環(huán)球掃描

《自然》 2014年1月2日

夏威夷深海金珊瑚

《自然》雜志本期封面展示了潛水器一次下潛過(guò)程中獲得的夏威夷深海金珊瑚及其生活環(huán)境圖景。這種珊瑚是一種非常長(zhǎng)壽的物種，甚至能活數(shù)千年。它們會(huì)將下沉的浮游植物和其他微小顆粒轉(zhuǎn)化成一種蛋白質(zhì)性質(zhì)的珊瑚骨架，因此在其數(shù)千年漫長(zhǎng)的生命周期中能提供一個(gè)獨(dú)特的地球化學(xué)時(shí)間序列。因?yàn)楸碧窖蟾睙釒Лh(huán)流的初級(jí)生產(chǎn)力在最近幾十年有所提高，盡管營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)下降了。研究者利用來(lái)自金珊瑚的氮同位素標(biāo)記證明，固氮的增加在150年前左右就已經(jīng)開(kāi)始了，而且可能與“小冰期”末以來(lái)北半球的氣候變化有關(guān)。

《時(shí)代》 2014年1月20日

塑料購(gòu)物袋的追蹤者

美國(guó)人現(xiàn)在平均每年使用1000億個(gè)以上的薄塑料袋。居住在美國(guó)馬里蘭州的史蒂文想要對(duì)垃圾車進(jìn)行追蹤——“只要我的女朋友不和我在一塊兒，我就會(huì)追蹤這些垃圾車”。如果你知道史蒂文是個(gè)專攻路邊桶裝及垃圾車廢棄物削減的環(huán)境科學(xué)家，那他的這一看似奇怪的習(xí)慣便很好理解。更有趣的是，史蒂文現(xiàn)在正召開(kāi)一場(chǎng)音樂(lè)會(huì)，來(lái)對(duì)一家生產(chǎn)和使用一次性塑料購(gòu)物袋的企業(yè)進(jìn)行抵制。

《科學(xué)》2013年12月19日

馬達(dá)加斯加發(fā)現(xiàn)瀕危魚(yú)類

研究人員在馬達(dá)加斯加重新發(fā)現(xiàn)了麗魚(yú)科曼加拉哈拉慈鯛（Mangarahara Cichlids），這種色彩斑斕的魚(yú)類品種被認(rèn)為已經(jīng)在野外滅絕。然而，倫敦動(dòng)物學(xué)會(huì)（ZSL）宣布，研究人員去年11月在馬達(dá)加斯加偶然發(fā)現(xiàn)了這種魚(yú)的一個(gè)小群體。

麗魚(yú)科的曼加拉哈拉慈鯛是原產(chǎn)于馬達(dá)加斯加麗魚(yú)科為數(shù)不多的物種之一。紐約自然歷史博物館魚(yú)類研究員表示，這種魚(yú)類之所以備受關(guān)注，從進(jìn)化論的角度而言，在于它們保留了麗魚(yú)科魚(yú)類祖先的許多特征。2006年，研究員修改物種分類時(shí)甚至用“非同尋?！眮?lái)形容，因?yàn)樗哂屑?xì)密的鱗片以及一些其他特性。

野外的麗魚(yú)科魚(yú)類常在清澈、流深和水流湍急的淺水區(qū)域等湖泊環(huán)境中生存。但其所棲息的馬達(dá)加斯加水系現(xiàn)已幾乎干涸，或是被用于灌溉大米和其他農(nóng)作物，同時(shí)森林砍伐更是增加了許多流入河流的淤泥，讓這一物種瀕臨滅絕。事實(shí)上，有些魚(yú)類專業(yè)愛(ài)好者私人喂養(yǎng)了一些麗魚(yú)。2002年，倫敦動(dòng)物學(xué)會(huì)就曾從一對(duì)設(shè)法通過(guò)野外捕捉的魚(yú)群繁育該種魚(yú)的夫婦手中得到了十幾條麗魚(yú)，而野生魚(yú)苗則是一位法國(guó)魚(yú)類學(xué)家在上世紀(jì)90年代收集到的。

這一野外發(fā)現(xiàn)可能為圈養(yǎng)繁殖和恢復(fù)這一物種打開(kāi)了一扇門，這為該物種長(zhǎng)期存活下去帶來(lái)了一線真正的希望。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》 2014年1月4日

英國(guó)引領(lǐng)海上風(fēng)力發(fā)電

英國(guó)從海上風(fēng)力發(fā)電場(chǎng)中獲得的電力比其他國(guó)家的總和還多。2012年，其新增的海上發(fā)電力比排名第二的比利時(shí)高出5倍，是德國(guó)的10倍。當(dāng)?shù)卣€認(rèn)為目前為1000臺(tái)渦輪機(jī)的承載力，容量還能在6年內(nèi)翻三番。擁護(hù)者認(rèn)為在這一領(lǐng)域英國(guó)遙遙領(lǐng)先，而批判者則認(rèn)為環(huán)境部長(zhǎng)是在促進(jìn)一項(xiàng)無(wú)聊又燒錢的事。在歐盟法律的框架下，英國(guó)到2020年需有30%發(fā)電量來(lái)自新能源，比當(dāng)前提高13%。考慮到其中核能并不算在內(nèi)，并且英國(guó)在太陽(yáng)能方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，這意味著需要建立更多的風(fēng)力發(fā)電機(jī)和生物質(zhì)電廠。

《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》2014年1月6日

環(huán)境豐容可恢復(fù)大腦可塑性

德國(guó)哥廷根大學(xué)一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，環(huán)境豐容（environmental enrichment）可能為保存和恢復(fù)成年大腦的神經(jīng)可塑性提供了一個(gè)非藥理性工具。眾所周知暴露在充滿物理、社會(huì)和認(rèn)知刺激的環(huán)境中能夠促進(jìn)大腦功能。環(huán)境豐容增強(qiáng)了神經(jīng)路徑對(duì)不同的體驗(yàn)做出響應(yīng)以及隨之應(yīng)變的能力，甚至對(duì)成年動(dòng)物起作用，成年動(dòng)物的大腦通常比年輕的動(dòng)物大腦的可塑性或適應(yīng)性更低。研究人員在對(duì)小鼠進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，在設(shè)有跑步輪、多種迷宮以及大量社會(huì)互動(dòng)機(jī)會(huì)的籠子里飼養(yǎng)的小鼠，比生活在標(biāo)準(zhǔn)籠子里的小鼠表現(xiàn)出了更強(qiáng)可塑性，同時(shí)減少了中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)，即便是在其成年期。