布谷鳥是田園詩里歡快的韻腳。明代李詡《戒庵老人漫筆》寫道：“布谷鳥當(dāng)四五月插秧時，自呼其名，分明云布谷布谷。因重疊其聲，人驟聞之，音近疑似?！闭?dāng)春種之際，小鳥在頭頂兩音節(jié)一停頓地重復(fù)叫著，人們便心有所思，聽似其聲——布谷布谷，想象這快活的小精靈在督促鼓勁，在慰勞逗趣，聲聲悅耳。

那位戒庵老人接著記：布谷鳥的叫聲“又如云看蠶看火，今人遂稱為看蠶看火鳥”。同一聲“布谷布谷”，明代人又聽出 “看蠶看火”，布谷鳥因此也稱看蠶看火鳥，或名蠶鳥。春為養(yǎng)蠶的季節(jié)。蠶嬌氣，對桑柘葉料、環(huán)境溫度等要求苛刻?！翱葱Q看火”，提醒養(yǎng)蠶者要精心。

“布谷”、“看蠶”，兼及農(nóng)耕與蠶桑，反映了民生所重。唐詩吟詠牛郎織女，大都著眼兩情依依，鄭板橋認(rèn)為失了命名星星的本旨：“織女，衣之源也；牽牛，食之本也，在天星為最貴”。這正可用來說明布谷鳥現(xiàn)象?！安脊取鼻摇翱葱Q”，男耕女織不偏廢，才有豐衣足食。物質(zhì)溫飽的同時，并未忽略精神生活。牛郎織女鵲橋會，是情話纏綿；戒庵老人記布谷鳥別名“郭公鳥”，其叫聲還能聽為“郭公郭婆”，也是情話。