虞崇勝

民主是一種激動(dòng)人心的政治理想，同時(shí)也是一種令人神往的政治形式。從公元前5世紀(jì)古代雅典的公民大會(huì)，到中世紀(jì)的意大利城市國(guó)家，再到18世紀(jì)啟蒙時(shí)代的法蘭西第一共和國(guó)，爾后再到19世紀(jì)代議制政府時(shí)期的歐洲和美國(guó)，直至20世紀(jì)和21世紀(jì)的自由民主時(shí)代，民主一直是人類政治發(fā)展中不斷追求的理想目標(biāo)。完全可以說(shuō)，人類政治生活的任何進(jìn)步都是與民主的進(jìn)展聯(lián)系在一起的，一部人類社會(huì)政治發(fā)展史其實(shí)也就是一部人類不斷爭(zhēng)取民主的歷史。

在當(dāng)下的世界，無(wú)論人們對(duì)于民主持何種看法，但似乎都承認(rèn)，民主是值得追求的。社會(huì)主義始終將實(shí)現(xiàn)民主作為重要政治目標(biāo)。馬克思恩格斯在《共產(chǎn)黨宣言》中明確指出：“工人革命的第一步，就是要使無(wú)產(chǎn)階級(jí)上升為統(tǒng)治階級(jí)，爭(zhēng)得民主?！?《馬克思恩格斯選集》第1卷，人民出版社1995年版，第293頁(yè))列寧作為社會(huì)主義制度的追求者和實(shí)踐者早就明確提出：“沒(méi)有民主，就沒(méi)有社會(huì)主義?！?《列寧全集》第28卷，人民出版社1990年版，第168頁(yè))毛澤東在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期曾提出：“只有民主才能救中國(guó)。”(《毛澤東文集》第3卷，人民出版社1996年版，第272頁(yè))鄧小平在世時(shí)也反復(fù)強(qiáng)調(diào)，“沒(méi)有民主就沒(méi)有社會(huì)主義，就沒(méi)有社會(huì)主義的現(xiàn)代化?！?《鄧小平文選》第2卷，人民出版社1994年版，第168頁(yè))中共十四大報(bào)告指出：“人民民主是社會(huì)主義的本質(zhì)要求和內(nèi)在屬性?！敝泄彩宕髨?bào)告提出：“發(fā)展社會(huì)主義民主是我們黨始終不渝的奮斗目標(biāo)。”中共十六大報(bào)告指出：“發(fā)展社會(huì)主義民主政治，建設(shè)社會(huì)主義政治文明，是全面建設(shè)小康社會(huì)的重要目標(biāo)。”中共十七大報(bào)告更是提出：“人民民主是社會(huì)主義的生命。”可見(jiàn)，民主作為一種價(jià)值目標(biāo)，始終是社會(huì)主義者追求的政治目標(biāo)。

民主是人類政治文明發(fā)展的優(yōu)秀成果，也是世界各國(guó)人民的普遍追求。對(duì)于世界來(lái)說(shuō)，民主是人類謀求和平、安寧、文明、幸福的重要機(jī)制；對(duì)于中國(guó)來(lái)說(shuō)，人民民主是社會(huì)主義的生命，沒(méi)有民主就沒(méi)有社會(huì)主義，就沒(méi)有社會(huì)主義現(xiàn)代化。

有人說(shuō)民主是個(gè)好東西，也有人說(shuō)民主并不一定是個(gè)好東西，還有人說(shuō)民主可以成為一個(gè)好東西，還有人說(shuō)優(yōu)質(zhì)民主才是好東西，還有人說(shuō)民主不是東西而是生命。無(wú)論人們?nèi)绾慰创裰?，民主都可以?dāng)之無(wú)愧地被稱之為當(dāng)今時(shí)代的最強(qiáng)音。

民主的涵義眾說(shuō)紛紜。它既是一種價(jià)值、一種理想、一種制度、一種機(jī)制，也是一種形式、一種方法、一套程序、一個(gè)過(guò)程。無(wú)論人們?nèi)绾谓忉屆裰鳎坪醵颊J(rèn)為民主關(guān)系到領(lǐng)導(dǎo)人和公共決策的產(chǎn)生。也就是說(shuō)，如果領(lǐng)導(dǎo)人和公共決策是根據(jù)多數(shù)人的意志產(chǎn)生的，那就是民主；反之，如果領(lǐng)導(dǎo)人和公共決策是根據(jù)個(gè)人或少數(shù)人的意志產(chǎn)生的，那就是獨(dú)裁或?qū)Ｖ?。人類天生是政治?dòng)物，也天生是社會(huì)動(dòng)物。人類的所有活動(dòng)總是以群體的方式展開(kāi)。而只要是群體的活動(dòng)，就必然需要領(lǐng)導(dǎo)人和公共決策來(lái)管理和協(xié)調(diào)。于是，如何產(chǎn)生領(lǐng)導(dǎo)人和公共決策就成為人類政治生活的核心內(nèi)容。

民主是天下公器，誰(shuí)也不能獨(dú)霸民主；民主也是世界公理，誰(shuí)也不能拒絕民主。世界上沒(méi)有統(tǒng)一的民主模式，也沒(méi)有不能共享的民主價(jià)值。民主作為一種價(jià)值追求，它本身并不保證什么，它既提供成功的機(jī)會(huì)，也提供失敗的風(fēng)險(xiǎn)。因此，不能因民主形式的失敗而否定民主的價(jià)值，同樣也不能因民主價(jià)值的普適性而要求采取統(tǒng)一的民主模式。必須強(qiáng)調(diào)的是，無(wú)論民主的價(jià)值或民主的形式都是發(fā)展的，理解民主和實(shí)行民主都必須與時(shí)俱進(jìn)。民主不是一套天啟不變的真理，而是一套尋找真理的機(jī)制。由于有了這套機(jī)制，人們可以透過(guò)思想的沖突與妥協(xié)，以及個(gè)人與機(jī)構(gòu)、機(jī)構(gòu)與機(jī)構(gòu)的沖突與妥協(xié)，找到真理。

毫無(wú)疑問(wèn)，民主最早產(chǎn)生于西方社會(huì)。然而。隨著人類社會(huì)的發(fā)展變遷，西方社會(huì)的民主內(nèi)涵和形式已經(jīng)發(fā)生了深刻的變化。如果不能及時(shí)地了解民主在西方社會(huì)的這種變化，就很難把握民主發(fā)展的基本趨勢(shì)，進(jìn)而找到中國(guó)式民主發(fā)展的準(zhǔn)確定位。有鑒于此，我們武漢大學(xué)“985工程”二期拓展項(xiàng)目“政治文明與民主政治建設(shè)”課題組策劃了這期專欄，以推進(jìn)人們對(duì)于民主問(wèn)題的理性認(rèn)識(shí)。