李 晁

今年冷得快，秋末幾場(chǎng)細(xì)雨打下來(lái)，有了深冬的寒意。樹(shù)子落葉，人添衣，這是自然的規(guī)律。在清寒侵襲中，美周蓄謀已久的裁縫店開(kāi)了起來(lái)，就在電影院旁的小門面里，業(yè)務(wù)涉及成人兒童制衣，兼做窗簾床單被套，更小的活兒是修褲腳、鎖邊、換拉鏈。開(kāi)了店，來(lái)的就不光是留守處的熟人，電廠和當(dāng)?shù)厝艘策M(jìn)來(lái)瞧個(gè)熱鬧。

一九九九年，對(duì)于小鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)，尚沒(méi)有迎接新世紀(jì)的熱烈氛圍，日子不可能一刀兩斷，新千年只是日歷上的一串?dāng)?shù)字，碰巧，是個(gè)整數(shù)。對(duì)美周來(lái)說(shuō)，日子的確不同了，也才驚覺(jué)，為什么不早開(kāi)出鋪?zhàn)樱刂鴥鹤拥倪@些年，時(shí)間都被浪費(fèi)，那些枯寂的白天和夜晚，不知道是怎么過(guò)來(lái)的，白白和這對(duì)父子慪了些氣，換來(lái)什么，什么也沒(méi)有。想到這，美周真有些懊喪，好在，決心已換成現(xiàn)實(shí)。

饒維國(guó)也掛電話來(lái)表示支持，這不僅是增加收入的方式，更重要的是美周有事做了，不會(huì)太過(guò)無(wú)聊，時(shí)刻把矛頭對(duì)準(zhǔn)自己和小瞬。每次回家探親饒維國(guó)都緊張兮兮，不曉得女人會(huì)做出什么來(lái)，一走了之和離婚是美周掛在嘴邊的話。饒維國(guó)知道，將美周從老家?guī)У届F水，又分隔兩地，女人的脾氣逐漸暴躁，十年了。饒維國(guó)問(wèn)，小瞬怎么辦？美周沒(méi)好氣，什么怎么辦，我還要養(yǎng)他到老？

美周今年三十四歲，兒子小瞬十五歲。

開(kāi)店拉雜的事不少，采買就是一大項(xiàng)，全靠美周去區(qū)里采辦，大到縫紉機(jī)、拷克機(jī)、人臺(tái)、燙馬，小到熨斗、裁剪、壓腳、錐子、線剪。布料更是重點(diǎn)，衣料多為大衣料，厚棉料和呢子一類。這個(gè)季節(jié)只好做冬裝，想著做衣的人多是中老年，顏色就往兩頭走，要么藏青、鐵灰、黑，要么大紅帶萬(wàn)字壽字樣，床單窗簾的薄綿料也進(jìn)了些，零碎的更少不了，各式拉鏈、紐扣、松緊帶、腰帶襯、牽條都要備著。這么置辦下來(lái)也花去了一些時(shí)日。

店里裝修簡(jiǎn)單，是饒維國(guó)找的人，墻重刷了一道，日光燈下雪白透亮，過(guò)了幾天才顯出不勻稱，一些薄一些厚，形成大塊斑點(diǎn)，難看到死，于是又刷一道。狹長(zhǎng)的空間里靠墻打出大條桌，跟著是玻璃柜臺(tái)，之后是放布料，歸置物件，都是瑣碎的事，美周一一料理，橫了心要做，沒(méi)的抱怨。

選了個(gè)日子，鞭炮一響，店子就開(kāi)張，美周升級(jí)做了老板娘，這多年夙愿，卻拖了這么久。下定決心還是為著小瞬，過(guò)幾年就要花大錢，饒維國(guó)那點(diǎn)工資是指望不上了，只好自己找路子。

店子開(kāi)張就有生意，那幫單位老鄉(xiāng)好些年不備衣裳，趕上這次都出手定制過(guò)年新衣，加上電視里一再渲染的新千年，仿佛噱頭，要有個(gè)辭舊迎新的樣子，歸根結(jié)底也是想出一把力，顯出情誼。

女友們也來(lái)看，設(shè)計(jì)院的穆婆娘進(jìn)門就環(huán)視，吊起眼說(shuō)，喲，老板娘當(dāng)?shù)糜心Ｓ袠樱瑲赓|(zhì)都變了。美周笑得手里裁剪都拿不動(dòng)，幾個(gè)人都是一套表示，夏天一定來(lái)支持，定裙裝，冬天就算了。饒維國(guó)的同事也來(lái)了幾位，送上花籃，一本正經(jīng)，說(shuō)嫂子下海，一定大殺四方，財(cái)源滾滾。美周客氣回答，小店子，殺什么四方，糊個(gè)口，混混日子。

美周忙不過(guò)來(lái)。光是量衣就耗去了好些天，接下來(lái)確定款式，好在都不復(fù)雜，多為唐裝，也有夾克、大衣，之后要打版、做坯衣修版，訂單多，程序更不能亂，只好一刻不停。

店子迎客，美周不能馬虎，也是穆婆娘點(diǎn)醒，說(shuō)你還是要打扮起來(lái)，做服裝店子，不能再是家里樣子，手藝再好，總受懷疑。美周受教，覺(jué)得有理，跟著行動(dòng)，勇敢地去做了頭，燙了大波浪，香水是穆婆娘送的，也灑上身，店里一坐，香氣繚繞。沒(méi)人時(shí)，美周也暗自嗅嗅，果然不再有家里的爐灶油煙氣，透著黃臉婆的苦，美周滿意這新味道，好像重新做回了女人，添了幸福的傷感。

這天美周趕了一個(gè)加急活，客人取貨又晚，出門天已擦黑，鎖好門，一轉(zhuǎn)身，就迎面撞見(jiàn)一個(gè)從斜坡街上走下來(lái)的人，一身黑衣，一頭卷曲長(zhǎng)發(fā)，雖未披肩，也足夠長(zhǎng)了，是他。那人見(jiàn)了美周也一怔，跟著走上前來(lái)，大方說(shuō)，你是小瞬的媽媽？我是薛崇藝。

美周吃一驚，兩人從未說(shuō)過(guò)話，只在家長(zhǎng)會(huì)中碰過(guò)面，對(duì)方竟然記得。美周不敢多看他，低下頭，怯怯如一個(gè)小學(xué)生，嘴里笨拙地喊了聲，薛老師好。說(shuō)完，自己都覺(jué)得氣短。

薛崇藝說(shuō)，你家小瞬是個(gè)畫(huà)畫(huà)材料，好不容易收個(gè)男生，你可不能領(lǐng)回去喲。

美周沒(méi)有聽(tīng)懂，收學(xué)生？小瞬學(xué)畫(huà)了？美周全不知情，又不好表露，只說(shuō)，麻煩薛老師，小瞬調(diào)皮得很——我管不住他。這話看似無(wú)心，對(duì)方卻聽(tīng)出什么來(lái)，笑說(shuō)，是嗎，我看他很用心，會(huì)畫(huà)出來(lái)的。

美周根本不在意這個(gè)，淡淡說(shuō)一句，讓薛老師費(fèi)心了。話到這里，就是結(jié)束信號(hào)，美周不便先走，是對(duì)方看出來(lái)，說(shuō)，沒(méi)事的。

男人一邁步，美周就火速走起來(lái)，不是平日里的步調(diào)，完全亂了套，整個(gè)人像是要散架。美周一路失神，盡力去想小瞬，這么大的事，怎么瞞著自己？關(guān)于薛崇藝，美周多少聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他是子校的美術(shù)老師，畫(huà)油畫(huà)的，才來(lái)沒(méi)兩年，代理過(guò)小瞬的班主任，在子校算是另類，三十好幾還沒(méi)結(jié)婚，這倒是個(gè)疑問(wèn)。美周感覺(jué)不妙，小瞬怎么跑去和他學(xué)畫(huà)了？

回到家，小瞬抱怨餓，美周也不管，先盤(pán)問(wèn)起來(lái)，你和薛老師學(xué)畫(huà)了？

小瞬眼珠轉(zhuǎn)一圈，說(shuō)，你怎么知道？是他來(lái)找我的，讓我跟著學(xué)，對(duì)了，你把學(xué)費(fèi)給我，還要買材料，一共一百五。

美周一嚇，這么貴，搶錢啊。又不好講出來(lái)，只是問(wèn)，他帶了幾個(gè)學(xué)生？都是女生？

小瞬不耐煩，問(wèn)這么多干嗎，給不給？不給我不學(xué)了。

好幾天過(guò)去，美周還是不舒服，兒子從小酷愛(ài)漫畫(huà)，當(dāng)作愛(ài)好，美周沒(méi)覺(jué)得有什么不妥，可正式學(xué)畫(huà)以后只能考藝校，說(shuō)出去有些丟人，顯得考不起正經(jīng)大學(xué)似的，美周犯愁起來(lái)。

美周沒(méi)想到薛崇藝還會(huì)來(lái)找自己。

是個(gè)中午，店里進(jìn)來(lái)一個(gè)人，門口背光，美周沒(méi)有看清，以為是客，就放下手里的活兒，也并不先開(kāi)口，等人主動(dòng)詢問(wèn)。門口的招牌將業(yè)務(wù)介紹清楚，美周以為自己不用多說(shuō)什么，只是微笑。穆婆娘幾次來(lái)店里閑坐，很快得出結(jié)論，說(shuō)這樣好，上來(lái)就問(wèn)東問(wèn)西的最討厭，也顯得沒(méi)有手段。美周的微笑尚未職業(yè)化，仍顯得拘謹(jǐn)。是來(lái)人先開(kāi)口的，你這里做衣服？說(shuō)話的同時(shí)美周已發(fā)現(xiàn)是他。薛崇藝戴了頂帽子，美周一時(shí)沒(méi)有認(rèn)出來(lái)，今天是個(gè)大風(fēng)天，氣溫又降了好幾度，美周不知道他怎么能戴穩(wěn)那頂帽子，因而當(dāng)對(duì)方再問(wèn)起“你這里做衣服”時(shí)，美周才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙說(shuō)，做的做的。

薛崇藝說(shuō)，我想做一件。

美周先招呼對(duì)方坐，又想起店里沒(méi)有茶水，作勢(shì)出門，又怕冷落了他，一臉歉疚，說(shuō)薛老師先坐，我去借杯茶，屋里沒(méi)有開(kāi)水。

薛崇藝擺手，不用麻煩，我是來(lái)做衣服的。

薛老師想做什么款式？美周停下步子。

做一件畫(huà)畫(huà)穿的。薛崇藝說(shuō)。

美周困惑了，畫(huà)畫(huà)還有專門衣服？

對(duì)方笑，說(shuō)，沒(méi)有，我想單獨(dú)做一件。

美周問(wèn)，做什么樣子，用什么料？

薛崇藝側(cè)身看著美周店里卷著的布料，說(shuō)，卡其布就好，海軍藍(lán)和灰色都可以，灰色的吧。

做夾克？美周問(wèn)。

不，做這個(gè)樣。薛崇藝有備而來(lái)，順手從皮夾克里掏出一張紙，鄭重?cái)傇诿乐苌砬暗呐_(tái)板上，是張服裝設(shè)計(jì)圖，薛崇藝指著圖紙說(shuō)，我畫(huà)這個(gè)不專業(yè)，你將就看看。美周跟著俯身，兩只腦袋在燈下聚攏，為了不靠得太近，美周又抬了抬下巴，看見(jiàn)紙上淺灰的鉛筆線條，每一筆都很輕巧，同時(shí)又很清晰。美周一看就笑了，薛崇藝說(shuō)，我畫(huà)得不好。美周連忙搖頭，輕聲講，就是工作服嘛，單位發(fā)的。美周太熟悉了，饒維國(guó)每年都會(huì)領(lǐng)幾套工裝，身上滿是口袋。

薛崇藝也笑，是有點(diǎn)像，我不喜歡緊繃繃的，要做寬松點(diǎn)，像大褂子。

薛崇藝說(shuō)，不怕，畫(huà)畫(huà)穿，沒(méi)那么講究。

美周第一次碰到自己帶設(shè)計(jì)圖紙來(lái)做衣服的，有些沒(méi)底，又不能拒絕，只好講，先量一下吧。

薛崇藝從塑料凳上起身，往后退，退到房間中央，筆直站好。美周從臺(tái)板上抓過(guò)皮尺，朝男人走去，一下近距離面對(duì)，對(duì)方的呼吸都能感受到似的，這讓美周心慌，不敢看對(duì)方眼睛。薛崇藝站立不動(dòng)，美周說(shuō)，要脫衣服的。薛崇藝這才動(dòng)起來(lái)，脫下夾克，剩一件深藍(lán)法蘭絨襯衣在身，又不放心，問(wèn)一句，不用脫了吧。薛崇藝說(shuō)得認(rèn)真，沒(méi)有半點(diǎn)輕佻的意思，美周才鄭重點(diǎn)頭，想這人是不是有點(diǎn)傻？等美周松弛下來(lái)，手上漸漸麻利，一一做好標(biāo)記，才看出薛老師是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)形體，不胖不瘦。美周確認(rèn)了數(shù)據(jù)，說(shuō)，行了。男人繃緊的身軀這才松弛，美周也才發(fā)覺(jué)對(duì)方有些躬背。

薛老師什么時(shí)候要？美周問(wèn)。

不急，等你做好。也沒(méi)問(wèn)美周需要多久，也沒(méi)提錢，美周也不好說(shuō)價(jià)，只說(shuō)，做好了，我讓小瞬送來(lái)，只怕薛老師不滿意。

薛崇藝說(shuō)，你放心做，到時(shí)我來(lái)取。

就走了。美周呆呆坐了一下午，那張?jiān)O(shè)計(jì)稿，美周在燈下看了一遍又一遍，每看一遍就覺(jué)得信心流失了一點(diǎn)。

人好像就是這樣，碰了一兩面后，冷不丁這里那里就會(huì)再碰到，到底是小地方，只是路上撞見(jiàn)，薛崇藝也只是朝美周點(diǎn)點(diǎn)頭，并不近前來(lái)，美周心里感激。只有一次，美周去區(qū)里備貨與他不期而遇，才聊起來(lái)。對(duì)方的衣料美周還想去挑挑，因?yàn)樘鞖?，美周想用厚些的，還有紐扣，美周想選牛仔衣上的空心工字扣，新潮一些，店里的都顯得老氣了。

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美周在高速路口等車，人就過(guò)來(lái)了，一個(gè)人，背一只挎包，身上是一件米黃色風(fēng)衣，配白色高領(lǐng)毛衣，腳下是深藍(lán)牛仔褲配皮靴，搭得講究。美周突然想，這樣的人怎么會(huì)沒(méi)有女人？高速路口有分岔和匝道，美周站在去往區(qū)里的方向，薛崇藝走在通往省城的一頭，發(fā)現(xiàn)了她，薛崇藝才跨過(guò)路口。

你也等車？薛崇藝面露意外。

美周點(diǎn)頭，曉得薛崇藝是回家，單位在城邊上有一處基地，子校老師和留守處的人大多在那里安家，美周也想在基地買房。

衣服還要多久？對(duì)方又問(wèn)。

就快好了。美周有些不好意思，沒(méi)有告訴他這次去區(qū)里就是為了他。

生意很忙吧。薛崇藝說(shuō)。

美周回一句，也沒(méi)有。

兩人站在風(fēng)口，路基的緩坡下就是河流，冬天的河水安靜得沒(méi)有一絲波瀾，流速緩慢，只有河谷地帶的風(fēng)吹亂了美周的發(fā)絲，美周用手撥著鬢角，是一道長(zhǎng)鬢角，尖刀一樣貼在美周臉頰，看上去像是戲上的裝扮，薛崇藝看在眼里，暗覺(jué)她開(kāi)始像一個(gè)人。

美周感受著這目光，比從前有溫度，美周的臉更燙了。美周微微不安。好在破舊的依維柯風(fēng)馳電掣般駛來(lái)又一腳準(zhǔn)確地剎在美周腳邊，車門哐哧打開(kāi)，一道女售票員尖利的嗓音夾著一股濁惡的空氣從車門口擠出來(lái)，花溪花溪——

美周解脫了，慌忙說(shuō)，下周可以來(lái)取。

薛崇藝點(diǎn)點(diǎn)頭，微微一笑，說(shuō)，好。

約定的時(shí)間到了，美周的衣服還沒(méi)有做好，有個(gè)老阿姨來(lái)插隊(duì)，需要趕出來(lái)，美周也就落了進(jìn)度，美周也想好了，若是人來(lái)了，就照說(shuō)沒(méi)有完工，可人沒(méi)有來(lái)，美周難免想到各種情形，是不是出了什么事？又不能確定。

美周向小瞬打聽(tīng)，你們畫(huà)畫(huà)組一天上幾節(jié)課的？小瞬睖一眼美周，眼神里滿是鄙夷，是美術(shù)組！美周只好順著講，是是，美術(shù)組，你們?cè)趺瓷险n的？小瞬說(shuō)，每天不到兩節(jié)。美周問(wèn)，每次薛老師都在？小瞬說(shuō)，在啊，他不在誰(shuí)教？你教啊。美周得了消息，就不多問(wèn)了。難道是忘了？美周琢磨，還以為他出了什么狀況，沒(méi)回來(lái)，結(jié)果回來(lái)了。

薛崇藝再次出現(xiàn)仍是個(gè)周五的下午，店里無(wú)客，美周在臺(tái)板前調(diào)整裁片，埋著腦袋，門就被推開(kāi)，對(duì)方閃身進(jìn)來(lái)，美周抬頭，發(fā)現(xiàn)是他，也沒(méi)有特別表示，倒是薛崇藝先面露笑意，輕聲說(shuō)一句，在忙啊。

美周說(shuō)，嗯。

薛崇藝說(shuō)，我來(lái)取衣服。

美周這才從臺(tái)板后起身，慌忙說(shuō)，還沒(méi)有做好，還差一點(diǎn)點(diǎn)。

薛崇藝倒也不意外，盯著美周，問(wèn)，還要多久？我今天要回去，禮拜天下午回來(lái)，能做好？

美周想了想，鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭。

薛崇藝說(shuō)，辛苦辛苦，期待期待。

美周聽(tīng)了好笑，愧疚的神情一掃而光，她沒(méi)有聽(tīng)誰(shuí)這么對(duì)她講過(guò)話。

頭疼的是時(shí)間，太緊了，只剩下兩天，美周沒(méi)有把握，那衣服雖只剩下縫制，偏是個(gè)細(xì)活，要花大工夫，還有包邊鎖邊釘紐扣，哪一樣都馬虎不得，本想再花些時(shí)間好好弄，怎么就應(yīng)了？

美周昏頭昏腦，只好加班。晚飯后，美周也回到店里，這時(shí)間電影院一帶熱鬧起來(lái)，趕上周五，聚集了不少人，一時(shí)間鬧哄哄的，美周掃一眼，出來(lái)軋馬路的竟都是學(xué)生。美周跺跺腳，懷里還抱著一只暖水袋，店里禁火，沒(méi)有爐子，美周知道晚上待不住人，所以預(yù)先備下，希望能焐焐手，只要手不僵，美周就能做下去。進(jìn)了店美周反手將卷閘門拉下，免得被干擾，若是進(jìn)來(lái)個(gè)把熟人，一來(lái)浪費(fèi)時(shí)間，二來(lái)衣服打眼，必會(huì)被人問(wèn)起，美周不想解釋。

這么做起來(lái)，做到手腳冰涼，夜里走回去，身子喀喀直響。

第二晚美周把衣服架上人臺(tái)，有了底子一撐，衣服就活了過(guò)來(lái)，很有些樣子。美周在燈下不斷翻看，檢查線頭，都處理妥當(dāng)，再對(duì)比薛崇藝畫(huà)的草圖，也才驚奇，想自己還是做出來(lái)了。衣服雖像工作服，卻很有些與眾不同，像短款的風(fēng)衣，又不完全，美周拿不準(zhǔn)，不曉得對(duì)方如何看待。自己倒是欣賞的，看了一遍又一遍。一拖延，時(shí)間就更晚了，剛把卷閘門拉開(kāi)，屋外竟沖來(lái)一個(gè)青年，美周被撞了一下，正要冒火，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方一臉淤青，臉上紅紅綠綠的，像貼了洋畫(huà)，身上的運(yùn)動(dòng)衫更被劃了條大口子，那衣片子吊著，像張著大嘴。美周正要說(shuō)，不做生意了。對(duì)方倒喊起來(lái)，大姐，剪刀借一下。

美周沒(méi)明白什么意思，青年就閃身到臺(tái)板前，抓過(guò)臺(tái)面的大裁衣剪就沖了出去。美周呆住，做夢(mèng)似的望著這一切，才曉得自己誤會(huì)了，對(duì)方不是來(lái)縫衣服的，又不能追。美周只是回頭，盯著人臺(tái)上的衣服，那人臺(tái)先前被青年撞了一下，狠狠地?fù)u了搖，險(xiǎn)些倒地。美周這才擔(dān)心，一看，果然是臟了，一片灰色污跡涂染在衣服的側(cè)邊，細(xì)看，還有些血痕。美周懊惱無(wú)比，沮喪感一點(diǎn)點(diǎn)蠶食此前的自滿與驕傲。

怎么交差！

來(lái)不及抱怨，美周深吸一口氣，強(qiáng)迫自己平靜下來(lái)，先打來(lái)清水，毛巾浸濕，稍稍擰干，一點(diǎn)點(diǎn)去擦那污斑。美周小心，弄污的面料也仿佛成了嬰孩的面孔，美周輕輕抹著，不斷重復(fù)著手里的動(dòng)作，末了毛巾?yè)Q成棉簽，一點(diǎn)點(diǎn)去挑污跡里的血點(diǎn)。很快，那衣服的胸前腋下濕了一片，美周的也是，腋窩里一熱，積聚起汗。直到再也挑不出一塊斑點(diǎn)，美周才把衣服取下，攤上燙馬熨燙，等重新掛上人臺(tái)，那衣服立即恢復(fù)如初，平整光滑，美周用手理了理衣服的領(lǐng)子，又撣了撣面料，好像面料下的是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的男人，帶著微微的體溫。

美周根本沒(méi)有理會(huì)那把被搶走的裁衣剪會(huì)不會(huì)捅進(jìn)另一個(gè)人的身體。

美周擺弄著衣服，此前的一幕仿佛插曲，已經(jīng)微不足道了，甚至美周還感激起那個(gè)莽撞的青年，是他讓美周在衣服前又多停留了一會(huì)兒。直到身后卷閘門一響，屋里又鉆進(jìn)一個(gè)人來(lái)，美周才又打了個(gè)觳觫，又是誰(shuí)？美周一把擋在衣服前，轉(zhuǎn)身的瞬間才發(fā)現(xiàn)是他。

美周失聲叫起來(lái)。

薛崇藝穿著一件灰色夾克，頭上還戴了頂鴨舌帽，手里拎著提包，剛從彎腰的姿勢(shì)里調(diào)整過(guò)來(lái)，站直了才說(shuō)，這么晚了還在啊，做衣服？我的？薛崇藝的話說(shuō)得抑揚(yáng)頓挫的，美周心緒難平，話也講不出來(lái)，他怎么提前回來(lái)了？對(duì)方看出女人的慌亂與疑惑，跟著體貼地問(wèn)，嚇著你了？

美周點(diǎn)頭又搖頭。

薛崇藝這才笑，不好意思，沒(méi)有敲門，看門開(kāi)，就進(jìn)來(lái)了。男人哪知美周心思，只顧自己客氣，好像禮儀是身上的另一件好衣服。

美周這才說(shuō)，不是——美周猶豫要不要告訴他之前的遭遇，對(duì)方就徑直走上前來(lái)，朝美周身后張望，我的？臉上帶著欣喜。

美周比薛崇藝矮一頭，自然擋不住他的目光，只好順著這道居高臨下的目光往后看。那衣服架在人臺(tái)上，比眼前的人更高大似的，也更耀武揚(yáng)威。

薛崇藝又往前跨出一步，旁若無(wú)人地伸過(guò)一只手，是左手，從美周的腦袋旁穿過(guò)，去摸了摸衣服，面料在日光燈下泛出一道白光。美周呆立不動(dòng)，呼吸被迫停止。薛崇藝像堵墻似的挺在美周面前，美周完全被這道陰影遮沒(méi)，直到那纖長(zhǎng)的手指從衣服上滑下來(lái)，耳邊傳來(lái)一句，真好。話音剛落，那手就滑到美周鬢角的發(fā)絲上，美周臉頰一燙，以為對(duì)方只是不小心，哪想那手早有目的，一旦停在那里就不動(dòng)了。

薛崇藝一把將美周抱上臺(tái)板，美周還沉浸在他對(duì)衣服的夸獎(jiǎng)上。

從前美周有午睡習(xí)慣，開(kāi)了店只好從簡(jiǎn)，困頓時(shí)，就在店里瞇一會(huì)兒，這時(shí)候美周連打盹也省去，玻璃推門半開(kāi)著，讓風(fēng)不斷灌進(jìn)來(lái)，保持清醒，以為那個(gè)人隨時(shí)會(huì)出現(xiàn)。美周更不時(shí)出門活動(dòng)手腳，以為可以望到他，可望來(lái)的仍是一成不變的鐵灰色天空，浮著陰云，紅星電影院像座教堂似的聳立在裁縫店一頭，阻擋了更多的天光，門前的小廣場(chǎng)上有孩子在滑旱冰，幾個(gè)老人在旁盯著，通往學(xué)校的大路上走著懶懶散散的幾個(gè)人，都灰撲撲臟兮兮的，沒(méi)有一個(gè)是薛崇藝。

人不來(lái)，美周干活就心不在焉，望著堆滿大小裁片的臺(tái)板，動(dòng)不起心思，可年關(guān)將近，到了交活的時(shí)候，美周不敢怠慢，白天夜晚接連趕。屋里清寒，河谷地帶的冷絲絲縷縷透進(jìn)來(lái)，店里倒成了冷氣的儲(chǔ)藏室了。美周一雙手腳很快變得麻木，沒(méi)有一絲溫度，連帶著身子也像被打入了冷宮，擰一把都沒(méi)有痛意，只有對(duì)著腰間使勁，兩根指頭不斷施壓，一搓，指肉分離間才換來(lái)痛感。

美周靠著這個(gè)堅(jiān)持。

那些得了衣裳的人，表面上說(shuō)樣樣好，轉(zhuǎn)身也橫七豎八挑起毛病，比如肩寬了，下擺長(zhǎng)了，要么上身就顯得緊了，還有覺(jué)得款式老舊的，再是熟人，遇到買賣的事，也有的說(shuō)，不似從前，委托美周做點(diǎn)什么，饒是這里那里有些不滿，都不好講出來(lái)的，現(xiàn)在縱然衣服沒(méi)有毛病，嚴(yán)格按照要求做成，也要挑一挑的，更何況美周跑了魂般頻頻失誤。

這些話自然從一個(gè)個(gè)外人那里傳來(lái)，美周聽(tīng)了也不好分辨，更不能生氣，不過(guò)也不能自認(rèn)倒霉，美周還得說(shuō)，衣服穿久了就曉得好壞了。這話似有些深意，可以暫時(shí)堵住來(lái)人的搬弄。

可到底是氣餒的，這氣無(wú)法通順，因而這晚家里進(jìn)來(lái)一個(gè)人，美周也沒(méi)有察覺(jué)，還是對(duì)方先說(shuō)，怎么黑咕隆咚的，也不開(kāi)燈。

美周一聽(tīng)是他，他回來(lái)了。

來(lái)人把水果放下，才正式喊一聲，美周。

美周不動(dòng)，也沒(méi)有喊他，只是問(wèn)，姐姐沒(méi)來(lái)？

男人說(shuō)，在后頭。

有了這句，美周就放心了，可還是挪到門邊朝樓下喊起來(lái)，小瞬小瞬——樓下哪有小瞬的半點(diǎn)影子，美周也不管，男人見(jiàn)這架勢(shì)覺(jué)得好笑，你慌什么，我現(xiàn)在還不想和他玩，讓我歇會(huì)兒。

美周沒(méi)覺(jué)得自己的反應(yīng)過(guò)度，和往常不同。男人倒察覺(jué)了，覺(jué)得這個(gè)女人有些神經(jīng)質(zhì)，難道是近在咫尺的新千年，大家都有點(diǎn)魂不守舍？等美周回過(guò)身來(lái)，才正眼看對(duì)方，新刮了胡子，臉上有了肉，看上去壯實(shí)了，頭發(fā)梳得紋路畢現(xiàn)，打了定型水，壓在頭頂，連眉毛也濃了幾分，眼鏡一架，鏡片折射，眼神都跟著幽深了，身上是一件黑呢子大衣，里頭是深色西服，打著領(lǐng)帶，看上去整個(gè)人都變了味道。

美周多少舒展下來(lái)，笑，聽(tīng)姐姐說(shuō)，你考研究生了？

嗯嗯，男人點(diǎn)頭，還不忘謙虛，隨便考考。

美周捧場(chǎng)笑，這個(gè)人說(shuō)話從來(lái)這么隨意，隨意里又處處透著驕傲。美周說(shuō)，是女朋友的意思吧，聽(tīng)說(shuō)她家里都是做教授的，也想找個(gè)做教授的吧。美周知道對(duì)方新找了女朋友，是個(gè)博士生，姐姐就愛(ài)把那個(gè)從未現(xiàn)身過(guò)的女博士掛在嘴邊，生怕別人不知道。

男人嘴角微微一揚(yáng)，你倒知道得多，教授我還不愛(ài)做，他們看上去都太懶了，不如我天天跑新聞，還鍛煉身體。

美周撇撇嘴，不在意男人的夸夸其談，只說(shuō)，也不帶回來(lái)給你媽看看，姐姐念了那么久，人影都沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)，旁人還以為是假的。

男人說(shuō)，她比較害羞，我媽那個(gè)人，最會(huì)嚇跑害羞的人，以后再帶回來(lái)。

美周忍住笑，這才喊他坐，自己去泡茶。

小瞬人呢，又長(zhǎng)高了吧，男人隨口說(shuō)，長(zhǎng)大了，就不和我們這些老人家玩了。

不曉得野哪里去了。美周回答。

畫(huà)學(xué)得怎么樣了？薛崇藝還是厲害的，他以前在藝校就有些名氣，辦過(guò)畫(huà)展得過(guò)獎(jiǎng)，我還采訪過(guò)他，他老師的老師是吳冠中啊，小瞬總算拜了個(gè)好師父，我這個(gè)師父只能提升他的文化和品味，這下好了，還能學(xué)門手藝，文武雙全，你要讓他學(xué)下去哦。男人得意地說(shuō)。

美周端著新沏的茶，心里一亂，茶水就漾了出來(lái)，美周的手像被咬了一口，美周忍住，仍舊把那杯茶往男人面前一放，放得輕手輕腳的，心里卻翻江倒海起來(lái)。

你們認(rèn)識(shí)？美周問(wèn)，聲音有些發(fā)飄，美周也沒(méi)有察覺(jué)。

早認(rèn)識(shí)了，是我讓薛崇藝去找小瞬的，他喜歡畫(huà)畫(huà)，你該培養(yǎng)一下，以后搞藝術(shù)的大有前途。對(duì)方笑，你不是還給薛崇藝做了一件衣服嗎，人家夸你做得好，什么時(shí)候也給我做一件？

美周知道關(guān)于衣服男人只是隨口說(shuō)說(shuō)，美周擔(dān)心的是別的，薛崇藝和他聊到什么程度了？美周感到危險(xiǎn)，只要薛崇藝一不小心流露什么，面前的男人就能嗅出蛛絲馬跡，一旦他知曉了什么，哪怕不是全部，也能拼湊出個(gè)大概，記者不都這么干嗎，接下來(lái)是美周口中的“姐姐”，如果這個(gè)女人探知了一二，等于在留守處天天放廣播……美周無(wú)法想象這前景，臉色唰一下白了，顧不得許多，直接問(wèn)，他還跟你說(shuō)什么了？

男人一愣，本能說(shuō)道，你怕什么？男人猜美周心思，漸漸有不好的預(yù)感，薛崇藝的花邊新聞他以前可沒(méi)少聽(tīng)過(guò)，不是因?yàn)檫@個(gè)，前途大好的他怎么會(huì)被打發(fā)到這里來(lái)。這里人對(duì)他不了解，他還不了解嗎。男人頓時(shí)浮想。美周也感受著男人的眼神，似變了幾種色彩，猜到他在想什么，心里頓時(shí)升起多嘴的悔意，又不能表露，只強(qiáng)笑說(shuō)，我怕什么。

兩人各懷心事，陷入沉默，老女人就過(guò)來(lái)了，一個(gè)高嗓門在走廊上響起，噯喲，薛阿姨家的番鴨子養(yǎng)得肥的，福建人就是會(huì)養(yǎng)鴨子，不曉得賣不賣……

女人還沒(méi)進(jìn)門，美周就咽了那口氣，也不管男人胡思亂想了，起身去迎，嘴里喊著，姐姐來(lái)啦。

女人一頭白發(fā)，精神干練，尤其眼睛有神，因?yàn)閮蓚€(gè)爭(zhēng)氣的兒子，在留守處一帶算是揚(yáng)眉吐氣的人，路也走得橫。美周為何叫她“姐姐”？還得從饒維國(guó)說(shuō)起，饒維國(guó)和女人丈夫是同事，曾在一個(gè)機(jī)組上班，雖差著一把年紀(jì)，卻很是投緣，女人偏巧姓饒，饒維國(guó)就這么認(rèn)下個(gè)干姐姐。說(shuō)起來(lái)也是個(gè)苦命女人，十幾年前就守起了寡，好在是帶大了兒子，個(gè)個(gè)有出息，一個(gè)在區(qū)里稅務(wù)局工作，一個(gè)在省城報(bào)社上班，在報(bào)社的是老二，就是屋里的男人。

女人問(wèn)，美周，衣服做好了？我來(lái)試試。

美周說(shuō)，還沒(méi)燙呢，好了給你送家去。

女人說(shuō)，在家里在店里？

美周說(shuō)，店里。

女人說(shuō)，那我明天去店里試，不行，你可要給我改哦。

美周低聲說(shuō)，都量好了的。

女人說(shuō)，我聽(tīng)陳阿姨她們講都改了，改了又不合適了，這些人就是有毛病，你不要慣她們。

美周笑笑，女人自相矛盾，自己倒聽(tīng)不出來(lái)，又不好說(shuō)什么。

女人一來(lái)，屋里的男人就沒(méi)了氣，頭也埋下來(lái)，女人對(duì)湊在回風(fēng)爐前喝茶的兒子說(shuō)，你不是說(shuō)還要去趟電廠同學(xué)家，還不去！

天更冷了，年前美周多備了些熏貨，幾掛香腸臘肉讓小瞬給薛崇藝送去。美周始終不知道薛崇藝對(duì)男人說(shuō)了什么，或者男人后來(lái)問(wèn)了薛崇藝什么。美周準(zhǔn)備東西也不是為了試探，而是自己態(tài)度，不愿占別人便宜，薛崇藝為那衣服掏了兩百塊錢，美周本不要，是對(duì)方硬塞下來(lái)，說(shuō)是手藝錢。雖這樣，美周也想著怎么彌補(bǔ)，可人不再來(lái)，她沒(méi)有任何辦法。美周難過(guò)，倒不在于薛崇藝對(duì)自己做的那一切，說(shuō)起來(lái)，是自己沒(méi)有拒絕。美周只是沒(méi)想到兩個(gè)男人竟然相識(shí)，這讓美周不安，只有恨自己。

美周把包好的熏貨遞給小瞬，小瞬也一臉的不樂(lè)意，說(shuō)我不去。美周講，你要你娘一個(gè)人去是不是？小瞬才沒(méi)有辦法。

薛崇藝住得倒不遠(yuǎn)，就在子校邊上，是處平房，從前是教師活動(dòng)中心，后來(lái)一個(gè)年輕女老師在那里上吊自殺，雖沒(méi)死，也忌諱，漸漸就沒(méi)人去了，最后才被薛崇藝要了過(guò)去，做了宿舍和畫(huà)室。

小瞬穿過(guò)牌坊式的校門，順著小路望過(guò)去，薛老師屋前的空地上滿是雜草，只有常走的地方露出黃土來(lái)。小瞬上前敲門，起初小聲，咚咚咚的，沒(méi)有反應(yīng)，又拍起來(lái)，等了一會(huì)兒，里頭才有了動(dòng)靜，是兩聲咳嗽，跟著是一道憊懶的聲音，誰(shuí)呀——

是我。小瞬隔著門小聲說(shuō)。

一陣沉寂，門才打開(kāi)，一只毛發(fā)蓬松的腦袋探出來(lái)，身上是一套白色內(nèi)衣，白得異常醒目，卻干凈，又因?yàn)榫o身，看上去就像一具石膏人體了。

是你。對(duì)方說(shuō)，目光里滿是困惑，加上天光涌入，那雙眼又很快閉上了。

小瞬有些遲疑，不曉得怎么辦才好，好在對(duì)方很快調(diào)整了語(yǔ)氣，撓撓頭講，先進(jìn)來(lái)，凍死了。

小瞬本想在門口把來(lái)意說(shuō)清楚，交割完畢就回去，薛崇藝卻又迅速鉆了回去，小瞬只好跟上。屋里果然暗得出奇，做了分隔，第一進(jìn)是畫(huà)室，四處擺著畫(huà)架石膏模型瓶瓶罐罐什么的，薛老師帶備考的人就在這里，小瞬還沒(méi)有資格來(lái)。

好多畫(huà)啊。小瞬感嘆，直到又一聲咳嗽傳來(lái)，進(jìn)來(lái)。小瞬才摸入了第二進(jìn)，這就是客廳了，比畫(huà)室狹小得多，胡亂地堆著幾只大紙箱，塞滿了畫(huà)冊(cè)和書(shū)，零零亂亂的，小瞬都要插不進(jìn)腳。里屋明顯還有一進(jìn)，只是門框里沒(méi)有門，只掛著一道簾子，那就是薛崇藝的臥室了，里頭正傳來(lái)窸窸窣窣穿衣服的聲響。一道女聲跟著響起，誰(shuí)呀？薛崇藝說(shuō)，我學(xué)生。女人就不說(shuō)話了，還是薛崇藝沖門簾外喊，你先坐。

小瞬局促地找個(gè)空位坐下，沒(méi)想到屋里還有別人，還是個(gè)女人。屋里的一切也太亂了，不像平日住家的樣子，小瞬困惑。

你來(lái)做什么，搞參觀嗎？薛崇藝總算從簾子里擠了出來(lái)，嘴角叼住一支煙，身上套了件古怪的衣服，到長(zhǎng)不短，鐵灰色的料子上沾滿了五花八門的油彩，小瞬站起來(lái)。

我、我來(lái)給薛老師送東西。小瞬扭扭捏捏，還是說(shuō)了出來(lái)。

送東西，我需要你送什么？薛崇藝點(diǎn)燃了煙，饒有興趣地望著小瞬。

我媽給薛老師準(zhǔn)備了……小瞬說(shuō)得氣若游絲萬(wàn)分痛苦，那袋熏貨還拎在手里，此刻變得越發(fā)沉重，小瞬這才恨起美周來(lái)，好端端的，送什么東西，無(wú)事獻(xiàn)殷勤！

你媽媽客氣了，還會(huì)做這個(gè)，她衣服倒是做得很好，可惜我要走了，不然還找她做兩件。薛崇藝脫口而出。

小瞬立即呆住，忽略了他與美周的聯(lián)系，慌忙問(wèn)，薛老師要走，去哪里？

薛崇藝說(shuō)，回城，以后會(huì)有別人來(lái)教你。

美周把大門打開(kāi)，看一眼天色，天光清冷，只比往日亮堂些，今天是除夕，好像因?yàn)檫@，老天賞臉，多給了一絲希望之光。

不會(huì)下雪吧。美周想。

屋里還是兩個(gè)人，饒維國(guó)沒(méi)有回來(lái)，水電站三百六十五天施工，春節(jié)里獎(jiǎng)金多發(fā)一點(diǎn)，回來(lái)就是損失。美周和饒維國(guó)四五年沒(méi)有一起過(guò)過(guò)春節(jié)了。

過(guò)年不用去店里，以后也不用去了，美周打算年后關(guān)掉店子。離店前，美周把一件衣服取了出來(lái)，是件呢料大衣，厚厚實(shí)實(shí)的，按薛崇藝的體形做成，美周自認(rèn)為這一件才是自己做得最好的，款式登樣又穩(wěn)重，為了這，美周連趕了幾個(gè)晚上，一雙眼熬得爛桃一樣。美周打量衣服，呢料是頂好的，進(jìn)貨時(shí)，美周都沒(méi)有還價(jià)，做的時(shí)候也是處處小心，版式雖是固定風(fēng)格，但美周一針一線都費(fèi)了心思，本想等薛崇藝來(lái)作為驚喜，哪想等來(lái)男人要走的消息，而他屋里還藏著個(gè)女人。美周這才絕望，覺(jué)得自己傻，她早該猜到的。自從薛崇藝出現(xiàn)，就成為一道陰翳遮蓋在美周心里，平息了自己的暴躁，美周之前還存有幻想，覺(jué)得薛崇藝是那么簡(jiǎn)單的一個(gè)人，可此刻，那一點(diǎn)美好的感覺(jué)蕩然無(wú)存，那陰翳也變作了長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影。

衣服美周本想留著，只是想到要關(guān)店子，留著只會(huì)更惹眼，干脆眼不見(jiàn)為凈。美周用之前被借走又被悄悄還回來(lái)的裁衣剪照著大衣下擺狠狠鉸下去，料子迎刃而解，等到下擺胸口劃出長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，美周才心痛，這痛也不為別的，只為衣服本身。美周每一刀下去，都好像扎中自己。美周想自己再也不會(huì)這樣去做一件衣服了。這么一想，美周更停不下來(lái)，厚實(shí)的面料讓美周虎口傳來(lái)陣陣疼痛，美周也不管，等到實(shí)在鉸不動(dòng)了，美周才踩著一地的碎料哭起來(lái)。

流光了悲傷的眼淚，美周大舒一口氣，一切都結(jié)束了，她再不會(huì)來(lái)這里。

眼下，美周忙碌著，燉雞、做肉圓子、蒸粉蒸肉、煎藕合樣樣安排。當(dāng)?shù)厝顺阅暌癸埗荚纾挛缢狞c(diǎn)，就能聽(tīng)到鞭炮響，只要一家響起，聲音就會(huì)接續(xù)，從橋頭地帶響過(guò)來(lái)，像是雞打鳴，具有傳染性。

美周和小瞬吃飯，替代屋里人氣的是電視，好像世間所有的幸福都集中在里頭，要在今天一次性展示給人。小瞬吃得快，吃完要出門，和同學(xué)去游街。小瞬急于出門，美周跟著交代，早點(diǎn)回來(lái)，十二點(diǎn)要放鞭炮的。小瞬攤開(kāi)手，美周才遲遲把壓歲錢掏出來(lái)，好像慢一點(diǎn)，這小小的施與的幸福就會(huì)延長(zhǎng)，給了，還要添一句，不要亂花。

屋里只剩下美周，年夜飯一過(guò)，就沒(méi)多少事可做。美周將爐面收拾干凈，又墊了臺(tái)板，放上一只裝著花生瓜子的鐵皮糖盒，還端來(lái)水果，有誰(shuí)串門可以方便招待。可美周也知道，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)來(lái)，美周從不摸牌，不是不會(huì)，而是怕輸，這天然阻擋了交際，飯后正是牌局開(kāi)始的時(shí)候，美周不湊這熱鬧，別人也就不會(huì)來(lái)找她。因而門被拍響時(shí)，美周還以為哪家又放起了鞭炮，美周怔了一下，門外才大聲武氣喊起來(lái)，黎美周黎美周，不在家??？

是饒維國(guó)的聲音，美周驚奇，從沙發(fā)上彈起，跑去開(kāi)門，不是他又是哪個(gè)？

饒維國(guó)正和隔壁福建阿婆講話，過(guò)年好啊，薛阿姨。

維國(guó)啊，才回來(lái)嗎，夠晚的啦，坐什么車回來(lái)的？薛阿姨問(wèn)。

單位的車，才開(kāi)回來(lái)，開(kāi)了一天。

辛苦的哦，吃過(guò)了嗎？

饒維國(guó)笑，這就回家吃。

薛阿姨說(shuō)，難得你今年回來(lái)，等會(huì)兒要嘗一下我的湯圓喲。

饒維國(guó)說(shuō)，要得，好久沒(méi)有吃過(guò)了，常想呢。

兩人說(shuō)著，美周也不好老站在門里，干脆踏出去，去接饒維國(guó)手里的提包。薛阿姨見(jiàn)了美周，也就按下話題，說(shuō)一句，回來(lái)就好回來(lái)就好，好幾年沒(méi)回來(lái)過(guò)年了。

美周也順帶客氣講，薛阿姨，來(lái)家坐坐。

對(duì)方只是擺手，我不打擾你們過(guò)節(jié)了，我老太婆一個(gè)。說(shuō)著也就進(jìn)家去。

美周抬頭，控制著自己的情緒，男人到底很久沒(méi)有回來(lái)，可一見(jiàn)到那張臉，臉上的油星子像涂了蠟，層層疊疊，頭發(fā)也奓著，張牙舞爪的，身上還散著一股子車?yán)餄a久了的餿氣，暗黃色夾克皺皺巴巴，沾滿泥點(diǎn)，腳下那雙皮鞋更看不出形狀，像泥里打了滾又被踩了好幾腳的茄子，美周又氣又惱，這個(gè)人好像從哪里逃難回來(lái)。

怎么也不說(shuō)一聲，跟誰(shuí)回來(lái)的？美周問(wèn)。

羅局長(zhǎng)，臨時(shí)說(shuō)回來(lái)，就搭了他的車，衣服都沒(méi)來(lái)得及換，過(guò)幾天就回去。饒維國(guó)說(shuō)。

美周哼一聲，你們倒是不怕坐車的。

饒維國(guó)進(jìn)屋就往爐子邊靠，搭著手說(shuō)，小瞬又跑出去啦，我快餓死了，路上沒(méi)有吃的。

美周眉頭一把擰得更深，什么日子，還沒(méi)你吃的。美周最聽(tīng)不得今天有人說(shuō)不吉利話，偏偏撞見(jiàn)饒維國(guó)這死鬼嘴里吐不出象牙。

饒維國(guó)賠笑，說(shuō)，是，夫人，我錯(cuò)了——“了”字是一道拖音。

美周更看不慣饒維國(guó)這樣油嘴滑舌，又不好罵，只扔下一句，還不去洗洗，水不要給我倒了！

美周熱了飯菜，饒維國(guó)匆匆洗了手臉，換了身在家的舊衣衫，似乎小了些，肩頭吃緊，跟著問(wèn)起，你不是開(kāi)了店嗎，也沒(méi)見(jiàn)給我做身新衣服，忙什么去了？

美周沒(méi)想到饒維國(guó)會(huì)問(wèn)這個(gè)，心里登時(shí)攪動(dòng)，像被發(fā)現(xiàn)了什么，她怎么也沒(méi)有想到要給自家男人做件衣服。美周難過(guò)，一雙手在暖和的屋里抖動(dòng)起來(lái)，面前的男人倒沒(méi)在意，很快縮著肩搓著手上了桌，仍是一張笑臉，溫柔地試探，酒呢，夫人？美周不動(dòng)，眼睛仍瞪瞪地望著對(duì)方，望得饒維國(guó)自己先慌起來(lái)，說(shuō)，怎么了？