美國企業(yè)研究所（AEI）的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了“婚姻財(cái)富鴻溝”—保持婚姻狀態(tài)的成年男女更有可能擁有更多的財(cái)富。

利用美國追蹤調(diào)查NLSY79隊(duì)列數(shù)據(jù)（出生于1957年到1964年之間的年輕男性和女性，當(dāng)時(shí)的年齡是14至22歲），這項(xiàng)研究以50多歲、即將退休的男性和女性作為對象，通過房地產(chǎn)持有、退休儲蓄、現(xiàn)金和其他投資減去債務(wù)，來研究這種婚姻財(cái)富鴻溝的特點(diǎn)。

50多歲成年人的婚姻財(cái)富鴻溝很大。即使在控制性別、年齡、教育、種族、民族和“武裝部隊(duì)職業(yè)能力測驗(yàn)”分?jǐn)?shù)（一種衡量數(shù)學(xué)、科學(xué)和詞匯知識的標(biāo)準(zhǔn)化測試）后，已婚美國人的平均資產(chǎn)是離婚和從未結(jié)婚的美國人的2倍以上。平均而言，穩(wěn)定婚姻的男性和女性擁有超過64萬美元的資產(chǎn)，再婚者擁有超過45萬美元的資產(chǎn)。相比之下，離婚或從未結(jié)婚的美國人在退休前只有約16.7萬美元的資產(chǎn)。

在人口統(tǒng)計(jì)組別中，家庭結(jié)構(gòu)不同導(dǎo)致的財(cái)富差異也很大。即使在控制了人口統(tǒng)計(jì)因素之后，在接受過大學(xué)教育的人群中，已婚者的財(cái)富是離婚或從未結(jié)婚者的2倍以上（約100萬美元，而不是42.5萬美元）。在受教育程度較低的人群中，已婚美國人的財(cái)富（31.8萬～42.7萬美元）約為未婚者（約7.1萬美元）的4倍。因此，與受過高等教育的美國人相比，受教育程度較低的美國人的家庭結(jié)構(gòu)與財(cái)富的聯(lián)系更為緊密。

家庭結(jié)構(gòu)的財(cái)富差異也適用于不同種族，已婚的美國白人和黑人明顯比同種族的未婚同齡人擁有更多的財(cái)富。已婚的美國白人擁有的財(cái)富（約75萬美元）是未婚同齡人（約30萬美元）的2倍多。在美國黑人中，婚姻狀況和財(cái)富之間的關(guān)聯(lián)更大，已婚美國黑人的財(cái)富約為23萬美元，是其未婚同齡黑人（6.5萬美元）3倍多。然而，請注意，即使是已婚的美國黑人，其平均財(cái)富也比未婚的美國白人少。這些描述性的結(jié)果表明，婚姻并不是解決美國種族貧富差距的靈丹妙藥，還有其他因素在起作用。

毫無疑問，與婚姻狀況相關(guān)的美國家庭財(cái)富的一些巨大差距是由選擇造成的。擁有更多收入和資產(chǎn)的美國人更有可能結(jié)婚并維持婚姻。今天的情況尤其如此，受過高等教育的男性和女性比受教育程度較低的美國人更有可能保持穩(wěn)定的婚姻。正如社會學(xué)家皮勒·格納隆斯和克里斯汀·施瓦茲所指出的，“富人現(xiàn)在有‘雙重優(yōu)勢’：他們更有可能結(jié)婚，從而獲得第二份回報(bào)，而且由于經(jīng)濟(jì)同質(zhì)化的增加，他們也更有可能與另一個(gè)高收入的配偶結(jié)婚”，所有這些都增加了他們積累財(cái)富的能力。

此外，婚姻中財(cái)富的一些差異可以歸結(jié)為這樣一個(gè)事實(shí)：擁有特定人格特征和價(jià)值觀的男性和女性——比如對生活的長期取向——更有可能進(jìn)行儲蓄和保持穩(wěn)定的婚姻。因此，在某種程度上，除了家庭結(jié)構(gòu)本身以外，比如教育或謹(jǐn)慎性等其他因素，也有助于解釋婚姻中的資產(chǎn)差距。