文/鐘芳

北宋文學(xué)家周敦頤的《愛(ài)蓮說(shuō)》有道：“牡丹，花之富貴者也……牡丹之愛(ài)，宜乎眾矣?！蹦档?，花姿華貴，富麗堂皇，超逸群卉，素有“國(guó)色天香、花中之王”之稱。地處中原的洛陽(yáng)是著名的十三朝古都，以盛產(chǎn)牡丹出名，有“千年帝都，牡丹花城”的美譽(yù)。一到花開(kāi)的季節(jié)，各個(gè)品種的牡丹爭(zhēng)奇斗艷，花團(tuán)錦簇，姹紫嫣紅，觀賞者絡(luò)繹不絕，競(jìng)睹牡丹倩姿芳容。來(lái)到洛陽(yáng)，在賞花飽了眼福之余，品嘗一下獨(dú)具特色的馥郁花香也是一大樂(lè)事，而我適逢其會(huì)。

我國(guó)自古就有以花作食的傳統(tǒng)習(xí)俗。《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷?！蹦档げ粌H是一種名貴的觀賞花卉，還是美味佳品。宋《甕牖閑評(píng)》有“牛酥煎牡丹”的記載；明《遵生八箋》曾記載“牡丹新落花瓣亦可煎食”。以牡丹為原料做成的美食，可以炸、熘、爆、炒、蒸、燉、煮等，選料主要使用牡丹花瓣、牡丹花蕊、牡丹根、牡丹籽等，菜品不僅芬芳濃郁、香艷美味，鮮花中富含多種營(yíng)養(yǎng)成分，包括多酚類物質(zhì)、蛋白質(zhì)、氨基酸、人體所需的維生素、多種礦物質(zhì)，可增強(qiáng)體質(zhì)、延年益壽，亦為養(yǎng)生佳品，具備豐富的藥用保健價(jià)值。

牡丹花瓣色澤鮮艷，厚實(shí)多汁，還可用于制作點(diǎn)心糕餅，其天然色澤與自然香味倍受人們的青睞。首先，將挑選好的牡丹花瓣清洗、撈出、瀝干后，加入適量的白糖送進(jìn)攪拌機(jī)攪拌成泥，然后放入壇子腌制，進(jìn)入發(fā)酵階段，一般情況下需要發(fā)酵3 個(gè)月以上，發(fā)酵后便成為牡丹花醬，這是制作牡丹糕的核心原料。再在各種不同種類的豆沙里按一定比例加入牡丹花醬，攪拌均勻，餡料就制好了。其次，把豆粉、面粉、白糖、牡丹籽油混合，再加入一定比例蒸熟的面粉、奶粉、泡打粉、蛋液攪拌均勻，這就是牡丹餅外面的那層皮了。接下來(lái)，把餡料放入面皮里包裹好，刷上蛋液，放入烤箱烤熟即可。

說(shuō)起牡丹餅的起源，還有一段溫馨動(dòng)人的故事。據(jù)《山堂肆考》記載：唐貞觀年間，武則天被發(fā)送長(zhǎng)安感業(yè)寺當(dāng)尼姑，心情郁悶，便借花消遣，以牡丹花瓣、豆子、紅棗等為原料制作香甜素餅，十分好吃。此時(shí)，正恰高宗相訪，武則天便以餅傳情。不久還宮，立為皇后。后來(lái)，武則天取代李唐執(zhí)掌天下，定都洛陽(yáng)。這位女皇十分喜愛(ài)牡丹，對(duì)帶給自己好運(yùn)的牡丹餅更是情有獨(dú)鐘。因此，每年牡丹盛開(kāi)時(shí)節(jié)，女皇便會(huì)令御廚采取嫩花做成精美甜點(diǎn)“牡丹餅”，供賞花時(shí)品嘗，并賜給重臣近侍。

經(jīng)過(guò)千余年的傳承和發(fā)展，這種甜點(diǎn)工藝慢慢流傳至民間，成為人們最喜愛(ài)的時(shí)令糕點(diǎn)?，F(xiàn)今，牡丹餅的制作主料是以豆類粉為主，再配以精選豌豆、紅小豆、紅棗、全脂乳粉、吉士粉等，餡中輔以精心炮制的牡丹花瓣，使這一傳統(tǒng)食品更加芳香四溢，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高且全面。同時(shí)，餅面上也印制出不同種類的牡丹圖案，更是美觀雅致。取一個(gè)剛出爐的牡丹餅，一股誘人的清香立刻撲鼻而來(lái)，饞得人直流口水。迫不及待地咬上一口，只覺(jué)酥松綿軟、香甜可口，還散發(fā)著淡淡的牡丹花馨香，真是一道色香味俱全的美食小吃。