鮑勃

網(wǎng)球運動傳入中國的時間大體是在19世紀60年代，至今已有約160年的時間。雖然時間不短，但伴隨著這個國家命運的起伏，網(wǎng)球運動的發(fā)展也并非全是坦途?？傮w來看，網(wǎng)球作為“舶來品”傳入中國后首先經(jīng)歷了一個啟蒙階段，那時網(wǎng)球在中國的普及度和國際曝光度都不高。1949年后，網(wǎng)球運動在中國開啟了新生，在成體系，有規(guī)模的交流比賽和組織安排下，我國網(wǎng)球技術(shù)水平得到有效發(fā)展提高。改革開放后，黨中央的政策給網(wǎng)球帶來了活力，中國網(wǎng)球的國際競爭力穩(wěn)步提升，伴隨著競技成績和人民生活水平的提升，網(wǎng)球運動在我國得到全面發(fā)展。

啟蒙

上海是網(wǎng)球傳入中國后發(fā)展最早、最快的城市之一。早在19世紀后期，上海即出現(xiàn)網(wǎng)球活動，成立了上海草地網(wǎng)球聯(lián)合會組織。不過當時由外僑支持，并無國人參與。直到20世紀20年代末期，才有中國人參加比賽。北平(現(xiàn)在為北京)的網(wǎng)球活動也很活躍，網(wǎng)球會和俱樂部有十幾個。學(xué)校更是網(wǎng)球活動的熱點。燕京大學(xué)有32片網(wǎng)球場，清華大學(xué)有16片網(wǎng)球場，北京大學(xué)有6片網(wǎng)球場，交大、協(xié)和、師大，乃至六合中學(xué)與匯文中學(xué)也都有多片網(wǎng)球場。網(wǎng)球傳入天津也很早，大約是在19世紀后期，并在20世紀初取得初步發(fā)展，至30年代，天津已有17個球會。此外，江蘇、浙江、四川、湖北、廣東、云南、陜西、陜西、遼寧等地的網(wǎng)球發(fā)展也較快。

20世紀30年代開始，形成一股網(wǎng)球熱。興辦比賽者，捐助者，參加活動者日益增多，網(wǎng)球氛圍升溫。在這個過程中，幾位歸國華僑無疑也起到了推動作用，邱飛海、林寶華和許承基代表中國亮相世界網(wǎng)壇，讓人為之振奮。1927年，林寶華、邱飛海先后回國，一起代表中國參加在上海舉行的第八屆遠東運動會，并攜手獲得團體冠軍。值得一提的是，邱飛海也是第一個亮相溫布爾登網(wǎng)球賽的中國人。邱飛海的遺憾之處則是未能代表中國隊參加戴維斯杯賽。1936年，邱飛海不幸早逝，年僅34歲。林寶華較早地擁有了多樣化技術(shù)，諸如大力發(fā)球和截擊等技術(shù)的運用讓人耳目一新。除了出戰(zhàn)遠東運動會，他在回國的第二年就代表中國參加戴維斯杯比賽，獲得了與世界高手對決的機會。林寶華在國內(nèi)參加由西方人舉辦的上海草地網(wǎng)球賽一路過關(guān)斬將奪冠，讓國人揚眉吐氣?；貒酝淼脑S承基在1933年參加了第五屆全國運動會。他與邱飛海的對決成為焦點，最終以較大優(yōu)勢贏下比賽，從此名聲大振。隨后，他先后代表中國參加了遠東運動會和戴維斯杯賽。他在很多國際比賽中亦有不俗表現(xiàn)，展現(xiàn)了中國網(wǎng)球人的風(fēng)采。

第一屆全國運動會在1910年舉行，當時就設(shè)有網(wǎng)球比賽。1930年第四屆運動會則奠定了我國女子網(wǎng)球發(fā)展的基礎(chǔ)(之前一屆首次設(shè)有女子網(wǎng)球項目，但無人報名)。到第六屆全國運動會時，參加網(wǎng)球比賽的單位已多達20個，除東北、西北及蒙、藏等邊遠地區(qū)外，差不多都參加了比賽，同時，還有來自馬來西亞等國家的華僑代表隊參賽。在30年代初期，以瑞金為中心的“中央蘇區(qū)”進行各項建設(shè)時，十分重視開展體育活動，每逢“五一”、“七一”、“八一”等節(jié)日常舉辦運動會。1936年，紅軍長征抵達陜北，翌年，延安舉行了全蘇區(qū)“八一”抗戰(zhàn)動員運動大會。參加網(wǎng)球比賽的有抗大、陜北、中央機關(guān)、師范學(xué)校、延長等五個隊，抗大最終獲得冠軍。1942年，延安舉行的“九一”擴大運動會，網(wǎng)球為表演項目之一。那時在抗大、中央黨校、楊家?guī)X、中央大禮堂邊都辟有網(wǎng)球場，王稼祥駐地門前有一片網(wǎng)球場。富平等縣也有網(wǎng)球場。經(jīng)常打球的有王稼祥、蔡樹藩、伍修權(quán)、武競天、張云、楊文海、劉文忠、謝雨田，張友斌等。值得一提的是，美國著名記者斯諾在所著《西行漫記》中也描述了在延安訪問時打球的情景。從全局來看，體育活動在抗戰(zhàn)期間受形勢影響，呈萎靡狀態(tài)，網(wǎng)球活動亦趨沉寂。

網(wǎng)球傳入中國后，開始主要是外國人參與，之后逐漸發(fā)展到社會上層人士，以及知識分子和學(xué)生群體。活動由沿海及通商口岸向內(nèi)地發(fā)展，覆蓋面逐漸增大。但受經(jīng)濟等客觀條件制約，普及度不高。整個國家的網(wǎng)球技術(shù)水平也尚處在初級階段，國際競爭力和曝光度有限。

新生

1949年后網(wǎng)球在基礎(chǔ)較好的地區(qū)和城市恢復(fù)，其中上海最為活躍?；谥熬銟凡亢退饺饲驎粝碌牟糠志W(wǎng)球場，經(jīng)常展開友誼賽。1952年、1953年就舉辦了市級的成年組與學(xué)生組比賽，同時組隊與外地互訪交流，當時同屬華東行政區(qū)的山東青島市的網(wǎng)球恢復(fù)也較早，開展較好，上海組隊與青島市隊互訪交流。由于種種原因，在北京保留下的網(wǎng)球場很少，城內(nèi)只有國際俱樂部的4片場地。國家體委在天壇公園修建了兩片沙地網(wǎng)球場。蔡樹藩、呂正操、雷任民、聶鶴亭、余心清都是這里的?？?，陳毅、賀龍也間或到此打球。內(nèi)蒙古自治區(qū)是我國少數(shù)民族地區(qū)開展網(wǎng)球較早且群眾基礎(chǔ)較好的地區(qū)之一。自治區(qū)書記王鐸帶頭參加活動，僅在呼和浩特和包頭市就有不少單位修建了網(wǎng)球場，網(wǎng)球成為廣大職工非常喜愛的運動項目之一。產(chǎn)業(yè)系統(tǒng)中，網(wǎng)球活動開展最早、最好的當屬“火車頭”體協(xié)，1953年參加全國四項球類比賽大會的除了四大行政區(qū)外，就有火車頭隊，鐵道部的幾屆老部長也都是網(wǎng)球的積極分子。

1953年5月在天津舉行的全國四項球類比賽大會，包括籃球、排球、網(wǎng)球和羽毛球四個項目，這是1949年后首次網(wǎng)球盛會。各地為準備比賽，自下而上地進行了層層選拔，推動了網(wǎng)球運動的發(fā)展。比賽中也涌現(xiàn)出了很多優(yōu)秀選手和新秀，尤其是華東區(qū)的梅?；?、朱振華表現(xiàn)十分出色，他倆技藝超群，以絕對優(yōu)勢榮獲男子單打比賽的冠亞軍，并獲得雙打冠軍。比賽期間，賀龍在蔡樹藩陪同下在天津觀看比賽，代表黨中央和國務(wù)院對這一剛剛恢復(fù)的全國性比賽給予極大地關(guān)注。這項賽事之后，全國各地的網(wǎng)球活動開始活躍。

隨著網(wǎng)球運動的恢復(fù)和發(fā)展，從1956年開始舉辦全國性的比賽，各種形式的比賽也逐年增多。1956年，在天津舉行了全國十城市網(wǎng)球、羽毛球錦標賽。1958年，全國9城市青少年網(wǎng)球錦標賽于7月在青島舉行，共52名運動員參加比賽。解放后有記載的老年網(wǎng)球比賽是1962年在北京舉行的“健康杯”。各地方自己組織的老年比賽開展的有這次還要早的，例如內(nèi)蒙古自治區(qū)在50年代就有類似比賽，上海各種形式的比賽更加豐富。1959年9月，第一屆全國運動會在北京舉行，網(wǎng)球比賽的比賽地為體育館網(wǎng)球場和國際俱樂部(臺基廠)網(wǎng)球場舉行，參加單位多達20個。

在國際交流方面，1956年，我國迎來首次來華訪問的外國球隊印尼隊。同年，波蘭網(wǎng)球隊訪問我國，這是1949年后與東歐球隊的首次接觸。自此以后，我國網(wǎng)球隊開始了與東歐國家頻繁的網(wǎng)球交流。1957年我國網(wǎng)球隊首次參加在錫蘭(今斯里蘭卡)首都科倫坡舉行的第六屆亞洲草地網(wǎng)球錦標賽。朱振華在男子單打比賽中爆冷戰(zhàn)勝英國名將奈特，引起轟動。1958年，梅?；?、朱振華、吳生康、宋連根四人參加了溫布爾登賽。1963年，第一屆新興力量運動會在印尼首都雅加達舉行，這是一個世界規(guī)模的大型綜合運動會，參加網(wǎng)球比賽的有來自五大洲16個國家的選手。

自1953年在天津舉行的四項球類比賽的網(wǎng)球賽，到1964年的第一次全國網(wǎng)球訓(xùn)練工作會議，12年間，共舉行了10次全國比賽，2次青少年比賽，參加了第六屆亞洲網(wǎng)球賽，第三節(jié)國際青年友誼運動會，1958、1959年兩屆溫布爾登網(wǎng)球錦標賽，12次歐洲地區(qū)錦標賽，參加了第一屆新興力量運動會的網(wǎng)球賽，同12個國家進行了雙邊交往。

總體來講，從1956年到1966年是1949年后國際網(wǎng)球活動頻繁的時期。我國網(wǎng)球整體水平已達到一般國際水平。短短十余年中，新中國的網(wǎng)球水平從恢復(fù)到提高很快的原因包括：領(lǐng)導(dǎo)重視、關(guān)心；培養(yǎng)了一批事業(yè)心強，具有強烈敬業(yè)精神的優(yōu)秀運動員；訓(xùn)練開始走上正確道路，通過國際比賽開闊了眼界，學(xué)習(xí)了先進技術(shù)，增加了比賽經(jīng)驗。尤其是1964年召開的網(wǎng)球訓(xùn)練工作會議，將多年網(wǎng)球訓(xùn)練工作經(jīng)驗給予系統(tǒng)地總結(jié)，并提出明確的訓(xùn)練要求。

騰飛

隨著政策的開放，給體育活動帶來了生機和活力，網(wǎng)球活動逐漸增多，來訪和出訪日益頻繁。1977年以后的10年間，來華訪問的國家和地區(qū)的網(wǎng)球隊就有20個左右。1979年在廣州舉辦了北歐銀行杯賽，世界球星比約·博格應(yīng)邀參加。1980年同樣在廣州舉行的萬寶路精英大賽上，吉米·康納斯等眾多網(wǎng)球名將亮相。老年網(wǎng)球、青少年網(wǎng)球，以及其他各類網(wǎng)球活動如火如荼地發(fā)展，競技體育更是成為萬眾矚目的焦點，在國際賽場為國爭光，已成為中國網(wǎng)球人最迫切的期望。與此同時，深層次的技術(shù)交流學(xué)習(xí)活動也在加速開展。1979年，時任男子職業(yè)網(wǎng)球選手協(xié)會(ATP)主席布萊納訪華，商定由美國派一教練團來中國開訓(xùn)練班，幫助我國提高教練水平。同年9月，教練團抵達上海。為搞好這次訓(xùn)練，我國網(wǎng)協(xié)做了周密安排，成立了10人訓(xùn)練組，調(diào)集了我國水平較高的26名教練員，幾十名優(yōu)秀年輕運動員。隨堂聽課的還有各省市的教練和運動員30人，配備了4名翻譯。

自1977年開始，我國也開始派出很多隊伍參加國際活動，既包括雙邊、多邊比賽，也有巡回賽、洲際比賽、世界比賽和綜合性運動會的網(wǎng)球比賽。其中，自從1981年開始，我國參加了聯(lián)合會杯賽。從1983年起，重新參加戴維斯杯賽角逐，并多次在國內(nèi)承辦該項賽事。1980年舉行的香港青少年分齡賽上，我國派出了男女各四名運動員參加前三個年齡組的比賽。這是我國少年運動員第一次在大型國際少年比賽中亮相，一舉囊括了18歲組的四項冠軍，創(chuàng)造了中國運動員出訪取得的最好成績，引起不小轟動。1978年，第八屆亞運會在泰國曼谷舉行。中國網(wǎng)球隊獲得兩枚銀牌，兩枚銅牌，雖然沒有完成奪取金牌的指標，但年輕隊員已經(jīng)接班，打法上也更多樣化，擺脫了底線防守的被動局面，相比較之下，女隊表現(xiàn)更為出色。1982年的第九屆亞運會上，中國隊獲得一枚銀牌和四枚銅牌。

1986年進行的第十屆亞運會上，中國網(wǎng)球隊終于實現(xiàn)了金牌突破。中國女隊成員包括李心意、鐘妮、段麗蘭和濮秀芬。在與南朝鮮隊的決賽中，冠軍由最后的雙打揭曉懸念，李心意和鐘妮在三盤大戰(zhàn)中驚險獲勝，為中國隊贏得了亞運會上的第一塊網(wǎng)球金牌。此外，李心意在女子單打比賽為中國隊再添一金。與此同時，中國隊還獲得了男子團體、男子雙打和混合雙打三枚銀牌。

1990年對于中國體育具有里程碑意義，對于中國網(wǎng)球的全面發(fā)展同樣意義非凡。在北京舉行的第11屆亞運會上，鑒于當時中國網(wǎng)球在亞洲范圍內(nèi)的情況，一些外國媒體并不太看好中國隊能取得太好成績。但最終的結(jié)果是，中國隊獲得了3枚金牌和3枚銀牌，男子項目成績突出，包攬了男子項目的全部金牌，結(jié)束了亞運會上中國男網(wǎng)無金牌的歷史。其中，男子團體賽決賽中，年輕小將潘冰和夏嘉平先后在單打比賽中擊敗各自對手讓中國隊鎖定冠軍的同時，顯示了年輕隊員的實力。雙打比賽冠軍則歸屬夏嘉平和孟強華，單打冠軍由潘兵獲得。

除了在洲際賽場揚威，中國球員在世界賽場的存在感也愈發(fā)強烈。四大滿貫是參賽人數(shù)最多、水平最高的世界單項比賽。1991年底，李芳的國際排名位列第153位，報名參加了在1992年澳網(wǎng)資格賽，結(jié)果她連勝三場闖入正賽。前兩輪比賽中，李芳又先后戰(zhàn)勝了日本和澳大利亞選手晉級第三輪。李芳這次大滿貫之旅說明中國球員已經(jīng)具備在世界舞臺綻放光彩的能力。

2004年雅典奧運會上，孫甜甜搭檔李婷第一輪擊敗美國組合威廉士，次輪以及第三輪先后淘汰澳大利亞與阿根廷組合，8月22日在雅典奧運會網(wǎng)球女子雙打決賽中，中國組合兩盤戰(zhàn)勝西班牙名將帕斯奎爾、馬丁內(nèi)茲獲得金牌，這是中國網(wǎng)球歷史上的第一枚奧運金牌。隨著中國金花獲得世界冠軍，五星紅旗升起，更多國人開始關(guān)注網(wǎng)球，這枚金牌對于中國網(wǎng)球意義非常深遠。在奧運會上取得突破后，四大滿貫成為中國球員下一個追尋的目標。2006年，鄭潔和晏紫在澳網(wǎng)和溫網(wǎng)均獲得女雙比賽冠軍。這一年，她們也成為了第一對殺入WTA總決賽的中國組合。那是中國網(wǎng)球的一個“黃金時代”，多位中國金花在國際賽場均有不俗表現(xiàn)，在一個個突破之后，大滿貫單打冠軍也變得不再遙遠。2011年，在澳網(wǎng)飲恨獲得亞軍后，李娜在法網(wǎng)一路過關(guān)斬將終于獲得冠軍，這項堪稱網(wǎng)球世界最高榮譽的冠軍名單中，終于刻上了中國人的名字。

隨著競技成績的突飛猛進，中國網(wǎng)球更是取得全面發(fā)展，WTA、ATP各級別賽事先后落地我國各個城市。在家門口觀看國際性網(wǎng)球賽事已經(jīng)成為一種時尚，參與網(wǎng)球運動的百姓越來越多，民間業(yè)余賽事不勝枚舉。青少年學(xué)習(xí)網(wǎng)球群體更是如雨后春筍般成長。網(wǎng)球運動已經(jīng)走入了尋常百姓家。