虞淦軍,吳艷峰,曹雪濤(海軍軍醫(yī)大學(xué) 免疫學(xué)研究所暨醫(yī)學(xué)免疫學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室,上海 200433)
新抗原(neoantigen)通常是指由腫瘤細(xì)胞突變基因編碼產(chǎn)生的,并能被免疫細(xì)胞所識(shí)別,激活機(jī)體免疫應(yīng)答的一類(lèi)異常蛋白質(zhì)[1]。此外,致瘤病毒整合進(jìn)基因組而編碼產(chǎn)生的蛋白質(zhì)也可稱(chēng)之為新抗原。近年來(lái),高通量基因組測(cè)序和生物信息學(xué)分析技術(shù)的飛速發(fā)展極大地推動(dòng)了新抗原的篩選和鑒定,對(duì)于將其應(yīng)用于缺乏腫瘤特異性抗原作為優(yōu)質(zhì)靶標(biāo)的腫瘤免疫治療具有重要的意義。隨著以新抗原為基礎(chǔ)的腫瘤治療性疫苗取得了一定的臨床療效,并展示了良好的應(yīng)用前景,腫瘤免疫治療2.0時(shí)代正在拉開(kāi)大幕[2]。然而,作為一種新興的治療方法,個(gè)性化新抗原腫瘤疫苗還尚未成熟,依然面臨著諸多阻礙和挑戰(zhàn)。如何克服這些挑戰(zhàn),最終切實(shí)提高實(shí)體瘤的治療有效率和延長(zhǎng)患者的生存時(shí)間,是目前亟待解決、也是決定個(gè)性化新抗原腫瘤疫苗發(fā)展走向的重要問(wèn)題。綜觀新抗原腫瘤疫苗從抗原篩選、疫苗設(shè)計(jì)到臨床應(yīng)用及評(píng)價(jià)的完整鏈條,本文從新抗原的鑒定、新抗原腫瘤疫苗、臨床應(yīng)用現(xiàn)狀、面臨的挑戰(zhàn)和未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)與策略等五個(gè)方面,系統(tǒng)地總結(jié)個(gè)性化新抗原腫瘤疫苗這一新興的個(gè)性化免疫治療方法的發(fā)展歷程,并分析其未來(lái)發(fā)展方向。
新抗原具有以下特點(diǎn):(1)高度特異性,與傳統(tǒng)的腫瘤相關(guān)抗原相比,新抗原只表達(dá)于腫瘤組織而不表達(dá)于正常組織,具有高度特異性;(2)顯著外源性,致瘤病毒作為外源性病原體,其基因編碼產(chǎn)生的新抗原與機(jī)體自身組織細(xì)胞的蛋白質(zhì)差異較大,而腫瘤細(xì)胞突變產(chǎn)生的新抗原,通常未經(jīng)胸腺陰性選擇,因此,具有顯著的外源性;(3)突變隨機(jī)性,根據(jù)目前的認(rèn)知,腫瘤突變的位點(diǎn)和類(lèi)型是隨機(jī)的,并無(wú)規(guī)律可循,這也給新抗原的預(yù)測(cè)帶來(lái)了極大的困難和不確定性;(4)分布集落性,大多數(shù)的腫瘤細(xì)胞都存在新抗原的表達(dá),由于突變隨機(jī)性的存在,并非所有腫瘤細(xì)胞表達(dá)的新抗原是相同的,因此,新抗原在腫瘤中的分布通常是集落性或克隆性的[2]。通常,新抗原被認(rèn)為是腫瘤特異性抗原,是免疫治療的理想靶標(biāo)。
早期新抗原的鑒定主要采用cDNA文庫(kù)篩選的方法,但是此方法費(fèi)時(shí)費(fèi)力、效率低下,因此難以推廣。隨著測(cè)序技術(shù)和生物信息學(xué)的發(fā)展,使得快速有效地篩選個(gè)性化新抗原成為可能,為新抗原疫苗的臨床應(yīng)用奠定了良好的基礎(chǔ)。目前,新抗原的鑒定主要依賴(lài)于二代測(cè)序技術(shù)和生物信息學(xué)分析平臺(tái)。
新抗原鑒定的一般流程是采集患者的腫瘤組織和非腫瘤組織(如癌旁組織或外周血單個(gè)核細(xì)胞),將提取的組織細(xì)胞DNA進(jìn)行二代測(cè)序,對(duì)測(cè)序結(jié)果進(jìn)行比對(duì)分析,根據(jù)腫瘤類(lèi)型,通常可以找到大量腫瘤特異性突變;再結(jié)合RNA測(cè)序的結(jié)果,分析突變基因的表達(dá)豐度,進(jìn)一步確認(rèn)突變的有效性。然后通過(guò)生物信息學(xué)分析平臺(tái),對(duì)突變基因編碼產(chǎn)生的新抗原進(jìn)行預(yù)測(cè)分析,篩選出可能具有免疫原性的新抗原[3]。
目前,主流的新抗原鑒定方法之一是根據(jù)基因測(cè)序結(jié)果進(jìn)行比對(duì),找到非同義突變的位點(diǎn),通過(guò)計(jì)算機(jī)算法和分析,預(yù)測(cè)該位點(diǎn)可能形成的新抗原表位。根據(jù)抗原提呈機(jī)制,目前新抗原預(yù)測(cè)算法主要考慮的因素包括蛋白酶體對(duì)突變蛋白的剪切、肽段轉(zhuǎn)運(yùn)及與MHCⅠ類(lèi)分子的親和力等[4-5]。通常認(rèn)為,與HLA有較強(qiáng)親和力(IC50<150 nmol/L)的多肽更有可能誘導(dǎo)CD8+T細(xì)胞應(yīng)答。迄今為止,新抗原預(yù)測(cè)主要關(guān)注MHCⅠ類(lèi)分子結(jié)合表位,MHCⅡ類(lèi)分子結(jié)合表位由于其彈性較大、復(fù)雜性更強(qiáng)而甚少進(jìn)行預(yù)測(cè)。
另一種新抗原鑒定方法是基于質(zhì)譜測(cè)序的篩選預(yù)測(cè)模型[6-8],其原理是將細(xì)胞表面的抗原肽從HLA分子上洗脫下來(lái)進(jìn)行質(zhì)譜測(cè)序。這種方法的優(yōu)勢(shì)是極大地縮小了新抗原的候選范圍,并且不具偏向性。但該法的顯著缺點(diǎn)是靈敏度低,一些低豐度的肽段容易被忽略。有研究[9-12]報(bào)道,基于對(duì)腫瘤細(xì)胞表面真實(shí)新抗原(true neoantigen)肽段的質(zhì)譜測(cè)序數(shù)據(jù),配合HLA分型信息,建立計(jì)算機(jī)深度學(xué)習(xí)(deep learning)模型,可能進(jìn)一步提高預(yù)測(cè)的靈敏度和準(zhǔn)確性。
目前,許多研究機(jī)構(gòu)和生物技術(shù)公司都建立了各自的MHCⅠ類(lèi)途徑提呈表位預(yù)測(cè)算法平臺(tái),包括利用質(zhì)譜進(jìn)一步改進(jìn)預(yù)測(cè)算法。代表性分析工具有:(1)NetChop,通過(guò)計(jì)算機(jī)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)預(yù)測(cè)人類(lèi)蛋白酶體的剪切位點(diǎn);(2)NetMHC,通過(guò)計(jì)算機(jī)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)預(yù)測(cè)肽段和MHCⅠ類(lèi)分子結(jié)合的親和力;(3)NetMHCpan,同時(shí)整合了親和力以及質(zhì)譜洗脫配體(MS eluted ligand)數(shù)據(jù)進(jìn)行訓(xùn)練,預(yù)測(cè)結(jié)果更加可靠;(4)NetCTL,預(yù)測(cè)蛋白酶體剪切位點(diǎn)、TAP轉(zhuǎn)運(yùn)效率,以及肽段與MHCⅠ類(lèi)分子結(jié)合的親和力。
隨著測(cè)序深度的不斷提高和生物信息學(xué)的不斷發(fā)展,更多鑒定新抗原的新型高通量篩選方法也逐漸被建立,如JOGLEKAR 等[13]利用NFAT-GFP報(bào)告系統(tǒng)開(kāi)發(fā)了一種基于TCR與pMHC相互作用的T細(xì)胞抗原平臺(tái)——SABR(signaling and antigen-presenting bifunctional receptor);KISIELOW等[14]開(kāi)發(fā)的專(zhuān)門(mén)針對(duì)MHCⅡ類(lèi)分子抗原表位的MCR(MHC-TCR chimeric receptor)等技術(shù)。但這些方法目前還處于概念驗(yàn)證階段,存在一定的局限性。例如,SABR和MCR方法需要知道TCR的序列信息,構(gòu)建信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)和抗原提呈雙功能受體的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)復(fù)雜、操作繁瑣及不易推廣應(yīng)用。
總體來(lái)說(shuō),新抗原鑒定的流程相對(duì)簡(jiǎn)單,其難點(diǎn)是基于對(duì)抗原提呈途徑的理解而開(kāi)發(fā)的生物信息分析和算法及其系統(tǒng)化和標(biāo)準(zhǔn)化。由于現(xiàn)有的認(rèn)知限制,蛋白酶體對(duì)新抗原剪切、加工成多肽表位的過(guò)程相當(dāng)于一個(gè)“黑匣子”,也成了限制新抗原預(yù)測(cè)準(zhǔn)確性的瓶頸之一。此外,鑒于HLA 的多態(tài)性,新抗原的預(yù)測(cè)不僅要考慮其本身的特性,如外源性、集落性、表達(dá)豐度等,還應(yīng)考慮與其對(duì)應(yīng)的MHCⅠ類(lèi)分子的表達(dá)豐度和親和力[15-18]。
對(duì)預(yù)測(cè)、篩選得到的新抗原,還需評(píng)估和驗(yàn)證其免疫原性[19]。目前,大多采用酶聯(lián)免疫斑點(diǎn)(ELISPOT)、四聚體(tetramer)等細(xì)胞免疫應(yīng)答相關(guān)的檢測(cè)技術(shù),通過(guò)體內(nèi)外實(shí)驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證新抗原免疫原性和免疫反應(yīng)性;小樣本的臨床研究結(jié)果也提供了重要且寶貴的驗(yàn)證數(shù)據(jù)。這些驗(yàn)證數(shù)據(jù)將為真實(shí)新抗原數(shù)據(jù)庫(kù)的建立和新抗原預(yù)測(cè)篩選體系的完善提供重要的依據(jù),但新抗原的個(gè)性化特性給驗(yàn)證帶來(lái)了較大的挑戰(zhàn),如人源化動(dòng)物模型的構(gòu)建、T細(xì)胞來(lái)源、靶細(xì)胞的選擇及來(lái)源等。
總體上,對(duì)于新抗原的驗(yàn)證,目前尚缺乏高通量、有效、快速的方法,也缺乏相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)化體系。較為合理、可行的方法是建立和擴(kuò)大真實(shí)新抗原數(shù)據(jù)庫(kù),即體外或動(dòng)物或臨床試驗(yàn)中已驗(yàn)證的新抗原數(shù)據(jù)庫(kù),通過(guò)海量數(shù)據(jù)積累并結(jié)合人工智能神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)算法,不斷總結(jié)和分析真實(shí)新抗原的特征,進(jìn)而提高新抗原的預(yù)測(cè)準(zhǔn)確性。準(zhǔn)確性的提高則將有助于縮小新抗原篩選范圍、集中篩選目標(biāo),進(jìn)而提高篩選的效率,最大限度地為腫瘤患者的治療爭(zhēng)取時(shí)間。
不同于傳統(tǒng)的預(yù)防性疫苗,腫瘤治療性疫苗是指在腫瘤患者體內(nèi),通過(guò)誘導(dǎo)機(jī)體自身的特異性的細(xì)胞或體液免疫應(yīng)答,達(dá)到控制或清除腫瘤的天然、人工合成或用基因重組技術(shù)表達(dá)的產(chǎn)品或制品。腫瘤疫苗由于其主動(dòng)性和特異性,被認(rèn)為是最安全、有效的腫瘤免疫治療手段,其關(guān)鍵點(diǎn)在于疫苗中的腫瘤抗原信息。但是,長(zhǎng)期以來(lái),腫瘤特異性抗原的缺乏是阻礙腫瘤免疫治療的瓶頸,基于腫瘤新抗原的疫苗是一種真正的個(gè)性化治療方案,不僅能增強(qiáng)特異性抗腫瘤免疫反應(yīng),還可以降低或徹底規(guī)避脫靶效應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn),疫苗中所包含的腫瘤特異性信息被免疫系統(tǒng)提呈、識(shí)別,并激發(fā)特異性抗腫瘤免疫應(yīng)答。新抗原作為一種高度個(gè)性化的腫瘤特異性抗原,以其為基礎(chǔ)的治療性疫苗在腫瘤精準(zhǔn)治療策略中必將占有非常重要的地位。
新抗原腫瘤疫苗有多種形式,主要有多肽/蛋白疫苗、DC 疫苗和核酸疫苗等,目前以多肽/蛋白疫苗居多[20-22]。
多肽/蛋白疫苗目前在新抗原腫瘤疫苗中應(yīng)用最為廣泛。多肽疫苗序列明確、易于制備和保存,其化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定,不經(jīng)APC提呈過(guò)程即可直接與MHC分子結(jié)合,激活T 細(xì)胞,產(chǎn)生較強(qiáng)的CD8+T 細(xì)胞反應(yīng)。普通的多肽抗原由于所含表位單一、分子量小及易降解等因素導(dǎo)致免疫原性較弱,不能獲得理想的抗腫瘤效果,故通常采用佐劑配合或設(shè)計(jì)長(zhǎng)肽疫苗的方法提高其免疫原性。而蛋白疫苗相較于多肽疫苗含有更多的抗原表位信息,免疫原性和穩(wěn)定性強(qiáng)于多肽疫苗,且可以同時(shí)誘導(dǎo)CD8+T 和CD4+T 細(xì)胞反應(yīng),在新抗原測(cè)序比對(duì)的過(guò)程中可以直接選取差異表達(dá)的蛋白進(jìn)行設(shè)計(jì)。但是新抗原疫苗的高度個(gè)性化特點(diǎn)導(dǎo)致多肽/蛋白的生產(chǎn)周期較長(zhǎng),且很多預(yù)測(cè)得到的表位序列往往無(wú)法達(dá)到臨床級(jí)的生產(chǎn)要求,在實(shí)際應(yīng)用中受到一定的限制。
DC 作為體內(nèi)抗原提呈能力最強(qiáng)的細(xì)胞,處于人體免疫應(yīng)答的中心環(huán)節(jié),可以負(fù)載多種形式的抗原,如腫瘤裂解物、多肽、mRNA 等,具有廣泛的免疫刺激活性,免疫應(yīng)答更持久,其制成的DC疫苗是主動(dòng)性免疫治療策略中最重要的方法。多種DC疫苗已經(jīng)在臨床應(yīng)用和研究中證實(shí)了其有效性。新抗原負(fù)載的DC疫苗無(wú)疑是非常理想的主動(dòng)治療性疫苗。
核酸疫苗主要有DNA 和mRNA 兩種形式。DNA 疫苗具有生產(chǎn)方便、制劑穩(wěn)定和可編碼所有表位等優(yōu)勢(shì),且DNA 疫苗具有內(nèi)在佐劑效應(yīng),可以更好地激發(fā)抗腫瘤免疫應(yīng)答。但是DNA 疫苗也存在插入致突變的潛在風(fēng)險(xiǎn),且DNA 轉(zhuǎn)染效率低。mRNA 疫苗具有高效、不良反應(yīng)少和生產(chǎn)成本低等優(yōu)勢(shì),已經(jīng)在新型冠狀病毒等傳染病和腫瘤臨床試驗(yàn)中驗(yàn)證和應(yīng)用。RNA 合成技術(shù)、低溫/常溫保存技術(shù)和遞送載體技術(shù)的進(jìn)步掃清了多個(gè)阻礙mRNA 疫苗開(kāi)發(fā)的障礙,如基因翻譯、易降解和體內(nèi)遞送效率低等問(wèn)題,還進(jìn)一步改善了mRNA的免疫原性[23]。mRNA疫苗是一種多用途且功能強(qiáng)大的平臺(tái),已被廣泛證明是一種富有前景的免疫治療手段[24]。
新抗原腫瘤疫苗通常包含腫瘤抗原、免疫佐劑、輔料和遞送工具等[20],其遞送形式是疫苗設(shè)計(jì)首先要考慮的因素。不同類(lèi)型的腫瘤疫苗設(shè)計(jì)需要考慮的因素也不盡相同,如多肽/蛋白疫苗的設(shè)計(jì)要考慮新抗原表位的理化屬性、合成純化的可行性、免疫佐劑的選擇、是否與DC聯(lián)用等。
新抗原腫瘤疫苗的制備周期是目前其臨床實(shí)際應(yīng)用的一個(gè)限制因素。不同疫苗平臺(tái)的制備周期不同,最快的是核酸疫苗,其次是多肽/蛋白疫苗和DC疫苗。對(duì)于晚期腫瘤患者,生存期往往較短,過(guò)長(zhǎng)的疫苗制備周期可能導(dǎo)致患者錯(cuò)失治療機(jī)會(huì)。
除了新抗原疫苗的設(shè)計(jì),免疫方案的制訂也是影響療效的關(guān)鍵[2]。根據(jù)免疫學(xué)基礎(chǔ)理論,抗原進(jìn)入機(jī)體的量、途徑、次數(shù)、頻率等均可顯著影響機(jī)體對(duì)抗原的免疫應(yīng)答類(lèi)型和強(qiáng)度。因此,免疫方案的制訂包括免疫劑量、免疫方式、免疫時(shí)間、免疫周期等。適中的抗原劑量可誘導(dǎo)免疫應(yīng)答,而過(guò)低或過(guò)高的抗原劑量可誘導(dǎo)免疫耐受。另外,免疫劑量的選擇還應(yīng)綜合考慮免疫方式、臨床有效性和安全性等因素。皮內(nèi)注射和皮下注射最容易誘導(dǎo)免疫應(yīng)答,肌內(nèi)注射次之,而靜脈注射效果較差,但是免疫方式的選擇還應(yīng)考慮疫苗類(lèi)型和臨床應(yīng)用實(shí)際情況。疫苗的起效通常需要較長(zhǎng)的時(shí)間,且依賴(lài)于患者本身的免疫功能狀態(tài),因此最好在腫瘤的早期進(jìn)行新抗原疫苗治療。另外,當(dāng)新抗原疫苗與其他治療方式聯(lián)用時(shí),還應(yīng)考慮其他治療對(duì)疫苗療效的影響,如許多化療藥物使用前會(huì)進(jìn)行糖皮質(zhì)激素的預(yù)處理,這會(huì)大大抑制免疫系統(tǒng)的功能,進(jìn)而影響疫苗的療效[25]。
腫瘤治療性疫苗歷經(jīng)多年發(fā)展,其出現(xiàn)稱(chēng)得上是腫瘤治療領(lǐng)域的一次革命。而新抗原將掀開(kāi)腫瘤個(gè)性化免疫治療的新篇章,使得患者的免疫細(xì)胞如T細(xì)胞能夠像導(dǎo)彈一樣自主追蹤和精準(zhǔn)攻擊腫瘤細(xì)胞。多肽疫苗、DC疫苗、mRNA疫苗等不同路徑的嘗試,已經(jīng)在惡性黑色素瘤、肺癌、腦膠質(zhì)瘤等腫瘤治療領(lǐng)域取得了一定的臨床療效,展示了良好的應(yīng)用前景(表1)。截至2021年12月31日,在國(guó)際臨床試驗(yàn)注冊(cè)平臺(tái)(http://www.clinicaltrials.gov)上注冊(cè)的新抗原疫苗相關(guān)的臨床試驗(yàn)共90項(xiàng)(關(guān)鍵詞:neoantigen vaccine)。其中,美國(guó)49項(xiàng)居首位,中國(guó)24項(xiàng)位列第二。在適應(yīng)證方面,主要集中在突變負(fù)荷較高的惡性黑色素瘤(12%)、肺癌(9%)等實(shí)體瘤類(lèi)型中。在疫苗類(lèi)型方面,一半以上(47項(xiàng))的臨床試驗(yàn)采用的是多肽/蛋白疫苗,其次是DC疫苗(20項(xiàng))和核酸疫苗(DNA疫苗10項(xiàng),mRNA疫苗7項(xiàng))。在研究進(jìn)展方面,大部分(86項(xiàng))的臨床試驗(yàn)仍處于Ⅰ期或Ⅱ期,只有少數(shù)幾項(xiàng)進(jìn)入Ⅲ期。
表1 代表性的新抗原腫瘤疫苗臨床研究
目前,以新抗原為基礎(chǔ)的腫瘤疫苗臨床試驗(yàn)正在如火如荼地開(kāi)展,在不同腫瘤類(lèi)型中取得療效突破的好消息也不斷傳來(lái)。個(gè)性化新抗原腫瘤疫苗已經(jīng)在延長(zhǎng)晚期實(shí)體瘤患者生存期方面展現(xiàn)了不錯(cuò)的實(shí)力。
4.1.1 腫瘤異質(zhì)性 腫瘤的異質(zhì)性非常復(fù)雜,包括空間異質(zhì)性和時(shí)間異質(zhì)性[33-34]??臻g異質(zhì)性一般是指不同腫瘤類(lèi)型之間的異質(zhì)性、相同腫瘤在不同患者之間的異質(zhì)性、腫瘤原發(fā)灶與轉(zhuǎn)移灶之間的異質(zhì)性、同種腫瘤在同一器官組織的不同原發(fā)灶之間的異質(zhì)性和腫瘤內(nèi)部細(xì)胞間的異質(zhì)性等。時(shí)間異質(zhì)性是指同一腫瘤病灶在不同的發(fā)生發(fā)展階段可能呈現(xiàn)不同的表型和特征。這種高度復(fù)雜的異質(zhì)性,很大程度上限制了腫瘤免疫治療的療效。現(xiàn)有的免疫治療方法幾乎不可能覆蓋腫瘤中所有腫瘤細(xì)胞的表型或靶點(diǎn)。另外,用于腫瘤新抗原預(yù)測(cè)的樣本只是腫瘤病灶的極小部分,無(wú)法呈現(xiàn)腫瘤的完整基因突變信息,增加了新抗原腫瘤疫苗療效的不確定性。腫瘤異質(zhì)性是個(gè)性化腫瘤新抗原疫苗所面臨的最主要問(wèn)題之一。
4.1.2 患者HLA 異質(zhì)性 腫瘤新抗原的提呈和識(shí)別具有MHC限制性,而MHC具有高度多態(tài)性和顯著的個(gè)體差異,這種異質(zhì)性不僅增加了新抗原篩選和鑒定的難度,也導(dǎo)致不同個(gè)體對(duì)腫瘤抗原的親和力和反應(yīng)性千差萬(wàn)別,直接影響抗腫瘤免疫應(yīng)答的產(chǎn)生和強(qiáng)度[35]。這是以新抗原為基礎(chǔ)的免疫治療高度個(gè)性化的重要原因之一,也在很大程度上限制了新抗原腫瘤疫苗的廣泛應(yīng)用[36-37],尤其對(duì)未來(lái)腫瘤新抗原疫苗成為“貨架產(chǎn)品”提出了挑戰(zhàn)。
腫瘤微環(huán)境是腫瘤免疫治療研究的重要影響因素,其與腫瘤本身構(gòu)成完整的生態(tài)系統(tǒng),具有異質(zhì)性、抑制性、相對(duì)獨(dú)立性和綜合性等特點(diǎn),是實(shí)體瘤免疫治療取得突破性療效所必須逾越的一座大山[38-40]。高壓、低氧、偏酸的惡劣環(huán)境,一方面使免疫細(xì)胞很難進(jìn)入,另一方面也使浸潤(rùn)的免疫細(xì)胞很難發(fā)揮正常的功能。此外,成纖維細(xì)胞、間質(zhì)細(xì)胞等將腫瘤細(xì)胞團(tuán)團(tuán)包裹,形成了一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的“腫瘤器官”[39]。在腫瘤的發(fā)生發(fā)展過(guò)程中,腫瘤與免疫系統(tǒng)不斷博弈,由抑制性分子(如PD-L1、TIM-3 等)、抑制性細(xì)胞(如Treg細(xì)胞、MDSC、TAM等)、抑制性細(xì)胞因子(如IL-10、TGF-β 等)等成分組成的免疫抑制性環(huán)境逐漸形成,為腫瘤細(xì)胞自身的發(fā)展和免疫逃逸創(chuàng)造了良好的生長(zhǎng)環(huán)境。為了逃避免疫監(jiān)視,腫瘤細(xì)胞還會(huì)下調(diào)MHCⅠ類(lèi)分子的表達(dá),即使有新抗原的產(chǎn)生,也無(wú)法提呈到腫瘤細(xì)胞表面供免疫細(xì)胞識(shí)別[36]。針對(duì)實(shí)體瘤,新抗原疫苗與其他種類(lèi)的免疫治療方法一樣,都需要克服腫瘤微環(huán)境的阻礙[41]。
新抗原的預(yù)測(cè)主要依賴(lài)于二代測(cè)序技術(shù)和生物信息學(xué)分析,尤其是預(yù)測(cè)算法和模型。目前的算法還存在諸多不足,如主流的二代測(cè)序技術(shù)僅對(duì)單核苷酸突變的測(cè)定結(jié)果較為準(zhǔn)確,而對(duì)插入、缺失等突變的檢測(cè)能力非常有限[42];HLA的高度異質(zhì)性加大了新抗原表位肽的篩選難度,只能部分預(yù)測(cè)MHCⅠ類(lèi)分子抗原,難以預(yù)測(cè)MHCⅡ類(lèi)分子抗原;庫(kù)容量不足,僅有部分MHC 等位基因的親和力數(shù)據(jù)等。這些因素都限制了算法預(yù)測(cè)腫瘤新抗原的準(zhǔn)確性。不同的技術(shù)平臺(tái)有不同的算法,由于沒(méi)有統(tǒng)一的流程和標(biāo)準(zhǔn),因此結(jié)果的準(zhǔn)確性無(wú)法判別??傮w來(lái)說(shuō),目前新抗原預(yù)測(cè)的準(zhǔn)確性都相對(duì)較低,且缺乏大規(guī)模臨床研究的驗(yàn)證。以常用的NetMHCpan/NetMHC 算法為例,統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)[19]顯示,該算法預(yù)測(cè)出的新抗原可被提呈到細(xì)胞表面的不足5%,而能被MHC結(jié)合并識(shí)別的還不到1%。在一項(xiàng)臨床試驗(yàn)[43]中,研究者對(duì)3例黑色素瘤患者的組織標(biāo)本進(jìn)行了新抗原預(yù)測(cè)分析,結(jié)果共預(yù)測(cè)出HLA-A*02∶01 限制性新抗原表位46~111 個(gè)/例,根據(jù)其表達(dá)情況進(jìn)一步篩選得到11~24 個(gè)/例,再經(jīng)過(guò)一系列算法,選出7個(gè)/例新抗原表位制備成DC疫苗并予以治療,最終在患者體內(nèi)只檢測(cè)到了針對(duì)9個(gè)新抗原表位的免疫反應(yīng)。多項(xiàng)臨床試驗(yàn)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)結(jié)果[8,44]顯示,真正能激發(fā)機(jī)體特異性免疫應(yīng)答的新抗原不足突變總量的1%。
目前,基于人工智能的算法能夠快速聚焦,節(jié)省成本,如Neon Therapeutics 公司開(kāi)發(fā)的RECONTMBioinformatics Engine 和Gritstone Oncology 公司開(kāi)發(fā)的EDGE人工智能分析平臺(tái)。但由于缺乏海量的數(shù)據(jù)庫(kù)驗(yàn)證,人工智能算法還需要進(jìn)一步發(fā)展和完善。
與化學(xué)藥物和抗體藥物等的生產(chǎn)方式不同,免疫治療常常具有個(gè)性化的特點(diǎn),其制備周期往往較長(zhǎng)。以目前制備體系較為成熟的個(gè)性化CAR-T 細(xì)胞為例,其平均生產(chǎn)周期在2~4 周,有超過(guò)30%的患者最終無(wú)法接受治療。新抗原腫瘤疫苗的個(gè)性化程度更高,其制備流程從采集腫瘤標(biāo)本、測(cè)序、生物信息學(xué)分析至疫苗制備,一般需要3~5 個(gè)月[26,31],很多晚期腫瘤患者等不到疫苗的“出世”便已經(jīng)遺憾離世。如何縮短個(gè)性化新抗原腫瘤疫苗的制備周期是其投入臨床應(yīng)用迫切需要解決的問(wèn)題[45]。
此外,高度個(gè)性化的新抗原腫瘤疫苗通常需要“一對(duì)一”定制,導(dǎo)致其制備成本高昂,令絕大多數(shù)腫瘤患者家庭望而卻步,同時(shí)還要面對(duì)預(yù)測(cè)失敗而導(dǎo)致疫苗“無(wú)效”的風(fēng)險(xiǎn)。據(jù)粗略估算,一位患者的新抗原腫瘤疫苗的成本在6 萬(wàn)~10 萬(wàn)美元,同樣屬于個(gè)性化治療的CAR-T 細(xì)胞療法(Kymriah)的成本在4 萬(wàn)~10 萬(wàn)美元,新抗原腫瘤疫苗的定價(jià)應(yīng)該不會(huì)低于Kymriah。高昂的價(jià)格和漫長(zhǎng)的制備周期將會(huì)在很大程度上限制個(gè)性化新抗原腫瘤疫苗的臨床應(yīng)用。
腫瘤治療性疫苗,包括新抗原腫瘤疫苗,屬于主動(dòng)性免疫療法,具有其特殊的藥物動(dòng)力學(xué)和藥效學(xué),疫苗本身的有效成分(新抗原)激發(fā)和誘導(dǎo)機(jī)體自身產(chǎn)生的特異性T 細(xì)胞或抗體等免疫效應(yīng)物質(zhì)而發(fā)揮抗腫瘤作用需要一定的時(shí)間,在此期間,患者甚至可能表現(xiàn)出因炎性細(xì)胞的浸潤(rùn)而帶來(lái)的腫瘤假性進(jìn)展的現(xiàn)象。
對(duì)于腫瘤治療性疫苗的療效評(píng)估中的免疫學(xué)檢測(cè),目前應(yīng)用的大多是間接反映免疫應(yīng)答產(chǎn)生并發(fā)揮效能的指標(biāo),如一些細(xì)胞因子的分泌等。盡管目前有免疫相關(guān)反應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)價(jià)腫瘤免疫療法的療效[46-47],但還缺乏一些可測(cè)量的直接的免疫學(xué)效應(yīng)指標(biāo),以及可提示臨床療效的可靠免疫應(yīng)答生物標(biāo)志物來(lái)監(jiān)測(cè)疫苗誘導(dǎo)的免疫應(yīng)答反應(yīng)。尤其是當(dāng)患者出現(xiàn)腫瘤假性進(jìn)展時(shí),具有預(yù)測(cè)價(jià)值的標(biāo)志物更為至關(guān)重要,其直接決定患者下一步治療方案的制定。
從現(xiàn)有的腫瘤治療性疫苗的臨床試驗(yàn)中觀察到,以WHO 或RECIST 療效評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)價(jià)疫苗的療效并不完全客觀。腫瘤治療性疫苗的安全性優(yōu)于其他治療方式,引發(fā)的免疫應(yīng)答反應(yīng)持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng),在短期應(yīng)答和腫瘤消退方面可能并不顯著,但對(duì)延長(zhǎng)患者OS 貢獻(xiàn)明顯。對(duì)于腫瘤治療性疫苗的療效,以O(shè)S 聯(lián)合其他的免疫指標(biāo)作為評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)更為科學(xué)和客觀。
新抗原為基礎(chǔ)的疫苗是一種高度個(gè)性化的新型治療方法。由于突變的隨機(jī)性,每一個(gè)個(gè)體的和每一種腫瘤突變產(chǎn)生的新抗原幾乎是獨(dú)一無(wú)二的[48],高度特異性的優(yōu)勢(shì)同時(shí)也伴隨著制備周期長(zhǎng)和生產(chǎn)成本高的劣勢(shì),大大限制了其臨床應(yīng)用。是否也如同目前科學(xué)家所熱衷研發(fā)的第五代CAR-T 細(xì)胞即通用型CAR-T 細(xì)胞一樣,尋找及制備通用型新抗原,從而使通用型新抗原疫苗的“貨架產(chǎn)品”成為可能。
實(shí)際情況是,在不同患者之間存在通用型新抗原的概率非常小,不同腫瘤個(gè)體出現(xiàn)相同新抗原的概率不到0.005%。一項(xiàng)大規(guī)模的研究結(jié)果[49]顯示,在大約20 000 個(gè)惡性黑色素瘤標(biāo)本中只發(fā)現(xiàn)了21種新抗原,在其中存在通用型抗原的概率則更低。雖然結(jié)果有些令人沮喪,但依然能夠從中發(fā)現(xiàn)一些規(guī)律和啟示。
驅(qū)動(dòng)基因是與腫瘤發(fā)生發(fā)展相關(guān)的關(guān)鍵必需基因。如果驅(qū)動(dòng)基因發(fā)生突變并產(chǎn)生新抗原,那么同一腫瘤病灶內(nèi)幾乎所有腫瘤細(xì)胞都可能表達(dá)該新抗原,以此推測(cè),誘導(dǎo)針對(duì)該新抗原的特異性殺傷性T細(xì)胞就有可能完全清除該腫瘤。遺憾的是,驅(qū)動(dòng)基因突變很少產(chǎn)生新抗原,目前已知絕大部分(92%)的新抗原來(lái)自非驅(qū)動(dòng)基因突變,而只有8%的新抗原來(lái)自驅(qū)動(dòng)基因突變[1]。盡管數(shù)量少、概率低,但這些驅(qū)動(dòng)基因突變產(chǎn)生的新抗原確實(shí)展現(xiàn)了其應(yīng)用價(jià)值,如KRAS(G12D)、TP53(R175H)[50-51]、IDH1(R132H)[27]等,并且已經(jīng)得到了驗(yàn)證[50,52-54]。而且,這些突變?cè)谀[瘤中并不罕見(jiàn),如KRAS(G12D)突變?cè)谝认賹?dǎo)管癌中占33.8%,在膽管癌中占10.9%,在直腸癌中占12.0%[55]。基于驅(qū)動(dòng)基因突變產(chǎn)生的通用型新抗原制備的腫瘤疫苗可能成為“貨架產(chǎn)品”,顯著縮短了制備時(shí)間和成本,給特定基因突變的患者人群提供快速有效的治療[56-57],因此可能成為新抗原腫瘤疫苗未來(lái)發(fā)展的一個(gè)重要方向。
目前的新抗原預(yù)測(cè)算法應(yīng)用還比較局限,以預(yù)測(cè)MHCⅠ類(lèi)分子抗原表位為主,且不同的平臺(tái)算法不一,準(zhǔn)確性各異。新抗原預(yù)測(cè)算法需要進(jìn)一步統(tǒng)一化和標(biāo)準(zhǔn)化,并納入基因融合、缺失、插入等影響因素,同時(shí)也要加大MHCⅡ類(lèi)分子新抗原的比重,尋找與發(fā)現(xiàn)非編碼區(qū)新抗原等[58]。研究[59-62]發(fā)現(xiàn),CD4+T細(xì)胞對(duì)新抗原腫瘤疫苗的反應(yīng)也具有至關(guān)重要甚至決定性的作用,提高其相關(guān)分子新抗原的篩選比重也有助于提升預(yù)測(cè)的效率和準(zhǔn)確性[63]。
此外,通過(guò)大數(shù)據(jù)和人工智能分析,一些經(jīng)驗(yàn)證的具有強(qiáng)免疫原性新抗原的共同特征逐漸被挖掘,如新抗原與MHC形成復(fù)合物的穩(wěn)定性高[64]、突變位點(diǎn)暴露于可溶性環(huán)境中更易被TCR 識(shí)別[8]、新抗原表位疏水性高的更易被提呈和識(shí)別[65-67]等。隨著新抗原預(yù)測(cè)和鑒定技術(shù)的發(fā)展,新抗原的共同特征經(jīng)過(guò)整合,再結(jié)合人工智能平臺(tái),將極大地推動(dòng)通用型新抗原的發(fā)現(xiàn),進(jìn)而擴(kuò)大新抗原疫苗的適用人群和范圍[68-69]。
盡管已有研究證實(shí),單一的新抗原即可激發(fā)機(jī)體產(chǎn)生特異性抗腫瘤免疫應(yīng)答,并取得良好的療效[70-71],但是單一新抗原可能很快會(huì)引起腫瘤免疫逃逸、形成免疫耐受,導(dǎo)致腫瘤復(fù)發(fā)。因此,采用多表位疫苗可以覆蓋更廣泛的腫瘤細(xì)胞,降低免疫逃逸的可能性[72-74]。
此外,免疫佐劑具有增強(qiáng)免疫原性、改變免疫反應(yīng)類(lèi)型、調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)強(qiáng)度等作用,是腫瘤疫苗重要組成部分[75]。常見(jiàn)的佐劑有Montanide、Poly-ICLC、CPG-ODN、STING 激動(dòng)劑等。新型佐劑的出現(xiàn)無(wú)疑增加了疫苗的應(yīng)用范圍及效能,如熱激蛋白家族的HSP70L1分子所具有的Th1型佐劑樣效應(yīng)可以顯著增強(qiáng)抗原的MHCⅠ類(lèi)分子提呈,同時(shí)還有刺激DC成熟的效應(yīng)[76]。腫瘤治療性疫苗與不同的佐劑配伍,或與不同的佐劑組合聯(lián)用,可能會(huì)有不同的效果,借助佐劑發(fā)揮疫苗最大的效應(yīng),也是提高新抗原免疫原性的重要策略[22]。
聯(lián)合治療才是治愈腫瘤的有效方式已經(jīng)成為共識(shí)。鑒于腫瘤治療性疫苗本身的作用機(jī)制,其可以和多種治療手段相配合,并成為優(yōu)秀的抗腫瘤“助手”[77-79]。例如,腫瘤治療性疫苗可以誘導(dǎo)抗腫瘤特異性T 細(xì)胞的產(chǎn)生,為PD-1 單抗等免疫檢查點(diǎn)抑制劑提供更多的“兵源”,發(fā)揮協(xié)同抗腫瘤的效應(yīng)[80-81];在與化療聯(lián)用時(shí),可以降低化療藥物的劑量和不良反應(yīng)的發(fā)生率,提高患者的生活質(zhì)量;和靶向藥物聯(lián)用可通過(guò)減小腫瘤負(fù)荷及瘤內(nèi)壓力獲得更好療效。
在一項(xiàng)新抗原疫苗聯(lián)合化療治療腦膠質(zhì)瘤的臨床試驗(yàn)[82]中,患者接受靶向pp65 的DC 疫苗與劑量強(qiáng)化的替莫唑胺聯(lián)合治療后,中位PFS 達(dá)到了25.3 個(gè)月,OS達(dá)到了41.1個(gè)月,兩者都遠(yuǎn)高于初診膠質(zhì)瘤患者的中位OS(小于15 個(gè)月)。另一項(xiàng)新抗原mRNA 疫苗與PD-1 抑制劑派姆單抗(pembrolizumab)聯(lián)合治療20 例不可切除的晚期實(shí)體瘤患者的臨床試驗(yàn)[83]中,觀察到5 例PR(包括2 例先前接受免疫檢查點(diǎn)抑制劑治療的患者)、6 例SD。目前,多項(xiàng)臨床研究數(shù)據(jù)[84-87]均表明,新抗原腫瘤疫苗與免疫檢查點(diǎn)抑制劑等療法聯(lián)用,可延緩和控制腫瘤的進(jìn)展,比單一的治療方式產(chǎn)生更大的臨床益處,是未來(lái)腫瘤治療的重要發(fā)展方向。
總的來(lái)說(shuō),腫瘤新抗原疫苗可能是取得腫瘤治療長(zhǎng)期療效的下一個(gè)首選聯(lián)合伙伴。它具有較低的生物毒性和良好的安全性,可以很容易地與現(xiàn)有的其他腫瘤治療方法結(jié)合起來(lái),并發(fā)揮協(xié)同效應(yīng)[88-89]。
隨著腫瘤和免疫相互作用機(jī)制的深入理解,腫瘤新抗原疫苗將開(kāi)啟精準(zhǔn)治療的新時(shí)代。盡管個(gè)性化新抗原腫瘤疫苗的研發(fā)和應(yīng)用還存在諸多的挑戰(zhàn),但是隨著對(duì)新抗原預(yù)測(cè)研究的持續(xù)深入和驗(yàn)證數(shù)據(jù)庫(kù)不斷積累,以及DC疫苗、mRNA疫苗等不同路徑的嘗試已經(jīng)在臨床上得到積極驗(yàn)證,新抗原腫瘤疫苗的研發(fā)腳步正在不斷加快,預(yù)計(jì)未來(lái)幾年將迎來(lái)飛速發(fā)展,給廣大腫瘤患者帶來(lái)福音。