妻子和弟弟梅國(guó)治去臺(tái)灣，過(guò)程顛沛流離，梅氏兩兄弟從浙江舟山坐船抵達(dá)大陳島，九英不幸在撤離途中失散，從此天各一方。金甌已缺總須補(bǔ)，彼此期待破鏡重圓的那一天。

一次九英回娘家，有人給她牽線做媒，被她當(dāng)場(chǎng)拒絕。父親欺騙她說(shuō)梅國(guó)慶被共產(chǎn)黨逮捕，已被執(zhí)行槍決，并煞有其事地從外面找了個(gè)目擊證人，說(shuō)得有眉有眼、繪聲繪色。九英心靈備受煎熬，怎么也不敢更不愿意相信是這樣的結(jié)局。在九英心目中，丈夫青年從軍，年輕有為，積極上進(jìn)，不沾煙酒，在軍紀(jì)廢弛的國(guó)民黨軍隊(duì)，他嚴(yán)于律己，個(gè)人操守?zé)o可挑剔。

征人何處覓，一去無(wú)消息。然而那段時(shí)期，風(fēng)云變幻，世事無(wú)常，九英心中隱隱作痛。冥冥之中，她仿佛知道另一半去了臺(tái)灣。她心如止水，頂住世俗壓力，鐵定終身不嫁，堅(jiān)如磐石。

九英接受教育程度較高，在當(dāng)?shù)匾膊欢嘁?jiàn)。新中國(guó)成立后，被政府安排到她父親創(chuàng)辦的棉紡廠工作，該廠先后改為公私合營(yíng)和國(guó)營(yíng)。不久，九英父母先后去世，她生活倍感艱辛，孤苦伶仃。

九英等了梅國(guó)慶五年時(shí)間后，有幸遇上忠厚善良的汪先生，于是組成家庭。他們婚后沒(méi)有生育孩子，抱養(yǎng)了一個(gè)男孩。

她一直在九江棉紡廠從事紡紗工作，自食其力。上個(gè)世紀(jì)80年代辦理退休，過(guò)著尋常老百姓的平靜生活。梅國(guó)慶入臺(tái)后，考入軍校，歷任“聯(lián)勤司令部”軍需、“國(guó)防部”監(jiān)察官。退休后自營(yíng)書店，博覽群書，修心養(yǎng)性。

少年漸漸鬢發(fā)白，十年生死兩茫茫。

等了九英十年的梅國(guó)慶，1959 年與來(lái)自廣東韶關(guān)的陳靜芳結(jié)為連理，婚后育有兩兒兩女，他們都受過(guò)高等教育，事業(yè)有成。

君子之交淡如水

1985年初夏，梅國(guó)慶在美國(guó)東西海岸旅行期間，修書一封致信老家親友，獲悉九英健在，定居在與老家一江之隔的江西九江，當(dāng)時(shí)她的丈夫汪先生因病癱瘓?jiān)诖惨延袃赡曛谩Ｃ穱?guó)慶委托美國(guó)同學(xué)，先后共郵寄一千美元，請(qǐng)親友代為轉(zhuǎn)交九英，希望能盡快醫(yī)治汪先生的身體。

1987年底，臺(tái)灣當(dāng)局開(kāi)放兩岸民間交流，百萬(wàn)老兵回大陸老家探親。次年端午節(jié)，離開(kāi)家鄉(xiāng)39 年之久的梅國(guó)慶，回到家鄉(xiāng)黃梅縣蔡山鎮(zhèn)梅學(xué)堂村祭祖探親。大哥告訴他，1959 年，當(dāng)時(shí)已經(jīng)重新組成家庭的九英，把節(jié)省下來(lái)的口糧接濟(jì)父親。同年，父親去世。梅國(guó)慶托人轉(zhuǎn)告九英，如果方便，去她家看看，聊聊家常。很快，九英夫婦回復(fù)說(shuō)歡迎臺(tái)胞梅國(guó)慶過(guò)來(lái)做客。

梅國(guó)慶與九英夫婦見(jiàn)面后，首先向她丈夫鞠躬，感謝他照顧了他的九妹。梅國(guó)慶心底懷著內(nèi)疚和虧欠：從今以后，您們就是我的妹夫、妹妹。梅老把全家福照片拿出來(lái)給他們夫婦觀看，里面有現(xiàn)在的夫人和兩兒兩女，孩子們已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)。九英嘴角微微顫抖，眼淚忍不住簌簌而下。梅國(guó)慶安慰他們：我們永遠(yuǎn)是兄妹，還是一家人，我的孩子也是您們的孩子。九英夫婦感動(dòng)得連連點(diǎn)頭稱是。

九英的丈夫汪先生，在九江市政府機(jī)關(guān)擔(dān)任公務(wù)員，因病辦理提前退休。他向梅國(guó)慶面謝，三年前從美國(guó)輾轉(zhuǎn)郵寄的一千美元，這筆匯款猶如及時(shí)雨，真是雪中送炭，此前他因中風(fēng)癱瘓?jiān)诖矁赡?，在省城南昌中醫(yī)院經(jīng)過(guò)半年時(shí)間治療護(hù)理，汪先生能夠下床活動(dòng)。

十年前一個(gè)冬天，汪先生去世，享壽80歲。汪先生臨終前給梅國(guó)慶提筆寫信：梅先生，君子之交，其淡如水。您的身上閃爍著人性的光輝，比血更濃的是人間真情。您的愛(ài)心善舉，使我的身體恢復(fù)健康，年歲延長(zhǎng)了20年。

三年前一天，九英在睡夢(mèng)中溘然長(zhǎng)逝，享壽85歲，沒(méi)有留下只字片語(yǔ)。第二年清明節(jié)，梅國(guó)慶回鄉(xiāng)期間，他在九英夫婦墓前鞠躬、徘徊和追憶。當(dāng)晚，老人家徹夜難眠，他在日記里寫下這一段杜鵑啼血的文字：

九妹，您年齡比我小，但不幸先我而去。您的學(xué)歷比我高，卻從事一份普通工作。青年時(shí)期風(fēng)餐露宿，不幸失去生育能力。您對(duì)我父親的關(guān)懷，彌補(bǔ)兒子不在他身邊的遺憾。我們結(jié)婚不到一年時(shí)間，您等我五年才成家，四十年后我們得已重逢，如今我們陰陽(yáng)兩隔。九妹，您安息吧。您永遠(yuǎn)是我的親人，我們來(lái)生還要做兄妹。