2024年12月18日，美國前任國務(wù)卿布林肯在“外交關(guān)系委員會”座談會期間被問及美國是否應(yīng)嘗試推翻伊朗政府，他的回答是應(yīng)該保持“適當(dāng)?shù)闹t遜態(tài)度”，根據(jù)過去20年的經(jīng)驗，一方面“這很難從外部實現(xiàn)”，另一方面“政權(quán)更迭試驗”不是很成功。

布林肯也許對“謙遜”這個詞產(chǎn)生了誤解，畢竟，世界上相當(dāng)多人很難理解美國在國際關(guān)系上有何謙遜可言。

我們可以由此聯(lián)想到美國新任副總統(tǒng)萬斯的恩師—蔡愛眉。蔡愛眉既是萬斯的授業(yè)導(dǎo)師也是政治導(dǎo)師。很多人知道她的另一個名字—因教育方法強硬而轟動美國的“虎媽”蔡美兒，但其實深度研究政治的蔡愛眉才是更真實的本尊，她撰寫的《起火的世界》在美國政治精英中有很大的影響力。

我們無需在此羅列美國如何在地球各個角落制造“起火的世界”，筆者在此想討論的是，蔡愛眉對“起火的世界”起因是怎么解釋的。

克林頓政府是冷戰(zhàn)完全結(jié)束后的第一任政府，提出并實施了輸出自由民主價值觀的“擴展戰(zhàn)略”。蔡愛眉認為，自由和民主這兩種價值觀天然存在不可調(diào)和的矛盾，導(dǎo)致世界上必然出現(xiàn)劇烈的利益沖突乃至政治震蕩。

她說，縱觀拉美、南美、非洲、中亞和東南亞等地區(qū)，自由放任的市場經(jīng)濟，使某一“外來的”少數(shù)族群擁有令人咋舌的財富和經(jīng)濟主導(dǎo)地位，本土多數(shù)族群因深陷貧困而產(chǎn)生種族仇恨?？墒橇硪环矫?，民主卻導(dǎo)致占絕大多數(shù)人口的本土族群擁有更多選票，后者必然從政治上乃至暴力上報復(fù)前者。

“存在主導(dǎo)市場的少數(shù)族群的社會，面臨一個特別巨大的問題：階級沖突和種族沖突以一種爆炸性的方式交叉存在……無論在哪里，只要民主和資本主義結(jié)合在一起，反對富人的群眾政治運動就可能發(fā)生，它被仇富心理點燃，被政治煽動操縱……”

蔡愛眉批評，美國輸出的民主自由在資本主義國家自身也未必存在，而且，嚴重忽視了被輸出國家發(fā)展階段和民主自由制度并不匹配的事實?！暗扔谑前炎钤嫉馁Y本主義形式和最原始的民主形式拼湊在一起，并把這兩樣?xùn)|西打包出口到全世界最貧窮、最困頓、最不穩(wěn)定和最絕望的國家。再把主導(dǎo)市場的少數(shù)族群加入這幅圖景，在人為操縱的種族仇恨的作用下，這種赤膊上陣的自由市場民主制度的內(nèi)在不穩(wěn)定性可以成千倍地惡化?！?/p>

這種反思不是孤例。

亨廷頓在《文明的沖突與世界秩序的重建》中寫道：“西方的病毒一旦植入另一個社會，便很難根除……它們使國家染上了一種文化精神分裂癥，這成為那個國家持久和確定的特征?！?/p>

筆者認為，這種反思當(dāng)然是有益的，不過，他們只是看到了為解決問題而產(chǎn)生的新問題。從理論上來看，自由必然出現(xiàn)貧富分化，民主可能出現(xiàn)“多數(shù)人的暴政”，民主和自由之間也確實存在矛盾。但是，這并不必然意味著會出現(xiàn)“起火的世界”。

真正的原因在于，當(dāng)民主、自由以及民主和自由之間出現(xiàn)政治道德崩潰的時候，調(diào)節(jié)機制本身出了問題。事實上，美國從來就不打算調(diào)節(jié)這種內(nèi)在的矛盾，恰恰相反，輸出民主自由價值觀帶來的混亂給了美國火中取栗的機會。美國國內(nèi)國際的政治失德問題，才是“起火的世界”的根源。

美國制造了“起火的世界”，又被“9·11”事件反噬，連澳大利亞這樣的盟國內(nèi)也有很多人認為美國罪有應(yīng)得。此后，美國曾出現(xiàn)了一波“他們?yōu)槭裁春尬覀儭钡姆此汲绷?。然而，事實證明，美國至今也沒有作出真正的靈魂反思。