陳媛媛,齊中英(哈爾濱工業(yè)大學經(jīng)濟與管理學院,哈爾濱5000;2.黑龍江大學信息管理學院,哈爾濱50080)

組織冗余視角下的IT投資、組織創(chuàng)新與組織績效

陳媛媛1,2,齊中英1
(1哈爾濱工業(yè)大學經(jīng)濟與管理學院,哈爾濱150001;2.黑龍江大學信息管理學院,哈爾濱150080)

為幫助企業(yè)更好地控制和調(diào)整IT投資的效果,從組織冗余的角度探討了IT投資在企業(yè)中產(chǎn)生作用的機理。首先分析了企業(yè)IT投資可能產(chǎn)生三種類型的組織冗余:硬件/軟件冗余、人員冗余和潛在冗余。結合組織冗余與組織創(chuàng)新的概念解釋了IT生產(chǎn)率悖論和新悖論的產(chǎn)生及消失過程,認為IT投資冗余將驅動組織進行文化創(chuàng)新、結構創(chuàng)新、流程創(chuàng)新和戰(zhàn)略創(chuàng)新。在此基礎上,提出IT投資對組織績效產(chǎn)生影響的途徑主要有兩條:一條為知識路徑,另一條為冗余——創(chuàng)新路徑。研究表明,不同的途徑對組織績效產(chǎn)生不同的作用。

IT投資;IT能力;組織創(chuàng)新;組織冗余;組織績效

隨著企業(yè)IT投資的快速增長,投資效果受到人們的普遍重視。很多學者認為IT是維持企業(yè)競爭優(yōu)勢的重要資源,至少也是補充產(chǎn)生差別優(yōu)勢的來源[1]。然而,正如羅伯特·索洛所言:有很多企業(yè)雖然經(jīng)過長期和巨額的IT投資,但是很難從企業(yè)的經(jīng)營業(yè)績中體現(xiàn)出來,或者即使實際上有貢獻,也很難界定這些投資到底為企業(yè)創(chuàng)造了哪些貢獻[2]。可見,分析IT投資影響組織績效的途徑,對于我們更好的控制和調(diào)整IT投資效果具有重要意義。本文將基于組織冗余的視角,研究IT投資、組織創(chuàng)新與組織績效的關系。

一、IT投資與組織冗余

1.IT投資

以往對IT投資價值的研究總是把信息技術投資作為一個獨立的實體[3]。事實上,IT投資包含很多方面,孫曉琳和王刊良認為,有的學者把IT投資分為戰(zhàn)略性投資、信息性投資和交易性投資,有的把IT投資分為IT支出、IT戰(zhàn)略、IT管理,也有把IT投資分為在人員、硬件、環(huán)境和軟件上的投資[4]。企業(yè)的IT投資主要集中在三個方面:硬件基礎設施,軟件系統(tǒng)環(huán)境以及人員培訓等內(nèi)部花費方面。硬件基礎設施方面的投資主要指企業(yè)從外部購買與計算機相關的各種設備;軟件系統(tǒng)環(huán)境方面的投資是指購買各種軟件產(chǎn)品的花費,其中包括:系統(tǒng)軟件、應用軟件、應用工具軟件等;內(nèi)部花費是指與IS實施相關的投資,包括:人員培訓、內(nèi)部軟件的客戶化定制、資本折舊等方面[1]。

2.組織冗余

布爾如瓦認為組織冗余是實際或者潛在的資源緩沖物,它可以使組織成功地應對內(nèi)部調(diào)整和外部政策改變的壓力,以及應對外部環(huán)境而進行戰(zhàn)略上的改變[5]。更具體地說,組織冗余是指組織擁有的資源與組織對這些資源的實際需求之間的差額,薩爾特和馬馳認為冗余以很多種形式存在于組織當中,包括超過維持勞動力所要求的工資,提供給管理者過多的服務和個人奢侈品,以及組織單元不考慮支出與收益關系的隨意增長等[6]。組織冗余可以分為:可利用的冗余資源、可恢復的冗余資源和潛在的冗余。可利用的冗余,是指那些沒有被投入到組織設計或具體程序的資源,一般以組織可利用的資金形式存在,易于被組織管理者識別和使用,其總體存量可能會相對較少;可恢復的冗余,是指那些已經(jīng)被吸收到生產(chǎn)系統(tǒng)中、運行成本較高的(如超出了日常費用),但可以通過組織的重新設計恢復到正常成本的資源;潛在的冗余,是指組織里的一種潛在的能量,通過增加債務或投資,可以從環(huán)境中獲得額外資源,如超額利潤[7～8]。

3.IT投資冗余

組織IT投資所帶來的冗余主要表現(xiàn)為可恢復冗余和潛在冗余,可恢復冗余主要由企業(yè)購買了過多的計算機硬件以及軟件資源,或組織應用信息技術后,原有員工數(shù)量超過實際需要所引起;潛在冗余主要指企業(yè)處于信息化的成熟階段,或具備了一定的IT能力之后,通過追加IT投資可能帶來的超額利潤。因此,IT投資所帶來的組織冗余可以被具體描述為:硬件/軟件冗余、人員冗余和潛在冗余。硬件/軟件冗余和人員冗余的主要來源是IT投資中硬件投資和軟件投資部分,潛在冗余的主要來源為IT投資中內(nèi)部花費部分。在信息化的初始階段,企業(yè)IT能力差,購買的計算機硬件設備和軟件系統(tǒng)無法投入正常的使用,硬件/軟件投資冗余在組織中存量較多,企業(yè)整體表現(xiàn)出IT投資的無效性。當員工經(jīng)過一段時期學習、培訓之后,企業(yè)的計算機使用效率提高,機械化替代原有的手工操作,節(jié)省下一部分人力資源,從而產(chǎn)生組織人員冗余。隨著信息化程度加深,企業(yè)具備了相應的IT能力,IT投資額度的增加將帶來利潤的邊際收益遞增,即所謂的潛在冗余,已有研究中體現(xiàn)出的IT投資相較于其他投資所帶來的巨大超額收益就是潛在冗余,即企業(yè)IT能力使用的“不飽和”狀態(tài)。

二、IT投資冗余 組織創(chuàng)新與生產(chǎn)率悖論

與理論推論不同,實證數(shù)據(jù)表明在20世紀90年代以前,IT投資與經(jīng)濟效益之間沒有顯著的正向聯(lián)系,人們把對IT投資的實際和期望收益不一致的現(xiàn)象稱為“生產(chǎn)率悖論”。而從20世紀90年代中后期開始,不同的研究者開始發(fā)現(xiàn)并證實“生產(chǎn)率悖論”消失了,甚至IT投資可以獲得比其他投資高得多的收益,這被稱為“新生產(chǎn)率悖論”。“新生產(chǎn)率悖論”認為:IT投資極強的價值效應意味著企業(yè)投資IT的不足[9]。創(chuàng)新和組織冗余是組織理論中兩個非常核心的概念[10],創(chuàng)新通過組織適應性和產(chǎn)品發(fā)展為企業(yè)創(chuàng)造了競爭優(yōu)勢,因而受到廣泛的重視[11]。創(chuàng)新過程需要消耗資源,冗余為組織創(chuàng)新提供了資源,提高了企業(yè)適應環(huán)境變化的能力,改善了企業(yè)的長期績效[12]。我們結合這兩個概念可以解釋上述IT投資所導致的“生產(chǎn)率悖論—生產(chǎn)率悖論消失—新生產(chǎn)率悖論”過程。

根據(jù)前文的分析,硬件/軟件冗余一般產(chǎn)生于企業(yè)信息化的初期階段,即研究學者們所提到的20世紀90年代初以前,此時企業(yè)IT投資中很大一部分比例用于硬件和軟件的購買,忽視了對相應人員的培訓,然而嵌入在硬件和軟件中的知識,對于提高企業(yè)競爭力的作用是十分有限的,硬件設備和軟件系統(tǒng)的閑置從統(tǒng)計數(shù)字上表現(xiàn)為企業(yè)IT投資效率低下,對此布林約爾弗松提出在1991年之前,IT投資在增加組織冗余而沒有為組織帶來實際的產(chǎn)出和經(jīng)濟效益[13]。經(jīng)濟學家對冗余的看法在一定程度上解釋了上世紀90年代以前的“生產(chǎn)率悖論”,他們認為組織冗余是企業(yè)低效的原因,信息冗余、人員冗余、角色冗余、設備冗余和時間冗余都會在一定程度上浪費企業(yè)的資源,導致企業(yè)實際產(chǎn)出和最高產(chǎn)出之間的差別。此時的企業(yè)迫切需要提高IT能力,很多研究都指出企業(yè)的能力要比資源更難以被模仿或復制。IT能力的概念是由羅斯等人首先提出的,他們給出的定義為:控制IT相關成本、按時交付系統(tǒng)以及通過IT實施影響業(yè)務目標的能力。企業(yè)的成功不是由信息技術本身所決定的,而是由其IT能力,即應用信息技術,不斷改變商業(yè)先機的能力所決定的[14]。組織在利用信息技術累積的知識方面具有不同的能力,一個組織只有配置特定的人力、物力資源,并持續(xù)努力學習,才可能形成IT能力[15]?？梢?為了提高IT能力,企業(yè)除了要進行必要的內(nèi)部花費,提供能力發(fā)展所需的相關資產(chǎn):人力資產(chǎn)、技術資產(chǎn)、關系資產(chǎn),還要創(chuàng)新組織學習文化,營造組織內(nèi)部學習氛圍。當企業(yè)開始意識到,員工掌握信息技術知識的多少才是信息化的關鍵時,相應的IT內(nèi)部花費投資比例增加,硬件/軟件冗余逐漸減少,IT投資與企業(yè)生產(chǎn)率不再呈現(xiàn)出負相關。然而,隨著企業(yè)計算機使用效率的提高,人員冗余不斷上升,對此企業(yè)需要重新進行組織結構的設計,調(diào)整原有部門中員工的數(shù)量,重組業(yè)務流程,此階段IT生產(chǎn)率悖論消失。人員冗余所驅動的企業(yè)組織結構創(chuàng)新和業(yè)務流程創(chuàng)新將放大IT投資的效果。針對潛在冗余所表現(xiàn)出IT投資的不足,企業(yè)不能只注重增加IT投資的數(shù)量,需控制IT各投資維度的比例,否則投資額度的增加,只會給企業(yè)帶來邊際收益效率的遞減。正如一些研究結果所顯示,雖然證實了IT投資與其回報之間存在著顯著的正向關系,然而IT投資較多的企業(yè)可能利潤率極低,而IT投資較少的企業(yè)可能獲得較高的利潤率。不同的企業(yè)所表現(xiàn)出巨大的利潤率差異,正是由于企業(yè)之間IT投資各維度的比例不同所造成。IT潛在冗余要求企業(yè)進行相應的戰(zhàn)略創(chuàng)新,調(diào)整信息化進程的速率和方向,不能過分地追求效益最大化,而是以可持續(xù)發(fā)展的觀點發(fā)展企業(yè),適當保持一定的IT能力使用的“不飽和”度,避免IT投資所帶來的潛在冗余的減少。此時,組織理論學家所認為,冗余對企業(yè)長期生存和發(fā)展是必需的,適度的冗余能夠提高企業(yè)績效的觀點得到了證實[16]。IT戰(zhàn)略與企業(yè)其他方面戰(zhàn)略適配性的提高將最終指導企業(yè)走向正確的發(fā)展道路。

然而,企業(yè)組織系統(tǒng)的生長呈現(xiàn)出不連續(xù)性,在一個生命周期中,系統(tǒng)經(jīng)過產(chǎn)生、發(fā)展、成長、成熟到達生長的極限點,通過極限點后,它可能是毀滅性混沌(死亡),也可能躍遷到下一個具有更高復雜性水平的狀態(tài),并進入一個新的生命周期[17]。企業(yè)信息化的進程與此類似,組織系統(tǒng)經(jīng)過IT投資帶來的各種冗余所驅動的創(chuàng)新行為之后,在一個生命周期內(nèi)達到極限點,產(chǎn)生相變,相變的結果由企業(yè)信息化發(fā)展戰(zhàn)略、外部競爭環(huán)境、IT創(chuàng)新程度等共同決定,當企業(yè)在各方面條件的作用下向更高水平躍遷后,進入新的生命周期階段,經(jīng)歷另一番的組織創(chuàng)新過程。在此過程中,企業(yè)的IT能力不斷上升,信息化程度不斷加深。綜合以上論述,如圖1所示,企業(yè)信息化發(fā)展的不同階段,組織冗余、組織創(chuàng)新與IT能力的關系。

圖1 企業(yè)信息化的不同階段組織冗余與組織創(chuàng)新的關系

三、IT投資影響組織績效的路徑

從知識和資源觀的角度看,IT投資的三個主要領域被認為擁有不同類型和水平的知識[18]。硬件包含關于支持或運行軟件、控制計算機環(huán)境方面的技術和知識。嵌入在硬件上的知識是持久、穩(wěn)固不變的,對于業(yè)務流程來說,產(chǎn)生的影響是中立的,因此信息技術硬件投資對企業(yè)績效的影響是非常有限的[18～19]。而商業(yè)軟件是通過諸如使用者要求分析、系統(tǒng)建模、不同的方法、一體化技術以及掌握不同業(yè)務流程的知識或組織慣例等密集性的知識工作開發(fā)而來的[20]。嵌入在軟件中的知識介于硬件和內(nèi)部花費之間,涉及到持續(xù)性和更新的速度。軟件被認為是最有效的知識存儲媒介,因為它能夠通過將知識轉換為行動的過程變得簡單來幫助人們進行工作。內(nèi)部花費代表了知識投資的另外形式,人力資源是信息技術資源中對形成組織競爭優(yōu)勢起重要作用的組成部分之一[21～22]。內(nèi)部花費通過使人們學習更多關于硬件、軟件、業(yè)務流程方面的知識,調(diào)適硬件環(huán)境和軟件程序適合組織業(yè)務要求。很多學者都認為知識已成為企業(yè)的關鍵要素,正逐漸取代傳統(tǒng)的生產(chǎn)要素勞動力、資本和土地,成為企業(yè)最終的核心資源[23]。企業(yè)作為一個知識體系,決定企業(yè)能力的是企業(yè)所掌握的知識,其競爭優(yōu)勢來源于企業(yè)擁有的獨特性知識[24]。知識可以被區(qū)分為顯性知識和隱性知識,顯性知識易于被獲取、存儲和轉移,而隱性知識是通過不斷地實踐和努力得到的,黏著于個體與組織中,很難被復制和模仿。IT硬件、軟件投資所帶來的知識為顯性知識,不會使企業(yè)形成區(qū)別于其競爭對手的能力;而內(nèi)部花費所帶來的知識為隱性知識,具有異質性和穩(wěn)固性,內(nèi)部花費通過使員工學習如何更好地應用計算機軟、硬件資源,結合組織特點,實現(xiàn)企業(yè)業(yè)務目標,為企業(yè)帶來較高的回報。嵌入在不同IT投資領域的知識,由于其相互之間存在的差異性,導致了企業(yè)投資效果的不同。

上文我們分析了IT投資的各個方面會帶來不同類型的組織冗余,三種IT投資冗余將驅動組織各維度的創(chuàng)新行為。硬件/軟件冗余對于組織IT能力的提高有迫切需求,增強組織的學習氛圍,創(chuàng)新組織文化必不可少;人員冗余促使組織結構的重新設計和業(yè)務流程重組,由此放大IT投資使用效果;潛在冗余則要求企業(yè)進行戰(zhàn)略創(chuàng)新,考慮在進一步加大IT投資的基礎上,如何保持邊際收益的遞增。關于創(chuàng)新和績效的關系,很多學者作過大量的研究。他們認為在越發(fā)激烈的競爭環(huán)境下,組織創(chuàng)新已經(jīng)變得越來越重要。組織持續(xù)不斷的變革與創(chuàng)新,有助于企業(yè)獲得新的知識,對企業(yè)核心能力產(chǎn)生重要影響,并保證核心能力的獨特性與發(fā)展性[25]。創(chuàng)新不僅能使組織具有較好的適應力和活力,而且有利于組織績效的提升[26]。亞美、那德斯莊和馬萬德在探討創(chuàng)新指標與績效間的關系時發(fā)現(xiàn)組織創(chuàng)新與績效顯著相關[27]。羅賓遜的研究指出,組織創(chuàng)新的加快改善了產(chǎn)品開發(fā)的質量,提高了企業(yè)的市場份額,改善了組織績效[28]。

因此,在以往學者研究的基礎上,我們認為: IT投資對于組織績效產(chǎn)生作用的路徑分為兩條:第一條:知識路徑。IT不同領域的投資為企業(yè)帶來不同類型和水平的知識,知識作為企業(yè)的核心競爭資源,有助于提高企業(yè)競爭優(yōu)勢,對組織績效產(chǎn)生正向影響。第二條:冗余—創(chuàng)新路徑。部分IT投資轉化為組織冗余,當冗余累積到一定的程度,驅動組織創(chuàng)新行為發(fā)生,創(chuàng)新對于企業(yè)保持核心競爭能力,提高組織績效同樣具有重要作用。知識路徑主要對企業(yè)短期績效產(chǎn)生作用,冗余—創(chuàng)新路徑主要對企業(yè)長期績效產(chǎn)生作用,如圖2所示。

圖2 信息技術投資產(chǎn)生組織績效的路徑

四、結 論

IT投資對組織產(chǎn)生影響的問題,一直為學者們所關注。本文從組織冗余的角度,結合組織創(chuàng)新的概念,探討IT投資對組織績效的影響,是一個比較新的視角。研究表明企業(yè)進行IT投資的三個領域可能產(chǎn)生的不同類型的組織冗余,在信息化發(fā)展的不同階段,IT投資冗余將驅動組織進行文化創(chuàng)新、結構創(chuàng)新、流程創(chuàng)新和戰(zhàn)略創(chuàng)新。因此,IT投資對組織績效產(chǎn)生影響的途徑主要有兩條:一條是通過IT投資所帶來的知識直接作用于組織績效;另一條是以IT投資冗余驅動的組織創(chuàng)新為中介,間接影響組織績效。未來將繼續(xù)深入研究企業(yè)IT投資冗余的最優(yōu)值,為提高企業(yè)IT投資效果做出理論指導。

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IT investm en t,O rgan iza tiona l Innova tiona land O rgan iza tiona l Perform ance in the Perspective of O rgan iza tiona l Slack

CHEN Yuan-yuan1,2,Q IZhong-ying1

(1.Schoolof Econom ics andManagement,Harbin Institute of Technology,Harbin 150001,China;2.Schoolof Information andmanagement,HeilongjiangUniversity,Harbin 150080,China)

Tom ake enterp rises contro l and ad just the effectof IT investm ent,the p rincip le thathow IT investm entoperates in the enterp rises is d iscussed in this paper.Firstly,this paper analyzes th ree types of o rganizational slack,inc luding hardw are/software slack,personal slack and latent slack,which are from IT investm ent by any possibility.Second ly,it exp lains the generating and disappearing p rocessof IT p roductivity paradox and new paradoxw ith the concep tsof organizational slack and o rganizational innovation,and p roposes IT investm ent slack drivesorganizational cu lture innovation,structure innovation,businessp rocess innovation and strategic innovation.On the basis,there are two paths for IT investm entaffectso rganizationalperfo rm ance.The firstone is know ledge path.Second one is slack-innovation path.Investigation resu ltdemonstrates differentpaths bring differenteffects fororganization perfo rm ance.

IT investm ent;IT capability;organizational innovation;organizational slack;organizationalperform ance

C936

A

1009-1971(2010)03-0082-06

[責任編輯 張大勇]

2009-12-29

黑龍江省教育廳人文社會科學項目(11542164);黑龍江大學青年科學基金(QW 200936)

陳媛媛(1982-),女,山東萊州人,博士研究生,講師,從事創(chuàng)新管理和電子商務研究;齊中英(1957-),男,黑龍江哈爾濱人,教授,博士生導師,從事創(chuàng)新與組織變革和產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略管理研究。