于景祥

韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍八位作家在散文創(chuàng)作上都取得了杰出的成就，在中國(guó)古代散文史上具有特殊的地位，合稱“唐宋八大家”，成為散文創(chuàng)作的典型范式。然而，考察中國(guó)古代散文發(fā)展史，我們發(fā)現(xiàn)這八位散文家成為人們極度尊崇的典型不是一蹴而就的，而是經(jīng)過(guò)了一個(gè)比較漫長(zhǎng)的經(jīng)典化流程。

一、南宋時(shí)期——“唐宋八大家”經(jīng)典化流程的開(kāi)端

“唐宋八大家”中的多數(shù)成員即歐陽(yáng)修、三蘇、曾鞏、王安石六人生活于北宋時(shí)期，其創(chuàng)作高峰也在這個(gè)時(shí)期。北宋時(shí)期，新、舊黨爭(zhēng)極為酷烈，散體古文家大都受挫。尤其是“唐宋八大家”中的重要成員三蘇之文被嚴(yán)禁，所以根本談不上被經(jīng)典化的問(wèn)題了。到了南宋時(shí)期，蘇文被解禁，黨爭(zhēng)也很少波及“唐宋八大家”中的宋六家。尤其值得注意的是，南宋散文家又大都受到北宋古文運(yùn)動(dòng)的影響，而北宋古文運(yùn)動(dòng)又是直接繼承唐代古文運(yùn)動(dòng)的傳統(tǒng)，所以南宋諸多散文家在師法北宋古文家的同時(shí)，對(duì)唐代古文運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖韓愈和柳宗元之文也特別推崇。這樣，“唐宋八大家”經(jīng)典化的基本條件具備了，流程便開(kāi)始了。從相關(guān)歷史文獻(xiàn)記載中可以看出，當(dāng)時(shí)在“唐宋八大家”經(jīng)典化方面，朱熹、呂本中、王十朋、呂祖謙、樓昉、周應(yīng)龍、謝枋得等人的貢獻(xiàn)尤為突出。

朱熹對(duì)韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、曾鞏、蘇洵、蘇軾散文的典型意義有比較深刻的認(rèn)識(shí)，《朱子語(yǔ)類》中指出：“東坡文字明快，老蘇文雄渾，盡有好處。如歐公、曾南豐、韓昌黎之文，豈可不看？柳文雖不全好，亦當(dāng)擇。合數(shù)家之文，擇之無(wú)二百篇，下此則不須看，恐低了人手段，但采他好處以為議論足矣。”〔1〕指出這幾家散文的突出特點(diǎn)和杰出成就，強(qiáng)調(diào)其文章是必讀的經(jīng)典作品。呂本中也在《文字體式》中指出：“學(xué)文須熟看韓、柳、歐、蘇，先見(jiàn)文字體式，然后更考古人用意下句處。”〔2〕強(qiáng)調(diào)作文體式應(yīng)該師法“韓、柳、歐、蘇”，并且考察其“用意下句處”，既要在文字體式上以其為師，還要在命意措詞上進(jìn)行師法。狀元出身的王十朋，也特別強(qiáng)調(diào)韓、柳、歐、蘇文章的典型性，他在《讀蘇文》中說(shuō)：“不學(xué)文則已，學(xué)文而不韓、柳、歐、蘇是觀，誦讀雖博，著述雖多，未有不陋者也。”〔3〕認(rèn)為學(xué)習(xí)韓、柳、歐、蘇之文是學(xué)文的必由之路，否則便不能擺脫淺陋的弊端。還特別指出了學(xué)習(xí)的四個(gè)要點(diǎn)：“唐宋之文可法者四：法古于韓，法奇于柳，法純粹于歐陽(yáng)，法汗漫于東坡。余文可以博觀，而無(wú)事乎取法也。”〔4〕具體說(shuō)明了向誰(shuí)學(xué)、學(xué)什么，認(rèn)識(shí)到了這幾家文章的典型意義，特別具有遠(yuǎn)見(jiàn)灼識(shí)。

在批評(píng)家推崇韓、柳、歐、蘇、曾幾家散文的同時(shí)，南宋文學(xué)選家也在選文實(shí)踐上開(kāi)始關(guān)注韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍八位作家的散文。如呂祖謙的《古文關(guān)鍵》中就包括《看韓文法》《看柳文法》《看歐文法》《看蘇文法》《看諸家文法》，里面包括韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍等人，而以韓、柳、歐、蘇（軾）為主，顯露出尊崇“唐宋八大家”文的端倪。南宋樓昉的《崇古文訣》進(jìn)一步顯露出推崇“唐宋八大家”文章的趨勢(shì)，該選本總共收入先秦至宋的散文191篇，唐宋文164篇；唐文41篇，韓、柳二人就占了39篇，其他李漢1篇，李翱1篇。宋文123篇，歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石、三蘇占一半以上。其排序?yàn)椋喉n、歐、柳、蘇軾、蘇洵、張耒、王安石、曾鞏，前八位中只有張耒非后來(lái)確定的“唐宋八大家”中人，從中可以看出“唐宋八大家”在散文領(lǐng)域的代表性進(jìn)一步顯露。又如南宋周應(yīng)龍的《文髓》，也顯露出類似的傾向。盧文弨《宋史藝文志補(bǔ)》中記載：“周應(yīng)龍，《文髓》九卷，紹定進(jìn)士，標(biāo)注韓、柳、歐、蘇（蘇軾、蘇洵）五家文?！薄?〕雖然關(guān)注的是“五家”，但都是“唐宋八大家”中的關(guān)鍵人物。其他如謝枋得的《文章軌范》也表現(xiàn)出對(duì)韓、柳、歐、蘇五家文的尊崇。該書(shū)七卷本，選入三國(guó)到宋代15家散文作品，共69篇。其中唐宋文67篇，而在這67篇唐宋文中，韓愈、柳宗元、王安石、二蘇（蘇軾、蘇洵）占去59篇，其他人僅8篇。

可見(jiàn)，在南宋時(shí)期，唐代韓、柳，宋代歐、曾、王、蘇等人的散文就得到一部分文學(xué)批評(píng)家理論上的推崇，同時(shí)又成為各個(gè)選家的主要選擇對(duì)象，其代表性逐漸顯露出來(lái)，成為人們師法的樣板，“唐宋八大家”有了一個(gè)初步、大致的輪廓和范圍，為其后來(lái)經(jīng)典地位的確立打下了基礎(chǔ)。

南宋時(shí)期，雖然開(kāi)啟了“唐宋八大家”經(jīng)典化的流程，但是散文家們對(duì)“唐宋八大家”各個(gè)成員的推崇程度是存在差異的，排列的座次也是不同的。如朱熹最推崇的是曾鞏，他說(shuō)：“曾南豐文字又更峻潔，雖議論有淺近處，然卻平正好。到得東坡，便傷于巧，議論有不正當(dāng)處。”〔6〕但是從總體上看，大多數(shù)人推崇的是蘇軾。陸游稱：“建炎以來(lái)，尚蘇氏文章，學(xué)者翕然從之，而蜀士尤盛。亦有語(yǔ)曰：‘蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹?！薄?〕揭示出當(dāng)時(shí)競(jìng)尚蘇文的情況。其中主要是對(duì)蘇軾文章的推崇。當(dāng)時(shí)呂祖謙編輯的《三蘇文粹》和《呂氏家塾增注三蘇文選》特別流行，其選文都以蘇軾為主。錢基博特別指出：“以金人南下以牧馬，高宗渡江而偏安，不競(jìng)于南風(fēng)，而王業(yè)替矣。然而文章未衰，濟(jì)濟(jì)多士，有文士，有學(xué)者，而斐然述作，不離蘇軾。文士自汪藻、綦崇禮、孫覿以迄洪氏適、邁、周必大，皆以四六擅聲，而開(kāi)闔動(dòng)蕩，雖謹(jǐn)四六之格令，而以議論為波瀾；蓋衍歐蘇而不同西昆。而汪藻之奏議雜記，綦崇禮之論兵，抑揚(yáng)爽朗，尤見(jiàn)共用力于蘇者深也。學(xué)者則朱熹斅曾鞏之平實(shí)，而微傷緩懦；陸九淵有蘇軾之明快，而無(wú)其警辟。其他如金華、永康、永嘉學(xué)者之呂祖謙、陳亮、陳傅良、葉適輩，不談心性，而侈經(jīng)世，考古今成敗，議論波瀾，全是蘇門法脈矣；固不僅詞之有辛棄疾，詩(shī)之有陸游也?！粫r(shí)學(xué)者翕然風(fēng)從，而蜀士尤盛?！薄?〕程千帆、吳新雷也特別強(qiáng)調(diào)：“廣大文士卻是愛(ài)重蘇軾的，因此蘇文在南宋的影響仍居首位，其次，歐文的影響也不小。”〔9〕在南宋時(shí)期，蘇軾的地位為“唐宋八大家”之首。

二、金、元時(shí)期——“唐宋八大家”經(jīng)典化流程的繼續(xù)

金、元兩朝的總體文學(xué)成就雖然不如兩宋，“唐宋八大家”的整體觀念還沒(méi)有明確，人們關(guān)注時(shí)也沒(méi)有把八位作家全部囊括在內(nèi)，不過(guò)其主要成員卻得到極大的尊崇，經(jīng)典化的流程持續(xù)發(fā)展。其中主要原因一是在散文本身，從中國(guó)古代散文史上看，到了唐宋時(shí)期，特別是“唐宋八大家”的散文在題材、體裁、表現(xiàn)形式、創(chuàng)作技巧以及語(yǔ)言運(yùn)用等各個(gè)方面都已達(dá)到了巔峰狀態(tài)。在這一高峰面前，金、元兩朝作家確實(shí)感到難以逾越，所以從“唐宋八大家”散文中探索一些規(guī)律和程式，總結(jié)其創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)，以期有所突破和創(chuàng)新是很自然的選擇。二是歷史發(fā)展因革本身造成的客觀事實(shí)：金、元兩朝初期的散文作家有很多都是宋人，他們有的在北宋入金、元，有的在南宋入金、元，都在不同程度上把唐宋古文運(yùn)動(dòng)的傳統(tǒng)帶入兩朝，而金、元作為馬上民族，文風(fēng)不如中原興盛，入金、入元的散文家在這兩朝的文壇上都具有舉足輕重的地位，他們尊崇唐宋文統(tǒng)的主張和傾向自然會(huì)產(chǎn)生影響。三是地域的隔絕和民族的個(gè)性導(dǎo)致金、元兩朝文士在師法中原文學(xué)時(shí)做出了特殊的選擇：如金、元兩代散文家出于馬上民族自由豪放的生活習(xí)性，都對(duì)“唐宋八大家”中的蘇軾散文格外熱衷。正是這些因素導(dǎo)致“唐宋八大家”經(jīng)典化的流程在民族矛盾和朝代更替的動(dòng)蕩之中不但沒(méi)有中斷，而且繼續(xù)發(fā)展。

首先，金朝的作家對(duì)韓、柳、歐、蘇特別尊崇，將之作為學(xué)習(xí)的典范。如金代文壇領(lǐng)袖趙秉文，同時(shí)人楊云翼贊美他“禮部天下士，文盟今歐、韓”〔10〕，點(diǎn)出他在當(dāng)時(shí)文壇上的地位和影響力。仔細(xì)考察趙氏的文學(xué)主張，一個(gè)突出的特點(diǎn)就是在詩(shī)、文創(chuàng)作上特別推崇韓愈、歐陽(yáng)修、蘇軾。在《答麻知幾書(shū)》中，趙秉文指出：“足下所喜韓子、歐子之學(xué)，固為純正?！裰咳艘跃兙Y聲律為學(xué)，趨時(shí)乾沒(méi)為賢，能留心于韓、歐者幾人？仆固不當(dāng)洗垢求瑕，若孔子與子貢、顏淵問(wèn)答，有不容何病之語(yǔ)，第恐孔、顏不爾耳也。”〔11〕表達(dá)了對(duì)韓愈、歐陽(yáng)修的推崇。在《竹溪先生文集引》中表現(xiàn)出對(duì)歐陽(yáng)修文章成就和特色的深刻認(rèn)識(shí)：“亡宋百余年間，惟歐陽(yáng)公之文，不為尖新艱險(xiǎn)之語(yǔ)，而有從容閑雅之態(tài)，豐而不余一言，約而不失一辭；使人讀之者，亹亹不厭，蓋非務(wù)奇之為尚，而其勢(shì)不得不然之為尚也。……然公自謂入館閣后，接諸公游，始知為文法，以歐陽(yáng)公之文為得其正，信乎！公之文有似乎歐陽(yáng)公之文也?！薄?2〕對(duì)黨懷英師法歐陽(yáng)修文章的做法大加贊美，認(rèn)為是“得其正”。同時(shí)，對(duì)于蘇軾其人其文的推崇，趙秉文更是溢于言表，他專有一文《東坡真贊》：“坡仙西來(lái)自峨眉，手抉云漢披虹霓。天廷射策如熊羆，奔走魍魎號(hào)狐貍。大儒發(fā)冢揮金錘，要觀赤壁窺九嶷。南宮玉堂鬢成絲，鴻文大冊(cè)帝載熙。入海簸弄明月璣，歸來(lái)貌悴文益奇。荒墳不朽骨與皮，何況聞望江河馳。壁間倏睹軒須眉，無(wú)乃示吾衡氣機(jī)。裹糧問(wèn)道往從之，人言畫(huà)圖君絕癡?！薄?3〕直稱蘇軾為“坡仙”，尊為“仙人”，其推崇無(wú)以復(fù)加。他還在《答李天英書(shū)》一文中說(shuō)：“太白詞勝于理，樂(lè)天理勝于詞，東坡又以太白之豪、樂(lè)天之理合而為一，是以高視古人，然亦不能廢古人?！?、杜陵、東坡，詞人之文也。吾師其詞，不師其意?！薄?4〕不僅對(duì)蘇軾的文學(xué)成就和地位有深刻的認(rèn)識(shí)，而且明確說(shuō)明他自己以蘇軾為師法對(duì)象。在推崇之余，他還對(duì)誤解韓、歐、蘇三家文者進(jìn)行批駁：“聞道有淺深，乘時(shí)有先后耳。或曰：韓、歐之學(xué)失之淺，蘇氏之學(xué)失之雜，如其不純何？曰：歐、蘇長(zhǎng)于經(jīng)濟(jì)之變，如其常自當(dāng)歸周、程?！薄?5〕作為文壇領(lǐng)袖，趙秉文這樣推崇韓愈、歐陽(yáng)修、蘇軾這三位“唐宋八大家”中主要成員的文章，對(duì)其經(jīng)典化的推動(dòng)作用是可想而知的。金代著名文學(xué)家王若虛也是“唐宋八大家”經(jīng)典化的重要推動(dòng)者，元好問(wèn)曾說(shuō)他“文以歐、蘇為正脈”〔16〕。王若虛《滹南遺老集》認(rèn)為：“世稱李、杜，而李不如杜；稱韓、柳，而柳不如韓；稱蘇、黃，而黃不如蘇。不必辨而后知……人之好惡固有不同者，而古今之通論不可易也。”〔17〕對(duì)韓愈、蘇軾其人其文極為推崇，又對(duì)不喜歡“唐宋八大家”中韓、柳文者大加批評(píng)：“舊說(shuō)楊大年不愛(ài)老杜詩(shī)，謂之村夫子語(yǔ)。而近見(jiàn)傳《獻(xiàn)簡(jiǎn)嘉話》云：‘晏相常言大年尤不喜韓、柳文，恐人之學(xué)，常橫身以蔽之。’嗚呼！為詩(shī)而不取老杜，為文而不取韓、柳，其識(shí)見(jiàn)可知矣?！薄?8〕認(rèn)為為文不取韓、柳是缺乏識(shí)見(jiàn)，目光短淺。又如元好問(wèn)，人稱“遺山詩(shī)祖李、杜，律切精深，而有豪放邁往之氣；文宗韓、歐，正大明達(dá)，而無(wú)奇纖晦澀之語(yǔ)”〔19〕，他極為推崇“唐宋八大家”中的韓、柳，指出：“韓昌黎正大卓越，凌屬百家，唐、宋以來(lái)，莫之與京。差可與雁行者，獨(dú)柳柳州而已。”〔20〕并且明確表示“九原如有作，吾欲起韓、歐”〔21〕，以復(fù)興“唐宋八大家”文派之傳統(tǒng)自任。這些文學(xué)大家的推動(dòng)，使“唐宋八大家”經(jīng)典化流程在金朝有所推進(jìn)。

在金朝，“唐宋八大家”中影響最大的還是蘇軾。元人袁桷說(shuō)：“方南北分裂，兩帝所尚，唯眉山蘇氏學(xué)?！薄?2〕虞集也說(shuō)過(guò)：“中州隔絕，困于戎馬，風(fēng)聲習(xí)氣，多有得于蘇氏之遺，其為文亦曼衍而浩博矣?！薄?3〕反映出蘇軾文章在金朝的地位和影響。同時(shí)，元好問(wèn)在《金故尚書(shū)右丞耶律公神道碑》中記載了一個(gè)重要的事實(shí)：“世宗（完顏雍）嘗問(wèn)宋名臣，孰為優(yōu)？公（耶律履）以端明殿學(xué)士蘇軾對(duì)。世宗曰：‘吾聞蘇軾與駙馬都尉王詵交甚款，至作歌曲，戲及帝女，非禮之甚。其人何足數(shù)耶！’公曰：‘小說(shuō)傳聞，未必可信。就令有之，戲笑之間，亦何須深責(zé)，豈得并其人而廢之。世徒知軾之詩(shī)文為不可及，臣觀其論天下事，實(shí)經(jīng)濟(jì)之良材，考之古人，陸贄而下，未見(jiàn)其比。陛下無(wú)信小說(shuō)傳聞，而忽賢臣之言。’明日錄軾奏議上之，詔國(guó)子監(jiān)刊行。”〔24〕

可見(jiàn)，在金朝，蘇軾不僅在文學(xué)家范圍內(nèi)受到尊崇，而且受到朝野上下的共同尊崇，尤其是金世宗下詔刊行其文，這對(duì)其文章經(jīng)典化的推動(dòng)作用超過(guò)以往。如錢基博所說(shuō)：“女真崛起，騎射縱橫，亦既蕩覆神州，奄有河洛，顧以能篡宋朝之治統(tǒng)，而不能奪蘇氏之文統(tǒng)，一道同風(fēng)，詩(shī)則蘇詩(shī)，文則蘇文，詞則蘇詞，潤(rùn)色傖荒，波瀾莫二也。於戲，異已?！薄?5〕就金代而言，蘇軾的影響力和地位依然排在“唐宋八大家”之首。

元代，“唐宋八大家”經(jīng)典化的流程也清晰可見(jiàn)。其中前期作家如郝經(jīng)、吳善、劉壎、吳澂都是“唐宋八大家”經(jīng)典化的重要推動(dòng)者。郝經(jīng)本人對(duì)“唐宋八大家”中的韓、柳、歐、蘇四家文就特別推崇。其《答友人論文法書(shū)》中說(shuō)：“唐之文，則稱韓、柳；宋之文，則稱歐、蘇。中間千有余年，不啻數(shù)千百人，皆弗稱也?！盼闹ǎ瑒t本韓、柳；論議之法，則本歐、蘇。中間千有余年，不啻數(shù)千百文，皆弗法也。何者？能自得理而立法耳，故能名家而為人之法。茍志于人之法而為之，何以能名家乎？”〔26〕指出韓、柳、歐、蘇為文章名家，認(rèn)為其文章“能自得理而立法”，堪為后世文章楷模。吳善在“唐宋八大家”中也主要推崇韓、柳、歐、蘇四家，他在《牧庵集序》中指出：“文章有一代之宗工，其出也，秉山川之靈，關(guān)天地之運(yùn)，所謂百年幾見(jiàn)者也?！迫倌?，惟韓愈、柳宗元二人；宋三百年，惟歐陽(yáng)修、蘇軾二人。當(dāng)是時(shí)，非無(wú)作者雄出其間，與三四君子相與度長(zhǎng)而挈大，并駕而齊驅(qū)焉，然皆掇拾剽竊，不能成一家之言，負(fù)當(dāng)代宗工之任?！薄?7〕認(rèn)為韓、柳、歐、蘇為文章宗工，“能成一家之言，負(fù)當(dāng)代宗工之任”，因此奉為經(jīng)典。劉壎在“唐宋八大家”中所推崇的對(duì)象明顯擴(kuò)大，接近于“唐宋八大家”全體。其《經(jīng)文妙出自然》中指出：“經(jīng)文所以不可及者，以其妙出自然，不由作為也。……韓有自然處，而作為處亦多。柳則純乎作為。歐、曾俱出自然，東坡亦出自然，老蘇則皆作為也。荊公有自然處，頗似曾文，惟詩(shī)也亦然。故雖古作者，俱不免作為。”〔28〕從文章風(fēng)格入手，指出韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾七家之文有自然之妙，揭示其典型地位。吳澂在“唐宋八大家”中所推崇的對(duì)象與劉壎完全一致，其《別趙子昂序》一文中說(shuō)：“今西漢之文最近古，歷八代浸弊，得唐韓、柳氏而古，至五代后弊，得宋歐陽(yáng)氏而古，嗣歐而興，惟王、曾、二蘇為卓，之七子者，于圣賢之道未知其何如，然皆不為氣所變化者也?！薄?9〕以崇古為準(zhǔn)則，一方面贊美韓、柳、歐、曾、王、蘇洵、蘇軾七家為“豪杰之士”，另一方面又強(qiáng)調(diào)其文有古風(fēng)，不為世俗之氣所左右，肯定其典范地位。

元代后期，“唐宋八大家”經(jīng)典化的推動(dòng)者主要是虞集、陳秀明、戴良、陶宗儀、倪瓚等人。虞集在“唐宋八大家”中主要推崇歐陽(yáng)修、曾鞏、蘇軾三人。其《廬陵劉桂隱存稿序》指出：“昔者廬陵歐陽(yáng)公，秉粹美之質(zhì)，生熙洽之朝，涵淳茹和，作為文章，上接孟、韓，發(fā)揮一代之盛。英華醲郁，前后千百年，人與世相期，未有如此者也。蘇子瞻以不世之才，起于西蜀，英邁雄偉，亦前世之所未有。南豐曾子固，博考經(jīng)傳，知道修己，伊洛之學(xué)未顯于世，而道說(shuō)古今，反覆世變，已不失其正，亦孰能及之哉？”〔30〕從史的角度切入，充分肯定他們的典范地位。陳秀明在“唐宋八大家”中主要推崇韓、柳、歐、蘇四家，其《東坡文談錄》中說(shuō)：“文至隋、唐而靡極矣，韓、柳振之，曰‘?dāng)咳A而實(shí)’也。至五代而冗極矣，歐、蘇振之，曰‘化腐而新’也。”〔31〕從革舊布新的功績(jī)?nèi)胧?，揭示這四家的歷史地位。戴良在“唐宋八大家”中主要推崇韓愈和歐陽(yáng)修二人，其《夷白齋稿序》中說(shuō)：“世道有升降，風(fēng)氣有盛衰，而文運(yùn)隨之?！撂浦?，而昌黎韓子以道德仁義之言，起而麾之，然后斯文幾于漢。奈何元?dú)鈨H還，而剝喪戕賊，已浸淫于五代之陋，直至宋之劉、楊，猶務(wù)抽青媲白，錯(cuò)綺交繡以自銜。后七十余年，廬陵歐陽(yáng)氏又起而麾之，而天下文章，復(fù)侔于漢唐之盛?！薄?2〕從改革文體文風(fēng)的復(fù)興之功著眼，強(qiáng)調(diào)其歷史作用，彰顯其文壇領(lǐng)袖的地位。陶宗儀在“唐宋八大家”中主要推崇韓、柳、歐、蘇洵、蘇軾五家，其在《文章宗旨》中指出：“唐之文，韓之雅健，柳之刻削，為大家，夫孰不知？……宋文章家尤多，老歐之雅粹，老蘇之蒼勁，長(zhǎng)蘇之神俊，而古作甚不多見(jiàn)。”〔33〕主要從成就和特色入手，闡明這五家文章的典型意義。倪瓚在“唐宋八大家”中主要推崇韓愈和蘇軾，其《謝仲野詩(shī)序》中特別強(qiáng)調(diào)二人的特殊地位：“至若李、杜、韓、蘇，固已煊赫尡煌，出入今古，踰前而絕后?！薄?4〕認(rèn)為文中的韓愈、蘇軾如同詩(shī)中的李白與杜甫，其輝煌成就既“出入今古”，又超前絕后，尊崇之情可見(jiàn)一斑。

終元之世，雖有元好問(wèn)“文宗韓以矯蘇，詩(shī)反黃以為唐”〔35〕的差異，但從總體上看，“唐宋八大家”中韓、柳、歐、蘇（軾）四家的地位愈加突出，受到更多的推崇，其典型意義也得到比較廣泛的認(rèn)知。而“唐宋八大家”作為整體的概念和范圍還是保持南宋時(shí)期的初始狀態(tài)，不夠明朗。

三、明代——“唐宋八大家”經(jīng)典地位的確立

明人對(duì)“唐宋八大家”典型意義的認(rèn)識(shí)更加明確。如貝瓊在《唐宋六家文衡序》中說(shuō)：“昌黎韓子倡于唐，而河?xùn)|柳氏次之?！瓘]陵歐陽(yáng)子倡于宋，而南豐曾氏、臨川王氏及蜀蘇氏父子次之。蓋韓之奇，柳之峻，歐陽(yáng)之粹，曾之嚴(yán)，王之潔，蘇之博，各有其體，以成一家之言。固有不可至者，亦不可不求其至也?！薄?6〕點(diǎn)出“唐宋八大家”中六家文的特色和地位，強(qiáng)調(diào)不可不學(xué)。再如唐順之指出：“學(xué)司馬遷莫如學(xué)歐，學(xué)班莫如學(xué)曾?！薄?7〕強(qiáng)調(diào)為文應(yīng)該學(xué)“唐宋八大家”中的歐陽(yáng)修、曾鞏。其他如王慎中也深刻認(rèn)識(shí)到歐陽(yáng)修、曾鞏之文的典型意義，并且身體力行，專心師法：“慎中為文，初主秦漢，謂東京下無(wú)可取。已而悟歐、曾作文之法，乃盡焚舊作，一意師仿，尤得力于曾鞏。順之初不服，久亦變而從之。”〔38〕李紹對(duì)“唐宋八大家”中的韓、柳、歐、曾、王、老蘇、大蘇之文特別推崇，在《重刊蘇文忠公全集序》一文中特別強(qiáng)調(diào)“唐宋八大家”的典型意義：“古今文章，作者非一人。其以之名天下者，惟唐昌黎韓氏，河?xùn)|柳氏，宋廬陵歐陽(yáng)氏，眉山二蘇氏，及南豐曾氏，臨川王氏七大家而已?！|坡）為人英杰奇?zhèn)?，善議論，有氣節(jié)。其為文章，才落筆，四海已皆傳誦。下至閭巷田里，外及夷狄，莫不知名。其盛蓋當(dāng)時(shí)所未有，其文名蓋與韓、柳、歐、曾、王氏齊驅(qū)而并稱?！薄?9〕明確指出這些人為文章“大家”，又特別點(diǎn)出蘇軾與韓、柳、歐、曾、王五家“齊驅(qū)而并稱”，已經(jīng)帶有流派的色彩。特別值得注意的是，明代文學(xué)批評(píng)家已經(jīng)從方法論的角度分析和論證“唐宋八大家”文章的典型意義。如羅萬(wàn)藻就指出：“文字之規(guī)矩繩墨，自唐、宋而下，所謂抑揚(yáng)開(kāi)闔、起伏呼應(yīng)之法，晉、漢以上絕無(wú)所聞，而韓、柳、歐、蘇諸大儒設(shè)之，遂以為家。出入有度，而神氣自流，故自上古之文，至此而別為一界?！薄?0〕文章的方法和規(guī)則是至“唐宋八大家”才有的，所以為文應(yīng)該以這八家為法。艾南英更是從方法論的角度強(qiáng)調(diào)“唐宋八大家”的典型意義。他指出：“大約古文一道，自《史記》后，東漢人敗之，六朝人又大敗之，至韓、柳而振，至歐、曾、蘇、王而大振。其不能盡如《史記》者，勢(shì)也。然文至宋而體備，至宋而法嚴(yán)，至宋而本末源流遂能與圣賢合?？痔饭珡?fù)生，不能不撫掌稱快?！薄?1〕認(rèn)為八家之文，特別是宋代歐、曾、蘇、王之文“體備法嚴(yán)”，是學(xué)習(xí)的典型。

隨著對(duì)“唐宋八大家”典型意義認(rèn)識(shí)的深入，“八大家”的概念和范圍明確、完整了，人們的認(rèn)識(shí)也更加集中了，具備了經(jīng)典化定型所必需的先決條件，這是“唐宋八大家”經(jīng)典化流程中最為重要的環(huán)節(jié)。這在明代散文選本的編輯上得到了充分的體現(xiàn)，最終也由《唐宋八大家文鈔》散文選本的誕生而一錘定音。

首先，明代初期，在前人的基礎(chǔ)上，就有人把韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、蘇洵、曾鞏、王安石、蘇軾、蘇轍八人的散文作為典范和楷模進(jìn)行編輯，不再像以前選家那樣，把唐宋八家與其他時(shí)代散文家的作品混編為一書(shū)，而是以專書(shū)的面目出現(xiàn)，這個(gè)人就是朱右。朱右為文以唐宋為宗，他先于后來(lái)茅坤的《唐宋八大家文鈔》一書(shū)編輯了《六先生文集》（又名《唐宋六家文衡》）。其中所選之人為韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石、“三蘇”，因?yàn)槲碾m八家而姓氏為六，所以沒(méi)有寫(xiě)“八家”而寫(xiě)“六家”。但是，實(shí)質(zhì)上選入的作家是“八家”，這是“唐宋八大家”整體展現(xiàn)的開(kāi)端，是其整體經(jīng)典化的重要一步。

至明代中期，在反對(duì)“前七子”的“文必秦漢、詩(shī)必盛唐”〔42〕的片面復(fù)古主張之時(shí)，“唐宋派”的代表人物唐順之注意到三代、兩漢的文學(xué)傳統(tǒng)，但是他反對(duì)“前七子”“文必秦漢”的偏狹，肯定了唐宋文對(duì)前代文章學(xué)的繼承和發(fā)展，提出為文應(yīng)該學(xué)習(xí)唐宋文的法度，所以他于明嘉靖年間編輯《文編》，書(shū)中唐宋文的數(shù)量占據(jù)了絕對(duì)的主導(dǎo)地位。后來(lái)他又編《六家文略》，還是將“三蘇”合為一家，其實(shí)依然是“唐宋八家”，即韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、蘇洵、曾鞏、王安石、蘇軾、蘇轍八位散文家，這對(duì)確立“唐宋八大家”的歷史地位起到了明顯的推動(dòng)作用?！睹魇贰の脑穫鳌分赋觯骸绊樦蔡啤⑺沃T大家文，所著《文編》，唐、宋人自韓、柳、歐、三蘇、曾、王八家外，無(wú)所取……”〔43〕顯然，“唐宋八大家”的概念和范圍已經(jīng)比較清楚了。除此之外，歸有光編輯了《四大家文選》，陸粲又編輯了《唐宋四大家文鈔》及《唐宋八大家文抄》。這樣，經(jīng)過(guò)南宋以來(lái)眾多文學(xué)批評(píng)家的倡導(dǎo)、許多文章選家在選文上的推助，到了明代萬(wàn)歷年間，茅坤在諸家選本的基礎(chǔ)之上，編成《唐宋八大家文鈔》一書(shū)，“唐宋八大家”的名稱和范圍因此而確定，其經(jīng)典化的地位也因此而正式確立。

茅坤對(duì)“唐宋八大家”散文典型意義的認(rèn)識(shí)較前輩和時(shí)人更加明確，他在《與徐天目憲使論文書(shū)》中指出：“竊以秦漢來(lái)文章名世者無(wú)慮數(shù)十百家，而其傳而獨(dú)振者，惟史遷、劉向、班掾、韓、柳、歐、蘇、曾、王數(shù)君子為最。何者？以彼獨(dú)得其解故也。解者，即佛氏傳燈之派，彼所謂獨(dú)見(jiàn)性宗是也！”〔44〕認(rèn)為秦漢以來(lái)文章最好的是司馬遷、劉向、班固、韓、柳、歐、蘇、曾、王數(shù)君子之文，除了漢代三個(gè)人以外就是“唐宋八大家”。基于這樣的認(rèn)識(shí)，他在前人、時(shí)人選編“唐宋八大家”散文的基礎(chǔ)之上借鑒、吸收，最后編輯成《唐宋八大家文鈔》一書(shū)，在當(dāng)時(shí)和以后產(chǎn)生了很大的影響。此書(shū)選輯唐代韓愈、柳宗元，宋代歐陽(yáng)修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、曾鞏、王安石八家文章共164卷。每家各為之引。其中最重視的是歐陽(yáng)修，選評(píng)文章52卷；其次是蘇軾，選評(píng)文章28卷；其他韓愈、王安石各16卷，蘇轍20卷，柳宗元12卷，蘇洵、曾鞏皆為10卷。茅坤在《唐宋八大家文鈔》總序中特別強(qiáng)調(diào)：“昌黎韓愈，首出而振之，柳柳州又從而和之，于是始知非六經(jīng)不以讀，非先秦兩漢之書(shū)不以觀?！闻d百年，文運(yùn)天啟，于是歐陽(yáng)公修，從隋州故家覆瓿中，偶得韓愈書(shū)，手讀而好之，而天下之士，始知通經(jīng)博古為高，而一時(shí)文人學(xué)士，彬彬然附離而起，蘇氏父子兄弟，及曾鞏、王安石之徒，其間材旨小大，音響緩亟，雖屬不同，而要之于孔子所刪六藝之遺，則共為家習(xí)而戶眇之者也?！栌谑鞘侄揄n公愈，柳公宗元，歐陽(yáng)公修，蘇公洵、軾、轍，曾公鞏，王公安石之文，而稍為批評(píng)之，以為操觚者之券，題之曰《八大家文鈔》?！薄?5〕其中重點(diǎn)是強(qiáng)調(diào)“唐宋八大家”的典型意義，認(rèn)為唐宋八家文章中得“六經(jīng)”之精髓，是“操觚者之券”，即寫(xiě)好文章的可靠保證。當(dāng)然，無(wú)庸諱言，茅坤評(píng)述“唐宋八大家”文章的藝術(shù)形式，還沒(méi)有跳出八股文筆法的窠臼，帶有一定的八股氣息，其評(píng)點(diǎn)注釋也有疏漏、錯(cuò)誤之處。但這一選本的優(yōu)勢(shì)也相當(dāng)明顯：覆蓋面比較合適，選文比較有代表性，評(píng)點(diǎn)注釋繁簡(jiǎn)適中，具有雅俗共賞的特點(diǎn)，比較適宜作為初學(xué)者之門徑，因此一直受到廣泛歡迎，幾百年來(lái)盛行不衰。“唐宋八大家”一名不但由此確立，流布華夏，聲入眾耳，而且一直被作為唐宋散文的經(jīng)典受到尊崇。對(duì)此，清代四庫(kù)館臣在《四庫(kù)全書(shū)總目提要》中作出了評(píng)價(jià)和總結(jié)：“《唐宋八大家文鈔》一百六十四卷（通行本）。明茅坤編?！睹魇贰の脑穫鳌贩Q坤善古文，最心折唐順之。順之所著《文編》，唐宋人自韓、柳、歐、三蘇、曾、王八家外，無(wú)所取，故坤選《八大家文鈔》?？济鞒踔煊乙巡射涰n、柳、歐陽(yáng)、曾、王、三蘇之作，為《八先生文集》，實(shí)遠(yuǎn)在坤前。然右書(shū)今不傳，惟坤此集為世所傳習(xí)?！岳顗?mèng)陽(yáng)《空同集》出，以字句摹秦、漢，而秦、漢為窠臼；自坤《白華樓稿》出，以機(jī)調(diào)摹唐、宋，而唐、宋又為窠臼?！话思胰撇?，學(xué)者遍讀為難，書(shū)肆選本又漏略過(guò)甚，坤所選錄，尚得煩簡(jiǎn)之中。集中評(píng)語(yǔ)雖所見(jiàn)未深，而亦足為初學(xué)之門徑，一二百年以來(lái)，家弦戶誦，固亦有由矣。”〔46〕清晰地梳理出該書(shū)產(chǎn)生的原委以及對(duì)朱右《六先生文集》、唐順之《文編》的借鑒與吸收，公允地指出其成就和特色，也客觀地指出其缺點(diǎn)和不足，還特別強(qiáng)調(diào)了“足為初學(xué)之門徑”，“一二百年以來(lái)，家弦戶誦”的可貴之處。茅坤在確立“唐宋八大家”經(jīng)典地位上具有特殊貢獻(xiàn)。

其實(shí)，“唐宋八大家”經(jīng)典地位之所以在明代確立不是偶然的，是散文自身發(fā)展、演變和社會(huì)歷史條件等諸多因素促成的。就中國(guó)古代散文而言，它經(jīng)過(guò)秦、漢兩個(gè)高潮，再經(jīng)過(guò)魏晉南北朝的蛻變，又在唐、宋時(shí)期進(jìn)入全面繁榮的境界，在題材、體裁、表現(xiàn)形式、創(chuàng)作技巧以及語(yǔ)言運(yùn)用等各個(gè)方面都達(dá)到了高峰狀態(tài)。要繼承，需要師古；要發(fā)展，也需要師古。只有在繼承這份遺產(chǎn)的基礎(chǔ)之上才能談到發(fā)展創(chuàng)新。所以師古是明代散文家必要的選擇，而確立“唐宋八大家”的經(jīng)典地位就是這種選擇的突出表現(xiàn)?！睹魇贰の脑穫鳌分休d：“明初，文學(xué)之士承元季虞、柳、黃、吳之后，師友講貫，學(xué)有本原?！?、正之間，李東陽(yáng)出入宋、元，溯流唐代，擅聲館閣。而李夢(mèng)陽(yáng)、何景明倡言復(fù)古，文自西京、詩(shī)自中唐而下，一切吐棄，操觚談藝之士翕然宗之。明之詩(shī)文，于斯一變。迨嘉靖時(shí)，王慎中、唐順之輩，文宗歐、曾，詩(shī)仿初唐。李攀龍、王世貞輩，文主秦、漢，詩(shī)規(guī)盛唐。王、李之持論，大率與夢(mèng)陽(yáng)、景明相倡和也。歸有光頗后出，以司馬、歐陽(yáng)自命，力排李、何、王、李，而徐渭、湯顯祖、袁宏道、鐘惺之屬，亦各爭(zhēng)鳴一時(shí)，于是宗李、何、王、李者稍衰。至啟、禎時(shí)，錢謙益、艾南英準(zhǔn)北宋之矩矱，張溥、陳子龍擷東漢之芳華，又一變矣。有明一代，文士卓卓表見(jiàn)者，其源流大抵如此?！薄?7〕這是對(duì)明代文學(xué)師古思潮的真實(shí)記錄，從中可以看出，復(fù)古是有明一代文學(xué)中自始至終沒(méi)有間斷的潮流，這是對(duì)“唐宋八大家”經(jīng)典地位在明代確立的內(nèi)部原因的最客觀的展示。就社會(huì)歷史條件而言，明統(tǒng)治者的文化政策和教育政策具有很大的影響作用。一方面是明初的文化政策過(guò)于嚴(yán)苛，文字獄大行，促使文人，特別是散文家大都不敢反映現(xiàn)實(shí)生活，不得不面向故紙堆，致力于復(fù)古。二是明統(tǒng)治者提倡程朱理學(xué)，將其升之為官學(xué)，并且以八股取士，以《四書(shū)》《五經(jīng)》為準(zhǔn)繩，也為復(fù)古之風(fēng)提供了溫床?；谶@兩方面原因，在明代，“前七子”“后七子”“唐宋派”，以及后期的錢謙益、艾南英與張溥、陳子龍等復(fù)古派先后相繼，一浪接一浪，或師法先秦，或師法兩漢，或師法唐宋，都是以復(fù)古為特征。其中“唐宋派”的產(chǎn)生更為“唐宋八大家”經(jīng)典地位的確立打下了更為堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，最后由“唐宋派”中人茅坤一編定音。

四、清代——“唐宋八大家”經(jīng)典地位進(jìn)一步強(qiáng)化

到了清代，“唐宋八大家”的典型意義為更多的人所接受，因而其地位得到進(jìn)一步強(qiáng)化。

首先，清人對(duì)“唐宋八大家”典型意義的理解和認(rèn)識(shí)超過(guò)以往。如張伯行不僅認(rèn)識(shí)到“唐宋八大家”的典型意義，而且對(duì)“八家”的典型特征也作了總結(jié)，他說(shuō)：“至唐有韓退之、柳子厚，宋有歐陽(yáng)永叔、曾子固、王介甫、蘇氏父子，數(shù)百年間，文章蔚興，固不敢望六經(jīng)，而彬彬乎可以追西漢之盛。后之論者，因推以為大家之文，倘所謂立言而能不朽者耶！夫立言之士，自成一家為難；其得稱為大家，抑尤難也！是故巧言麗辭以為工者，非大家也；鉤章棘句以為奧者，非大家也；取青妃白，駢四儷六，以為華者，非大家也；繁稱遠(yuǎn)引，搜奇抉怪，以為博者，非大家矣。大家之文，其氣昌明而偉俊，其意精深而條達(dá)，其法嚴(yán)謹(jǐn)而變化無(wú)方，其詞簡(jiǎn)質(zhì)而皆有原本，若引星辰而上也，若決江河而下也，高可以佐佑六經(jīng)，而顯足以周當(dāng)世之務(wù)。此韓、柳、歐、曾、蘇、王諸公，卓然不愧大家之稱，流傳至今而不朽者，夫豈偶然者哉？”〔48〕一方面認(rèn)識(shí)到“唐宋八大家”作為“大家”的典型意義，對(duì)“大家”的內(nèi)涵作了深刻的闡釋，識(shí)見(jiàn)超越了前人；另一方面又總結(jié)出這八人成為大家的基本要素，即在文氣、文意、文法、文詞四個(gè)方面都達(dá)到了高超的境界，具有不朽的價(jià)值。這是以往的批評(píng)家沒(méi)有達(dá)到的境界。杭世駿也明確指出“唐宋八大家”的典型意義和學(xué)習(xí)的必要性：“元末臨川朱氏始標(biāo)‘八家’之目，迄今更無(wú)異辭。居平持論，古之為文者一，今之為文者二。為古文而不源于‘八家’，支離嵬瑣，其失也俗；為今時(shí)文而不出于‘八家’，膚淺纖弱，其失也庸。夫文以傳示遠(yuǎn)近，震耀一世之具，而誠(chéng)不免于俗與庸之誚，則毋寧卷舌而不道矣。”〔49〕指出無(wú)論是作散體古文，還是作八股文都必須以“唐宋八大家”之文為門徑，否則不俗即庸，強(qiáng)調(diào)師法“唐宋八大家”是為文的必由之路，對(duì)其經(jīng)典性的認(rèn)識(shí)上升到更高的層次。其他如姚鼐的后人姚永樸，他在《文學(xué)研究法》中指出：“先大父石甫府君《復(fù)方彥聞書(shū)》云：‘唐、宋諸賢修辭之工，或不逮六朝以前；特其取義甚正，立體尤嚴(yán)，譬諸樂(lè)然，雖非清明廣大之奏，已絕煩數(shù)淫濫之者。’先正論文所以必主‘八家’者，非謂文章極于‘八家’，謂‘八家’乃斯文之途軌也?！薄?0〕認(rèn)定“唐宋八大家”是文章“途軌”，即學(xué)文的路徑。

同時(shí)，清人對(duì)“唐宋八大家”的歷史定位也高于前人，從而進(jìn)一步強(qiáng)化了這八位散文家的經(jīng)典地位。如方東樹(shù)在《書(shū)惜抱先生墓志后》中指出：“文章者，道之器。體與辭者，文章之質(zhì)。范其質(zhì)，使肥瘠修短合度，欲有妍而無(wú)媸也，則存乎義與法。自明臨海朱右伯賢定選唐宋韓、柳、歐、曾、蘇、王六家文，其后茅氏坤析蘇氏而三之，號(hào)曰‘八家’，五百年來(lái)，海內(nèi)學(xué)者，奉為準(zhǔn)繩，無(wú)敢異論?！薄?1〕強(qiáng)調(diào)“唐宋八大家”是文章準(zhǔn)繩，其經(jīng)典地位不可撼動(dòng)。其《送毛生甫序》中又強(qiáng)調(diào)：“盡天下之人，數(shù)百年以來(lái)，其稱文也，是非齊一，翕然無(wú)議論者，于唐則韓愈、柳宗元氏，于宋則歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石、蘇洵氏父子，此八人者之在當(dāng)日，其自視孑焉，曠若無(wú)儔匹，矯首以視四方，虛無(wú)人焉?！爸两袢眨淙?shù)人之世亦以遠(yuǎn)矣。而世有知文者，矯首以視四方，于彼數(shù)人之外，求其儔匹，仍虛無(wú)人焉。然后乃知斯文之有屬，非茍然也?！薄?2〕認(rèn)為“唐宋八大家”的經(jīng)典地位數(shù)百年以來(lái)無(wú)可非議，已達(dá)后不見(jiàn)來(lái)者的殊境。再如戴鈞衡在其《重刻方望溪先生全集序》中，更是從史的角度進(jìn)行分析和評(píng)價(jià)，別有深度。其一云：“六經(jīng)四子皆載道之文，而不可以文言也。漢興，賈誼、董仲舒、司馬遷、相如、劉向、揚(yáng)雄之徒，始以文名，猶未有文家之號(hào)。唐韓氏、柳氏出，世乃畀以斯稱。明臨海朱右取宋歐、曾、王、蘇四家之文以輩韓、柳，合為六家，歸安茅氏又析而定之為八，而后此數(shù)人者，相望于上下千數(shù)百年，若舍是莫與為伍。自是天下論文者，意有專屬，若舍數(shù)人，即無(wú)以繼賈、馬、劉、揚(yáng)之業(yè)?！薄?3〕從文章學(xué)發(fā)展的歷史流程中認(rèn)定“唐宋八大家”為文章經(jīng)典，并且特別強(qiáng)調(diào)：舍去這“八家”者，不可為伍；離開(kāi)這“八家”，就無(wú)法繼承賈誼、司馬遷、劉向、揚(yáng)雄之文統(tǒng)。其二云：“夫自東漢以迄于明，其間學(xué)士詞人，蟻聚蜂屯，不可計(jì)數(shù)；一二名作，先后傳誦宇內(nèi)者，亦如流水之相續(xù)于大川；而其為之?dāng)?shù)百十篇，沛然暢然，精光炤人間，不可磨滅，則自韓、柳、歐、曾、王、蘇外，終莫得焉。嗚呼，蓋其難哉！”〔54〕認(rèn)為從東漢一直到明代，文士不可勝數(shù)，但是其文章業(yè)績(jī)?nèi)纭疤扑伟舜蠹摇闭邔?shí)所未見(jiàn)，是難以企及的經(jīng)典、難以逾越的高峰。其三云：“嘗聞其故矣，其所受者不優(yōu)，無(wú)以軼乎眾也；其所入者不邃，無(wú)以遺乎今也；其所得者不廣，無(wú)以肆其用也；其所養(yǎng)者不充，無(wú)以盛其發(fā)也；其所踐者不實(shí)，無(wú)所立其誠(chéng)也。日星之所以長(zhǎng)明，江海之所以不竭，萬(wàn)物之所以發(fā)生，古之精且神于文者，蓋必實(shí)有侔于此焉，非是不足以與于作者?！薄?5〕深刻揭示出“唐宋八大家”之所以為不朽經(jīng)典的內(nèi)在因素：其人天資優(yōu)渥，思想深邃，學(xué)問(wèn)廣博，修養(yǎng)深厚，踐行篤實(shí)。所以其成就輝煌，其地位和影響力如日星長(zhǎng)明，如江海不竭。雖然不免過(guò)譽(yù)，但是也可以見(jiàn)出其極度敬仰尊崇之情。

不僅如此，清人尊崇“唐宋八大家”為經(jīng)典已經(jīng)成為朝野上下的共識(shí)。從上層看，清代乾隆皇帝親自選編《唐宋文醇》，經(jīng)典化的力度空前。全書(shū)選文共474篇，而“唐宋八大家”占了452篇，是絕對(duì)的主流。除此之外，“桐城派”宗師方苞主持選編《古文約選》，集錄古文358篇，其中“唐宋八大家”文則占313篇，成為主體?！巴┏桥伞绷硪晃蛔趲熞ω具x編《古文辭類纂》，選文章約700篇，“唐宋八大家”占411篇，也是主流。晚清高步瀛編選《唐宋文舉要》，共選文248篇，其中“唐宋八大家”文共144篇，占主要地位。

更值得注意的是沈德潛、張伯行兩位選家，在茅坤《唐宋八大家文鈔》的基礎(chǔ)之上再加精品化、典型化：沈德潛專門編選《唐宋八大家文讀本》，收入“唐宋八大家”文370篇。他強(qiáng)調(diào)：“然則八家之文，亦醇駁參焉者也?；蛑^如子言，后之學(xué)者，唯應(yīng)于宋五子書(shū)是求，而乃問(wèn)途于唐宋八家之文則何也？應(yīng)之曰：宋五子書(shū)秋實(shí)也，唐宋八家之文春華也，天下無(wú)騖春華而棄秋實(shí)者，亦即無(wú)舍春華而求秋實(shí)者。惟從事于韓、柳以下之文而熟復(fù)焉，而深造焉，將怪怪奇奇，渾涵變化，與夫紆余深厚，清峭遒折，悉融會(huì)于一心一手之間，以是上窺賈、董、匡、劉、班、馬，幾可縱橫貫穿而摩其壘者，夫而后去華就實(shí)，歸根返約，宋五子之學(xué)行，且徐驅(qū)而轥其庭矣。若舍華就實(shí)，而徒敝敝焉。約取夫樸學(xué)之指歸，窮其流弊，恐有等于獸皮之鞟者，吾未見(jiàn)獸皮之鞟，或賢于虛車之飾者也。”〔56〕將“唐宋八大家”與“宋五子”（周敦頤、邵雍、張載、程頤、程顥）對(duì)比，強(qiáng)調(diào)“唐宋八大家”之文是“春華”，“宋五子”之書(shū)是“秋實(shí)”，同樣不可或缺。張伯行選編《唐宋八大家文鈔》，專門選入“唐宋八大家”文317篇，突出其經(jīng)典地位。

在“唐宋八大家”影響下，清代形成了影響最大的文學(xué)流派“桐城派”。該派起于清康熙年間，于民國(guó)初年式微，打著倡導(dǎo)唐宋散文的旗號(hào)，以“唐宋八大家”為典型，是影響時(shí)間最久、范圍最大的文學(xué)流派之一。其開(kāi)山祖師方苞旗幟鮮明地指出：“惟兩漢書(shū)及疏唐宋八家之文，篇各一事，可擇其尤，而所取必至約，然后義法之精可見(jiàn)。故于韓取者十二，于歐十一，余六家或二十、三十而取一?！薄?7〕明確指出此派的“技法”取自“兩漢書(shū)及疏唐宋八家之文”。這一派承前啟后，繼往開(kāi)來(lái)，在桐城人方苞、戴名世、劉大櫆、姚鼐等人的影響下，逐步集聚、發(fā)展、壯大，尤其是在嘉慶、道光年間，聲勢(shì)浩大，影響及于江南塞北、大河上下。曾國(guó)藩在其《歐陽(yáng)生文集序》中指出：“乾隆之末，桐城姚姬傳先生鼐，善為古文辭。慕效其鄉(xiāng)先輩方望溪侍郎之所為，而受法于劉君大櫆，及其世父編修君范。三子既通儒碩望，姚先生治其術(shù)益精。歷城周永年書(shū)昌，為之語(yǔ)曰：‘天下之文章，其在桐城乎！’”〔58〕“桐城派”的崛起和興盛自然也給“唐宋八大家”經(jīng)典地位的強(qiáng)化增添了助力，因而，“唐宋八大家”的經(jīng)典地位在有清一代達(dá)到巔峰狀態(tài)，成為散文領(lǐng)域的泰山北斗，影響深遠(yuǎn)巨大。

“唐宋八大家”的經(jīng)典地位在清代得到如此強(qiáng)化，主要原因有兩點(diǎn)：一是清統(tǒng)治者兩手策略的影響。其中一手是強(qiáng)化政權(quán)和文化專制，大興文字獄；另一手是重開(kāi)博學(xué)宏辭科和官修古籍圖書(shū)，這便促使文人潛心學(xué)問(wèn)，專力考證古典。同時(shí)又尊奉理學(xué)，思想上以儒家經(jīng)典和宋儒義理為指歸，因而師古、崇古之風(fēng)大盛于時(shí)，為“唐宋八大家”經(jīng)典地位的強(qiáng)化提供了外部條件。二是在文學(xué)內(nèi)部，中國(guó)傳統(tǒng)散文經(jīng)過(guò)幾千年的發(fā)展演變后，到清代進(jìn)入了全面總結(jié)、審視之期。雖然眾多文學(xué)家、史學(xué)家、經(jīng)學(xué)家從各自不同的角度進(jìn)行總結(jié)、爭(zhēng)鳴，但是最突出的文學(xué)思潮是在總結(jié)前人散文創(chuàng)作方法、經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上力求出新。如“清初三大家”侯方域、汪琬、魏禧，雖然文風(fēng)與經(jīng)歷各有不同，但是都崇尚“唐宋八大家”的文統(tǒng)，力圖消除明代“前七子”“文必秦漢”之論和明末小品文的影響。最突出的則是“桐城派”，該派在總結(jié)傳統(tǒng)散文創(chuàng)作方法、經(jīng)驗(yàn)方面貢獻(xiàn)最大，其核心經(jīng)驗(yàn)和主要方法很大成分取自“唐宋八大家”之文，因而標(biāo)榜“唐宋八大家”成為這一散文流派的重要活動(dòng)，并且從清初到清末貫穿始終，因而極大地強(qiáng)化了“唐宋八大家”的經(jīng)典地位。

結(jié)語(yǔ)

綜上，可對(duì)“唐宋八大家”經(jīng)典化的流程有比較清楚的認(rèn)識(shí)：一是這是個(gè)長(zhǎng)期、漸進(jìn)式的發(fā)展過(guò)程，經(jīng)歷的時(shí)間將近千年。二是“唐宋八大家”的概念不是一開(kāi)始就明確、完整的，而是逐漸清晰、明朗的。三是在不同的時(shí)代，不同的文學(xué)批評(píng)家對(duì)“唐宋八大家”中的成員尊崇的程度有所不同，側(cè)重點(diǎn)也不盡相同。四是“唐宋八大家”中八位作家作為一個(gè)散文流派中人，其成就和地位雖然不盡相同，但是與這“八大家”之外的其他作家相比，他們都不失為經(jīng)典作家，所以千百年來(lái)共同被奉為經(jīng)典，成為中國(guó)古代文學(xué)史上的特殊現(xiàn)象。