摘要：霍桑生活在自由主義盛行的十九世紀，卻深受具有清教信仰的家族的影響。這在他的思想上形成了對宗教的困惑與矛盾。反映在《紅字》中，是他對宗教的背叛和回歸。
　　關(guān)鍵詞：背叛和回歸　自由主義　宗教道德
　　
　　霍桑是一個長著清教徒形體與異教徒心靈的人。
　　的確如托馬斯所言。霍桑生活于自由主義盛行的十九世紀，深受愛默生等人和當時自由主義思潮的影響：但在家族中卻受著加爾文教的熏染。這在他的思想上形成了矛盾和困惑：一方面他寄托了改革現(xiàn)實宗教黑暗統(tǒng)治的渴望，崇尚時代召喚的自由主義，認為人有絕對意志自由：另一方面又遵守著信仰中的宗教道德，以上帝的實在性為前提，向上帝的方向走去。這種矛盾和困惑在《紅字》中體現(xiàn)在作者對基督教的背叛與回歸。
　　霍桑對基督教思想的背叛首先表現(xiàn)在對自由主義的崇尚。1821年霍桑就讀于自由思想活躍的博多因?qū)W院，期間受愛默生理論影響，自由主義思想在他頭腦中打下深深烙印。他筆下的海絲特·白蘭就是一位自由主義思想的代表。海絲特本是一位善良、美麗的英國姑娘，不幸嫁給了畸形、偽善的老頭羅杰·齊林沃斯。為了追求自由愛情。她與青年牧師丁梅斯代爾相愛并生一女。事發(fā)后，正教合一的加爾文教政權(quán)將她作為訓誡罪惡的標本，罰她胸戴紅A字(即英文Adultery一詞的第一個字母)忍辱含垢度過一生。在白蘭艱難的一生中，她始終把對自由愛情的向往與追求作為生活的目標，信念的力量支配了她對宗教的反抗與蔑視。義無返顧地登上示眾臺，對審判做出堅定不移地回答。在那個“神圣”的審判日，陽光燦爛，海絲特被押上刑臺示眾。刑臺是個充滿犯罪感的地方，是統(tǒng)治者所謂提高公民道德水平的有效器具。而站在示眾臺上的犯人，懷抱嬰兒，儀態(tài)大方，氣質(zhì)高貴，那一頭深色豐美的秀發(fā)在陽光下熠熠生輝。飽滿的額頭、深陷的黑眼睛放射出威儀的光；胸前的A字奇特絢麗，簡直使籠罩著她的不幸和恥辱變成了一道神圣的光環(huán)，海絲特就是光環(huán)下懷抱嬰兒的圣母。她對個性、人權(quán)的不斷追求促使她經(jīng)營了一家人出逃的計劃，逃到“看不到白人足跡的地方”，去做“自由人”。@他們都認為他們的“通奸”是一種“神圣”的行為。紅字A在她心中代表的是她的情人阿瑟(Auther)·丁梅斯代爾。
　　珠兒人雖小，但在小說中占有重要的比重，她是霍桑背叛宗教道德、揮動自由主義之筆在《紅字》中涂出的一道最亮麗的風景。她讓人琢磨不透，正如齊林沃斯和丁梅斯代爾認為的。在這孩子的性格里，既沒有法律，也沒有權(quán)威的崇高，人們的傳統(tǒng)習慣或是非看法，她全不放在心上，她是集“邪惡”一身的“小鬼”。她一無所有——只有違背法律的自由自在。珠兒的出生本來就是一項重大法律的違反，她的一切均處于無序狀態(tài)。或者有自己特殊的秩序。珠兒性格中的瘋狂實際是海絲特挑戰(zhàn)心態(tài)的外在表現(xiàn)。珠兒生命的魔力來自她固有的自由創(chuàng)造精神，她對周圍任何事物的反映都會隨心所欲，一塊兒布、一朵花那樣最不可能具有生命的東西，在珠兒的操縱下也會變成生命體。
　　霍桑對基督教的背叛還體現(xiàn)在對宗教統(tǒng)治的揭露和對宗教道德的否定。小說第一章“牢門”是全書的“楔子”，是籠罩整個悲劇故事的象征。霍桑形象描寫了一幅早期北美殖民地政權(quán)的陰森恐怖的畫面。作者寫到：“新殖民地的建設(shè)者們，無論當初他們可能如何謀劃人類美德和幸福的烏托邦，可從最初的實踐需要出發(fā)，總是一開始就毫不遲疑地認定，要將一部分處女地劃為墓地，而將另一部分處女地夯成監(jiān)獄的地基?！边@就告訴讀者，小說中的悲劇就是那個時代的縮影。殖民主義者借助“火與劍”為自己開辟道路，他們殘殺黑人，殘殺印第安人，同樣殘殺白人中被剝削階級和觸犯他們利益的人們。同為清教徒，卻等級森嚴，壁壘分明：少數(shù)“教長”、“圣徒”恣睢暴虐，為所欲為；多數(shù)教民慘遭蹂躪。任人宰割。
　　羅杰·齊林沃斯，這個畸形、衰朽的老家伙。為什么竟會使海絲特和丁梅斯代爾擔驚受怕?為什么可以隨心所欲恐嚇、捉弄、迫害他們?齊林沃斯曾得意揚揚地向海絲特夸耀自己的“威懾能力”：“我的手指只要向他一指，他便要從他的講壇上彈到地獄里去，說不定還要上絞刑臺呢!”顯然，他仗恃的不是什么法術(shù)，而是當時清教政權(quán)的黑暗統(tǒng)治以及它所制定的嚴刑峻法和道德規(guī)范。齊林沃斯就是罪惡的清教統(tǒng)治階級的化身。
　　在基督教信仰中，上帝是神圣而至高無上的，一切違反上帝的做法都是邪惡的，都要受到懲罰。海絲特與丁梅斯代爾的“奸淫”行為是上帝的“十誡”之一，是“惡”的行為。因此，他們要經(jīng)常向上帝懺悔自己的罪過。然而，海絲特沒有懺悔，她認為他們沒有罪，他們的行為是神圣的，是善的，是美的?！八拿\所歸使她自由自在，無所顧忌。紅字是她進入其她婦女不敢涉足的禁區(qū)的通行證?！边@里，霍桑對基督教的善惡標準給予了徹底否定。
　　然而，根深蒂固的宗教信仰和政治上的保守，使他無法超越時代和自我去認識和塑造作品中的人物，他懷著一顆恐懼不安的心注視著伴隨資本主義文明而來的人性、社會道德等問題。對霍桑來說。上帝是高于人自由意志的實在，沒有了上帝也就沒有了最后的審判和來世的天堂。所以在個性與宗教道德的沖突中，霍桑又走向了對上帝的回歸。小說中，霍桑將回歸的焦點聚在海絲特與丁梅斯代爾浪漫愛情之后的命運處理上：沒有讓他們得到甜美的愛情與自由，而是以所謂的宗教罪名來處罰他們，讓他們擔負起“惡”的責任。
　　海絲特被社會拋棄后，默默無聞，忍辱負重，以德抱怨，承受著心靈的煎熬。雖然心底深藏著對宗教的不滿，卻依然順從了基督教對她的懲罰，演繹著與伊甸園同樣的悲劇?；羯Ｍ楹＝z特，然而沒有支持她，就霍?？磥?，人類畢竟需要這個A字，時時提醒人們，喚起內(nèi)在的良知，使之永遠不忘遠祖所犯下的原罪及那代代相襲的人性惡。因此，海絲特身上的紅字是作為已被判決并加以標記出現(xiàn)的。因此，海絲特不可能登上那座示眾臺發(fā)表一番反宗教演說，而只能站在丁梅斯代爾的身邊。
　　從十七世紀《紅字》故事發(fā)生的時代到十九世紀霍桑生活的時代，基督教也不斷地演進著，一方面它是人類文化的凝聚和積淀，對整個社會文明發(fā)展起了推動和促進作用；另一方面，它在新時代的發(fā)展中。又面臨著改進和轉(zhuǎn)型。社會結(jié)構(gòu)的變化也帶來了人們思想的重大變化，對自由人權(quán)的追求成為人們精神追求的主題。霍桑就是這個時代中的一個追求者，縱然他也有著宗教的困惑，但也正在努力從宗教本質(zhì)中走出，來面對社會世俗化的生活現(xiàn)實。從《紅字》的尾聲中可看到作者的預示，在兩座墳墓中間豎的是一塊墓碑，“ON A FIELD，SABLE，THE LETTER A，GULESS(在一片黑的底色之上，字母A為紅色。)[13]在這灰暗墓碑的襯托下，紅字A異常閃亮，這一光點使人震撼。在宗教的壓制下美麗的夢想被毀滅，激情燃燒的愛情歲月被摧殘，但這血紅的A字代表對美好未來的憧憬，將會在這片土地上繼續(xù)燃燒、永不熄滅。
　　
　　參考文獻：
　　[1]亨利·托馬斯，霍桑，第280頁。
　　[2]《紅字》，熊玉鵬等譯，北京燕山出版社(以下；文同)。
　　[3]霍桑，《紅字·前言