方浩快速把門打開，撲進來的是他十分熟悉的身影和聲音：“方浩哥，爹快不行了?！闭f話的是劉櫻。

“??？”方浩心里一緊，提起那只窯工雞，隨劉櫻急急地趕到了義父家。劉承根不在家，正在窯場為總統(tǒng)瓷把樁。

方浩輕輕地喊了一聲“義父”。

劉勝遠吃力地把眼睛微微睜開，當(dāng)他黯然無神的目光看見了站在床前的方浩時，臉上露出幾絲歡悅。他費力地抬起手，指了指自己，又指了指方浩和劉櫻。方浩猛然想起，當(dāng)年義母臨終之時，也是這等表情，也是這般動作，但不知是什么意思。

良久，劉勝遠才沙啞著嗓子，費力地開口了：“我已經(jīng)不行了……方浩，有一事很想交代給你。”

“好，您說?！狈胶苹卮鸬每焖俣鴪远?，面對即將離開人間的親人最后的要求，自己不能有半點猶豫，哪怕是上刀尖子山，下滾油鍋，也必須毫不含糊地答應(yīng)。

劉勝遠重重地喘了幾口氣，又連連咳嗽了一陣，接著斷斷續(xù)續(xù)地說：“這幾年，我受盡折磨，對死早已是不在乎了，覺得眼一閉、腿一蹬，便一切都解脫了……只是這件事實在放心不下?！?/p>

“無論是什么事，您但管說出來，我都一定會認真去辦?！?/p>

“如果這件事妥了，我也就安心地閉眼了?！?/p>

方浩猜想，義父一定是牽掛那件龍尊，臨終時要做一個最后的叮囑。

但義父說的是：“我死之后，只有劉櫻我放心不下，實在叫人牽掛?！?/p>

“我會好好照顧她。我發(fā)誓，會像對親妹妹一般待她?！?/p>

“要比親妹更親，你就娶她為妻吧……這樣我躺在棺材里也就滿足了。”接著又緊緊地拉住方浩的手，這手已枯槁得好像柴火，并且是冰天雪地中的柴火，發(fā)硬發(fā)冷，但卻是仍然有力度的，也許他攢足了、使盡了全身最后的力氣。

劉勝遠嘴里在不停地念叨著：“你一定要答應(yīng)，一定要答應(yīng)……”他深深下陷的眼窩擠出了幾滴眼淚，無情的病魔已將他全身所有的能量耗干，這是生命中最后的淚水。

方浩頓時心中如雷霆滾過，驚駭、恐懼、慌亂。他的第一反應(yīng)是：那江云炻怎么辦？他很想向義父解釋，但這不等同于拒絕義父的遺愿嗎？義父聽到這種解釋會做何反應(yīng)？自己又怎能忍心做這種解釋？面對恩重如山的義父，面對他即將告別人間的遺愿，他沒有半星半點的理由進行解釋，也沒有一絲一毫的勇氣加以拒絕。他頓時心如刀絞，淚水涌出眼眶。

“方浩，你能答應(yīng)嗎……能答應(yīng)嗎？”劉勝遠說完又是一陣咳嗽，但聲音是微弱的、沙啞的，他已沒有力氣作大聲咳嗽。

方浩看到，義父的臉上充滿期待，也彌漫著痛苦。他的嘴張得很大，眼睛也睜得很大，他整個頭部，不，是整個身體就剩下一張嘴和兩個眼珠還能動彈了，顯得那般無助，那般絕望，讓人心酸心疼，可憐可怕。方浩覺得別無選擇了，他深吸了一口氣，像是用氣筒打氣一般說出了五個字：“義父，我答應(yīng)?！?/p>

劉勝遠的手驟然松開了，像被風(fēng)雨折斷的樹枝，耷拉在床沿邊。他那看過無數(shù)窯火的神眼閉上了，喊過無數(shù)次“點火、熄火”的嘴也合上了，就像關(guān)緊了的窯門。不過臉上顯得平靜而安詳，甚至似乎還微微顯出笑意?？磥恚X得已別無牽掛了，可以徹底了結(jié)在人間的無盡憂愁與無邊痛苦，安然地去往另一個他完全陌生的世界。如果在那里還可以看火燒窯，他一定會變得滿足和快樂。

當(dāng)夜，方浩守在義父身旁。追憶起義父光彩照人而又痛苦相伴的一生，回想到義父對自己山海般的大恩深情，他不時地飲泣。雖然劉勝遠只是他的義父，但義父對自己這個義子的情感，絕不亞于人世間任何一位血緣上的父親。

天亮后，方浩忽然想到，已不能去巴拿馬了，便立即急急地去向康總告假。康總帶著惋惜準(zhǔn)假，還將一件重要的事情交代給方浩：與公司同時設(shè)立的中國陶業(yè)學(xué)堂很是重要，但這所學(xué)校目前處境困難，現(xiàn)委任你為這學(xué)堂的協(xié)理員，你近期可以去實地好好考察一番。待我從巴拿馬回來后，再商量解決困難、辦好陶業(yè)學(xué)堂的辦法。還有，那本屬御窯廠的徽州祁門瓷土礦，現(xiàn)在當(dāng)屬江西瓷業(yè)公司，只是近幾年無力顧及，你也去看一看，公司要考慮好好加以利用。

方浩一一答應(yīng)。

承根、劉櫻、方浩在大悲大慟中為父親舉辦喪事。

方浩把那只沒有打開的窯工雞先是供在了義父的牌位前，然后在封棺時放進了棺材。這不只是為了讓他享用人間美味，也是為了讓他回味在人間燒窯看火的美好歲月。

劉櫻哭得死去活來，聲音喑啞。起棺時，她用雙手死死抓住捆在棺材上的繩索，全身趴在棺蓋上，不讓喪伕 ［1 ］抬走棺材，許多人又勸又拽也不肯撒手，直到昏死過去。

父親下葬后，劉承根便穿著前部縫有一小塊白布的布鞋，這塊小白布是服喪的標(biāo)志，直接從墓地來到了鄢老板的窯前，他要指揮開窯。

窯里燒的是袁大總統(tǒng)的專用瓷，開窯雖然不如當(dāng)年御瓷出窯時那般場面盛大，戒備森嚴，但也非同等閑，有軍警維持秩序，辦瓷官孫之順親臨現(xiàn)場。

匣缽一個個從窯里扛了出來，然后逐個打開驗看，但見瓷器形正色正，質(zhì)地精良，雖無御瓷品質(zhì)，卻遠非一般民窯可比。辦瓷官、窯主、瓷戶都是一片喜氣。

這次總統(tǒng)瓷數(shù)量不大，很快盡數(shù)出窯，余下來的便是一些搭燒戶的瓷器，其中有祝鴻來搭燒的一批瓷器。因為有不可讓人知曉的隱情，在搬完總統(tǒng)瓷之后，祝鴻來便讓劉承根停止出窯，理由很正當(dāng)：確?？偨y(tǒng)瓷安全搬運離場。但有一個窯工不知就里，搬完總統(tǒng)瓷以后，又順手把一個匣缽捧了出來。

祝鴻來大聲喝道：“蠢家伙，叫你別搬，為何還不歇手？你耳朵眼里塞了瓷泥還是腦子里進了瓷片？趕快搬回去！”

那搬瓷工被罵了個暈頭轉(zhuǎn)向，捧著匣缽返身又往窯里快走，不料慌亂中被一塊柴木絆了一下，身子一歪，匣缽從肩上掉到地上，里面的瓷器便像剝?nèi)チ梭枞~的粽子一般裸露著。

孫之順見祝鴻來那般氣急敗壞地斥責(zé)、謾罵錯搬瓷器的窯工，心里不快：只是錯搬了一件瓷，何至于此？又對著那摔在地下的瓷器看了看，見那底款竟和總統(tǒng)瓷的底款一般無二：居仁堂制。

孫之順頓時心生疑竇，虎著臉問鄢老板：“為什么窯里還另有與總統(tǒng)瓷款式完全相同的瓷器？”

鄢老板腦子里一陣發(fā)蒙，他實在不知道是怎么回事，便問祝鴻來：“這些是你搭燒的瓷器，到底怎么回事？”

祝鴻來若無其事地哈哈一笑，指了指雜亂地擺放在地上的瓷器：“一定是計算有誤，這應(yīng)該是總統(tǒng)瓷中的最后一件。”祝鴻來望著正在由車推人挑陸續(xù)運走的瓷器，心想，你孫之順不可能重新計數(shù)，只好到此為止了。

但他很快發(fā)現(xiàn)，孫之順不像以前那般好糊弄了。

“我倒要一看究竟?！睂O之順指揮窯工把窯里搭燒的瓷器再搬出一部分來，一件件察看。他腦門上的皺褶立即像繩子一樣拉緊了，變長了，變硬了。他發(fā)現(xiàn)，但凡從窯位較好的位置上搬出來的瓷器，其署款都與總統(tǒng)瓷完全相同。

這正是祝鴻來的精心設(shè)計，可以說，比上次燒御瓷時搭燒“同窯瓷”的算計更進一步。他對燒最后一窯御瓷的事故心有余悸，擔(dān)心發(fā)生意外，所以沒有爭燒這窯總統(tǒng)瓷，力薦由鄢老板的柴窯承燒。但卻運動心思，在窯里搭燒了一批坯胎。如果僅僅是搭坯與總統(tǒng)瓷同燒，事本平常。只是祝鴻來居然是人吃豹子膽，蛇吞大象腿，搭燒瓷的款識全都直接用了“居仁堂”三字。“居仁堂”是袁世凱在中南海辦公的地方，這次被用作了總統(tǒng)瓷的落款，這與慈禧在瓷器上署“大雅齋制”“體和殿制”同出一轍。

孫之順其實對祝鴻來當(dāng)年在窯里搭燒了“同窯瓷”亦有耳聞，但他沒有當(dāng)回事，現(xiàn)在如同云去星現(xiàn)，他一切都明白了，他對祝鴻來的為人也有了與過去截然不同的看法，厲聲喝問：“祝鴻來老板，你膽子好大呀！”

祝鴻來知道已經(jīng)露餡，嚇得面色蒼白，額頭上的汗珠子都出來了，但他還是有了遁詞：“大人真是明察秋毫。因為這瓷的坯胎入窯時都已經(jīng)裝在匣缽里了，所以看不出來。不知道誰在入窯前，在這些坯胎上做了手腳。我實在是疏忽，實在是疏忽?！闭f完，還連連打了自己兩個耳光。

顯然這是狡辯，孫之順氣上加氣：“你是疏忽了，還是有意為之？是別人做了手腳，還是你自己做了手腳？”

但祝鴻來依然在和孫之順斗心眼：“我燒窯幾十年，蒙您信任，御瓷也燒過，這點事理我是很明白的，怎么敢胡來？定是有人為牟利而魚目混珠，或是因為無知或好奇，做了這很愚蠢的事情?！蓖Ａ艘幌?，又湊近孫之順身邊，輕聲說道，“大人，您不妨細加查究，定能弄個水落石出。這像鑒定下腳瓷，不會太難。”

祝鴻來這次又給孫之順?biāo)土讼履_瓷，孫之順自然明白祝鴻來話里的意思，為了擺脫眼前困境，不僅百計抵賴，還以給自己兩次送過下腳瓷一事相要挾。孫之順心里哼了一聲，真是狗急跳墻，他冷冷地說道：“你確是一條白鱔。先把今天的事好好弄清楚，其他的事另說?！?/p>

祝鴻來一下變得不知所措，他胖胖的身軀似乎僵硬了，一動不動地站著，連平日大有神采的目光也呆滯了。

接下來的行動讓祝鴻來始料未及，孫之順大聲命令在場的軍警：“把這些假冒居仁堂款識的瓷器統(tǒng)統(tǒng)砸碎?！?/p>

于是軍警們提木柴、操窯磚，在“噼里啪啦”的響聲中，那一件件款署“居仁堂”的瓷器瞬間化作了窯場上的滿地瓦礫。祝鴻來只覺得那木柴和磚頭一下下全重重地砸在了自己的頭上、心上。

但事情還沒有完。孫之順又對身邊一位官員嚴詞交代：立即將此事告知浮梁縣縣長，讓他作為大案，從速查辦，并向總統(tǒng)府作專門報告。

祝鴻來頓時覺得天旋地轉(zhuǎn)，頭重腳輕，幾乎要癱瘓在地。最后在劉承根的攙扶下，在一截匣缽上坐了下來，但馬上又像錐子刺了屁股一般快速站了起來，因為那剛剛出窯的匣缽依然燙人。他站定后，一邊喘粗氣，一邊用手抹著腦門上的虛汗。

劉承根關(guān)心地問：“祝老板，到底怎么回事？”

祝老板一聲苦笑：“我算是明白了，這窯和瓷只要沾上皇帝或總統(tǒng)，便可能是禍?zhǔn)乱粓?。?/p>

不一會，走過來幾個穿黑制服的警察，把祝鴻來帶離了窯場。