◎雷雯

梅山位于湖南湘中，其核心區(qū)域被界定為上峒梅山新化和下峒梅山安化。梅山地區(qū)土地肥沃，雨量充沛，竹資源豐富，當?shù)厝松茖⒅癫倪\用于日常生活之中。常言道，“一方水土養(yǎng)一方人”，梅山文化孕育了當?shù)靥赜械闹窬幨止に嚒飞街窬?，其工藝源于梅山傳統(tǒng)竹編寓意吉祥的“福祿壽喜”四字編法。梅山竹編的獨特之處在于將文字的字形編入了竹制品之中，當?shù)厝朔Q其為“竹篾體”，為竹編開創(chuàng)了新的表現(xiàn)形式。其主要特征體現(xiàn)在三個方面：一是地域文化在梅山竹編中的體現(xiàn)；二是其豐富獨特的裝飾性；三是在繼承梅山傳統(tǒng)竹編技藝的基礎上，表現(xiàn)手法的創(chuàng)新性。人們一方面以傳統(tǒng)方式保留了梅山竹編的技藝方法，另一方面又極力探索梅山竹編的轉(zhuǎn)型和傳承發(fā)展。除了傳統(tǒng)漢字的各式編織方法，梅山竹編還將中英文進行組合創(chuàng)作，在編織過程中，梅山竹編較傳統(tǒng)書畫類平面竹編更有隨意發(fā)揮的創(chuàng)造性。因此在文字設計中，梅山竹編不僅可以參考“竹篾體”的形態(tài)特點，還可以根據(jù)其“隨意性”產(chǎn)生更多的視覺效果。“梅山竹編”作為梅山文化的記載，是梅山文化的一枝新秀、中國竹藝的一朵奇葩，其工藝背后蘊含的文化價值需要保護和傳承，其美學理念也值得字體設計的借鑒。

一、梅山竹編概述

竹編是指竹絲篾片的挑壓交織，一般稱被挑壓的篾為“經(jīng)”，而編織的篾為“緯”，經(jīng)與緯的挑壓可以將豐富的圖案編織在竹編產(chǎn)品之中。湖南竹編歷史悠久，在古代時就已經(jīng)有竹編睡席、曬墊、竹扇、竹簾、飯盒、篩子、提盒等器具。根據(jù)編織工藝不同，梅山竹編可分為三大類型，即立體竹編、平面竹編和混合竹編。所謂“立體竹編”，就是用竹篾編制立體造型的竹編制品，常見的有十字編、人字編、紋絲編、螺旋編、穿篾編、插筋編等，根據(jù)使用功能可分為生活用品竹編、農(nóng)用生產(chǎn)竹編、家庭擺飾和動物竹編。傳統(tǒng)的平面竹編就是用薄篾層編織出平面圖形，有十字形編織法、六角形空花編織法、矩形編織法和米字形編織法等十幾種。平面竹編工藝以字畫為主，人物、花鳥走獸、詩詞歌賦、山水風光等內(nèi)容在當中都有體現(xiàn)，其工藝堪稱世界一絕。其中，梅山竹編除傳統(tǒng)竹編制品以外，以平面文字類竹編最負盛名，其獨創(chuàng)的“竹篾體”與傳統(tǒng)平面竹編不同，運用有一定寬度的竹篾編織而成的，因而成為梅山竹編的獨特標志。

（一）編織材料

首先，在備材階段，最重要的就是準備編織的零部件——竹篾（如圖1、圖2），剖削成不同寬度、呈條狀的竹皮，可以通過“經(jīng)緯篾”的排列挑壓編織不同的圖案和結(jié)構(gòu)。其準備工序也比較復雜：以慈竹為例，由于其質(zhì)地柔軟，纖維細長，在平面竹編準備工序中易于分絲，是梅山竹編原材料的首選。在鋸竹時選擇竹林中間生長的竹子品質(zhì)最佳；完成刮青后, 需要把竹筒頭部鋸口削平，再按竹筒大小, 分出不同寬度的竹塊并將其表面啟出篾層。其次，根據(jù)不同的篾層和不同的厚度, 將竹子放入不同濃度的雙氧水中煮沸做三防處理就可以染不同的顏色了。染色完成后，按編織用篾寬度進行綁針排針，安排好均勻間距后用膠水固定。最后，備材齊全，方可開始編織程序。

圖1 竹篾

圖2 編織過程

（二）竹編技法

傳統(tǒng)的平面竹編方法主要有仿編、心編、坐標填格編、看圖文編四大類，而梅山竹編的編織方法主要是看圖文編。這種方法靈活度高，可以實時根據(jù)工藝師自己的想法進行創(chuàng)作，但也對工藝師的手眼協(xié)調(diào)能力和悟性有很高的要求。

梅山竹編的編織技法中又主要分叉點編織法、星點編織法、叉點與星點結(jié)合編織法、普通編織法。通過竹絲篾片的挑壓交織, 編出各種字體花紋，工藝師一般會根據(jù)自己的想法和技巧，編織出不同風格的作品。如老篾匠曾建國的代表作之一《竹篾體蘭亭序》，從中就能看出很高的靈活度，其中的字體與原作風格完全不同：原作是書寫有力、左低右高、大小均衡的楷體軟筆書法字，而《竹篾體蘭亭序》中的字體則是大小不一，邊角呈方圓狀，隨機靈動，規(guī)則中又富有變化且橫平豎直的竹篾體。仔細觀察還會發(fā)現(xiàn)作品中同一字體筆畫也有不同的表現(xiàn)形式，這正是工藝師在編織過程中的自由發(fā)揮而達到的效果。

二、字體設計在梅山竹編中的應用

在保留傳統(tǒng)漢字的基礎上，梅山竹編“竹篾體”以其獨特的“方圓字”為主，字的處理上主要采用點的線化、曲線筆畫直線化以及重組字體空間結(jié)構(gòu)的方法，呈現(xiàn)了令人耳目一新的字形效果。

（一）點的線化

在梅山竹編字體中，由于竹篾有一定的寬度，在一定的區(qū)域內(nèi)難以表現(xiàn)軟潤的“點”筆畫，因此在編織過程中會將字體的筆畫以單獨的線段、線段組合或者封閉曲線來處理。例如，《中國漢字》中的點畫由封閉的直線編織而成，使作品整體性更強，豐富的筆畫組合也增添了文字閱讀的趣味性。

（二）曲線筆畫的直線化

由于編織技法主要是經(jīng)篾和緯篾的交織，而我國傳統(tǒng)漢字結(jié)構(gòu)中存在“撇”“捺”“彎勾”等筆畫，為了更好地適應編織過程，老篾匠曾建國通過對曲線作橫豎直先相交的處理，如《沁園春》系列作品中的“人”“冰”“長”等字的撇捺筆畫就是用直線編織，創(chuàng)作出了呈現(xiàn)方圓形態(tài)的“竹篾體”，直線在傳統(tǒng)的認知里體現(xiàn)的是刻板剛正和規(guī)范，而梅山竹編作品中反而因為筆畫的變化，有了一種新的視覺效果和風格。這種字體造型均為橫豎筆畫構(gòu)成，風格介于篆書與隸書之間，既繼承了中華傳統(tǒng)漢字書法之精華神韻，又豐富了中國漢字的外觀形態(tài)，為原本在單一的平面上呈現(xiàn)的文字創(chuàng)造了新的平面編織載體。

（三）字體創(chuàng)新

1.“竹篾體”相較于傳統(tǒng)漢字的創(chuàng)新

工藝師在圖文指示的基礎之上，可以根據(jù)自己對原作的理解和感悟，進行靈活創(chuàng)作，如唐詩類竹編，能在作品中體現(xiàn)詩詞的意境。如竹篾編織的《游子吟》，采用星點編織法編織，作品中的字體大小不一、位置在同一豎直空間內(nèi)一上一下，仿佛在傳達游子在外的心情起伏。而李耀君的竹編作品《明道歌》構(gòu)圖則更飽滿有序，能體現(xiàn)嚴肅剛正的風格和對美好品格的歌頌。除此之外，同一幅作品中不同的字，也會有不同的筆畫表現(xiàn)和效果，竹編《蘭亭序》中“月”字的表達就有兩種。（如圖3）

圖3 梅山竹編作品

“竹篾體”打破了空間的限制，給人以豐滿、充實的美感。營造了一個虛實相生、活潑律動、韻味無窮的詩意空間。相較之下，傳統(tǒng)漢字對意境的表達往往是通過讀者自己對文章詞句的理解來體現(xiàn)，而不像“竹篾體”可以根據(jù)不同內(nèi)容以動態(tài)表現(xiàn)不同的文字。

2.“竹篾體”相較于自身的創(chuàng)新

正因為梅山竹編中所使用的竹篾具有一定的寬度，使得“竹篾體”中所有曲線的筆畫都運用“橫平豎直”的表現(xiàn)手法，遠觀呈現(xiàn)一種“像素風”，這是最直觀的“竹篾體”外形特點（如圖4）。但若要提高大量字體組合時的可讀性，突破“竹篾體”中曲線只能直線化表達的這一局限，則需要運用其他的手法：一張圖片在顯示屏中的清晰度和大小通常用像素來表示，圖片中每個局部都是以不同顏色和數(shù)量的像素塊組成，且隨著分辨率的增大，像素也越多，圖片中的局部線條也會更加流暢。同理，當“竹篾體”的編織部件——篾片，可以更大程度上細分為篾絲，也許可以借鑒圖片中的像素處理方法，將平直的竹篾絲編織成曲線，可以賦予傳統(tǒng)的方圓形“竹篾體”更多筆畫上的豐富變化。當人工分篾有局限性時，機器的介入能分出更為精細的篾絲，解放人力、降低成本。同時，在自身材質(zhì)的基礎上注入一些曲線的變化后，“竹篾體”字形和編織工藝的創(chuàng)新就有了新的可能。

圖4 像素處理的筆畫和示意圖

此外，“竹篾體”的字體筆畫放大后，可以將縱橫相交的經(jīng)緯線抽象為幾何圖形，選用不同寬度和色彩的竹篾進行組合編織，如以蒙德里安為首的抽象幾何畫派，運用基本的直線、直角、三原色等元素創(chuàng)作組成抽象畫面，使“竹篾體”達到新舊結(jié)合的效果。

三、梅山竹編字體設計的藝術特征

梅山竹編“竹篾體”就是由竹篾編織而成的字體，它是梅山竹編中字畫類竹編的一個分支，應用性非常廣泛。傳統(tǒng)的梅山竹編類型主要有：序文系列竹編、唐詩宋詞系列竹編、名言警句類竹編、對聯(lián)類竹編、喜慶吉祥類竹編等。隨著梅山竹編的不斷發(fā)展，有了根據(jù)私人或企業(yè)定制的其他竹編，還有英文或中英混合的竹編。梅山竹編將方圓字體巧妙地與竹篾編織相結(jié)合。清秀淡雅且裝飾感極強。梅山竹編在一竹一篾中保留了梅山地域文化的獨特性。除此之外，梅山竹編在字體中所保持的藝術獨特性，值得現(xiàn)代字體設計的借鑒。

（一）鮮明的地域文化特色

作為荊楚文化的一大分支，梅山文化發(fā)源、形成于古梅山地區(qū)。由于地域的相對封閉，梅山先民受外界先進思想文化影響較少，保留著原始居民的生活習俗和宗教信仰，血性、凝聚、和樂始終是梅山居民身上最典型的性格特征。首先，淳樸與野性相依的特點在其竹篾體作品中就有體現(xiàn)，在傳統(tǒng)技藝基礎上，工藝師將自己的想法加入后就使作品呈現(xiàn)出紛繁的效果，為梅山竹編的淳樸之美中注入了新能量。其次，除了傳統(tǒng)的寄寓美好祝福的“福祿壽喜”等系列竹編，還有《湖南精神》《明道歌》等現(xiàn)代竹編作品，體現(xiàn)了梅山居民踏實勤奮、和樂淳樸的性格。

（二）“竹篾體”濃厚的裝飾性

從字體本身來看，由于經(jīng)緯竹篾的寬度和編織挑壓的限制，“竹篾體”呈橫平豎直的特點。有以單個字體作為中心，四周搭配萬字紋、回紋等吉祥紋樣做成的平面作品；也有以內(nèi)容為主體，運用“竹篾體”展現(xiàn)詩詞歌賦等文字內(nèi)容的整幅作品。目前的“竹篾體”大多以平面竹編的形式呈現(xiàn)，可以將其與立體竹編進行組合，把“竹篾體”和吉祥圖案等運用于立體竹編單獨的面中進行裝飾，使混合竹編制品整體效果更為紛繁，更具特色。

（三）竹編新穎的表現(xiàn)手法

新化縣梅山竹編工藝廠（簡稱“梅山竹編”）成立于2007年3月，開發(fā)了獨特的“竹篾體”英漢文字竹編工藝。這種工藝主要采用看圖文編的編織方法，在圖文指示的基礎上，工藝師可以實時根據(jù)自己的想法進行靈活創(chuàng)作，通過叉點編織法、星點編織法、叉點與星點結(jié)合編織法、普通編織法的單獨或組合使用，竹絲篾片的挑壓交織，編出各種中英文字體，可操作性強，效率相對較高，同時還可以在文字周圍編織簡要的花紋與其相輔相成，形成獨到的平面視覺效果，承載歷史又與時俱進。

四、結(jié)語

作為梅山當?shù)靥赜械闹窬幨止に嚕湮幕档脗鞒?，背后蘊含的美學理念也有很好的借鑒價值，其在字體設計方面就有許多值得參考之處。首先，在編織過程中對字體曲線和點的處理，靈活性高，這使“竹篾體”不僅融合了傳統(tǒng)漢字之精髓，還弱化了傳統(tǒng)軟筆字體筆畫，給予了“竹篾體”新的文字骨架，橫豎線之間更具有現(xiàn)代感。然而，“竹篾體”還沒有一套成體系的文字系統(tǒng)，每一件作品都是新的創(chuàng)作，更偏向于美術字的范疇，且工作量繁雜，還無法形成規(guī)模。在文字的可讀性上，當需要展示大量字體時，“竹篾體”中曲線用直線的處理方法難免會使人視覺疲勞，需要革新。如果分出更為精細的篾絲，既可以解放人力，又可以運用圖片在顯示屏上的像素處理手段，使曲線在“竹篾體”中的表現(xiàn)成為可能。當 “竹篾體” 有系統(tǒng)、成規(guī)模后，可以作為一種字庫，在日常生活中發(fā)揮更多價值。