余以嘉

只可惜，我又晚了一步。

1.

我離開那日，京城下了很大的雪。

子時(shí)出發(fā)，月黑風(fēng)高，簡直像是做賊。原本是打算等天亮再走的，偏偏隨我一同出京的丫鬟青禾咬定此刻是吉時(shí)，一定要這時(shí)候出京。

想到此去山高路遠(yuǎn)，唯一的指望居然是這么個(gè)神神道道的小丫頭，我坐在馬車中，心口一陣絞痛，幾乎想要吐血三升。

我掀開車簾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了潔凈無垢的京城最后一眼?。重重朱門次第打開，馬蹄聲淹沒在無邊的雪色之中，仿佛萬物一道陷入沉眠。

2.

要說人倒霉，那確實(shí)是喝口涼水都塞牙縫。

馬車一路疾行，過了兩天一夜，晚上行至幽僻峽谷，不知怎么停了下來。我正打算探出頭去看個(gè)究竟，卻被青禾一把薅住，順帶著連嘴一同捂上。

外面一片兵刃相交之聲，混雜著呼喝與喊叫，令人汗毛倒豎。不多時(shí)，天地間寂靜下來，只聽到幾聲鴉鳴，仿若催命。

青禾緊緊攥著我的手，連呼吸都要省了。我以為是自己因驚懼而止不住雙手發(fā)抖，低頭一看，打戰(zhàn)的人原來是青禾。

不知下一秒等待著的是上刀山還是下油鍋，時(shí)間像是停在這一刻。突然間，馬車簾子被人掀開，一縷月色堪堪落在來人的肩上，抬眼看去，竟好似寶劍寒光。

只聽這人朗聲說道：“兩位受驚了，還請(qǐng)多包涵?！?/p>

他聲音聽起來磊落坦蕩，縱然在這種兵刃相交的場(chǎng)合，也有種令人安心的意味。

聽了這話，青禾捏了捏我的手，將聲音壓至極低：“這人長得劍眉星目的，必定、必定是個(gè)好人?！?/p>

孰料她話音未落，這位“劍眉星目的好人”微微一笑，對(duì)著他身后的人吩咐道：“把她們兩個(gè)綁起來，關(guān)去第七寨的柴房?！?/p>

被綁著走到柴房的一路上，四周寂靜如死，只能聽到青禾上下兩排牙齒打架。待到屋門關(guān)上，柴房里只剩下我倆，聽她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道：“公……公子，你說，我們這算不算是，落草為寇？”

如果不是兩只手都被綁著，我一定要在她腦門上敲足三下：“落得哪門子的草??！綁得跟粽子一樣，這得叫落難好吧！”

天蒙蒙亮的時(shí)候，有人打開了柴房的門，還幫我和青禾松了綁。

我用余光看他，他也在打量我，四目相對(duì)，我稍稍松了口氣——這分明就是個(gè)小孩子嘛。

我作出和氣的樣子：“你叫什么名字？”

他講話粗聲粗氣的：“我叫小武?！?/p>

小武是個(gè)實(shí)心眼的孩子，絲毫聽不出我們是在套話，一路上有說有笑地把自家賣了個(gè)底朝天。

原來此地叫作七星寨，眾多山賊匪人聚居此地，打劫過往行人。昨晚把我們綁來的，是寨中的三當(dāng)家陳煥之。

陳煥之，聽起來倒是個(gè)讀書人的名字。可惜的是這人長了個(gè)人樣，起了個(gè)人名，做的偏偏不是人事。我這樣想著，卻不敢把心聲宣之于口，因?yàn)樯磉叺男∥涮崞鹚?，滿臉都是崇敬。誰敢說陳煥之一個(gè)“不好”，只怕這孩子要上去跟人拼命。

小武把我們安置在了一處還算整潔的院子里，又打了一桶水，便離開了。

如今在別人的地盤上，我和青禾便如同砧板上的魚肉，任人宰割。既已如此，我們也就只能把心放寬，爭取做個(gè)飽死鬼了。

睡到日上三竿，又吃了幾個(gè)肉包子，到了下午，小武又來了，說三當(dāng)家請(qǐng)我們兩個(gè)過去。

我和青禾四目相對(duì)，心道：“該來的終于來了?！?/p>

3.

青天白日里打量陳煥之，愈發(fā)覺得他人模狗樣。

他令下人來上了茶，斯文有禮地示意我們兩人落座。待人都坐定了，他才不慌不忙地說道：“昨日多有得罪，還請(qǐng)見諒。陳某有個(gè)問題想要請(qǐng)教兩位，近些時(shí)候，可曾聽聞京中有無異事發(fā)生？”

這人使著“打一棒子給個(gè)棗”的好手段，居然還有臉來打探消息？我冷哼了一聲，打算把啞巴裝到底。

過了大概一刻鐘，下人又進(jìn)來，托著兩盤衣物，走到我和青禾的面前，停住了腳步。

陳煥之依舊是一副云淡風(fēng)輕的態(tài)度，青禾卻是坐不住了，不由得朝我這邊看過來。

我和她都是平生第一次出遠(yuǎn)門，為掩人耳目，兩人都作男子裝扮，還特意在面上糊了些東西，力求讓皮膚變得粗糙暗沉些。饒是如此，卻仍騙不過陳煥之的眼睛，他送來的這兩套釵裙，便是無聲的威脅。

“兩位從京城來，可知京中有什么異動(dòng)？”陳煥之不疾不徐地把問題重復(fù)了一遍，沒有絲毫不耐。

我放下茶盞，直直看向他：“有異動(dòng)。京中的白玉樓先前起了火，不久就要倒了?！?/p>

陳煥之眼中閃過一絲愕然：“這樣大的事，姑娘是從何得知？”

“你既誠心問我，我自然要把別人不知道的事情告訴你。東家多了條狗，西家少了只雞的瑣事，你當(dāng)真有興趣聽嗎？”

陳煥之聞言笑了笑。我知道，他并不信我說的話。

白玉樓是本朝太祖所建，高有百尺，通體由漢白玉筑成，皎潔昳麗。相傳有神仙居于樓中，消災(zāi)平厄，保萬年平安。

如此關(guān)乎國家興亡的一座高樓，怎么可能說塌就塌了。

陳煥之固然不信，卻也沒有對(duì)我多加為難。隨意閑聊了幾句，他便遣人送我和青禾回臥房。臨行前，他突然說道：“還未請(qǐng)教兩位尊姓大名?！?/p>

女子閨名，按理是不能告訴別人的，但我與青禾此刻連腦袋都在腰帶上別著，也就顧不上什么禮法了。

“我叫黃鶯，她叫青禾?！?/p>

陳煥之聞言又是一笑。

這是見面以來，我第三次見他笑，卻也是唯一一次，似乎帶了些許真切的笑意。

4.

陳煥之自然不是個(gè)吃素的。

• 他讓手下傳來信息，說是派人打探過了，京城的白玉樓好端端地在地面上立著，比龍椅上的皇帝老兒還要穩(wěn)當(dāng)。

龍椅上的那位我是不關(guān)心的，但他又說，若是一周之內(nèi)，白玉樓不塌，就要拿我和青禾去喂山里的老虎。

青禾一聽，哭腔都出來了：“這可怎么辦?。俊?/p>

我掰了一瓣橘子遞給她：“好辦。你和我就在這里哭，哭到天黑，再哭到天明，看能不能把那白玉樓給哭倒了?！?/p>

青禾一聽，差點(diǎn)從椅子上栽過去。之后的五天，她在屋里來回轉(zhuǎn)悠，跟急著要投胎似的，覺都不睡了。

終于到了最后一天，她一睜眼，看到我包好的行李，面帶喜色：“我們這是要逃命？”

我搖搖頭：“不，是你要逃命。兩個(gè)人目標(biāo)太大，趁著還沒人來，你快跑吧?！?/p>

青禾氣得要撓我，我笑著躲她，兩個(gè)人正鬧得天翻地覆，剛好和推門而入的小武撞上了。

這孩子依舊是喜氣洋洋的，他一把扶起跌坐在地的青禾，沖著我行了個(gè)禮：“黃鶯姐可真是比大羅神仙還要厲害！我們都聽說了，京城那白玉樓，就是被黃鶯姐給哭倒的！三當(dāng)家的要我請(qǐng)您過去呢?！?/p>

這一次相見，我依舊沒給陳煥之什么好臉色。

陳煥之言談話語之中也不見有什么變化，待我落座后，他在我碗里放了一只豬蹄。這原是上次見面我同他打賭時(shí)的賭注，如今白玉樓倒，是我賭贏了，贏家吃起東西來，自然理直氣壯。

半晌，他輕輕笑了一聲，問道：“姑娘可聽說過白玉樓的傳聞？”

我緩緩放下筷子，看向他：“白玉樓里有神仙，消災(zāi)免厄保平安。黃口小兒都會(huì)唱的歌謠，你拿這個(gè)考起我來了？”

陳煥之盯著我碗里剩下的半只豬蹄，不疾不徐地說道：“我倒是聽有人說，白玉樓里有神仙的傳聞是為了掩人耳目。樓中所住的不是神仙，而是本朝的云鸞公主?！?/p>

我雖然忙著吃肉，卻也不免反駁幾句：“連我這樣不問世事的都知道，那個(gè)什么公主七八年前就已經(jīng)生急病死了，據(jù)說龍椅上那位怕睹物傷情，下令衣物首飾一概不許再用鳳凰青鳥之類?！?/p>

陳煥之似笑非笑：“姑娘高才，不僅能未卜先知，就連皇家秘事都了如指掌。”

我豈會(huì)咬他的鉤，艱難地把肉咽下，拿手帕抹了抹嘴，回道：“這有什么難的，你多鹵幾只豬蹄來給我，我把你陽壽幾何、姻緣幾段一并算出來，怎樣？”

5.

在我贏了賭局之后，陳煥之的看守也松了許多，平日我在寨中四處走動(dòng)，他也命手下不要阻攔。

他有他的打算，我心中也自有我的計(jì)較：當(dāng)今時(shí)局不太平，相比外面的戰(zhàn)火連天，這山野賊窩恐怕還更安全些。既然如此，我又何必要出去自討苦吃呢？

這一日太陽高懸，我吃飽了沒事做，去跟青禾學(xué)洗衣服。還沒等我伸出手，她的臉就已漲得通紅：“公……公子，這可使不得！”

唉，易容都已經(jīng)被人識(shí)破了，這丫頭還叫我公子呢。

我不想與她多爭執(zhí)，回屋去取皂角，正要出來時(shí)，卻聽到院子里聲響不太對(duì)勁。扒著門縫看過去，院里竟是兩個(gè)彪形大漢劫持住了青禾。

一旁作書生打扮的那人還在唱白臉：“三當(dāng)家藏人倒是藏得結(jié)實(shí)！小娘子，刀劍無眼，我勸你不要亂動(dòng)，小心傷了性命。我們大當(dāng)家既然相中你，要你做壓寨夫人，以后穿金戴銀，不比跟著陳煥之風(fēng)光百倍嗎？”

青禾并未再掙扎，順從地跟著他們走了。離開之前，她始終低垂著頭，未曾朝屋內(nèi)看過一眼。

我知道她聰明伶俐，必定能逢兇化吉，卻也難免憂心那些人欺侮了她。如今之計(jì)，也只有去議事廳找陳煥之幫忙，想辦法救她出來。

我推門進(jìn)去，看到廳內(nèi)人數(shù)似乎較平日多了不少。眾目睽睽之下，我簡直像是在告御狀：“青禾被大當(dāng)家的人擄走了！大當(dāng)家……大當(dāng)家說要她做壓寨夫人?！?/p>

陳煥之聽了我的話，將桌上茶碗盡數(shù)拂去，他怒極反笑：“是可忍，孰不可忍！今日辱我枕側(cè)之人，明日只怕要來取我項(xiàng)上人頭！”

我從沒見他發(fā)過這樣大的火。

議事廳內(nèi)一片死寂，陳煥之的軍師、下屬，乃至一旁侍奉的小廝盡被他的氣勢(shì)所壓制，片刻之后才想起表忠心：“手下聽?wèi){三當(dāng)家差遣！”

不過一個(gè)時(shí)辰的工夫，陳煥之便已經(jīng)部署好人馬，決定趁著當(dāng)晚大當(dāng)家與青禾洞房花燭、守備松懈的時(shí)機(jī)，打他一個(gè)措手不及。

這一夜熱鬧得很，大紅的喜帳浸透了血，顏色更加生動(dòng)。

被俘的人不住地叫罵，陳煥之的舊部忙著瓜分財(cái)寶，鬧出的動(dòng)靜吵得人腦袋都要大了。我不勝其煩，躲到了寨子?xùn)|邊的鏡湖湖畔，揣著從小廚房里順出來的綠豆糕，倒也樂得清靜。

只可惜云翳層層遮住了月亮，無月可賞，有些無聊。

我正這么想著，忽而聽到了腳步聲，緊接著便是那人的聲音：“賞月須上高樓，在下備了些薄酒在樓上，愿向姑娘聊表謝意?！?/p>

我擺擺手：“什么在下在上的，我哪兒也不去，寨主您哪兒涼快哪兒待著去吧。”

陳煥之自然是應(yīng)當(dāng)謝我——早在吃豬蹄的那天，他就開口托我在寨中多走動(dòng)，引得大當(dāng)家的手下注意，最好盡快來將我擄走，給他陳煥之一個(gè)正大光明的理由去“奪權(quán)篡位”。

只是沒想到，陰差陽錯(cuò)之下，竟殃及了青禾。

我想起陳煥之白天的那句“枕側(cè)之人”，雖然明知這是在為開戰(zhàn)做鋪陳，但聽入耳中，仍不免覺得刺耳，便揮手要他走遠(yuǎn)些。

見我趕人，陳煥之倒也不惱，反而靠得更近：“怎么，你是畏懼高處，還是……”

又是話里有話，我煩都煩死了，抓起綠豆糕丟他身上，溜之大吉。

此時(shí)才顯現(xiàn)出會(huì)輕功的好處，不過眨眼的工夫，我已然踏著水波來到湖心亭中，隔著粼粼湖面看岸邊那人，心里說不出是什么滋味。

陳煥之的聲音隨著晚風(fēng)傳來，似乎不等入耳便消散了：“姑娘這輕功好生厲害，倒像是在哪里見過。”

唉，這人果然是套話的行家，我不理他便是了。

6.

白玉樓倒塌之后，不過數(shù)月工夫，天下已隱隱有大亂的跡象。聽聞朝廷已派兵剿殺起義的眾人，只是各地揭竿而起的隊(duì)伍多如牛毛，殺了玄武教，也還有白虎幫，不知九重天之上的真龍?zhí)熳?，這些時(shí)日是否睡得安穩(wěn)。

我早看出陳煥之不是池中之物，但沒想到他竟然能得青龍教首領(lǐng)的青眼，甚至要將女兒楚雉送到寨中，用來表現(xiàn)與他結(jié)盟的誠意。

接連幾日，暴雨如瀑，楚雉一襲黃杉，揚(yáng)鞭策馬而來，端得是英姿颯爽。陳煥之撐著傘在山寨門口等候，楚雉下馬與他一同進(jìn)寨，神色比潑天的冷雨還要不可接近。

我原以為有熱鬧可看，才撐著傘躲在一邊張望，這時(shí)候失望至極，正準(zhǔn)備回屋烤火去，卻不想轉(zhuǎn)瞬之間，一道寒光破空而來：“是誰！”

再快的暗器，也快不過頂級(jí)的輕功。然而在我避開之時(shí)，那道寒光忽然在面前停住了。我穩(wěn)了下心神，方才發(fā)覺是陳煥之伸手抓住了那柄翎羽刀。

陳煥之朗聲說道：“她是本寨中人，并無惡意，還請(qǐng)楚姑娘多包涵?！?/p>

楚雉出手時(shí)未曾留有余力，刀刃原本就鋒利無匹，他又是徒手握住，頃刻間便有鮮血涌出。饒是如此，陳煥之說話的語氣卻仍是溫和有禮的，見他如此，楚雉也不好再發(fā)作，默然跟在他身后，只當(dāng)我不存在。

此情此景著實(shí)尷尬，如若不是小武適時(shí)出現(xiàn)，引著楚雉到安排好的住處休息，還不知我們?nèi)艘獰o言無語地雨里走到什么時(shí)候。

沒等我慶幸多久，到了晚飯時(shí)候，小武又過來傳話，說陳煥之邀我過去，同眾人一道吃飯。到了飯廳，我在陳煥之身邊落了座，再看桌上的菜色，濃油赤醬的，很合我的心意。

美中不足的，是陳煥之時(shí)不時(shí)伸過來幫忙夾菜的那只手，看得人眉頭緊皺：先前也不見他幫忙布菜，難道今日受過傷的手夾起的菜，要比普通的手夾起的更好吃不成？

更令人煩悶的是，從這天之后，陳煥之似乎默認(rèn)了同他一道吃晚飯的人里必定有一個(gè)我，有次我懶得出門，他竟等了足足半個(gè)時(shí)辰，見我露面才開始動(dòng)筷子。

到了三月春暖時(shí)節(jié)，我心情轉(zhuǎn)好，忍不住提點(diǎn)他幾句：“陳煥之，你拿我作筏子追求楚大小姐，我不生氣。但你每天演戲演得這么認(rèn)真，也不見楚大小姐多看你一眼，是不是也該考慮換個(gè)別的法子試試看？”

陳煥之但笑不語。

第二日，我便沒有再見到他伸過來的筷子。

這倒不是他轉(zhuǎn)了性的緣故，而是因?yàn)槌⑴扇松芰饲帻堈恼?，他和楚雉率著寨里的眾人趕去救援。

他們帶兵打仗，自然沒有帶上我的道理。

再見到這兩人時(shí)，陳煥之眉宇間多了些許疲累之色，楚雉變化更大，看著竟像是換了個(gè)芯子，眼中冰霜悉數(shù)化為春水，而且是映著桃花的那種。

我心中疑惑，又不想貿(mào)然去問，反倒是身側(cè)的青禾幾次欲言又止。

“有什么話，直說就好?！?/p>

青禾拿手帕擦了擦鼻尖，說道：“沒什么。公……公子可聽說了，平城關(guān)一戰(zhàn)，楚雉被俘，陳三當(dāng)家策馬追了一夜，終于將她救回，途中還被流矢擊中手臂，流血好久都沒止住。”

她字句關(guān)情，聽得我也不免一笑，調(diào)侃道：“人家兩個(gè)歷經(jīng)磨難，終于化干戈為玉帛，你是羨慕了？”

原以為青禾會(huì)辯解幾句，沒想到她垂下頭：“我羨慕什么呢，由恩生情，本就是情理之中的事?！?/p>

說完這事，她又開始講起那個(gè)不知道絮叨了多少遍的老故事。

說的是青禾的一個(gè)舊相識(shí)，十幾歲時(shí)在府中當(dāng)丫鬟，侍奉的是入府不久、正得寵的九夫人劉氏。大冬天，劉氏要看梅花，命她去院內(nèi)折下數(shù)十枝，分給眾人。

那丫鬟當(dāng)時(shí)正發(fā)著熱病，整個(gè)人燔炭一般，站都站不穩(wěn)。她若是在這種時(shí)候去雪地里吹上半天風(fēng)，定然是要失了大半條命去，可若是忤逆了劉氏的意思，也不見得便能善終。

丫鬟打著哆嗦出了屋門，卻不想遇上了門外的大夫人。原來夫人早已看出她有恙，溫言勸她好生休息，還命小廝幫她去梅園折花。

這故事我聽得耳朵長繭，知道她接下來就要講那丫鬟是如何感念夫人心善，恨不得一時(shí)三刻將性命交付到她手上，來報(bào)她的大恩。

不等她講完，我急急問道：“夫人也不過是動(dòng)動(dòng)嘴皮子的事，那丫鬟病好之后折枝花送上，也就算有心了，哪里犯得上以性命相報(bào)？”

青禾的回答聽得人不禁皺眉，她一字一頓地答道：“對(duì)于施恩者來說是鴻毛一般的小事，對(duì)于受恩的人來說，卻是重于泰山的恩德?！?/p>

這一點(diǎn)，我自然懂得，我想不明白的是青禾對(duì)我說這番話，用意到底為何。

7.

自從楚雉回來，她待陳煥之越來越和顏悅色，投向我的目光也變得愈發(fā)銳利難當(dāng)。假如眼神能變作冷箭，只怕她要做的第一件事，就是在陳煥之幫我夾菜時(shí)，射飛掉那雙礙眼的筷子。

我卻顧不了這么許多。時(shí)局動(dòng)蕩，西南諸勢(shì)力結(jié)成聯(lián)盟，打著前朝皇子謙王的名號(hào)一路北上，眼看就要打到潯陽城。

為了擾亂軍心，那邊甚至放出話來，只要交出陳煥之的項(xiàng)上人頭，便可饒潯陽百姓與七星寨眾人不死。

冒牌謙王之所以如此放肆，乃是因?yàn)樗麄兊谋R遠(yuǎn)勝于陳煥之，區(qū)區(qū)一幫山野土匪，自然不配被放在眼里。

或降或戰(zhàn)，全寨的人都在等陳煥之的一句話。

夜色深沉，山中無人入睡。青禾躡手躡腳地收拾行囊，我坐在一邊規(guī)劃遠(yuǎn)行的路線，不忘大嚼小武白日里送來的蔥油餅。萬一最終陳煥之降了朝廷，我們兩個(gè)總不見得也要跟過去端茶倒水做奴才。

只有燭花發(fā)出細(xì)小的聲音。

有人敲門，青禾開了之后轉(zhuǎn)身道：“是陳三當(dāng)家來了?！?/p>

陳煥之見我點(diǎn)頭，走進(jìn)來，對(duì)著青禾略一點(diǎn)頭：“我有幾句話要和黃鶯說?！?/p>

大晚上的，青年男女共處一室，若是有管教嚴(yán)厲的父母，只怕要被抓去沉塘。但我不是什么大戶人家的小姐，陳煥之又是不折不扣的土匪，所以兩人對(duì)坐，也不覺有什么不妥。

“你都不問我，為什么來找你?！标悷ㄖ攘丝诓瑁痪o不慢地說道。

我白了他一眼：“有話快講，沒話走人。”

陳煥之要紙筆，我給他找來了，捎帶著在旁邊研起了墨。他人雖然差勁，字寫得倒是妍麗：“再按兵不動(dòng)，最遲后天，謙王就要打到七星寨。正面應(yīng)戰(zhàn)，傷亡必定慘重，歸降更是萬萬不能，所以我想……詐降?！?/p>

兵不厭詐，陳煥之想出這樣的主意，我并不驚異，只是他又有什么理由深夜造訪，來特意把這些事告訴我？

像是猜到了我的想法，他接著寫道：“降書我已經(jīng)擬好，你可愿意與我一同去，演一場(chǎng)戲？”

我心下了然，點(diǎn)了點(diǎn)頭，自始至終沒再說話。

陳煥之難得眼底有了笑意，提筆又寫：“今夜紅袖添香，他朝便是戰(zhàn)死于馬下，也沒有什么遺……”

我奪了筆，用一個(gè)碩大的“滾”字蓋住陳煥之寫的那些鬼畫符，將他連人帶凳子一起踹出門去。

兩軍對(duì)戰(zhàn)，歸降時(shí)若有女眷跟從，自然是更能令人信服。陳煥之這人，心眼比白日里吃的蓮藕還要多上幾竅，巴巴地指望旁人給他賣命。我愈想愈氣，站在院子里，看著天上一彎月牙，也比往日丑上幾分。

霜重風(fēng)急，我咳了一陣，像是要把肺一起咳出來算了。

烏云蓋著月亮，四下昏黑，掩嘴的手帕看起來，竟像是染血一般。

8.

謙王那幫人，大抵是被陳煥之那張白凈的書生臉騙了，抑或是認(rèn)為兩邊兵力懸殊，對(duì)他而言順服是最合算的買賣，總而言之，他們對(duì)這場(chǎng)歸降毫不起疑。

至于陳煥之是如何在取得信任后生擒下這幾位冒牌的皇親國戚，又是如何策反他們麾下的兵士，我在邊上冷眼旁觀，一刻也沒有錯(cuò)過。

想要君臨天下，就注定要心硬手狠，除此之外，他還有最重要的一樣?xùn)|西——運(yùn)氣。

似乎是為了印證我的預(yù)測(cè)，在這之后，陳煥之的軍隊(duì)勢(shì)如破竹，短短數(shù)月，就攻下了京城。同年，建都西京，改國號(hào)為“新”。

陳煥之一天比一天忙，我問過小武，知道了他登基的日子就在下月初十。自從相識(shí)以來，不管是做人質(zhì)還是扮家眷，總是他欠我多些，所以跑路之前揣幾件珠玉翡翠在懷里，也沒給我造成什么負(fù)罪感。

都說“飛鳥盡良弓藏”，與其近觀他在龍椅上端坐，還不如遠(yuǎn)遠(yuǎn)走開，去江南水鄉(xiāng)買個(gè)小宅子，種桃栽柳，那才是神仙過的日子。

只可惜，我又晚了一步。

子時(shí)三刻，是人是鬼都該睡下了，陳煥之偏偏這個(gè)時(shí)候來找我。我隔著門趕人：“時(shí)候不早了，有事請(qǐng)明兒一早再來?！?/p>

他似乎很輕地嘆了口氣，又有點(diǎn)要笑出來的意思：“我不是要冒犯你，實(shí)在是雜事太多抽不開身，剛剛才和大臣們下了議，人一散我就來找你了?！?/p>

我也有些想笑，這些話聽著，竟像是已經(jīng)做了一世的皇帝。

見我不回話，他竟在門外徑自坐下了：“我知道你不喜歡旁人近身，登基時(shí)皇后要穿的祎衣，我讓他們按照大致的尺寸做了，但不管怎么說，你還是提前試……”

陳煥之的話沒說完，就被我的開門聲打斷。他原本是倚門坐著，一下沒反應(yīng)過來，四腳朝天倒在地上，樣子頗有些滑稽。

顧不上擔(dān)心會(huì)不會(huì)被治“大不敬”之罪，我蹲下來質(zhì)問道：“你瘋了？什么皇后不皇后的？”

陳煥之理所當(dāng)然地回答：“之前詐降的時(shí)候，你不就答應(yīng)我了？”

“見鬼，我答應(yīng)你什么了？”

“答應(yīng)與我同生共死啊，”陳煥之站起身來，居高臨下地看著我，“難不成你把我當(dāng)成了只會(huì)利用你的小人？你就是這么看我的？”

他倒委屈起來了，這下我有理也說不清，正要?dú)獾么蛉恕ｊ悷ㄖ疀]有要躲的意思，只抓住我的手，塞了個(gè)東西，然后腳底抹油溜了。

我看清錦帕里包著的是什么的時(shí)候，氣得想要直接丟他腦袋上——傳國玉璽這種東西，也是能隨便給人的嗎？

這下好了，收了別人的玉璽，就更加脫不了干系。

9.

距離陳煥之登基還有十幾個(gè)時(shí)辰。

一層又一層的華服往我身上套，套到最后，整個(gè)人都動(dòng)彈不得，行動(dòng)僵硬，想不持躬淑慎也不行。想起許久未見的楚雉，我向一旁的青禾詢問她的近況。

青禾回我說，冊(cè)封郡主之后，楚雉似乎并不歡喜，稱病在家休養(yǎng)，已經(jīng)有段時(shí)日了。

想起她那一刀能扎死三頭野豬的模樣，如今居然為討陳煥之的憐惜而裝病，也不得不讓人贊上一句“能屈能伸”。

“陳煥之去看過她嗎？”

青禾搖頭：“太醫(yī)去瞧過幾次，人參燕窩都送去了，陳……皇上還特意叮囑再送些鹿茸過去給她補(bǔ)一補(bǔ)?！?/p>

我口中的茶險(xiǎn)些噴了出去，楚雉原本就氣得上火，陳煥之還送大補(bǔ)的鹿茸過去，當(dāng)真是缺了大德。

茶沒噴，反倒把我嗆著了。青禾一下一下地幫我撫背，不僅不見好，我反倒咳得愈來愈重了。

嗓子里一股熟悉的甜腥氣，我暗道不妙，慌忙拿手帕捂住嘴，眨眼之間，帕子上、手上、裙子上，皆有朵朵血花綻開。

我咳得脫力，手撐著床，不愿抬頭去看青禾的神情，但她的聲音，還是免不了鉆進(jìn)我的耳朵里：“公主，你怎么會(huì)吐血？你中毒了？怎么會(huì)，你明明沒有喝……”

磕磕絆絆地喊了無數(shù)聲“公子”，只有這一次，她沒有中途改口。而公主這個(gè)身份于我，已經(jīng)像是上輩子的事了。

十歲之前，我是云鸞公主。身為皇上的長女，又是皇后所出，普天之下，只怕再也難找一個(gè)比我更加得意的女孩子。價(jià)值連城的寶石金珠被我拿來當(dāng)彈珠，丟得滿地都是，也從來沒有人敢說一個(gè)“不”字。

青禾絮叨了無數(shù)遍的折梅花的故事，并不屬于她的什么舊相識(shí)，而是她與我母后的一段因緣?；屎竽锬锞认乱粋€(gè)小丫頭，本來便是比喝口水更簡單的事，又因?yàn)閾?dān)心那妃子日后再為難青禾，母后悄悄派人把她塞進(jìn)了鈞天監(jiān)。原因無他，鈞天監(jiān)的柳執(zhí)掌最是喜歡小孩子，必定會(huì)厚待她。

那時(shí)，青禾得空便來向我母后請(qǐng)安，每每都帶些外面的小玩意給我，誰又能想到，第二年，這棲梧宮的一切歡聲笑語竟都化為烏有。

“外戚干政，意圖謀反”的罪名落下來，母后被賜了毒酒，舅舅打入了天牢，而我十七歲的哥哥肅王，被一箭穿心，釘在了棲梧宮的朱門之上。

我知道，他手中執(zhí)劍，并非是為了傷人，而是因?yàn)橐o(hù)住我。

過去我隨口問一句番人的蒲桃，便有人十萬加急從南疆發(fā)來，父皇把我抱在膝上，笑著問我，知不知道跑死了多少匹馬，才送來這般鮮嫩的蒲桃。

可這一日，我哭喊著母妃和肅王是無辜的，哭喊到嗓子嘶啞，始終沒有一個(gè)人信我說的。

次月，我被囚禁在白玉樓。

一囚便是七年。

父皇當(dāng)年心軟留下我一條命，老來逐漸多疑，夢(mèng)見幾次鳳凰青鳥后，忽地想起還有這么個(gè)女兒。這一次，他只覺夜長夢(mèng)多。

青禾煞費(fèi)苦心，終于想出了李代桃僵的主意，她找了具同我身形相似的女尸，又在樓內(nèi)點(diǎn)了一把火。白玉樓說是由白玉建成，底部幾處關(guān)鍵結(jié)構(gòu)其實(shí)都是木質(zhì)，不怕燒不起來。

她費(fèi)盡千辛萬苦，要帶我離開牢籠，殊不知，負(fù)責(zé)白玉樓飲食的宮人常年在藥膳中施毒，為的就是萬無一失。

是了，當(dāng)父皇還在做皇子的時(shí)候，確是以“謹(jǐn)慎”與“寬和”而得人心的。

10.

躲得過初一，躲不過十五，吐血不要緊，可被陳煥之知道了，又會(huì)是什么反應(yīng)？我心里實(shí)在沒底。

出乎我的意料，陳煥之沒發(fā)脾氣，也沒在我跟前哭哭啼啼，盤問了我一番后，他消失了一日。再出現(xiàn)時(shí)，他開門見山道：“苗疆有個(gè)名醫(yī)，誰請(qǐng)他也不肯出月亮山，我想了想，我們兩個(gè)可以一起過去?！?/p>

聽聽，這像剛坐上龍椅的人該說的話嗎？

我腹誹了一萬句，到最后，還是拗不過陳煥之的倔脾氣。馬車晃晃悠悠地出了京城，陳煥之怕我難受，讓我枕在他膝上休息，又怕我無聊，有一句沒一句地講起他小時(shí)候的故事。

陳煥之的父親陳癯，是武功極高的游俠，早年間連皇宮都闖過。

陳癯說，御膳房的點(diǎn)心真好吃，若是在崇慶殿的屋頂上曬著月光吃，風(fēng)味就更足了。

陳癯還說，他在白玉樓里見到一個(gè)小姑娘，見她好玩，就把驚鴻照影的步法教給了她。

當(dāng)時(shí)還年幼的陳煥之表示不滿：“教給個(gè)外人，都不肯教給我?！?/p>

陳癯跟他解釋：“你不知道，白玉樓里什么玩物都沒有，那小姑娘無聊得滿地打滾，都要憋出毛病來啦。而且人家白得雪一樣，眉目像畫出來的，比你小子好看多了。”

陳煥之講著講著笑起來，說他第一次見我，雖然黑燈瞎火的，可他還是一眼認(rèn)定，我就是白玉樓上那個(gè)百無聊賴的小姑娘。

我頭腦是昏沉了些，也聽得出這是騙人的鬼話，當(dāng)時(shí)黑燈瞎火的，除了半夜不睡的山鸮，又有哪個(gè)能在黑暗中把人看得分明？

明知是假話，我心里卻仍是歡喜的。

我想要告訴陳煥之，我起初討厭他是不假，但也只是起初。到后來同他相熟起來，知道他雖然嘴巴壞了些，下手狠毒了些，可并不是個(gè)特別討厭的人。

然而，我實(shí)在是太困了，連睜開眼睛都覺得吃力。馬車內(nèi)漸漸昏暗，我強(qiáng)撐著精神問他：“天黑得……好快，現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”

這么個(gè)簡單的問題，陳煥之沉默了好一會(huì)兒才回答：“酉時(shí)了?！?/p>

他的聲音聽起來有些含混，我也懶得再去問個(gè)究竟，又聽他說：“太陽快落山了，月亮山很快就到，你先不要睡，我的故事還沒講完……”

編輯/王小明