去年7月,英國(guó)Blackwell連鎖書(shū)店和美國(guó)On Demand Book一起宣布,將于10月在Blackwell的一些店鋪里安裝快速印書(shū)機(jī)器Espresso Book Machine。但是到目前,這個(gè)機(jī)器的安裝被推遲到了4月份。
這種機(jī)器被稱(chēng)為圖書(shū)的自動(dòng)取款機(jī)。Blackwell將從On Demand Book租用該機(jī)器。圖書(shū)的來(lái)源超過(guò)100萬(wàn)種,主要是從按需印刷供應(yīng)商Lightning Source數(shù)字圖書(shū)數(shù)據(jù)庫(kù)獲得,還有大約40萬(wàn)種停印圖書(shū)。這個(gè)機(jī)器可以每分鐘印40頁(yè),是裝訂和打印合為一體的機(jī)器,讀者選定圖書(shū),可以一邊享用咖啡,一邊等著新鮮出爐的特制圖書(shū)。Blackwell最終計(jì)劃在英國(guó)60家書(shū)店全面推廣該機(jī)器。
對(duì)于Blackwell這樣的學(xué)術(shù)書(shū)店,按需印刷有特殊的意義。因?yàn)閷W(xué)術(shù)書(shū)的印數(shù)低,成本高,所以出版社再版圖書(shū)不多,但是市場(chǎng)需求卻持續(xù)不斷。許多讀者抱怨無(wú)法買(mǎi)到需要的特殊圖書(shū)。這種即時(shí)印刷機(jī)的出現(xiàn),可以幫助學(xué)術(shù)圖書(shū)延長(zhǎng)在版壽命,滿(mǎn)足讀者的需要。
這種機(jī)器同時(shí)也能幫助一些非主流作品打開(kāi)市場(chǎng),延長(zhǎng)出版生命,讓出版產(chǎn)業(yè)更民主暢通,而不是完全由少數(shù)的國(guó)際出版集團(tuán)操縱。
但是,另一方面,按需印刷一直是一個(gè)受到質(zhì)疑的方式。因?yàn)槌霭嫔绾妥髡咧g的版權(quán)關(guān)系是按照?qǐng)D書(shū)在印來(lái)維持的,一旦一種書(shū)不再重印,版權(quán)就回到作者手中,作者有權(quán)授權(quán)其他出版社出版。但是按需印刷從理論上無(wú)限延長(zhǎng)了一本書(shū)的在印時(shí)間,模糊了出版社和作者之間的權(quán)責(zé)關(guān)系。按需印刷的圖書(shū)的版權(quán)歸屬和獲利分配目前仍然非常不明確。作家協(xié)會(huì)的常務(wù)秘書(shū)長(zhǎng)Kate Pool說(shuō),她們雖然歡迎有更多方式讓圖書(shū)到達(dá)讀者手中,但是強(qiáng)調(diào)要盡快解決版權(quán)問(wèn)題。
按需印刷的圖書(shū)定價(jià)也是另外一個(gè)問(wèn)題。Blackwell認(rèn)為應(yīng)該按照市場(chǎng)的需要定價(jià),給出版商、書(shū)商和消費(fèi)者都留下合理的價(jià)格空間。有估算50本印數(shù)的圖書(shū),平均成本在4英鎊。Blackwell計(jì)劃,按需印刷的圖書(shū)能夠按照?qǐng)D書(shū)的原價(jià)格銷(xiāo)售。該機(jī)器的成書(shū)使用150度膠訂,跟膠訂平裝書(shū)的質(zhì)量非常接近。印刷質(zhì)量上,文字部分還可以,但是圖片質(zhì)量不是很好。機(jī)器長(zhǎng)3米,高1.6米,對(duì)于有些書(shū)店,顯然占據(jù)空間過(guò)大,造成空間成本過(guò)高。
其他的出版社和出版機(jī)構(gòu)也在嘗試各種不同的按需印刷方式。
著名的文學(xué)出版社Faber & Faber成立了Faber Finds,能夠幫助他們重新出版很多絕版的著名作家的作品。包括Jacob Bronowski, FR Leavis, Angus Wilsom等作家的作品都會(huì)在這個(gè)按需印刷計(jì)劃下重新出版。印數(shù)最小可以是50冊(cè)。
著名的文學(xué)代理中介PFD也跟微軟聯(lián)合,提供他們作家的絕版圖書(shū)的少量再版。這些按需印刷圖書(shū)將通過(guò)他們自己的網(wǎng)站、亞馬遜和其他的零售商出售。這對(duì)于二手書(shū)店可能會(huì)形成沖擊,因?yàn)樗麄兡壳吧庵泻苤匾囊徊糠志褪翘峁┙^版和難買(mǎi)到的圖書(shū)。但是也有很多二手書(shū)商持樂(lè)觀態(tài)度,他們認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)不可能找到所有的東西。
音樂(lè)業(yè)已經(jīng)經(jīng)歷了同樣的過(guò)程。在推出更多新曲的同時(shí),更多的老曲和非主流音樂(lè)可通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)下載。出版可能正在經(jīng)歷同樣的過(guò)程,在國(guó)際出版社利用按需出版技術(shù)來(lái)滿(mǎn)足重印作品需要的同時(shí),也給更多名不見(jiàn)經(jīng)傳的新作家機(jī)會(huì)。他們可以使用這種機(jī)器出版少量印刷的作品。
按需印刷也給多語(yǔ)種印刷提供了機(jī)會(huì)。比如《狼圖騰》這樣的被翻譯成多語(yǔ)種的圖書(shū),可以在按需印刷的系統(tǒng)中實(shí)現(xiàn)會(huì)師,滿(mǎn)足世界各地多語(yǔ)種讀者的要求。
Blackwell的總裁認(rèn)為這種即時(shí)印刷技術(shù)有可能成為未來(lái)的主流,但是也有可能是浪費(fèi)金錢(qián)的“白象”。他愿意嘗試一下,試圖營(yíng)造一個(gè)點(diǎn)擊加磚塊(Clicks and Bricks)的書(shū)店環(huán)境。但是目前對(duì)于推廣時(shí)間的推遲說(shuō)明,在Blackwell內(nèi)部,這項(xiàng)新的科技很可能已經(jīng)遇到了阻力。雖然目前發(fā)布的時(shí)間是4月份,但是不排除再次推遲的可能。畢竟從去年7月到現(xiàn)在,世界的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)發(fā)生了巨大的變化,脆弱的圖書(shū)零售業(yè)不能承受任何的失敗。
作者簡(jiǎn)介:孫赫男,1999年畢業(yè)于中國(guó)人民大學(xué)新聞學(xué)院并赴英國(guó)留學(xué),先后獲得英國(guó)斯特靈大學(xué)出版學(xué)碩士學(xué)位,英國(guó)倫敦大學(xué)帝國(guó)理工學(xué)院計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位。2005年獲得斯特靈大學(xué)終身教職,現(xiàn)任斯特靈國(guó)際出版與傳播中心講師,同時(shí)在愛(ài)丁堡大學(xué)商學(xué)院做網(wǎng)上媒體內(nèi)容提供商的盈利商業(yè)模式博士研究。斯特靈大學(xué)國(guó)際出版與傳播中心是英國(guó)唯一專(zhuān)注碩士以上教學(xué)的出版研究中心,有出版學(xué),國(guó)際出版管理兩個(gè)碩士課程和博士研究人員。孫赫男女士曾經(jīng)在國(guó)內(nèi)外的出版類(lèi)期刊上發(fā)表多篇文章,主要研究方向是國(guó)際出版業(yè)管理和數(shù)字出版的發(fā)展。