劉小方

在飯桌上，餐勺有著高辨識度。它有圓潤的邊緣和末端小而淺的凹面，整個(gè)形狀仿佛一個(gè)伸出且五指聚攏的手臂，造型親切可人。餐勺的地理使用范圍廣泛，無論是使用筷子進(jìn)食的東方國家，還是使用刀、叉進(jìn)食的西方世界，抑或是以“手食”為主的中東、南亞地區(qū)，都少不了它的身影。面對酸奶、熱湯、米粥等流食時(shí)，筷子、刀叉和手指都只能讓位于餐勺；給嬰兒喂食的時(shí)候，餐勺也是人們的首選餐具。餐勺的材質(zhì)可石可玉、可金可銀、可竹木也可陶瓷，其勺柄可長可短，但唯有勺頭必須保持人嘴的大小尺度，以確保人們正常使用。

與筷子、刀、叉不同，餐勺可能同時(shí)為東西方的人們發(fā)明或使用。中國是東方餐勺的誕生地，中國人使用餐勺的歷史要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于筷子。在早期歷史中，餐勺的地位也要高于筷子，關(guān)于餐勺的使用還形成了一系列的制度。隋唐時(shí)期，中國勺子向東、向南旅行到了仍然“手食”的朝鮮半島、日本和東南亞地區(qū)。西方餐勺最早出現(xiàn)在古埃及，主要用于祭祀和藥用。隨后，餐勺傳播到古希臘和古羅馬，并在羅馬帝國的擴(kuò)張中旅行到歐洲各地，成為人們餐桌上的?？汀?/p>

在絕大部分人的印象中，筷子是中國人最早使用的餐具。事實(shí)上在中國，餐勺的使用要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于筷子，根據(jù)考古學(xué)家王仁湘先生的研究，“餐勺的起源可以追溯到距今7000年以前的新石器時(shí)代。在新石器時(shí)代，生活在黃河流域及其他一些地區(qū)的農(nóng)耕部落的居民，已大多形成了使用餐勺進(jìn)食的傳統(tǒng)”。關(guān)于筷子的使用時(shí)間，王晴佳教授指出，“大約從1世紀(jì)起，筷子在中國開始挑戰(zhàn)勺子，最終榮登餐具首位”。換言之，在西漢之前，中國人主要用餐勺吃飯。

在餐勺出現(xiàn)之前，人們?yōu)榱朔奖愕匾ㄋ蛞ㄈ∫簯B(tài)物質(zhì)，會主動尋找使用“勺”狀物。隨手撿來的獸骨、貝殼、海螺等有凹陷或凹槽的東西都可以幫助人們。在中國，人們最早利用的天然“勺”狀物可能是瓢。對此先秦文獻(xiàn)中有不少記錄，如《論語》中說“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”。明代楊慎在《丹鉛總錄》中說：“今閩廣之地以鱟魚殼為瓢，江淮之間或用螺之大者為瓢，是以蟲殼代瓜匏用也?！彪S著使用時(shí)間的延續(xù)，人們給“瓢”“貝殼”等加上柄，就演變?yōu)椴蜕琢恕?/p>

從考古出土文物來看，在陜西關(guān)中地區(qū)的仰韶文化（距今約7000——5000年）遺址中發(fā)現(xiàn)了不少獸骨制作的餐勺，它們大體都是長條形。1987年6月，浙江省考古研究所在余杭區(qū)瑤山遺址發(fā)掘出一批史前玉器，其中有一個(gè)殘長8厘米的玉匙，其勺柄呈方形，勺頸逐步變細(xì)，屬于典型的餐勺樣式。統(tǒng)計(jì)顯示，中國南方（尤其是太湖流域）出土的史前餐勺要略多些，對此有專家指出，“勺子在太湖流域史前文化時(shí)期相對發(fā)達(dá)，或許和這一帶人飲食中羹湯、粥糜類食物較多有關(guān)。而羹湯、粥糜類食物較多，又和這里的氣候較炎熱、人易干渴而思湯飲，以及當(dāng)時(shí)的陶飲器易爆裂只能煮帶湯類食物等因素相關(guān)”。

在古漢語中，餐勺最早被稱作“匕”和“匙”。西漢揚(yáng)雄在《方言》中說“匕謂之匙”，許慎在《說文解字》中留下“匕，亦所以用比取飯，一名柶”的記錄。清代段玉裁注解說：“比當(dāng)作匕，漢人曰匕黍稷，匕牲體……匕即今之飯匙也。”所謂“匕黍稷”就是把黍和稷放在“匕”里吃，即用餐勺吃飯的意思；“匕牲體”則是用餐勺切割祭祀用的牛羊肉。關(guān)于什么是“柶”，唐代孔穎達(dá)解釋說：“柶，以角為之，長六寸，兩頭屈曲。”這說明“匕”就是我們今天使用的餐勺。從形態(tài)上看，餐勺的勺頭圓潤中帶尖，展平后與矛頭或刀具很像，可以作兵器，所以后來引申出“匕首”一詞。唐代顏師古曾說“匕首，短劍也。其首類匕，便以用也”，也就是說“匕首”是從餐勺的“匕”中演化而來，可謂“吃”出來的兵器。

漢代以后，中國人筷子和餐勺并用，但仍以餐勺為主，“匕”和“匙”地位要重于“箸”。如《三國志》中的“先主方食，失匕箸”，《晉書》中的“一杯食，有兩匙；石勒死，人不知”，《續(xù)齊諧記》中的“夜與神女宴寢，脫金簪與扶侍，亦贈以銀碗及流離匕”，唐代韓愈《再與鄂州柳中丞書》中的“愚初聞時(shí)方食，不覺棄匕箸起立”等記載，都將餐勺放在了筷子之前，顯示出當(dāng)時(shí)人們餐具使用的先后順序和重要性。為什么勺子優(yōu)先于筷子，王晴佳教授認(rèn)為：“唐以前，中國北部以小米（黍、稷、粟、黃粱等）為食，因?yàn)樾∶啄芸负悼笣场Ｐ∶滓驗(yàn)轭w粒小，煮成米飯易糊，最好的烹飪方法是煮成小米粥，而用筷子很不方便，用匙吃（喝）小米粥簡易且姿態(tài)優(yōu)雅?！?/p>

唐宋之際，中國人“匙”“箸”通用。也正是在這一時(shí)期，餐勺和筷子一起向東旅行到了日本（參見《筷子旅行記》）。《三國志》中記載：“倭地溫暖，冬夏食生菜……食飲用籩豆，手食?！钡搅怂未瑫r(shí)期的日本依舊“手食”。宋代《太平寰宇記》中說：“（日本）飲食以手，而用籩豆?！蔽覀冎馈盎e豆”是盛放食物菜肴的器皿，形制像今天的高腳盤或高腳碗。應(yīng)該注意的是，“籩豆”是中國餐飲禮器：“籩，以竹為之，口有藤緣，形制如豆，亦受四升，盛棗、栗、桃、梅、菱、茨、脯、脩、膴、鮑、糗、餌之屬是也?！比毡救嗽谌龂鴷r(shí)就得到和使用來自中國的飲食禮器，到宋代依舊“手食”，可能與他們生食、冷食的習(xí)慣有關(guān)。

時(shí)至今日，南亞地區(qū)的人們尤其是印度人仍保持“手食”。2018年《魯豫有約》欄目組到印度采訪影星阿米爾·汗，午餐時(shí)這位影星就用手抓飯，而魯豫在要到一個(gè)印度餐勺后才完成用餐。阿米爾·汗解釋說，用手抓飯可以預(yù)知飯的冷熱，以防燙嘴。當(dāng)然，在固態(tài)食物面前，手可以代替刀、叉和筷子，但面對流質(zhì)食物時(shí)，還是餐勺更方便，所以現(xiàn)代印度人的餐桌上也有餐勺。關(guān)于印度人的“手食”，東晉法顯在《佛國記》中已有記載：“天竺諸國，國王皆篤信佛法。供養(yǎng)眾僧時(shí)，則脫天冠，共諸宗親、群臣，手自行食。”

法顯是中國歷史上第一位遠(yuǎn)行印度的高僧，在他的感召下，唐代玄奘也西行天竺?；蛟S是閱讀過《佛國記》，對印度飲食習(xí)慣有所了解，玄奘法師前往印度時(shí)，隨身攜帶了中國的餐勺和筷子，也促成了中國餐勺的第一次遠(yuǎn)行。唐代段成式在《酉陽雜俎》中說：“國初，僧玄奘往五印取經(jīng)，西域敬之。成式見倭國僧金剛?cè)?，言嘗至中天，寺中多畫玄奘麻履及匙箸，以彩云乘之，蓋西域所無者。每至齋日，輒膜拜焉?！?/p>

作為中國餐勺旅行印度的見證者，金剛?cè)潦欠翊_有其人？根據(jù)《酉陽雜俎》中的記載，今天的學(xué)者們推斷，日本僧人金剛?cè)猎胁粋?，是乘坐日本?8次遣唐使船來華求法的。他也是日本唯一到過天竺的僧人。北京大學(xué)榮新江教授認(rèn)為《酉陽雜俎》的這則記錄可信度高：“金剛?cè)恋拿忠彩氰笳Z音譯，當(dāng)是在印度所取的名字?！?/p>

玄奘法師所到的印度各處，粥糜等流食較為普遍，這讓中國餐勺有了用武之地，也讓玄奘法師在用餐時(shí)顯得更加從容和文明，這也可能是印度人崇拜餐勺的原因之一。如玄奘法師在《大唐西域記》中說：“見一沙門……請入僧坊，備諸供養(yǎng)，旦以淳乳煮粥進(jìn)焉?！薄肚罢X山及佛成道故事》中說：“如來勤求六歲，未成正覺，后舍苦行，示受乳糜，行自東北，游目此山（據(jù)佛經(jīng)所載，乳糜是牛乳和粳米熬成的粥）?！绷頁?jù)《大慈恩寺三藏法師傳》中的記載，戒日王安排給玄奘法師的一日三餐和那爛陀寺的伙食也以果品、米飯、乳糜等為主。

在印度求法期間，博學(xué)多識的玄奘法師贏得了當(dāng)?shù)厝说木囱?。在與婆羅門教徒的幾次辯論獲勝后，玄奘法師更是聲名顯赫，他的言行舉止可能都受到當(dāng)?shù)厝说年P(guān)注。印度人將玄奘法師使用過的鞋子、餐勺和筷子等物品畫在寺廟墻壁上以示敬仰和紀(jì)念，也就在情理之中了。

盡管中國餐勺在7世紀(jì)時(shí)就已經(jīng)旅行到印度，但其并沒有得到普及使用。在一幅18世紀(jì)的印度莫臥兒王朝宮廷宴飲的細(xì)密畫中，我們可以看到琳瑯滿目的美食，卻不見餐勺的身影。整個(gè)畫面除了有人用刀在切割肉外，餐桌上沒有其他餐具。與印度餐勺的缺失不同，17世紀(jì)時(shí)的波斯人已經(jīng)使用餐勺了。1630——1668年，曾六次訪問波斯和印度的法國旅行家塔維尼埃在他的《印度旅行記》中留下的“波斯人使用木勺，而中國人使用筷子”的記錄就是一個(gè)例證。

餐勺，確切地說是“勺形器”，最早出現(xiàn)在古埃及。在公元前3100年的尼羅河流域，就已出現(xiàn)了一些類似今天餐勺的器物。在英國倫敦的大英博物館，一個(gè)用滑石制作的古埃及“勺形器”安然陳列。這個(gè)“勺形器”的勺柄是一個(gè)雙手前伸、腦袋昂起、身體拉平的“潛水女孩”，勺頭是一個(gè)長方形的斗狀凹槽，恰好捧在女孩的雙手之上。整個(gè)器皿用綠寶石彩釉覆蓋，看上去很有中國青銅器的質(zhì)感。根據(jù)考古學(xué)家的斷代，這個(gè)“勺形器”的制作年代應(yīng)為公元前1575年到公元前1308年之間。不過，這個(gè)“勺形器”與用餐關(guān)系不大，很可能用于盛放藥物或化妝品。

在大英博物館，一組8個(gè)的古埃及“勺形器”中，有滑石、象牙、木頭三種材質(zhì)，它們造型各異，有的勺柄上雕刻著埃及女神伊西斯或男神底比斯的頭像，有的是一條魚或一只山羊，有的像今天我們使用的餐勺，有的則像匣子。這些“勺形器”有的與人們用餐相關(guān)，更多的則與古埃及的宗教信仰和喪葬儀式關(guān)系密切。

另一個(gè)斷代為公元前1539年到公元前1292年的埃及勺子，珍藏在美國紐約布魯克林博物館。這個(gè)勺子的勺柄長26.5厘米，勺頭呈橢圓，略凹陷，與我們今天的餐勺很相似。勺柄則是一只飛奔的豺，豺前撲的雙腿和緊咬的嘴巴一起托起勺頭。豺的身體繃直，后腿和尾巴重合構(gòu)成了勺柄。整個(gè)勺子造型精巧，具有很高的藝術(shù)性?？茖W(xué)家在勺頭的裂縫中發(fā)現(xiàn)了谷物的纖維，說明這個(gè)勺子有可能是餐勺。

隨著古埃及與周邊文明的交流，“勺形器”隨著不同人群旅行到了中東和歐洲西部。歷史學(xué)家C.J.杰克遜于1890年2月在英國《古文物雜志》上發(fā)表《勺子及其歷史：形狀、材質(zhì)和在英國的發(fā)展》一文，系統(tǒng)回顧了勺子的歷史，尤其是勺子在西方的發(fā)展歷史。C.J.杰克遜在文中研究了大英博物館收藏的多個(gè)古埃及“勺形器”的造型和用途，他認(rèn)為古猶太人的先祖摩西在猶太教經(jīng)典《摩西五經(jīng)》中提及的“金勺子”可能就來自埃及地區(qū)。

從目前的考古發(fā)現(xiàn)來看，古希臘和古羅馬時(shí)期的“勺形器”大部分為青銅或銀質(zhì)。在大英博物館的諸多館藏中，大多數(shù)這一時(shí)期的勺子有很長的勺柄，勺柄兩面設(shè)計(jì)有各種各樣的圖案，勺頭像貽貝的貝殼。這些勺子從器型到結(jié)構(gòu)都延續(xù)了古埃及勺子的設(shè)計(jì)，這也顯示出古埃及勺子的旅行路徑。

2015年6月，距俄羅斯首都莫斯科180千米的弗拉基米爾市，一家專門的勺子博物館開門迎客。博物館收藏有1.5萬個(gè)不同時(shí)期、不同式樣的勺子。博物館館長皮庫諾娃·塔季揚(yáng)娜介紹說，在俄國歷史上，10世紀(jì)的弗拉基米爾大公發(fā)布了《餐具使用令》，并從臨近的國家進(jìn)口了一套銀質(zhì)餐勺，從此開啟了餐勺在俄國廣袤領(lǐng)土上的旅行。事實(shí)上，我們今天熟悉的刀、叉等餐具在西方的普及歷史并不長久。12世紀(jì)之前，歐洲人基本上都是“手食”。法國歷史學(xué)家讓·馬克·阿爾貝在《權(quán)力的餐桌》一書中指出：“在這個(gè)時(shí)期，餐桌上真正能稱為餐具的其實(shí)只有一把餐刀。根據(jù)當(dāng)時(shí)記載，那時(shí)勺子只是在廚房里使用，叉子還是稀罕之物?！?/p>

在中世紀(jì)后期，刀、叉、勺子才逐漸走上人們的餐桌。如當(dāng)時(shí)每一位英格蘭國王的加冕儀式都會有用勺子涂油的程序，因此也有“加冕勺”的說法。直到16世紀(jì)，餐勺主要為英國上層社會人士使用，一般為銀質(zhì)，勺柄上雕刻有基督教相關(guān)圖案，所以價(jià)格極其昂貴。這一時(shí)期，餐勺不僅被用作吃飯的工具，而且被視為財(cái)富和權(quán)力的象征。在隨后的文藝復(fù)興時(shí)期、巴洛克時(shí)期和維多利亞時(shí)期，勺子的設(shè)計(jì)經(jīng)歷了許多變化，最終在18世紀(jì)末演變成現(xiàn)在我們見到的樣子。

中國陶瓷餐勺旅行到歐洲的時(shí)間比較晚。荷蘭歷史學(xué)家T.佛爾克在1954年所著的《瓷器與荷蘭東印度公司》一書中說：“從1602年至1682年，在這短短的80年里，中國瓷器的輸出量竟達(dá)1600萬件以上?！边@些從中國輸送至歐洲的瓷器中，餐勺的數(shù)量應(yīng)該非常少。因?yàn)橹钡?794年，中國人的陶瓷餐勺才引起了西方人的關(guān)注。那年，為了慶祝大清乾隆皇帝登基60周年，荷蘭委派專門使團(tuán)來到北京。荷蘭使團(tuán)的副使在日記中寫道：“中國人連吃飯用的餐勺都是瓷器或陶器?！薄翱紤]到陶瓷的易碎特征，用陶瓷作日用的餐勺應(yīng)該不合適。但是非常惜物的中國人還是讓很多古老的陶瓷餐勺免于受到損壞而保留了下來?！?/p>