唐伯虎本名唐寅，按照十二生肖，寅為虎，加上他又是長子，故取字為“伯虎”。唐寅祖籍晉昌，即現(xiàn)在山西晉城一帶，所以在他的書畫落款中，往往寫的是“晉昌唐寅”四字。唐寅就出生在蘇州府吳縣吳趨里一個商人家庭。 唐伯虎自幼天資聰敏，熟讀四書五經(jīng)，并博覽史籍，十六歲秀才考試得第一名轟動了整個蘇州城，二十八歲到南京參加鄉(xiāng)試，又中第一名解元。正當他躊躇滿志，一場厄運卻不期而遇。
　　中解元的第二年，唐伯虎從江蘇吳縣進京參加會試時，面對的主考官剛好是多次拜訪過的程敏政，特別在程敏政被欽定為主考官之后，唐寅還請他為自己的一本詩集作序。一切似乎是天意，以唐伯虎之才，蟾宮折桂，封妻蔭子，應該水到渠成。
　　這里不得不提到一位叫徐經(jīng)的富家公子，他和唐伯虎都是江蘇人，并且是同科舉人。鄉(xiāng)試之后，他和唐伯虎一同坐船進京參加會試，所有費用由他包干。到達京城后，他派出幾個仆人供唐伯虎使喚，他們騎著高頭大馬，擁簇著唐伯虎馳騁過市，令人矚目。
　　考試結束后，在一家酒店，正當眾人猜測今年的會元是誰的時候，唐伯虎以鐵板釘釘?shù)恼Z氣向眾人宣布了答案：不要猜了，今科會元就是我了!
　　他說這話時，會試的榜單還未公布。于是，一份關于唐伯虎的小報告被遞到另一位主考官李東陽手上，李東陽呈報給皇上朱祐樘，朱祐樘立即下令核查試卷，果然，唐伯虎正是程敏政選出的今科會元。蹊蹺的是，當年的試題比較刁鉆，幾乎所有的考生都沒有找到典故的出處，而與唐伯虎的試卷相媲美的竟然還有一份試卷，考生就是徐經(jīng)。
　　因此，程敏政、唐伯虎、徐經(jīng)一同被抓入獄。徐經(jīng)供認他用一塊金子收買程敏政的仆人，竊取試題再泄露給唐伯虎。后來刑部、吏部聯(lián)合會審，徐經(jīng)又推翻了自己的供詞，說是屈打成招。
　　合謀作弊最終卻查無實據(jù)，皇帝干脆下旨“各打三十大板”：程敏政負有失察之責，勒令停職。徐經(jīng)、唐伯虎涉嫌舞弊，貶為小吏，不得為官。從此唐伯虎絕意仕途。
　　唐伯虎功名無望，婚姻也很不幸。他的第一位夫人姓徐，出身豪門，十分勢利，一心希望唐伯虎能金榜題名，青云直上，夫貴妻榮，誰知唐伯虎卻因科場舞弊牽連，失去仕進希望，她的希望落空了。從此夫妻反目，日日爭吵，最后也是離婚了事。后來，有個叫沈九娘的女子走進了唐伯虎的生活，倆人情投意合，琴瑟和諧，可不幸的是沈九娘又過早去世了。唐伯虎從此再未續(xù)弦。
　　科舉失敗，婚姻不幸，使唐伯虎受到很大的打擊，便落魄江湖，漫游名山大川，潛心書畫創(chuàng)作，終于成為一代大家，取得了極高的藝術成就。
　　蘇州有個人與唐伯虎很要好，向唐伯虎索得畫一幅，畫的是一竿清竹臨風而立，竹竿上趴著一只紡織娘。此人回家后，就把唐伯虎的贈畫掛在房間里。到半夜，此人在睡夢中被紡織娘的陣陣叫聲吵醒，他爬起來，掌燈四處尋找，最后發(fā)現(xiàn)，鳴叫不停的紡織娘，居然就是唐伯虎畫中的那只。還有一次，唐伯虎為一個朋友的扇子畫了三只河蝦，這個朋友愛不釋手。一次乘船出游，不小心失手把扇子掉到河里，三只蝦竟從扇面上跳到河里游走了。
　　坎坷的生活，形成了唐伯虎傲世不羈、蔑視權貴的性格。他在一首詩中說：“但愿老死花酒間，不愿鞠躬車馬前。車塵馬足貴者趣，酒盞花枝貧者緣?！狈从沉怂麑幵肛毟F，也不趨炎附勢的性格。清高傲世，必然開罪了達官貴人，因此，唐伯虎的生活并不富裕。他在一首詩中說：“立錐莫笑無余地，萬里江山筆下生”，生活窘迫得幾無立錐之地了。他在另一首詩中寫道：“青山白發(fā)老癡頑，筆硯生涯苦食艱！”直截了當?shù)氐莱隽松钋蹇嗟臓顩r。
　　編輯/李章