G、《莊子試妻》——第一部香港制作的電影作品

從大家普遍接受的五部中國早期電影的片名中，我們認(rèn)為影片《莊子試妻》最為符合那個(gè)鉆進(jìn)棺材的情節(jié)。這部影片的劇情大致如下：“一位叫莊子的另類哲學(xué)家，他在郊外游逛時(shí)，看見一個(gè)婦人用扇子在扇她剛剛死去的丈夫的墳，莊子一問而得知，她在扇墳——希望墳早干了，她好再嫁?？吹竭@個(gè)情景，莊子產(chǎn)生了試他的妻子的想法。當(dāng)初，他妻子曾經(jīng)對(duì)他說過，就是他死了，她也不會(huì)再嫁。于是，莊子就裝死，鉆進(jìn)了棺材里面。他的妻子悲痛欲絕，而且去祭奠他，正在葬禮進(jìn)行時(shí)，一位英姿勃勃的年青人來訪要見莊子，當(dāng)聽到莊子已經(jīng)去世時(shí)，他向莊妻表示哀悼，并表示出愛慕之意。隨后的幾天，在街談巷議中，便傳出莊妻要和這個(gè)年青人要結(jié)婚的消息。

可突然之間，那個(gè)年青人病倒了，他死去活來，他的隨身仆人對(duì)莊妻說，主人的病只有人腦可治——即吃莊子的腦子。于是，莊妻決定劈開棺材，但此時(shí)，莊子蘇醒了，他從棺材里馬坐了起來。于是，莊妻羞愧萬分，上吊自殺了?！保?1）。

進(jìn)一步把此片拍攝的時(shí)間具體化的是布羅德斯基的好友—首席攝影師R.F.萬?維爾澤（R.F.van Velzer）的回憶。

《電影世界》一書，第577頁：1914年7月25日

一篇發(fā)表在1914年7月25日《世界電影》（The Moving Picture World）雜志上的文章中回憶說：萬?維爾澤先生原本是美國新興的電影業(yè)的一位熟練的電影攝影師，在遇到布羅德斯基之前，他已經(jīng)拍攝過幾部短片。他談到了香港辛苦的電影拍攝工作，在一所名叫《綜藝電影交換公司》（Verity Film Exchange Co.）——我們知道這就是布羅德斯基的公司。

前一年即1913年9月，R.F.萬?維爾澤先生失業(yè)了，他在紐約尋找工作時(shí)看到一則廣告稱：正在招聘一位去中國拍攝的攝影師，一般的人都不想去，他決定去應(yīng)聘。之后，他帶領(lǐng)妻子和小女兒一同前往遠(yuǎn)東中國。

我們從香港當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙上所刊登的出入境旅客的登記表中，看到布羅德斯基是1913年6月16日進(jìn)入香港的，然后同年7月12日前往美國舊金山的。（譯者注：可見前面文章的介紹）。同船的旅客有一位名叫伯頓?霍爾姆斯的中年美國人。這位霍爾姆斯先生是一位著名的游記作家，電影人，從登記表我們得知他在幾個(gè)月之后，1913年12月16日又回到了香港。好像是就在他們分開的那段時(shí)間中，霍爾姆斯遇到了萬?維爾澤，并且雇傭了后者。然后，他們一同在12月16日又重返香港。似乎是由于此時(shí)旅客的身份較低，他們沒有被列入到港旅客的貴賓名單之中。同年12月中旬的《中國郵報(bào)》提及了綜藝電影交換公司成立的新制片廠的時(shí)間，而確切的地址是香港九龍的內(nèi)森路34號(hào)——而這就是該公司從發(fā)行分銷影片轉(zhuǎn)到了拍攝、制作電影的關(guān)鍵變化。

萬?維爾澤的文章亮點(diǎn)和要點(diǎn)

簡(jiǎn)言之，萬?維爾澤先生的文章亮點(diǎn)和要點(diǎn)還包括有以下幾個(gè)方面：

萬?維爾澤先生的工作很忙，很辛苦，他每天要工作12到16小時(shí)，他還組建了并管理一個(gè)電影試驗(yàn)室，來培訓(xùn)中國人作為幫手……他們每天都忙得不亦樂乎?！皠傞_始，我所在的公司很不可靠，還歧視中國人，比如在交換影片拷貝時(shí)，中國影商要等較長的時(shí)間，還必須忍受他們（譯者注：指的是布羅德斯基等美國人）的傲慢態(tài)度，才能夠獲得所需的影片，這使得我產(chǎn)生了要組建我自己的攝影棚和電影制作試驗(yàn)室，邀請(qǐng)中國演員來拍攝中國自己的電影的想法。于是，我跨過了港灣來到了香港的郊區(qū)，去勸說了一個(gè)中國的業(yè)余戲劇俱樂部，我叫他們來演自己的戲—自編自演……這些年輕的中國人的素質(zhì)很好，他們都受過良好的教育，而且?guī)缀趺總€(gè)人都能講流利的英語。這樣，我們交流很順利。當(dāng)我向他們提到拍攝中國電影時(shí)，他們也很熱心，不錯(cuò)，他們中間的確有幾個(gè)不錯(cuò)的演員……我們排演的第一部中國戲叫《誹謗莊周》（The Defamation of Chuang Chow）由于我們都有一些經(jīng)驗(yàn)，這出戲我們排得很好，于是我們把它搬上了銀幕，一切都較順利。

拍攝的影片很不錯(cuò)……該片公映后，受到了熱烈歡迎……整整一個(gè)月影院里面夜夜爆滿……這部影片為什么這樣受歡迎——因?yàn)檫@是一部地地道道的中國電影作品！

在我住在香港的那段時(shí)間內(nèi)，我們一共拍攝制作了三部電影作品——《烏盆計(jì)》（The Haunted Pot）、《 船 夫 之 夢(mèng)》（The Sampan Man’s Dream）和《烤鴨之旅》（The Trip of The Raust Duck）——后者是一部拙劣模仿的警匪片，制作粗糙。但是，其他的幾部影片都很出奇的受到歡迎。

這段證言，在三十年之后，毫無疑問地說明了香港早期電影業(yè)的史實(shí)。當(dāng)我們拿他提出的影片名單與其它可信的紀(jì)錄比較，我們還可以測(cè)想，那部《船夫之夢(mèng)》（The Sampan Man’s Dream）（譯 者注：此處Sampan 舢板，應(yīng)該拼為Sampan）根據(jù)我們看到的資料，可以猜想，就是1914年4月14日的《香港電訊報(bào)》（Hongkong Telegraph）報(bào)道的有關(guān)喜劇片《老虎》（Tiger）正在拍攝的消息。我們了解到，當(dāng)時(shí)在九龍內(nèi)森路34號(hào)的《綜藝影片交換公司》正在拍攝一部關(guān)于“頂峰老虎”的鬧劇-喜劇片，據(jù)說已經(jīng)完成了編劇部分，背景被安排在九龍山頂，“老虎”是由人扮演的。該公司正在征求增加喜劇成分的建議等，據(jù)說，該片不久就將在九龍等地上映。

（未完—待續(xù)）