賽龍舟是富有東莞地方特色的傳統(tǒng)體育競技項目，源自祭祀屈原的活動。

東莞地處珠江口東岸，水鄉(xiāng)澤國，河流縱橫，水面闊廣。賽龍奪錦，自宋以來，沿襲至今。清屈大均《廣東新語》載：“廣中龍船，惟東莞最盛?！弊晕逶滤分粱蓿◤某跻坏饺?，鄉(xiāng)鄉(xiāng)有之。

每年農(nóng)歷四月初八起，東莞人便開始做龍舟競渡的準備。直到五月底，東莞人劃龍舟，洗龍舟水，趁龍舟景，吃龍舟餅，食龍舟飯，唱龍舟歌，延續(xù)一個多月，稱為“龍舟月”。

龍舟外形多與地方廟宇奉祀的神祗相關，如村中設關帝、康王廟的，龍舟為紅色;設北帝廟的為黑色;天后廟、觀音廟龍舟則是白色無須;單大汾村龍舟為黃色，相傳為宋代皇姑趙玉女所賞的“奉聘金龍”。

競渡有設標和趁景之分。舊俗各地以金豬（燒豬）、燒酒、錦旗設標，以獎勵龍舟競渡的前三名。各村落在四月初八之前就應根據(jù)當年豐歉決定是否設標，設標者應提前到世代交好的村莊告示日期;趁景為村莊不言明設標，單按舊例所定的日子，各世交、友好、婚盟村莊的龍舟齊來相聚，家家戶戶迎賓客，傳統(tǒng)活動熱鬧非凡。

東莞龍舟第一景從萬江開始，當?shù)厮渍Z稱“初一初二，萬江、西塘陂;初三初四，大汾、流涌尾”。萬江的父老鄉(xiāng)親，把龍舟競賽看作本鄉(xiāng)本土的一件大事，賽前十數(shù)天便選定最年輕力壯并有比賽經(jīng)驗的鄉(xiāng)民，冒著酷暑烈日，不懼風吹雨打地熱身訓練。

比賽時一聲令下，數(shù)十艘龍舟如離弦之箭，水花飛濺，力爭上游。沿岸觀眾呼聲震天動地，稱為“東莞龍舟第一景”。此后各鎮(zhèn)、各村互讓互利，定出自己的龍舟景日子。是日各鎮(zhèn)、各村龍舟，必須到世交、世好、同姓的村莊趁景，以保持世代開創(chuàng)的友誼。而今龍舟景已發(fā)展成為一項群眾踴躍參與的游藝競技活動。

龍舟競渡活動是人們懷念先賢的傳統(tǒng)風俗，龍舟更是中華民族“龍的傳人”的形象符號，龍舟月活動保留了中華民族和嶺南地方社會傳統(tǒng)的禮俗，對于研究嶺南地區(qū)民風民俗民情和社會歷史發(fā)展具有十分珍貴的價值。