科技是人類21世紀(jì)的“巫術(shù)”，擁有把僅存于幻想中的可能變成現(xiàn)實(shí)的“魔力”。這種“魔力”的最新發(fā)現(xiàn)是：在公園里散步的猛犸象。

許多人對猛犸象的印象，來自熱門動畫《冰川時代》。影片的主角之一，就是一頭有著棕色長毛的母猛犸象“曼尼”。兩只巨大的、向上彎曲的門齒是它的標(biāo)志。不幸的是，猛犸象在四千年前滅絕了，主要原因是人類捕殺和氣候變化。

現(xiàn)在，科學(xué)家試圖把它們帶回21世紀(jì)。

這并不是天方夜譚。2024年3月，美國巨大生物科學(xué)公司宣布突破了用大象皮膚細(xì)胞生成誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞（iPSC）的技術(shù)，iPSC有分化成四肢、鼻子等所有器官和組織的能力，這是復(fù)活猛犸象的一項關(guān)鍵技術(shù)。

這家公司計劃在2028年前復(fù)活猛犸象。列在等待復(fù)活清單上的，還有別的物種，但是，不包括恐龍。

把猛犸象復(fù)活，總共分幾步？

想象一下，要復(fù)活一只猛犸象，需要做什么？

藝術(shù)作品或許可以提供某些思路：電影《侏羅紀(jì)公園》中，科學(xué)家在琥珀保存的蚊子血液中提取到恐龍的DNA，這些DNA并不完整，他們用青蛙的DNA進(jìn)行補(bǔ)全。最終，科學(xué)家在中美洲太平洋沿岸一個小島上，復(fù)活了這種史前巨獸。

現(xiàn)實(shí)中，科學(xué)家也確實(shí)發(fā)現(xiàn)了琥珀中的蚊子。2023年12月5日，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所發(fā)文稱，研究團(tuán)隊在距今約1.3億年的黎巴嫩琥珀中發(fā)現(xiàn)了已知最古老的蚊子化石，但科學(xué)家并不能從中獲得恐龍DNA：琥珀并不是DNA理想的保存物質(zhì)。更重要的是，DNA的保存極限是100萬年。這意味著，滅絕時間超過100萬年的物種，不太可能被復(fù)活，更不要說已經(jīng)消失6500萬年的恐龍了。

和復(fù)活恐龍一樣，想復(fù)活猛犸象，首先需要它們的DNA。這種呈雙螺旋狀的分子，隱藏著關(guān)于猛犸象的全部秘密：它們毛發(fā)的顏色、牙齒的形狀、抵御寒冷的脂肪層厚度，都是由基因決定。

2012年，科學(xué)家在西伯利亞找到了冰封狀態(tài)下的猛犸象殘骸，從中提取到DNA，給復(fù)活“曼尼”帶來希望。

但猛犸象DNA和電影中一樣不完整，在漫長的歷史中，遺傳物質(zhì)或多或少會受到損壞，需要補(bǔ)全。這次不是用青蛙的DNA補(bǔ)全，而是用猛犸象的近親——亞洲象，它們基因相似性高達(dá)99.6%。

人類已經(jīng)完成對亞洲象的基因測序，需要做的是對比研究兩種基因序列，找出差異點(diǎn)，然后用基因編輯技術(shù)，把亞洲象的基因改造成猛犸象基因。

拿到猛犸象DNA后，接下來的兩步，是“借雞生蛋”：怎么用猛犸象的DNA制造胚胎？怎么把這樣的胚胎“生”下來？畢竟現(xiàn)在沒有猛犸象媽媽了。

答案還是在亞洲象身上。雖然聽起來很殘忍，但科學(xué)家會把含有猛犸象DNA的細(xì)胞核植入亞洲象的去核卵細(xì)胞中，“鳩占鵲巢”，培育出猛犸象胚胎，然后用亞洲象媽媽“代孕”，生出猛犸象寶寶。

難點(diǎn)就在這個地方：亞洲象本身是瀕危物種，不太可能大規(guī)模被用來做實(shí)驗(yàn)。

巨大生物科學(xué)公司的技術(shù)突破，意義即在此：iPSC擁有和胚胎干細(xì)胞類似的再生能力，可以分化為成體的所有器官和組織，甚至可以用來制造卵細(xì)胞。

這種神奇的技術(shù)最早于2006年由日本科學(xué)家山中申彌在小鼠身上實(shí)現(xiàn)，他因此獲得2012年諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎。

現(xiàn)在，人類首次在亞洲象身上實(shí)現(xiàn)了這一點(diǎn)。這意味著，只要有亞洲象的皮膚細(xì)胞，就能支持復(fù)活猛犸象的基因改造實(shí)驗(yàn)，這樣做，倫理爭議也更小。

之后的挑戰(zhàn)是“代孕”。更好的做法是使用“人造子宮”，但目前技術(shù)還不成熟，巨大生物科學(xué)公司計劃前兩頭猛犸象使用“代孕”，之后再用“人造子宮”進(jìn)行體外培育。

除了使用亞洲象，復(fù)活猛犸象計劃還面臨別的爭論：比如，你能想象，第一只復(fù)活的猛犸象會多么孤獨(dú)嗎？花費(fèi)巨大經(jīng)費(fèi)，復(fù)活這種已滅絕的物種，又有什么意義？難道只是給馬斯克、貝佐斯這些頂級富豪的子女提供“奢侈的玩具”嗎？

第六次物種大滅絕

巨大生物科學(xué)公司有一個宏偉的目標(biāo)：逆轉(zhuǎn)第六次物種大滅絕。

地球上頂級的掠食者，不是虎鯨、大白鯊、獅子、老虎這些猛獸，而是人類。

聯(lián)合國數(shù)據(jù)顯示，自1500年新航路開辟，全球化啟動以來，已經(jīng)有30%的地球物種滅絕或面臨滅絕風(fēng)險。

物種滅絕的速度如此之快，以至于科學(xué)家稱其為“第六次物種大滅絕”。和前五次大滅絕不同，這次的主導(dǎo)原因不是小行星撞擊地球、超級火山噴發(fā)等自然因素，而是人類活動。

農(nóng)業(yè)活動毀掉了全球90%的森林，許多物種因此喪失棲息地，工業(yè)革命以來的全球變暖則是另一個威脅。

只有依附人類的物種才能繁衍，但這導(dǎo)致了物種的單一化。舉例來說，地球上有200億只雞，10億頭豬，14億頭牛。單一化帶來風(fēng)險，有時候，一個病毒，比如禽流感病毒，就可能造成某個物種的團(tuán)滅。

維持生物多樣性迫在眉睫，人類目前的主要行動，是建立自然保護(hù)區(qū)，巨大生物科學(xué)公司的“逆轉(zhuǎn)滅絕”計劃，則提供了另一種可能。

復(fù)活猛犸象的努力，也是為了重塑生態(tài)系統(tǒng)。按照巨大生物科學(xué)公司的規(guī)劃，這些被復(fù)活的猛犸象會全部放歸到西伯利亞苔原，這里曾經(jīng)是猛犸象的棲息地。

雖然有科學(xué)家擔(dān)心，放歸活動會導(dǎo)致物種入侵，并摧毀當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)，但此前有科學(xué)研究論證，猛犸象有利于改善西伯利亞的氣候。它們會推倒針葉林，用糞便培育草原，恢復(fù)西伯利亞的草原生態(tài)。草原能反射掉大部分陽光，可以阻止永久凍土層融化——如果這些凍土層融化，會釋放大量溫室氣體，加劇全球變暖。

這需要8萬只猛犸象，和馬斯克送100萬人殖民火星的計劃一樣，目前來看還太宏大。

除了猛犸象，巨大生物科學(xué)公司還想復(fù)活渡渡鳥和塔斯馬尼亞虎。渡渡鳥和企鵝、鴕鳥一樣，是一種不會飛的大鳥，曾生活在非洲毛里求斯島。17世紀(jì)，歐洲水手的捕獵活動和他們帶來的貓、狗等物種，導(dǎo)致渡渡鳥滅絕。塔斯馬尼亞虎曾生活在澳大利亞，其滅絕也和人類活動有關(guān)。

這兩個物種都有DNA留存，給它們的復(fù)活保留了希望。

另一種有希望復(fù)活的物種可能更有爭議，他們是尼安德特人，是古人類群體的一種，現(xiàn)代人的近親。他們體格強(qiáng)壯，有一只大鼻子，在約四萬年前滅絕，原因眾說紛紜。其中一種比較驚悚的說法是：他們是被我們的現(xiàn)代人祖先吃光的。

尼安德特人也有DNA保留下來，盡管科學(xué)家不太可能像對待亞洲象一樣，修改現(xiàn)代人基因，來補(bǔ)全尼安德特人基因，更不可能使用人類母親代孕“尼安德特人寶寶”，但使用黑猩猩是可行的，后者和尼安德特人基因相似度高達(dá)98%。

所以，未來，我們會看到復(fù)活的尼安德特人嗎？