古今中外贊美讀書的名人和文章,多得不可勝數(shù)。張元濟先生有一句簡單樸素的話:“天下第一好事,還是讀書?！薄疤煜隆倍帧暗谝弧?可見他對讀書重要性的認識。

為什么讀書是一件“好事”呢?現(xiàn)在我就談一談個人的認識,談一談讀書為什么是一件好事。

凡是事情古老的,我們常?？傉f“自從盤古開天地”。我現(xiàn)在還要從盤古開天地以前談起,從人類脫離了獸界進入人界開始談。人成了人以后,就開始積累人的智慧,這種智慧如滾雪球,越滾越大,也就是越積越多,而且增加的速度也越來越快,到了今天,達到了知識爆炸的水平。

人類千百年以來保存智慧的手段不出兩端:一是實物,比如長城等;二是書籍,以后者為主。在發(fā)明文字以前,保存智慧靠記憶;文字發(fā)明了以后,則使用書籍。把腦海里記憶的東西搬到紙上,就形成了書籍,書籍是貯存人類代代相傳的智慧的寶庫。后一代的人必須讀書,才能繼承和發(fā)揚前人的智慧。人類之所以能夠進步,永遠不停地向前邁進,靠的就是能讀書又能寫書的本領。我常常想,人類向前發(fā)展,有如接力賽跑,這樣智慧的傳承也永無窮盡,這樣的傳承靠的主要就是書,書是事關(guān)人類智慧傳承的大事,這樣一來,讀書不是“天下第一好事”又是什么呢?

但是,話又說回來,中國歷代都有“讀書無用論”的說法,讀書的知識分子在古代通稱為“秀才”,常常成為被人取笑的對象,比如說什么“秀才造反,三年不成”,是取笑秀才的無能。這話不無道理。但是,話還要說回來,中國悠久的優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化的傳承者,是造反成功的地痞流氓,還是“秀才”?答案皎如天日。

總而言之,“天下第一好事,還是讀書”。

(選自《書海浮槎》,有刪改)