上小學(xué)五年的學(xué)費兩塊五，在班主任范老師的努力下，學(xué)校終于給我減免了。母親為此高興了許多天。但父親更多的是自責(zé)，他覺得自己太無能了，連每學(xué)期5毛錢的學(xué)費都掙不來。我常常在深夜醒來時，還聽到父親和母親在說話，話題只有一個，那就是如何想辦法掙點錢貼補家用。

掙錢談何容易，連房前屋后的自留菜地都當(dāng)資本主義尾巴給割了。市管會和民兵小分隊管得緊，一發(fā)現(xiàn)小商小販，不是沒收東西就是把人捉進市管會訓(xùn)斥一頓，因此高家堡的集市很是蕭條。一連數(shù)天，父母也沒想出什么有效的掙錢法子。

父親一直在等待機會。母親已死心了，她除了負責(zé)全家人一日兩餐的清湯寡水外，就是不時地鼓勵我好好學(xué)習(xí)?？粗赣H里里外外苦熬實受還掙不來兩頓飽飯，看著母親常常無米下鍋的愁腸樣，我除了好好念書再給家里也頂不上什么事。

那個時候放學(xué)后的娛樂活動有兩項，一是扛胛子一是打包。扛胛子就是兩個小孩各把一條腿用一只手盤起，單腿跳躍，用那條盤起的腿的膝蓋頂撞對方的膝蓋，誰耐不住手一滑盤起的腿一落地就輸了。打包是小孩們用寫廢的紙交叉疊成厚厚的正方形，一方放在地上另一方拿著自己的包往地上的那個包打，一遞一回，直至把包打翻個個，誰的包被打翻就輸了。往往，我們一幫小孩玩得忘了回家。往往，街道上響起母親們喚兒的聲音。母親也不例外，把貪玩的我叫回去一頓數(shù)落。母親說，扛胛胛弄不好會受傷的，打包能打來什么，打來吃了還是打來喝了，你看誰誰家的孩子把書本紙都撕下疊了包了，你不能向他們學(xué)習(xí)，以后放學(xué)端端地回家，吃完飯就看書寫作業(yè)。

母親不知從哪里弄來一本封皮和封底破爛的《水滸傳》，說，有本事寫完作業(yè)把這本書看了，看完給媽講。我如獲至寶，急切地翻閱起來。說心里話，我早就聽二大講過《水滸傳》，他說一百單八將個個是英雄好漢，替天行道，為民除害。

我讀《水滸傳》第一遍時，似懂非懂，不少語句只能揣摩個大概意思。讀第二遍時基本能看懂了。有一天晚上，我給母親認認真真地講了阮氏兄弟的故事，講了林教頭風(fēng)雪三神廟，講了魯智深三拳打死鄭屠戶，講了李逵斧劈吃母的老虎，講了景陽崗武松醉打老虎，講了梁山好漢三打祝家莊，講了宋江率眾打田虎征方臘最后僅剩36將，等等。母親聽得非常入神，也不時唉聲嘆氣，她為一百零八將的命運嘆息。母親說，英雄好漢都是正義的化身，他們除暴安良、劫富濟貧就是為讓這個社會好起來，為讓不公平的事變得公平起來。母親又對我說，學(xué)校免除了你的學(xué)費并不單是咱家窮，比咱家窮的人家多了，學(xué)校是看到你是個念書的好苗苗才免的，你千萬不敢對不起學(xué)校，只有把書念好了，有出息了，才能對得起學(xué)校。母親還說了很多很多，我像雞啄米似的不住點頭，生怕漏掉母親的一句話。