在貝爾瓦爾的那個(gè)周二的晚上，起初似乎沒有什么異常。當(dāng)?shù)氐谋｝g球館擠滿了參加第26屆貝爾瓦爾年度保齡球錦標(biāo)賽的人，每個(gè)人都非常興奮。

市長(zhǎng)問道：“這是最后一次報(bào)名，在比賽開始前，還有誰(shuí)想報(bào)名參加嗎？”

人群一片寂靜。

“好，那我們就開始吧！”市長(zhǎng)說。

保齡球館里爆發(fā)出歡呼聲，可是隨后一個(gè)低沉沙啞的聲音響起：“等等，算我一個(gè)?！?/p>

就在那一刻，恐懼籠 罩了整個(gè)保齡球館。家長(zhǎng)們紛紛伸手摟住孩子，投球手們做好了最壞的打算。

此時(shí)，市長(zhǎng)雙腿打戰(zhàn)地說：“對(duì)不起……對(duì)不起……請(qǐng)離開吧，先生。我們不想惹麻煩?！?/p>

“別緊張！我不會(huì)傷害任何人?！币粭l戴著墨鏡的短吻鱷慢悠悠地說。

鱷魚摘下墨鏡，說：“聽著，我只是來(lái)參加錦標(biāo)賽的。我可以參加比賽嗎？”

“你會(huì)投球？”人群中一位嚇壞了的老太太問道。

“只要有機(jī)會(huì)就行，”鱷魚說，“不過，正如各位想的那樣，我很少有機(jī)會(huì)打保齡球。只是我恰好讀到了有關(guān)這次比賽的報(bào)道，便很想?yún)⒓?。?/p>

市長(zhǎng)終于緩過神來(lái)，說道：“好吧，如果你老實(shí)點(diǎn)兒，保證只是參加比賽，那么我認(rèn)為你沒有任何問題。”

“我向你保證，”鱷魚說，“比賽結(jié)束后，我會(huì)像來(lái)的時(shí)候一樣，平靜地離開。”

“有反對(duì)意見嗎？”市長(zhǎng)問其他投球手。

投球手們都沒說話。他們?yōu)槭裁捶磳?duì)呢？誰(shuí)會(huì)冒險(xiǎn)去惹一條鱷魚呢？

“那好吧，”市長(zhǎng)說，“開始比賽吧！”

鱷魚感謝了市長(zhǎng)之后，向鞋柜走去。保齡球館里的每個(gè)人都注視著它的一舉一動(dòng)。

“你叫什么名字？”一個(gè)小女孩問道，她的媽媽緊緊拉著她。

“艾爾，”鱷魚回答，“我叫艾爾?！?/p>

艾爾把自己的保齡球袋放在鞋柜頂上。艾爾支付了報(bào)名費(fèi)，發(fā)現(xiàn)特大號(hào)、超大號(hào)的鞋子都不適合自己，只好赤腳走回球道準(zhǔn)備比賽。其余的投球手仍然不眨眼地看著艾爾。

“好吧，來(lái)吧。我們是不是要投球了？”市長(zhǎng)問道。

投球手們一個(gè)接一個(gè)地開始投球練習(xí)。連續(xù)六年贏得錦標(biāo)賽冠軍的博斯科·威爾遜走到艾爾面前，說：“嘿，鱷魚，我不知道你從哪里來(lái)，也不知道你以前在哪里打過球，但這場(chǎng)比賽肯定我贏。我從來(lái)沒輸過?！?/p>

艾爾根本沒有理睬博斯科，開始和其他投球手一起練習(xí)。它第一次練習(xí)就直接把球投進(jìn)了球槽，沒有擊中瓶柱。博斯科嘲笑艾爾：“好吧，看起來(lái)我們唯一要害怕的就是你把我們的胳膊咬下來(lái)。你打得太爛，鱷魚?！?/p>

“我只是在熱身。”艾爾平靜地回答。

“好吧，我們投球吧！”市長(zhǎng)說。

比賽正式開始。

三場(chǎng)比賽后各個(gè)投球手的總分將決定誰(shuí)是冠軍。前兩場(chǎng)比賽結(jié)束后，艾爾排名第二，僅落后博斯科兩瓶。

自從博斯科六年前首次贏得錦標(biāo)賽冠軍以來(lái)，第二名的成績(jī)甚至沒有接近過他的分?jǐn)?shù)，所以這次勢(shì)均力敵的激烈比賽使觀眾激動(dòng)不已。

這并不是說觀眾支持艾爾，也不是反對(duì)博斯科。

與此同時(shí)，博斯科越來(lái)越擔(dān)心艾爾的強(qiáng)勁表現(xiàn)，所以他決定要與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拉開距離。

最后一場(chǎng)比賽即將開始時(shí)，博斯科偷偷溜到艾爾身后，把水倒在它身后的地板上。

艾爾一轉(zhuǎn)身，“撲通”一聲，摔倒在地。這一跤摔得很重，艾爾的兩只“手”都受傷了。艾爾臉上露出痛苦的表情，人群都沉默了。

“你應(yīng)該學(xué)會(huì)多加小心，鱷魚?！辈┧箍菩χf。

市長(zhǎng)說：“博斯科，你規(guī)矩點(diǎn)，否則我會(huì)把你趕出去?！?/p>

“我只想確保它沒事?！辈┧箍瞥爸S道。

市長(zhǎng)問艾爾能否繼續(xù)比賽。艾爾告訴市長(zhǎng)，它將完成比賽，但表示它的“手”太疼，無(wú)法用“手”了。

艾爾的話把市長(zhǎng)弄糊涂了，他問道：“那你到底怎么

比賽？”

艾爾在市長(zhǎng)耳邊低聲說了幾句話，引得他大笑起來(lái)。

“我明白了，”市長(zhǎng)說，“那好吧，讓我們結(jié)束這場(chǎng)

比賽。”

最后一場(chǎng)比賽即將開始時(shí)，人群中有一個(gè)聲音喊道：“你能行，艾爾！你可以打敗他！”

支持艾爾的人，就是那個(gè)問它名字的小女孩。艾爾對(duì)小女孩笑了笑，然后用尾巴卷起了保齡球！

“它要干什么？”博斯科大聲問道。

令保齡球館里的每個(gè)人都感到驚訝的是，艾爾用尾巴卷住保齡球，接著向球道沖刺，投出一記完美的好球。

博斯科簡(jiǎn)直不敢相信。單憑這一下，就沒人能做到。艾爾的尾巴握力很大，輕松、準(zhǔn)確地扔出了保齡球。博斯科很惱火，但市長(zhǎng)告訴他，沒有規(guī)定不能用尾巴扔保齡球。

最后一場(chǎng)比賽甚至還沒結(jié)束，艾爾就輕松擊敗了博斯科，成為獲勝者。

盡管每個(gè)人都很高興艾爾獲勝，但大多數(shù)人也不知道鱷魚獲勝時(shí)該做出怎樣的反應(yīng)。艾爾并不在意這些。對(duì)它來(lái)說，輸贏都沒關(guān)系，它想要的只是比賽的機(jī)會(huì)。它離開保齡球館時(shí)，那個(gè)給它加油的小女孩請(qǐng)求和它合影。

艾爾很高興這樣做，小女孩的媽媽遲疑了一會(huì)兒后滿足了女兒的心愿，于是拍了這張照片。

如果不是因?yàn)檫@張照片，貝爾瓦爾以外的人，誰(shuí)都不會(huì)相信這個(gè)神話。

直到今天，貝爾瓦爾的人還在津津樂道地談?wù)摪瑺?。它住在沼澤地里嗎？它還會(huì)回來(lái)嗎？它還打保齡球嗎？但有一件事是肯定的，在一個(gè)夏天的晚上，在貝爾瓦爾，一條鱷魚和一群保齡球運(yùn)動(dòng)健將比賽，而且獲勝了。

每當(dāng)鎮(zhèn)上的游客懷疑這個(gè)傳說時(shí)，人們就把他們領(lǐng)到貝爾瓦爾保齡球館內(nèi)的一個(gè)大廳。這個(gè)大廳被戲稱為“鱷魚巷”，里面擺滿了印有貝爾瓦爾保齡球錦標(biāo)賽每位冠軍名字的獎(jiǎng)杯。大廳中央掛的那張照片，似乎總是特別吸引人們的注意力。

發(fā)稿/沙群