陸小虎
(蘇州市職業(yè)大學(xué),江蘇 蘇州 215100)
近十年來(lái),以區(qū)塊鏈技術(shù)為核心的加密貨幣比特幣迅猛發(fā)展,區(qū)塊鏈技術(shù)由此進(jìn)入了人們的視野。而目前對(duì)區(qū)塊鏈的關(guān)注已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了加密貨幣,區(qū)塊鏈技術(shù)已經(jīng)成為各種業(yè)務(wù)流程的一種潛在的有效解決方案。預(yù)計(jì)到2024年,全球在區(qū)塊鏈技術(shù)上的各項(xiàng)支出的年復(fù)合增長(zhǎng)率將達(dá)到50%,屆時(shí)總額將接近190億美元,區(qū)塊鏈的增長(zhǎng)將跨越地區(qū)和行業(yè)。然而仍然有很多人把區(qū)塊鏈和比特幣的概念混為一談,不了解區(qū)塊鏈的獨(dú)特技術(shù)特點(diǎn)。德勤發(fā)布的2020全球區(qū)塊鏈調(diào)查顯示,目前關(guān)于區(qū)塊鏈的質(zhì)疑正在進(jìn)一步消退,區(qū)塊鏈正穩(wěn)步扎根于各行業(yè)、部門(mén)和應(yīng)用中。有55%的公司將區(qū)塊鏈列為其公司的五大戰(zhàn)略重點(diǎn),39%的公司已將這項(xiàng)技術(shù)集成到其運(yùn)營(yíng)中,與2019年的23%相比有了大幅增長(zhǎng),88%的被調(diào)查公司表示區(qū)塊鏈“具有廣泛的可擴(kuò)展性,最終將被廣泛采用”??偟膩?lái)說(shuō),絕大多數(shù)受訪者都認(rèn)為該技術(shù)未來(lái)有很大的前景。
區(qū)塊鏈技術(shù)簡(jiǎn)稱BT(blockchain technology),也被稱為分布式賬本技術(shù)(distributed ledger technology,DLT),是一種全新的商業(yè)技術(shù),其特點(diǎn)是去中心化、公開(kāi)透明,每個(gè)參與者都可以參與數(shù)據(jù)庫(kù)記錄。區(qū)塊鏈?zhǔn)羌用茇泿疟忍貛诺幕鶎蛹夹g(shù),是近年來(lái)開(kāi)發(fā)的最具創(chuàng)新力和影響力的技術(shù)之一。而且區(qū)塊鏈技術(shù)有望對(duì)各個(gè)行業(yè)產(chǎn)生革命性的影響,改變當(dāng)前商業(yè)模式和市場(chǎng)結(jié)構(gòu),并促使各行業(yè)改變游戲規(guī)則。目前區(qū)塊鏈技術(shù)已經(jīng)開(kāi)始展現(xiàn)出其對(duì)金融服務(wù)、農(nóng)業(yè)、貿(mào)易、醫(yī)療保健、交通和政府的影響,預(yù)計(jì)它也將會(huì)輻射到會(huì)計(jì)和審計(jì)行業(yè),尤其對(duì)會(huì)計(jì)信息的保存、交易啟動(dòng)、處理、記錄、對(duì)賬、審計(jì)和報(bào)告的方式等產(chǎn)生重大影響。
區(qū)塊鏈技術(shù)是一種基于互聯(lián)網(wǎng)的加密點(diǎn)對(duì)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。對(duì)等節(jié)點(diǎn)之間使用分布式應(yīng)用程序架構(gòu)并且參與網(wǎng)絡(luò)對(duì)等節(jié)點(diǎn)之間分配和共享任務(wù)。這種網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)是以所有參與者都參與任務(wù)和決策為前提,所有網(wǎng)絡(luò)參與者都保存記錄信息的分布式賬本的相同副本,這些分布式賬本包含了自創(chuàng)建以來(lái)的所有經(jīng)濟(jì)業(yè)務(wù)處理。記錄會(huì)計(jì)信息的賬本可以是非分布式的或分布式的。在非分布式賬本中,每個(gè)記錄都保存在一個(gè)位置(例如,一臺(tái)計(jì)算機(jī)),用戶可以通過(guò)訪問(wèn)、修改和覆蓋原始文件的方式進(jìn)行修改。而在基于區(qū)塊鏈新技術(shù)的分布式賬本網(wǎng)絡(luò)中,每個(gè)記錄都保存在網(wǎng)絡(luò)中的多個(gè)位置。因此,網(wǎng)絡(luò)中的任何用戶都不能單方面修改該記錄,因?yàn)樵撚涗洿鎯?chǔ)在分散網(wǎng)絡(luò)中多臺(tái)獨(dú)立計(jì)算機(jī)上的多個(gè)副本中。區(qū)塊鏈的這一特點(diǎn)將幫助它在網(wǎng)絡(luò)內(nèi)創(chuàng)建分布式控制系統(tǒng),因?yàn)闆](méi)有任何單個(gè)對(duì)等點(diǎn)可以控制分布式賬本。
區(qū)塊鏈技術(shù)采用三式記賬法來(lái)進(jìn)行驗(yàn)證交易,這為大家提供了一種認(rèn)證透明度的全新技術(shù)。然而,區(qū)塊鏈技術(shù)并不是簡(jiǎn)單地在傳統(tǒng)的復(fù)式記賬法中添加第三個(gè)分布式賬本,而是增加了一個(gè)共享分布式賬本。區(qū)塊鏈分布式賬本不是單獨(dú)保存交易記錄,而是記錄交易雙方的交易記錄,這開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)可以持續(xù)保存會(huì)計(jì)記錄的互聯(lián)系統(tǒng),同時(shí)系統(tǒng)可靠性的保證從外部權(quán)力機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)移到區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)的所有參與者。由于所有網(wǎng)絡(luò)參與者在任何時(shí)候都可以訪問(wèn)同一組共享分布式賬本記錄,因此分布式賬本的任何單一變動(dòng)(即將資產(chǎn)轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)中的另一個(gè)參與者)網(wǎng)絡(luò)上的每個(gè)人都可以看到。而且只有遵循共識(shí)協(xié)規(guī)定的規(guī)則,才可以進(jìn)行變動(dòng)。共識(shí)協(xié)議采用了數(shù)學(xué)算法,需要網(wǎng)絡(luò)參與者的批準(zhǔn)才能有效地運(yùn)行,如果沒(méi)有達(dá)成共識(shí),網(wǎng)絡(luò)會(huì)自動(dòng)拒絕分布式賬本錄入。
區(qū)塊鏈分為兩種類型——允許公共訪問(wèn)的公共區(qū)塊鏈,和只允許選定的個(gè)人或組訪問(wèn)的私有區(qū)塊鏈。公共區(qū)塊鏈所有人都可以看到其內(nèi)容,而私有區(qū)塊鏈與傳統(tǒng)分布式賬本相似,只有被授權(quán)的用戶才能查看內(nèi)容。進(jìn)入這類區(qū)塊鏈的外部審計(jì)師必須獲得批準(zhǔn)才能進(jìn)行審計(jì)。公共區(qū)塊鏈通常是點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的,幾乎任何人都可以訪問(wèn)區(qū)塊鏈上的信息。公共區(qū)塊鏈通常是通過(guò)允許所有參與者在對(duì)等區(qū)塊上復(fù)制信息來(lái)促進(jìn)信任,在交易發(fā)生爭(zhēng)議的情況下,由多數(shù)人投票來(lái)決定原始交易的內(nèi)容是否正確。私有區(qū)塊鏈的設(shè)計(jì)則通常是為了滿足個(gè)別組織或集團(tuán)的需求。私有區(qū)塊鏈一般是基于云的,通??梢钥刂圃L問(wèn)區(qū)塊鏈的人員,以及控制向參與者提供哪些信息。私有區(qū)塊鏈可以是點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的,通過(guò)控制使用權(quán)限來(lái)保證在安全的環(huán)境中處理私有事務(wù)。而如果它們是公開(kāi)的,則競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就有可能訪問(wèn)它們的信息,比如交易的價(jià)格、數(shù)量等。
會(huì)計(jì)師和審計(jì)師在工作中希望獲得可靠性高的會(huì)計(jì)信息,最好是以合理的成本獲得,投資者等其他利益相關(guān)者同樣有這樣的需求。一般來(lái)說(shuō),一家公司的數(shù)據(jù)越可靠,其財(cái)務(wù)報(bào)告就越可靠,其在金融市場(chǎng)的運(yùn)作效率就越高。審計(jì)人員也將受益于更加可靠的數(shù)據(jù),因?yàn)樗麄兛梢曰ㄙM(fèi)更少的時(shí)間去驗(yàn)證數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性。這些因素促使了人們對(duì)于將區(qū)塊鏈技術(shù)整合到會(huì)計(jì)與審計(jì)中的思考。區(qū)塊鏈技術(shù)的分布式特性及共識(shí)機(jī)制提供了一種記錄交易的全新解決方案。每個(gè)新記錄都被添加到現(xiàn)有的區(qū)塊中,以形成一個(gè)加密鏈。由于這是一種鏈狀鏈接,任何試圖更改以前記錄的行為都需要以比添加新區(qū)塊更快的速度重新處理鏈上的所有后續(xù)區(qū)塊,這在技術(shù)上是不可能的,所以區(qū)塊鏈?zhǔn)遣豢筛淖兊?,而且是無(wú)法舞弊的。因此如果公司的財(cái)務(wù)報(bào)表的可靠性需要獲得外部保證,那么區(qū)塊鏈技術(shù)可以說(shuō)提供了一個(gè)潛在的“外部保證系統(tǒng)”,它克服了復(fù)式記賬有可能存在舞弊的限制。
從根本上講,區(qū)塊鏈技術(shù)是一種分布式記賬的會(huì)計(jì)技術(shù),它可以實(shí)現(xiàn)有效和準(zhǔn)確的資產(chǎn)轉(zhuǎn)移以及財(cái)務(wù)和非財(cái)務(wù)信息的分類。這就意味著實(shí)時(shí)審計(jì)的可能性大大提高,因?yàn)樗薪灰讛?shù)據(jù)都記錄在最新的、不可變的分布式賬本中,審計(jì)師不再需要隨機(jī)抽樣,他們能夠?qū)γ恳还P交易進(jìn)行檢查。因此,它能夠提高會(huì)計(jì)與審計(jì)的效率。區(qū)塊鏈技術(shù)具有保護(hù)數(shù)據(jù)完整性、實(shí)現(xiàn)必要信息的即時(shí)共享以及流程的可編程和自動(dòng)控制的功能,可以促進(jìn)新的會(huì)計(jì)和審計(jì)生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展。此外,四大會(huì)計(jì)師事務(wù)所的報(bào)告表明,區(qū)塊鏈技術(shù)并不是對(duì)一種落后技術(shù)的改進(jìn),而是一種對(duì)現(xiàn)有交易記錄和管理模式顛覆的新技術(shù)。
區(qū)塊鏈被稱為“真理機(jī)器”,它包含了建立高信任度和透明度會(huì)計(jì)與審計(jì)體系的所有必要工具。由于其分布式和去中心化的特性,區(qū)塊鏈技術(shù)將會(huì)把會(huì)計(jì)和審計(jì)帶到一個(gè)沒(méi)有中介機(jī)構(gòu)的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)領(lǐng)域。區(qū)塊鏈技術(shù)能夠保證分布式數(shù)據(jù)的安全性、透明性和不變性。上述特征可以大大改善會(huì)計(jì)和審計(jì)工作現(xiàn)狀,并可能使審計(jì)師和會(huì)計(jì)師的行為更加透明。
區(qū)塊鏈技術(shù)允許公司將交易記錄寫(xiě)入?yún)^(qū)塊鏈,從而創(chuàng)建不可變的會(huì)計(jì)記錄。操縱、銷毀、偽造這些交易記錄都是不可能的,因?yàn)樗鼈兪羌用艿暮头植际降?。一些學(xué)者指出,區(qū)塊鏈允許參與者查看加密的交易,并且允許更新和同步最新的交易記錄,這將幫助會(huì)計(jì)與審計(jì)行業(yè)建立一個(gè)基于不變性的問(wèn)責(zé)制機(jī)制。所以區(qū)塊鏈可以向股東和利益相關(guān)者提供更加及時(shí)可靠的會(huì)計(jì)數(shù)據(jù),幫助他們做出正確的決策,從而改善企業(yè)治理環(huán)境并提高信息的透明度。鑒于其可擴(kuò)展和模塊化結(jié)構(gòu),特別是私有的區(qū)塊鏈,可為利益相關(guān)者和股東提供不同的信息,這些不同的群體通常對(duì)會(huì)計(jì)信息有不同的需求。例如,首席財(cái)務(wù)官和審計(jì)師需要訪問(wèn)完整的會(huì)計(jì)數(shù)據(jù),應(yīng)付賬款職員只需要訪問(wèn)與應(yīng)付賬款交易相關(guān)的會(huì)計(jì)信息,而投資者需要使用匯總的會(huì)計(jì)信息。
在區(qū)塊鏈技術(shù)驅(qū)動(dòng)下,企業(yè)財(cái)務(wù)的透明度將會(huì)提高,同時(shí)區(qū)塊鏈的可驗(yàn)證性將會(huì)大大增加股東和利益相關(guān)者的信任度。區(qū)塊鏈技術(shù)甚至還有可能幫助發(fā)現(xiàn)企業(yè)場(chǎng)外交易和隱藏賬戶,這將對(duì)問(wèn)責(zé)制和公司遵紀(jì)守法行為產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。
現(xiàn)代審計(jì)其實(shí)是一個(gè)勞動(dòng)密集型行業(yè),在審計(jì)工作開(kāi)始時(shí),審計(jì)師會(huì)收到各種電子和手工的日記賬、電子表格文件以及其他文件。在實(shí)際的審計(jì)過(guò)程開(kāi)始之前,審計(jì)師還需要投入大量時(shí)間來(lái)編制數(shù)據(jù)和審計(jì)計(jì)劃。這個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程大大降低了審計(jì)的效率,同時(shí)也增加了審計(jì)的成本。目前的審計(jì)要求在報(bào)告周期結(jié)束時(shí)提供交易記錄和賬戶余額,而區(qū)塊鏈幾乎可以立即提供經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的交易記錄和賬戶余額。區(qū)塊鏈的這一特性可以幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)連續(xù)審計(jì),或者稱為“實(shí)時(shí)審計(jì)”。所以區(qū)塊鏈時(shí)代的審計(jì)將會(huì)是嵌入式的、持續(xù)的審計(jì),外部審計(jì)將會(huì)從定期或年度審計(jì)轉(zhuǎn)變?yōu)檫B續(xù)審計(jì)。區(qū)塊鏈審計(jì)的核心是實(shí)時(shí)監(jiān)控,這與當(dāng)代審計(jì)實(shí)踐有很大的不同,后者更加專注于事后審查。連續(xù)審計(jì)改變了傳統(tǒng)的抽樣審計(jì)概念,因?yàn)閰^(qū)塊鏈提供了所有最新的、不變的交易記錄。通過(guò)將交易的記錄和對(duì)賬相結(jié)合,區(qū)塊鏈能夠有效地提高工作效率。準(zhǔn)確地說(shuō),區(qū)塊鏈審計(jì)無(wú)須在多個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中輸入和核對(duì)會(huì)計(jì)數(shù)據(jù),節(jié)省了時(shí)間的同時(shí)也減少了手工誤差。
大量研究報(bào)告表明,提高會(huì)計(jì)信息的可審計(jì)性是區(qū)塊鏈技術(shù)的主要優(yōu)點(diǎn)之一。由于區(qū)塊鏈技術(shù)提供了實(shí)時(shí)審計(jì)跟蹤,審計(jì)不僅變得更加簡(jiǎn)單,而且費(fèi)用也大大降低。審計(jì)師與客戶調(diào)閱和爭(zhēng)論記錄的時(shí)間減少,從而可以更加有效地工作。由于實(shí)時(shí)系統(tǒng)在發(fā)生異常行為時(shí)會(huì)主動(dòng)提示,并允許及時(shí)調(diào)查,持續(xù)審計(jì)會(huì)使審計(jì)師調(diào)查舞弊行為變得更容易。此外,區(qū)塊鏈框架下的持續(xù)審計(jì)可以增強(qiáng)審計(jì)師對(duì)客戶業(yè)務(wù)的業(yè)務(wù)認(rèn)知,因?yàn)閷徲?jì)師和客戶之間的接觸不再局限于企業(yè)的期間及期末財(cái)務(wù)報(bào)告。
會(huì)計(jì)和審計(jì)的全部流程都有一個(gè)潛在條件,就是人必須參與其中。然而這一情形可能會(huì)隨著區(qū)塊鏈的發(fā)展而改變。區(qū)塊鏈技術(shù)不僅可以實(shí)時(shí)攜帶交易性數(shù)據(jù),而且可以攜帶經(jīng)過(guò)編程的人類活動(dòng)。它們采用所謂的智能合約的形式,將相關(guān)術(shù)語(yǔ)編碼為區(qū)塊鏈語(yǔ)言,并在滿足預(yù)定義的條件時(shí)自動(dòng)執(zhí)行。智能合約通過(guò)數(shù)字的方式促進(jìn)、驗(yàn)證、控制和執(zhí)行交易。智能合約由計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)執(zhí)行,計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)通過(guò)使用共識(shí)協(xié)議對(duì)合約中指定的操作順序達(dá)成一致。
在區(qū)塊鏈技術(shù)出現(xiàn)之前,由于業(yè)務(wù)各方使用各自獨(dú)立的數(shù)據(jù)庫(kù),智能合約是無(wú)法應(yīng)用的。區(qū)塊鏈協(xié)議共享數(shù)據(jù)庫(kù)的出現(xiàn),使得智能合約自動(dòng)執(zhí)行變?yōu)榭赡?,進(jìn)而可以減少人為錯(cuò)誤或操縱的風(fēng)險(xiǎn),并且不需要第三方介入。智能合約可以將區(qū)塊鏈的效用從簡(jiǎn)單的交易記錄擴(kuò)展到自動(dòng)執(zhí)行多方協(xié)議條款。對(duì)于會(huì)計(jì)師和審計(jì)師來(lái)說(shuō),智能合約的重要性是顯而易見(jiàn)的,因?yàn)樗鼈兡軌虬凑占s定條款自主記錄交易。例如,如果將貨物發(fā)貨后的銷售記錄等規(guī)則寫(xiě)入智能合約,系統(tǒng)將自動(dòng)審查和驗(yàn)證發(fā)貨日期,然后再將銷售記錄寫(xiě)入?yún)^(qū)塊鏈。
很多學(xué)者建議外部審計(jì)師合理利用智能合約。因?yàn)橹悄芎霞s可以通過(guò)自動(dòng)化對(duì)賬來(lái)促進(jìn)審計(jì)工作,同時(shí)通過(guò)實(shí)時(shí)的審計(jì)報(bào)告為利益相關(guān)者提供更加透明的信息。交易的自動(dòng)對(duì)賬不僅節(jié)省了時(shí)間,而且大大降低了人為錯(cuò)誤的風(fēng)險(xiǎn)。但同時(shí)需要注意到的是,不是每筆交易都可以由智能合約程序?qū)徲?jì),并進(jìn)行自動(dòng)數(shù)據(jù)對(duì)賬。復(fù)雜的會(huì)計(jì)分錄,如公允價(jià)值的估值、會(huì)計(jì)計(jì)量以及減值測(cè)試,仍然需要會(huì)計(jì)師和審計(jì)師的專業(yè)知識(shí)和判斷。因此,有人提出了一個(gè)由區(qū)塊鏈智能審計(jì)程序和區(qū)塊鏈之外執(zhí)行的審計(jì)程序相結(jié)合審計(jì)模型。人工智能(AI)技術(shù)可以將智能合約應(yīng)用擴(kuò)展到商品物理?xiàng)l件的評(píng)估和記錄上。與人工智能結(jié)合,智能合約可以檢測(cè)和計(jì)量庫(kù)存商品及其他資產(chǎn)的損失,并可以自動(dòng)化這些資產(chǎn)的會(huì)計(jì)計(jì)量。例如,當(dāng)裝運(yùn)的貨物配備了傳感器或芯片時(shí),這些傳感器或芯片可以自行報(bào)告庫(kù)存損壞,并向智能合約發(fā)出信號(hào),以立即調(diào)整相應(yīng)的會(huì)計(jì)數(shù)據(jù)。
還有學(xué)者建議將會(huì)計(jì)準(zhǔn)則寫(xiě)入智能合約,使其嵌入?yún)^(qū)塊鏈基層代碼。作為持續(xù)審計(jì)的一部分,審計(jì)師可以監(jiān)控交易是否符合這些會(huì)計(jì)準(zhǔn)則,并找出不匹配的部分。如果系統(tǒng)檢測(cè)到合約中編寫(xiě)的規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)不符合要求,智能合約可以撤銷交易。除了自動(dòng)記錄交易外,智能合約還可以提供預(yù)測(cè)功能,例如可以編寫(xiě)違約或信用評(píng)級(jí)預(yù)測(cè)模型,這些模型將能夠基于對(duì)債務(wù)人財(cái)務(wù)狀況和購(gòu)買(mǎi)行為的評(píng)估監(jiān)測(cè)債務(wù)人的違約風(fēng)險(xiǎn),并在必要時(shí)相應(yīng)地調(diào)整壞賬。
近年來(lái)企業(yè)在開(kāi)發(fā)新的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)應(yīng)用程序上的支出呈爆炸式增長(zhǎng)。雖然早期的區(qū)塊鏈應(yīng)用主要針對(duì)會(huì)計(jì)以外的領(lǐng)域,但越來(lái)越多的資源正在投入到可能對(duì)會(huì)計(jì)和審計(jì)學(xué)科產(chǎn)生重大影響的應(yīng)用上。由技術(shù)專家、潛在用戶、會(huì)計(jì)師和審計(jì)師等組成的聯(lián)盟正在努力探索區(qū)塊鏈在會(huì)計(jì)和審計(jì)系統(tǒng)中的應(yīng)用。
近期內(nèi)區(qū)塊鏈技術(shù)在會(huì)計(jì)與審計(jì)領(lǐng)域一個(gè)可能的應(yīng)用途徑是開(kāi)發(fā)一些較小的區(qū)塊鏈系統(tǒng),這些較小的系統(tǒng)只需要較少的實(shí)體去購(gòu)買(mǎi)和應(yīng)用,進(jìn)而可以形成一個(gè)成功的示范案例供后來(lái)者學(xué)習(xí)與參考。雖然目前管理人員還是希望對(duì)會(huì)計(jì)系統(tǒng)進(jìn)行集中控制與管理,這可能與區(qū)塊鏈系統(tǒng)格格不入。然而傳統(tǒng)的會(huì)計(jì)信息系統(tǒng)肯定會(huì)在某種程度上與其他的區(qū)塊鏈應(yīng)用程序進(jìn)行集成,以接收其部分會(huì)計(jì)信息。例如,來(lái)自基于區(qū)塊鏈的運(yùn)輸系統(tǒng)的運(yùn)輸信息可用于幫助記錄收入等。而最理想的情況——公司的所有交易都保存在基于區(qū)塊鏈的會(huì)計(jì)系統(tǒng)中,在短期內(nèi)是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。但是會(huì)計(jì)師與審計(jì)師應(yīng)專注于理解和學(xué)習(xí)區(qū)塊鏈的概念、結(jié)構(gòu)和術(shù)語(yǔ),并關(guān)注技術(shù)的發(fā)展,為將來(lái)發(fā)生的變化做好準(zhǔn)備。