勞瑞·約翰遜

斯蒂芬·道恩斯（Stephen Downes）和喬治·西門子（George Siemens）于2008年首次提出“大規(guī)模開放在線課程”（MOOC： massively open online course，中文被音譯為“慕課”）這一術語，2012年MOOCs被廣為傳播。世界一流大學如麻省理工大學（創(chuàng)辦edX）、斯坦福大學（創(chuàng)辦Coursera）以及Udacity等不同形式的慕課開始受到大眾的追捧，一時間涌現(xiàn)出一大批追隨模仿者。

慕課目前仍以傳統(tǒng)模式授課

慕課的設計理念是提供高質(zhì)量、大規(guī)模在線的學習，便于學習者無論身處何處，教育背景如何都能夠借助網(wǎng)絡分享優(yōu)質(zhì)課程資源。因此，能夠讓數(shù)以萬計的人們同時選學一門課程，并以自己的學習進度、學習風格開展學習活動并開展相互評估。這種模式改變了在線學校的教學方式。

然而，許多業(yè)界思想領袖卻認為，目前的慕課運動已經(jīng)偏離了喬治·西門子和斯蒂芬·道恩斯早先于2008年在加拿大試點第一門課程時所描繪的發(fā)展概述。他們期望慕課能夠成為基于連通主義的教學生態(tài)系統(tǒng)——即：知識不再是終點而是持續(xù)開展的活動，眾多學習者圍繞特定的學習主題，借助社交網(wǎng)絡和深度討論等方式助推學習進程并獲得成效。

然而事實并非如此。早期和現(xiàn)今的慕課幾乎沒有實現(xiàn)最初的設想。每一個慕課提供者都在提出自身如何讓在線學習大規(guī)模開展的模型。有些采取了大量的教學法和工具，包括混合式學習、開放教育資源、交互等；有些卻仍然沿用傳統(tǒng)的講授式教學的模式，或者使用講課視頻。

目前的慕課模型已經(jīng)遠離連通主義教學理念，仍然維系傳統(tǒng)的講課模式。例如，Coursera就是立足于名牌大學著名專家流行課程的視頻講座，如“微觀經(jīng)濟學”和“人工智能”。學生們觀看這些視頻，通過參加測驗和完成論文接受考核。盡管這些視頻和發(fā)布的內(nèi)容都是高質(zhì)量的，但是這種傳承方式仍然屬于傳統(tǒng)的教學方式，并沒有體現(xiàn)西門子和道恩斯所倡導的開放、連通的概念。

Coursera， edX和 Udacity，是慕課運動的“三駕馬車”。它們把很多金錢和精力都致力于開發(fā)高質(zhì)量的專題學習內(nèi)容，并且將其作為自己的“秘密武器”。此外，它們應用了各種技術評估學生表現(xiàn)。學生們參與在線論壇、學習小組，Coursera和Udacity還組織學生見面。在內(nèi)容方面，Coursera強調(diào)視頻、學生觀看專家錄制的講座，這些是主要的學習內(nèi)容。目前，Coursera已經(jīng)有超過400門課程400萬學生，edX 和 Udacity已經(jīng)達到175萬，分別有60門課程和30門課程。

伴隨慕課的急劇擴張，許多教育界領導和理論人士針對慕課提供者在教學法、經(jīng)費以及其他方面的問題，也對慕課的成效及其可持續(xù)性提出了質(zhì)疑。例如，奧德麗·沃特斯提出了“Anti-MOOC”（“反慕課”）這一術語，主張通過在線課程激發(fā)參與者對話與互動及相互評論，并啟動了高層次教學實驗。

當Stephen Downes 和 George Siemens最初提出慕課概念時，曾被大眾認為是網(wǎng)絡學習的下一個革命。最初的愿景中有一個關鍵要素，所有的課程資源和課程本身都是開放資源并且免費。如果參與者想從舉辦學校獲得相應大學學分，或者作為就業(yè)資格證書時則需要適當付費。

2012年，慕課引起社會的廣泛關注。Coursera、edX和 Udacity這幾個大的提供商吸引了數(shù)以百萬計的學習者。慕課最吸引人的地方在于，它無需付費就可進行提供持續(xù)的、高層次的學習，在校學生、終身學習者和在職人員藉此可以獲得新的技能，以提升他們自身的知識和就業(yè)能力。隨著越來越多高校不斷加入慕課行列，也出現(xiàn)許多批評家。他們提出警告，疾呼應當批判性地審視這些新的做法，以確保能夠超越傳統(tǒng)的講授式教學。

慕課的商業(yè)前景

2012年，據(jù)聯(lián)邦儲備銀行的報告顯示，美國政府拖欠學生的貸款已經(jīng)超過900億美元。同時，全美40%的大學生不能在六年里完成學習并獲得學位。越來越多的學生開始懷疑是否值得在教育上投入如此大的成本，如同摩爾定律支配晶體管和芯片尺寸的縮小一樣，高等教育預算是一種逆摩爾定律，當教育成本和學費逐年快速上升的時候，公眾的支持卻在持續(xù)下降。

慕課提供了一種商業(yè)契機，大學校長和董事會成員在大規(guī)模在線課程中洞察到了新的商機，并開始竭盡全力在探索相應的營銷模式。2012年10月，斯坦福大學校長約翰·軒尼詩將慕課的發(fā)展稱之為“一場數(shù)字海嘯”。在一次教育經(jīng)濟學的論壇上，他講到：“我不能確切地告訴你慕課會如何變革教育，但我的目標是參與進去，而不是靜觀其變。”

慕課的關注者都知道，Coursera是由斯坦福大學的兩位計算機科學的教授創(chuàng)建的，Udacity則由塞巴斯蒂安·杜倫和彼得·彼特創(chuàng)立，他們把自己的課建在了斯坦福大學實驗中的一個人工智能網(wǎng)站上； edX是唯一的非營利組織，總部設在美國馬薩諸塞州劍橋，由麻省理工學院和哈佛大學共同管理。他們已投資數(shù)百萬在自己網(wǎng)絡學習平臺上，區(qū)別在于所提供的課程內(nèi)容、結構和風格的不同。

Coursera始建于2011年，并在2012年4月公開推出其專有平臺。包括耶魯大學、西北大學和斯坦福大學在內(nèi)的80多個教育機構提供了超過400門課程。該公司宣稱到2013年底的注冊學習人數(shù)超過400萬，至今吸引了6500萬美元的投資。2013年1月，該公司推出了一項“資格認證”的新服務，對于學生的身份進行認證，并提供更有價值的證書。到2013年9月，已認證25000人次，收益達100萬美元。

Udacity 成立于2012年。由斯坦福大學教授塞巴斯蒂安·史朗和彼得·彼特把自己的課程建在了人工智能網(wǎng)上作為開端。史朗是谷歌自駕車的發(fā)明者和谷歌眼鏡（Google Class）的核心成員。與edX和Coursera 不同，它的課程由自己團隊建設，而不是由其他大學所創(chuàng)造。它的30門課程由來自至少5所大學，加上私人合伙公司如谷歌，微軟， NVIDIA和Autodesk公司的老師來授課。截至2012年底，超過75萬名學生注冊學習。課程的數(shù)量在2013年翻了一番，并與佐治亞理工學院和圣何塞州立知名大學建立了合作關系。 2012年12月該公司已籌集了2110萬美元資金。 2013年1月，Udacity與圣何塞州立大學簽署重要合作，實施認證課程實驗計劃，但早期的效果是好壞參半，而7月份，它與佐治亞理工學院聯(lián)手在線碩士學位課程，帶給學生真正的經(jīng)濟獎勵。endprint

正如紐約時報指出，2014年1月，當作為精英機構的佐治亞技術學院第一個決定使用Udacity平臺教授計算機科學碩士的時候，就會減少在校學習成本。如果它能接近這一目標，吸引了成千上萬的學生，這可能預示著高等教育將會發(fā)生巨大變化。在線學位學生只需花費6，600美元，遠遠低于在校的費用45，000美元。

edX，是排名前三的MOOC中唯一不以營利為目的的實體。它成立于2012年5月，目前已發(fā)展到所謂的稱為“x聯(lián)盟”（xConsortium）的28所院校。該組織在它的開源平臺上提供了約60門課程，并聲稱截止到2013年6月已經(jīng)擁有100萬注冊用戶。以聯(lián)合創(chuàng)始人MIT、哈佛、伯克利分校和康奈爾大學為主，EDX資金來自哈佛大學和麻省理工學院投資的6000萬美元，以及比爾和梅林達·蓋茨基金會的100萬美元。2013年2-5月期間，edX的大學合作伙伴獲得翻倍增長并向延伸到海外。

從早期成功的主要參與者到其備受關注，無論是在學生的興趣，還是在資金方面，他們引起了教育和金融領域的軒然大波。2012年底，慕課已然成為幾乎每所重點大學管理高層都難以回避的討論話題。

隨著社會各界對于慕課的廣泛關注，各種輿論不可避免。傳統(tǒng)大學原有制度注定備受沖擊。2012年初，塞巴斯蒂安·史朗說，傳統(tǒng)教育也許只能存活十年。

慕課的轉型

僅僅一年后，新的浪潮已經(jīng)來臨。正如喬納森·里斯譏諷的那樣，“反轉慕課真正成為新的焦點”。圣何塞州立大學的高調(diào)慕課認證實驗無功告結。公眾迷戀的鐘擺開始偏移，大西洋郵報2012年7月有文章評論說，我們應以批判的眼光來看待慕課，而不要將其作為“高等教育中唯一的最重要的實驗”。最近，喬治·西門子還評論到，“批判慕課，比倡導它會更加吸引眼球。”

Udacity的創(chuàng)始人史朗也完全接納了反轉慕課的視角。高等教育紀事報采訪他時，他若有所思地說：“盡管注冊學習群體中有上進心并精通互聯(lián)網(wǎng)的學生不在多數(shù)，成功率也僅僅只有10%，但這并沒有讓我泄氣，因為它仍然可以作為滿足高等教育需求的一種方式?！?/p>

喬納森對于這個問題給出了簡單的、雙重的答案：大多數(shù)人認為在網(wǎng)絡上開展學生與教師、學生與同伴的之間的高效交互幾乎是不可能的；同時，慕課僅有5%至16%的完成率也很不理想。因此，慕課不可能是真正的教育的有效替代品。

喬納森也贊同，“一個非常大的規(guī)模中的一個小百分比仍然是一個大數(shù)目，如 Udacity的《程序入門》課程有60，000學生注冊學習，但只有14%的通過率。盡管如此，也有多達23，000人完成了學業(yè)”。與之形成鮮明對比的是，在他所工作過的四所大學里面，《程序入門》作為大一基礎課程，有史以來的完成學生總數(shù)還不到10，000人。在管理Udacity的三個月里，他注意到，在這個員工不超過12人的機構里，其經(jīng)費預算遠遠低于那四所大學的投入。

然而，包括福布斯的道格·格思里在內(nèi)的其他人，則非常關注有關慕課測試結果不佳的持續(xù)曝光、高輟學率和大學教師的不滿。他指出，“慕課不是解決21世紀高等教育問題的靈丹妙藥”，盡管它的擁護者們聲稱能夠做到。在格思里看來，“慕課在付出高昂經(jīng)費之后，僅僅在教學領域取得了局部的成就”。他指出，“慕課只是巨大的在線演講廳，但在教學設計領域沒有人認為，演講廳（無論在校園內(nèi)或在線）是一個有效的教學生的方式。”在他看來，慕課并不能保證兌現(xiàn)高質(zhì)量學習的承諾。

勒溫曾在紐約時報上報道，自從兩年前斯坦福大學的第一個免費的《人工智能》課程招收170，000名學生以來，慕課已經(jīng)吸引了來自世界頂級大學的數(shù)以百萬計的學生注冊學習。一個15歲的蒙古男孩，令人欣慰的是，完成了由麻省理工學院提供的在線課程。

但是，勒溫還指出，課程并沒有發(fā)生深刻變化，部分原因是因為他們沒有提供認證和學位。然而，在他看來，喬治亞科技以6600美元的價格提供一個基于慕課的計算機科學在線碩士學位的課程體系的決定是一種改變。茲維·加利院長預計項目可以吸引多達10000名學生，眾所周知，程序不會限制國際學生注冊。他說：“在網(wǎng)上，沒有簽證的問題?！?/p>

勒溫對以低成本方式獲得一個世界級大學學位的前景產(chǎn)生了極大的興趣。有些人認為，從個別非學分課程到完整的學位課程的飛躍，預示著慕課的下一階段發(fā)展和高等教育的真正變革。

美國馬里蘭大學的物理學家小詹姆斯·蓋茨，曾擔任奧巴馬總統(tǒng)科學和技術委員會的顧問，他這樣說：“也許茲維·加利和塞巴斯蒂安·史朗將會被證明是慕課領域的萊特兄弟。他們首次構想并嘗試把教育技術應用與大規(guī)模教學。這可能是劃時代的。如果確實有效，它可能降低教育成本，并為數(shù)以百萬計的美國人提供入學機會?！?/p>

加利博士說：“慕課是一個未知的領域，沒有人真正知道它是否會進入規(guī)模。我們只是想證明，要提供一個低成本高品質(zhì)的學位課程是可以做到的”。勒溫回應道：“這樣的項目會蠶食校園招生嗎？”

對此，加利博士回應說：“坦率地講，沒有人知道?！?/p>

學位課程是否可以持續(xù)的發(fā)展是個未知數(shù)。斯隆聯(lián)盟的執(zhí)行董事，在線教育的倡導者布魯斯·卡洛斯說：“慕課的熱潮影響到了整個學術界，但如何保持規(guī)模依然是很大的挑戰(zhàn)。我相信，當狂潮過去時，如果要保持高品質(zhì)，那么佐治亞理工學院將要回歸到更為傳統(tǒng)的收費教育制度?！?/p>

美國教育理事會的高級副總裁特里·哈特爾說：“佐治亞理工學院是非常重要的機構，因為它與一家財富100強的公司合作，提供一個成本較低的學位課程體系，它解決了很多公眾關心的大學問題，但如何能夠做好、如何轉型仍有待觀察?！?/p>

關于反轉“慕課”

在眾說紛紜情境下，一些機構呼吁結束“慕課”和提供更多的評價方法。根據(jù)“高等教育紀事”報道，美國的大學管理委員會相繼出臺了“暫停慕課”的規(guī)定。一所大學的教務長斯科特，在接受采訪時說：“在美國決定如何使用新的在線課程，如何避免作為試驗品之前，我需要得到政策支持。”endprint

拉里·庫班在“華盛頓郵報”上發(fā)表的一篇文章中指出：誠然，慕課吸引了眾多的擁護者，但也有涌現(xiàn)出越來越多的懷疑論者和不可知論者。這兩個群體助長了反轉慕課的多種回應。例如，持懷疑態(tài)度的人，包括那些把在線學習作為在演講廳和研討會上面對面演講的對立面的人。庫班引用最近的一項民意調(diào)查指出，近60%的人認為，“為擴大在線課程，興奮之余擔憂更多”。更有甚者，一些激進的懷疑論者敦促院系采取行動，以免電腦屏幕代替教授，盡管幾乎沒有任何人看到這種可能性。

不可知論者庫班認為，當我們洞察了虛擬學習的優(yōu)勢與不足時，再去質(zhì)疑慕課變革高等教育的炒作。他們就會知曉提供數(shù)百名本科生講課本身，就是節(jié)省成本策略的方法。可能確實是混合教學實踐教學法優(yōu)于大型講座。

由10所大學組成的聯(lián)盟宣布了一項在線課程實施計劃，提供小班報名和學分認證課程，來自任何學校的學生都可以報名學習和繳費。被稱為“在線學期”的項目包括布蘭代斯大學、杜克大學、埃默里大學、西北大學、北卡羅萊納大學教堂山分校、圣母院大學、羅切斯特大學、范德比爾特大學、維克森林大學和美國圣路易斯華盛頓大學。在這個項目中，“反轉”的目的是反“大規(guī)?！钡母拍睿赫猩舷迣⒃诿块T課程的20%左右，拒絕提供大規(guī)模的招生。緬因州大學在普雷斯克島是另一家機構嘗試這種反轉MOOC的方法：一個免費的、“高接觸”經(jīng)驗的在線產(chǎn)品，正如教務長邁克爾·桑塔格將其稱之為“LOOC”，即 一個“小”的開放在線課程。

新媒體聯(lián)盟（NMC）、ISTE、惠普建立了合作伙伴關系，組成一個“反轉慕課”的全面的戰(zhàn)略聯(lián)盟，為科學、工程和數(shù)學的教師提供專業(yè)發(fā)展的在線課程。同時，還建立一個旨在注重規(guī)模、聚焦于教育創(chuàng)新和使用媒體來促進學習的模型，例如，通過Facebook展開教學的一門關于社會媒體的課程。

可能在“數(shù)字故事106”中可以發(fā)現(xiàn)實質(zhì)性的“反轉慕課”，一個被稱之為“DS106”的非常流行的在線課程。瑪麗華盛頓（UMW）大學的在線數(shù)字故事課程，是一個為數(shù)不多的堅持集體主義觀念的巨大的網(wǎng)絡課程，該課程對所有學生開放，但注冊學生必須來自被其認證的大學。在過去的幾年里，DS106也在其他一些機構教學，UMW目前探索如何認證其他國家的大學生以及傳入的高中學生。

他們這些實踐的回應，說明他們想做的不是慕課——而這是“反轉慕課”的本質(zhì)。

作為MOOC運動的創(chuàng)始人之一的喬治·西門子，最近提出，“如果2012是慕課元年，2013將成為反轉慕課之年”?？偟膩碚f，教師不喜歡慕課，可能因為大學注重精英培養(yǎng)模式、教育學的發(fā)展之慢、數(shù)十年的學習科學研究的匱乏等。

從這里，到何處？

無論以什么角度看慕課，有一件事情日益清晰：在線學習“成年”了。在線學習的設計（越來越多地）明確地想把最新的研究、最有潛力的發(fā)展、最新出現(xiàn)的商業(yè)模式應用到在線學習環(huán)境中。許多機構已經(jīng)為開展在線學習實驗做好準備，——一些也許會認為其正經(jīng)歷一次重大變化，這一過程的每一個階段都要經(jīng)歷重新確立教育教學的基本概念。在全球的校園，關于學生如何與教育機構、學生之間如何在線連接的幾乎所有方面，都在經(jīng)歷再加工、再思考、再實踐——但是在觀點被研究驗證有效和廣泛實踐之前，仍有一段路要走。

在現(xiàn)在很多模式下，慕課能夠讓學習者免費學習各種主題、獲得新的技能，當然這些也許與在實體教育機構中獲取學位完全無關。例如，英語專業(yè)可以參與edX關于計算機繪圖、電路和電子學的基礎課程。換句話說，學習者無需堅守單一的學習路徑。

無論是課堂學習還是在線學習，都各有其進步的地方，因為它們都在強調(diào)個性化的學習，如果慕課能夠擁有全球化的規(guī)模并且能夠迎合個性化的學習模式，這也許是非常令人興奮的結合。

在目前的形式下，慕課已經(jīng)能夠使學習者，無論年齡、收入、教育程度有多少差異，都可參與到大量的可選課程學習中，而且無需在開辦慕課課程的高校注冊。高效的慕課是促使各種教育策略和多種媒體資源共同發(fā)揮作用來解釋復雜的主題。最近， unX有一個新的西班牙語的加盟者，通過整合徽章來獎勵那些參與和掌握概念的學習者。

如果MOOC項目激增，倡導者希望提供者能夠創(chuàng)新的方式，讓學習者能一定程度地展示所學。目前正在探索同伴互評系統(tǒng)、學生領袖、徽章和其他形式的評估。但是現(xiàn)在還沒有結論證明哪種是最為有效的。為了讓更多的人參與其中，慕課還需在傳遞個性化、真實的學習機會同時找到自動評估過程的平衡點。

福布斯·格思里認為，慕課還遠遠不能稱之為學術界的變革創(chuàng)新。格思里認為，這份榮譽屬于更具顛覆性和深遠的改革——大數(shù)據(jù)和它的應用。他認為，大數(shù)據(jù)很有可能讓在線學習發(fā)生革命。也就是說，通過客戶學習定制來滿足學生的個性化學習需求，特別是在在線學習環(huán)境中。大數(shù)據(jù)將會讓教育機構擁有所需的預測工具來提升每個學生的學習成果。在學習過程的每一步收集和整合數(shù)據(jù)，通過這種課程設計，客戶定制模塊、任務和反饋都可以按照學生的需求同步精準地送達。

上述論點正確與否，還有賴于時間和其他更為深入的研究來驗證。但是有一點毋庸置疑，那就是慕課對于未來的在線學習課程已經(jīng)產(chǎn)生重大的影響，并且這種影響會持續(xù)存在。無論它是通過較大規(guī)模的提供者，還是通過個別大學或聯(lián)盟指定的反轉慕課在線課程，在線學習已經(jīng)在高校贏得了一席之地。

我們應當歡迎在線學習新紀元的到來?。矿?/p>

（編輯：王曉明）endprint