一般來說，好吃的東西很寶貴，我們不舍得跟別人分享。但有時(shí)，一瓶珍藏的好酒還是要跟朋友一起喝。劍橋大學(xué)考古學(xué)教授馬丁·瓊斯在《飯局的起源》中說，飯局由來已久，我們的遠(yuǎn)祖就開始分享食物。

我們一有機(jī)會就組飯局，原始人就已經(jīng)這樣做，“我們靠分享食物來打發(fā)時(shí)間，慶祝生命中的重要時(shí)刻，處理事務(wù)。聚餐是人類社會生活的核心特征，由此可以看出誰是我們的朋友和親戚，以及人究竟是什么。在食物分享及由此形成的禮節(jié)和交流中，人類顯示了他們的本質(zhì)特征。一頓飯實(shí)際上體現(xiàn)了不同的社會關(guān)系，這是人類所特有的文化特征?！彼阅阒灰醒缈筛埃鸵呀?jīng)活得很人模人樣了。

飯局的核心要素不一定是吃，而是聊?！坝仔〉暮镒有枰蚯竽赣H才能得到它那點(diǎn)兒食物。素不相識的進(jìn)餐者面對面圍坐在餐桌旁，這種場面會令許多動物感到對峙的威脅。人類卻能友好地傳遞一盤又一盤食物，這種不尋常的親密氣氛源自他們最為基礎(chǔ)的需求，那就是至少與食物本身同等重要的用餐因素——無止境的、活躍的談話?！狈▏祟悓W(xué)家列維·施特勞斯曾說，食物有助于思考。美國學(xué)者道格拉斯說，食物有助于交流。吃這種最基本的生物機(jī)能，演變成了一場充滿禮節(jié)的華麗舞臺劇。

瓊斯描繪了歷史上的一些飯局場面。公元79年維蘇威火山爆發(fā)，火山灰淹沒了龐貝古城。多年后，考古學(xué)家在廢墟中發(fā)現(xiàn)了一些保存完好的面包。這些面包是圓形的，可以用刀分成4塊或8塊，便于人們在一起進(jìn)餐的時(shí)候切開分食。這種面包代表了一個(gè)團(tuán)體（company，源自拉丁語，字面意思是“與面包一起”）。

大腦讓我們得以用語言交流，而大腦的成熟跟烹飪技術(shù)的進(jìn)步有關(guān)。現(xiàn)代人的大腦容量是哺乳動物大腦平均容量的2～3倍，大的腦容量要消耗大量糖分，這樣其他器官所獲得的能量就會相應(yīng)減少。另外一個(gè)能量的大消費(fèi)者是肝臟，肝臟很重要，以至在進(jìn)化中不能縮小，所以只能在其他內(nèi)臟上做文章——人的內(nèi)臟體積只有其他哺乳動物內(nèi)臟平均體積的一半。這是因?yàn)槿祟悓W(xué)會了通過發(fā)酵和加熱等外消化方式來減輕內(nèi)臟的負(fù)擔(dān)。

發(fā)酵需要把握季節(jié)、時(shí)間?！敖裉飚?dāng)我們享用面包、啤酒、酸奶、豆腐以及醬油時(shí)，實(shí)際上就是通過利用微生物分解，控制了食物腐爛發(fā)酵的過程。在這種背景下，我們屬于食碎屑動物?！蓖獠肯鼓X容量變大成為可能，更大的腦容量又使人類擁有更高的外部消化技能，這是一個(gè)自我加強(qiáng)的良性循環(huán)，所以人類才變得如此強(qiáng)大。

美國美食作家費(fèi)雪說，完美的晚餐有3類：獨(dú)自用餐、兩個(gè)人在一間優(yōu)雅的餐廳用餐，或者6個(gè)人在一個(gè)美滿的家庭中用餐。“6個(gè)人的聚餐更容易調(diào)動個(gè)人的興趣，讓整個(gè)用餐氣氛顯得輕松而隨意?！?/p>

獨(dú)自進(jìn)餐也可以很愉快。費(fèi)雪說：“和另一個(gè)人分享食物是一種非常親密的舉動，應(yīng)謹(jǐn)慎為之。而獨(dú)自用餐的可能性是無限的?！?/p>